Chapter 16 |THE BATTLE|
Я заснула только под утро под размеренное дыхание Кащея и его сердцебиение под ухом.
Поспав часа три, я проснулась из-за резкого чувства холода по всему телу. Немного приоткрыла глаза. Кащей сидел на кровати ко мне спиной. Вероятно, холодно мне было из-за того, что мы спали без одежды, но он обнимал меня, и было тепло. Плохо соображая утром, я решила озвучить свои мысли вслух:
- Мне холодно, - тихо сказала я.
Он повернулся ко мне. Взгляд зеленых глаз прошелся по мне изучающе, заставляя меня насторожиться. Только сейчас я окончательно проснулась и осознала, что лежу голая без одеяла. Не удивительно, что мне было холодно.
Прежде, чем я успела что-то сделать, Кащей сам накрыл меня одеялом.
- Теплее? - усмехнулся он.
Сгорая от стыда, я спрятала голову в подушку.
- Не прячься, я уже все видел.
Игривый и непринужденный голос, вызывающий мурашки по коже. Немного выглядываю из-под одеяла, сразу ловя на себе насмешливый взгляд зеленых глаз.
- Кошка.
Улыбаюсь такому странному, но приятному комплименту, если это вообще можно так назвать. Вижу, что Кащей натягивает спортивные штаны и берет пачку сигарет с полки. Утренняя сигарета была обязательной частью его рутины.
Когда он уходит на кухню, остаюсь наедине с собой и начинаю прокручивать в голове события этой ночи. Его прикосновения, взгляды, поцелуи. Это кажется нереальным. Сегодня мы вновь притворимся, что ничего не было. Это расстраивало меня, но я знала правила игры и согласилась на это, поэтому жалеть было не о чем.
Немного полежав, встаю и, прикрываясь одеялом, иду в ванную. Проходя мимо кухни, любуюсь широкими плечами Кащея, который курил, смотря в окно и облокотившись о подоконник.
В зеркале на меня смотрит совсем другой человек. Эта девушка не я. Горящие карие глаза, дикий и слишком откровенный взгляд, припухшие губы, растрепанные волосы, едва заметный засос на шее. Провожу по нему рукой. Девушка в отражении повторила бы все еще сотню раз, она ни о чем не жалеет. Она знает, что сделала это потому что влюбилась. Но она не я. Я пока не готова принять эту сторону себя. Прячусь от нее в ванной за шторкой и включаю душ.
После душа накидываю на еще слегка влажное тело футболку и немного просушиваю мокрые волосы полотенцем, оставляя их сохнуть естественным путем.
- Что хочешь на завтрак? - захожу на кухню, где Кащей сидит на диване и чистит кастеты и ножи.
На удивление, на всю кухню стоит запах кофе. Вскидываю брови в удивлении, когда вижу чашку с готовым кофе на столе и баночка с кофе рядом.
Кащей ловит мой удивленный взгляд:
- Ты возмущалась, что дома нет кофе.
Его лицо как всегда остается непроницаемым, но на моем лице непроизвольно растекается улыбка. Он запомнил, как я спросила о том, есть ли дома кофе, еще пару недель назад. Сказал, что не пьет его, но достал для меня.
Не в каждом доме был кофе, но из-за должности отца в нашем доме импортный кофе был всегда, в то время как большинство людей пили чай или цикорий.
- Где ты его достал? - все еще в удивлении я беру в руки банку. На ней написано «Indian instant coffee». Импортный.
- Связи.
- Костя.. Спасибо, - немного смущаюсь я.
- На здоровье.
Сажусь за стол и делаю глоток. Все внимание Кащея направлено на магазин пистолета, который он, судя по всему, заряжал патронами. Напрягаюсь, вспоминая, что сегодня он должен встретиться с Джавдой.
- Я могу пойти с тобой сегодня? - спрашиваю, уже зная ответ. Но ничего не могу с собой поделать: я слишком волнуюсь за него и за отца, чтобы просто сидеть дома, не зная, что происходит.
- Солнце, не задавай глупых вопросов.
Ловлю его короткий предостерегающий взгляд исподлобья.
- Я сойду с ума в квартире.
- Не сходи с ума. Почитай книжку, посмотри видик. А там и папочка вернется, - Кащей подмигивает, улыбаясь своей полуулыбкой, как бы намекая, что еще неизвестно, говорит он о моем папе или о себе.
Улыбаюсь в ответ. Он способен даже самую серьезную ситуацию перевести в шутку. Я замечала такое только за людьми, которые прошли через многое: теперь им проще перевести все в шутку, нежели воспринимать всерьез.
- Будешь омлет?
- Три, - серьезным тоном отвечает он.
Время быстро приблизилось к вечеру, и я заметила, что Кащей начал собираться. Сердце стало биться тяжело.
- Сиди дома. Чтобы никуда, пока я не вернусь. Ну, или кто-то из моих, - говорил он, пока складывал кастеты и остальные принадлежности в сумку.
Последняя фраза мне не понравилась.
- Что значит кто-то из твоих?
Я поняла, что он имел в виду. Если он не вернется, придет кто-то из его друзей. Думаю, он заметил мой испуганный взгляд:
- У меня могут быть дела.
Было понятно, что он просто решил успокоить меня. Надев черную рубашку, он накинул кожаное пальто и уже у двери повернулся ко мне:
- Поцелуй что-ли на прощание.
Это было последнее, что я ожидала услышать. С утра я настроилась на то, что сегодня мы вновь будем держать дистанцию, но он нарушил это правило. Делаю неловкий шаг к нему и смотрю снизу вверх. Чтобы достать до его губ, мне приходится встать на носочки, но он помогает сократить расстояние между нами и наклоняется ко мне. Поцелуй получается коротким, но чувственным.
- Будь осторожен, - прошу я.
Он кивает и выходит из квартиры.
Я подхожу к окну на кухне, чтобы проводить его взглядом на улице. Вскоре вижу его фигуру, которая движется к машине. Закинув сумку на соседнее сидение, он садится на водительское место и вскоре выезжает из двора.
Какое-то время я не отхожу от окна, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей наблюдением за жизнью снаружи. Уже восемь вечера и достаточно темно, но дети все еще играют на площадке.
Через какое-то время захожу в спальню, которая уже покрылась темнотой. Сажусь на край кровати и обнимаю руками ноги. Мне не хочется отвлекаться книгой или видеомагнитофоном. Смотрю перед собой в пустоту и ощущаю ее внутри при мысли о том, что могу остаться без отца и Кащея или одного из них.
Нет смысла отрицать - я по уши в него влюбилась. Сколько бы он ни пытался быть холодным, грубым и закрытым, я разглядела в нем заботливого, принципиального и сильного человека. И, кажется, со мной он стал чаще проявлять эти качества.
Если что-то случится сегодня, винить останется только себя. Кащей предупреждал меня о том, что не надо было связываться с Джавдой. Я дала папе его имя. Я попросила Кащея помочь отыскать отца.
Не знаю, до какой степени я бы зашла в самокопании, если бы не внезапный звонок в дверь. Первая мысль была о том, что Кащей вернулся, возможно, забыл что-то. Но по пути к двери я стала понимать, что это также может быть кто-то из людей Джавды.
Немного настороженно я посмотрела в глазок. По ту сторону двери стоял незнакомый мужчина. Но я откуда-то помнила его лицо со шрамом. Да, шрам. Он приходил к Кащею домой. Значит, это его друг. Но Воробей тоже притворялся его другом. Кащей бы не обрадовался, если бы узнал, что я открываю дверь даже его друзьям, поэтому я громко спрашиваю:
- Кто там?
- Кислый. Кащей дома?
- Что вам нужно?
- Значит, уже уехал. Тогда ничего.
Вижу, как мужчина уже поворачивается к лестничной клетке, но вовремя ловлю себя на мысли о том, что он может привести меня туда, где сейчас Кащей и Джавда.
Открываю дверь. Кисляк поворачивается и осматривает меня. Да, мы точно виделись до этого.
- Здравствуйте, - неловко начинаю я. - Меня зовут Алиса.
Он кивает, как бы показывая, что уже знает.
- Пройдете?
Кисляк оглядывается и проходит внутрь. Я закрываю за ним дверь.
- Вы знаете, куда уехал Кащей? - спрашиваю я.
- Да уж, к сожалению, знаю, - Кисляк кажется не в духе. Шрам на лице делает лицо серьезным, но в интонации тоже читается недовольство.
- Он сказал, что встречается с Джавдой не один. Кто еще там будет? - решаю попытать удачу и узнать хоть что-то.
- Все там будут. И хорошо это ни для кого не закончится, особенно для Кащея. Не знаю, зачем он подписался на это, - Кисляк кидает на меня не самый дружелюбный взгляд. - Хотя догадываюсь.
Стараюсь делать вид, что не замечаю его нерасположения:
- На что подписался?
- Будет играть с Джавдой в карты на комбинат. Точно будет шельмовать. Хорошо не разойдемся.
- Шельмовать? - понимаю, что видимо, это слово из неизвестного мне жаргона.
- Жульничать, - поясняет Кисляк. - Хотел отговорить его, но поздно приехал.
Я не стала тратить много времени на раздумья и решила воспользоваться отношением Кисляка ко мне. Он наверняка небезосновательно полагал, что в происходящем есть моя вина, отсюда нерасположение.
- Как Вы думаете, может, если там буду я, это как-то поможет? Пусть лучше отпустят отца и возьмут меня. Он бы смог потом подключить нужные связи и посадить их.
- Кащей не согласится, - сразу отвечает Кисляк.
- Его не обязательно спрашивать.
Какое-то время мужчина внимательно смотрит на меня. Затем на часы.
- Ладно. Если сама хочешь. Поехали.
Не верю тому, что все получилось. Не медля снимаю куртку с крючка и выхожу из квартиры вслед за Кисляком.
На улице он подходит к черной Волге и кивает мне на соседнее место. Становится интересно, откуда у него такая машина. Она выдавалась только уважаемым людям. Возможно, у него влиятельные родители. Или машина досталась ценой рэкета. Открываю дверь и сажусь.
- Будешь стоять рядом. Ни с кем не говори и не лезь в процесс. Будем смотреть, что с тобой делать по ситуации.
Говорит он, смотря перед собой.
На улице совсем темно. Около девяти вечера. Автомобиль направляется в сторону выезда из города, вероятно, к старым гаражам. Кажется, чувство тревоги стало ощущаться только сейчас, когда мы были в считанных минутах от пункта назначения.
Вокруг гаражей уже стояли припаркованные машины. Среди них я заметила красный мерседес Кащея. Конечно, он будет в бешенстве, когда меня увидит. Но сидеть дома и бездействовать я не могла.
Кисляк припарковался и мы вышли на воздух. Он был холодный и пробирающий до костей.
- Сюда, - Кисляк завернул за угол и призвал меня. Я пошла следом.
Дверь была спрятана за поворотом. Маленькая и черная. Кисляк открыл ее и сначала зашел сам, затем придержал для меня.
Я вошла. В помещении было много мужчин, некоторых из них я узнала. Они сидели у Кащея на кухне. По центру стоял стол, за которым сидело два человека. Когда они оба повернулись на звук открывающейся двери, меня прожег взгляд зеленых глаз. Кащей сидел за столом рядом с мужчиной армянской внешности: длинные черные волосы и темная щетина. На вид ему было лет тридцать. По всей видимости, тот самый Джавда.
- Какие гости к нам пожаловали, - улыбнулся он. - Пришла передать привет папочке?
Молча прохожу вслед за Кисляком, помня, что он сказал ни с кем не говорить. Хотя по спине пробегают мурашки от его слов. Как только мы подходим к толпе, становится понятно, что слева от стола, на стороне Джавды, стоят его люди, а справа - люди Кащея.
Наши взгляды вновь пересекаются. Как и ожидалось, в его взгляде горит огонь, означающий, что были бы мы наедине, он был бы невероятно зол и высказал бы мне все, что думает.
- Время, - говорит чей-то низкий грубый голос. Грузный и высокий мужчина, стоящий посередине. Видимо, он будет вести их игру.
Кащей и Джавда поворачиваются друг к другу. Джавда улыбается улыбкой, которую можно смело назвать противной и наигранной. Кащей серьезен.
Мужчина стоящий посередине стал раздавать карты. Вовсе не так, как учил меня Кащей. Значит, играют они не в дурака.
Мужчины за спиной начинают переговариваться, и я решаю спросить у Кисляка:
- Это покер?
Он кивает.
Ведущий раздал каждому по четыре карты вверх рубашками и положил на середину стола пять карт. Мужчины взяли свои карты и ознакомились с ними.
- Для разминочки, - Джавда выкинул на середину стола фишки 10 и 5.
Кащей молча положил двадцатку и пятерку.
Ведущий вскрыл первую карту.
Джавда выкинул еще несколько мелких фишек. Кащей выдвинул немного больше.
Так продолжалась игра: ведущий вскрывал карту за картой. Джавда делал мелкие ставки, Кащей делал ставки больше. Мужчины сзади стали говорить, что Джавда специально мелочится: тянет игру. Когда оставалось вскрыть последнюю карту, ставки возросли. Кащей и Джавда положили свои карты на стол.
Все собравшиеся непроизвольно подошли ближе, чтобы увидеть исход.
- Джавда: две пары. Кащей: стрит.
Для меня эти понятная ничего не значили, но по реакции мужчин на нашей половине стола стало понятно, что эту партию Кащей выиграл. Лицо его осталось непроницаемым, а Джавда продолжил улыбаться:
- Молодец, Костя, - подмигнул он. - Надо же впечатлить девушку.
Оказывает психологическое давление, - пронеслось у меня в голове.
Им вновь раздали карты. В этот раз Джавда стал делать ставки выше, намного выше. Сзади пошли разговоры о том, что это тактика - хочет сделать вид, что у него вырисовывается хороший расклад, и подначить Кащея сбросить карты. Вскоре, Кащей так и поступает. Он как-то говорил мне, что это один из приемов в игре - ты делаешь вид, что веришь манипуляции противника. В любом случае, во мне была твердея уверенность в том, что он знал, что делает.
Не знаю, сколько еще партий они сыграли. Я сбилась со счета, но с каждым разом понимала правила игры все лучше, даже запомнила названия некоторых комбинаций карт. Какие-то моменты я уточняла у Кисляка.
Было заметно, что за столом сидело два профессионала. В их игре не было банального блефа. Было понятно, что каждый, даже самый простой ход, продуман до мелочей.
Кащей курил и безэмоционально кидал взгляды на не перестававшего улыбаться и подшучивать Джавду.
- Стрит флеш. Джавда.
Мужчина забирает себе стопку фишек. После следующего расклада удивляет всех фразой «ол ин». До этого он тянул игру, но вдруг решил поставить все фишки. Кащей сделал глубокую затяжку сигаретного дыма и внимательно осмотрел свои карты.
- Поддерживаю, - отвечает глубокий голос.
Все присутствующие начинают переговариваться. Из их разговоров понимаю, что это - решающий ход.
Ведущий медленно раскрывает две оставшиеся карты.
В какой-то момент во всем помещении воцаряется тишина. Я вижу карты на столе, но совсем не понимаю, что это значит, и не могу нарушить всеобщее молчание и спросить. Пытаюсь прочесть что-то по лицу Кащея или Джавды. В этот момент Джавда нарушает всеобщее молчание и начинает смеяться. Смех звучит страшно и неприятно. Неужели он выиграл? Но на лицах стоящих позади него мужчин читаются совсем другие эмоции.
- Два фулл хауза, - констатирует ведущий. - Но король сильнее дамы.
Присматриваюсь к двум колодам. Короли у Кащея, дамы у Джавды. Получается, Кащей выиграл?
Мужчины позади меня подскакивают к Кащею и начинают одобрительно хлопать его по плечам и кричать, подтверждая мою догадку.
Смотрю на Кисляка, который остается спокойным и серьезным. Вдруг это еще не все?
В какой-то момент, вдруг перестав смеяться, Джавда резко наклонился к Кащею, перегнувшись через стол. Он схватил его за край рубашки, протягивая к себе. Все присутствующие сбежались, готовые к стычке. Я тоже неосознанно сделала шаг вперед.
Их зрительный контакт длился пару секунд, но для меня был вечностью. Самые ужасные исходы стали лезть в голову - чего ожидать от этого странного человека? Но тут Джавда поднял вверх карту. Так, чтобы видели присутствующие.
- Старый прием. Карта в рукаве. Кащей, я ж тебя как облупленного знаю, - на лице Джавды вновь появляется улыбка.
- Шельма! Комбинат наш! - слышатся выкрики из толпы людей, стоящих за Джавдой.
- Ага, разбежались! - отвечает кто-то из мужчина среди толпы вокруг меня.
А дальше как по щелчку - обе толпы бросаются друг на друга. Мужчины начинают драться, я вижу, что в ход идут кастеты.
- Забери девчонку! - слышу чей-то возглас. В следующую секунду кто-то хватает меня под руки и тащит к выходу.
Я стараюсь отбиваться и кричать, но получаю лишь болезненные пинки под ребра. А в рот мне кладут что-то похожее на тряпку, наверняка не самую чистую. В толпе и суматохе никто и не заметил, как резко меня оттуда забрали.
Меня вытаскивают на улицу, и тут я понимаю, что тащат меня двое мужчин. Мы не уходим далеко, они дотаскивают меня до еще одной двери соседнего гаража, находящегося в нескольких поворотах от предыдущего. Один из мужчин долго капается в поиске ключей, но вскоре открывает дверь, заталкивая меня внутрь. Я больно падаю на холодный бетонный пол, а дверь мгновенно закрывается. Слышу повороты ключа снаружи. Выплевываю тряпку на пол и подбегаю к двери;
- Выпустите меня!
- Алиса? - слышу знакомый голос сзади и поворачиваюсь.
- Папа?