Глава 2
========== Глава 2 ==========
Кажется, его слегка оглушило после того внезапного обвала стены. Вокруг все словно плыло в странном тумане. Голубоватые огни, навязчивый неясный шум, какие-то крики, слепящий свет... В какой-то момент все сменилось оглушительным звоном, и Фред резко открыл глаза, уставившись в белый потолок.
Это так странно – как будто он был не здесь, не чувствовал себя. Как-то пусто и тоскливо. Фред наугад пошевелил рукой-ногой и обрадовался, поняв, что с ним все в порядке. Попробовал что-нибудь произнести, но из груди вырвался только хриплый кашель. Казалось, что его легкие пропитались дымом, просочившимся в них после обвала стены.
- Эй, я в порядке! – откашлявшись и поняв, что почему-то никто не спешит на зов, воскликнул Фред.
Никто так и не появился здесь. Для начала вообще было бы неплохо понять, где это – «здесь». Поднявшись с постели, Фред огляделся, но толком ничего понять не смог. Унылая комната, за окном туман, какой-то шум за дверью. Точно ясно только одно – он не дома.
Прежде чем Фред успел снова кого-нибудь позвать, в комнату вошел мужчина в бледно-желтом халате целителя. У парня глаза на лоб полезли – какого черта здесь делает врач? Неужели он сейчас в больнице Святого Мунго? Вполне вероятно, если учесть его состояние – наверняка он серьезно пострадал тогда. Немного успокоившись, Фред подошел к целителю, склонившемуся над кем-то, лежавшим на кровати.
- О, так я здесь не один? – удивился Фред. Целитель ничего не ответил. – Эй, я к тебе обращаюсь! Ты что, не слышишь меня? Ау-у!
Но целитель не обращал на Фреда, махавшего руками за его спиной, никакого внимания. Записав что-то в блокнот, врач отошел от постели, и Фред почувствовал сковавшую его тело дрожь. Больным оказался он сам – бледный, лежавший на постели Фред Уизли, расцарапанный, побитый, с синяками под глазами и свалявшимися от крови волосами, словно только что с битвы.
У Фреда чуть челюсть не отпала. На какой-то безумный миг ему показалось, что это Джордж, старина Джордж, но у пациента, выглядевшего как живой труп, все уши оказались на месте. В подтверждение мыслям Фреда в палату влетел близнец с искаженным ужасом лицом. За ним по пятам следовали Гарри и Рон – тоже оборванные, встревоженные.
- Джордж, подожди! – это кричала Джинни, вцепившаяся в плечи Джорджу в надежде его остановить.
- Я должен его увидеть! - орал Джордж, вырываясь. – Почему вы не сказали мне, что переправили его в Мунго? Почему? Я должен, должен был знать! Сколько вы собирались скрывать от меня его состояние? Думали, я не замечу, не почувствую?
- Мы хотели сказать позже, Джордж, - умоляюще бормотала Джинни. – Понимаешь, мы...
- Пропустите! – рявкнул Джордж, да так, что у Фреда волосы дыбом встали.
- Мистер Уизли, вам нельзя здесь находиться сейчас, вашего брата только что доставили, нам необходимо заняться им...
- Я его брат! Я должен быть рядом, понимаете? – Джордж вцепился в халат целителя. – Вы понимаете?
- Тише, Джордж, - пробормотал Рон, со своей стороны удерживая брата. – Тебя обязательно пустят, но потом, позже, понимаешь?
- Джордж, послушай...
- Не надо, давай подождем в коридоре...
- Хватит! – рявкнул целитель.
Все – в том числе и оторопевший Фред – уставились на тщедушного врача, обладавшего на удивление громким голосом. Добившись нужного эффекта, целитель оттолкнул от себя Джорджа, и тот упал в руки родни, тут же оттащившей парня в коридор.
- Нет, Джордж, подожди! – крикнул Фред, но брат даже не обернулся.
Потерянный, несчастный, Джордж обессиленно позволил родным увести его прочь. Он потух, сдулся, как надувной шарик с выпущенным воздухом, и Фреду было больно это видеть.
- Джордж, подожди!
Дверь словно растворилась перед Фредом, и он выскочил в коридор, пролетев по инерции еще несколько метров. Джинни, Рон, Гарри уселись вокруг Джорджа, что-то бормоча, утешая. По коридору к ним шли родители – осунувшийся от всего пережитого Артур и безутешно рыдавшая Молли. Фреду часто приходилось видеть мать в слезах, особенно после предательства Перси – тот, кстати, тоже шагал следом за родителями, - но в этот раз почему-то эти слезы казались абсолютно другими, словно Фред вдруг увидел мать с другой стороны.
- Что происходит? – пробормотал Фред, недоуменно оглядываясь по сторонам. – Почему меня никто не видит? Что произошло?
В этот момент из палаты вышел целитель, и тут же все взгляды обратились к нему. Молли перестала плакать и просто начала икать, вцепившись в руку мужа, вмиг посеревшего от волнения.
- Ваш сын в коме, - без обиняков произнес врач. Судя по нашивке на халате, его звали Августус Шоун. – Все показатели в норме, и, теоретически, его жизни ничто не угрожает. Однако такой прецедент у нас впервые – дело в том, что душа вашего сына сейчас далеко отсюда и, похоже, не желает возвращаться в свое тело.
- Как это «не желает»? – возмутился Фред, махая руками перед невыразительным лицом целителя. – Я только и думаю об этом!
- Как такое возможно? – тихо спросил Перси, поправив очки. – Как вы можете утверждать то, о чем не имеете и понятия? Душа Фреда нигде не летает, в такие бредни только маглы поверят. Нам нужен другой целитель.
- Послушайте, мистер Уизли... - начал было целитель Шоун.
- Перестаньте, - устало сказал мистер Уизли. – Нам остается только надеяться на лучшее и не отчаиваться. Рано или поздно, но Фред придет в себя.
- Хотелось бы верить, - фыркнул Фред.
Скажи кто Фредерику Уизли, что он окажется в столь глупой ситуации, и он бы ни за что не поверил, посчитал бы сообщившего это забавным шутником. Но факт остается фактом: теперь именно над Фредом судьба сыграла злую шутку.
И почему он не мог умереть как все, как герой, раз уж без смерти нельзя обойтись? О, Фред Уизли был храбрым до безрассудства, равно как и все члены рыжего семейства, и потому посчитал бы за честь умереть на поле боя, защищая свой мир, свою жизнь, свои идеалы. Но погибнуть от обвала стены? Нет, это слишком глупо, чтобы быть правдой!
И если бы погибнуть! Он застрял между небом и землей, как призрак, неприкаянная веселая душонка, которую никто даже увидеть не может. Ужас как весело.
Время шло, Фред пытался нащупать связь со своим телом и вернуться, но у него ничего не получалось. Джордж не оставлял его, просиживая целыми днями у постели и разговаривая с ним в надежде услышать ответ. На близнеца было больно смотреть. Осунувшийся, похудевший, он выглядел больнее, чем лежавший в коме абсолютно здоровый Фред.
Каждый день новоявленного призрака проходил весьма однообразно: сначала Фред шел на утреннюю прогулку по Мунго, заглядывал во все палаты и разглядывал разных больных. Потом его путь пролегал в столовую, где было столько аппетитных запахов еды. Просто вдыхать их было уже замечательно. Далее Фред шагал в свою палату и наблюдал за Джорджем, разговаривал с ним и сам додумывал за брата ответы на собственные вопросы. Пару раз парень заглядывал в женскую душевую, но ничего интересного, кроме престарелых матрон необъятных форм, там не обнаружил.
В последнее время Фред просто помирал от скуки, уже отчаявшись вернуться в свое тело. С каждым днем он чувствовал, что слабеет, что его куда-то манит нечто непонятное, но уходить на зов не хотел. Слишком велико было желание вернуться, увидеть родных, поговорить с ними.
И вот сейчас в его палате появился человек, увидеть которого Фред ожидал бы, наверное, в самую последнюю очередь. Конечно, ему было приятно знать, что подружка Рона за него волнуется, но между ними никогда не было даже дружеской привязанности. Уж слишком скучна эта мисс Всезнайка, уж слишком весело ее злить.
А как забавно она испугалась, оглядываясь по сторонам, словно почувствовала его присутствие. Фреду нравилось ее дразнить, наблюдать за паникой на девичьем лице. Только до него не сразу дошло, что Гермиона Грейнджер его услышала. В самом деле, услышала!
- Эй, ты что, меня слышишь? – пораженно спросил Фред, подобравшись к Гермионе ближе.
Вскрикнув, девушка вскочила со стула, на котором обычно сидел Джордж, уронив его, и принялась озираться по сторонам, кромсая воздух палочкой. Фреда это весьма повеселило, услышавшая смешок Гермиона тут же повернулась на звук, готовясь произнести заклинание.
- Остолбе...
- Тише ты! – Фред машинально попытался зажать Гермионе рот ладонью, но рука прошла сквозь нее. Нужного эффекта Фред, однако, добился – девушка испуганно притихла, выпучив глаза от удивления. – Зачем сразу заклинаниями разбрасываться? Совсем с ума сошла? Или хочешь всю больницу переполошить?
- Я впервые слышу от тебя умную мысль, Фред, - съехидничала Гермиона, отступив от парня шага на два. – И рот мне не затыкай, слышишь?
- Но как ты...
- Мерлиновы кальсоны, Фред, ты же призрак! – тоном «напряги-свои-мозги-если-они-у-тебя-имеются» заявила девушка. – Если сквозь тебя пройти, как, например, через Почти Безголового Ника, то тебя словно холодной водой окатит. Не самое приятное ощущение, скажу я тебе. Держи свои руки подальше от меня, ясно?
Нахмурившаяся Гермиона Грейнджер выглядела донельзя забавной, и Фред позволил себе ухмыльнуться, представляя, как бы покраснела девчонка, осознав двусмысленность этой ухмылки. Но, к счастью, увидеть призрака Гермиона Грейнджер никак не могла, что сейчас было Фреду только на руку. Успокоившись после пережитого волнения, девушка убрала палочку, все еще настороженно оглядывая палату, словно ожидая, что Фред выпрыгнет откуда-нибудь и крикнет «Розыгрыш!».
- Значит, ты меня слышишь, - снова заговорил Фред, и Гермиона тут же принялась искать его глазами. – Это, надо признать, очень странно и должно радовать меня, но радости я не испытываю. Почему именно <i>ты</i>, черт возьми?
- Я согласна, что это странно, Фред, но, прости, даже понятия не имею, почему именно меня судьба так «осчастливила», - на лицо девушки вдруг упал солнечный луч, и Гермиона звонко воскликнула: - Постой, значит, ты жив! И у тебя есть надежда на спасение! Фред, это же замечательно!
- Мне бы твой восторг, - мрачно сообщил Фред, с завистью косясь на озаренное радостью лицо Гермионы. – Может, тебя и радует это событие, но для меня оно не имеет никакой пользы. То есть...
- Постой, постой! – перебила его Гермиона, принявшаяся расхаживать по палате, то и дело бросая взгляды на Фреда – вернее, на его телесную оболочку. – Это же замечательно! – снова повторила девушка. – Мы же можем так обрадовать твоих родных, можем помочь тебе!
- Помочь? – нахмурился Фред.
- Ну, конечно! Я поговорю с твоими родителями, они поговорят с целителем, и тогда...
- Подожди, подожди, - прервал разглагольствования воодушевленной Гермионы Фред. – Не надо им про меня говорить.
- Это еще почему?
Гермиона остановилась от его слов так резко, как будто налетела на невидимую стену. Все произошедшее еще не успело уложиться в ее голове, однако мозг уже лихорадочно соображал, как выбираться из сложившейся ситуации. Каким-то чудом именно она слышит Фреда Уизли – между прочим, не самого приятного человека на планете, - и ей же, похоже, предстоит помогать ему. Очень странный случай – обычно призраков или вовсе не видят, или видят все, как, например, школьных привидений... Ну, у Фреда Уизли все всегда не как у людей.
- Так почему нет? – вспомнив, спросила Гермиона. – Ты боишься, или что?
- Они не поверят.
- Ерунда. Я послужу вам переводчиком, я...
- Я сказал НЕТ!
Девушка испуганно сжалась, ошарашенная подобной вспышкой гнева. Закатив глаза, Фред поспешил было исправить положение, но не успел произнести и слова.
- Знаешь, что, Фред Уизли! – возмущенно заговорила Гермиона. – Я только хотела помочь! Но если ты в помощи не нуждаешься, то, пожалуй, я пойду. Не буду навязываться.
Гордо вздернув нос и чувствуя обиду за то, что попала в неловкое положение, Гермиона направилась к двери в коридор, ругая себя последними словами. Между ней и Фредом никогда не было взаимопонимания, а уж его веселость и постоянные шутки так и вовсе раздражали и не способствовали завязке хотя бы дружеских отношений. Для Гермионы Фред всегда был старшим братом Рона, одним из близнецов – ни больше, ни меньше.
- Подожди, - послышался голос Фреда, когда Гермиона уже коснулась ручки двери. Спустя мгновение ее плечо словно оросили холодной водой – видимо, Фред коснулся ее, пытаясь удержать. – Я не знаю, что на меня нашло, я... мне нужна твоя помощь.
Последние слова были сказаны им с такой безнадежностью, с такой мольбой, что Гермиона обернулась, мигом позабыв про взрыв парня несколько секунд назад и свою обиду на него. Теперь в холод окунулось и второе плечо, на лицо подул прохладный ветер – кажется, Фред привлек ее к себе, заглядывая в глаза. Невольно по коже Гермионы пробежала дрожь, вызванная мыслью о странности всего происходящего. Вот она стоит сейчас в палате безнадежно больного Фреда Уизли, и сам Фред, ставший призраком, умоляет ее о помощи, стоит так близко, что, если бы Гермиона могла его увидеть, то наверняка бы покраснела, посчитав эту близость неприличной.
- Я испугался, - неожиданно для самого себя пробормотал Фред, стараясь поймать взгляд Гермионы, направленный куда-то сквозь него. – Мне кажется, что родители не поймут тебя или же посчитают сумасшедшей. Согласись, в это действительно трудно поверить, - хохотнул парень, но лицо Гермионы осталось нахмуренным и излишне серьезным. – Давай сначала попробуем разобраться в том, что со мной случилось, а потом уже поговорим с родными. Пожалуйста, Гермиона...
- Хорошо, - наконец, нехотя пробормотала девушка, но робкая улыбка на ее губах говорила, что помочь Гермиона собирается по собственному желанию. – Я постараюсь...
- Гермиона, ты лучшая! – обрадованно воскликнул Фред, пытаясь обнять девушку, отчего Гермиону пробрала дрожь.
- Я знаю это, - заносчиво сообщила мисс Грейнджер. – Оставайся здесь, я вернусь завтра и постараюсь к этому времени найти какое-нибудь объяснение твоей ситуации в книге или же поспрашиваю у кого-нибудь, в общем, я буду работать над этим.
«Боже, какая серьезная особа, - ухмыльнулся Фред, отступив от Гермионы и с любопытством ее разглядывая. – Она-то точно слова на ветер бросать не станет. Стоп, я должен остаться здесь? Какого черта?»
- Эй, Грейнджер, подожди, я что, буду ждать тебя здесь? – с обидой поинтересовался Фред.
Тут в палату вошел целитель Шоун, налетевший на застывшую у порога Гермиону. Фред невольно посмеялся над выражением лица двух людей – ошеломленное и испуганное у Гермионы, и недовольное – у целителя.
- Вы кто такая и что здесь делаете? – строго спросил целитель, отодвигая Гермиону и спеша к телу Фреда. Парень смачно отвесил целителю подзатыльник и посмеялся, увидев, как мужчина задумчиво почесал затылок. – Посторонним нельзя находиться в палате.
- А я не посторонняя, - вырвалось у Гермионы. Девушка терпеть не могла, когда с ней разговаривали «так». – Я – друг семьи Уизли. А вот вы, - она обвинительно ткнула пальцем в Шоуна, - поступили крайне безответственно, оставив своего подопечного одного в палате! Его нельзя оставлять одного, между прочим! Какой же вы целитель? – последнее слово она произнесла с непередаваемым презрением, заставившим Фреда зааплодировать.
Августус Шоун оценивающе посмотрел на Гермиону, после чего заявил:
- Блестящая отповедь, мисс Грейнджер. А теперь убирайтесь отсюда, и чтобы больше я вас здесь не видел!
- Вы как с ней разговариваете? – возмутился появившийся на пороге Гарри. – Гермиона, что ты уже тут натворила? – недовольно спросил он у подруги.
- Вот что, «посетители» и «друзья семьи», - негодующе заговорил целитель, - уходите отсюда! Больному необходим покой.
- Больному необходимо стать, наконец, нормальным! – ощетинился Фред, вызвав этим замечанием смешок Гермионы.
Гарри удивленно посмотрел на подругу. Не говоря ни слова, Гермиона вышла из палаты, утащив следом за собой Гарри. Губами она беззвучно прошептала Фреду: «Я вернусь завтра».
- Вот еще, вернется, - фыркнул Фред, выскочив следом за друзьями – благо стены теперь не были для него преградой.
В коридоре он чуть не налетел на остановившихся Гарри и Гермиону. Причиной остановки послужил Рон Уизли, задумчиво жевавший пирожок до того, как увидел Гермиону. Пирожок тут же полетел на пол – Фред проводил его голодным беспомощным взглядом, - а Рон бросился к Гермионе, его глаза засверкали как два бирюзовых камешка. Невольно Гермиона вспомнила о кулоне в шкатулке и пожалела, что не захватила вещицу с собой – нужно было отдать ее Гарри. Но все мысли тут же вылетели из головы девушки, когда Рон стиснул ее в крепких объятиях.
- Как я рад тебя видеть! – с широкой улыбкой заявил Рон, все не выпуская Гермиону. – Вернула родителей? С ними все в порядке? В гости позовешь? Или... - он помрачнел, и Гермиона поспешила его успокоить:
- Все хорошо! Я... нам сейчас не до праздников...
- А, ну да, - Рон бросил тяжелый взгляд на дверь палаты Фреда. – Если бы с Фредом было все хорошо... Представляю, как он бы обрадовался...
- Чему? – съехидничал Фред.
От его голоса Гермиона напряглась и отстранила Рона, чувствуя замешательство и отчего-то смущение. Как будто Фред не должен был видеть этого проявления чувств. Хотя какие же тут чувства, если находившийся рядом Рон имел на ее тело меньше влияния, чем стоявший где-то далеко невидимка-Фред, от одного голоса которого – или же от внезапности, - по коже пробежали мурашки. Похоже, у них с Роном и вправду ничего не выйдет. Или...
- Ладно, ребята, пошли, - вмешался Гарри. – Точнее... - он перевел взгляд с Рона на Гермиону и обратно, после чего понимающе улыбнулся. – Хотя нет, вы прогуляйтесь, а я сам пойду. До встречи.
- Нет, Гарри, это не то, о чем ты подумал! – вырвалось у Гермионы.
Покрасневший Рон обернулся к ней, и девушке захотелось провалиться сквозь землю.
- «Не то»? – поинтересовался парень. – А что «не то»?
- Я имела в виду, я...
- А, ты о том, что мы не парень и девушка, да? – Рон понимающе хмыкнул. – Это легко поправимо. Я бы погулял с тобой. Пошли? – его уверенность как ветром сдуло, едва он заметил вытянувшееся лицо подруги. – Это была плохая идея.
- Нет, нет, Рон! – Гермиона старательно улыбнулась ему. – Конечно, пойдем. Я буду рада поболтать с тобой.
- Так держать, Грейнджер, - деловито пробормотал Фред, приблизившись к Гермионе. – Такими темпами, может, к концу месяца захомутаешь моего братца.
- Да иди ты! – фыркнула Гермиона. – Нет, это я не тебе, - тут же поспешно проговорила она, заметив недоуменный взгляд Рона. – Пошли.
Обернувшись, девушка одними губами прошипела «Я тебе покажу, Фред Уизли!». Парочка удалилась под громкий хохот Фреда, довольного своей шуткой. Грейнджер станет его свояченицей! Забавно, забавно. Она же Рона с ума сведет! Ох, братцу не позавидуешь!