Я в мире Часодеев II

Василиса быстро спустилась по лестнице и нырнула в толпу учеников, наводнивших холл, – наверное, занятия уже закончились или наступило время большой перемены. Украдкой девочка вглядывалась в лица попадавшихся навстречу учеников самого разного возраста и невольно рассматривала золотые цифры на их синих галстуках: пять, восемь, девять, десять, три… Ни у кого не было нуля, как у Василисы. Хуже всего, что девочка и сама ловила на себе любопытно-насмешливые взгляды некоторых ребят. Иногда проходили мужчины и женщины в длинных синих мантиях – наверное, учителя, но, к счастью, никто из них не попытался ее остановить.

"Вот коза бесячая, поскорее бы тебя зачасовать"

Ник поджидал Василису в холле, – наверное, чтобы вместе с ней вернуться в Лазорь.

– А меня взяли на третий уровень. – Ник смущенно покосился на галстук Василисы. – Но ты не переживай, ладно? Главное, что тебя приняли в школу. Ты скоро обгонишь всех по программе, вот увидишь.

Василиса связалась по часовому браслету с Захаррой: для разговора надо было просто набрать числовой код нужного собеседника, как в обычном телефоне. Но подруга не ответила, только прислала сообщение, что немного задерживается, и просила подождать ее где-нибудь возле школы.

Ник вздохнул – наверное, ему не терпелось поделиться с отцом новостью о поступлении на третий уровень, но все же согласился подождать «эту Драгоцию».

К обоюдному разочарованию ребят, у самых ворот они столкнулись с Марком и его друзьями – наверное одночасниками.

– Значит, я оказался прав! – крикнул он, лишь взглянув на галстук Василисы. – Ты попала на нулевой круг, фейра!

Толпа вокруг него радостно загоготала, и громче всех был слышен злорадный смех Норта.

– Даже ремесленник выбился на троечку, – не унимался Марк. – На твоем месте я бы рыдал в три ручья, Огнева. Так унизиться…

– Ник, давай отойдем немного в сторону, – угрюмо предложила Василиса.

Они решили сесть на одной из лавочек на набережной – оттуда открывался красивый вид на море. Но увы, Марк и Норт уже направлялись к ним. Хорошо, что их друзья хотя бы остались в стороне, впрочем, все равно издалека наблюдая за происходящим.

Проигнорировав Ника, попытавшегося заслонить собой подругу, Марк подошел к ним чуть ли не вплотную. Его глаза нарочито долго изучали золотой нолик, пришпиленный к синему галстуку Василисы.

– Я всегда знал, Огнева, что ты оказалась в нашем мире случайно. – Физиономия мальчишки расплылась в широкой, торжествующей ухмылке. – Надеюсь, вскоре твой отец поймет, что из тебя не получится часовщицы, и наконец-то выгонит из…

– Дома, – радостно подсказал Норт. – И она перестанет позорить наш род!

– Кто сегодня опозорился, так это ты, – не моргнув глазом, произнесла Василиса. После экзамена у Елены Мортиновой она все еще пребывала в ударе. – Представляешь, – состроив удивленно-невинное лицо, обернулась она к Нику, – мой брат так спешил в школу, что забыл одеться!

Ник не выдержал и фыркнул, вспомнив рассказ Захарры. По-видимому, история получила широкое распространение, потому что некоторые из учеников, пребывавших поблизости, засмеялись, а лицо Норта сделалось розовым.

Из-за плеча Марка появилось знакомое лицо с веселыми карими глазами и чуть вздернутым носом. Захарра быстро разобралась в ситуации.

– Извините, что задержалась… О чем разговор? – Она широко улыбнулась, глядя только на Марка. Тот ответил ей злым и высокомерным взглядом.

– О том, что я сегодня же расскажу госпоже Мортиновой о твоем недостойном поведении утром. Ты напала на человека.

– О да, с бедным мальчиком случилась такая неприятность, – доверительным тоном произнесла Захарра. – Мне кажется, что он так переживал из-за своего плохого вчерашнего поведения, что немного помешался умом…

Ник опять весело фыркнул, а лицо Норта начало приобретать какой-то синюшный оттенок.

– Ты напала на меня! – истерично выкрикнул он, подступая к девочке с кулаками. – И ответишь за это!

– Ты тоже напал на человека, – спокойно возразила Захарра, даже не сдвинувшись с места. – На свою сестру, между прочим. Нортону Огневу наверняка будет интересно узнать подробности того вечера, ага?

Некоторое время обе стороны молча мерили друг друга уничижительными взглядами.

– Ну хорошо… – со злобным выражением лица протянул Марк. – Мы забудем о наших маленьких недоразумениях…

– Приятно иметь с вами дело, – белозубо улыбнулась Захарра. – Надеюсь, это все на сегодня?

Норт грязно выругался и явно собирался продолжать в том же духе, но Марк придержал его за рукав рубашки.

– Полегче, Норт, не порть себе репутацию… – едва слышно осадил он друга. Действительно, многие из находившихся поблизости учеников удивленно оборачивались в их сторону. – Я хотел еще добавить, что Огнева получила по заслугам и я этому несказанно рад, – продолжил Марк. – Желаю ей приятной учебы на нулевом круге.

Захарра бросила косой взгляд на галстук Василисы, но ничего не сказала.

– В каком же гневе будет ее отец, когда узнает. – Марк с фальшивым сочувствием покачал головой. – Его дочери предстоит целыми днями копаться в деталях, по уши в инфомасле… Так позорить великий род часовщиков Огневых…

И Ник не выдержал.

– Обучаться часовому ремеслу – почетно! – выкрикнул он, сжимая кулаки.

– И чем же почетно, ремесленник? – Марк позволил себе легкий полуоборот в сторону Ника. – Что может быть почетнее управления временем? Часовщики управляют машинами, которые создают для нас такие, как твой отец… Простые ремесленники.

– Чтобы управлять механизмами, вначале надо разобраться, как они действуют, – процедил Ник. – Если ты не понимаешь этого, то просто идиот…

– Поосторожнее со словами, ремесленник. – Зрачки глаз Марка расширились, полностью затопляя и без того темно-карюю радужку, а на лицо будто упала тень. – Если твое зачасование проведу я, то во второй раз тебя никто не спасет. Ты погибнешь, как Фрезер.

—Ты прикрвваешь своего друга, да? Это же из вашей компании кто-то зачасовал Диану. Если ты ещё раз подойдёшь ко мне или к моим друзья, то у меня есть мой ЧерноКлюч и сделать круг, ох, какой ты красивый будешь. Быть зачасованным - такое счастье. Не правда ли? —говорила тихо Огнева и смотрела в упор на Маркуса—Ты сам не захотел со мной общаться. Общайся с этими болванами, но к моим друзьям не ногой.

Марк был зол, поэтому он круто развернулся, вызвал крылья и взмыл в воздух. Крылья у него были большие и черные, по их краю шла кайма с темно-красными и фиолетовыми переливами. Издалека он походил на гигантскую летучую мышь.

Норт еще раз люто зыркнул на Василису и, засунув руки в карманы штанов, вразвалочку поплелся обратно к своим новым друзьям, издалека с любопытством следившим за ними. Как только он подошел, на него накинулись с расспросами – очевидно, всех волновало, почему так внезапно улетел Марк.

Захарра и Ник опять сидели в шоке от происходящего

—Воу, подруга, ну ты и жёсткой можешь быть.

– Давайте больше не будем обращать на них внимание, – беспечно произнес Ник, хотя голос у него все еще дрожал. – И не переживай из-за того, что тебя взяли только на нулевой...

– Как ты умудрилась попасть на самый низкий уровень? – перебила его Захарра. – Я просто поверить не могу! Конечно, жалко, что ты не попадешь на занятия в Звездной Башне.

Захарра смущенно поправила галстук с золотой девяткой.

– Нет, я буду ходить к Астариусу, – помотала головой Василиса. – Елена вообще не хотела брать меня в свою школу, хотя я ответила на все ее устные вопросы. Я думала, что мне конец… Но тут пришел Астариус и сказал, что берет меня в свой круг учеников. Елена так разозлилась! – Вспоминая этот приятный момент, Василиса даже зажмурилась от удовольствия.

– Так ей и надо, – поддержала Захарра. – Ужасная женщина.

– Да ладно, – махнула рукой Василиса и тут же спохватилась: – Кстати, поздравляю тебя с высшим кругом!

– Спасибо, – мгновенно просияла Захарра.

У Ника зазвенел браслет – пришло сообщение от отца, и мальчик отошел в сторону.

– Я тебе никогда не прощу, что ты не дала мне поиздеваться над Лазаревым, – прошептала Захарра. – Как бы я задразнила его за троечку! – Ее личико приняло очень огорченный вид. – Но не буду же я насмехаться над его тройкой, когда у тебя нолик!

– Так тебе и надо, – без злобы произнесла Василиса.

—А что у тебя был за уровень то?

—12...

—Что?? Да, как так то... Вот же змея...

– Захарра, а как тебе лабиринт? – с интересом спросила она. – Ты быстро нашла нужные доминошки?

– Какие доминошки? – удивилась та. – У меня были шашки.

– А у меня – часовые колеса, – добавил вновь подошедший Ник. – Я чуть голову не сломал, пока додумался их правильно расставить.

Некоторое время они горячо обсуждали прохождение лабиринта. Оказалось, что каждому ученику давали свое особенное задание, хотя всем нужно было найти красную дверь выхода.

Неожиданно Василиса вспомнила, что Захарра тоже общалась с директрисой – Еленой, и даже задержалась из-за этого.

– Послушай, а как прошли твои переговоры с Мортиновой?

– Да вообще-то не очень… – замялась девочка. – Кстати, она действительно была очень зла… Наверное, не отошла еще после твоего экзамена. – Захарра ухмыльнулась. – Дело в том, что она предложила мне жить в одной комнате с этой блондинкой, Резниковой. Госпожой кошмар-р… Мол, одной из Драгоциев мы дадим только самое лучшее, а комната Мариши, оформленная в нежно-розовых и салатовых тонах, так очаровательна… – Захарра довольно удачно перекривила голос Елены. – Короче, я сказала, что уже договорилась жить вместе с вами, в Лазоре.

– Что-что-что?! – У Ника глаза полезли на лоб.

Захарра одарила его убийственным взглядом.

– Если твой отец меня не примет, я что-нибудь придумаю. – Она раздраженно пожала плечами. – Но в Рубиновом Шпиле я жить не буду. Еще не хватало, чтобы эта Резникова постоянно шпионила за мной.

Ник выглядел бледным и растерянным.

– Фу-ух… Вообще-то я не уверен, что отец возьмет даже Василису… – Он озадаченно почесал в затылке. – Понимаете, наша Ратуша делится на две части. Первая из них, Лазорь, – это общественное место, в нем заседает РадоСвет. Вторая – это жилые комнаты для мастеров и некоторых учеников Темночаса и Светлочаса, которым не нашлось места в Воздушном замке и Рубиновом Шпиле. Понятно, что в основном речь идет о тех, кто учится и живет за счет добровольных пожертвований. Под общежитие для этих школьников отдали практически весь второй этаж – когда-то мой папа еле выпросил на это у РадоСвета разрешение… А вот на первом этаже, в Лазурной зале, находится самая большая библиотека в Астрограде – все часолисты настроены на нее. Кстати, вокруг библиотеки идет окружной коридор – из него можно попасть в настоящие часовые мастерские, но только по особому разрешению. А еще внизу, в подземелье, находится Зеркальное Кольцо – переход в любой замок Эфлары. Понятно, что все эти помещения строго охраняются. Все это я рассказываю с одной целью: чтобы вы поняли, наша Ратуша – это не просто какое-то общежитие! Ты же помнишь, Василиса, именно у нас решили установить Часовой Круг. – Ник шумно перевел дух и продолжил с еще большей горячностью: – Мой отец – глава Совета Мастеров, но ему принадлежит всего две комнаты, одна из которых всегда была его мастерской. Потому что наше общежитие, увы, сильно перегружено. Правда, я уже два года живу на крыше, в башне, потому что давно хотел отдельную комнату… Но там очень холодно, стены такие тонкие… Отец еле разрешил. Помнишь, как устроена крыша Ратуши, Василиса? Она состоит из небольшой площадки, окруженной башенками, плотно прижатыми друг к другу. В каждой башне два этажа, соединенных внутри одной лестницей. Там тесновато, зато удобно и даже есть камин.

– Короче, ты хочешь сказать, что нам не будут рады. – Захарра подняла одну бровь – точь-в-точь как всегда делал ее брат, когда очень удивлялся.

Ник недовольно покосился на нее:

– Нет, я хотел сказать не это! Не надо договаривать за меня, ладно? Я просто хочу предупредить, что поселиться у нас будет непросто… Тем более, – Ник смущенно взглянул на Василису, – что я еще не разговаривал с отцом даже о тебе…

– Потому что наверняка струсил, – закончила за него несносная Захарра.

Лицо Ника побагровело. Василиса еще не видела друга таким разъяренным, поэтому поспешила вмешаться:

– Захарра, бомжами мы не будем. Поселит нас отец Ника в Лазорь, не переживай.

—А что раньше то не сказала? —спросил Ник.

—А вы смешно ругаетесь —друзья удивились, но потом втроём начали смеяться.

– Послушай, а как вы с Фэшем познакомились? – спросила она. – Раз часовщики и мастера, живущие в Лазоре, так презирают друг друга…

– О, это длинная история! В первую встречу мы с ним чуть не подрались. – Лицо Ника расплылось в довольной улыбке. – Он зашел на нашу крышу и собирался проникнуть в Цап… короче, одну из башен… Может, я вам потом покажу в какую. – Он кинул недовольный взгляд на Захарру, и она ему ответила тем же. – Я его спросил, какого черта он тут делает. Ну ясно, Фэш ответил, что это его дело, а не какого-то ремесленника. Мы с ним чуть не подрались, а потом разошлись в разные стороны, очень злые друг на друга. – Ник усмехнулся. – Я уже забыл эту историю. Но однажды мы с отцом задержались в библиотеке за полночь. Отцу можно там находиться, а вот ученикам бродить ночью по Ратуше категорически запрещается. И вдруг мы видим Фэша! Представляешь, сидит себе за столом и при свете одной свечи ковыряется в своем часовом браслете. Увидел моего папу – и как подскочит, словно его ошпарили кипятком. – Ник заулыбался, полностью отдавшись воспоминаниям. – Ну, мой отец присаживается за стол и так спокойненько ему говорит: «Ну, в чем у тебя проблема?» Оказалось, у Фэша браслет поломался – часовой механизм стрелы начал спешить. Понятно, из-за этого он получал в школе. Он же в то время только смылся от дяди, не мог сам за ремонт заплатить. Конечно, на рынке всегда можно расплатиться эферами. Например, мы с ним часто ходили к булочнику – Фэш ведь здорово умеет делать новые временные ветки, поэтому за один час булочник успевал напечь всяких крендельков на целый день.