Глава 9. Элентия
Видения сменяли друг друга с головокружительной скоростью. Звуки борьбы и мучительные визги заполняли всё вокруг. Будто не своим взглядом, я обводила мутным взором поле битвы, не в силах никому помочь. И вот я уже мчалась меж горящих деревьев. Ветви ,охваченные пламенем, яростно опаляли шерсть, обожжённые лапы взметали почерневшие от пепла листья. Слева и справа мелькали тени собратьев. Земля содрогалась от их жуткого воя. Лес дрожал от оглушающих , резких звуков, один за другим волки падали навзничь, поражённые выстрелами.
-Элли!
Я начала панически озираться и увидела мать, как раз в тот самый момент, когда её тело по инерции полетело вперёд ,с треском ломая горящие кустарники.
-Мама!
С ужасающей медлительностью, будто проваливаясь в болотные трясины, с широко распахнутыми глазами, я приближалась к ней, но в тот же миг её тело растворилось, окрасив воздушные потоки ослепительными искрами света.
-НЕТ!
Видение сменилось новым. Я стояла на самом краю горы , верхушка которой доставала до облаков. Страх неожиданно сменился умиротворением. Но сердце тут же упало , стоило мне взглянуть вниз, на родной лес, земли которого скрылись под трупами мертвых животных.
***
Вскочила как от удара и тут же согнулась от боли, хватая ртом воздух. Грудь тяжело вздымалась и опадала, перед глазами всё еще плясали остатки сна. Что всё это значило ? Я встряхнулась и зажмурила глаза , прогоняя наваждение и почти сразу учуяла великолепный, давно забытый аромат, от которого желудок свернулся в клубок , а во рту скопилось море слюней. Я повела носом в сторону запаха и удивлённо уставилась на двух упитанных куропаток, аккуратно размещённых поблизости. Где он их достал? Я сглотнула и потянулась было за ближайшей, но резко остановилась. Оглянулась, обвела взглядом пещеру и невольно залюбовалась солнечными бликами, пляшущими на её стенах. Прям как... тут же одернула себя и продолжила исследовать своды. Через отверстие , служащее входом, мягко пробивался свет. Удивительно, но днём всё выглядит совсем по другому. Уже не так чуждо и мрачно. Взяв тушки в пасть, я осторожно, стараясь не тревожить правый бок, вышла наружу и... обомлела от открывшегося мне вида. Солнце неторопливо поднималось над горизонтом, мягко освещая долину и сухие кроны деревьев, надёжную защиту которых я променяла на холодные каменные стены. Но мое внимание привлекло не это, а вид на противоположной стороне склона. Вдаль уходили тусклые горные пики, а за ближайшими великанами можно было разглядеть вершины, покрытые давно забытой зеленью, смешанной с яркими красками осени. Туманная дымка, разгоняемая порывами ветра добавляла особенно сказочный вид , и я так и застыла, не в состоянии отвести глаз от этого великолепия. В сознании промелькнула картинка из сна и так же стремительно исчезла, когда я тряхнула головой. Но все эти мысли отошли на второй план в тот момент, когда мои глаза наткнулись на груду чёрной шерсти. Эйвинд лежал на самом краю обрыва, со стороны леса, мерно посапывая. Его веки сонно подрагивали. Он казался такой незаменимой частью всего окружения, будто был специально рождён для этого, для жизни в горах. Насмотревшись, я уверенно двинулась вперед, и когда уже нас разделяла пара шагов, остановилась, и не церемонясь ,бросила тушки прям перед его носом. Он подскочил ,как ужаленный, едва не свалившись со скалы, и сонно перевёл недовольный взгляд с меня на птиц и обратно. Поморгал, вопросительно поднял бровь и тупо произнёс:
-Проснулась.
Гениальное наблюдение.
-Я не нуждаюсь в подачках.
Он поморщился и сел на землю, устало вздохнув, и видимо приготовившись к очередному спору. Но я не собиралась ругаться, я лишь хотела вернуть утраченное вчера достоинство и самостоятельность.
-И что же ты предлагаешь ? Пойдёшь на охоту ?
Сказав это, он многозначительно посмотрел на мой бок ,будто я сама не знала в чем проблема. Но я уже забыла про все на свете , рассматривая его распухшую , покрасневшую кожу, под которой полностью скрылся глаз. Не совсем понимая , что делаю, я подошла ближе и вытянув шею мягко коснулась раны мокрым носом. Волк не отстранился, но я сразу отпрянула, пугаясь самой себя , и не зная куда девать собственные бегающие глаза.
-Ерунда - пробормотал он, смущенно отворачиваясь. - Просто царапина. Поешь. Пожалуйста - тут же добавил он, пресекая мой протестующий взгляд.
-Разделим- сдалась я.
Эйвинд неопределённо мотнул лохматой «гривой» и пошёл в сторону пещеры.
-Со своей долей я давно расправился.
Спорить мне надоело , я не помнила когда в последний раз ела, потому осторожно опустилась на нагретое волком место и принялась за трапезу, плохо справляясь с собственными стараниями глотать медленнее.И все же. Поблизости не могло оказаться настолько упитанных птиц. Меня тут же с ног до головы окатило волной стыда и отчаяния, да так, что пища на миг встала комом. Волчата. Далия. На моем месте сейчас должны были быть они. Я была не достойна такого пира. Но мне понадобятся силы, чтобы поправится и добраться до дома.
Кое как справившись с чувством вины и эмоциями ,я закончила трапезу и устало растянулась на земле.
***
Ужасно хотелось пить. Но глупая гордость не позволяла доложить об этом чужаку, а самой бродить по крутым скалам, когда с трудом удавалось перебирать лапами хотелось ещё меньше. К середине дня желание стало просто нестерпимым, поэтому я покинула полюбившуюся ( и явно не только мне) ложбинку на краю скалы и отправилась на поиски Эйвинда , который уже успел куда-то деться. Обошла пещеру , пару раз чудом не растянувшись на земле и, проклиная всех духов за собственную беспомощность. Волка нигде не было видно. Раздраженно села на холодный камень, решив ждать. Ещё утром , оценив собственное состояние и расстояние до земель стаи, я поняла , что не смогу добраться до привала сама и решила подождать пока боль хотя бы немного не утихнет. Когда глаза уже начали сонно закрываться, я ощутила чужое присутствие и резко обернулась, мгновенно вздрогнув от пульсирующей боли.
-Спокойно. Я принёс воды - пробурчал Эйвинд, стискивая в зубах распотрошенную тушку ещё одной куропатки.
Я удивленно наблюдала , за тем , как он медленно опускает птицу на землю, стараясь не раскрывать пасти и придерживая зубами один конец, промычал:
-Пей.
Внутренности птицы были начисто вычищены, вместо этого в образовавшейся пропасти блестела чистая речная вода. Я неуверенно покосилась на волка, не скрывая наивного восторга в глазах и ,благодарно рыкнув легла на землю, зажала лапами тельце и жадно выпила всё до последней капли, ощущая во рту дразнящий привкус крови. Умник довольно улыбался, наблюдая в сторонке. Передвигался он немного скованно, я заметила рану на левой задней лапе, которую он старался не нагружать.
Жажду утолить таким количеством воды конечно не удалось , но я подумала , что вполне смогу пожить ещё немного, выпив хотя бы столько.
Оставшийся день прошёл в полусонном бреду и боли от потревоженной ходьбой раны. Я не заметила как наступила ночь. Легкая лихорадка снова сотрясала мое тело, но в этот раз я ощутила, как незнакомец аккуратно опустился рядом и прижался ко мне, согревая. Я смогла только вяло воспротивиться, прежде чем разум снова покинул меня. А возможно мне наконец просто стало хорошо. Не было страха, желудок впервые за долгое время был полон, а холод медленно покидал тело. Я невольно прижалась к горячему туловищу Эйвинда, мысленно благодаря его за заботу, которой меня не окружали с самого детства.