Тени между фонарями

Дверь тихо закрылась за ними, и на несколько секунд коридор снова погрузился в ту тяжёлую тишину, которая всегда появляется после слишком громких событий.

Адель первой вышла из технической комнаты.

Она двигалась осторожно, почти бесшумно, прислушиваясь к каждому звуку за пределами узкого служебного прохода. Сирены всё ещё выли где-то в глубине комплекса, но теперь они звучали дальше, глуше, словно сама система ещё пыталась понять, что именно произошло.

Вика шла за ней.

Тело всё ещё ныло после фиксаторов и резких движений, но адреналин не позволял обращать на это внимание.

Они прошли ещё один поворот, потом другой.

Наконец впереди появилась тяжёлая металлическая дверь, которая вела наружу.

Адель остановилась. Несколько секунд она просто слушала. Потом медленно нажала на ручку. Холодный ночной воздух ударил в лицо. Они вышли наружу.

Город встретил их влажным асфальтом, редкими огнями фонарей и бесконечными линиями зданий, которые поднимались вверх как тёмные стены.

После тесных коридоров комплекса пространство казалось почти нереальным. Свобода выглядела слишком большой.

Вика сделала несколько шагов вперёд и медленно выдохнула.

— Мы правда выбрались, — тихо сказала она.

Адель не ответила сразу.

Она оглядывала улицу.

Камеры на перекрёстке. Два припаркованных автомобиля. Тени между зданиями.

— Не совсем, — сказала она наконец.

В этот момент где-то позади комплекса раздался резкий сигнал. Громче сирен.

Адель тихо выругалась.

— Теперь они знают.

— Что именно? — спросила Вика.

— Всё.

Сирены изменились. Теперь они звучали по-другому. Это был уже не внутренний сигнал тревоги. Это был поиск.

Вика повернулась к ней.

— Насколько всё плохо?

Адель посмотрела прямо на неё.

— Они не отпускают таких, как мы.

Пауза.

— Они охотятся.

И как будто подтверждая её слова, на перекрёстке впереди медленно повернулась камера наблюдения.
Красная точка на её корпусе загорелась ярче.

— Бежим, — сказала Адель.

Они сорвались с места почти одновременно.

Асфальт был влажным после дождя, и шаги отдавались глухо между зданиями, пока они уходили всё глубже в лабиринт улиц.

За спиной уже слышались машины. Слишком быстрые.

— Они используют камеры, — сказала Вика между вдохами.

— Не только, — ответила Адель.

— Тогда что ещё?

— Всё.

Они свернули в узкий переулок, где свет фонарей почти не доставал до земли. Мусорные контейнеры, влажные стены, запах металла и старой воды. Здесь было темнее. Но не безопаснее.

Через несколько минут бега они наконец остановились за углом старого складского здания.

Обе тяжело дышали. Сердца всё ещё колотились слишком быстро.

Вика прислонилась к стене и на секунду закрыла глаза.

— Сколько у нас времени?

Адель выглянула за угол, проверяя улицу.

— Мало.

— Это очень точный ответ.

— Это честный ответ.

Тишина снова повисла между ними.

Но теперь она была другой. Не боевой. Скорее неловкой.

Вика вдруг тихо усмехнулась.

— Мы будем притворяться, что этого не было?

Адель нахмурилась.

— Чего?

Вика посмотрела на неё.

— Ты знаешь.

Пауза. Длинная.

Адель отвернулась.

— Сейчас не время.

— Конечно, — сказала Вика.

— Мы просто сбежали из комплекса, за нами охотится система, и, возможно, через десять минут нас окружат.

Она сделала шаг ближе.

— И именно поэтому сейчас самое время.

Адель посмотрела на неё. На секунду дольше, чем нужно.

— Мы выживаем, — тихо сказала она.

— Это не ответ.

Пауза снова затянулась. Но прежде чем она успела перерасти во что-то ещё, на улицу впереди медленно выехал чёрный автомобиль. Фары погасли. Двигатель продолжал тихо работать.

Обе мгновенно напряглись.

— Назад, — прошептала Адель.

Но было поздно. Дверь машины открылась. Из неё вышел мужчина. Высокий, спокойный. Как будто происходящее его совершенно не удивляло.

Он посмотрел прямо на них. И слегка усмехнулся.

— Я думал, вы продержитесь дольше, — сказал он.

Адель резко выпрямилась. В её взгляде мелькнуло узнавание.

— Ты… — тихо сказала она.

Мужчина сделал несколько шагов вперёд. Медленно. Уверенно.

— Привет, Адель. Давно не виделись.

— Кто это? — Вика нахмурилась.

Мужчина перевёл взгляд на неё.  Изучающий. Внимательный.

— Значит, это она, — произнёс он.

Потом снова посмотрел на Адель.

— Ты опять всё сломала.

Адель не улыбнулась. Но в её голосе появилась странная смесь раздражения и облегчения.

— Ты всегда появляешься в самый неподходящий момент.

— Напротив, — он усмехнулся. — Я появляюсь ровно тогда, когда начинается настоящая война.

Вика медленно выпрямилась.

— Может кто-нибудь объяснит, что происходит?

Мужчина посмотрел на неё. Потом на улицу позади них, где уже вдалеке мелькнули огни машин.

— Коротко? — сказал он.

Пауза.

— Вы только что разозлили организацию, которая управляет половиной этого города.

Он открыл заднюю дверь машины.

— И если вы не хотите умереть в ближайшие пять минут… садитесь.

Адель посмотрела на Вику. В её взгляде было решение.

— Мы его знаем? — тихо спросила Вика.

— К сожалению, да.

— Можно ему доверять?

Адель вздохнула.

— Иногда.

Фары в конце улицы стали ярче. Мужчина нетерпеливо постучал пальцами по крыше машины.

— Решайте быстрее.

Охота уже началась.

Они переглянулись. И в следующую секунду сделали выбор.