Глава 10
Я прожила восемнадцать лет в одном из самых замечательных особняков Саррии-Сан-Жервази. Окруженная вовремя выкошенными газонами, клумбами, напоминающими вышитую ткань и продуманной системой естественной вентиляции, выполненной по заказу Антонио Гауди, я с раннего возраста почувствовала ту самую феодальную зависимость человека от денег. И, когда многие из моих знакомых надевали один и тот же наряд дважды, я знала, что, живя в роскоши, должна чувствовать себя выше. Но, увы, замечая подобные вещи, я лишь изнывала из жалости к себе - избалованной и склонной избыточности.
Все вокруг меня казалось слишком красочным и, к сожалению - а, может, и к счастью, - прихотливым. Со временем, я научилась видеть в своей семье и нашем окружении запасы романтичности, сентиментальности и пристрастие к более возвышенным чувствам, скрытых в груди. Под нашим окружением я имею в виду семьи почтенных дворян, партнеров отца по бизнесу и семью герцога Александра Эскаланта.
Внимательно изучив родословную Эскалантов с помощью центра генеалогических расследований и Флойда, уцелевшего от моего резкого напора, я поняла посох скромной надежды, возлагающей на каждого их члена. Все они - без исключения - и их жизни зависели от титула, которому они были удостоены. И хваленная устами Кайла публика неизменно отыгрывала в этом свою - не лучшую - роль.
- Ты никогда не спрашивала отца о его друзьях? - спросил удивленный моим открытием Флойд.
Он, стоя у окна и наблюдая за оживленной в раннюю пору Площадью Испании[1], иногда поглядывал на меня, разглядывающею их общие с Кайлом фотографии на телефоне. В его голосе сквозила ирония.
- Нет, - ответила я, продолжая листать, чтобы пойти по второму кругу. - Ты же знаешь, я редко соглашалась на обеды после совершеннолетия.
- И как ты думаешь: подходит этой семье подобный титул? - осведомился он.
Упав в раздумья на несколько ненужных мне секунд, я изрекла ответ, уложенный в голове задолго до вопроса:
- Кайлу и самому герцогу - да, - Флойд с явным удовольствием рассматривал мое выражение лица при ответе. - Гаспару - нет.
- Нет!? - наклонившись поближе, спросил Флойд.
Я представила Гаспара герцогом и невольно улыбнулась полету своей мысли. Его благовоспитанность и миловидность с несомненной долей обаяния находили самый душещипательный отклик в моем сердце.
- Нет, - подтвердила я, и на лице Флойда застыло заинтересованное выражение, сменившееся лучезарной улыбкой. Он с каждым шагом подходил ближе к моему столу, и, по своей давней привычке, уместившись на его край, уперся ногами в пол.
- Понравился ли тебе господин Гаспар? - наконец спросил Флойд, будто извещая приятнейшие известия.
- С чего такие выводы? - опустив голову к телефону, спросила я и продолжила листать фотографии.
- Тебе не нравятся личности, наделены качествами Наполеона, - напомнил он, ухмыляясь. - Смею предположить, что именно Гаспар смог расположить тебя. И, кстати, его, как и тебя, не сильно беспокоит высокое общественное положение.
Я облегченно вздохнула, услышав изложение собственных мыслей, усомниться в которых боялась в дальнейшем будущем.
- Он сеет доброе и разумное, - ответила я, признав свою неспособность соврать.-Этого достаточно, чтобы испытывать симпатию к человеку.
Флойд ухмыльнулся, не удовлетворившись моим ответом.
- Но недостаточно, чтобы полюбить, да?
Я подняла смутившийся в тот момент взгляд и улыбнулась Флойду, тайно надеясь, что он оставит свои подозрения.
- Когда это было? - спросила я, показывая фотографию. Флойд наклонился, вглядываясь в экран, чтобы посмотреть на себя и Кайла, стоящих в профиль друг к другу и улыбающихся. На обоих были черные костюмы, элегантно обтягивающие их тела.
Флойд снова ухмыльнулся, поддавшись мимолетным воспоминаниям, которые, несомненно, по выражению его лица, вызывали лишь радость.
- Это была вечеринка ко дню рождению Кайла, - сказал парень. - Мы здорово тогда отпраздновали.
- Можно я заберу себе несколько фото? - спросила я, на что Флойд лишь пожал плечами, вверяя конфиденциальность своего телефона в мои руки.
Я, воспользовавшись добродушием своего друга, забрала несколько фото, в надежде позже рассмотреть путь взросления ребят - в частности Кайла. В них было все: фото на вечеринках, на футбольном поле, на пляже, но ни одного фото не демонстрировало пристрастия моего излюбленного к девушкам.
Мой телефон, лежащий возле бедра Флойда, засветился фотографией отца, и Флойд протянул его и, поднявшись со стола, вернулся к окну.
- Здравствуй, папа, - улыбнулась я.
- Здравствуй, девочка моя. Ты на работе? - спросил он ласковым тоном, что я и подтвердила.
Он продолжил:
- Как ты помнишь, милая, со второй декады октября начинается охота Монтерея[2], - сказал отец. - После твоего знакомства с большей частью семьи Эскалант, ее глава пригласил тебя на загонную охоту. Трэвис, конечно, так же будет присутствовать.
- Я, конечно, училась стрелять по движущей мишени, папа, - напомнила я, и услышала добродушный смех. - Но, смею предположить, что навыки быстрой перезарядки оружия и железные нервы, чтобы не поддаться панике при виде бегущего зверя или стада кабанов, мне тоже бы не помешали.
Улыбающийся Флойд подошел к столу и протянул руку в ожидании моего телефона, выражая желание поговорить с моим отцом.
- Здравствуй, Донован, - поздоровался он. - На кого охотимся в этом году?
Высота отцовского голоса стала выше, радостней, а бурливый поток слов так и впечатлял своей информационностью.
- А где состоится? - спросил Флойд? - Ах, прекрасно, я еще не открывал почту. Возможно. - Отец снова заговорил. - За это не беспокойся. Разумеется, она будет. До встречи.
- Не кажется тебе, Зирен Флойд Хуан, что я не давала своего согласия на приглашения? - спросила я, забирая телефон.
- Я просто скоротал время муки твоего упрашивания, - сказал он, снимая пиджак и попутно направляясь в креслу напротив. На его лице отражалось множество эмоций: от улыбки, скрывающей величайший обман до мелкого мошенничества.
- В каком смысле? - поинтересовалась я.
Флойд не поднимал головы, взялся за показания свидетелей, которые мы отложили на время, и принялся их усердно изучать.
- После того, как ты бы узнала, кто проводит охоту или кто на ней будет, - он сделал крещендо на последней фразе, - то сама бы стала умолять отца об своем присутствии.
- Кто же там будет?
- На протяжении веков охота играла важнейшую роль в жизни испанцев, - торжественно произнес Флойд, - и каждый год , под руководством разных дворянских семей, она происходила в самых престижных охотничьих хозяйствах нашей страны.
- И что?
- В этом году, оказав прелюбезнейшую честь нам всем, - указав на нас двоих, Флойд добавил: - охоту организует семья Эскалант в особняке Паломаре.
- Где? - охнула я.
И Флойд победно улыбнулся.
- Думаю, Кайл действительно держит интригу, раз ничего еще мне не сказал, - продолжил он. - Эль Паломар[3] славится расстрелами уток на рассвете.
Озадаченная странным комментарием, я вскинула брови.
- Еще в усадьбе Паломара проводится единственная охота на кабана в Испании, - я тотчас поднялась с кресла, возмущенная его сарказмом. - А куропатки...- Флойд мечтательно вздохнул, - взлетают на высоту между холмами и оврагами, а ведь попасть в птицу в таких условиях - особое удовольствие.
- Флойд, - предупредила я.
- Да? - спросил он, посмотрев на меня.
- Все должны быть парами? - наконец поняв истинную причину недавней информации, спросила я.
- Да, - со вздохом ответил он.
- И Кайл не знает, что там буду я?
- Нет, конечно, Александр приглашает гостей, - сказал он. - Надеюсь, Кайл не убьет меня.
- Ты собираешься идти со мной? - улыбнулась я, поняв его намек. - Но ведь ты тоже приглашен.
- Ну, если ты хочешь, можешь идти с Гаспаром, - у такого строго человека как Флойда я еще никогда не наблюдала столько озорства и сарказма как сегодня. И махнула рукой, призывая замолчать.
- Но ты будешь со мной танцевать, - предупредила я, и Флойд, опустив голову на исписанный листы с показаниям, застонал.
- Флойд? - позвала я со смехом.
Он поднял вверх указательный палец, оставаясь в прежнем положении.
***
[1] - Площадь Испании - одна из основных площадей Каталонии.
[2] - охота на крупную дичь; традиционная королевская охота в Испании
[3] -Эль Паломар – самое эмблематичное охотничье угодье в Испании, где можно практиковать большую и малую охоту. Здесь охотились монархи разных стран, избранные клиенты со всех частей мира, благодаря которым это охотничье имение стало лучшим в Испании.