Требуется няня

Я сильно ущипнула себя за руку, чтобы убедиться, не сплю ли я. И тут же тихонько вскрикнула от боли — значит, все-таки это не сон. И мне не померещилось. Лори?! Это и вправду она? Но как? Как она здесь оказалась? Что здесь вообще происходит? И Кэти... Если она здесь, то здесь должен быть и Зейн... Нет, только не это, подумала я, внезапно ощутив пульсирующую боль в голове. Я трусиха. Я боюсь его увидеть. Не здесь. Не сейчас.

Я медленно перевела изумленный взгляд на Найла: он выглядел потрясенным не меньше, чем я. Но быстро взял себя в руки и, улыбнувшись Кэти, которая уже сидела на руках у бабушки, кивком головы поприветствовал Лори.

Лори, улыбаясь, подошла ко мне. Я попыталась вслушаться, что она говорит, но смысл ее слов постоянно ускользал от меня. Посмотрев поверх ее плеча, я застыла, чувствуя, как грохочет мое сердце. Он был там. Зейн сидел, опустив взгляд в лежащую перед ним тарелку, и рассеянно ковырял вилкой кусочек мяса.

Я не могла вздохнуть. Мне вдруг показалось, что мне больше не нужен кислород. Все, что мне сейчас нужно — это взгляд Зейна. Я моргнула, прогоняя наваждение. Найл это заметил, но не проронил ни слова. Словно во сне я почувствовала, как он взял меня за руку и повел к гостям, сидящим за большим столом.

- Не найдется ли здесь местечка еще для двоих? — весело произнес он, приглашая меня сесть, затем сел рядом.

Как в тумане я слышала приветствия гостей, потом меня с кем-то знакомили, повсюду слышался смех и поздравления Найла с тем, что у него очень красивая девушка. Я пыталась улыбаться, изо всех сил скрывая мое состояние, близкое к обмороку.

Он сидит напротив, так близко, я вижу каждую черточку его лица. Секунда, две... Посмотри на меня, Зейн... Еще одна секунда — и он поднял на меня глаза. В течение одного невыразимо прекрасного момента мы просто смотрели друг на друга, чувствуя, что в мире, кроме нас, ничто больше не существует — или не имеет значения.

Но это длилось лишь один миг. Потом его взгляд снова стал безразличным, лицо вновь превратилось в застывшую маску. Мне вдруг захотелось истерически захохотать, потом заплакать, затем закричать, вонзая ногти в ладони, пока не пойдет кровь.

- Рад снова видеть тебя, Эмили, - его голос звучал глухо и холодно.

Равнодушный взгляд причинял боль. На красивом лице не отражалось никаких эмоций. Мне захотелось вскочить со стула и убежать отсюда подальше.

- Найл, - он кивнул брату.

- Привет, Зейн, - ответил Найл, пристально глядя ему в глаза.

Я чувствовала, как ногти вонзаются в руку, и по рукам растекается пульсирующая боль. В этот момент Зейн отвернулся, посмотрев на Лори, которая только что села рядом с ним.

Все чувства внутри меня смешались, усиливая и без того сильное напряжение. Я пыталась не смотреть на него, но не могла правиться с собой. Красивый образ, оставшийся в моей памяти, ничуть не изменился, он так и был совершенным: чувственный изгиб губ, длинные ресницы, выразительные темные глаза. Зачем мы снова встретились? Все те чувства, которые я так старалась похоронить глубоко у меня в душе, вдруг снова вырвались наружу.

Прошло некоторое время, прежде чем я поняла, что Зейн пристально смотрит на меня. Тут же нахлынули воспоминания: его взгляд, ласкающий меня, его руки, нежно скользящие по моему телу, сладостное наслаждение, которое он дарил мне в тут ночь...

- Мне... Я... Я забыла в машине сумочку, - пробормотала я первое, что пришло мне в голову, и быстро встала из-за стола.

Не разбирая дороги, я выбежала на стоянку и, прислонившись спиной к автомобилю Найла, прижала руку к груди, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

Послышался звук приближающихся шагов, и я в страхе повернула голову. Рядом со мной стояла Лори и, нахмурившись, смотрела на меня. Я вздрогнула, как будто не ожидала ее здесь увидеть.

- Давай пройдемся?

С этими словами она взяла меня за руку и повела на улицу. Я безвольно пошла за ней. Через пару минут мы подошли к перекрестку и свернули за угол.

- Давай присядем здесь, - она показала на небольшую скамейку у высокого дерева.

Я кивнула головой, и сердце сжалось от плохих предчувствий.

- Эмили, послушай...

- Почему ты меня ни о чем не предупредила? — я резко перебила Лори.

- Прости, - односложно ответила она.

- Простить?! Лори, как такое могло случиться, что ты приехала сюда? С Зейном? Почему это стало для меня неожиданностью? Лори, я в шоке!

- Я понимаю. Я сама была бы в шоке. Просто все получилось слишком быстро.

- Что получилось слишком быстро? — усмехнулась я. - Ваши отношения с Зейном?

Лори внимательно посмотрела на меня.

- Мои отношения с Зейном чисто деловые, Эмили. Так что твой сарказм здесь неуместен.

- Что? — переспросила я. - Деловые? Это как, прости?

- Кэти только вчера утром выписали из больницы, поэтому Зейн быстро решил, что сможет поехать в Ирландию, чтобы поздравить маму с днем рождения. Но Кэти еще немного слаба, вот он и попросил меня сопровождать их в поездке. На всякий случай. Вдруг понадобится помощь.

- Лори, но почему именно тебя? Ты ведь не педиатр!

Лори побледнела.

- Ну и что? — спокойно произнесла она. - Я врач, Эмили. Терапевт. И смогу оказать первую помощь, если потребуется.

- Как же тебя отпустили в больнице при твоей постоянной занятости? — я с недоверием посмотрела на нее. Что-то в этой истории меня все же настораживало.

- У меня три дня выходных. Мы случайно встретились с Зейном в день выписки Кэти, разговорились, он предложил мне эту идею, я согласилась. Тем более, это был повод увидеть...

Лори осеклась и опустила глаза.

- Увидеть кого? — осторожно спросила я, хотя уже знала ответ.

Лори нравится Найл, хоть она и пытается всеми силами это скрыть.

- Тебя, конечно, - она подняла голову и посмотрела мне в глаза. — Я очень соскучилась.

Лори обняла меня.

- Я тоже по тебе соскучилась, Лори. Вы здесь надолго?

- Нет, послезавтра мне на работу, так что завтра я уеду.

- А Зейн?

Эти слова слетели с моего языка прежде, чем я сумела взять себя в руки и успокоиться.

- Он тоже хотел завтра вернуться в Лондон.

Уже знакомая боль заставила мое сердце сжаться. Он завтра уедет...

«Ну а что ты, собственно, хотела, Эмили?», - спросила я себя, - «Ты сама сделала свой выбор, уехав две недели назад, не смотря на просьбы Зейна остаться. Поэтому теперь ты не имеешь права осуждать его действия. Что же ты сейчас хочешь? Определись! Нельзя пытаться усидеть на двух стульях».

- Эмили! Ты опять меня не слушаешь!

- А? Нет, я слушаю.

- Я спрашиваю, ты как? — с напускной веселостью спросила Лори. — Как жизнь с Найлом под одной крышей?

Я поняла, что не смогу ничего рассказать Лори. Это будет неправильно по отношению к ней. Ей будет неприятно узнать, что вчера у нас произошло с Найлом.

- Это долгий разговор, - уклончиво сказала я. - Я думаю, нам уже нужно возвращаться, а то нас потеряют.

- Хорошо, - улыбнулась мне Лори. — Но обещай мне, что после барбекю мы с тобой встретимся и обо всем поговорим.

***

Вернувшись в дом родителей Найла, Лори сразу пошла к гостям, а я все никак не могла заставить себя это сделать. Я боялась. Отчаянно боялась снова встретить равнодушный взгляд.

Вдруг я из-за угла дома я увидела Кэти, которая бегала по лужайке и громко смеялась.

- Кэти! — окликнула ее я.

Девочка остановилась и некоторое время с любопытством смотрела на меня. Затем улыбнулась и сделала робкий шаг мне навстречу.

- Э-ми, - медленно, по слогам произнесла Кэти и тут же побежала ко мне.

Через секунду я уже прижимала малышку к себе.

- Маленькая моя девочка, как же я по тебе соскучилась, - я смеялась и плакала от радости одновременно, целуя ее в розовые щечки.

Вдоволь натискав ребенка, я опустила ее на землю, с улыбкой глядя, как она убегает к бабушке.

- Никогда не думал, что ты умеешь так красиво врать, Эмили, - прозвучал за спиной до боли знакомый голос.

Резко развернувшись, я встретилась взглядом с темными глазами Зейна. Он стоял передо мной, небрежно прислонившись плечом к дереву, которое росло у дома. Такой красивый и самоуверенный. Верхняя пуговица рубашки расстегнута, руки засунуты в карманы узких джинсов.

Я почувствовала нарастающую панику и, глубоко вздохнув, попыталась сохранить контроль над собой. Хотела что-то ответить, но словно напрочь забыла все слова.

- Что молчишь? Не хочешь рассказать мне интересную историю?

- Какую? — тихо прошептала я, чувствуя как земля уходит из-под ног.

- Ну, например, как ты собиралась «пожить некоторое время у Лори», а оказалась в Ирландии с моим братом...