Сделка (Авантюрин)
Помимо аромата леса в нос бил запах горящей древесины. Это горели дома местных жителей небольшого городка. На вас напали под покровом ночи, когда все давно отдыхали в своих кроватях. Эти "люди" были в доспехах самураев, однако стали бы те творить подобные зверства? Никто из этого городка не сделал ничего плохого, чтобы заслужить столь ужасную смерть..
Перед твоими глазами до сих пор стояли лежащие мертвые тела на улицах городка. Кого-то зарезали, кто-то сгорел.. Хотелось кричать и плакать, но следовало бежать, бежать не оглядываясь в надежде выжить, что ты сейчас и делала, направляясь всё глубже в лесную чащу. Кажется, где-то здесь среди старых клёнов было забытое святилище. Возможно, в нём тебе удастся переждать ненастье...
Позади себя ты услышала шум погони. Кто-то из напавших заметил твой побег и решил не оставлять тебе никакой надежды на спасение.
Лёгкие жгло. Глаза слезились от отчаяния. Босые ноги уже не могли стерпеть всей боли от встречи с острыми камнями и ветками, но ты продолжала бежать. У тебя не было выбора. Одна оплошность из-за слабости - и ты в объятиях смерти.
Ты пыталась плутать между деревьями, надеясь, что в темноте самурай потеряет тебя, но этого не произошло. Так просто его не обмануть.
Твой рывок - и деревья резко расступились. Пред тобой предстал старый храм. Твоя последняя надежда..
Кое-как перебирая ногами, боль в которых была уже невыносимой, по листьям клёнов, ты вошла в храм. Уже ползком спряталась в темноте дальней комнаты. Хоть бы тебя не нашли здесь.
Притаилась. Старалась дышать как можно тише. Стопы кровоточили. Ты вздрагивала. Сердце спешило поставить рекорд по ударам, прежде чем встретиться с вечной бездной.
Старые половицы скрипнули под чужими шагами. Ты замерла и молилась богам сохранить тебе жизнь.
- Ты, что, настолько наивная? Думаешь, что сможешь так просто скрыться?
Удар. Самурай ногой снёс старую дверь и вошел в комнату. Вскоре он стоял прямо перед тобой. Ты сглотнула слёзы.
- Пожалуйста.. Не надо.. - тихо прошептала ты. Всё твоё тело тряслось. Не хотелось умирать, а тем более так.
Лицо самурая продолжало быть холодным, как лёд, а взгляд не менее острым, чем катана, которую он вытащил из ножен.
- Нет.. Нет, пожалуйста! - взмолилась ты.
Ты проморгалась, не понимая, что произошло. Нечто похожее на огненный шар ударило в руку самурая с оружием и тут же исчезло. Катана со звоном упала на деревянный пол.
- Разве ты не знал? Обнажать оружие в храме - богохульство. - размеренно произнёс молодой мужской голос с явными нотками угрозы.
Вдоль стен начали подниматься огненные шары, дающие освещение в темной забытой комнате. От шока ты не могла отвести взгляд от происходящего. В какой-то момент у тебя появилось ощущение, что тебе не хватает воздуха.
Самурай в гневе оглядывался, пытаясь понять, кто посмел помешать ему. Он потянулся к своему клинку, однако самурая оттеснили от него всё те же огненные шары, появившиеся из пола, но совершенно не повредив его.
- Что за чертовщина?!
- Более того.. - всё в той же манере продолжал голос. - Ты собирался убить человека в священных стенах и окрасить их в кровь невинной.
Самурай повернулся к тебе, думая, что, возможно, это ты связана со всем происходящим. Ты вздрогнула, когда за его спиной появились и засверкали звериные фиолетовые глаза, а после появился и весь человек, одетый в кимоно с неким узором. Похоже на цветы, но какие именно не рассмотреть.
- Подобное кощунство непростительно. - произнёс юноша подле уха бандита, после его пальцы с длинными когтями впились в кожу самурая. Тот мгновенно вспыхнул голубым пламенем, успев лишь вскрикнуть. Пару мгновений - и не осталось совершенно ничего.
«Нечто» пристально смотрело на догорающий огонь, прежде чем повернуться к тебе. Ты закрыла рот руками, в попытках не закричать от ужаса. Что он такое?
- Ох, не бойся, малышка. Я тебе друг.
Юноша щёлкнул пальцами. Огненные шары приблизились к нему, освещая его. Теперь, стоящего перед тобой, можно было рассмотреть получше. Короткие светлые волосы, белое кимоно с розовыми цветами вишни, на поясе лисья маска, а на голове и за спиной.. Лисьи уши и несколько хвостов.. Ёкай. Самый настоящий. Из плоти и крови и уже показавший на что способен.
Слёзы потекли с новой силой. Ты попыталась отползти назад, но тут же ударилась спиной об стену. Юноша сделал шаг в твою сторону, затем и вовсе присел перед тобой. На его губах играла миловидная усмешка, будто он не убил человека несколько минут назад.
- Тш-ш. Не бойся. У меня нет причин вредить. Я всего лишь защитник этого места.
Его хвосты одновременно шевельнулись. Твои глаза тут же переместились на них, из-за чего ухмылка лиса стала ещё больше.
- Малышка, у меня к тебе есть одно предложение.
Огни вдруг потухли - и вот на тебя смотрят уже фиолетовые звериные глаза с характерными зрачками. Ты вскрикнула.
- Не стоит, малышка, не стоит. Выслушай меня. Тебе точно оно понравится. Ты не сможешь мне отказать.
- Ч.. Что ты хочешь от меня? - с большим трудом произнесла ты, когда осознала, что ёкай ждёт твоих слов.
- Я знаю, что на твою деревню напали. Я могу спасти её и всё исправить. Мне хватит сил восстановить то, что было разрушено жестокостью и жаждой крови даже вернуть к жизни бедных смертных, но взамен... - он заглянул прямо в твои напуганные глаза. - Взамен ты станешь смотрительницей этого древнего храма и останешься здесь..
Лис закатил глаза, задумываясь над сроком. После он буквально оскалился.
- Навечно.
Он протянул тебе свою когтистую руку.
- Ну, что скажешь, малышка?
Какого будет твоё решение?
Благодарю за ожидание.