Глава 11, часть 7
«Додж» заурчал двигателем, и я развернул машину. За окном снова замелькали живописные местечки Тахо-Виста, Кингс-Бич и Кристал-Бэй. И в скором времени мы проскочили знакомый нам перекрёсток, углубившись в Инклайн-Виллидж, где на единственном в посёлке светофоре я чуть не въехал в чёрный внедорожник - минивэн остановился в считанных сантиметрах от его бампера.
В аэропорту тормозил, заставляя ребят кивать головами, словно болванчики, и подумывать о страховке собственной жизни, а тут не совладал с теми же тормозами, что пришлось привстать с водительского кресла, изо всех сил давя ногой на педаль. К счастью, обошлось, и никто не заметил – ни Алекс, снимавший видео, ни Наташа, фотографировавшая проглядывавшее сквозь деревья озеро.
Первую остановку, чтобы размяться и насладиться потрясающими видами, я сделал сразу на выезде из Инклайн-Виллидж. Ещё были видны домики, нависавшие на сваях над крутыми берегами или несколькими этажами спускавшиеся прямо к воде. Слева на бульвар наползали голые каменистые породы, скреплённые ветвистыми древесными корнями. А справа, под карманом с припаркованными машинами, с невозмутимым спокойствием шептало всплесками горное озеро - прозрачное, чистейшее, бирюзовое на мелководье и сапфировое там, где глубина. Отливавшие на солнце металлом лёгкие волны накатывали на сложенный из валунов и остроугольных глыб склон и бурлили над лежавшими на песчаном дне густо заросшими мелкими водорослями силуэтами камней.
Я стоял и смотрел сквозь пушистые сосновые ветви на неровную линию далёких гор, на врезавшиеся в синие воды высокие пристани, на пришвартованные к ним катера, яхты и ялики, на раскачиваемые волнами белые буйки. Слабый ветер обдувал лицо, и меня охватило умиротворение и спокойствие. Наташа и Алекс тоже пребывали в полном молчании. За спиной проносились с шумом шуршащих под ногами опавших листьев машины.
- Грустим? – посмотрев на ребят, я испортил молчаливую сцену. – Мы добрались до одного из красивейших в Штатах мест! Выходной! Солнце! Почему тогда на ваших лицах кислые мины?
- Скажешь тоже! – поправив чёлку, улыбнулась Наташа. – Наслаждаюсь моментом.
- А ты? - я навёл объектив камеры на Алекса. - Саня, что такой серьёзный? Руки сложил на груди...
- Дай камеру! – с наигранным раздражением буркнул Александр. – Погрущу на свою плёнку. Или девушек сниму, - он говорил о двух блондинках, припарковавших машину в кармане вслед за нами и теперь осторожно спускавшихся по камням к воде.
- Может и нам искупаться? - поинтересовался я, передавая видеокамеру Алексу. – Классное место!
- Давай на обратном пути заедем сюда, – предложила Наташа, вновь поправив чёлку, которую лохматил ветер. – Негде сушить купальник, ведь вечером обязательно захотим окунуться ещё раз, а я не горю желанием одевать сырое бельё.
- Я - за! – Алекс оторвался от съёмки. – Всё посмотрим, накатаемся и сможем плескаться, сколько влезет.
- О'кей! Два голоса против одного...
Я вздохнул полной грудью, устремив взгляд вдаль, на синеватую горную гряду.
- Хорошо здесь!
- Ты же не в восторге от Штатов... сам говорил, – прищурившись, Александр посмотрел изучающе на меня. – Плакался Папе в рабочий комбинезон.
- Только не среди этой красоты... и когда это было! Разок проявил слабость.
- Да-да, разок... второй... третий.
- Отвянь! – отмахнулся я.
Алекс торжествовал, Наташа стояла рядом, улыбалась, поправляла чёлку и любовалась озером.
Минут через десять мы сели в машину и направились в сторону Стейтлайн-сити. От удовольствия и хорошего настроения, наслаждаясь управлением минивэна и видами за окном, я подпевал певице с моего музыкального диска. Местами не попадал в ноты, порой бубнил, не зная слов, давая выход позитивным эмоциям.
- Посмотрите! Сборная по футболу поёт гимн Эстонии! – не упустил своего Алекс.
В ответ я лишь скорчил рожу, чем позабавил Алекса и Наташу.
Узкая дорога, заполненная машинами в обе стороны, взбиралась на пригорки и исчезала за ними. Порой резко сворачивала в сторону, огибая скальные уступы. Спускалась ненадолго в небольшую долину, и снова сквозь высокие ели и сосны карабкалась вверх. Иногда выскакивала к крутому обрыву, о подножье которого бились волны, и аккуратно бежала вдоль его кромки под нависающими слева каменными стенами, а затем отходила от воды и исчезала в тёмном бору.
В местечке, именуемом Песчаной Гаванью – Сэнд-Харбор - мы увидели знакомые лица, ребят, которых слышали в «Вол-Марте». Они шли вдоль припаркованных параллельно дороге машин к спуску на пляж.
Там, где шансы разминуться очень велики, было радостно встретить приятелей. Я скомандовал Саше открыть окно и крикнуть что-нибудь приветственное или то, на что хватит его фантазии, а сам стал давить на клаксон, чтобы сигналом привлечь внимание.
Второй, работавший вместе со мной, Александр даже бровью не повёл. Позднее, в ночную смену на «Кругу смерти», он сказал, что никто из их компании не думал встретить кого-то знакомого. Потому, ребята не обернулись на махавших руками людей в проехавшем мимо и издавшем несколько гудков минивэне.
Спустя несколько миль горы стали ниже, а их склоны пологими. Дорога ушла в сторону от озера, и вдоль неё потянулись небольшие поля за простенькими бревенчатыми оградами. Они давно не обрабатывались – местами разросся кустарник, напоминавший иву, виднелись маленькие сосенки. Так, по краю чьих-то угодий, наша дорога упёрлась в четырёхполосное шоссе имени Линкольна, соединяющее Карсон-сити и Стейтлайн. В шоссе, которое могло соединить и меня с Татьяной, получи я место парковщика, и отпусти её родители в Америку.
Широкое полотно хайвэя запетляло между высоких возвышенностей на предгорье.
- Нечто похожее я видел в Чехии четыре года назад, - произнёс я, стараясь взглядом охватывать не только дорогу. - До сих пор одна картина стоит перед глазами. Рано утром автобус мчится по шоссе, растянувшемуся по вершинам холмов, а за окном, в глубокой долине, ещё дремлет крохотный городок, окутанный сползшим вниз туманом. Лишь яркие терракотовые черепичные крыши проглядывают сквозь молочную пелену. А потом дорога широкой серой лентой сбежала к подножью возвышенностей и стала вязать узлы вокруг них.
- Брешешь! Чехия отдыхает! – Алекс оставил последнее слово за собой.
Машин стало меньше – они расползлись по полотну хайвэя вширь и вдаль. И не плелись медленно и осторожно длинной колонной. Я, словно пёс, которого отпустили побегать, отстегнув поводок, пришпорил подкапотный табун лошадей и получил очередную дозу удовольствия, позволив себе немного похулиганить, потягаться с мечтой реальных пацанов - кроссовером «БМВ Х5». Городской джип вскоре свернул, и я оказался победителем. Но продлись гонка чуть дольше, выиграл бы водитель бесспорно более мощного и быстрого «бмв».
Опережая попутные машины и придерживая падавшие от завораживавшей красоты пейзажей рты, мы подъехали к перегородившей дорогу скале с парой одиноких сосенок на угловатой макушке. Она появилась из-за поросшего лесом, пологого склона, впечатляя размерами и дополняя голубоватый фон из озёрной глади и далёких гор под лазурью неба серо-зелёным каменистым массивом. У скалы дорога подобно кончику змеиного языка раздваивалась, разделяя встречные потоки машин, и ныряла в два туннеля. Маленькие радости продолжались: с дружным криком «у-хууууу!» мы влетели в мрачное жерло одного из них. Но к всеобщему огорчению туннель скоро закончился, и на выходе нас ослепило яркое солнце. А когда глаза вновь стали различать окружающий мир, то впереди, под огромной горой, силуэтом напоминавшей пирамиду со съехавшей в сторону вершиной, показался город Стейтлайн.
Отцы-основателипоселения вероятно не заморачивали себя выбором названия. Раз город заложили налинии, являющейся границей двух штатов, то и нарекли его незатейливо – ГраницаШтата. Несколькими милями далее расположился на южном берегу озераСаут-Лейк-Тахо[1]. Авторы те же. Силы онипотратили на строительство, а на вдохновение не хватило. Не добрались доархивов, где могли бы найти известную личность из этих мест и воспользоватьсяеё именем. Не обратили внимания и на окружающие озеро горные пики Сьерра-Невады.Назвали же парковую зону меж двух городов красивым именем Бижу, что ж над остальными голову не поломали. Хотя Стейтлайн и Саут-Лейк-Тахо, если не переводить, звучат для русского уха вполне респектабельно.
[1] South Lake Tahoe – (англ.) Юг-озера-Тахо