Глава 9
Аккуратно опустив меня на кровать, Зейн бережно накрыл меня одеялом, осторожно убрав слипшиеся мокрые волосы с лица. Затем вышел из комнаты и через пять минут вернулся, протягивая мне стакан.
- Что это? – прошептала я, приподнимаясь на локте и глядя на него.
- Водка, - усмехнулся он, - Пей.
- Не-е-е-т, - простонала я, откидываясь на подушку. - Издеваешься?
- Это аспирин. Выпей, а то завтра встать не сможешь.
Я послушно выпила то, что принес Зейн и, закрыв глаза, тут же провалилась в сон.
Я не сразу поняла, что звонит будильник: мне показалось, что я нахожусь внутри огромного колокола, по которому снаружи изо всей силы колотят разными железяками. Приподнявшись, я нажала на будильнике кнопку выключения и, снова опустившись на подушку, прижала руки к вискам. Боже, голова просто раскалывается. Во рту отвратительный привкус алкоголя. Эх, сейчас бы поспать часиков десять! Я лежала, смотря в потолок, вспоминая события минувшего вечера: Кэти, больница, мы с Зейном ссоримся в гостиной, неожиданный поцелуй (о господи!), стакан виски... ванная... Зейн несет меня в комнату... Мама родная!!! Я резко откинула одеяло и с облегчением убедилась, что я все еще кое-как завернута в полотенце.
Я осторожно скосила глаза направо, туда, где было светлее. За окном сияло солнце и голосили птицы. Не пели и не щебетали, а именно голосили, видимо от избытка чувств. Мне внезапно тоже захотелось заголосить, только от головной боли и воспоминаний. Что вообще я вчера натворила? Какого хрена налила себе этот чертов виски? Я мучилась самым банальным похмельем. Просто я не отдавала себе в этом отчета, так как раньше никогда алкоголем не увлекалась, разве что пару бокалов шампанского на рождество, да легкое пиво на вечеринках. Всего несколько глотков виски – и меня развезло так, будто я выпила поллитра. И как мне теперь смотреть в глаза Зейну? Боже, что он обо мне подумал?! Что я любительница выпить и поскандалить, и как он ошибся в выборе няни для своего ребенка? И самый главный вопрос: как мне идти на экзамен, когда голова словно кусок чугуна?
Я со стоном сползла с постели и потащилась в ванную. Там из зеркала на меня с отвращением уставилась бледная девица с всклокоченными лохмами на голове. Я нахмурилась. Надо, надо брать себя в руки, лезть в душ, приводить себя в порядок, собираться на экзамен...
По телу застучали холодные капли, и я почувствовала, как медленно возвращаюсь к жизни.
Выйдя из ванной, я принялась со сдавленными проклятиями расчесывать спутанные волосы. Но, когда через час я спустилась на кухню, я уже выглядела вполне прилично и вполне уверенно. Серая юбка, белая блузка, тонкие колготки, туфли на маленьком каблучке. Волосы убраны наверх, открывая шею. Глаза слегка подкрашены.
Зейн стоял у плиты и что-то помешивал в сковородке. Я снова невольно залюбовалась им: он действительно напоминал принца. Очень грустного, одинокого принца, который по каким-то причинам остался без своей Золушки, Спящей красавицы и вообще без принцессы.
- Вообще-то я надеялся, что с твоим появлением в этом доме забота о нашем с Кэти завтраке ляжет на тебя, - с насмешкой произнес он, обернувшись ко мне.
Я опустила глаза и покраснела, но перед этим успела еще раз убедиться, что выгляжу хорошо, заметив в его глазах невольное восхищение. Но это длилось ровно секунду: с невозмутимым видом Зейн снова отвернулся к плите.
Моя уверенность тут же улетучилась. Я плюхнулась за стол и украдкой потерла ноющий висок.
Зейн снова бросил на меня выразительный взгляд, отошел к одному из шкафчиков - и через мгновение передо мной оказался бокал с ядовито-зеленой жидкостью, остро пахнущей травами.
- Выпей. Отлично помогает при... головной боли.
- Ох... а что это?
- Лучше тебе не знать. Не скажу, что вкусно, но полезно. Лучше пить залпом.
Я взяла бокал, зажмурилась и выпила ядовитую жидкость, стараясь при этом не дышать носом.
Ощущения были странные. Первое - что я сейчас взорвусь. Второе - что перед глазами кто-то зажег фейерверк. Третье... как ни странно, головная боль мгновенно улетучилась. Вполне возможно, за счет новых, разнообразных ощущений во всем организме.
А в это время Зейн поставил передо мной тарелку с яичницей.
- Нужно все съесть, - скомандовал он, протягивая мне вилку.
Я потянулась за вилкой, и наши пальцы на мгновение соприкоснулись. Внезапный жар окатил меня с ног до головы. Кровь превратилась в жидкий огонь. Это было чистой воды сексуальное желание, и я пришла в ужас, понимая это. Если так пойдет и дальше, этот потрясающий красавец в момент обведет меня вокруг пальца, а я с радостью позволю это сделать, после чего он просто помашет мне рукой.
Я слышала, как бьется мое собственное сердце. Очень странно, но оно билось не только в груди, но и в голове, животе, ногах, плечах и губах. Кровь кипела по жилам, и меня бросало то в жар, то в холод.
- Что ты на меня так смотришь?
Насмешливый голос вернул меня на землю, и я осознала, что все это время пялилась на Зейна, вместо того, чтобы начать завтракать. Пытаясь замаскировать свое смущение, я опустила глаза в тарелку и грубовато заметила:
- Ха! А сам пялишься на мою грудь. Может быть, мне это не нравится?
- Хорошо, не буду. Я думал, тебе все равно.
- А тебе, значит, не все равно?
- В принципе хорошая часть тела. Такая... привлекательная.
Я очень порадовалась в глубине души тому, что сижу, а не стою, потому что от вкрадчивого и хриплого полушепота Зейна Малика мое тело медленно превращалось в нечто горячее, расплавленное, не имеющее ни формы, ни стержня. Пылали щеки, по спине бегали крошечные разряды тока, в крови бушевал огонь, и кровь все сильнее стучала в висках. И что самое ужасное, я в его присутствии начинала нести полный бред.
- Ладно, я подвезу тебя до университета, а потом поеду в больницу навестить Кэти, - уже серьезным голосом сказал мне Зейн.
Молча кивнув, я принялась за еду...
***
Экзамен я сдала на отлично. В радостном возбуждении я спустилась в столовую, взяла себе чай с пирожным, решив подождать здесь Лизу, которая все еще была на экзамене. Выглянув в окно, радости немного поубавилось. Противный серый дождь создавал классический английский пейзаж. А ведь еще только с утра светило солнце. Но дождь никак не повлиял на мое решение съездить навестить Кэти. Поеду на автобусе, как только дождусь Лизу, и мы с ней обсудим все детали подготовки к выпускному вечеру.
В сумочке звякнул телефон.
«Как экзамен?» - смс от Найла.
«Отлично» - мой ответ.
Найл тут же перезвонил.
- Ты еще в универе?
- Угу.
- Я сейчас за тобой заеду.
- И с какого перепуга я должна с тобой куда-то ехать, Найл? – удивилась я.
- Я думал, что ты захочешь съездить навестить Кэти.
Я минуту колебалась. Да, я очень хочу навестить Кэти, но ехать к ней вместе с Найлом... А с другой стороны, перспектива ехать в дождь в автобусе тоже особо не прельщала.
- Хорошо, заезжай, - немного подумав, ответила я и, нажав на отбой, принялась писать смс Лизе, что наш разговор о предстоящем выпускном немного откладывается.
Когда мы отъехали от университета, дождь перестал прикидываться изморосью и полил в полную силу. Сильные струи били по стеклу, впереди я могла разглядеть только капот машины.
- Давай переждем немного, - сказал Найл, сворачивая на обочину, - А то так и до аварии недалеко.
Я тяжело вздохнула. При всем моем желании поменьше находиться с Найлом в замкнутом пространстве, я понимала, что так будет лучше и безопасней. Он переключил канал радио, и салон автомобиля наполнился приятной спокойной музыкой.
- Эмили, все хочу тебя спросить, - вдруг сказал Найл, улыбнувшись обаятельной улыбкой, словно ни секунды не сомневаясь в том, что его обаяние любую девушку превратит в безвольную идиотку.
Я посмотрела на него, молясь, чтобы этот проклятый дождь быстрей закончился, и мы смогли быстрей приехать в больницу.
- У тебя есть парень?
- С чего вдруг такой интерес? – высокомерно спросила я, давая понять, что не намерена поддерживать этот разговор.
- Просто. Интересно и все. Почему такая красивая девушка вдруг одна? Может все дело в парне?
- В парне? - переспросила я.
- Разбитое сердце, безответная любовь... что-нибудь в таком духе. Хотя ты, кажется, не того типа...
- Чтобы сходить с ума из-за парня?
- Вот-вот, это я и хотел сказать, - подтвердил он.
- Это мне действительно не грозит, - холодно сказала я, не собиралась обсуждать с ним эту тему, - И прошу прощения, если я не блистаю в светской беседе.
- Как правило, девушки не обращаются со мной так враждебно, - заметил Найл, откинувшись на спинку водительского кресла и задумчиво рассматривая меня.
- Ну извини. Ты сам виноват. Почему ты так себя ведешь?
- О, неужто проблеск интереса? - усмехнулся он, - Эмили, пойми, романтические герои хороши в романах – но никак не в жизни.
- А кто говорит о романтических героях?
- Это я понял по твоей реакции на мои слова в тот вечер.
- Неужели? А я вот вовсе не против романтики в отношениях, песен под балконом и моря алых роз, - я внимательно посмотрела на него, - И мне нужен человек, которого буду уважать я сама, который будет уважать меня, с которым у нас будут общие интересы, который любит детей, не ругается во время бейсбольных матчей, не пьет пиво, не торчит по выходным в гараже...
- Боже, какая скукотища!
- Да! Скукотища. Возможно. Но мне не нужен цирк. Страсть проходит, а мне нужна стабильность.
- Эмили, ты безнадежна.
- Пусть так. Найл, давай уже поедем. Дождь вроде бы закончился.
- Извини, что нагрузил тебя, Эмили. В тебе есть что-то... располагающее к откровенности. А может, я просто давно ни с кем не разговаривал... - вздохнул Найл, снова заводя машину.
***
Мы навестили Кэти. Малышка все также была в плачевном состоянии, но врачи заверили, что состояние хоть удовлетворительное, но стабильное. В полном молчании мы с Найлом вернулись домой. Подъехав к дому, он высадил меня, а сам, ни слова не говоря, уехал.
Я заперлась в своей комнате и остаток вечера проговорила с Лизой. Когда я закончила разговор, часы уже показывали 9 вечера. Я надела халатик и, выйдя в коридор, направилась в ванную. Но, вспомнив, что оставила полотенце в комнате, остановилась.
- Вот дырявая голова, - чертыхнулась я.
- Не буду спорить, — подтвердил негромкий голос прямо у меня за спиной.
- Почему ты подкрался? Я чуть не умерла от ужаса, - вскрикнула я, обернувшись и увидев перед собой Зейна. - Я думала, тебя нет дома.
- Я не подкрадывался. И как видишь, я дома.
Он смотрел на меня с каким-то странным, как будто мечтательным выражением.
- Я думал принять душ.
Я заморгала:
- Что ты думал?
Зейн лениво потянулся, разминая спину, и повел плечами.
- Принять душ, - повторил он по слогам. - У меня был трудный день.
С этими словами он прошел мимо меня, закрыв перед моим носом дверь в ванную.
И тут меня словно переклинило:
- Я собиралась принять душ первой, - вскрикнув, я врывалась в ванную комнату.
- Не могу отказать даме, - сказал Зейн с абсолютно непроницаемым лицом. Казалось, его нисколько не смущает, что он стоит передо мной в одних только черных боксерских трусах. Брюки, лежавшие на полу, он ногой оттолкнул в сторону.
Я отчаянно пыталась сохранить самообладание, но тщетно. Я жадно разглядывала полуголого парня и ничего не могла с собой поделать.
- Ну как, насмотрелась или, может, надумаешь присоединиться? - никогда еще его голос не звучал так сексуально, - Судя по твоему виду, тебе не мешало бы немного охладиться. Кстати, Эмили, раз уж приходится жить под одной крышей, хорошо бы выработать определенные правила. Если человек не может уединиться даже в собственной ванной, у него возникает чувство неуверенности.
Я моментально вскипела от этого тона. На краю умывальника лежала мочалка; я схватила ее и с размаху швырнула в его ухмыляющуюся физиономию.
Трудно сказать, кто из нас был больше удивлен этим неожиданным поступком, но Зейн опомнился первым.
- Ну-ка остынь!
Он повернул насадку душа, и я взвизгнула, когда меня окатили потоки воды. Я зажмурилась и стала на ощупь искать полотенце.
Налетев лбом на что-то твердое, я услышала, как Зейн охнул от боли. Почувствовав, что больше не нахожусь на линии обстрела, я вытерла лицо рукавом халата.
- Что за дурацкие шутки! - пискнула я, - Выключи немедленно!
И тут я увидела красные капли на кафельных плитках пола. Я быстро взглянула на Зейна. Привалившись к стене, он прижимал руку к носу, между пальцев сочилась кровь. Впрочем, ему, кажется, было смешно.
- Что такое?..
- Лобовая атака удалась, - сообщил он.
- Я не хотела... - пролепетала я; мои глаза расширились от ужаса.
- Я и не подозревал о твоих жестоких наклонностях. Зачем тебе нужно наносить увечья невинным жертвам?
Я взяла у него из рук душ, и закрыла кран, окончательно промокнув.
- Дай посмотрю, - я подошла к Зейну. - Нужен лед.
- На кухне есть аптечка, и холодильник тоже там.
Оставляя за собой мокрые следы, я направилась на кухню.
- Верхний шкафчик справа, - сказал Зейн, который шел за ней по пятам.
- Зажми нос покрепче, а то все зальешь кровью, - строго приказала я.
- Слушаюсь, доктор, - ответил Зейн слабым голосом.
Я подозрительно взглянула на него. Судя по его виду, можно подумать, что он от души наслаждается ситуацией, но это, конечно, невозможно, если только он не совсем ненормальный!
Я подтащила табуретку к шкафу и залезла на табуретку, пытаясь дотянуться до верхней полки. Обернувшись, я увидела, что Зейн, пользуясь моментом, внимательно разглядывает мои ноги.
- Ну как не стыдно! - воскликнула я и получила в ответ широкую улыбку без малейших признаков раскаяния.
Я слезла с табуретки и сердито прошептала:
- Сядь!
Зейн послушно уселся, и я стерла марлей кровь с его лица, стараясь при этом не встречаться с ним взглядом, что было нелегко. Зейн что-то пробурчал себе под нос, но я не расслышала.
- Я не поняла ни-че-го!
- Не переживай, тебе так и положено, ты же блондинка.
- Очень смешно!
Я посмотрела на него, встретившись глазами с его пронизывающим взглядом. Меня обдало жаром там, где его взгляд касался меня.
- Надо приложить лед, - пробормотала я с отчаянием в голосе, чувствуя, как у меня отнимаются руки и ноги.
Взяв несколько кубиков льда из холодильника, я протянула их Зейну. Не отрывая от меня взгляда, он осторожно взял меня за запястье и медленно притянул к себе...