Глава 9. Разговоры
Ты вернулась в зал, и воздух показался тяжелее, чем до выхода. Или это просто казалось после уличной прохлады. Или после того, что почти случилось на крыльце.
Внутри уже обсуждали вас.
Голоса доносились отовсюду — тихие, шипящие, как змеи. Ты не сразу поняла, о ком речь. А потом услышала своё имя. Вернее, то, как его перевирали, как к нему приклеивали вопросы, которых ты сама себе ещё не задала.
— Они явно не просто так вместе, — донеслось слева.
— Это вообще нормально? — спрашивал кто-то сзади.
— Она фанатка, алло, — фыркнула третья.
— И что?
Ты узнала этот голос. Диана. Она стояла в окружении нескольких девушек, скрестив руки на груди, и смотрела в вашу сторону с выражением, которое ты не смогла прочитать.
— Значит, не просто фанатка, — усмехнулась она, и её слова повисли в воздухе.
Ты почувствовала, как внутри всё сжимается. Не от страха — скорее от осознания, что ты стала темой для разговора. Что тебя обсуждают, оценивают, придумывают за тебя твою же историю.
Ты сжала телефон в руке, чувствуя, как ладони снова становятся влажными. Вдох. Выдох. Не помогает.
— Хочешь уйти? — тихо спросила Адель.
Она стояла рядом, чуть позади, но ты чувствовала её присутствие — тёплое, устойчивое. Как стену, за которую можно спрятаться.
— Нет… — ответила ты. Слишком быстро. Слишком нервно.
Адель ничего не сказала. Просто встала рядом.
Ближе, чем нужно.
Настолько, что её плечо почти касалось твоего. Настолько, что ты чувствовала тепло её тела даже через куртку. Настолько, что весь зал, все эти голоса, все эти взгляды перестали иметь значение.
— Тогда не слушай, — сказала она.
И этого было достаточно.
Ты выдохнула. Медленно. Глубоко. Плечи опустились, пальцы разжались, отпуская телефон в карман.
— Они так и будут… — начала ты.
— Будут, — перебила она спокойно. — Пока не найдут что-то новое.
— А если не найдут?
— Найдут, — в её голосе послышалась уверенность. — Всегда есть кто-то, кто сделал что-то более интересное.
Ты усмехнулась.
— Ты так говоришь, будто это не про тебя.
— Это про всех, — она повернула голову, встретившись с тобой взглядом. — Просто не все это понимают.
Сзади снова послышался шёпот, но теперь он звучал иначе. Ты слышала его, но он не задевал. Как шум дождя за окном — есть, но не мешает.
— Ты всегда так спокойно реагируешь на сплетни? — спросила ты.
— Нет, — честно ответила она. — Сначала бесило. Потом стало смешно. А теперь… — она пожала плечами, — теперь просто неинтересно.
— Неинтересно?
— Ну да, — она чуть наклонила голову. — Когда знаешь, что они говорят неправду, это просто шум. Белый шум. Фон.
Ты задумалась.
— А если они говорят правду?
Адель посмотрела на тебя. Внимательно. Долго.
— Ты про что сейчас? — спросила она.
Ты отвела взгляд.
— Не знаю. Просто…
— Т/И, — она коснулась твоего локтя. Легко, почти невесомо. — Сплетни — это не про правду. Это про то, что людям хочется сказать. И чаще всего им хочется сказать что-то, что сделает их важнее в своих глазах.
— А если я правда не просто фанатка? — вырвалось у тебя.
Вопрос повис в воздухе.
Ты сама не ожидала его. Не планировала. Он просто вылетел, как пробка из бутылки, когда давление внутри становится слишком сильным.
Адель замерла.
На секунду.
Всего на секунду.
— А ты? — спросила она.
— Что?
— Ты считаешь себя просто фанаткой?
Ты открыла рот. Закрыла.
Слова застряли где-то в горле, потому что ответ, который пришёл в голову первым, был слишком честным. Слишком. Ты не была готова его произносить.
— Я не знаю, — сказала ты наконец.
Адель кивнула. Без разочарования. Без облегчения. Просто приняла.
— Это нормально, — сказала она. — Не знать.
— Ты не злишься?
— За что? — она удивилась. — За то, что ты честна?
Ты пожала плечами.
— Некоторые… ну… ждут, что фанаты будут только восхищаться. И не задавать вопросов.
— Я не некоторые, — она усмехнулась. — И если я хочу, чтобы рядом со мной был кто-то, кто не задаёт вопросов, я могу купить манекен.
Ты не сдержала улыбки.
— Жестоко.
— Реалистично, — поправила она. — Как обычно.
Вы стояли рядом, и шёпот вокруг постепенно стихал. Кто-то ушёл, кто-то отвлёкся, кто-то просто перестал пялиться. Ты заметила, как Диана перевела взгляд на что-то другое, как девушки вокруг неё начали обсуждать кого-то ещё.
— Смотри, — тихо сказала Адель. — Уже не про нас.
— Ты права, — согласилась ты. — Прошло.
— Это всегда проходит, — она посмотрела на тебя. — Если не кормить.
— Чем?
— Вниманием, — она пожала плечами. — Реакцией. Чем больше ты показываешь, что тебе больно, тем сильнее они бьют. А если не показываешь…
— Они переключаются.
— Именно.
Ты задумалась.
— Это тяжело. Не показывать.
— Тяжело, — согласилась Адель. — Но можно. Я научилась.
— А я смогу?
Она посмотрела на тебя. Внимательно, изучающе.
— Сможешь, — сказала она. — Если захочешь.
— А если не захочу?
— Тогда будешь реагировать, — она усмехнулась. — Тоже вариант. Но тогда готовься, что это никогда не закончится.
Ты вздохнула.
— Ты пугаешь меня.
— Нет, — она покачала головой. — Я предупреждаю. Это разные вещи.
Ты молчала, переваривая.
Адель смотрела куда-то в сторону, но ты чувствовала, что она ждёт. Не давит, не торопит — просто ждёт.
— Я попробую, — сказала ты наконец.
— Что именно?
— Не слушать.
Она улыбнулась. Коротко, но тепло.
— Это хорошее начало.