Пролог
Темно. В ушах гудит от звуков боя, который закончился несколько секунд назад. В глазах пляшут неясные разноцветные пятна, Питер слишком отчаянно сражался за живых существ, да так, что его зрение еще не до конца пришло в норму. Тело в некоторых местах неистово побаливает, на нем, скорее всего, образовалось несколько синяков и гематом, но парня это сейчас не особо волнует.
Тони Старк.
Мужчина сидит возле какой-то громадины, облокотившись на нее спиной, для поддержания равновесия. Он только что щёлкнул пальцами и стер Таноса в порошок, вместе с его армией. Все закончилось.
Уголки губ Питера подрагивают, когда он удовлетворенно оглядывает поле боя, демонстративно отряхивая руки. Оставшиеся бойцы поднимаются, кто-то ранен, кто-то кряхтит, кто-то помогает своим близким. Все и вправду закончилось.
Человек-паук облегченно выдыхает и слегка запрокидывает голову назад, теперь уже откровенно улыбаясь. Он вдыхает полной грудью, запах гари тотчас навязчиво лезет в ноздри, но его это мало волнует. Все кончено.
До барабанных перепонок доносится легкий всхлип. Питер резко оборачивается, ища взглядом породителя этого всхлипа. Не доставило никакой сложности найти его. Пеппер Подс.
Она стоит на коленях возле Старка и держит его за руку. По ее щекам скатываются соленые слезы, которые тут же тонут в блондинистых волосах. Питер слегка хмурится, не понимая, что могло вызвать у нее эти мокрые ручейки из глаз. Скорее, это слезы счастья? Ведь все остались живы. Лучше и быть не может.
Но шестое чувство подсказывает, что что-то не так. Подсказывает, и Паркер щурится, смотря на возлюбленных. Что-то не так, что-то явно не так.
Он неуверенно разворачивается теперь уже всем корпусом и глухой стук воспринимается его ушами. Так стучит... Сердце? Нет, не то, которое полно жизни, не то, которое готово понести своего хозяина хоть на край света. Так звучит угасающее сердце.
Питер неуверенно делает шаг по направлению к Тони, сомневаясь в свей догадке. Но тут же по ушам бьет еще один глухой стук и парень самостоятельно во всем убеждается.
Нет, нет, нет. Не может быть. Этого не может быть.
Он в два прыжка оказывается рядом со Старком. Пеппер что-то говорит своему мужу, но тот слишком слаб, чтобы что-либо отвечать. Слишком. Возможно, есть время его спасти.
Парень садится рядом с ним на колени, и осторожно берет за свободную руку.
– Мистер Старк? – голос Паркера хриплый и слегка взволнованный. Все может обойтись, может это просто его обостренные чувства играют с ним злую шутку. – Хей, Мистер Старк?
Глаза мужчины находят глаза паренька.
Уголки губ Тони Старка слегка подрагивают, но тот слишком обессилен, чтобы улыбнуться.
Тук.
Питер рвано вдыхает, когда снова слышит этот стук. Даже не смотря на то, что он совсем рядом с Железным Человеком, стук не стал громче.
Тук.
Парень закусывает губу и вглядывается в черты лица мужчины.
– Вы меня слышите? – Паркер и вправду не уверен, что с Тони может что-то случится. Это невозможно, он всегда выходил сухим из воды.
Голова Старка слегка подрагивает. Жалкое подобие кивка. Мужчина это, наверное, и сам понимает, поэтому в ответ сживает крепче руку Питера.
Парень слышит, как сердцебиение Тони ускоряется. Сердце пытается втиснуть в эти жалкие секунды удары, которые должны были сопутствовать его хозяина всю полноценную жизнь.
Тук. Тук. Тук.
Питер облизывает пересохшие губы и смотрит на Старка.
– Мы победили. – шепчет он. Уголки губ Железного Человека снова подрагивают и теперь это немного похоже на подобие улыбки.
Питер тоже пытается выдавить из себя улыбку. Уголки глаз начинают предательски щипать, он качает головой, чтобы не показывать слабости перед своим наставником.
– Вы победили, Мистер Старк. – на этот раз громче, Питер опускает взгляд на грудь Тони, там, где сердце.
Его удары замедляются. Все медленнее с каждой секундой. Он все еще отчаянно борется за жизнь.
Маленькая слеза выбегает из уголка глаза и Питер даже не смахивает ее. Без разницы. Сейчас на все без разницы, главное успеть спасти жизнь дорогому человеку.
– Мы победили. – Паркер даже не знает, зачем повторяет это снова и снова. Возможно, пытается убедить себя, что жертва Тони была не напрасной?
Не правда. Он надеется, что эти слова приободрят Старка и он вскочит на ноги, сморозив какую-нибудь очередную шутейку, предлагая пойти поесть чизбургеров.
– Вы победили, Сэр. – парень уже почти кричит.
Он плачет и улыбается сквозь слезы, не хочет показывать то, как ему больно, но слезы сами собой вытекают из уголков глаз, оставляя мокрые дорожки на грязном лице.
Взгляд Тони почти угасающий. Он уже теряется, хватка руки все слабеет. Глухие звуки все реже и реже. Зрачки подрагиваю, пытаясь сфокусироваться на Питере.
Тук.
Трехсекундная пауза.
Тук.
Питер крепче сжимает руку Старка, не зная, что сказать. Хочется вернуть время вспять. Он мог бы сам надеть эту треклятую перчатку, но не идти на такие жертвы. Не лишать мира Железного Человека.
Все медленней и медленней становятся глухие удары.
– Простите... – Питер опускает голову, сжимая в руках ладонь Старка. Слезы скатываются по подбородку и капают на сухую землю.
Тук.
Питер поднимает взгляд, в последний раз заглядывая в бездонные глаза.
– Тони... – хриплый шепот вырывается из уст Паркера.
Тук.
Взгляд Старка замирает на лице парня.
Хватка ослабевает, но Питер не отпускает его ладонь, сглатывая комок в горле.
Все кончено. Но теперь уже навсегда.