Глава 5
С того вечера прошло три дня. Девичья группа работала до изнеможения: ночные репетиции, новые связки, утренние растяжки — всё слилось в один изматывающий ритм. На фоне этой гонки Ари предложила менеджеру идею, которая казалась безумной, но спасительной: коллаборация с Лорой.
В студии звукозаписи царила тишина, в которой голоса двух девушек звучали особенно отчётливо. Их тембры переплетались, а остальные участницы служили лишь бархатным фоном.
Но на пятой строчке Ари заметила: Лора напряглась, будто мышцы под кожей превратились в тонкие натянутые струны. Она сжимала микрофон так, словно держала последнее за что может ухватиться в жизни.
Ари шагнула ближе.
Подошла к ней почти вплотную — и перед высокой нотой быстро сжала Лоре ягодицу.
Ровно настолько, чтобы сбить оцепенение и вернуть тело в нормальный ритм.
И это сработало.
Лора отпустила микрофон, тот остался один-одинёшенек на стойке, а сама девушка легко взяла высокую ноту — чисто, уверенно, почти идеально.
После записи Лора, всё ещё красная от смущения, подошла к Ари.
– Спасибо... – пробормотала она.
– Я заметила твоё напряжение. Что-то не так? – мягко спросила Ари.
– Я просто... боялась, что не возьму ноту. И... надеюсь, никто не видел твою выходку?
Ари ухмыльнулась. Они обе знали, что дело не в ноте.
– А раньше бы ты добилась моего увольнения, – напомнила она.
– Что изменилось?
Лора опустила взгляд.
– Ты... ближе всех мне в компании.
Эти слова звучали почти признанием. Но Ари не стала копать глубже.
Они попрощались, и девушка направилась домой.
Дома уже сидели девочки из «ЛОС». После недавней небольшой вечеринки Ари решила: одного раза достаточно. Дать им вкус свободы — да. Но дать им расслабиться — значит потерять контроль над группой. Она не могла этого допустить.
Выдохнув, Ари взяла сумку и ушла в зал агентства.
Она тренировалась четыре часа без остановки, пока тело не двинулось отдельно от воли.
Пока дыхание не стало резким.
Пока ноги не подвели.
Последний поворот — и она потеряла сознание на секунду, будто кто-то просто нажал на кнопку «выключить».
Очнулась на полу.
– Почти час ночи... офигеть, – хрипло прошептала она.
Луна глубоко вдохнула — и уловила запах.
Не знакомый ей запах спортзала.
Древесина... цитрус... дорогие духи. И что-то холодное, свежее, как воздух после дождя.
Она повернулась — и увидела его.
Парня с длинными белыми волосами, будто он вышел из другого мира.
Леон.
Её сердце сжалось — смесь злости, удивления и нехорошего предчувствия.
Ари вскочила.
– Доброй... ночи, – процедила она.
– Вы — один из артистов наших конкурентов. Что вы делаете в нашем агентстве в этот час?
Предполагаю, руководство не в курсе. Так что... объяснитесь?
Леон, казалось, не ожидал подобного приема от хрупкой, но явно зубастой девушки.
– Приветствую. Простите за вторжение.
Я наслышан о вас, Ари. Вы подняли группу за несколько месяцев. несмотря на убытки, держите компанию на плаву. Это... впечатляет.
Она резко шагнула вперёд, в его пространство.
– Не стоит переводить тему. Вы на моей территории, в моём агентстве и чертовски близко к моей личной зоне.
Не думаю, что вам выгодно, чтобы я позвонила тем, кто очень быстро найдёт вам дорогу домой.
Леон сделал шаг навстречу.
Он пересёк всё: и дистанцию, и границы, и правила.
– Не думаю, – сказал он тихо, почти мягко.
– Потому что у меня есть для вас... любопытная информация.
И Ари впервые за ночь почувствовала, как холодок пробегает по позвоночнику.
Информация ― это всегда опаснее, чем вторжение.