Chapter Twenty-One
Скарлет
Входная дверь со щелчком захлопывается, и в квартире воцаряется тишина.
Он должен оставить меня. Убежать очень далеко. Боже. Этот парень должен был уйти от меня несколько месяцев назад.
Но он этого не сделал.
И не сделает.
Не знаю, почему я уверена, но я просто знаю.
После ужасных событий прошлой ночи, с ушибленным телом и еще более хрупким эмоциональным состоянием, я чувствую себя... бодрой. Как будто кто-то облил меня ледяной водой.
Как бы ужасно это ни было, то, что случилось с Алеком, было похоже на пощечину.
Тревожным звонком.
Джастин прав, я не могу продолжать так. Не для себя и, конечно, не для Коди.
Отбросив простыни, я быстро прыгаю в душ, отряхиваясь от вчерашней грязи, и звоню Питу в закусочную. Чувствую себя ужасно, особенно зная, что это означает еще один день без оплаты, я так устала, что чувствую это до костей. Не говоря уже о том, что синяк под глазом вызовет всевозможные вопросы, на которые я действительно не хочу отвечать.
Вытирая пар с зеркала, я поворачиваюсь лицом к свету в ванной, проверяя синяк, покрывающий мою скулу. Кожа все еще опухшая и красная, а под глазом и на щеке уже видны пятна темно-фиолетового и синего. Я осторожно прикасаюсь к нему, шипя от боли, пронзающей мое лицо. Завернувшись в полотенце, я иду к морозилке, чтобы взять еще один пакет горошка.
Джастин приходит как раз в тот момент, когда я заворачиваю замороженный пакет в кухонное полотенце.
Он стоит в дверях, все еще держа ключи в руках, и мои пальцы сжимают полотенце, пока его взгляд путешествует по моим голым ногам. Я чувствую, как вода стекает по спине и плечам, но дрожу от жара в глазах Джастина.
Улыбка расползается по его лицу, архитектура его лица притягивает мои глаза к нему, как магнит. — Иди оденься, — говорит он, бросая ключи на стол рядом с собой.
Я прижимаю горошек к щеке и тихо проскальзываю обратно в спальню. Надеваю свитер и леггинсы и завязываю мокрые волосы на затылке. Запах кофе тянет меня из спальни, и к тому времени, как я выхожу, Джастин уже сидит за кухонным столом, перед ним две дымящиеся кружки свежего кофе.
Когда я вхожу, он садится, сжимая в руках кружку. Он кивает на соседнее сиденье. — Сядь.
Поджав под себя ноги, я сажусь, скрестив ноги, на кухонный стул напротив него.
— Как ты себя чувствуешь?
Я пожимаю плечами, дуя на кофе. — Думаю, все в порядке. Ушибы и ссадины, болит голова, но в остальном все в порядке.
Длинные пальцы Джастина скользят по кружке. — Хочешь обратиться в полицию?
Моя голова трясется мгновенно и болезненно. — Я не хочу вмешивать полицию. Я просто... — я думаю о Маркусе. Лии. О том, что будет, если я пойду в полицию. -... Не стоит.
Джастин не выглядит расстроенным. Я смотрю, как его большие пальцы скользят по кофейной чашке, лицо задумчиво. — Ладно, — говорит он наконец. — Я понимаю.
— Но...?
— Но, как я уже сказал, я не могу смотреть, как ты делаешь себе больно. Ты должна что-то сделать, Скарлет. С Маркусом. С клубом.
Я делаю большой глоток горячего кофе. Яркое, чистое, ясное чувство немного потускнело.
— Если не сделаешь ты, то сделаю я, — я смотрю, как его длинные руки скользят по столу, собирая крошки с завтрака Коди.
— Не глупи, Джастин. Он убьет тебя.
Джастин слегка наклоняет голову. — - Не убьёт.
Я закатываю глаза.
— Смотри, — говорит Джастин. — Я понимаю, что ты хочешь обеспечить себя. И я знаю, что у тебя есть эта сумасшедшая упрямая черта, когда дело доходит до того, чтобы сделать это самостоятельно... Поверь мне, я знаю. Я уважаю это, правда. Но я хочу помочь.
— Как ты можешь помочь мне больше, чем уже помог?
— Скарлет, — говорит он, расправляя плечи и теряя терпение. — Я знаю, ты не настолько глупа, чтобы думать, что я не смогу помочь тебе, если тебе это понадобится. И ты знаешь, что я сделаю все для этого ребенка, для вас обоих. Но я не могу сидеть здесь со связанными руками, потому что ты слишком напугана и упряма, чтобы что-то сделать.
Его слова обжигают, и раздраженная, защищающаяся Скарлет поднимает свою уродливую голову из песка.
— А что мне делать? Позволить тебе войти туда с оружием, пылающим, как рыцарь в сияющих доспехах? Последняя девушка, которая противостояла Маркусу, пропала, Джастин. Моя единственная подруга исчезла с лица земли, потому что осмелилась заговорить! — мое сердце сжимается от боли за Лию. — Я не могу рисковать, потерять тебя. Я не могу рисковать тем, что Маркус придет за людьми, которых я люблю.
Джастин поднимает руку, указывая пальцем. — Во-первых, не беспокойся обо мне. Маркус меня не пугает, и если бы он знал, с кем имеет дело, он бы дважды подумал, прежде чем приближаться к тебе. Второе: если он подойдет к Коди ближе чем на двадцать футов, я убью его голыми руками. Я обещаю тебе это.
— Так что же мне делать? Вежливо попросить? Сказать ему, что мой парень сердится на него?
Джастин замолкает, поджимая нижнюю губу.
— Тебе нужно уйти, но ты должна сделать это правильно.
— И как?
—Я знаю одного парня, он мой хороший друг, он знает много людей в городе, людей, которые могли бы найти тебе работу, не смотри на меня так, настоящую работу, где тебе не придется мириться с этим дерьмом.
— Окей, мне не хотелось бы лопать твой рыцарский пузырь, но я действительно люблю танцевать. Мне нравится эта работа, я просто ненавижу дерьмо, которое с ней связано.
Джастин понимающе кивает. — Понимаю. Я не это имел в виду, Скарлет. Если ты хочешь танцевать, я не собираюсь тебя останавливать. Я знаю, что ты боишься уйти, но этот парень... его семья... тебе не нужно будет больше беспокоиться о Маркусе. Никогда.
Мои глаза сужаются. — Кто этот парень, о котором ты говоришь? Друг? — Джастин откидывается на спинку стула, скрестив руки на груди. — Почему мне кажется, что ты не все мне рассказываешь?
— Потому что так и есть, — говорит Джастин с неохотной улыбкой. — Ты слишком хорошо меня знаешь. Но также ты знаешь, что я не говорю чего-то по очень уважительной причине.
Мы оба сидим в тишине, пока я обдумываю его слова.
Мой первый инстинкт-страх, вездесущий холодный зуд, который сидит глубоко в моем животе, поднимает свою уродливую голову. Но здесь, сидя в нескольких футах от единственного человека в мире, с которым я могу чувствовать себя в безопасности, я каким-то образом нахожу в себе способность проглотить это чувство.
— Не могу поверить, что я снова здесь, — я на мгновение закрываю лицо руками, сухо посмеиваясь в них. — Как бы я ни старалась, я не могу вытащить себя из этого дерьма.
Уставившись в свой кофе, я трачу две секунды, чтобы взвесить варианты.
— Я встречусь с твоим другом, — говорю я. — Я выслушаю, что он скажет. Это все, что я могу сейчас сделать, — Джастин слегка улыбается и кивает.
— Это всё, о чем я прошу.
Вздохнув, я наклонила голову вперед. Смотрю на него из-под завесы волос, упавших мне на лоб. — Хорошо. Теперь я могу вернуться в постель?
— Обратно в постель? — спрашивает он, выгибая бровь.
Протянув руку над головой, я вытягиваюсь до кончиков пальцев ног. — Я все еще очень устала. Не помню, когда в последний раз была дома одна. Чувствую, что я хочу спать на протяжении тысячи лет.
Джастин проводит ладонью по губам, и улыбка скользит по его лицу. — Как глаз?
— Хорошо, — отвечаю я, дотрагиваясь до пятна под глазом. — Просто больно прикасаться.
— Не болит голова или ещё что?
Я качаю головой.
Джастин резко встает, его наполовину полная чашка кофе забыта, когда он тянется ко мне. Я смотрю на него со своего места, переплетая свои пальцы с его, когда он помогает мне встать.
— Куда мы идем? Что —
Джастин поворачивается, пиная ногой дверь спальни, и мое сердце подскакивает к горлу.
Не знаю, как это ускользнуло от моего внимания, но когда я инстинктивно поворачиваюсь, чтобы найти Коди, я почти сразу вспоминаю, что мы одни.
Одни.
В моей квартире.
Прям наедине.
То, как Джастин смотрит на меня, говорит мне, что это не ускользнуло и от него, на самом деле есть такая вероятность, что он уже на два шага впереди меня. Его карие глаза горят, но когда до меня доходит, он смеется, запрокинув голову и прищурившись. Я не могу удержаться от смеха.
— Над чем ты смеешься?
— Ты похожа на оленя, в свете фар, Джастин улыбается, его теплые руки касаются моих рук. — Расслабься.
Но мое сердце продолжает трепетать пульс. Просто тепло рук Джастина на моей коже посылает заряд тепла к моей сердцевине. Но я не нервничаю — я взволнована.
Все еще улыбаясь своей лучезарной улыбкой, Джастин прижимается своим лбом к моему. — Скарлет, — шепчет он, мое имя, как молитва, слетает с его губ. — Расслабься.
Я подхожу, мои руки находят его щеки. Его глаза закрываются, когда я царапаю грубую кожу под его бородой, и притягиваю его к себе, его губы к моим, и этот огонь, который горит для него, разгорается в десять раз сильнее.
Его пальцы скользят по моей ключице, когда он ведет меня обратно к кровати. — Не знаю, говорил ли я тебе это когда-нибудь, но ты невероятно красива, ты знаешь это?
Опустив глаза, я качаю головой. — Я... я в леггинсах и толстовке, Джастин, — я касаюсь своего лица. Мои влажные волосы, без сомнения, превратились в крысиное гнездо. — Я в полном беспорядке.
Держа мою руку в своей, Джастин прижимает ее к груди. Он смотрит на меня из-под длинных ресниц. — Ты прекрасна.
— Как мне так повезло? — шепчу я, качая головой.
Джастин смеется, глаза сверкают. — Я спрашиваю себя об этом каждый чертов день.
Поднявшись на цыпочки, я обнимаю его за шею и притягиваю к себе. — Может, прекратишь болтать и отведешь меня в постель?
Улыбка Джастина смягчается от игривой до сексуальной, его карие глаза смотрят на меня, когда он медленно снимает с меня одежду. Даже когда его глаза скользят с головы до ног, я не чувствую себя перед ним неловко. Каждая растяжка, каждый синяк, каждый изгиб моего маленького тела, я владею каждым кусочком. Мне не нужно носить туфли на каблуках и стринги, чтобы чувствовать себя сексуальной, то, что я испытываю, когда Джастин прижимает меня к кровати, заставляет меня чувствовать себя красивой. — Помнишь ту первую ночь, когда я сказал, что ничего от тебя не хочу?
Его губы вырывают стон из моего рта. Его пальцы заставляют меня вздрогнуть.
— Я солгал, — шепчет он, заставляя мои бедра сжаться. — Я хочу всё.
Его волосы на лице касаются моей груди, когда он проводит поцелуями вниз, спина выгибается, когда он берет мой сосок в рот. Его губы мягкие, язык нежный, но когда он касается зубами вершины, тело напрягается, и кожа становится каменной. Джастин хрипло хихикает, когда я притягиваю его рот к своей груди, мои пальцы зарываются в его волосы.
Он шепчет что-то мне в кожу, и я стону в ответ, пальцы сильнее сжимаются в его русых волосах.
Мы не торопимся, открывая друг друга, пока, наконец, оба не обнажаемся, кожа к коже, сердца бьются в такт.
Устраиваясь между моих ног, Джастин вздыхает мне в шею. — Я хочу, чтобы тебе было хорошо, — я вздрагиваю, когда тепло его дыхания касается моей кожи. — Но я не знаю, смогу ли я... — его голос срывается, и его руки сжимаются на моих бедрах, когда я поднимаю их к нему. — Но я буду стараться.
Его честность заставляет меня улыбнуться.
— Позволь мне, — говорю я, нежно прижимая руки к его груди.
Джастин немного откидывается назад, глядя на меня сверху вниз. — Позволить что?
Улыбаясь, я продолжаю толкать его в грудь, пока он не понимает. — Позволь мне дать тебе это «всё».
Когда я оседлала его, мои бедра прижались к его теплой коже, Джастин вздыхает подо мной, мое тело слегка погружается в его дыхание. Я прижимаюсь губами к его горлу и чернилам, наблюдая, как кожа трепещет в такт биению его сердца. Я целую замысловатую татуировку на его шее, от впадинки между ключицами до места под каждым ухом. Его руки сжимаются вокруг моих бедер, и он стонет, когда я зажимаю мочку зубами, мягко дергая.
— Ты убиваешь меня, — шепчет он, поворачивая голову, чтобы поймать мой рот. Его сильные руки обнимают мою голову, когда он глубоко целует меня. Его губы нежны, но настойчивы. Он целует уголок моего рта и подбородок, а когда одна рука скользит вниз по моей спине, он целует линию вниз по моей шее.
— Скарлет, — шепчет он, и что-то в его голосе звучит почти благоговейно, как будто он смакует это слово, пробуя его на вкус.
Когда я встаю над ним и сажусь обратно, слегка надавливая, он втягивает воздух, его грудь раздувается, пока я не вижу ребра. Он стонет, спина выгибается, когда я медленно опускаюсь. На мгновение он кажется чужим, как вторжение, и все, что я могу чувствовать, — это идеальный припадок Джастина, растягивающегося и наполняющего меня.
Мы делаем это медленно, наши движения неторопливы и нежны. Несмотря на то, что он позволяет мне контролировать темп, каждое движение Джастина как будто для меня, как будто он любит меня.
Он наблюдает. Он любит смотреть.
Обхватив руками мои бедра и прижав пальцы к тому месту, где мы соединились, он не сводит с меня глаз, беря управление на себя, бедра и руки двигаются синхронно, толкая меня через край.
Мое тело словно желе, когда Джастин переворачивает нас еще раз, конечности мягкие, а тело все еще покалывает, когда последняя дрожь оргазма проходит сквозь тело.
Вес Джастина ощущается идеально между моих бедер, он прижимается к ним так, будто это так и должно быть. Он стонет, когда я провожу пальцами по его волосам. — Господи Иисусе, — шипит он, стиснув зубы и нахмурив брови в поисках собственного конца.
Он кончает мгновение спустя, его глаза, наконец, закрываются, спина напрягается, а дыхание обжигает мою шею. Мое имя слетает с его губ, когда его руки сжимают мои. Мы засыпаем, запутавшись друг в друге. Дневной свет лился в окно моей спальни, наши ноги переплелись, на моей коже отпечатались его поцелуи и наша любовь.
— Я люблю тебя, — шепчу я, наблюдая, как его веки закрываются.
Последние двадцать четыре часа были американскими горками эмоций, и хотя атака все еще давит на меня, нет сомнений, почему мое сердце так сильно бьется в этот момент. Все, что я слышу, это биение моего сердца, сильно бьющегося о ребра, как будто я бежала наперегонки.
Любовь.
Она течет по моим венам и искрится из кожи. Я чувствую, как она исходит откуда-то изнутри, его тепло просачивается в мои конечности от пальцев рук до пальцев ног. Я чувствую, как она обвивается вокруг каждой клетки тела, обволакивает каждую мысль, усиливается с каждым вдохом.
Такое чувство, что это написано у меня на лице. Оно отдается эхом в биении моего сердца и пульсе крови в венах. Я почти уверена, что он услышит. Хоть улыбаться больно, я не могу остановиться. Ничто не сможет меня остановить. Я как звезда, горящая в ночном небе-яркая и сияющая.
Вселенная сегодня не настроена против меня.
Большая теплая рука скользит вниз по моей пояснице и по изгибу спины. Его веки слегка приоткрываются, а губы дергаются в улыбке.
— Я тоже тебя люблю.
Мне кажется, что мое тело весит двести фунтов, как будто я могу провалиться сквозь кровать. И мне это нравится. Я чувствую себя сытой и теплой, и когда я немного двигаюсь, боль, которая расцветает между моими ногами, напоминает мне, почему я чувствую себя так.
Палец медленно скользит вверх по впадине в моем позвоночнике, за ним следуют теплый рот, мягкие губы и мурашки по коже. Он целует каждый дюйм моей спины, останавливаясь у основания шеи, и я чувствую, как его дыхание омывает мою кожу. Слишком боясь, что это сон, я закрываю глаза, греясь в тепле его тела, прижатого к моему, его вес давит сзади, бедра прижимаются между моих ног.
Боль между ног на мгновение усиливается, и в тот момент, когда я чувствую, как пальцы Джастина скользят между ног, боль утихает. Все, что я чувствую, это как моя кожа начинает нагреваться, и кровь поет в венах.
Мы занимаемся любовью, как будто время вокруг нас остановилось.
На краткий миг я представляю себе другое время и другое место. Где-нибудь в маленьком домике. Автозапчасти и инструменты на пыльном полу. Качели и скрипучая дверь.
Мы занимаемся любовью, нет внешнего мира, в который можно было бы вернуться.
— Мы можем просто приостановить время на мгновение? — шепчу я, солнце греет мне спину, струясь в окно спальни. Джастин хмыкает в ответ, его глаза слегка мерцают под закрытыми веками. Я улыбаюсь, думая, смогу ли пересчитать его темные ресницы.
— Я испортила твои волосы, — хихикаю я, пытаясь поправить грязные светлые волосы, торчащие на затылке.
Тут же появляется рука Джастина, пытаясь пригладить их. Я прячу смех в подушку.
— Могу я задать вопрос? — спрашиваю я минутой позже.
Джастин снова хмыкает.
— Как ты... Оказался здесь?
Вдохнув, Джастин медленно открывает глаза. Я вижу, как он обдумывает мой вопрос, его карие глаза проясняются. Через несколько мгновений он засовывает испачканную чернилами руку под подушку и облизывает губы.
Боже, я люблю его губы.
— Я вырос неподалеку отсюда, — начинает он хриплым от сна голосом. — Маленький городок за городом. Хорошая семья, хорошее образование, светлое будущее... глупый ребенок. Он улыбается. — Я связался не с теми людьми. Попал в беду.
— В какую беду?
Вздохнув, Джастин перекатывается на спину. — Ввязался в драку не с теми парнями. Одолжил деньги не у тех людей, — он смеется, потирая рукой подбородок. — Выбрал не тех девушек, чтобы проводить домой.
Ревность вспыхивает глубоко в моей груди, но я отталкиваю ее куда-то в темноту.
— Как бы то ни было, однажды ночью я связался с кучей парней. Знаешь, настоящие плохие парни, которым все равно, если ты какой-то молодой, глупый ребенок. Чуть не отправили меня в больницу, — фыркает он. — Возможно, все закончилось бы смертью, если бы Райан не появился и не спас мою задницу.
Я подпираю голову рукой. — Райан — это тот друг?
Джастин кивает. — Райан работает на своего дядю, семейный бизнес, наверное. Он помог мне разобраться с моим дерьмом и избавиться от него. Он устроил меня на работу к своему другу в гараж, а я, в свою очередь, помогаю ему, когда могу. Все, что ему нужно.
— Так... ты что, его наемник? И он работает на мафию, что ли?
Потирая пальцем мою переносицу, он кивает. — Может быть.
— Так вот почему ты ничего не сказал? Ты связан с этой семьей?
Джастин вздыхает. — Они для меня как вторая семья. Я многим им обязан.
— Например тем, что получать синяки и разбитые костяшки пальцев? — шучу я.
Сев так, чтобы мы оказались лицом к лицу, Джастин наклоняется для поцелуя. — Хочешь завтрак? Я угощаю.
Я закатываю глаза. — Полагаю, это означает, что время вопросов закончилось, да?
Джастин соскальзывает с простыни, натягивая нижнее белье на бедра.
— Ты знаешь, что однажды я все о тебе узнаю.
Джастин улыбается мне через плечо, его спина колышется, когда он надевает рубашку.
— Когда-нибудь я расскажу тебе все, что ты хочешь знать.
Улыбаясь, я складываю простыни под мышками. Я добавляю связь с Райаном в свою головоломку с Джастином, убирая ее в безопасное место. Конечно, я хочу знать больше, что-то подсказывает мне, что он откроется мне, когда будет готов.
— Пойдем, — говорит он, беря меня за руку. — Ты измотала меня и возбудила аппетит. Меньшее, что ты можешь сделать, это составить мне компанию.