Орхидея//Kyertov

Утро началось с неожиданного сообщения от Влада. Камила спустилась на кухню, где он уже пил кофе с непривычно напряжённым лицом.

— У нас сегодня гости, — сказал он без предисловий.

— Опять?

— Коллеги. Из Петербурга. Хорошие знакомые, но с ними сложно — они очень семейные. Приедут с жёнами и детьми.

Камила замерла с чашкой в руке.

— С детьми?

— Да. Трое. У одних двое, у других один. Девочка пяти лет, мальчик семи и мальчик девяти.

— Трое детей. В особняке.

— В "нашем" доме, — поправил Влад. — И да, трое. Они пробудут до вечера. Обед, прогулка, ужин.

— Ты хочешь, чтобы я всё это время изображала любящую невесту?

— Я хочу, чтобы ты была Лилией. А Лилия, по легенде, обожает детей и мечтает о собственных.

Камила вздохнула.

— Я не умею общаться с детьми.

— Научишься. Это не враги, Камила. Это просто маленькие люди.

— Маленькие люди бывают опаснее взрослых. Они задают вопросы, на которые нет правильных ответов.

— Тем интереснее, — усмехнулся Влад. — Держись. Через два часа они будут здесь.

Гости приехали ровно в полдень. Два автомобиля остановились у ворот, и из них вышли четверо взрослых и трое детей, которые сразу же принялись оглядывать территорию с неподдельным интересом.

— Лиля, знакомься, — Влад взял её за руку — чисто формально, для гостей — и повёл к людям. — Это Андрей и Ольга, наши партнёры из Петербурга. А это Дмитрий и Екатерина, они тоже из нашего филиала.

Камила улыбнулась улыбкой Лилии — тёплой, открытой, располагающей.

— Очень приятно. Добро пожаловать в наш дом.

— Какой чудесный особняк! — воскликнула Ольга, оглядываясь. — Влад, вы не представляете, как мы ждали этой поездки. Дети просто извелись в машине.

— Где они, кстати? — спросил Андрей, оглядываясь.

— Кажется, побежали к пруду, — сказала Екатерина с обречённым видом. — Я же говорила, что нельзя их выпускать без присмотра.

— Я схожу, — вызвалась Камила. — Вы проходите в гостиную, там накрыт обед.

Взрослые с благодарностью направились в дом, а Камила пошла к пруду. Дети были там — девочка лет пяти в розовом платье и желтой ветровке рассматривала что-то в темной воде выкапанного пруда, мальчик постарше, лет семи, осматривал территорию, а самый старший, девятилетний, стоял у воды и бросал камешки.

— Привет, — сказала Камила, подходя. — Я Лиля. А вы, наверное, проголодались?

Дети уставились на неё с любопытством. Первым заговорил старший, который бросал камешки.

— А вы невеста дяди Влада?

— Да.

— А вы его любите?

Камила моргнула. Она не ожидала такого вопроса.

— Конечно, — ответила она с улыбкой Лилии.

— А за что?

— Ну… он хороший человек. Надёжный.

— А что значит «надёжный»? — спросил мальчик , который с важным видом до этого рассматривал территорию, теперь рассматривал Камилу, точнее Лилию.

— Это значит, что на него можно положиться.

— А вы на него полагаетесь?

— Иногда.

— А он на вас?

— Тоже.

Девочка в розовом подошла ближе и с интересом разглядывала Камилу.

— А вы красивая, — сказала она. — Как принцесса.

— Спасибо.

— А у вас есть корона?

— Нет, короны нет.

— А почему? Принцессы должны носить короны.

— Я не принцесса. Я просто Лиля.

— А дядя Влад — принц?

Камила посмотрела в сторону дома, где Влад как раз разговаривал с гостями на крыльце.

— Не знаю. Наверное, скорее король.

— Король! — восхищённо выдохнул семилетний. — А у него есть корона?

— Тоже нет.

— А скипетр?

— Что?

— Ну, палка такая, золотая. У королей бывает.

— Нет, скипетра тоже нет.

— Странные вы король с принцессой, — заключил мальчик. — Без короны и без скипетра.

Камила с трудом сдержала улыбку.

— Пойдёмте в дом, — сказала она. — Там есть вкусный обед.

— А что на обед? — спросил старший.

— Не знаю. Марьяна готовила.

— А кто такая Марьяна?

— Наша домработница. Она очень вкусно готовит.

— А она строгая?

— Нет. Добрая.

— А с детьми разговаривает?

— Думаю, да.

— Тогда пошли!

Дети побежали к дому, забыв про все вопросы. Камила выдохнула и пошла следом. Ветер ранней весны неприятно морозил, не смотря на то что сияло ясное солнце, освещая  первые распускающиеся цветы.

Обед прошёл шумно. Дети сидели за отдельным столом, но их голоса то и дело долетали до взрослых. Камила сидела рядом с Владом, улыбалась, кивала, поддерживала разговор, но краем глаза следила за детьми.

— Лиля, — обратилась к ней Ольга, мама девочки. — Вы так хорошо ладите с детьми. У вас самой есть опыт?

— Неа, — честно ответила Камила. — Просто стараюсь отвечать на их вопросы.

— Это самое главное, — кивнула Екатерина. — Дети чувствуют, когда с ними честны.

— А вы хотите своих? — спросил Андрей.

Камила внутренне напряглась, но улыбка не дрогнула.

— Когда-нибудь, — ответила она уклончиво.

— Влад, а вы? — повернулся Андрей к нему.

— Я пока привыкаю к мысли, что у меня есть невеста, — усмехнулся Влад. — Дети подождут.

— Правильный подход, — одобрил Дмитрий. — Мы вот с Катей сначала десять лет прожили, прежде чем первого родили. Успели и пожить для себя, и наработаться.

— А мы сразу, — вздохнула Ольга. — Иногда жалею, что не подождали. С детьми тяжело совмещать карьеру.

— Зато сейчас они уже большие, — заметил Андрей. — Скоро в школу пойдут, легче станет.

— А вы, Лиля, работаете? — спросила Екатерина.

— Помогаю Владу с некоторыми проектами. И занимаюсь оранжереей.

— У вас есть оранжерея? — оживилась Ольга. — Надо будет посмотреть. Дети будут в восторге.

— Обязательно покажу, — кивнула Камила.

После обеда, когда взрослые перешли в гостиную пить кофе, дети снова прибежали к Камиле.

— Тётя Лиля! — закричал семилетний. — А пойдёмте в оранжерею! Мы хотим цветы смотреть!

— Хорошо, пойдёмте.

В оранжерее дети застыли от восхищения. Стеклянная крыша, мягкий свет, море зелени и цветов. Орхидеи цвели буйным цветом, наполняя воздух тонким ароматом.

— Ничего себе! — выдохнул старший мальчик. — Это как в джунглях!

— А эта почему чёрная? — спросила девочка, показывая на дендробиум.

— Это моя любимая. Редкий сорт.

— А можно потрогать?

— Можно, только осторожно.

Дети окружили чёрную орхидею, осторожно касаясь лепестков. Даже старший притих, глядя на неё с благоговением.

— А она кусается? — спросил семилетний.

— Нет, цветы не кусаются.

— А моя мама говорит, что цветы могут укусить, если их неправильно поливать.

— Твоя мама права. За цветами нужно ухаживать.

— А вы ухаживаете?

— Каждый день.

Девочка подняла на неё большие голубые глаза.

— А у вас есть дети?

— Нет пока.

— А почему?

— Потому что сначала нужно выйти замуж, — вмешался старший мальчик с видом знатока. — Сначала свадьба, потом дети.

— А когда у вас свадьба? — спросил семилетний.

— Ещё не скоро.

— А почему? Вы же любите друг друга?

— Любим. Но нужно время, чтобы всё подготовить.

— А что готовить? — не унимался мальчик. — Торт? Платье?

— Всё сразу, — ответила Камила. — Это сложно.

— А сколько гостей будет?

— Не знаю ещё.

— А можно мы придём?

— Если родители разрешат.

— Ура! — закричала девочка. — Мы пойдём на свадьбу!

В оранжерею заглянул Влад.

— Ну как вы тут? — спросил он.

— Дядя Влад! — накинулись на него дети. — А правда, что у вас скоро свадьба?

— Правда.

— А мы придём?

— Если мамы с папами отпустят.

— А у вас будет торт?

— Будет.

— А какой?

— Ещё не решили.

— А можно с шоколадом?

— Можно.

— А с клубникой?

— И с клубникой можно.

— А с мармеладками?

Влад посмотрел на Камилу с выражением «спасай».

— Дети, — вмешалась она, — про торт лучше спросить у Марьяны. Она у нас главная по сладкому.

— А где Марьяна? — тут же спросил семилетний.

— На кухне.

Дети убежали, оставив их вдвоём в оранжерее.

— Спасибо, — выдохнул Влад.

— Не за что. Ты плохо справлялся.

— Я не привык к допросам о тортах.

— Привыкай. Они ещё вернутся.

— Знаю.

Они вышли из оранжереи и направились в гостиную, где взрослые уже допивали кофе.

— Лиля, — позвала Ольга, — идите к нам. Расскажите, как вы с Владом познакомились.

Камила села на диван, Влад опустился рядом. Чисто для вида — плечо к плечу, но без лишней близости.

— На выставке в Цюрихе, — начала Камила привычную легенду, которую уже до тошноты выучила и знала на зубок. — Я рассматривала Моне, а он стоял рядом.

— И сразу влюбились? — спросила Екатерина.

— Не сразу, — ответил Влад. — Я сделал вид, что разбираюсь в искусстве, чтобы привлечь её внимание.

— Сработало?

— Как видите.

— А вы, Лиля, что подумали? — спросила Ольга.

— Подумала, что очередной богатый скучающий бизнесмен, — усмехнулась Камила. — Оказалось, ошиблась.

— А когда поняли, что не ошиблись?

Камила задумалась. Легенда не предусматривала таких подробностей.Пришлось импровизировать.

— Когда он подарил мне орхидею, — нашлась она. — Чёрную. Редкий сорт. Я тогда поняла, что он слушал меня, запоминал, что я люблю.

— Как романтично! — вздохнула Екатерина.

В этот момент в гостиную влетели дети.

— Тётя Лиля! — закричал семилетний. — А вы целовались уже?

В гостиной повисла тишина. Взрослые замерли с чашками в руках.

— Коля! — одёрнула сына Екатерина. — Нельзя такие вопросы задавать!

— Почему? — искренне удивился мальчик. — Они же любят друг друга. Значит, целуются.

— Это личное, — строго сказала мать.

— А что такое личное?

— То, о чём не спрашивают вслух.

Мальчик нахмурился, явно пытаясь понять эту сложную концепцию. Потом повернулся к Камиле.

— Тётя Лиля, а вы спите в одной комнате?

— Коля! — теперь уже Екатерина покраснела.

— Что? — не понимал мальчик. — Мама с папой спят в одной комнате. И бабушка с дедушкой тоже. А вы?

Камила посмотрела на Влада. Тот с невозмутимым видом пил кофе, предоставляя ей разбираться самой.

— У нас разные комнаты, — ответила она. — Пока.

— А почему пока?

— Потому что после свадьбы всё будет по-другому.

— А что будет по-другому?

— Коля, хватит! — Екатерина встала и взяла сына за руку. — Идём, я тебе покажу сад.

— Но я не хочу в сад! Я хочу тут!

— Идём, я сказала.

Она увела упирающегося мальчика, и гостиная вздохнула с облегчением.

— Дети, — развёл руками Андрей. — У них нет фильтра.

— Ничего страшного, — улыбнулась Камила. — Они просто любопытные.

— Вы очень терпеливая, Лилия, — заметила Ольга. — Я бы на вашем месте уже покраснела.

— Я привыкла, — ответила Камила. — У меня самой не было детей конечно, но я понимаю, что они не со зла.

Девочка в розовом, которая всё это время сидела на полу и рисовала, вдруг подняла голову.

— Тётя Лиля, а вы хотите девочку или мальчика?

— Маша! — теперь уже Ольга покраснела.

— Что? — девочка удивилась. — Это же важный вопрос. Моя мама сначала хотела девочку, а у неё получился мальчик. Она расстроилась.

— Я не расстраивалась! — возмутилась Ольга.

— Расстраивалась, я помню. Ты папе говорила.

В гостиной повисла напряжённая тишина, а потом Андрей громко рассмеялся.

— Дети — это приговор, — сказал он сквозь смех. — Они всё запоминают и всё расскажут в самый неподходящий момент.

— Маша, иди сюда, — позвала Ольга, пытаясь сохранить лицо. — Давай я посмотрю твой рисунок.

— Это для тёти Лили, — заявила девочка и подошла к Камиле. — Вот, это вы и дядя Влад. И орхидея чёрная. Я её Багирой назвала.

Камила взяла рисунок. На нём были изображены две фигуры — одна в платье, другая в костюме — и огромный чёрный цветок рядом. Неумело, но с любовью и всем старанием.

— Красиво, — сказала она. — Спасибо.

— А вы повесите это на стену?

— Обязательно. В оранжерее, рядом с Багирой.

— Настоящей?

— Да.

Девочка довольно кивнула и вернулась к своим рисункам.

— Она к вам привязалась, — заметила Ольга. — Это редкость. Обычно Маша стесняется новых людей.

— Значит, есть контакт, — улыбнулась Камила.

После обеда взрослые вышли в сад, гда постепенно набухали почки различных деревьев. Дети носились по дорожкам, играли в прятки, то и дело подбегая к Камиле с вопросами.

— Тётя Лиля, а что это за дерево?

— Тётя Лиля, а здесь есть белки?

— Тётя Лиля, а можно нарвать цветов?

— Тётя Лиля, а дядя Влад умеет лазать по деревьям?

Камила отвечала терпеливо, хотя внутри уже начинала звенеть усталость от бесконечного потока слов.

Старший мальчик, который бросал камешки в пруд, подошёл к ней с серьёзным видом.

— Тётя Лиля, а вы с дядей Владом будете жить здесь всегда?

— Наверное.

— А ваши дети будут здесь жить?

— Наверное, да.

— А можно я к ним буду приезжать в гости?

— Можно.

— А когда они родятся?

— Не скоро.

— А почему?

— Потому что сначала нужно пожениться.

— А когда вы поженитесь?

— Скоро.

— А когда скоро?

Камила посмотрела на Влада, который стоял неподалёку и с невозмутимым видом слушал этот разговор.

— Скоро — это значит, что мы ещё не знаем точно, но уже скоро.

Мальчик кивнул, удовлетворённый ответом.

— А вы счастливы? — спросил он вдруг.

Камила замерла.

— Что?

— Счастливы? Ну, вы улыбаетесь, смеётесь. Значит, счастливы?

Она посмотрела на него. Маленький человек с серьёзными глазами, который задавал самые сложные вопросы так просто, будто спрашивал о погоде.

— Да, — сказала она. — Наверное, счастлива.

— А дядя Влад счастлив?

— Спроси у него сам.

Мальчик подошёл к Владу.

— Дядя Влад, вы счастливы?

Влад посмотрел на Камилу, потом на мальчика.

— Счастлив, — ответил он. — Когда вокруг тихо и никто не задаёт вопросов.

Мальчик засмеялся.

— Вы шутите!

— Немного.

— Значит, счастливы, — заключил мальчик и побежал к остальным детям.

Камила подошла к Владу.

— Он спросил, счастлива ли я.

— И что ты ответила?

— Что наверное.

— А на самом деле?

Она задумалась.

— Не знаю. Я редко об этом думаю.

— Я тоже.

— Значит, мы квиты.

Они стояли в саду, глядя, как дети носятся по дорожкам из аккуратно выложенного кирпича. Где-то в доме слышались голоса взрослых. Весеннее солнце пригревало, пахло травой и первой зеленью.

— Странный день, — сказала Камила.

— Почему?

— Обычно я убиваю время по-другому.

Влад усмехнулся.

— Ты убиваешь время? Кто бы говорил.

— Ты понял, о чём я.

— Понял. И да, день странный. Но, кажется, детям нравится.

— Им всё нравится. Они же дети.

— А тебе?

— Мне — странно. Но не неприятно.

— Это уже прогресс.

Вечером, за ужином, дети снова были в центре внимания. Они рассказывали о своих приключениях в саду, о том, как видели белку, как нашли старый сарай, как чуть не упали в пруд.

— Тётя Лиля, — сказала Маша, — а можно мы ещё приедем?

— Если родители разрешат.

— А вы будете рады?

— Буду.

— Честно?

— Честно.

Девочка довольно улыбнулась и продолжила есть.

— Лиля, — обратилась к ней Ольга, — вы будете замечательной матерью. Я это сразу поняла, как только увидела вас с детьми.

Камила внутренне напряглась, но улыбка не дрогнула. Лишь тихо и язвительно прошептала , так что услышал лишь Влад:
— Ага, конечно.

Влад едва заметно дёрнул уголком губ, но ничего не сказал. Только чуть качнул головой.

— Спасибо, Ольга, — сказала Камила вслух. — Это очень приятно слышать.

— Я серьёзно, — продолжала Ольга. — У вас такой контакт с ними. Они вас слушают, доверяют. Это редкость.

— Просто я стараюсь быть честной.

— Это и есть главный секрет.

После ужина, когда гости начали собираться, дети долго прощались. Маша подбежала к Камиле и обняла её.

— Тётя Лиля, я буду скучать.

— Я тоже, Маша.

— Вы правда повесите мой рисунок?

— Правда.

— И будете его видеть каждый день?

— Каждый день.

— И вспоминать меня?

— И вспоминать тебя.

Девочка удовлетворённо кивнула и побежала к машине.

Когда автомобили скрылись за воротами, особняк погрузился в тишину. Камила стояла в холле, глядя на рисунок в руках.

— Устала? — спросил Влад, подходя.

— Вымотана.

— Дети — это тяжело.

— Это не передать словами.

— Но ты справилась.

— Я играла роль.

— Нет. — Он покачал головой. — Ты была собой. Лилия бы не нашла общий язык с ними так быстро.

— Может быть.

— Точно.

Она посмотрела на рисунок.

— Маша назвала орхидею Багирой.

— Красивое имя.

— Да.

— Пойдём на кухню. Марьяна оставила ужин.

— Иди. Я скоро.

Он ушёл, а она осталась стоять в холле, глядя на рисунок и думая о маленькой девочке, которая задавала самые сложные вопросы и верила в простые ответы.

Потом она пошла в оранжерею, прикрепила рисунок рядом с чёрным дендробиумом и постояла там минут пять, слушая тишину.

— Багира, — сказала она цветку. — У тебя теперь есть имя.

Орхидея молчала. Но, кажется, одобряла.