Outtake 3: Monster
Если вам интересно, где был Джастин, когда он исчезал раз за разом.
Джастин
— Я буду внизу через пять минут, — закинув телефон на плечо, я застегиваю сумку и бросаю сверху кепку. — Я подожду тебя снаружи.
Райан хмыкает в знак согласия, и я вешаю трубку, засовывая телефон в задний карман.
Я чувствую, как холодный воздух прижимается к окну, просачивается сквозь щели. Я надеваю кепку и набрасываю на голову капюшон куртки, чтобы согреться.
У двери я поворачиваюсь, чтобы в последний раз проверить свою квартиру. Чем больше времени я провожу у Скарлет, тем больше понимаю, что это не дом — это место, где я храню свои вещи. Там я ем и сплю. Ни комфорта, ни тепла, ничего, что могло бы кого-то заинтересовать, а несколько месяцев назад это было все, что мне нужно. Квартира соответствовала тому, как я веду свою жизнь — просто, чисто, эффективно.
А потом она вошла в мою жизнь, и все вышло из-под контроля, и я думаю о вещах, о которых никогда не думал. Будущее. Мое будущее. Он морочит мне голову.
И из-за этого, оставить ее — даже если всего на две ночи — это пытка.
Она открывает дверь через минуту после моего стука. Подсвеченная теплым светом ее дома, Скарлет-это все, что заставляет мое сердце биться чаще, и просто увидев её, я получаю дозу комфорта.
— Привет, — выдыхает она, ее лицо светится.
Я не могу не потянуться к ней. Притягиваю ее к себе за ткань футболки, прижимая к себе. — Привет, — шепчу я в ее волосы, пахнущие шампунем, мое тело реагирует так же, как и каждый раз, когда я прикасаюсь к ней.
— Я не могу остаться, — говорю я, откидываясь назад, чтобы посмотреть как она отреагирует. Она прижимается своими губами к моим, и я все еще не могу поверить, что могу целовать ее. Наконец-то.
Я говорю ей, что вернусь, что позвоню, как только вернусь. Но не говорю ей, что, вероятно, буду думать о ней каждую чертову секунду. Что каждую секунду, пока мои мысли заняты чем-то другим, я буду думать о том, чтобы вернуться к ней домой.
Домой.
Не по соседству, где мои вещи, а этот. Её.
Звук игристого хихиканья Коди сопровождается всплеском из коридора. Скарлет вздыхает, прижимаясь головой к моей груди, где я знаю, что она слышит биение моего сердца только для нее. — Окей.
Я отчаянно хочу притянуть ее к себе для последнего поцелуя, но мне нужно идти, и ей тоже.
— Пока.
Засунув нижнюю губу в рот, она машет рукой, и, Господи Иисусе, девочка понятия не имеет, что она делает со мной.
Я прохожу мимо квартиры Эйзади внизу как раз в тот момент, когда мужчина, вроде Амон, выносит мусор. Он смотрит на меня из-под густых бровей, оценивая темными глазами.
Мой живот скручивает от беспокойства, но я все равно улыбаюсь, странное желание понравиться ему проходит через меня.
Судя по выражению его морщинистого лица, мне предстоит долгий путь.
На следующее утро, после ночи, проведенной у Райана, мы с ним подъезжаем к дому Райли, выхлопные газы моей машины испаряются в утреннем воздухе. Райли все еще наполовину спит, когда падает на заднее сиденье, бросая свою сумку.
— От тебя пахнет потом и пивом, — говорит Райан через плечо.
Взглянув в зеркало заднего вида, я вижу, как Райли закатывает куртку и заправляет ее под голову. — Да, — хмыкает он.
Райан фыркает. — И ещё от тебя воняет вчерашней пиздой. Ты спал в стрип-клубе? — он поворачивается ко мне, его глаза широко раскрыты, смех пытается вырваться. — О. Прости, чувак.
Качая головой, я резко переключаю передачу. — Ты придурок.
Райли и Райан смеются, поэтому я включаю радио, уже слишком нетерпелив, чтобы развернуть машину. Прикусываю нижнюю губу, стараясь не думать о том, чтобы ударить Райана по голове.
Райли надвигает кепку на глаза и скрещивает руки на груди. — Разбудите меня, когда приедем.
Поездка из штата длинная. Еще дольше храпел Райли с заднего сиденья. К тому времени, когда мы добираемся до окраины города, моя задница кричит, и я готов ударить что-нибудь, если я не выйду из машины в ближайшее время.
— Остановись, — говорит Райан, указывая на заправку. — Мне нужно покурить.
Он роется в карманах куртки, ищет зажигалку. Я могу сказать, что он так же сильно хочет выйти из машины, как и я.
Райли потягивается, грубо почесывая живот. — Пойду помочусь. Хотите еды?
Мы с Райаном качаем головами, и Райли пожимает плечами.
Огни бензоколонки мерцают над головой, когда цифры тикают на баузере. Перед глазами клубится дым.
— Ты правда будешь здесь курить? — спрашиваю я, указывая на бензоколонку.
Райан ухмыляется. — Что, черт возьми, с тобой сегодня не так?
Держась одной рукой за насос, я расправляю плечи, пытаясь снять напряжение. — Ничего.
Я чувствую, как Райан молча наблюдает за мной, курит сигарету, думает, знает меня лучше, чем я сам.
— С твоей девушкой все в порядке?
— Она не моя девушка... — качаю головой, мой рот не в состоянии подобрать слова, чтобы закончить предложение. — Но да, Скарлет в порядке.
Райан тихо смеется. — Ты встречаешься с кем-нибудь еще? — я достаточно хорошо отвечаю ему взглядом. Он улыбается сквозь окурок сигареты, дым вырывается из его носа, когда он тихо смеется. — Значит, она твоя девушка.
— Маркус тихий в последнее время, — признаю я, и вижу, что Райан беспокоится об этом так же, как и я.
— Маркус никогда не молчит.
— Она продолжает задавать вопросы об этом, — я снимаю насос с баузера и завинчиваю крышку. — О том, чем я занимаюсь.
Вздохнув, Райан прислоняется к машине рядом со мной. — Что ты ей сказал?
— Ничего.
— Это хорошо.
Воздух пустыни теплый, но тем не менее, я скрещиваю руки на груди, как будто я могу держать давление, растущее внутри моей груди. — Я должен ей рассказать. Когда-нибудь.
Райан кивает. — Когда-нибудь. До тех пор, я думаю, лучше тебе сохранить ее подальше от этого. Если Маркус узнает, что она связана с тобой или со мной, ты знаешь, что он попытается добраться до семьи через нее.
— Да, я знаю.
— У тебя сейчас всё хорошо, — говорит он, поворачиваясь, чтобы сжать руку на моем плече. — Наслаждайся, пока можешь.
Пока она не узнала, что ты монстр. Что Маркус — ничто по сравнению с тобой.
Появляется Райли с чипсами и конфетами под мышкой и огромной бутылкой содовой в руке.
Мои глаза напрягаются, когда он приближается. — Если хоть одна крошка будет...
— Да, да, — говорит он, поднимая пачку салфеток. — Я понял.
— Здесь слева, — указывает Райан на улицу.
Мы трое сидим прямо, внезапно широко раскрыв глаза и насторожившись.
— Четыре-двадцать-семь.
— Что за чертова дыра, — говорит Райли, качая головой, когда мы подъезжаем к дому. Передний двор занимает ржавый кусок Тойоты, детали двигателя и инструменты разбросаны вокруг него. Сломанные стулья и пустые бутылки, разбитые велосипеды и мешки для мусора, полные неизвестно чего, валяются вокруг, загромождая переднюю дорожку.
Мы паркуемся через дорогу, несколькими домами ниже и вне поля зрения.
Я ожидаю, что это будет быстрая остановка. Прежде, чем мы вернемся в отель на ночь. Если бы это зависело от меня, мы бы ехали всю ночь и вернулись к тому времени, когда Скарлет закончит работу.
Но это не от меня зависит.
Я не босс.
Серебряная летучая мышь болтается в левой руке Райли, и когда мы переходим улицу, он размахивает ею, как ложкой, собирающееся подойти к тарелке.
— Давай побыстрее закончим, — говорит Райан, поправляя галстук. — У меня в «Crazy Horse» девушка забронирована, — его глаза расширяются. — Не обижайся, Джас.
Я вздыхаю, стискивая зубы. — Заткнись, Райан.
Он смеется и стучит в дверь. Натянув кепку, я качаю головой. Не время думать о Скарлет. Ну вот, теперь я могу думать только о Скарлет. Нетерпение ревет во мне, в доме тихо.
Райли наклоняется, чтобы постучать снова, на этот раз концом своей биты. — Тук, тук!
— Я просто говорю, вот и все, — говорит Райли, как будто продолжает разговор, которого, я уверен, у нас никогда не было. — Я знаю, что Скарлет-хорошая девушка, и, честно говоря, любой, кто может заставить тебя хоть на минуту расслабиться, — это гребаная богиня из книги. Для меня это звучит как целая драма.
Мой кулак сжимается вокруг биты в руке, и я должен дышать через желание ударить Райли по голове.
— Ты должен спросить себя, — говорит он, — Стоит ли все это того.
Я так устал, что у меня едва хватает сил спорить. — Клянусь Богом, Райли, если ты не прекратишь нести чушь, я засуну эту чертову биту тебе в жопу, слышишь?
Снова стучит в дверь, громче, Райан смеется. — Ладно, ладно. Вы оба заткнитесь.
Наконец, мы слышим движение.
— Он бежит, — выплевывает Райан.
Со всем, что у меня есть, я бросаюсь на входную дверь, кряхтя, когда замки поддаются и дверь распахивается.
Райли мчится, как Борзая*, расталкивая меня, когда я выпрямляюсь. Я слышу, как он носится по дому, и смеется, когда парень изо всех сил пытается убежать. Он не знает, что Райли живет ради погони, и никогда не отступает. Может, он и не очень-то выглядит, весит фунтов пятьдесят, насквозь промокший, и к тому же ведет себя как ребенок, но парень умеет бороться, и более того, он просто превращается в животное, когда нужно. Неукротимый.
К тому времени, как я отряхиваюсь и нахожу их, Райли усаживает парня на кухонный стул, кровь капает из пореза над бровью, нижняя губа уже опухла. Все еще тяжело дыша, Райли стоит позади, с дерьмовой ухмылкой на лице, вытирая окровавленные костяшки пальцев.
Райан — воплощение спокойствия, он выковыривает невидимую пылинку из своего дорогого пиджака.
Я тихо проскальзываю внутрь, предпочитая наблюдать за происходящим.
— Рискну предположить, что ты знаешь, кто я, — говорит Райан, вытирая кухонное сиденье, прежде чем медленно сесть.
Я прислоняюсь к кухонной раковине, наблюдая, как парень потеет и пыхтит, дыша так тяжело, что слышу, как стучат легкие курильщика.
— И поскольку ты знаешь, кто я, я полагаю, ты знаешь, почему я здесь.
Райан говорит здесь, как будто он на самом деле пытается вложить в это слово отвращение. Он указывает на дом вокруг нас, глядя на грязную пепельницу.
Это гребаная свалка. Порванные сетки от мух, посуда в раковине, зловоние немытых тел и одежды, просачивающееся через каждую комнату в доме. Чертовски жаль.
Сам дом не так уж плох, маленький дворик с бельевой веревкой, погребенной между гниющими мешками с мусором и сорняками по колено, приличных размеров кухня с тем, что выглядит как рабочие удобства. Я думаю, в этом разница между людьми, которые упорно трудятся, чтобы заработать то, что у них есть, как в случае со Скарлет, и людьми, которым просто наплевать.
И вот так я снова злюсь.
Вот сидит этот жирный кусок дерьма, у которого, я знаю, где-то в этом доме припрятана куча наличных, живет в таком месте в три раза большем, чем квартира Скарлет, и обращается со своим домом, как с дерьмом. Счастлив жить в собственной грязи, в то время как она упорно трудится каждый проклятый день, чтобы сохранить свой крошечный кусочек жизни.
Моя челюсть напрягается, и мне приходится постукивать ногой, чтобы снять напряжение, прежде чем я уложу этого парня на его собственной кухне.
Райан тихо, спокойно разговаривает с парнем.
Лоран перевозит наркотики в Лас-Вегас и обратно для Райана-своего рода реабилитационный центр.
Райан платит человеку за его услуги, Лоран занимается всей уличной ерундой. Это так просто.
— С чего ты взял, что я не узнаю? — спрашивает Райан.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Не лги мне.
Он начинает потеть. — Зачем мне красть у тебя?
— О, я не знаю, может быть, ты украл у меня, потому что кто-то попросил тебя.
Он сглатывает. — Кто? Я работаю на тебя!
Райан устало вздыхает. — Маленькая птичка нашептала мне, что ты пиздишь мои наркотики, чтобы продать их Маркусу МакФанни.
Лицо парня бледнеет. — Нет.
— Да. Ты разбавляешь премиальный продукт, чтобы продать его Маркусу за меньшую часть прибыли.
Я молчу на протяжении всего разговора, но руки сжимают край кухонной скамьи так сильно, что я уверен, что сейчас что-нибудь сломаю.
— Я никогда не...
— Слушай. Лоран. Пожалуйста, не лги. Если ты соврешь, мне придется попросить Джастина сделать тебе больно, а ты этого не хочешь.
Лоран поднимает глаза. Я собираю каждую унцию сдержанности, которая есть в моем теле, и стреляю в него улыбкой, даже закрывая ее небольшим подмигиванием. Он плюет к моим ногам, мотая головой.
Райан хватает парня за рубашку, возвращая его внимание к себе. — Не делай этого.
Парень делает недоверчивое лицо. — Или что? Твоя подружка тоже меня ударит?
Опустившись на уровень глаз, Райан притягивает Лорана ближе. — Не думаю, что ты понимаешь. Я твое последнее предупреждение. Следующего раза не будет. Следующей недели не будет. Завтра не наступит. Я уйду с тем, что ты мне должен.
— А если у меня нет денег?
Райан только улыбается, как весь пропитанный сахаром яд. — Вот почему Джастин здесь.
— Послушай, я сказал твоему отцу, что получу его деньги на следующей неделе.
— Это было две недели назад.
— Я могу их достать, — уверенно говорит он. — Клянусь, я получу их в эти выходные.
— Пойди проверь, пожалуйста, — спрашивает Райан, и без лишних слов Райли отправляется на поиски денег, которые такие парни всегда прячут.
Через несколько минут он возвращается с пригоршней хрустящих стодолларовых купюр.
— Ты...
Рука Райана так сильно бьет лицо Лорана, что он падает прямо на пол.
Когда Райан встает, я подхожу, чтобы поднять парня обратно на стул.
— Сколько там?
Райли взвешивает стопку в руке. — Может быть, пять.
— Пять? — Райан качает головой. — Лоран, это половина того, что ты мне должен.
— Я собирался отдать их тебе, клянусь!
Райан на мгновение замолкает, снова рассматривая свой первозданный темно-синий костюм. — Вот что я тебе скажу, — наконец произносит он. — Скажи мне, что Маркус сделал со своей танцовщицей, и я оставлю тебе пальцы.
— Какая ещё танцовщица?! — он кричит. — Не понимаю, о чем ты говоришь.
— Джастин.
Я хватаю Лорана за руку, а Райли прижимает его к сиденью. Лоран извивается, пытаясь вырвать свою руку из моей, но я слишком силен. Я расправляю его руку, широко растопырив пальцы.
Он борется с Райли, пока я поднимаю грязный кухонный нож, лежащий на столе.
Я не быстр и не точен, и его крики отскакивают от стен, его кровь капает на край стола.
Мои руки не дрожат, ладони не потеют, фокус не колеблется — я холоден как лед. Пустой.
— Хорошо, — выдыхает он, прижимая окровавленную руку к груди. Место, где был его мизинец, теперь окровавленный, грязный обрубок. — Маркус приказал мне высадить ее у красных скал. Рядом с шоссе, за поворотом на I95.
— Нарисуй мне карту, — говорит Райан, доставая из кармана очки. — Или... — он смотрит на окровавленную руку Лорана. — Может быть, будет лучше, если ты покажешь нам.
Через пятнадцать минут у нас есть карта, пять тысяч и еще одна остановка, прежде чем мы вернемся в мотель.
— Думаешь, он отдаст остальное? — спрашиваю я, вытирая костяшки пальцев платком, который дал мне Райан.
Райан усмехается. — Абсолютно. Иногда, Джастин, хорошее избиение способствует личностному росту.
Как и обещал Лоран, мы находим Лию в кустах неподалеку от шоссе. Опустившись на колени, я убираю с ее лица пряди спутанных волос. То, что когда-то было красновато-коричневой кожей, теперь посерело и осело, огнестрельная рана на голове гноится и сохнет. Мухи жужжат вокруг ее рта и век, и даже с такой сильной выдержкой, как у меня, я не могу видеть то, что осталось от нижней части ее черепа. Запах блевотный.
— Господи, — выдыхает Райли, прижимая руку к носу.
Райан просто вздыхает, засовывая руки в карманы. — С близкого расстояния. Она это предвидела.
Подавив рвотные позывы, я возвращаюсь к машине и открываю багажник. Я выдергиваю из машины кирку и прохожу мимо мальчиков, направляясь вглубь пустыни.
Райли разворачивается, когда я прохожу мимо. — Что ты-
— Она заслуживает лучшего, — выплевываю я. — Она заслуживает того, чтобы ее похоронили как следует.
Едва я дважды коснулся земли, как почувствовал присутствие Райли позади меня с лопатой в руке. Мы трое работаем под палящим солнцем Невады целую вечность, копая, пока земля не станет прохладной и мягкой.
Пот стекает по бокам и груди, кожа на солнце саднит.
Райан помогает мне завернуть ее в простыню из багажника, мы втроем поднимаем ее мертвым грузом в темную дыру, которая отмечает землю. Через час все, что осталось-это клочок опрокинутой земли. Я провожу рукой по волосам, чувствуя, как они блестят от пота.
Мои руки дрожат, как от напряжения, так и от осознания того, что это могла быть она. Это могла быть Скарлет. Это могла быть ее нежная, бледная кожа под землей, ее прекрасные глаза.
— Пошли отсюда, — говорит Райли.
Они садятся в машину, а я жду еще минутку.
Глядя на опрокинутую землю, я вижу, как покидаю эту жалкую жизнь. Я представляю, как бросаю все, что у меня есть, в сумку и еду, пока город не превращается в воспоминание. Мое сердце болезненно сжимается, когда я вижу Скарлет, сидящую рядом со мной, ветер треплет ее волосы, когда она сжимает Коди на коленях.
Меня переполняет дюжина эмоций, большинство из которых я никогда не думал, что почувствую. То, что я никогда не думал, что смогу почувствовать.
Любовь.
Я пинаю ком земли, качая головой.
Я не могу поверить, что среди всего этого дерьма, я влюбился. И не только в Скарлет, но и в Коди. Малыш каким-то образом пробрался под мою внешность, которую я так тщательно обрабатываю, и зарылся глубоко в мою грудь, в мое сердце.
Это полностью обезоруживает, и я чувствую себя ослепленным, но чем больше я думаю об этом, тем более правильным это кажется.
Господи, помоги мне, я влюблен.
В четыре утра меня будит жужжание телефона на ночном столике, и я провожу большим пальцем по экрану, даже не успев полностью проснуться.
— Джастин?
Я тут же проснулся.
Ее голос дрожит, хриплый, наполненный эмоциями, от которых мое сердце колотится, а грудь болит. Моя первая мысль о Коди.
— Кто-то вломился к нам, — говорит она дрожащим голосом.
— Скажи маме, что я позвоню ей утром, — ворчит Райан с кровати рядом со мной.
Он быстро затыкается после того, как я говорю ему отвалить.
Расхаживая по комнате, я заставляю Скарлет рассказать мне, что именно произошло. Судя по всему, кто-то ворвался в дом и перевернул все вверх дном. Ее плач по подаркам Коди заставляет мои колени дрожать от эмоций. Моя сильная, храбрая, упрямая девочка сломлена, и я совершенно бессилен помочь. Я чувствую себя совершенно беспомощным, и это сводит меня с ума.
Потребность держать ее и Коди в своих объятиях, чтобы они были в безопасности, достаточна, чтобы заставить меня хотеть прыгнуть в машину прямо сейчас и ехать всю ночь, просто чтобы быть там. Знать, что Коди в безопасности с Эйзади, это единственное, что меня останавливает.
— Иди ко мне домой. Я хочу, чтобы ты заперла дверь и никому не открывала.
Я рассказываю ей о ключе. Тот, который я оставил, так как постоянно захлопывал дверь. По крайней мере, я знаю, что там она будет в безопасности. Единственный человек, который знает о моей квартире — Райан.
Мои руки практически уничтожают волосы, и я чувствую, как Райли позади меня, теперь проснувшийся в своей постели, наблюдает, как я шагаю по комнате мотеля.
Скарлет остается на линии, пока я не удостоверюсь, что она в безопасности, и запирается в моей квартире.
— Спасибо, — говорит она хриплым от волнения голосом.
Сглотнув комок в горле от ярости, я закрываю глаза. — Скарлет?
— Да?
Я подумываю сказать ей, как отчаянно влюблен в нее. Что даже двести миль и пустыня не могли удержать меня от нее. Но я не говорю.
— Скоро увидимся.
* - порода собаки, если вы не поняли
Если, вдруг, захотите поблагодарить (:
4276 2600 3893 0367 (сбер)