Глава 7 - Искра, которую нельзя признать
После игры гости начали расходиться по залу. Музыка звучала мягко, свет гирлянд отражался в окнах, а за окном медленно падал снег — тихий, почти нереальный.
Арья вышла на балкон, чтобы немного подышать прохладным воздухом. Внутри ей было тесно — слишком много людей, слишком много взглядов, слишком много эмоций.
Она прижала ладони к перилам и глубоко вздохнула.
— Красивый вечер, правда? — раздался знакомый голос позади.
Это был тот самый холостяк.
Тот, что говорил про неё слишком свободно.
Арья незаметно напряглась.
— Да, наверное, — ответила она сдержанно.
Он чуть наклонился ближе, будто пытаясь рассмотреть её лицо.
— Честно, я не ожидал, что жена Дастана будет такой… — он сделал паузу и улыбнулся слишком дерзко. — Теплой. И живой. Он же всегда такой холодный.
— Мы… разные, — спокойно сказала Арья, отводя взгляд.
Ветер усилился, коснулся её волос. Она зябко поёжилась — но не ушла.
Он же продолжил разговаривать, не замечая или делая вид, что не замечает её дискомфорта.
— Знаешь, если бы я не знал, что вы женаты по… — он осёкся, — ну, скажем так, быстро — я бы решил, что вы идеально подходите друг другу.
Эти слова больно кольнули.
Слишком близко к правде… и к тому, о чём никто не должен знать.
Арья сжала пальцы.
— Думаю, вы ошибаетесь, — холодно ответила она.
И в этот момент дверь балкона резко распахнулась.
Дастан.
Его взгляд был напряжённым.
Тёмным.
Опасно тихим.
Он не сказал ни слова — просто встал рядом. Не между ними. Но так близко к Арье, что граница была обозначена без слов.
Друг усмехнулся:
— О, не мешаю? Просто болтали.
Дастан наклонил голову чуть в сторону — и его голос прозвучал ровным, но холодным:
— Разговор окончен.
Тот поднял руки, будто в шутливой сдаче.
— Ладно, ладно. Не ворчу, забираю свои слова. У тебя прекрасная жена.
Он ушёл.
Тишина осталась.
Холодный воздух.
Снег.
И между ними — напряжение.
Арья собиралась уйти, но почувствовала… слабость. Ноги вдруг стали тяжёлыми, дыхание лёгким и ломким.
Она тихо выдохнула — и едва не пошатнулась.
Рука Дастана мгновенно оказалась на её спине.
— Ты замёрзла, — сказал он, нахмурившись. — Ты здесь сколько стояла?
— Немного… — прошептала она, хотя на самом деле была на холоде давно.
Он провёл пальцами по её ладоням — они были ледяными.
— Ты горишь, — голос стал резко тревожным. — У тебя жар.
Её лоб действительно пылал.
Мир слегка поплыл.
— Я в порядке… просто… устала…
Она попыталась отстраниться — но тело предало её.
Дастан подхватил её прежде, чем она успела упасть.
Его руки были крепкими.
Тёплыми.
Слишком близкими.
— Всё. Вечер для нас закончен, — сказал он твёрдо, не терпя возражений.
Он провёл её через гостей, даже не обращая внимания на вопросы. Его шаги были быстрыми, решительными. Кто-то что-то сказал — но он никого не слушал.
Сейчас был важен только один человек.
Арья.
Он бережно усадил её на кровать.
Пальцы касались осторожно, но уверенно.
Снял с неё тёплое пальто.
Накрыл пледом.
Снял украшения, чтобы ей было легче.
Она смотрела на него — и впервые не видела в нём холод.
Только тревогу.
Он приложил ладонь к её щеке.
— Ты горячая… — прошептал он. — Почему ты не сказала?
Арья слабо улыбнулась.
— Ты был занят…
Её голос дрогнул.
Он тихо сжал губы от злости — не на неё, на себя.
— Никогда так не говори.
Его голос был низким, тихим… искренним.
— Ты — не вещь, которую можно оставить без внимания.
Он ушёл на мгновение и вернулся с водой и лекарством.
— Пей.
Она послушно глотнула. Его пальцы поддерживали стакан, будто она могла разбить его в любой момент.
Потом он сел рядом.
Не отходя.
Просто был там.
Тепло его плеча.
Тишина комнаты.
Боль в висках утихала.
— Спасибо… — едва слышно сказала она.
Он посмотрел на неё долго.
Слишком долго.
— Не заставляй меня волноваться, Арья.
Эти слова прозвучали слишком честно.
Слишком опасно.
Она хотела что-то ответить… но сон начал тянуть её в мягкую темноту.
Прежде чем она уснула, она почувствовала…
Как его пальцы осторожно коснулись её волос.
Едва-едва.
Как будто он боялся признаться даже себе.
---
Но он ещё долго не спал
Он сидел рядом и смотрел на неё.
На её дыхание.
На бледные губы.
На тонкие пальцы, сжимающие край пледа.
И впервые ужаснулся той мысли, которую не хотел признавать:
> Она больше, чем просто жена по контракту.
И ревность, которую он почувствовал на балконе…
Это была не роль, не обязанность, не контроль.
Это было его.
Его чувство.
Опасное. Настоящее.
Он тихо прошептал:
— Больше никому… не позволяй так смотреть на тебя.
Но она уже спала.
И не слышала его признания.
Слова, которые пока не могли стать правдой.