Я в мире Часодеев II

В замке еще долго не утихал праздничный гомон. В библиотеку где за одним из столов притаилась Василиса со своим задачником, долетали взрывы смеха, чей-то топот и звуки веселых голосов. Но к счастью, в этот вечер гости и жители Рубинового Шпиля мало думали о книгах и учебе. Да и мысли самой Василисы были заняты совершенно другим, и, надо признаться, с каждой минутой она все больше сомневалась в успехе задуманного мероприятия.

Неожиданно скрипнула дверь, и Василиса подняла голову, прислушиваясь. Впрочем, неизвестные посетители не заставили себя долго ждать: из-за шкафа показалась голова с двумя аккуратными косичками, а вслед за ней - еще одна, с короткой стрижкой пышных черных волос.

Послышался тихий, встревоженный шепот.

- Эй, вы кто? - не выдержав, окликнула их Василиса.

Из-за шкафа вышли две девочки в школьной форме. Та, что с косичками, выглядела очень серьезной, а вторая оказалась смешливой - складывалось впечатление, что она прилагает большие усилия, чтобы не рассмеяться. Девочка с косичками первой подошла к Василисе и протянула руку.

- Привет, меня зовут Римма... А это - Цзиа. - Она махнула рукой на другую девочку.

- Очень приятно, а я...

- Мы знаем, ты - Василиса Огнева, - улыбнулась Римма. - Можно нам присесть рядом?

- Конечно. - Василиса тут же подвинулась. Она заметила, что у Риммы на галстуке красовалась римская цифра десять, а Цзиа носила восьмерку.

Девочки молча уставились на Василису, как на диковинку. У Риммы оказались большие светло-серые глаза, а у смешливой Цзиа - черные и раскосые.

- Ну... а откуда же вы меня знаете? - решила начать разговор Василиса.

- О, мы все о тебе знаем, - мягко произнесла Римма. - Ты черная ключница, дочь Нортона Огнева и почему-то очень не нравишься нашей директрисе.

- Значит, тебя определили на самый нулевой круг? - неожиданно спросила Римма. Светло-серые глаза ожидающе прищурились.

- Допустим, - холодно ответила она, ожидая подвоха.

- А какой круг показали тебе часы Тайноса? - продолжила допрос Римма. - Как ты прошла испытание?

- Но ведь у тебя высшая степень, - неожиданно вмешалась Цзиа. - Этого просто не может быть!

Ее голос прозвучал так изумленно и так искренне, что Василиса невольно улыбнулась.

- Часы Тайноса показали намного больше, чем ноль, - сообщила она, решив умолчать, что удостоилась самого последнего двенадцатого круга. - Но Елена решила определить меня на нулевой круг.

- Мы так и знали, что здесь что-то нечисто, - покачала головой Римма. - А что ты сейчас читаешь?

Василиса показала книгу:

- Про числа. Ее посоветовал мне Астариус.

- Так, значит, ты ходишь на занятия в Звездную Башню?! - Неугомонная Цзиа всплеснула руками. - Но как ты можешь учиться на нулевом круге и обучаться у Астариуса одновременно? Какая-то чепуха выходит!

Василиса нахмурилась. Как будто она не хотела бы учиться повыше... Ведь Норт прошел часовое посвящение вместе с ней, а учится аж на девятом круге.

Видя настроение Василисы, Римма успокаивающе дотронулась до ее руки.

- Резникова всем рассказывает, что ты почти что фейра, - сверкнув глазами, сообщила Римма. - Не знаешь ничего и ключницей тебя сделали из-за связей твоего отца.

- Что-о?! - От возмущения у Василисы перехватило дыхание. - Да я вообще не хотела быть ключницей!

- Но многие ученицы не верят ей, - продолжила Римма. - Маришка - заносчивая и глупая, много врет и постоянно достает девочек помладше... Кроме того, она подлиза, каких свет не видел. Когда мы с Цзиа узнали, что ты приехала в Рубиновый Шпиль, то решили сами с тобой познакомиться.

- И видим, что ты абсолютно не такая, какой описывает тебя Резникова, - продолжила Цзиа. Ее раскосые глаза еще больше сузились от гнева.

- Значит, Резникова обо мне всякие слухи распускает?

- Она просто повторяет за своей любимой директрисой. - Римма презрительно хмыкнула. Девочка придвинулась ближе и тихо произнесла: - Мы хотели передать тебе, чтобы ты знала: в Светлочасе далеко не все ученицы обожают Елену Мортинову... Поэтому нам не нравится то, что директриса запрещает тебе учиться там, где ты заслуживаешь. Раз у тебя высшая степень и ты прошла Тайное, то попала бы на седьмой-восьмой уровень как минимум. Ты должна использовать свою часовую энергию в полную силу!

- Я думаю, что тебя все равно попозже переведут на высший круг, - продолжила Римма. - А если нет, то мы напишем прошение Астариусу.

- Не думаю, что это поможет, - вздохнула Василиса. - Астариус и так в курсе. Именно благодаря его вмешательству я вообще учусь в школе... И знаете что, - она решительно подняла голову, - не надо ничего просить. Я сама понемногу разберусь с этим.

И Василиса улыбнулась девочкам.

Светло-серые глаза Риммы внимательно изучили ее лицо. Но, видя, что Василиса настроена решительно, девочка только вздохнула.

- Конечно, это в первую очередь твое дело... Но знай, что у тебя тут есть друзья, хорошо?

- Конечно, - кивнула Василиса. - И вообще, спасибо за поддержку. Я совсем не ожидала встретить здесь новых друзей.

Снова улыбнувшись, она встала, и девочки подхватились вслед за ней. В знак добрых отношений они обменялись рукопожатиями.

- Не хочешь пойти к нам? - вдруг предложила Римма. - В моей комнате будет вечеринка по случаю окончания еще одной тяжелой школьной недели.

- Нет, спасибо. - Она отрицательно покачала головой. - Я бы хотела еще немного почитать. Но в другой раз - обязательно.

"Конечно" почитать""

- Тогда до встречи, Василиса!

- До встречи!

Римма с Цзиа ушли, явно довольные общением с черной ключницей. Впрочем, и сама Василиса пребывала в чудесном расположении духа: оказывается, не все относятся к Елене с восхищением, как Марк и Маришка. А значит, госпоже Мортиновой не всегда удается обманывать окружающих своим «милым» щебетанием.

"Так ждём Фэша"

Так, задумавшись, девочка просидела над книгой два часа, - не читая, а просто уставившись в пустоту.

* * *
Наконец часы на стене - огромный диск в виде циферблата, заключенного в розу ветров, - пробили полночь.

Василиса решительно поднялась, излишне громко отодвинув стул, и направилась к выходу. Сердце ее гулко стучало в груди; она понимала, что если ей не удастся незаметно прокрасться в верхние покои Елены. Зачем? Чтобы ничего не изменилось.

Василиса осторожно приоткрыла одну из половинок дверей и выглянула в коридор.

Там было тихо, пустынно и мрачно, лишь дрожало пламя гаснущих свечей в настенных светильниках. Честно говоря, она плохо помнила дорогу в верхние покои Елены, поэтому решила действовать наобум.

- Кого я вижу! - вдруг протянул у нее за спиной знакомый насмешливый голос.

Василиса тут же развернулась, больно ударившись о дверную ручку.

Из-за библиотечного шкафа вышел Фэш.

- Ты что, совсем сбрендила? Гуляешь по замку госпожи Мортиновой ночью? Смотри, еще кто-нибудь подкараулит в темном коридоре.

-Наконец-то ки пришёл! Я тебя давно блин жду!

-Ты меня ждёшь? Серьёзно?

-Драгоций, что стало с твоей памятью? Ты забыл, что я будущее знаю?

-Не забыл-улыбаясь сказал он.

Одетый в серо-голубую клетчатую пижаму, мальчик имел взлохмаченный вид и был босиком - словно только что встал с постели.

- Это мое прикрытие, - объяснил он, заметив оценивающий взгляд Василисы. - Вроде как я проголодался, вышел из гостевой комнаты, чтобы перехватить пару бутербродов... Искал кухню и заблудился.

Фэш по привычке сморщил нос, явно сомневаясь в собственном алиби, но пожал плечами: мол, если что, сойдет и такое.

Василиса недоверчиво хмыкнула:

- Ну, а что ты делаешь здесь на самом деле?

- Я? - Фэш принял задумчивый вид. - Ну, скажем, хотел какую-нибудь книгу взять почитать перед сном. А ты?

- Ну да, - не поверила девочка. - Значит, и я тоже за книгой пришла.

Некоторое время они подозрительно разглядывали друг друга. Наконец Фэш не выдержал.

- Кто первый признается? - На его щеках заиграли ямочки. - Или тебе слабо?

- Ты лучше скажи сначала, почему перестал с нами разговаривать, - не осталась в долгу Василиса.

- Разве мы сейчас не разговариваем?

- Ты знаешь, о чем я.

Где-то мягко хлопнула дверь. Василиса и Фэш замерли, по-прежнему не сводя друг с друга глаз.

- Это далеко, где-то аж в общежитии девчонок, - прошептал мальчик. - Думаю, никто сюда не сунется. На крайний случай можно спрятаться под крыльями. Числовое имя свое помнишь?

- Жалко, что ты его помнишь.

- Сама виновата.

- Нет, я сделала как надо. Ты в книге знал, значит и здесь должен знать.

- Наконец-то ты призналась.

- Тогда скажи мне свое, раз это всего лишь шутки.

- Ну вот ещё!

-Да я всё равно знаю.-у Драгоция округлились глаза.

-Не скажу как узнала, когда узнала и вообще не скажу его.

Снова хлопнула дверь, но уже в другом месте.

- И вообще я сам переживаю за вас с Ником.

Он порывисто шагнул к ней. Его лицо выглядело очень серьезным.

- Из-за меня у вас могут быть еще большие неприятности.

- Вот только не надо играть в благородного! - вскипела Василиса.

- Я не играю в благородного! - прошипел в ответ Фэш и в доказательство отвесил девочке несильный, но все же подзатыльник.

- Эй!

Она возмущенно ударила его в плечо - впрочем, мальчик даже не сдвинулся. Только улыбнулся, отчего на щеках опять вспыхнули ямочки.

- И зря ты ведешься на подколки Марка и его компании, - вдруг пожурил он. - Ты что, не понимаешь, они же специально злят тебя.

- Тебе хорошо говорить, ведь не ты вынужден их постоянно терпеть, - покачала головой Василиса.

- Елена рассказывала за ужином, что ты кидалась в Марка едой, - продолжил мальчик. Его глаза весело заблестели. - Это правда, что ли?

Василиса шумно вздохнула.

- М-да, вообще так должно было быть, но я этого не сделала. Он наступил на меня каблуком я сказала, что он убрал и я подам блины, ну и попался Марк. Зато избежала наказания от отца. А так я должна была просто выполнить его просьбу - передать ему блин. Припечатать на рубашку... Он меня так достал!

Фэш тихо рассмеялся, Василиса не выдержала и тоже захихикала.

- Хотел бы я это видеть, - мечтательно произнес он и вдруг посерьезнел: - Ну, а как там Ник поживает?

- Страшно на тебя дуется, - мгновенно сообщила девочка. - Он решил, что ты стал настолько крутым часовщиком, что больше не хочешь с ним дружить.

- Что за ерунда? - возмутился мальчик. - А я-то думал, что он точно догадается, почему я избегал вас. Дядя сейчас следит за мной, - невольно он перешел на едва слышный шепот. - Рок с меня глаз не спускает, анализирует любое мое действие... И я опасаюсь, что он может навредить Нику и... тебе тоже. Я не знаю, кто зачасовал Диану, но... - Он поморщился, словно бы ему не нравилась собственная откровенность, но все же продолжил: - Но вполне возможно, что это план Астрагора. И кто его знает, что он может снова подстроить... Я подслушал его разговор с Роком и Войтом - это наши самые старшие... Дядя говорил, что я слишком добр... Вернее, недостаточно жесток для той роли, которую он мне выбрал... Слушай, это может быть что угодно, - скривился он в ответ на застывший от ужаса взгляд Василисы. - Может, он говорит о роли самого старшего из учеников... Такого, как Рок или Войт. Вот почему я переживаю, чтобы он не придумал чего-нибудь, что могло бы... - Он запнулся.

- Ожесточить тебя, - подсказала Василиса.

Фэш медленно кивнул.

- Нику только ничего не рассказывай, - предупредил он. - Я сам с ним поговорю.

- Ты знаешь, что его отец когда-то дружил с моим отцом? - вдруг спросила Василиса.

- Конечно. - Фэш не сдержался и насмешливо фыркнул. - И уж побольше тебя. Они были лучшими друзьями: Лазарев вечно выдумывал оригинальные механизмы, а Огнев подсказывал удачные ходы управления ими... Вместе они изобретали много интересных штук. Например, ты наверняка не знаешь, что летающие повозки тоже их рук дело.

Василиса удивленно покачала головой: действительно, она этого не помнила.

- Потом твой отец стал продвигаться в высшие сферы, занялся политикой... Стал поддерживать идею избранности часовщиков. Вечный спор, кто круче: те, кто управляют Временем, или те, кто мастерит часовые механизмы, управляемые Временем. Ясно, что Лазарев стал злиться, ведь Огнев все чаще именовал его ремесленником.

- Вот-вот, - со значением произнесла Василиса. - В том-то и дело.

Некоторое время Фэш смотрел на нее, не мигая, - он явно пребывал в недоумении.

- Ага... я понял. Но это же бред! Я бы никогда не назвал Ника ремесленником и вообще мы с ним договорились как-нибудь вместе построить настоящий часовой замок. - Фэш возмущенно хмыкнул и вдруг, пораженный внезапной мыслью, добавил: - Ну, если успеем, конечно.

- Успеете. Ясно? Я так сказать ваша вера на жизнь. Перебор говорю, но не суть. -я подошла к Фэшу близко и тыкнула пальцем в грудь-Ты не умрёшь. Я скажу тебе будущее, чтобы ты точно удостоверился что я не вру. Ты принёс Дианину стрелу.

...