With me.
Большая кованая дверь, заказанная у венецианского мастера, пугала и завораживала.
- Знаешь, ты мне надоела, - проворчала Кристалл, когда Тиффани в очередной отдернула руку от звонка.
- Я должна быть готова, - дёрнулась брюнетка.
Странно...Обычная вечеринка, но столько беспокойств. В чем дело? В прошедших годах и боли, что натерпелась она.
- Прекрати. Слышишь ? Я сказала прекрати, иначе доиграешься. Если ты сейчас не нажмёшь на звонок, я сделаю это сама, - прошипела Кристалл.
Дом, за минуту до этого вибрирующий от битов и бешеного ритма музыки, внезапно затих. Странно ? Думаю да, но ещё больше удивились двушки, когда вокруг воцарилась мертвая тишина.
Тиффани вновь протянула руку к звонку, но на минуту заколебалась...
- Это просто вечеринка. Понимаешь? Ничего страшного не случится, здесь по соседству живут твои родители.
Но заметив испуг лице подруги-параноика, Скай резко нажала на дверной звонок, который эхом раздался по мертвому дому.
Тихонечко, двери отворилась и Тиффани была, в буквальном смысле, впихнута в дверь.
Грозно сверкнув глазами, она огляделась в пустой прихожей: на всевозможных поверхностях, включая подлокотник дивана, стояли фужеры, с недопитой выпивкой. Да, даже здесь Андриан оставался напыщенным индюком: никаких пластиковых стаканчиков.
Тихо и вопросительно она вглядывалась во все углы комнаты, но вдруг...
Крик Крис, внезапно появившийся шум, куча народа и обжигающий холод...
Джонотон резко придвинул Кристалл к себе, чем и объясняется её крик.
Даже сейчас.
В двух шагах от дома.
Он смог причинить ей боль.
Холодную боль.
Это было...весело? Да, все было в форме игры...игры на выживание.
Литры ледяной, будто ледниковой, воды, обрушились на молодую девушку, что ступором стояла посреди прихожей.
Что он придумает на этот раз ?
Она помнила эту игру...
" - Кто зайдёт следующим, будем облит ледяной водой! - раздался крик подростка. Толпа загудела и послышались смешки. Почему? Это же весело! Весело...
- Ага, весело. Кристофер, я забыла кардиган на крыльце, я сейчас вернусь...- и она выбежала из комнаты, желая поскорее вернуться, чтобы поучаствовать в этой веселой игре.
Ледяной воздух обжигал...Ещё бы, ведь самая середина января, чего ещё можно ждать от такого вечера?
Выпуская со рта облачко пара и растягивая губы в блаженной улыбке, Тиффани схватила нежно-голубой кардиган, забытый на крыльце и ещё раз взглянув на звёздное небо, потёрла руки, покрытые гусиной кожей, и вошла в дом. Как раз перед ней, проходила четырнадцатилетняя Кристалл, которой Тиффани всегда восхищалась и она пожалела, что именно на неё обрушатся столпы ледяной воды.
- Подожди! - внезапно голос Тиффани показался ей чужим и слишком тихим... - Ты... - хотела она продолжить, но глядя на то, как прекрасна Кристалл, в сравнении с ней, не смогла говорить, боясь вновь быть осмеянной или униженной...
Внезапно лицо брюнетки, с чёрными глазами, аки крыло ворона, осветила лучезарная улыбка. Смит немного прищурилась и сделала шаг назад, будто не веря тому, что кто-то её возраста, помимо Кристофера, ул ыбнулся.
- Ты что - то хотела сказать? - не переставая улыбаться, спросила брюнетка. В уголках её глаз появились мелкие морщинки, придавая ее лицу озорство и некоторую хитрость.
Прежде чем ответить, Тиффани пришлось глубоко вздохнуть и покрепче вцепиться белыми от напряжения пальцами, в мягкий кардиган.
- Будь осторожна, - шепнула она, провожая взглядом Скай.
Та немного кривовато усмехнулась и вошла в дверь, где собрались подростки, с различной тарой, полной ледяной воды.
Прошла минута, две, три...
Из-за двери не было слышно ни всплесков, ни криков, только лишь обыденный смех.
Неуверенно шагнув, она обхватила рукой ледяную ручку двери и медленно, осторожно приотворила дверь.
Стоило ей сделать шаг в комнату, как вода со льдом, превратила её в дрожащую сосульку.
Кристалл стояла совсем рядом, смеясь, но в то же время удивлённо проглядывая на новую знакомую.
- Х-холодно...Но почему...я? - её зубы не переставали стучать, отбивая какой-то ритм. Тело дрожало, покрываясь мурашками.
Почему она, а не Кристалл?
Это выбор Андриана.
Его выбор.
- Ой, знаешь, просто Джони положил глаз на эту брюнетку и она неприкосновенна, - ухмыльнулся Андриан. - А ты...ты никому не можешь понравится. Никому. Слышишь ? Ты слишком...жалкая и страшная. Ах да, а ещё ты мокрая, - расхохотался Дарквуд, под общий гогот.
- Кристофер...
Глаза судорожно бегали, пытаясь найти в толпе одно серьёзное лицо, но...он смеялся вместе со всеми, игнорируя её существование...
Она больше не существует...
Для него.
Она потеряла друга.
Навсегда.
На плечи легло что - то сухое и махровое - это Кристалл, укутала Тиффани полотенцем и повела за собой:
- Пойдём, тебе надо переодеться и высушить волосы, иначе заболеешь, нынче холодная зима выдалась, - тепло улыбнулась она, уводя Тиффани из Ада.
Это лучик счастья.
Капелька солнышка.
Её капелька...
Она обрела новое и потеряло старое...жизнь продолжается"
И снова, совсем как тогда:
Холодная вода, мокрые волосы и судорожные вдохи. Общий хохот и обжигающий взгляд ледяных глаз.
Случайное совпадение ? Она не уверена. Он подстроил, он сотворил, он унизил.
Сбежать ?
Или ответить достойно?
Встряхнув копной густых, коротких волос, Тиффани выдавила улыбку.
- Думаю, немного холодной воды не навредит мне, просто нужно подсушить волосы, - лучезарно улыбаясь, будто ничего и не произошло, проговорила она, хватая Кристалл и убегая вместе с ней вглубь по коридору, а затем налево - в ванную.
- Ну как? - улыбнулась Скай, снимая с плеч подруги плед.
- Честно? Никогда не чувствовала себя лучше! - воскликнула Тиффани, облегченно улыбаясь.
Возможно, если не реагировать на выходки Андриана истериками, её психика не будет страдать.
Правда не всегда можно помолчать...
Блаженно улыбнувшись и задумавшись, а не подлили ли ей чего - нибудь в чай, Тиффани разглядывала, двигающихся в такт музыке, людей.
Много друзей.
Много демонов.
Слишком прочно они засели в нем.
Настойчиво стуча по вискам, музыка убивала и немного раздражала, вынуждаясь поморщиться. Однако, что может сделать человек, против бесконечных ритмов, проникающих глубоко под кожу ?
Ответ пришёл сам собой:
Выключить...
Да, Тиффани, он сбивает тебя, делая ребёнком, делая тебя беспомощной, делая тебя ненужной...
Ледяной, обжигающий взгляд буквально дырявил не, мысленно убивая.
Его план провалился.
Она не унижена.
Не плачет.
Стала сильнее и немного...сдержаннее?
Хм...так только интереснее для него: он отпускает тебя полетать, перед тем как захлопнуть золотую клетку.
Захлопнуть...
Навсегда.
Она как всегда сжалась под этим взглядом, втягивая голову в плечи, будто это могло её спасти, спасти от страха.
Внезапно появившаяся фигура, заставила Смит оторвать взгляд от Андриана и медленно, перевести взгляд на лицо этой фигуры, будто пытаясь предугадать, кто это такой.
Провела взглядом по длинным, подтянутым ногам, затем по подкаченному, твёрдому, будто гранит торсу, крепкой шее и, наконец, посмотрела на лицо.
Боже мой, да это же...
Ей смутно знакомо его лицо, эти каштановые, густые волосы, небольшой нос с мужественной горбинкой, идеальные скулы, аппетитные губы, длинные ресницы и зеленые глаза, хитро поглядывающие на неё.
- А ты совсем не изменилась, моя Тиффани, - мягкий вкрадчивый голос, с нежностью и ухмылкой обратился к Смит.
Думай.
Думай.
Прошу, вспомни...
Перстень на указательном пальце, с буковкой "Т"...
После четырёх долгих лет, он снова с ней.
Господи, это он...