Фиктивный брак

Тишина особняка казалась слишком громкой. Коридоры тонули в мягком приглушённом свете, и каждый шаг эхом отдавался в стенах, словно напоминая: здесь теперь живут двое, но этот дом всё ещё чужой для них обоих.

Айару молча открыла дверь их спальни. Сердце стучало быстрее обычного - не от чувств, а от напряжения, накопившегося за весь день. Сцена с Мариям всё ещё стояла перед глазами: её пронзительный взгляд, голос, полный обиды... и этот вопрос о кольце. Слишком резкий, слишком точный удар.

Дастан вошёл следом и прикрыл дверь. Несколько секунд он просто стоял у порога, будто собирался с мыслями. В комнате пахло свежим бельём и дорогим парфюмом - холодным, как он сам.

Айару прошла к окну, делая вид, что рассматривает огни ночного города. На самом деле она старалась не встречаться с ним взглядом.

- Ты всё ещё злишься, - тихо произнёс он.

- Я не злюсь, - голос вышел спокойным, но слишком ровным. - Я просто устала. Долгий день.

Он кивнул, хотя ответа она не видела.

Некоторое время оба молчали.

Тишина давила.

Он подошёл к гардеробу, снял пиджак, аккуратно повесил. Движения - как всегда - точные, сдержанные, почти механические. Человек, привыкший держать под контролем всё... кроме того, что творится внутри.

Айару робко бросила взгляд на кровать.

Большая. Но всё равно одна.

- Ты помнишь наши условия, - негромко сказал он, уловив её сомнение. - Мы должны выглядеть убедительно. Даже дома. Особенно дома.

- Я понимаю, - она кивнула. - Это часть сделки.

Слова прозвучали сухо, но внутри что-то болезненно кольнуло.

Он заметил.

Но не показал.

Дастан прошёл ближе и остановился всего в шаге. Он был холоден, как всегда, но в глазах мелькнуло что-то едва заметное - усталость? вина? Или просто отражение света?

- Если хочешь... - он запоздало предложил, - я могу спать на диване у кабинета.

Она на секунду задумалась.

Сердце шептало: соглашайся.

Разум отвечал: это слабость.

Айару выпрямилась.

- Нет. Мы должны быть... - она подбирала слово, - убедительными. Даже для себя.

Он медленно кивнул.

Ни один из них не улыбнулся.

Они легли.

Он - на своей стороне, отстранённый, чуть повернувшись к стене. Она - на другой, аккуратно, словно боялась задеть лишний сантиметр пространства.

Между ними - пустота.

Но она ощущалась тяжелее, чем если бы там стояла стена.

Айару закрыла глаза, но сон не приходил. Она слышала его дыхание - ровное, сдержанное. Он тоже не спал.

Мысли возвращались к сегодняшнему дню, к мальчику в клинике, к слезам матери... к тому, как Дастан молча протянул платок. Этот жест был простым - но слишком человеческим. Не вписывающимся в образ холодного, расчётливого человека, которого она считала его.

И именно это пугало.

Потому что в нём вдруг оказалось слишком много неизвестного.

В темноте он шевельнулся.

И впервые нарушил границу.

- Айару... - его голос прозвучал тише, чем обычно. - Ты сегодня... была сильной.

Она не ответила сразу.

- Я просто делала то, что должна, - прошептала она.

Снова тишина.

Но теперь она была не такой.

Тяжёлой.

Горькой.

Близкой.

Айару отвернулась, чтобы он не увидел, как её глаза тихо наполняются влагой.

Это не из-за него.

Не из-за Мариям.

Не из-за кольца.

Это из-за пустоты, в которой им обоим приходилось жить.

И где никакая сделка не спасает.

Она попыталась уснуть.

Он - тоже.

Но всю ночь их разделяла не кровать.

А правда, которую они оба боялись признать:

они слишком чужие... и слишком близкие одновременно.