После шёпота времени || paradeevich

Подъезжая к офису, Маша заметила знакомую фигуру, которая в этот момент тоже выходила из такси.

Ксения.

— Ксюш! — окликнула её Маша, захлопнув дверь машины.

Шатенка сразу обернулась и, узнав подругу, широко улыбнулась.

— Приветик, — сказала она, подходя ближе и легко приобнимая Машу за плечи. — А тебе сегодня разве нужно в офис?

— Начальство вызвало, — ответила Маша, отстраняясь и направляясь ко входу в здание.

— Ого... — удивлённо протянула Ксения, шагая рядом. — Он обычно сам приезжает только после обеда. А тут ещё и на двенадцать вызвал...

В её голосе слышалось искреннее удивление. Маша лишь пожала плечами.

— Сама не знаю, что случилось.

Она открыла тяжёлую стеклянную дверь, пропуская Ксению вперёд.

В офисе, как и всегда, царила спокойная рабочая атмосфера. Здесь никогда не было громких разговоров, суеты или бесконечной беготни. Каждый занимался своим делом, но при этом сотрудники удивительным образом понимали друг друга буквально с полуслова.

Почти все.

Исключением была только рыжая бестия по имени Настя.

Стоило ей заметить, что Маша и Ксения вошли в помещение, как она сразу же выпрямилась, оторвавшись от планшета.

— Ксения, ты мне сейчас нужна. Подойди ко мне.

Голос прозвучал спокойно, но настолько уверенно, что это больше напоминало приказ.

Маша переглянулась с подругой.

Ксения демонстративно закатила глаза, по пути снимая куртку. Маша едва сдержала смешок и коротко кивнула ей, мысленно пожелав удачи.

Настя была человеком своеобразным. Каждое утро — идеально выведенные чёрные стрелки, безупречная укладка, строгий образ и неизменные чёрные каблуки, стук которых узнавали ещё до того, как она появлялась в поле зрения. Стоило сотрудникам услышать этот ритмичный цокот, как многие машинально тяжело вздыхали, понимая: сейчас она снова будет что-нибудь выяснять.

Повесив куртку, Маша направилась вглубь офиса.

Она здоровалась почти с каждым, кто попадался навстречу. За месяц работы здесь девушка успела стать своей. Конечно, близко она общалась далеко не со всеми, но атмосфера в коллективе ей нравилась. Если возникал вопрос или нужна была помощь, никто никогда не отмахивался. Наоборот, объясняли спокойно, иногда даже откладывая собственные дела.

— Привет, Маш. — улыбнулся Максим, отвлекаясь от компьютера.

— Привет.

Она остановилась возле его стола.

— Саша у себя?

— Вроде был. Минут десять назад точно.

— Спасибо.

Маша кивнула и направилась дальше.

Её до сих пор немного удивляло, что в офисе никто не обращался к Саше официально. Никаких «Александр Владиславович», никаких «вы». Все разговаривали с ним почти по-дружески.

Когда-то Ксения объяснила это очень просто.

— Он сам запретил весь этот официоз. Сказал, что ему так проще работать.

И, если честно, Маша была ему за это благодарна.

После всего, что произошло между ними, обращаться к своему бывшему исключительно на «вы» и по имени-отчеству было бы куда сложнее.

Остановившись возле кабинета, она негромко постучала.

— Входи, — почти сразу послышался знакомый голос.

Маша медленно открыла дверь.

Кабинет встретил её запахом свежесваренного кофе, смешанным с лёгким древесным ароматом мужского парфюма.

Саша сидел за рабочим столом, внимательно глядя в экран ноутбука. Услышав шаги, он поднял голову.

Их взгляды встретились всего на мгновение.

Но этого оказалось достаточно.

Он почти сразу отвёл глаза обратно к экрану, словно заставляя себя не задерживать на ней взгляд дольше положенного.

— Закрой дверь, пожалуйста, — спокойно произнёс он, закрывая ноутбук.

— Что-то случилось? — с лёгким недоверием спросила Маша, тихо закрывая за собой дверь.

— Нет. С чего ты взяла? — спокойно ответил Саша, кивнув на стул напротив. — Присаживайся.

Маша подошла к столу, отодвинула стул и села, закинув ногу на ногу. Она внимательно смотрела на него, пытаясь понять, зачем он позвал её именно сейчас.

— У меня примерка коллекции только в среду. Сегодня я вообще должна была приехать не раньше трёх. Но тут ты решил поговорить.

Саша молча выслушал её, сложив руки на столе.

— Если я захочу, ты приедешь и в девять утра.

Маша приподняла брови и подняла руки в притворной капитуляции.

— Базара нет.

На этот раз Саша не сдержался. Тихо рассмеявшись, он опустил голову, покачав ею.

— Узнаю тебя.

Уголки губ Маши тоже дрогнули, но улыбка быстро исчезла.

— Так зачем ты меня позвал?

Саша на несколько секунд замолчал, будто специально выдерживая паузу.

— У меня завтра открытие ресторана.

Маша вопросительно посмотрела на него.

— Точнее, закрытое мероприятие перед официальным открытием. Для друзей, партнёров, блогеров... В общем, своих.

Он ненадолго задержал на ней взгляд.

— Приглашаю тебя. Начало в шесть вечера.

Маша несколько секунд молчала.

Она была готова услышать всё что угодно. Разговор о работе. Претензии. Обсуждение съёмок. Даже холодный официальный разговор.

Но не приглашение.

— Меня? — переспросила она, не скрывая удивления.

— Тебя.

— И... зачем?

— Потому что хочу, чтобы ты пришла.

Ответ прозвучал настолько спокойно, что понять, что именно он имел в виду, было невозможно.

Маша прищурилась.

— Это точно не розыгрыш?

— Не похож?

— После сообщения в четыре утра — очень даже похож.

Саша тихо усмехнулся.

— Я тогда только освободился.

— Поэтому решил испортить мне сон?

— Судя по всему, получилось.

— Получилось, — честно призналась Маша.

Несколько секунд между ними снова повисла тишина. На этот раз уже не такая напряжённая, как в начале разговора. Саша слегка постучал пальцами по столу.

— Так что? Придёшь?

Маша не спешила отвечать. Она внимательно смотрела на человека, которого когда-то знала лучше всех, и никак не могла понять, что скрывается за этим неожиданным приглашением. Слишком много вопросов возникало из-за одного простого: «Приглашаю тебя».

— Наверное, да. Если там будет вкусно, — ответила Маша, убирая волосы за спину. — Только у меня есть одна просьба.

— Какая? — Саша посмотрел на неё с неподдельным интересом.

— Можно я приду с Ксюшей? Не хочу сидеть там одна.

— Можно, — без раздумий согласился он. — Хотя одна ты точно не останешься. Особенно после ролика, который недавно вышел.

Маша вопросительно посмотрела на него.

— Какой реакции ты сейчас от меня ждёшь?

В её голосе прозвучала привычная язвительность. Она действительно не понимала, к чему он это сказал.

Саша едва заметно улыбнулся.

— Не знаю... Может, благодарности за то, что я специально тебе проиграл?

Вдруг Маша поудобнее устроилась на стуле, словно готовилась к очередному спору. И только сейчас поймала себя на мысли, что впервые за долгое время не чувствует рядом с ним прежней неловкости. Будто они на несколько минут забыли, сколько всего между ними произошло.

— Я должна тебя благодарить? — спокойно, но с ощутимым нажимом спросила она. — Разве я просила тебя проигрывать? Я вообще не знала, что ты участвуешь. Влад сказал состав только перед самым входом в ангар. Если бы знала заранее... вообще бы не приехала.

Саша лишь ухмыльнулся. Его явно забавляло, как легко её удавалось вывести на эмоции.

— Тогда что ты так долго искала в карманах куртки? — прищурившись, спросил он. — А то у меня сложилось впечатление, что тебе просто не сиделось спокойно рядом со мной.

Маша усмехнулась.

— Искала. И, к сожалению, именно из-за тебя так ничего и не нашла.

— Ты смешная.

— А ты наглый.

— Почему это?

— Потому что очень нагло было смотреть мне в глаза... зная всю ситуацию.

На несколько секунд Саша замолчал.

Потом чуть пожал плечами.

— Да ладно тебе. Говоришь так, будто сама ничего не вспоминала, пока мы смотрели друг на друга.

— Нет.

Ответ прозвучал слишком быстро.

— Почему? — спокойно спросил он. — Я вот вспоминал. Даже словил какую-то... ностальгию по тем временам.

Маша отвела взгляд.

— Я рада за тебя. — она поднялась со стула. — Я могу идти? А то мы уже слишком долго разговариваем.

Саша тоже встал. Несколько секунд он молча смотрел на неё, после чего спокойно произнёс:

— Жду тебя завтра в шесть.

Маша коротко кивнула.

— Очень постараюсь не опоздать.

Она развернулась и вышла из кабинета, тихо прикрыв за собой дверь. Только оказавшись в коридоре, девушка позволила себе медленно выдохнуть.

Кажется, этот разговор прошёл совсем не так, как она ожидала.

Она ожидала чего угодно. Но точно не того, что Саша так спокойно пригласит её на важное для себя событие.

Открытие первого собственного офлайн-ресторана... Для любого человека это огромный шаг. Такие дни обычно проводят рядом с теми, кого действительно хотят видеть. С людьми, которые искренне радуются за тебя.

А не с бывшей девушкой.

Или... для него это вовсе не настолько важное событие? Может, обычный рабочий вечер без особого смысла. Эта мысль почему-то кольнула сильнее предыдущей.

Маша сама не заметила, как дошла до небольшого столика на кухне, где как обычно, лежали всевозможные перекусы для сотрудников. Фрукты, печенье, шоколадки, орехи, даже упаковки лапши быстрого приготовления.

Она машинально потянулась к маленькому «Сникерсу», всё ещё мысленно возвращаясь к разговору в кабинете.

— Соколова.

Голос за спиной заставил её остановиться. Маша медленно обернулась. Позади стояла Настя.

— Мой тебе совет, — начала рыжая так непринуждённо, будто собиралась поделиться действительно полезной рекомендацией. — Не налегай на сладкое. А то кто знает... вдруг в коллекцию потом не влезешь.

Она открыла холодильник, достала красное яблоко и с аппетитом откусила большой кусок.

— До примерки всего два дня. Не стоит сейчас увлекаться высококалорийной едой. Никто ведь не будет перешивать столько одежды ради одного человека. — Настя улыбнулась так, словно только что проявила заботу.

Маша несколько секунд молча смотрела на неё. Настя никогда не цепляла её напрямую. Скорее делала вид, что Маши в офисе вообще не существует. А сейчас вдруг решила раздавать советы. Маша уже собиралась ответить, но рядом неожиданно появилась Ксения.

— Насть, тебя там Саша зовёт. Говорит, срочно.

Рыжая моментально оживилась.

Она тут же открыла фронтальную камеру телефона, поправила волосы, провела пальцем по губам, стирая размазанную помаду после укуса яблока.

Ксения с трудом сдержала улыбку.

— Успокойся, — невозмутимо сказала она. — Саша-дизайнер зовёт. Не начальник.

Настя застыла. Несколько секунд она молча смотрела на Ксению. Кажется, весь её энтузиазм исчез в одно мгновение. Так ничего и не ответив, она демонстративно выбросила почти целое яблоко в мусорное ведро и быстрым шагом ушла.

Как только она скрылась за поворотом, Ксения повернулась к Маше.

— Что эта... ш-общительная... от тебя хотела?

Она взяла со стола «Твикс» и разломила его пополам.

— Совет дала, — спокойно ответила Маша, наконец открывая свой «Сникерс». — Не есть сладкое. А то вдруг не влезу в коллекцию.

Ксения фыркнула.

— Вот уж кого точно не стоит слушать, так это её. У неё язык работает быстрее головы.

Маша тихо рассмеялась.

— Кстати... — начала русая.

Она сделала ещё один небольшой укус и посмотрела на подругу.

— Меня сегодня Саша... начальник, если что, — специально уточнила она с улыбкой, — пригласил на закрытое открытие своего ресторана. Как лицо новой коллекции.

Ксения заинтересованно подняла брови.

— Серьёзно?

— Угу. И я спросила, можно ли прийти с тобой. Он не против.

Шатенка несколько секунд молчала, словно переваривая услышанное. Потом широко улыбнулась.

— Конечно пойду. — Она тут же засмеялась. — Хотя бы вкусно поедим.

— Вот и я так подумала.

— Во сколько?

— В шесть. Но можем прийти где-то к половине седьмого.

— Договорились. — Ксения вдруг словно что-то вспомнила. — Кстати, ты уже трогала ткань новых футболок?

— Нет. Они уже готовы?

— Ещё вчера привезли. — Она махнула рукой в сторону соседнего помещения — Пойдём покажу. Они вообще не такие, как были на образцах.

Маша улыбнулась и пошла следом за Ксенией, стараясь окончательно выбросить из головы разговор с Настей.

Получалось плохо.

Она убеждала себя, что ей абсолютно всё равно на слова рыжей, что мнение человека, который постоянно пытается кого-то задеть, не должно иметь никакого значения. Сейчас она действительно почти в это верила.

Но Маша слишком хорошо знала себя.

Стоит ей вечером остаться одной, как этот короткий разговор снова всплывёт в памяти. Она начнёт прокручивать каждую фразу, искать скрытый смысл, придумывать ответы, которые могла бы сказать, но промолчала.

Так происходило всегда.

Именно поэтому она ненавидела подобные ситуации.

Ткань новых футболок оказалась гораздо приятнее, чем на образцах.
Мягкая, плотная, но при этом лёгкая.
Маша несколько раз провела ладонью по материалу, приятно удивившись.

Саша явно не пытался экономить на качестве, хотя вполне мог. Большинство покупателей приобретали вещи не столько из-за ткани или дизайна, сколько из-за самого бренда. Для многих одежда была способом почувствовать себя чуть ближе к человеку, за которым они следили годами. И этим вполне можно было воспользоваться.

Но, судя по всему, не в этот раз.

Ксения тем временем с таким энтузиазмом рассказывала о новой коллекции, будто сама её создавала.
Хотя, если честно, отчасти так и было.

Официально она занималась организацией съёмок: подбирала моделей, продумывала детали, объясняла концепцию, следила, чтобы весь процесс шёл по плану. Но на этом её работа никогда не заканчивалась. Если дизайнеру требовался взгляд со стороны — Ксения уже была рядом. Если парикмахеры не успевали — она спокойно помогала и им. Если нужно было обсудить ткань, посадку или сочетание материалов, её мнение тоже всегда учитывали. А если, по её мнению, в офисе становилось слишком грязно... Она без лишних слов могла взять пылесос и начать уборку, стараясь никому не мешать. Иногда Маше казалось, что Ксения умеет абсолютно всё. И, наверное, именно это ей в ней нравилось больше всего. Она была разной. Шумной на работе. Сосредоточенной во время съёмок. Спокойной за чашкой кофе.
Очень терпеливой.

Маша вдруг поймала себя на мысли, что именно этого качества иногда не хватало Диане.

Ровно в восемь вечера Маша переступила порог своей квартиры.
Тихо закрыв за собой дверь, она привычным движением сняла куртку и поставила обувь на место. Обычно после работы она сразу шла на кухню, чтобы приготовить что-нибудь на ужин. Хотя бы простой омлет или салат. Сегодня не хотелось ничего. Ни готовить. Ни есть. Ни даже включать свет во всей квартире. Она поставила чайник и молча села за кухонный стол.
Мысли сами собой снова вернулись к сегодняшнему разговору.

Саша оказался совсем не таким, каким она представляла эту встречу. Он разговаривал легко, спокойно, даже смеялся. Словно они познакомились пару месяцев назад. Как будто не существовало того прошлого, которое Маша до сих пор носила внутри.

Она вдруг поняла одну простую вещь.

Каждый раз, когда кто-то произносил его имя, она сразу же надевала маску безразличия. Делала вид, что ей всё равно. Что он больше не способен задеть её, вывести из равновесия или заставить снова вспоминать прошлое.

Но это была ложь. Прежде всего — самой себе.

Она не могла относиться к нему так же спокойно, как относилась к остальным людям. Слишком многое их связывало. Слишком многое осталось недосказанным. Пять лет оказались недостаточным сроком, чтобы забыть человека, которого когда-то любила сильнее всех. И, наверное, самым тяжёлым было даже не это.

А чувство вины.

Оно не стало слабее. Не растворилось со временем. Оно просто научилось молчать. Но стоило Саше снова появиться рядом, как это молчание закончилось. И теперь вина снова шла за ней следом.

На часах было пять вечера.

Маша стояла перед открытым шкафом, внимательно перебирая взглядом одежду. Платья она сразу отбросила. Для сегодняшнего вечера хотелось выглядеть красиво, но без лишней вычурности. Всё-таки это было не светское мероприятие, а закрытое открытие ресторана.

Телефон коротко завибрировал.

Ксения:
«Ты в костюме или в джинсах?»

Маша уже собиралась ответить, как поверх сообщения высветился входящий звонок с незнакомого номера. Она нахмурилась, но всё же приняла вызов.

— Алло?

— Привет! — на том конце сразу послышался знакомый мужской голос. — Я наконец-то выпросил твой номер.

Маша замерла на секунду, после чего невольно улыбнулась.

— Дима?

— Узнала. Уже хорошо. — Он тихо усмехнулся. — Это родственник Дианы, если что. Вдруг забыла за два дня.

Маша прикрыла дверцу шкафа и прислонилась к ней спиной.

— Да-да, я узнала. Привет.

На несколько секунд повисла небольшая пауза. Казалось, Дима подбирал слова.

— Слушай... это, наверное, прозвучит немного странно. Мы знакомы всего ничего... Но ты сегодня случайно не занята часов в восемь?

Маша невольно закусила губу.

— Сегодня... сложно сказать. — Она задумалась. — В половине седьмого я иду на мероприятие. Не знаю, во сколько оно закончится.

На другом конце линии послышался тихий выдох.

— Жаль.

— Но давай так, — предложила она. — Ближе к восьми я тебе напишу. Если освобожусь — скажу.

Голос Димы сразу стал заметно бодрее.

— Договорились.

Он немного помолчал и добавил:

— Тогда хорошо тебе провести вечер.

— Спасибо.

После короткого прощания звонок завершился. Несколько секунд Маша смотрела на экран телефона. Потом открыла переписку с Дианой. Последнее сообщение было ещё с воскресенья. Она быстро напечатала:

«Это ты дала Диме мой номер?»

Ответ пришёл почти мгновенно.

«Да. А ты против? Дай ему шанс. Он хороший парень.»

Маша лишь тяжело выдохнула. Спорить не хотелось. Она поставила сообщению лайк и уже собиралась убрать телефон, когда снова пришло уведомление.

Ксения:
«Ау?»

Маша улыбнулась и сразу записала голосовое.

— Прости, мне только что позвонили. Слушай... у меня сегодня почему-то настроение надеть галстук. — Она открыла шкаф и начала доставать вещи. — Думаю, будут светлые джинсы, белая приталенная рубашка и чёрный галстук. Как тебе?

Ответ пришёл почти сразу.

«Звучит классно. И выглядит достаточно официально, и при этом не слишком. Тогда я тоже примерно под тебя подстроюсь. Ты на такси поедешь?»

«Да. Где-то в шесть буду выезжать.»

«Отлично. Я примерно так же. Тогда созвонимся.»

Маша отложила телефон на кровать.
Разложив одежду, она достала утюг.

Первая мысль, которая пришла Маше в голову, когда она вышла из такси, была совершенно простой.

«Сколько же здесь людей...»

И почти каждого она знала в лицо.
Блогеры, музыканты, комики, стримеры — десятки медийных личностей постепенно заполняли ресторан. Кто-то фотографировался у входа, кто-то уже здоровался друг с другом, кто-то снимал первые сторис.

Все они приехали сюда ради одного человека.

Поддержать Сашу.

И почему-то эта мысль показалась Маше тёплой. Значит, он действительно смог собрать вокруг себя людей, которым был небезразличен.

Переступив порог ресторана, девушка невольно замедлила шаг.

Внутри было уютно.

Интерьер сразу цеплял взгляд: тёплый свет, оранжевые диванчики, много экранов, плакаты, полочки на которых были разные вещи и небольшие детали в американском стиле. Всё выглядело современно, но без ощущения показной роскоши. Здесь хотелось остаться подольше.

Маша ещё раз медленно огляделась по сторонам, когда боковым зрением заметила приближающуюся фигуру.

— Кто-то говорил, что очень постарается не опоздать.

Она подняла голову. Перед ней стоял Саша. На его лице появилась лёгкая улыбка. Не дожидаясь ответа, он по-дружески приобнял Машу за плечо.
Жест оказался настолько неожиданным, что девушка автоматически коснулась ладонью его спины.

Всего на секунду.

Потом они одновременно отстранились. Саша сразу повернулся к Ксении и так же легко обнял её.

— Рад вас видеть. — Он обвёл взглядом обеих девушек. — Сегодня всё за счёт заведения. Так что ни в чём себе не отказывайте.

— Спасибо за приглашение, — улыбнулась Ксения.

— Спасибо, что пришли.

Саша уже хотел сказать что-то ещё, но его перебил дружный смех, донёсшийся из дальнего угла зала.

— Саня! Иди сюда!

Компания за столиком возле окна громко звала его к себе. Он обернулся, затем снова посмотрел на Машу. Их взгляды встретились лишь на мгновение.

— Не скучайте, — коротко сказал он и направился к гостям.

Маша ещё несколько секунд смотрела ему вслед.

— Всё-таки красиво получилось, — тихо произнесла Ксения, оглядывая ресторан.

Девушкам неожиданно повезло.
Несмотря на то что они приехали позже большинства гостей, свободный столик у стены всё ещё оставался незанятым. Они быстро заняли его.

— Ну что? — спросила Ксения, устраиваясь напротив. — Что будем заказывать?

Маша не ответила сразу. Она открыла меню, но взгляд почти не задерживался на строчках.

— Наверное... для начала возьму лимонад «Имбирь — маракуйя». А дальше посмотрим.

Ксения медленно опустила меню.

— Только не говори мне... — Она внимательно посмотрела на Машу. — Что тебя всё-таки задели слова той лахудры.

Русая промолчала. Лишь отвела взгляд, будто с особым интересом рассматривая интерьер ресторана. Ответа не потребовалось. Ксения тяжело выдохнула.

— Завтра я буду в офисе. — Она сложила меню и уверенно продолжила. — И не дай бог она попадётся мне на глаза. Я ей быстро объясню, что не стоит открывать рот, если не спрашивали.

Маша тихо усмехнулась.

— Ксюш...

— Нет, подожди. — Шатенка наклонилась чуть ближе. — Маш, у тебя прекрасная фигура. Серьёзно. Я вообще тебе завидую.

Она сказала это так спокойно, что в её словах невозможно было услышать обычное желание поддержать.
Она действительно так думала.

— Поэтому сегодня мы отдыхаем. Никаких диет. И вообще... — Ксения улыбнулась. — Это тебя сюда пригласили. Я здесь вообще на птичьих правах.

Маша тихо рассмеялась.

— Так что, — торжественно продолжила шатенка, — я официально заказываю два фирменных бургера.

Она закрыла меню.

— И отказы не принимаются.

Маша покачала головой, окончательно сдаваясь.

— Хорошо. — Она поднялась из-за стола. — Тогда я сама схожу сделать заказ. А ты пока выбери, что ещё будешь пить.

— Только не вздумай передумать насчёт бургеров! — крикнула ей вслед Ксения.

— Не передумаю, — с улыбкой ответила Маша и направилась к стойке заказа, ещё не подозревая, чем закончится этот вечер.

TG: anchekzy