Глава 21 - Тишина между словами
Дом жил утренней суетой: негромкие голоса слуг внизу, запах свежего хлеба из кухни, далёкий звук шагов в коридоре. Но для Айару всё это будто приглушилось — словно мир стал дальше, холоднее.
Она шла по коридору медленно, стараясь дышать ровно. Каждый шаг отдавался внутри глухой болью. Её слова всё ещё звучали в голове:
«Наш брак фиктивный… мне это ни капли не важно…»
Но сердце упорно не соглашалось.
Айару остановилась у огромного окна. За стеклом сад утопал в солнечном свете, листья серебрились от росы. Всё было таким спокойным… в отличие от неё.
— Почему же так больно, если всё — игра?.. — прошептала она одними губами.
Она закрыла глаза, пытаясь вытеснить мысли, но перед ней снова всплыл вчерашний вечер — как Дастан стоял рядом… как его голос звучал мягче, чем раньше… как они проснулись в одном пространстве, словно их разделяла не стена, а тонкая, хрупкая линия.
Айару резко выдохнула.
— Хватит. — решила она. — Нужно помнить, зачем всё это началось.
Она повернулась и направилась вниз.
---
Дастан тем временем всё ещё сидел в комнате. Тишина давила на грудь. Он смотрел на пустую сторону кровати — на смятую подушку, где мгновение назад лежала Айару.
Его пальцы медленно сжались в кулак.
— Почему ты так отстраняешься… — тихо сказал он, почти шёпотом.
Он вспомнил её взгляд. Сдержанный. Ровный. Но в глазах горел тот самый огонь — смесь боли и упрямства.
Ей было не всё равно.
И он это знал.
Он поднялся, прошёлся по комнате, словно хотел избавиться от тяжести мысли, но она возвращалась снова и снова:
Она сама поставила стену… а я позволил.
Дастан провёл рукой по лицу.
— Я сказал, что это те слова, которые хотел сказать… — горько усмехнулся он. — Хотя на самом деле… хотел сказать совсем другое.
Он замолчал.
Сердце дрогнуло — непривычно, беспокойно.
---
Когда Дастан спустился вниз, в доме царила странная напряжённость. Мариям сидела в гостиной — укутанная в плед, бледная, но с осторожной, почти загадочной улыбкой.
Увидев его, она театрально вздохнула:
— Дос… кажется, мне всё ещё нехорошо.
Он подошёл ближе, сохраняя дистанцию.
— У тебя температура? Ты звала врача?
Мариям наклонила голову, и её голос стал мягким, нежным:
— Нет… я подумала, ты сам посмотришь. Ты же всегда обо мне заботился.
Слова звучали слишком осторожно.
Слишком намеренно.
В этот момент Айару вошла в зал. Она остановилась у двери, не вмешиваясь, наблюдая.
Её взгляд — спокойный снаружи, но резкий внутри — остановился на Мариям.
Та, заметив её, едва заметно улыбнулась.
С вызовом.
Дастан перевёл взгляд на Айару на секунду — и их глаза встретились.
Всё замерло.
Одна секунда.
Один вдох.
Но Айару отвернулась первой.
— Это не моё дело, — напомнила она себе. — Фиктивный брак. Только формальность.
Она уже собиралась уйти… но вдруг услышала, как Мариям тихо, словно случайно, произнесла:
— Дос… мне так страшно было вчера ночью… хорошо, что ты всегда рядом со мной.
Слова упали в комнату, как тихий удар по стеклу.
Айару остановилась.
Её пальцы на мгновение дрогнули.
Дастан напрягся — едва заметно.
Он медленно отстранился от Мариям.
— Я рядом не потому, что должен быть с тобой, Мэри, — его голос стал твёрже. — Я просто не хотел, чтобы ты боялась.
Мариям замерла на мгновение — выражение на лице сорвалось с нежности на раздражение… но лишь на секунду.
Она быстро снова улыбнулась.
— Конечно… — мягко прошептала она.
Но в глазах вспыхнула тень.
Айару тихо выдохнула.
И впервые за долгое время почувствовала — внутри что-то меняется.
---
Позже, когда все разошлись, Дастан догнал её в саду.
Шаги по гравию прозвучали позади.
— Айару. Подожди.
Она остановилась, не оборачиваясь.
Ветер слегка тронул её волосы.
— Что? — холодно спросила она.
Он приблизился на шаг, но не касался.
— Ты сказала утром, что всё тебя не волнует. Что наш брак — лишь сделка.
Пауза.
Она сжала пальцы.
— Да. Я так и считаю.
Он заговорил тише:
— Тогда скажи мне правду.
Его голос стал серьёзным, почти резким.
— Почему, когда Мариям рядом — ты отворачиваешься?
Айару медленно повернулась.
И впервые — не скрыла взгляд.
В нём больше не было льда.
Только усталость… и боль.
— Потому что… — она замолчала, борясь с собой. — …ты не понимаешь.
Дастан сделал шаг ближе.
— Тогда объясни.
Ветер усилился.
Сердце стучало громче.
Айару подняла голову.
И произнесла:
— Потому что иногда… больнее смотреть — чем чувствовать.
Между ними опустилась тишина.
Тишина, в которой впервые началась правда.