Глава 31.
С самого утра в поместье приходили и уходили люди. В конце концов, это была свадьба семьи Кэмпбелл конечно, здесь будет полно народу. Наблюдая за бесчисленными слугами, снующими туда-сюда еще до прибытия гостей, Юджин сухо сглотнул.
Итак, этот день действительно настал.
Его ладони были влажными от холодного пота, и ему пришлось несколько раз остановиться, чтобы не вытереть их о брюки. К счастью, координатор предусмотрительно дал ему носовой платок, чтобы не испачкать белый смокинг. Благодаря этому Юджин едва избежал очередного небольшого конфуза, выпрямился, откинул голову назад и глубоко вздохнул.
– Папочка, папочка.
Он посмотрел вниз на голос, зовущий его снизу, и увидел свою дочь, которая сегодня была еще прекраснее, чем обычно, и смотрела на него снизу вверх.
– Не волнуйся. Ты выглядишь потрясающе.
– Действительно, неплохо.
– Ты должен был сказать "красивый".
Когда Юджин наклонился, чтобы поднять ее, и сказал это, Анджела выпятила нижнюю губу, как будто ее обидели.
– Но папа красивый. Все так говорят. Никто никогда не видел такого красивого омегу, как ты.
– О... неужели?
Он не знал, радоваться ему или обижаться, но он определенно был взволнован.
Однажды он просто объяснил Анджеле, когда она впервые начала расспрашивать о своих родителях и о том, как она появилась на свет. Он сказал ей, что есть мужчины, которые могут иметь детей, их называют омегами, и она родилась от одного из них.
Женщины-омеги были редкостью, но все же существовали; позже она узнает о них больше в школе. Пока что этого было достаточно, чтобы удовлетворить ее любопытство. Но он все еще не знал, как реагировать на подобные вещи. Юджин вытер пот со лба и неловко ответил:
– Спасибо тебе.
– Мм.
Анджела лучезарно улыбнулась и кивнула, а Юджин мягко сказал:
– Но самая красивая в мире – это ты, Энджи.
– Это потому, что папа – мой папа, а я – твой ребенок, так что я тоже очень красивая.
Она выпятила грудь и растягивала слова, словно хвастаясь. Ее раскрасневшиеся щеки и широкая улыбка были настолько очаровательны, что Юджин не удержался и осыпал ее лицо поцелуями.
– Папочка, щекотно! Я сказала, щекотно!
Ее звонкий смех немного успокоил его. Когда он тихо выдохнул, Анджела прижалась к нему и позвала:
– Папочка.
– Да?
Он сразу же отреагировал. Анджела схватила его за лицо, оттянула его назад и посмотрела ему в глаза.
– Не волнуйся так сильно. Я здесь.
Не было никакой защиты от ребенка, который был даже не в два раза меньше его и говорил что-то подобное. Юджин почувствовал, как у него защипало в носу, и быстро выдавил из себя улыбку.
– Спасибо тебе, Энджи.
Он крепко обнял свою единственную союзницу и сделал вдох. Только после еще двух глубоких вдохов Юджин наконец отпустил ее. Сегодня на Анджеле было милое свадебное платье. Он хотел, чтобы она была подружкой невесты, но в ответ получил лишь насмешку.
«Моя младшая сестра и дочь в качестве цветочницы на моей свадьбе? Это слишком».
Услышав это, он не смог заставить себя спросить снова. Он боялся, что все будут смотреть на Анжелу с удивлением, и этот страх заставил его съежиться еще сильнее.
– Энджи, что сказал папа?
Он посмотрел ей в глаза и спросил, Анджела четко ответила.
– Это просто спектакль, который ты должен разыграть по завещанию, а не настоящая свадьба, так что мне не стоит беспокоиться.
– И?
– Ешь вкусную еду, играй, а после церемонии возвращайся в нашу комнату с папой.
– Еще?
Девушка повторяла бегло, но теперь немного замялась.
– Сегодня я не могу спать с папой.
– Правильно.
Юджин откинула челку в сторону.
– Тебе уже три года, Энджи. Ты можешь засыпать сама, да? Ты не будешь плакать?
– Мм-хмм.
Анджела храбро кивнула.
– Я сама могу. Все в порядке, я уже большая девочка.
Даже когда она сказала это с уверенностью, Юджину показалось, что она выглядит такой маленькой. Когда-нибудь ей придется привыкнуть спать одной, но это все равно казалось слишком рано. Раньше они никогда не спали порознь. Анджела держалась уверенно, но ему самому хотелось плакать.
Это часть обучения.
Все это время они спали в одной постели только из-за бедности. С таким же успехом можно считать это хорошей возможностью.
Юджин собрался с духом и встал. Когда он посмотрел на часы на стене, время уже подходило. Как и планировалось, он взял Анжелу за руку и вышел из комнаты ожидания.
– Эм, церемония вот-вот начнется...
Слуга, стоявший снаружи, осторожно остановил его в коридоре. Было очевидно, что он не хотел никаких проблем в последнюю минуту. Юджин бросил на него равнодушный взгляд совсем не такой, как когда он был с Анжелой, и сказал:
– Я вернусь вовремя. Просто возьму что-нибудь перекусить для своей дочери.
Если бы его не было рядом, он не знал бы, как они обошлись бы с Анжелой. Особенно в этом доме. Прижав ее к себе, Юджин направился прямиком на кухню. Он часто бывал там, но сегодня все было по-другому.
– Ух ты.
Анджела, все еще находясь в его объятиях, широко раскрыла глаза и ахнула. Юджин сделал то же самое. Казалось, что все слуги в доме собрались там.
Он привел ее, думая, что она может остаться без еды, когда начнут подходить взрослые.
Он планировал накормить ее чем-нибудь перед приемом, но теперь поморщился. Он мог бы обойтись без еды – у него все равно не было аппетита, но Анджела была другой. От мысли, что она ничего не ела с утра, у него засосало под ложечкой.
– Энджи, ты, должно быть, голодна. Прости. Папа попросит их быстро что-нибудь приготовить.
По крайней мере, он надеялся, что там будет хлеб и молоко. Он попытался быстро поискать что-нибудь в холодильнике, как обычно, но кухня была слишком переполнена людьми, которые входили и выходили, чтобы он мог зайти внутрь.
Эта огромная кухня, теперь полностью заполненная.
Он слышал, что они также используют площадку для барбекю на улице и даже кухню в пристройке, но такого он не ожидал. Сколько же человек придет?
«Что теперь?»
Пока он в нерешительности держал Анджелу, сзади внезапно раздался голос.
– Что ты здесь делаешь?
Испугавшись, Юджин обернулся и заморгал еще шире. Дворецкий, на лице которого никогда ничего не отражалось, смотрел на него.
– Разве ты не должен ждать в раздевалке? Времени осталось немного.
Говоря это, он намеренно посмотрел на свои наручные часы. Юджину ничего не оставалось, кроме как объяснить.
– Она ничего не ела с утра. Я подумал, что нужно ее чем-нибудь покормить, потому что прием продлится долго...
Не то чтобы этого человека это волновало хоть в малейшей степени.
Его голос затих, и он замолчал. Дворецкий перевел взгляд с Юджина на Анжелу. Как только их взгляды встретились, она напряглась и прижалась к Юджину. Он крепко обнял ее, безмолвно обещая защитить. Анжела прижалась к его шее, демонстрируя абсолютное доверие.
«Может быть, снаружи уже накрыта еда».
Эта мысль пришла ему в голову, и он решил отступить.
– Все заняты, так что я просто...
– Перед раздевалкой.
Как только Юджин попытался обойти его, дворецкий заговорил сзади. Юджин замер и обернулся.
– Там никого не было на посту?
– Были.
Он ответил, озадаченный. Брови дворецкого слегка дрогнули.
– Значит, несмотря на то, что там кто-то был, ты все равно пришел сюда сам.
При этих словах Юджин немедленно насторожился.
– Верно. Я не могу позволить своей дочери голодать. Это проблема? – рявкнул он резко, как лезвие. Дворецкий кивнул.
– Верно.
Прежде чем Юджин успел сказать что-либо еще, дворецкий продолжил первым:
– Они были там, чтобы помогать вам. Похоже, они совершенно бесполезны. Я позабочусь о том, чтобы их предупредили.
– Что?...