Глава 15
Ари молчала несколько минут. Казалось, будто она ищет слова не в голове — в груди, где всё путалось, болело и дрожало.
Наконец она выдохнула, почти шёпотом:
— Я не знаю, Хен. Меня тянет к тебе... но и Минхо тоже не безразличен. Между нами с ним будто есть какая-то особая связь... Я не могу разобраться, кто из вас для меня кто. Прости меня...
Хёнджун напрягся. Его взгляд стал колючим, как стекло.
— А Леон? — холодно спросил он. — Что связывает вас? Я знаю о его визите к тебе в комнату.
Ари тяжело выдохнула.
— Ах, Леон... Нас кое-что связывает. Но это совсем не то, о чём ты думаешь. Я... не могу сказать тебе детали. Но я обещаю — между нами нет того, что могло бы тебя ранить.
Хёнджун резко поднял голову:
— Ари, он пытался тебя поцеловать!
Девушка мягко коснулась его щеки, повернув его лицо к себе, заставляя встретиться взглядом.
— Хен, ты видел последствия. — Её голос был тихим, но уверенным. — Я пытаюсь уберечь тебя. От опасности, которая может быть хуже того, что тебе уже предначертано судьбой.
Он замер. А потом медленно, почти невольно, улыбнулся краем губ,не думая о серьёзности всего что происходит. Придвинулся ближе, обнял за талию.
— Значит, кошечка волнуется за меня, да?
Ари опустила взгляд. Грустная, честная улыбка едва тронула её губы.
— Да...
Хёнджун прижал её к себе сильнее.
— Я рядом. Всегда. Со мной ничего не случится, пока ты в порядке. И если тебе что-то понадобится — просто скажи.
Ари снова зарылась носом в его грудь, чувствуя, как наконец приходит безопасность, такая редкая для её жизни. Вскоре оба уснули — в одном дыхании, в одном тепле.
Утром Хёнджун проснулся, не сразу понимая, что изменилось. Он машинально обнял то, что лежало рядом... и почувствовал под пальцами не тёплую кожу, а холодную подушку.
— Какого чёрта?.. — прошептал он, резко сев.
Он обошёл всю квартиру.
Нигде.
Ни её следа.
Он вернулся в спальню, сел на пол, опершись спиной о кровать, схватился за голову. На полу лежал сложенный листок.
Он дрожащими пальцами развернул его.
«Хенджун... Хён.
Прости, но я так не могу.
Мне нужно разобраться в себе, чтобы не причинить никому боль.
Прости меня ещё раз. И спасибо за всё».
Строки расплывались.
Первая в его жизни слеза упала на бумагу.
Он не знал, что чувствовать. Гнев? Боль? Пустоту? Всё смешалось, превратившись в тяжёлый ком, который невозможно проглотить.
Ари уже была далеко — на другом конце города, сидя за рулём автомобиля. Леон занял пассажирское сиденье, украдкой наблюдая за ней.
Доехав до пустого поля, она резко затормозила.
— Зачем тебе это? — спросил Леон, растерянно моргая.
— Хочу выпустить пар.
Она включила передачу и рванула вперёд.
Машина заносила, ревела, дрожала.
Ари выполняла сложные манёвры один за другим:
Полицейский разворот — резкий рывок ручника, корпус машины описывает почти идеальный полукруг, колёса визжат.
Змейка на полном ходу — быстрые смены траектории, машина то взлетает, то будто падает на бок.
Дрифт со смещением — задние колёса уходят в скольжение, контроль на грани, а она держит траекторию идеально.
Леон цеплялся за ручку двери, побледнев так, будто стал частью обивки.
Когда машина наконец остановилась, Ари вышла, оглядывая поле с исполосованной землёй — следы шин были везде, словно поле пережило бурю.
Она вернулась, завела мотор и направилась обратно.
Леон откашлялся:
— Где ты научилась всему этому...?
— Это не важно.
— Как это «не важно»?! Ари, я начинаю тебя бояться.
Она вздохнула.
— Ладно. Потом расскажу. Но сейчас — важнее другое.
Она говорила быстро, чётко — уже не просто певица, не лидер группы. Командир операции.
— Я отпустила охрану дома. Формально нас нет — мы «уехали на важную встречу».
Я нашла несколько людей: профессиональный хакер, взломщик, бывший детектив и специалист по жучкам. Они все приедут сегодня.
Леон простонал, глядя куда-то в потолок машины:
— Боже... с кем я связался...Вытащите меня из этого кошмара.
— Можешь быть серьёзнее? — фыркнула Ари. — Минхо тоже скоро придёт. И девочки. Я разложу всё по полочкам.
Леон посмотрел на неё иначе. Уже не как на девушку. А как на силу.
— Неожиданный ход. Что дальше?
— Сегодня узнаете.
— Тогда... есть ещё одна персона. Мия. Айдол из моей компании. Она тоже может помочь.
— Ей можно доверять?
— Если доверяешь мне — то и ей.
По дороге они заехали за Мией.
Когда они вошли в дом, девочки уже сидели в гостиной. Сразу за ними вошли приглашённые специалисты. Ари быстро представила всех.
— Итак. Джин — хакер.
Бэкхен — взломщик.
Дон — бывший детектив.
У нас есть свой человек в лаборатории, но с ним держим дистанцию.
И Тео — работа с жучками и приборами.
Минутой позже она представила свою группу: Кетти, Молли, Рокси.
Дженни — пропавшая.
Леон, Мия и Минхо — представители разных компаний, объединённые общей бедой.
Ари прикрепила на стену большой белый лист. На нём:
Дженни + несколько айдолов — пропавшие.
Лора и Бёнхо — пострадавшие.
Она объясняла спокойно, уверенно, будто делает это не впервые.
— Это не проблема одной компании. Кто-то системно уничтожает к-поп индустрию. Препараты, нападения, исчезновения...
Лоре ввели токсин, вызывающий жажду крови и передающийся через слюну, кровь, близость. Инкубация — до 25 дней. Он сильнее, чем мы думали.
Все слушали, затаив дыхание.
— И ещё... — её голос стал тише. — Дженни исчезла из-за меня. Я была похожа на неё. Они приняли её за меня.
Девочки переглянулись в ужасе.
— Поэтому... я сменю имя. Скоро вы будете знать меня как Амина. Это моя защита. В реальности, в быту — никто не должен использовать это имя. Никогда.
Все согласились.
Собрание завершилось, и люди начали расходиться. В доме осталась только группа Ари и Минхо.
Они поднялись к ней наверх.
Перед разговором с ним Ари отправила в общий чат:
«Нам нужно подняться минимум на 10 место. Будем работать. Под удар ставлю только себя».
Она убрала телефон и посмотрела на Минхо.
— Мин... я не понимаю, что со мной. Мне нравится Хен. Но и ты...
Ты мне симпатичен.
Я не прошу менять что-то в нашем общении. Просто... не надейтесь ни ты, ни он. Я разберусь в себе.
И передай Хёну это. Пожалуйста.
Минхо улыбнулся мягко, тепло.
— Лучик... Не мучай себя. Я всё понимаю. Передам.
И спасибо, что честно. Правда всегда лучше сладкой лжи. Сохрани этот свет внутри себя. Он у тебя особенный.
Он ушёл.
А Ари осталась одна.
И, наконец позволив себе рухнуть, закрыла лицо подушкой и разрыдалась — от боли, от усталости, от того, что держала в себе слишком долго.