12. Прикрой меня!
После прогулки с родителями Т/и присела в беседке, стараясь привести мысли в порядок и обдумать вопрос Француазы. Вечер был спокойным, слишком спокойным, чтобы не чувствовать лёгкого напряжения внутри.
Неподалёку Айзек гулял с Француазой. Он слушал её вполуха - взгляд то и дело возвращался к беседке, где сидела Т/и. Он сам не понимал, почему продолжает следить за каждым её движением.
Вдруг тишину разорвали торопливые шаги. Стив, убегая от Лирис, влетел в беседку почти без тормозов.
- Т/ишка!!! Спасай! - громко выкрикнул он.
- От чего? - удивлённо спросила Т/и.
Она обернулась, усмехнувшись, и именно в этот момент Айзек остановился. Его внимание полностью переключилось на происходящее. Француаза тоже замерла рядом с ним.
- Он меня ущипнул! Когда я с твоим братом разговаривала! - запыхавшись выпалила Лирис.
Айзек нахмурился сильнее, чем ожидал от себя. Его взгляд скользнул по Стиву - раздражение вспыхнуло почти мгновенно.
- Я случайно! - попытался оправдаться тот.
Т/и лишь покачала головой, явно забавляясь ситуацией.
- Ну тресни ему разок током - и всё, - спокойно сказала она. - Только меня не задень.
Айзек напрягся. Ему не понравился ни её тон, ни лёгкость, с которой она это произнесла. Когда Лирис подняла руку, он машинально сжал кулак, сам не понимая почему.
Стив резко шагнул вперёд и обнял Т/и, прижав её к себе.
Айзек замер.
Внутри что-то неприятно дёрнулось. Грудь сдавило, а взгляд стал тяжёлым. Он не двигался, но всё его внимание было приковано к тому, как близко Стив оказался к ней. Француаза, заметив его состояние, украдкой посмотрела на него, но Айзек этого не заметил.
Лирис опустила руку, колеблясь.
Т/и медленно покачала головой - и в следующую секунду исчезла, оставив Стива. Айзек моргнул, ощущая странный холод, будто её исчезновение задело и его.
Появившись напротив Стива и Лирис, Т/и даже не выглядела удивлённой. Лирис тут же, быстро и не слишком сильно, ударила Стива током.
- Нууу блиннн... Т/ишкаааа!!! - простонал он, всё же улыбаясь.
Айзек выдохнул только сейчас, заметив, что всё это время сдерживал дыхание. Раздражение медленно отступало, оставляя после себя странное чувство - смесь облегчения и досады.
Т/и пожала плечами и с лёгкой улыбкой сказала:
- Ну а что? Оно само, честно.
Айзек отвёл взгляд, делая вид, что ему всё равно. Но внутри он точно знал - ему не понравилось, как легко кто-то другой позволил себе быть рядом с ней.
***
Они отошли чуть в сторону, подальше от беседки. Шаги Айзека были медленными, почти машинальными. Француаза шла рядом, украдкой поглядывая на него - слишком уж заметно он замкнулся в себе.
- Ты сегодня какой-то... напряжённый, - мягко сказала она, нарушая тишину. - Всё в порядке?
Айзек не ответил сразу. Он смотрел вперёд, но мысли снова и снова возвращались к тому моменту, когда Стив обнял Т/и. Картина всплывала слишком отчётливо.
- Нормально всё, - наконец произнёс он, но голос вышел глухим.
Француаза слегка улыбнулась, не настаивая, но и не отпуская тему.
- Это из-за них? - осторожно спросила она, кивнув в сторону беседки. - Т/и и остальных.
Айзек замедлил шаг и на секунду остановился. Он сжал пальцы, словно пытаясь удержать что-то ускользающее.
- Я не понимаю, - признался он тихо. - Почему меня это вообще задело.
Француаза внимательно посмотрела на него, без насмешки, без удивления - скорее с пониманием.
- Потому что задевает не «вообще», - спокойно сказала она. - А конкретно.
Айзек усмехнулся уголком губ, но в этой улыбке не было веселья.
- Она просто... - он замолчал, подбирая слова. - Слишком легко всё воспринимает. Смеётся. Исчезает. Появляется. А у меня в голове потом остаётся этот... осадок.
Француаза чуть наклонила голову.
- Ты злился, - заметила она. - Когда Стив к ней прижался.
Айзек резко вдохнул, но не стал отрицать.
- Да, - коротко ответил он. - И это меня бесит.
Некоторое время они шли молча. Вечерний воздух был прохладным, но Айзек почти не чувствовал этого.
- Ты не обязан сейчас всё понимать, - наконец сказала Француаза. - Иногда чувства приходят раньше мыслей.
Айзек кивнул, не глядя на неё.
- Вот именно это и не нравится, - пробормотал он. - Я привык контролировать.
Он снова посмотрел в сторону беседки. Т/и уже не было видно, но ощущение её присутствия всё ещё держалось где-то внутри, не отпуская.
Француаза заметила этот взгляд и тихо добавила:
- Только будь честен хотя бы с собой, Айзек.
Он ничего не ответил. Но в этот момент он уже знал - сцена в беседке не отпустит его так просто.
Они почти дошли до конца дорожки, когда тишину снова нарушили быстрые шаги. Айзек машинально обернулся - и увидел Т/и.
Она бежала. За ней, хмурый шёл её брат.
- Т/и! Я с тобой ещё не договорил! - раздалось позади.
- Нет, нет и ещё раз нет! - отозвалась она, ускоряя шаг.
Не заметив Айзека и Француазу, она резко свернула - и почти врезалась в Айзека, тут же прячась за его спиной. Руки сами собой вцепились в его джинсовку, а дыхание было сбивчивым.
Айзек застыл.
Тепло её ладоней ощущалось слишком отчётливо. Он почувствовал, как она прижалась ближе, будто он был для неё единственным укрытием. Сердце неприятно, слишком резко ударило в груди.
- Не выдавай меня, - быстро прошептала Т/и, почти касаясь его плеча.
Брат остановился напротив, окинув Айзека недовольным взглядом.
- Она опять нарывается, - бросил он. - Если увидишь - передай, что разговор не закончен.
Айзек молча кивнул, даже не задумываясь, почему вообще согласился участвовать в этом. Брат ещё несколько секунд постоял, потом развернулся и ушёл.
Наступила неловкая тишина.
Т/и медленно отпустила Айзека и сделала шаг назад, словно только сейчас осознав, насколько близко оказалась.
- Прости, - тихо сказала она, неловко улыбнувшись. - Я... слишком резко. Не подумала.
Айзек всё ещё чувствовал тепло там, где она держалась за него. Он опустил взгляд, стараясь скрыть выражение лица.
- Ничего, - ответил он сдержанно. - Всё нормально.
Но это было неправдой.
Француаза, наблюдавшая за сценой со стороны, мягко прочистила горло.
- Я, пожалуй, пойду, - сказала она, бросив на Айзека короткий, понимающий взгляд. - Увидимся позже.
Когда она ушла, Айзек остался стоять напротив Т/и, ощущая странное напряжение между ними - тихое, плотное, почти ощутимое.
- Спасибо, что... прикрыл, - добавила Т/и уже спокойнее.
Айзек кивнул.
- В следующий раз предупреждай, - сказал он, и в голосе впервые за вечер проскользнула едва заметная мягкость.
Он смотрел ей вслед, когда она отходила, и понимал: теперь это чувство стало ещё отчётливее - и игнорировать его будет невозможно.
***
Т/и шла по знакомой дорожке медленно, позволяя себе наконец выдохнуть. Вечер уже начал сгущаться, фонари мягко освещали территорию академии, и шум позади постепенно стихал. Всё, что произошло за этот день, медленно оседало где-то внутри, оставляя усталость и странную ясность.
Дом, где остановились родители, встретил её тёплым светом из окон. Она задержалась у двери на пару секунд, собираясь с мыслями, а потом тихо вошла внутрь.
- Ты уже вернулась? - раздался голос матери из гостиной.
- Да, - ответила Т/и, снимая куртку. - Немного задержалась.
Отец сидел за столом с чашкой чая и поднял на неё взгляд.
- Всё в порядке? - спросил он внимательно.
Т/и кивнула, подходя ближе и присаживаясь напротив. Она взяла чашку, чувствуя, как тепло постепенно возвращает ей спокойствие.
- Просто... разговоры, - сказала она после небольшой паузы. - Ничего серьёзного.
Мать посмотрела на неё чуть дольше обычного, словно пытаясь прочитать между строк.
- Ты сегодня много думала, - заметила она мягко.
Т/и едва улыбнулась.
- Наверное, - призналась она. - Иногда сложно понять, где заканчиваются чужие ожидания и начинаешься ты сам.
Отец кивнул, словно услышал нечто важное.
- Главное - чтобы ты не убегала от себя, - сказал он спокойно.
Эти слова отозвались внутри неожиданно сильно. Т/и опустила взгляд, разглядывая поверхность стола, а потом снова подняла глаза.
- Я стараюсь, - тихо сказала она.
В комнате повисла уютная тишина. За окном мерцали огни, и мир казался чуть медленнее, чем обычно. Здесь, рядом с родителями, всё наконец вставало на свои места.
Т/и откинулась на спинку стула и позволила себе расслабиться. Она всё ещё думала над вопросом Француазы.