Глава 1. До того, как все началось
До той ночи у склада, до сирен и направленных на неё пистолетов, жизнь Адель казалась вполне обычной. Настолько обычной, что иногда это даже злило.
Она выросла в сером районе на окраине города — в одном из тех кварталов, где дома стояли одинаковыми рядами, а балконы были завешаны старыми коврами и спутниковыми тарелками. Здесь все знали друг друга, но почти никто не интересовался чужими проблемами по-настоящему.
Квартира у них была маленькая — две комнаты, кухня, в которой всегда пахло кофе и сигаретами.
Её мать работала медсестрой в городской больнице. Она часто возвращалась домой поздно, уставшая, с тёмными кругами под глазами, но всё равно пыталась держать дом в порядке.
Отец же появлялся всё реже. Когда Адель была маленькой, он работал водителем грузовика и пропадал в рейсах неделями. Потом рейсы закончились, а вместе с ними — и его терпение. Он стал приходить домой раздражённым, иногда пьяным, и вскоре их жизнь превратилась в череду тихих скандалов и хлопающих дверей.
Когда Адель было шестнадцать, он ушёл окончательно.
Без громких слов.
Без объяснений.
Просто однажды его вещи исчезли из шкафа.
Мать тогда долго сидела на кухне, глядя в пустую кружку.
Адель ничего не сказала.
С тех пор она быстро привыкла рассчитывать только на себя.
В школе она училась неплохо. Не отличница, но и не из тех, кого учителя записывают в вечные проблемы. Ей легко давались языки и литература, зато математика казалась бессмысленным набором цифр.
Но больше всего ей нравилось наблюдать за людьми. Она рано поняла одну вещь: каждый человек чего-то хочет.
Кто-то — денег.
Кто-то — внимания.
Кто-то — власти.
И если понять, чего именно, с этим человеком можно сделать почти всё.
После школы Адель поступила в городской университет на факультет маркетинга. Выбор был скорее практичным, чем мечтой — эта специальность обещала работу и деньги.
Первые месяцы всё шло спокойно.
Лекции. Кафе рядом с университетом.
Иногда вечеринки.
И именно на одной из таких вечеринок она познакомилась с человеком, который незаметно изменил направление её жизни.
Его звали Кирилл.
Он был старше на несколько лет и не учился в их университете. Никто толком не знал, чем он занимается, но у него всегда были деньги, дорогая куртка и уверенность человека, которому не нужно никому ничего доказывать.
Кирилл умел разговаривать.
Не громко, не агрессивно — наоборот, спокойно и даже лениво. Но люди слушали его.
Адель заметила это сразу.
В тот вечер они разговорились на балконе, где было холодно и пахло табачным дымом.
— Ты не похожа на остальных, — сказал он, стряхивая пепел.
— Это комплимент? — спросила она.
— Наблюдение.
Он внимательно посмотрел на неё.
— Ты всё время смотришь на людей так, будто что-то считаешь.
Адель усмехнулась.
— Может, я просто думаю.
— Думающие люди редко остаются бедными.
Эта фраза почему-то застряла у неё в голове.
После той вечеринки они начали иногда пересекаться. Сначала случайно, потом уже намеренно. Кирилл часто появлялся возле университета, и однажды, сидя в машине у входа, он предложил ей подработку.
— Ничего сложного, — сказал он. — Просто иногда передавать посылки.
— Курьер?
— Что-то вроде.
Она сразу поняла, что это не обычные посылки. Но вместо страха почувствовала странное любопытство.
— И сколько платят? — спросила она.
Кирилл назвал сумму. Это были деньги, которые её мать зарабатывала за месяц.
Адель молчала несколько секунд.
— Почему я?
Он улыбнулся.
— Потому что ты спокойная. И потому что ты не задаёшь лишних вопросов.
Он был прав. Она действительно не спрашивала. Потому что в тот момент думала о другом.
О старой квартире. О матери, которая возвращается с ночных смен. О том, что обычная жизнь, которую ей предлагали — диплом, офис, зарплата — казалась длинной, медленной дорогой.
А перед ней внезапно появилась короткая. Опасная. Но быстрая.
Адель посмотрела на Кирилла.
— Один раз, — сказала она. — Только попробовать.
Он тихо рассмеялся.
— Все так говорят.
В тот момент она ещё не знала, что именно этот разговор станет первым шагом в мир, из которого почти невозможно выйти. И тем более не знала, что однажды окажется ночью у старого склада, с пакетом в руках,
лицом к лицу с полицией.