Глава 10
/Хочу предупредить. Теперь слова шопотом будут обозначаться так "~"/
С болью уходит боль, но не воспоминания о ней.-
Кленовница.
Снова знакомая тьма. Тишина... Все так. Приятно? С каждым вздохом становилось все легче и легче.
Внезапно послышался шум травы, устроевшую перекличку с ветром. Пение соловья звонкой трелью отдавалось в голове Нежи. Воздух был наполнен сладким ароматом трав и цветов.
Кошечка открыла глаза и обомлела.
Она лежала средь высокой зелёной травы. Головки белых бутончиков слабо ласкали своими нежными лепесточками, будто бы лаская котёнка.
Над головой сказочным шатром раскинулись звёзды, вытянувшись в жемчужную цепочку, что люди зовут "млечный путь".
Солнце казалось только недавно село, спрятавшись за вершинами трёх гладких гор. У гаризонта, озаряемые приятно розовыми лучами зашедшего солнца, все ещё пробивающихся сквозь невидимую черту, были видны два гигантских силуэта планет, но кошечку почему то это совсем не удивило.
Нежа глубоко вздохнула, жадно втягивая ноздрями сладостный запахах. Настолько хорошо и спокойно она себя ещё никогда не чувствовала.
Кроха ещё долгое время стояла так, закрыв от удовольствия глазки, ловя мордочкой слабые потоки озорного теплого ветерка. Но внезапно вместе с ним она уловила чей-то запах.
Нежа недовольно чихнула и приоткрыла глаз. Шерсть встала дыбом. Перед ней, во всей красе, стоял белоснежная волчица, возникшая словно из неоткуда. Мудрый и нежный взгляд голубых глаз с интересом разглядывал кошечку. На мордочке у хищницы были необычные синие светящиеся узоры, образующие что-то вроде великолепной маски.
Однако Неже было не до разглядывания столь удивительного окраса. Она поспешила отскочить в сторону и выгнуть спинку, устрашающе зашипев.
~ КТО ТЫ?!
Волчица молчала. Кошечке показалось, что она слабо улыбнулась. Незнакомка развернулась полубоком к малышке и махнула хвостом, словно зовя за собой.
~ Вы... Вы хотите, что б я пошла с вами?- неуверенно спросила Нежа сделав осторожный шаг вперёд, сминая траву своей маленькой пушистой лапкой.
~...- хищница медленно отвернулась от нее и направилась в противоположную от Нежи сторону. Отойдя на приличное расстояние она вновь обернулась, маня за собой. Взгляд этих очаровательных ледяных глаз пленил и завораживал. Казалось, что смотря в них видишь сквозь время.
Нежа нервно сглотнула и медленно пошла за ней, все ещё опасаясь волчицы. Но вот малышка догнала ее и пошла вровень, семеня коротенькими толстенькими лапками, испуганно поглядывая на охотницу. Однако никакой агрессии с ее стороны не следовало. Она уверенно шла вперд, в абсолютной тишине, перебиваемый лишь звуками природы и сочным хрустом травы под ее лапами. Тут мимо взора Нежи промелькнул белый цветочек, но она не могла остановиться, что бы по лучше рассмотреть его. Вот по дороге показался ещё один, только нежно фиолетового цвета. Нежа непонимание дергнула ушком и опустила взгляд вниз, тут же подпрыгнув от неожиданности. Она и не заметила, как трава под ее лапками поменяла цвет. Вновь подняв голову, малышка огляделась и открыла маленький ротик от удивления, громко ахнув.
Они шли по белоснежной равнине, сказочной красоты. Такого Нежа ещё никогда не видела.
Внезапно волчица остановилась и посмотрела в сторону.
Нежа похлопал глазками и постаралась поймать взгляд незнакомки.
Словно из неоткуда, рядом с ними возникла пропасть, заволоченная туманом. Пейзаж поменялся во мгновение ока. Теперь малышка и ее спутница стояли на каменной горной земле, подпираемые острыми скалами слева, в то время как справа, через тонкий каменный перешеек, по которому собственно они и шли, был то обрыв.
Нежа совершенно ничего не понимала, как она очутилась сдесь... Почему?
Кошечка перевела взгляд от ужасного обрыва и вопрошающе посмотрела на волчицу. Та не отрываясь продолжала смотреть в пропасть.
Нежа шумно сглотнула и, неуверенно приблизившись к краю, стала вглядываться в туман.
Внезапно, ей показалось, словно там промелькнул чей то силуэт. Послышался звонкий детский смех, к которому вскоре присоединился и чей-то мужской взрослый .
Присмотревшись Нежа увидела залитую светом маленькую полянку, рядом с речкой. По ней, с радостными визгами шумом и суетой, весело голдя, от большого взрослого кота, весьма необычного окраса, убегала веселая троица. Видимо, это была семья. Один белый котик, самый старший из них, устроил покатушки маленькому черно-палевому котенку, с необычной геохиметрией глаз. Один у него был красным, а другой голубым. У белого же были пугающие кроваво-красные глаза, в которых сейчас была только радость и лёгкое волнение. За ними быстро-быстро, как только могла, бежала беленькая голубоглазая кошечка, которая привлекла внимание Нежи больше всего.
Малышка прищурила глаза, что бы лучше рассмотреть котёнка, но ей это никак не удавалось.
Тут земля под ее лапками задрожала, а до боли знакомый голос громом прокатился над головой.
- Нежа! Нежа, очнись!
"К-Клени?!"
Малышка пошатнулась. В глазах стало темнеть, а эта ужасная боль стала возвращаться.
~ Нгх!- схватилась она лапками за голову- Вот же сумерка! Ааааа! Больно!- из глаз потекли слезы. Мир перед ее глазами исчез.
★★★
~ Нежа, нуже... Давай очнись... прошу.
Трёхцветная кошка отчаянно вылизывала крошку, своим шершавым языком.
~ Не оставляй меня... Слышишь?- из янтарных глаз лились слёзы. Снова эта картина: ее котята. Три бездыханных комочка лежали у ее лап, как сейчас лежит Нежа.
~ Пожалуйста... Ты мне нужна!
~М...?- Нежа вздрогнула и медленно схватилась лапками за голову.~ Нгх! Вот же сумерка! Аааа!Больно!
Кленовница судорожно выдохнула и снова взяла себя в лапы. За все это время ее подопечная стала для неё чем то весьма особенным. Кошка действительно сильно привязалась к этому котенку, хотя по правилам Сумрачного леса это было запрещено.
Нежа приоткрыла глаз и увидела взволнованную мордочку Клени. У Нежи просила слабая улыбка. У уголков рта ей что-то мешалось и она решила облизаться, как почувствовала железный привкус.
Она вздрогнула, вспомнив, как бежала от каких то котов и упала с... крыши?
Малышка попыталась подняться, но тут же скривилась от боли, стиснув зубы.
~ Осторожнее, дорогая, тебе сейчас нельзя вставать. Я ещё не закончила.- заботливо промурчала Клени, впервые полностью показывая свои чувства, продолжив вылизывать шерстку Нежи.
Шея малышки ужасно болела, жудкий шрам нарывающе ныл, раздражающе пульсируя, отдаваясь тихим стуком в голове.
Кошечка была в ужасном состоянии и, если бы не Клени, кто знает чем бы все закончилось. Вероятнее всего Нежа навеки бы осталась в этом чудесном мире снов.
Кленовница убрала всю кровь с кошечки и занесла над Нежей лапу. Она медленно провела ее вдоль спины крошки, по прежнему держа ее в воздухе. Послышались частые короткие хруты косточек. Нежа тихо застонала. Вправлять закрытые переломы было так себе удовольствие. По телу пробежала волна ноющей боли, очагом которой в основном являлись лапы. Похоже крошка по инстинкту преземлилась на лапки и естественно переломала их.
Кленовница досадно покачала головой.
~ Нет... Не поможет. Я слишком слаба сейчас... Нгх! Грёбаный чувства!- недовольно фыркнула кошка.
Надо было что-то делать. Неже становилось все хуже, не смотря на помощь сумрачной воительницы.
Кленовница сщурила глаза и, выскользнула из переулка стремглав помчалась по ночному городу. Тусклые фонари то и дело мелькали перед глазами. Шум машин ужасно раздражал чуткий слух кошки, но она продолжала бежать. Вот, наконец ей на глаза попалась молодая пара, которая неспешно прогуливалась по парку, не далеко от места, где упала Нежа.
"Отлично!"
Сумрачная воительница подпрыгнула к ним и с силой дергнула за шарфик девушки, сорвав его с шеи.
Двуногая вскрикнула от неожиданности. Она видела лишь то, как ее тканевый аксессуар уносит ветром, однако, если очень присмотреться, можно было увидеть и прозрачно- красный силуэт кошки, бежавшей со своей "добычей" в зубах.
Зачем именно шарф?
- Госпади, нет! Только не мой любимый шарфик!- девушка сорвалась с места и побежала за Кленовницей.
- Дорогая, стой!- Мужчина побежал за ней.
Кленовница довольно усмехнулась, ведя за собой людей. Ее хитрый план сработал, во всяком случае пока.
"Давай, давай! Ещё немножечко!"
Вот кошка завернула в знакомую подворотню и быстро накинула шарф на Нежу. Кошечка тихо пискнула и слабо заурчала. Тканевое изделие оказалось таким теплым и приятным на ощупь, что крошка просто не могла сдержаться и продолжила тарахтеть, словно трактор, хотя каждый слишком глубокий вдох приносил ей невыносимую боль.
Девушка завернула за угол и, тяжело дыша, торжествуя, направилась к своей летучей пропаже.
Нежа вздрогнула и притихла, учуяв запах двуногой. Шаги оказались уже совсем близко и вдруг:
- И-и-и!- громко завизжала девушка прикрывая рот рукой.
- Саша?!- мужчина уже оказался рядом с растерянной девушкой, которая со страхом смотрела на кошечку.
Хоть Кленовница хорошо постаралась, но из-за тяжёлых повреждений из носа малышки продолжала стекать темная струйка, которая слабо поблескивала в темноте. Нежа тихонько сипела, подняв на людей жалобный взгляд.
Кленовница~ Нуже! По мявкай, покажи какая ты бедненькая и несчастная пуся.- Раздражённо прошипела кошка из-за какой то коробки, куда уже не пробивался свет уличных фонарей, размахивая белоснежным хвостом из стороны в сторону.
Нежа- Я...Я не хочу!- слабо прорычала малышка и тут же заскулила. Из глаз вновь брызнули слёзы.
~ Дура! Это твой шанс! Лучше сейчас по ползать перед ними на брюхе и выйграть время для восстановления, чем умереть из-за гордости!- дала ей вредный совет Сумерка.
Нежа с отвращением фыркнула, но похоже сейчас ее большая подруга была права. Нежа не хотела унижаться, и все же, не смотря на то что она полукровка, о чем несчастная крошка даже не догадывалась, она росла в семье предводителя. Возможно она была наивной маленькой веселой дурочкой, но что бы жалобно мяукать и фырчать на публику...
- Ми-у!- нехотя слабо пискнула крошка, переступая через себя. Клени была права... Ей просто нужно немного времени, что бы окрепнуть и вернуться в игру, под названием жизнь.
- Боже! Бедняжка...- Александра, как назвал ее мужчина, неуверенно протянула руку Неже и коснулась ее животика.
Кошечка издала сиплый мяу, мол: не трогай! Мне и так больно!
Саша тут же одернула руку и бросила взгляд на Сергея.
Он нахмурился и сняв с себя куртку осторожно, стараясь не брать котёнка руками,(вдруг она блохастая или больная) осторожно укутал в неё. Тут же послышалось шипение и недовольное рычание Нежи, которая, не смотря на потерю сил, слабо покусывала спасительную кожаную куртку маленькими, но острыми клычками. Однако затем малышка фыркнула, выпустила одежду из пасти. На ней остался мокрый след.
Клени- Мышеголовая! Они тебе помогают, а ты им одежду портишь!
Нежа, пыхтя*- А... А пусть они знают, что я не...*пх* Не лапочка... И в любой момент.... Как сделаю им.. *пх* Кусь!- намеренно укусила куртку Серёжи ещё раз и тут же едва не потеряла сознание.
Мужчина взял котеночка на руки и поспешил куда-то, почти бежав по улице.
Александра поспешила за ним.
Кленовница осталась сидеть в переулки, печально проважая взглядом Нежу. Она вроде бы и хотела пойти вслед за ней, но что-то не держало.
" Нет... Я... Я ведь Сумерка. Я не должна ни к кому привязываться! Она всего лишь моя марионетка, к которой я должна втереться в доверие..."- эти мысли не давали покое кошке. Она начала медленно ходить взад, вперёд, меряя шагами переулок.
" Может... Нгх! Нет! Смирись... Забей на неё. Выживет, значит продолжишь пудрить ей мозги, умрёт...."- остановилась" Значит найду себе новый "билет в рай". Я не сдамся! Я обязательно верну моих малышей, даже без его помощи... Да с чего меня вдруг волнует этот сумрачный зазнайка?! Почему мне так важно его мнение..."
Внезапно кленовница вздрогнула.
" Нет. Не может быть!"
Он боязливо опустила голову и в шоке завернула за угол, направившись в противоположную от Нежи сторону, медленно бредя вдоль дороги.
***
Кирпичик, семеня лапками и боязливо оглядываясь по сторонам вел Бражничка и Мотылек к границе соседнего города.
~ Т-Ты не пойдешь с нами?- шепотом спросила кошечка, оглядываясь на проводника.
Бражник лишь прищурил глаза, недоверчиво сверля взглядом каштанового котёнка.
Кирпичик не смел поднять на них взгляд и лишь отрицательно поматал головой, тяжёло вздохнув.
~ Уверен, что справишься?
~ Отстань от него, Мотылек... Это его выбор- тихо прорычал Бражник~ Так будет даже лучше.
~ Но... Он погибнет один в городе... Мы... Мы должны держаться вместе и!
~Грррр!
Его сестра со страхом припала к земле, распушив шерстку. Но потом тихонько печально вздохнула и, выпрямившись, подошла к брату, уткнувшись мордочкой ему в плечо.
Бражник приобнял ее хвостиком-кисточкой, и они медленно по брели вдоль улицы, тихо "шмякая" мокрыми лапками по асфальту.
Кирпичик молча стоял, проважая их печальным взглядом потускневших оранжевых глаз. Вернуться обратно в родной город было нельзя... Но и идти вслед за котятами тоже было невозможным. Бражник уже понял, насколько слабохарактерным был Кирпичик и то, как буквально "плыл по течению" в жизни, не борясь ни за свою гордость, ни за место под солнцем.
Бедный малыш остался совсем один, без поддержки, без приятелей, так ещё теперь и с жудким шрамом предательства на всю оставшуюся жизнь.
Кирпичик едва слышно закашлялся и, дождавшись, пока пара котят скроется за поворотом, убидившись, что никто на них пока никто не напал, пошел вдоль домов, осторожно пересекая дорогу, сворачивая на параллельную от Бражника и Мотылька улицу, тускло освещаемую фонареми. Котёнка не отпускало чувство, словно за ним кто-то следит, прожигая взглядом дыру в затылке.
Он неуверенно резко обернулся, но все что он успел увидеть - пара горящих зловещих зелёных глаз, мелькнувших на крыше и скрывшихся в удушливом сумраке ночи.
Малыш вздрогнул и поспешил убраться по дальше от этого места, боязливо прижимая хвостик.
***
Остролап быстрыми прыжками бежал по Сумрачному лесу, цепляя хвостом колючие ветви безжизненных кустарников и пачкая лапы в бурой грязи. Над головой сияли яркие звезды, но их свет, свет звёздного племени не долетал до этого забытого всеми места.
Вот кот сделал пару зигзагов и выпрыгнул на одну из тысячи полян, в этом темном лабиринти отчаянья. Воитель застыл, тяжело пыхтя, уставившись в одну точку, своим медным взглядом.
Всего в нескольких лисьих хвостах от него, спиной к бывшему наставнику, лежал Звездоцап. Силуэт бездвижного кота слабо светился красным светом. От груди до живота тянулся огромный уродливый шрам, оставленный Бичем в той битве. Золотые глаза были плотно прикрыты. Живот предводителя Теней едва заметно поднимался от хриплых вздохов. Воротник и роскошный полосатый хвост были воинственно распушины и взъерошены.
О
стролап неуверенно сглотнул и сделал несколько шагов к Цапу.
Внезапно предводитель сделал глубокий вдох и распахнул глаза, зрачки в которых тут же сжались до тонких щелочек, но затем вновь расширились, привыкая к принятому полумраку, устало оглядывая местность. Хвост недовольно замерзал из стороны в сторону, изредка глухо постукивая по земле.
~ Добро пожаловать в ад)- услышал бывший Грозовый воин за спиной.
Звездоцап брезгливо фыркнул и встав, обернулся на голос, испепеляя своим взглядом насмешника. Но узнав своего наставника улыбка невольно расползлась на его мордахе, пересечённой шрамом на носу.
~ Великие Сумерки! Не уж то сам Остролап пожаловал?!)
~ ^^- кот сел напротив своего вояки переростка и гордо выпрямился, но все равно был ему лишь по плечо.~ Ну что, "сыночек", как жизнь?,)
~ Какая из девяти?)
~ Хех... Шутник.
Оба кота были очень рады их встречи, пусть и в проклятом месте на земле, но они встретились и теперь настало время вводить в игру ещё одну одну опасную фигуру
~ Ладно. Вижу ты уже оклемался... Есть у нас одно дело с Клени... Я думаю оно тебе очень понравится.)- на морде Остролапа показалась пугающая коварная улыбка, а глаза загадочно блеснули хитым огоньком .
Цап хмыкнул и выпустил когти, входя в азарт и приготовясь слушать "злодейский" план сумрачного водителя, но внезапный яркий свет заставил котов принять боевые стойки, угрожающе шипя в сторону неизвестного объекта.
Лучи рассеялись и перед Сумерками появилась знакомая серо-голубая кошка, в чьей шерсте искрились звёзды, раздражая котов.
Гордая предводительница уселась перед Звездоцапом и Остролапом, обжигая своим холодным властным спокойным взглядом.
~ Ты? Неужели небо упало на землю?- язвительно прошипел Остролап, с ненавистью глядя на сестру возлюбленной.
~Гррр- Звездоцап просто низко рыча, не желая не то что заводить разговоры, а видеть Синюю звезду. Его буквально выворачивали на изнанку от ненависти к этой кошке. Он готов был заново умиреть и исчезнуть навсегда, лишь бы не видеть взгляд этих ледяных глаз.
-Да... Почти- звонким голосом ответила Грозовая предводительница, который эхом разлетелся по лесу.- Мне нужен Звездоцап.
Услышав такое, кот громко зашипела в адрес кошки и демонстративно отвернулся к ней задом(><).
Синяя звезда недовольно цокнула и закатила глаза.
Остролап- С какого бы такого собрания тебе он вдруг понадобился? Не уж то звезды снизошли до нас, "смертных"- Воитель недовольно ударил хвостом по засохшей коряге, оглушив поляну глухим коротким стуком.
Синяя звезда- Прекрати! Я серьезно.
Остролап- Я тоже- сурово рычит на звёздную кошку.
Синяя звезда- Я хочу дать им ещё один шанс. Возможно... Я действительно была не права в некоторых моментах и не справедлива по отношению к нему. Поэтому хочу дать ему ещё одну жизнь.
Офигевший Остролап нахмурился и в недоумении посмотрел на Цапа. Бурый воитель вздрогнул и обернулся на предводительницу, с презрением глядя ей в синие, словно море, глаза.
- Да. Вы не ослышались.
- В чем подвох?- злобно зарычал Звездоцап.
- "Им"?- Остролап.
- В том, что я отправлю тебе в мир живых вместе с Бичем.
Теневой предводитель резко вскочил и в один прыжок оказался рядом с Синей звездой. Из груди вырвалось яростное шипение.
Кошка спокойно смотрела ему в глаза, которые недовольно блеснули.
- ДА ЛУЧШЕ Я БУДУ БЕСКОНЕЧНО УМИРАТЬ, ЧЕМ ОКАЖУСЬ С ЭТИМ ГРЯЗНЫМ УЛИЧНЫМ ОБОРВЫШЕМ!- не своим голосом проорал кот. Он едва сдерживался, что бы не врезать кошке своей "чугунной" лапой и не перекусить глотку. Сейчас он не мог себе этого позволить... Даже при великолепных боевых умениях он не решался бросить открытый вызов предводительнице. Все же на первом месте у кота всегда были ум, а потом чувства, если до них доходило вообще. Однако, признаться, сейчас Звездоцап был конкретно взбешён столь наглым поведением кошки.
- Ты сам его таким сделал.- Непоколебимо ответила Синяя звезда, бросив ускоряющий взгляд на нового Сумерку.
- ГРРРР!
- Не верю, что б ты просто дала ему второй шанс...- Остролап нервно завилял хвостом из стороны в сторону." Кажется она о чем то догадывается... Колючка!"
- Так ты согласен? Думай быстрее... Пока ещё можешь вернуться в свое тело.- Обратилась кошка к Звездоцапу.
- НЕТ!- он резко отвернулся от нее, обрызгав грязью и направился в сторону леса. Но его остоновил Остролап.
~ Погоди, погоди... А это ведь весьма выгодно для нас...- сквозь зубы прошептал Остролап ученику, хитро блеснув глазами.
Синяя звезда сурово нахмурилась.
Звездоцап, поняв, что у его наставника есть "туз в рукаве", нехотя все же обернулся к кошке.
- И что я должен сделать?
- Ничего... Ты должен прожить жизнь, исправляя ошибки прошлого. Нет ничего лучшего, чем научиться уживаться со злейшим врагом....
- Он подлый предатель!
- Как и ты.
-....
- Согласись... Вы очень похожи)- на мордочке появилась слабая улыбка.- А может он и не такой уж и враг?
- Рррр...- правда Синей звезды до безумия раздражала Цапа.
- Так ты за?- она протянула ему светящуюся лапу, в которой вертелся ослепительно белый шар.
- Хе! Ощущение что я глупый котенок и заключаю сделку с самой Сумеркой.- Звездоцап насмешливо улыбнулся, скаля острые клыки.
- Жители Звёздного племени не безобидны). Посланники мира тоже могут больно кусаться и морду до крови разодрать.
- ПФ!- раздражённо фыркнул Цап и обернулся на Остролапа. Кот одобрительно кивнул.
- И да... Заранее хочу предупредить. Попытается убить Бича или хоть одну невинную душу, только по тому, что она тебе как то не угодила, выйдешь из "игры")
- Стоп, что?!
Но было уже поздно. Поляну залило звезное сияние....
////////////////////////////////////////////////////////////////////
От автора: Ура! Ура! Юбилейная глава!
- 3001слово)!