10 глава
Апрель 2014
Марьям сидела в подтрибунном помещении, глядя в одну точку. Воздух был напряжённым, почти вязким. Все молчали. Только голоса тренеров — Хавьера, Ризвана — прерывали глухую тишину. Последние наставления, последние слова перед боем.
Она посмотрела на Хабиба. Он сосредоточенно слушал тренеров, ему завязывали перчатки, будто ничего другого не существовало. Полностью в своей зоне. Рядом сидел Ислам — молчаливый, как всегда перед важными моментами. Но Марьям знала: он волнуется так же, как и она.
На её голове лежала папаха. Белая, пушистая, будто символ всей команды. Она аккуратно поправила её, ощущая тяжесть материала. В руках сжимала вторую — для Хабиба.
Ислам бросил в её сторону быстрый взгляд и, будто заметив, как она нервничает, чуть наклонился ближе.
— Всё нормально будет, — тихо сказал он.
Марьям кивнула.
— У него нет шансов, — добавил он, чуть улыбнувшись.
Она слабо улыбнулась в ответ, хоть тревога никуда не ушла.
— Пора, — раздался голос Хавьера.
Марьям глубоко вдохнула. Надев на Хабиба его папаху, они вышли в коридор. Узкое пространство, гул шагов, тяжёлый ритм сердец. Они прошли несколько метров — и вот он, выход на арену.
Толпа встретила их ревом. Свет прожекторов, крики, напряжённая энергия тысяч людей. Всё это накрыло их лавиной.
Хабиб шагал первым, уверенный, непоколебимый. Папаха на его голове выделялась белым пятном на фоне тёмных футболок тренеров. Позади него — команда, Ислам, Марьям. Она чувствовала, как внутри всё сжалось от волнения, но старалась держать лицо.
Они пересекали зал, когда Ислам чуть наклонился к ней.
— Видишь, — сказал он, почти не двигая губами, — вся арена за нас.
Она оглядела тысячи людей вокруг, которые скандировали имя Хабиба.
— Вот именно, — пробормотала она. — Нужно победить.
Ислам коротко кивнул. Всё вокруг будто замедлилось.
Первый раунд
Они с Исламом сидели плечом к плечу, не отрывая взгляда от октагона.
— Тейкдаун, давай, — выдохнул Ислам, когда Хабиб сделал рывок вперёд.
Дос Аньос отбился. Сердце Марьям пропустило удар.
Второй раунд
— Держи его! — выкрикнула она, почти не осознавая этого.
Ислам сжал кулаки.
— Он не уйдёт, — твёрдо сказал он.
Хабиб прижал соперника к сетке, начав изматывать его в борьбе.
Третий раунд
Дос Аньос выглядел уставшим. Хабиб доминировал.
Марьям сжала руки в кулаки.
— Всё, он сломлен, — спокойно сказал Ислам.
Она не могла поверить, но да, Ислам был прав.
Финальный гонг
Судья объявляет победителя. Всё.
Толпа взрывается криками.
Марьям резко поднялась.
Ислам сдержанно улыбнулся, но она видела в его глазах облегчение.
Хабиб спрыгнул с сетки, и в тот же момент Ислам и Марьям рванули к нему.
— МашАллах! — раздалось со всех сторон.
Хабиб снял папаху и передал её Марьям.
— Держи. Это твоя удача.
Она сжала её в руках, ощущая тепло ткани. И поняла: этот бой останется в её памяти навсегда.