Я в мире Часодеев III

Маар заметил Василисино настроение и, пока они поднимались по лестнице, ободряюще сжал ей локоть.

- Не переживай, - шепнул он. - В следующий раз все у нас обязательно получится.

- Очень сомневаюсь, что в следующий раз не захотят взять кого-то потолковее, - язвительно заметил Рэт, услыхавший эти слова.

- Не думаю, что Астрагору придет в голову подобное. Зачем кого-то искать, если наша Василиса всегда под боком. - Он кинул на ученицу короткий хмурый взгляд и больше не проронил ни слова до самой Каменной залы.

Как только перед ними распахнулись тяжелые дубовые двери. Каменная зала не изменилась: все те же мрачные цвета - голубой и черный, огромная хрустально-золотая люстра на потолке, загадочное гадательное зеркало над камином и разноцветные шары со свечами, парящие повсюду.

Как вдруг Василиса услышала удивленно-сдавленный возглас Маара, но тут же и сама увидела того,кого давно ждала - Фэша.

«Да, вот так вот я вас уделала. Юху»

Фэш и сам моментально заметил ее, но лишь скользнул взглядом, впрочем, особо задержавшись на Мааре, продолжавшем поддерживать девочку за локоть.

Василиса сразу отстранилась и пошла к Захарре,так как надо было стоять с Непростыми.

- В Железной Комнате мы обнаружили то, что ожидали, - гигантскую часовую стрелу, - разглагольствовал Астрагор. - Старую часовую стрелу - ту самую, что издавна служит оружием Времени... Когда-то с ее помощью поменяли Время нашей планете, сотворив новую, эфемерную планету. Феи предлагают переместить Железную Стрелу к себе в Хрустальную долину. Почему бы и нет? Данной вещи, даже несмотря на ее ценность, не место на Остале.

Он замолк, позволив себе заметить новоприбывших.

- А вот и вторая группа... Ну что же, теперь послушаем о новых успехах.

Пока Миракл с самым невозмутимым выражением на лице рассказывал о попытках разгадать секрет Бронзового Ключа, с лица Астрагора не сходила надменная улыбочка. Рэт стоял рядом с зодчим и старался не смотреть в сторону сияющего, как новенький эфлар, Дира Драгоция. Еще бы, ведь первая группа вернулась с победой!

- Через несколько недель мы совершим еще одну экспедицию в Расколотый Замок, с целью найти две оставшиеся комнаты, - донеслось до нее словно издалека, и Василиса вернулась к действительности. - Чтобы не допустить еще одного поражения, с группой Бронзовой Комнаты пойдет Рок. Его же и назначим старшим.

Миракл холодно усмехнулся. В его взгляде девочка почувствовала еще один мысленный укор в свою сторону.

- И мой любимый ученик, только что прибывший из важной экспедиции, тоже пойдет с вами.

Фэш поклонился, показывая, что польщен оказанным доверием учителя.

"А-а, так хочу тебя треснуть. Прям в шикарном виде, хотя бы немного был не таким уверенным"

Наконец собрание завершилось: Астрагор и эфларские советники ушли на тайные переговоры - решать, на каких условиях передадут феям найденную Железную Стрелу. Диана, как железная ключница, ушла вместе с ними, виновато помахав рукой издалека.

Всем ученикам Рок приказал немедленно разойтись по комнатам. Продолжая бурно обсуждать событие, те начали расходиться, но Василиса, Захарра и Маар не спешили - поджидали Фэша.

К сожалению, Рок вот уже несколько минут что-то втолковывал ему тихим голосом и, судя по мрачному выражению лица Фэша, не очень радостное.

- Бесполезно, Василиса, - вскоре вздохнула Захарра. - К нему сейчас не подпустят. Но я сегодня точно не засну, пока не узнаю, что с ним произошло.

- Признаться, я тоже с большим удовольствием послушал бы, где это его носило, - пробормотал Маар.

-А еэтв ещё не верил, Маар-Василиса посмотрела на мальчишку.

-Прости.

Василиса подошла к Бронеру и шепнул на ухо:

-Я специально не сделала полную тиккеровку, прости. Мне нужно быть тут. —Маар отошёл немного назад и смотрел на девочку не с пониманием.

- Знаете что? Вы идите... - сказала Василиса. - А я еще постою... Встретимся у тебя, Захарра, ладно?

Друзья ушли, а Василиса постаралась спрятаться за косяком одной из дверей - благо, пока никто не собирался их закрывать.

Прошло еще минут десять, а Рок по-прежнему что-то выговаривал Фэшу, причем последний все больше хмурился. Из коридора донесся звук чьих-то осторожных шагов - Василиса не выдержала и накрылась крыльями, обретая невидимость.

Рок вдруг улыбнулся, дружески потрепал Фэша по макушке, а затем почему-то погрозил кулаком. После чего коротко кивнул и пошел к выходу - наверное, проверить, разошлись ли ученики и гости по своим комнатам.

Фэш направился в другую сторону - к низкому, неприметному проему, в темноте которого едва виднелись ступеньки лестницы, ведущей куда-то наверх.

Василиса еле дождалась, пока сын Астрагора скроется в дверях залы, и побежала за Фэшем, потихоньку прощупывая кольцо - шестеренки двигались как обычно.

- Эй, подожди! - крикнула девочка в темноту лестницы.

Фэш поджидал ее на лестничной площадке между третьим и четвертым пролетом.

- Ты что, не в курсе, что тебе нельзя ходить в эту часть замка? - начал он, невольно пробежав глазами по сторонам. - Привет.

- Привет

- Угу.

Фэш кивнул, будто ждал именно этого, и продолжил путь по лестнице.

Василиса молча последовала за ним, приняв решение любыми путями добиться правды.

- Ну и где ты был? - не без ухиылки спросила Василиса.

Мальчик повернул к ней голову, но даже не сбавил шага.

- Да у себя в комнате. Меня там заперли...-мальчик тоже улыбнулся краегком губ

- Хах, хорошая комната, под названием, хм... Пустота-а

Ярко-голубые глаза Фэша сердито прищурились.

- Только что я выслушал длинную лекцию от Рока по этому поводу: никому не рассказывать, где я был, а всем твердить про комнату. Раз ты все знаешь, то и молчи. Потому что я не уверен, надолго ли дя... Астрагор меня выпустил, ясно? - Фэш невольно оглянулся, будто ждал, что кто-то уже их подслушивает. - Давайте позже все встретимся, да? - едва прошептал он. - Я почти уверен, что сейчас за мной следят.

В полном молчании они свернули налево, в узкий коридор, и пошли вдоль одинаковых деревянных дверей с полукруглыми арками. Василиса еще не была в этой части Главной Башни, но сейчас ей было все равно.

- Хорошо. - Василиса тоже перешла на шепот. - Но скажи мне еще одно: ты помнишь наши с тобой встречи в луночасе? Хоть что-то?

«Зачем спросила, если знаю ответ. Тупенькая»

Но Фэш озорно улыбнулся, показав ямочки.

- Я помню, как мы с тобой ходили во сне... Но пока смутно. Скоро все вспомню, просто мне тяжело выходить из Пустоты. - Фэш озадаченно потер затылок. - Такое впечатление, будто время для меня перемешалось и сейчас восстанавливается, но обрывками. Правда, кое-что я очень хорошо помню, - вдруг сказал он. - Твои слова.

- Это какие? - тут же насторожилась Василиса, интуитивно догадавшись, о чем речь.

Фэш не ответил, лишь снова улыбнулся и, махнув рукой на прощание, побежал вверх - очевидно, действительно спешил.

"Ах ты ж, зараза такая"

Вечером всех старших учеников и ключников пригласили на торжественный ужин по случаю открытия Железной Комнаты: Астрагор сменил гнев на милость и предложил эфларцам остаться еще ненадолго, чтобы решить дальнейшую судьбу Железной Стрелы.

К ее большой радости, она увидела в парке Диану и Маара, не спеша прогуливающихся по дорожке и живо обсуждающих открытие Железной Комнаты.

Диана принялась рассказывать заново для Василисы: благодаря тиккеровке, ее Ключ вдруг покрылся тонкими и частыми иголками, словно ершик, а вокруг нее самой образовался вихрь из мелких железных шишек, на какой-то миг закрыв ее от окружающих. Когда же вихрь рассеялся, в паркетном полу появился... большой круглый люк с навесным замком.

По словам Дианы, Железная Комната оказалась наполовину наполнена песком. Но самое интересное, что, несмотря на странную дверь, помещение походило на обычную, богато убранную комнату замка: дубовые панели на стенах, картины в золотых рамах, цветные витражи, шкафы и в довершение - большая хрустальная люстра на сотню свечей. И вместе с тем - огромная песочная гора, завалившая всю мебель, засыпавшая окна на две трети! Словно этот песок вдруг низринулся откуда-то с потолка, из другого времени, с единственной целью - спрятать ценный артефакт.

Около часа вся команда осторожно разгребала эту гору, пока часовщики не обнаружили гигантскую часовую стрелу - длинную, в два человеческих роста, покрытую ржавчиной, в зазубринах. Только Астрагор не участвовал - стоял в сторонке и, по выражению Дианы, умирал со скуки. Собственно, исходя из ее впечатления, находка совершенно не заинтересовала его, словно великий Дух Осталы и так знал, что они найдут.

Вскоре Диана и Маар ушли в Часовую залу, чтобы успеть занять места. А Василиса пошла искать Захарру и обнаружила ее у себя в комнате. Девочки немного припозднились на ужин.

Возле камина поставили длинный стол, накрыли бежевой льняной скатертью, украсили букетами красно-желтых цветов, зажгли высокие свечи в золотых подсвечниках. Перед каждым приглашенным появились золотые блюда, приборы, массивные кубки с вензелями и оттиском крыла Драгоциев.

Под самыми неодобрительными взглядами старших учеников Василиса и Захарра прошли к друзьям, которые сидели с самого края стола.

Диана и Маар встретили появление девочек радостными улыбками.

- Еле нашли свободные места, - пожаловалась Диана. - Все косятся, такие недружелюбные...

- Присаживайтесь. - Маар кивнул Василисе на стул рядом, а Захарра села напротив, возле Дианы.

Некоторое время друзья ловили на себе любопытные взгляды, но вскоре их оставили в покое - общее внимание привлекло появление на столах первых блюд - пирогов с мясом и сыром, запеченных куриных ножек, хрустящей картошки и яичных гренок.

- А где же Фэш, вы его не дождались? - спросила Диана, а Маар демонстративно поморщился.

Захарра кинула на него насмешливый взгляд.

- Я почти уверена, что наш братец со старшими, - заявила она. - Может, рассказывает, где был, что делал.

- И все-таки где же он был? - В голосе Маара проскользнуло напряжение. - Он так и не сказал?

- Среди наших говорят - на задании Астрагора. - Захарра понизила голос. - Вроде как изучал Хрустальную Комнату.

- Ерунда! - мгновенно возмутилась Василиса.

Ее речь прервало появление самого Фэша. Василиса сидела спиной к дверям, но подметила, как резко стих общий многоголосый гул.

Фэш сразу увидел друзей и под глухое, недовольное роптание всех Непростых плюхнулся на стул рядом с Захаррой.

- Проголодался, как стая ящеров, - пожаловался он, пододвигая тарелку поближе.

Судя по всему, Фэш пребывал в сносном настроении.

- Как у тебя дела? - осторожно спросила Василиса.

- Нормально, - не глядя на девочку, ответил Фэш.

Он положил себе на тарелку огромный кусок пирога и принялся за еду.

- Судя по всему, ты давно не ел, - усмехнулся Маар.

- Я вообще не ел, - проглотив очередной кусок, заявил Фэш. - Поэтому, будь добр, смотри в свою тарелку.

Маар хмыкнул преувеличенно громко.

- А как дела с нашим... - начала Захарра, но Фэш перебил:

- Ты соображаешь вообще, да? Потом обо всем поговорим.

- Великий конспиратор, - опять не выдержал Маар. - Мог бы и сказать пару слов... Между прочим, люди волновались, где тебя носит.

- Ты тоже волновался? - Фэш изогнул левую бровь. - Дайте мне это забыть.

Не выдержав, Захарра прыснула. Лицо Маара стало каменным.

- До Праздника Листопада еще далеко, - осторожно начала Диана. - И все же я хочу заранее пригласить вас в Белый Замок... К тому же почти решено хранить Железную Стрелу в Хрустальной долине. Наверняка по этому поводу устроят большое торжество... Здорово было бы снова всем собраться, да?

- Не выйдет, - сказали хором Фэш и Василиса. Парень улыбнулся и продолжил- Ни Захарру, ни Василису теперь уже не выпустят из Змиулана. А уж меня тем более.

- Насчет Василисы это мы еще посмотрим, - насмешливо возразил Маар. - Есть у меня одна идейка...

Фэш окинул его мрачным взглядом.

- Повторю для дураков, - с иронией процедил он. - Василисе нельзя выходить из замка, и точка.

Маар сузил глаза:

- Это почему же?

- Потому что я так сказал.

- Да, вот и нашелся самый важный перец в Змиулане! Тот, кто все здесь решает.

- Ну да, ну да... Не знал, что ты претендуешь.

- Я на многое претендую...

- Это я заметил.

- И-и-и?

- Что, и?

- Что слышал! Совсем непонятливый?

- Ну давай, объясни, раз сам нарываешься!

-Вы дураки, да? Вот что что, а из-за меня ссоры вообще не нужны. Ясно? Друзья блин называются-Василиса посмотрела сначала на Фэша, потом на Маара. И с злым видом начала есть и не с кем не разговаривала.

Остаток ужина друзья говорили о Расколотом Замке и его легендарных комнатах, о Духах, полудухах и эфларцах, а еще вспоминали радостные и грустные деньки в Чернолюте. А Василиса просто молчала.

Впрочем, весь вечер Маар с Фэшем старательно не замечали друг друга. А в конце, когда все уже поднимались из-за стола, чтобы разойтись по комнатам, Василиса услышала, как Маар тронул Фэша за плечо и очень тихо сказал:

- Поговорим?

Фэш мотнул головой в сторону дверей:

- Возле фонтана.

Маар холодно кивнул, тут же вызвавшись проводить Диану до ее комнаты. Фэш ушел, бросив общее «пока».

- Ну что, расходимся? - рассеянно спросила Захарра, одновременно наблюдая за Роком, который уже что-то вычитывал Феликсу, нахмуренному и покрасневшему. - Как думаешь, за что он его наказывает? Надеюсь, это что-то серьезное... - В ее голосе появилась мечтательность.

Но Василиса не дала ей насладиться моментом и с силой потянула за руку. В коридоре они увидели Фэша, занятого разговором с Войтом, судя по всему, тоже не очень приятному, и быстро прошли мимо.

Василиса отпустила руку подруги уже во дворе, как только они оказались возле фонтана.

- Накрывайся крыльями и жди, - велела она без объяснений и сама тут же исчезла.

Заинтригованная Захарра мгновенно последовала ее примеру.

Им не пришлось томиться долгим ожиданием: вскоре появились Фэш и Маар - почти одновременно, хоть и с разных концов дворика.

Мальчики остановились у фонтана и оценивающе уставились друг на друга.

- Ну и? - поторопил Маар, хотя сам и пригласил Фэша на разговор. - Есть претензии?

- Сам бы и начал, - спокойно произнес тот, игнорируя злой прищур бронзового ключника. - Что, собрались выкрасть Василису?

Судя по всему, столь откровенный вопрос в лоб застал Маара врасплох.

- Что?.. Как... С чего ты взял?!

- И ежу понятно, - скучающим тоном произнес Фэш. - Вон сколько вас привалило в Змиулан, даже отец Ника приезжал. Уверен, если бы вы открыли Бронзовую Комнату, то сразу же убрали бы Василису куда подальше. Наверняка в Расколотом Замке до сих пор действует тот временной переход из Зеркального Кольца Лазоря... Да и что там осталось из великих задач? Рубиновая Комната. Уверен, ты-то в курсе, что именно в ней, по завету от Эфларуса, прольется кровь. Вот почему ее оставили под конец...Но вы все забываете, что у Василисы с Астрагором годовой контракт, - добавил Фэш куда резче. - И если она убежит, то получит серьезное наказание, где бы ни находилась. Вернее, у Астрагора появится повод наказать ее.

Маар широко раздул ноздри - было видно, что он разозлился и еле сдерживается.

- Между прочим, это ты втянул ее в беду! - обвинил он. - И твоя вредная сестрица наверняка помогала...

"Кёлисав"

Маличики не увидели девочку, поэтому она начала разговор:

-Так, я сказала вам, что со мной будет всё хорошо так зачем вы придумали вот это всё? -ребята повернулась к Василисе и осталбинели-Хотя не, логично... Они не знают что делать, потому что я не сказала.... Но да ладно! Я никуда не убегу, даже если Фэш уже на свободе, так как увы мне нужно закончить начатое. -Василиса достала книгу из медальона-Собственной персоной -книга Часовая битва! -Василиса сразу убрала книгу обратно. -А теперь деритесь, сюда должен придти Рок.

"Василёк"

И Василиса снова стала невидимой

Фэш скривился от слов подруги и вдруг, ничего не поясняя, заехал Маару в левое ухо. Тот не остался в долгу и бросился на противника, весьма удачно двинув кулаком в подбородок, за что получил еще один удар в бок. Маар согнулся от боли, увлекая противника наземь, - они покатились по земле, периодически лупя друг друга куда только придется.

Сын Астрагора мгновенно появился на поле зрентя и разобрался в ситуации и, подняв часовую стрелу, хлестнул ею наотмашь - из острия вырвалась огненная спираль и закружилась вокруг сцепившихся мальчишек.

- Стоп! - коротко приказал Рок. Спираль вспыхнула и исчезла, а дерущиеся замерли: Фэш как раз размахивался для удара, а Маар уже выставил левую руку для блока.

Рок от души дал затрещину Фэшу, а Маара просто отпихнул ногой в сторону.

- За что? - первым очнулся Фэш, мигом схватившись за пострадавшее ухо.

Вместо ответа Рок подождал, пока мальчик поднимется, и отвесил ему звонкую оплеуху.

- Не устраивай провокации, Фэшиар Драгоций, - холодно произнес он. - Разве сегодня я не распинался перед тобой целый час, рассказывая, чем подобное поведение может закончиться?

- А тебе, - обратился он к Маару, благоразумно отошедшему на несколько шагов, - советую немедленно пройти в свою комнату и забыть о произошедшем.

Маар пробурчал что-то вроде «проклятые Драгоции», но послушался и, напоследок мстительно зыркнув на Фэша, скрылся за кустами.

- Я просто хотел его проучить, - зло отозвался Фэш. - Чего ты вечно вмешиваешься?

- Твоя жизнь по-прежнему висит на волоске, - свистяще произнес Рок. - Я чувствую, что счет пошел на секунды... - Весь его вид говорил о том, что он сильно разозлен. - Именно поэтому я помог тебе, увидев горящую свечу на твоем окне... Мне стоило больших трудов убедить отца, что тебя надо забрать из Пустоты. Так почему ты уверен, что прощен? Шакл в замке вот уже который день... - Василиса видела, как Фэш тут же сник и боязливо повел плечами. - Что-то назревает, - едва слышно продолжил Рок. - Поэтому мой тебе совет: веди себя тихо. Не лезь в драки, не провоцируй его... Кстати, я еще не сказал, - вдруг добавил он ядовито. - Тебя ждут.

- Кто?

- Господин учитель.

Василиса видела, как напряглось лицо Фэша.

- А зачем, ты не знаешь? - пролепетал он необычайно робко.

- Не знаю, - отрезал Рок. - Но ты же не думал, что отделаешься легко? Иди, он у себя в кабинете.

Фэш коротко кивнул и побрел в сторону Главной Башни.

- А вы обе немедленно отправляйтесь в свои комнаты, - вдруг сказал Рок в пустоту.

После чего круто развернулся и тоже ушел.

Василиса первой раскрыла крылья, обретая видимость, за ней Захарра. Не говоря ни слова друг другу, девочки направились в сторону входа на Западную Стену, чтобы сразу разойтись по своим комнатам.

- Рок всегда защищал Фэша, - уже прощаясь, прошептала Захарра. - Не переживай, все будет хорошо.

Уже в комнате Василиса, кое-как растопив камин, юркнула под одеяло.