Не делай глупостей! [Киберспорт]

Тан Хуай практически висел на Сун Цинсюйе, чутко реагируя на каждый шорох вокруг. Тот, в свою очередь, свято помнил о своей миссии защитника и осторожно выверял каждый шаг.

Дверь в кабинет оказалась не заперта, но внутри было пусто. На письменном столе лежали какие-то старые папки. Стоило Сун Цинсюйю потянуться к ним, как за шкафом для документов раздался оглушительный грохот.

Его рука замерла. Он настороженно уставился в ту сторону, а хватка Тан Хуайя на его локте стала еще крепче. Сглотнув, Сун Цинсюй слегка повернул голову к напарнику:
— Не бойся, я прикрою.

Ответа не последовало, но он кожей почувствовал, как чья-то пушистая макушка прижалась к его уху. Мерное теплое дыхание щекотало шею — от этого половина лица и затылок Сун Цинсюйя начали предательски гореть, несмотря на холод.

В комнате и впрямь было зябко: из кондиционеров так нещадно дуло, что руки юноши давно покрылись мурашками. Но сейчас Сун Цинсюй уже не понимал, от холода эти мурашки или от чего-то другого.

Бам! Бам!

Шкаф ходил ходуном.

Сун Цинсюй, доведенный до белого каления внезапным испугом, не выдержал: он стиснул зубы, шагнул вперед и от души вмазал по шкафу ногой. Изнутри донесся глухой удар, а следом — полный боли стон немолодого мужчины:
— Ой-ой-ой-о-ой!..

У Сун Цинсюйя глаза полезли на лоб. Тан Хуай тоже вскинул взгляд, и прежде чем Сун Цинсюй успел что-то сообразить, Тан Хуай одной рукой обхватил его поперек туловища, приподнял и в два прыжка оттащил на несколько метров назад.

Сун Цинсюй: «?!»

Не успел он прийти в себя от шока — «Тан Хуай что, поднял меня одной левой?» — как злополучный шкаф открылся изнутри!

— Ни хрена себе, это дверь?! — вырвалось у Сун Цинсюйя.

Тан Хуай уткнулся лицом в его плечо и заерзал головой из стороны в сторону, безмолвно протестуя.

— Не знаю, я боюсь смотреть, — прошептал он.

Из тайного прохода вышел актер в рубашке и строгих брюках, всем своим видом изображая завуча. Он замер, глядя на них, и на его лице сменилась целая гамма сложных эмоций.

Тан Хуай, всё еще не выпуская Сун Цинсюйя, отступил еще на два шага:
— А-Сюй, он ушел? Мне страшно.

— Не ушел, прямо перед нами стоит, — тихо ответил Сун Цинсюй.

«Завуч» мысленно завопил:
«Парень, ну имей совесть! Смотришь мне прямо в глаза, еще и зыркаешь так злобно. Ты же сам только что шкаф пнул! Видишь, что старик при исполнении, а всё равно задираешься! Совсем молодежь распустилась!»

Сун Цинсюй нахмурился, разглядывая актера, и снова прошептал:
— У меня чувство, что он меня мысленно проклинает. Он что, мой антифанат?

Актер: «...»

— Кхм-кхм! — «завуч» прочистил горло, заложил руки за спину и прошествовал к столу. Бросив на парней еще один многозначительный взгляд, он внезапно с размаху хлопнул ладонью по столешнице!

Сун Цинсюй вздрогнул. Над столом поднялось облако вековой пыли.

«Точно антифанат. Вон какой нервный».

— Из какого вы класса?! — рявкнул актер. — Сейчас время уроков, не знали? Кто вам позволил прогуливать прямо в моем кабинете!

Сун Цинсюй вспомнил про роль и с каменным лицом ответил:
— Одиннадцатого.

Помедлив, он вдохновенно соврал:
— Классный руководитель послал за документами. Сказал, вы в курсе.

— Какими документами?! — не унимался завуч. — По вам «исправительные работы» плачут! Говорю вам, такие прогульщики в обществе долго не задерживаются!

— Работы? Какие еще работы? — уточнил Сун Цинсюй.

Тан Хуай подал голос, холодный и спокойный:
— Господин завуч, вообще-то он — первый ученик в параллели.

И это была почти правда. Когда Сун Цинсюй только перевелся в школу города S, на первых же экзаменах он занял первое место в рейтинге. Правда, всего один раз — потом он слегка расслабился и сполз на второе. Сун Цинсюй даже удивился, что Тан Хуай помнит такие детали, и невольно посмотрел на него с благодарностью.

Актер окончательно зашел в тупик. Ему еще никогда не попадались такие «неудобные» игроки. Пришлось импровизировать, чтобы не завалить сценарий.

— Первый ученик? Ладно, сейчас проверим! А ну-ка, зачитай мне «Оду об Афанском дворце» целиком. Ошибешься хоть в одном иероглифе — отправлю обоих на перевоспитание!

Похоже, классики было не избежать. Сказать по правде, Сун Цинсюй всегда быстро заучивал тексты, но так же быстро их забывал. После выпускных экзаменов из головы вылетело почти всё, остались лишь обрывки фраз.

Заметив его заминку, «завуч» тут же подлил масла в огонь:
— Что, «первый ученик» спекся? Небось, всё списал! Даже стих выучить не можешь. Никакой ты не пример для подражания!

Тан Хуай смерил его ледяным взглядом:
— Господин завуч, я понимаю, что вы на взводе... но вы бы для начала притормозили.

— Кто это сказал, что я не умею? — парировал Сун Цинсюй.

У завуча от возмущения едва усы не перекосились.
«Как так-то? Где справедливость?!»

Не успел он вставить и слова, как Сун Цинсюй разомкнул губы и начал декламировать:
— Шесть царств пали, четыре моря слились в одно; горы Шу оголились, и вырос дворец Афан. На триста с лишним ли раскинулся он, заслоняя солнце... Наложницы и жены, принцы и внуки... Потомки оплакивают, но не извлекают уроков, заставляя грядущие поколения вновь оплакивать своих предшественников...

Пятьсот четыре иероглифа классического текста лились из Сун Цинсюйя плавно и уверенно. Он ни разу не запнулся и не перепутал ни единого знака.

Закончив, Сун Цинсюй вызывающе вскинул бровь:
— Господин завуч, я закончил. Что дальше?

— Да, господин завуч, что дальше? — эхом отозвался Тан Хуай.

Актер дернул щекой. В этот миг он почувствовал себя настоящим школьным администратором, который ощущает полное бессилие перед лицом чересчур одаренных, но невыносимых учеников.

Этот хоррор-квест считался легендарным не только из-за атмосферы, но и благодаря нелинейности: в ключевых точках действия игроков вели к разным финалам. На этапе с завучем мало кто мог без запинки выдать всю оду целиком, и актер, честно говоря, уже сам начал забывать, что там по сценарию в случае успеха!

Благо, владелец квест-комнаты внимательно следил за мониторами и тут же подсказал в скрытый наушник:
— Ящик! В ящике!

Завуч невозмутимо выдвинул ящик стола и швырнул на столешницу такую же пыльную папку:
— На этот раз я вас прощаю. Но в следующий раз удача вам не улыбнется!

Стоило ему договорить, как в коридоре раздался топот множества ног и приглушенное рычание. Звуки приближались стремительно, будто на них неслась целая толпа зомби.

Дверь кабинета была закрыта, но, слушая этот жуткий шум, Сун Цинсюй невольно почувствовал укол тревоги. Он, не отрываясь, смотрел на хлипкую дверь, нащупал руку Тан Хуайя и крепко сжал её, успокаивая:
— Всё в порядке. Они не должны войти.

Завуч подозрительно покосился на них:
— Вы что это делаете?

— Вы что, не слышите шума? — спросил Тан Хуай.

— Какого шума? По-моему, вы просто ищете повод не возвращаться на уроки! — отрезал NPC.

— Какие уж тут уроки, — буркнул Сун Цинсюй, — сейчас придут и заберут вас.

И как в воду глядел: дверь распахнулась от мощного удара ноги. В кабинет ворвалась пятерка NPC в школьной форме и бесцеремонно скрутила завуча. Стоило им коснуться «учителя», как тот, словно под действием заклятия, мгновенно обмяк и «уснул». Похищение прошло до неприличия гладко — он даже не сопротивлялся.

Уходя, «ученики» вежливо прикрыли за собой дверь.

Сун Цинсюй:
— ...

«И это самый страшный квест в городе? Серьезно? Да это же чистой воды ложная реклама!»

Сун Цинсюй скептически хмыкнул и вместе с Тан Хуайем подошел к столу, чтобы забрать папку. Но не успели они её открыть, как снаружи снова послышался тот самый мерный, пугающий топот.

«Неужели по сюжету они забирают только по одному за раз?» — прикинул Сун Цинсюй.

— Бежим? — спросил Тан Хуай.

Шаги становились всё громче, а внезапно раздавшиеся вопли завуча резали слух:

— Не рубите мне руки!

— Не режьте мою плоть!

— Это не моя вина!

— А-а-а-а!!!

Ладонь Сун Цинсюйя стала влажной от пота. Сторонний наблюдатель решил бы, что он на грани нервного срыва, но всё было ровно наоборот: он был в восторге.

Чем выше были ставки, тем холоднее становился его рассудок. Сун Цинсюй от природы обожал риск и азарт. К тому же, сейчас рядом был Тан Хуай, который так редко проявлял слабость — такой шанс показать себя нельзя было упускать.

Сам того не осознавая, Сун Цинсюй сейчас думал не как товарищ по команде и даже не как партнер по сексу. Он вел себя как мальчишка, который из кожи вон лезет, чтобы впечатлить первую красавицу класса.

Тан Хуай молча наблюдал за ним. Его сердце было переполнено целым спектром эмоций, и какую ни вытяни — каждая была связана с Сун Цинсюйем.

Выбегать в коридор сейчас было бессмысленно — они тут же столкнутся с NPC. Но и прятаться здесь не было резона: сцена с завучем ясно дала понять, что двери для местных монстров не преграда. Что же делать?

На мгновение Сун Цинсюй словно вернулся в прошлый год, на четвертьфинал чемпионата мира. В решающей игре против KPG ситуация на средней линии была такой же патовой. Любой мидлейнер в мире, сидя в том кресле, почувствовал бы: эта партия проиграна.

И Сун Цинсюй тогда действительно проиграл. Но сейчас ему отчаянно хотелось проверить: можно ли найти третий путь там, где обе дороги ведут к поражению?

Он шумно выдохнул и быстро обвел взглядом кабинет. Его внимание привлек шкаф для документов.

В ту же секунду Тан Хуай негромко предложил:
— А-Сюй, может, спрячемся в шкафу?

— Мы залезем в шкаф, — ответил Сун Цинсюй, — но не для того, чтобы прятаться. Мы уйдем через него.

С этими словами он затащил Тан Хуайя внутрь. Как только Тан Хуай закрыл за ними дверцу, дверь офиса вылетела с петель. Увидев пустую комнату, NPC-ученики яростно взревели.

Но для Сун Цинсюйя и Тан Хуайя это были уже лишь далекие, неважные звуки.

Проход внутри шкафа оказался невероятно узким — теснее, чем коридоры до этого. Стены были обклеены старыми газетами с неразборчивым шрифтом, что добавляло жути. Тан Хуай практически всем телом прижимался к Сун Цинсюйю, но, на удивление, это никак не мешало их движению.

Если бы кто-то сейчас посмотрел на них из операторской, он бы увидел двух людей, которые двигались настолько синхронно — шаг в шаг, взмах руки к взмаху — будто это был один человек и его двойник.

Попетляв по переходам минут пять, Сун Цинсюй подал знак остановиться.

— Стой. Смотри, мы вернулись к той же двери в шкафу, — он указал на закрытую створку впереди.

— Коридор закольцован, — отозвался Тан Хуай. — Мы ходим по кругу.

Открытие было не из приятных. Сун Цинсюй нахмурился и замолчал.

Неужели третьего пути действительно не существует?

Неужели это тупик, который ему никогда не взломать? Он больше не желал мириться с поражением. Имя Сун Цинсюйя и никнейм River должны были ассоциироваться только с победой.

Тан Хуай, видя, как тот молча поджал губы, не стал его торопить. Вместо этого он слегка отстранился и принялся внимательно изучать окружение.

Судя по пройденному кругу, коридор имел форму квадрата. Однако ширина его была неравномерной: в одних местах он расширялся до восьмидесяти сантиметров, а там, где они стояли сейчас, сужался до семидесяти. Весь путь занимал от силы пару минут.

Взгляд Тан Хуайя замер на газетах, облепивших стены. Он наклонился ближе. В призрачном свете на пожелтевшей бумаге стали проступать заголовки. Обычные новости десятилетней давности — ничего подозрительного.

Но если игрокам позволено сюда зайти, значит, этот переход сам по себе является частью квеста, и у него обязан быть ключ. Нужно было лишь время, чтобы его отыскать.

Когда Сун Цинсюй наконец вынырнул из своих мрачных мыслей о «цикле неудач», Тан Хуай уже какое-то время изучал стену. Сун Цинсюй глубоко вдохнул, стараясь вернуть себе невозмутимый вид, и протиснулся к нему:
— Что ты там высмотрел? Есть что-нибудь полезное?

— Да ничего особенного, — негромко отозвался Тан Хуай. — Просто старые газеты десятилетней давности.

— Десятилетней? — Сун Цинсюй зацепился за ключевое слово. Он присмотрелся: и правда, на всех листках значился май десятилетней давности. Юноша опустил ресницы, и вдруг его осенило. Кажется, он понял, в чем секрет.

Тан Хуай обернулся к нему:
— Что-то понял?

— Пока мы шли в кабинет, ты сильно боялся, поэтому мог не заметить: внешний коридор тоже кольцевой. А наша первая комната фактически находилась на повороте.

Тан Хуай кивнул, призывая продолжать. Сун Цинсюй облизал пересохшие губы и выложил свою теорию:
— Получается, этот квест — один большой круг, внутри которого спрятан круг поменьше. Этот малый контур находится в самом центре, поэтому мы его сначала и не учуяли.
Раз это школа, то внешний круг — обычный коридор с классами по одну сторону. Как думаешь, где тогда малый?

— С другой стороны классов, — машинально ответил Тан Хуай, и в тот же миг в его глазах блеснуло понимание.

Тонкие, бледные пальцы Сун Цинсюйя коснулись стены. Шершавая поверхность под ладонью была ледяной.

— Если бы мне нужно было заклеить стены огромным количеством газет, я бы сделал это только потому, что это самый дешевый и быстрый способ что-то скрыть. Тан Хуай, как думаешь, что там, за ними?

Тан Хуай негромко усмехнулся:
— А не проще ли сорвать и посмотреть?

С этими словами он собственническим жестом прижал Сун Цинсюя к себе, укрывая его голову у себя на груди. Свободной рукой он подцепил край бумажного листа и одним резким движением содрал приличный кусок газеты.

На Тан Хуайя посыпалась вековая пыль, но Сун Цинсюй, надежно спрятанный в его объятиях, даже не замарал одежды.

За газетой оказалось темное стекло.

Сун Цинсюй не успел расстроиться из-за находки. Прижавшись ухом к груди Тан Хуайя, он слушал его мощное, размеренное сердцебиение. И внезапно осознал: его собственный пульс частит куда сильнее, чем у другого.

Разве может сердце биться так ровно и спокойно, если человек действительно до смерти напуган?

Сун Цинсюй чуть повернул голову, всматриваясь в точеный профиль Тан Хуайя, и медленно, с расстановкой спросил:
— Тан Хуай, ты ведь на самом деле ни капли не боишься этого квеста, верно?

— Верно.

Тан Хуай признался так легко и непринужденно, что Сун Цинсюй на мгновение лишился дара речи.

Тан Хуай прижал его к стене и, властно обхватив за подбородок, заставил смотреть прямо на себя:
— Почему не спрашиваешь дальше? Не хочешь узнать, зачем я притворялся?

Сердце Сун Цинсюйя забилось еще быстрее — казалось, оно обрело собственный разум и вот-вот прорвется сквозь ребра, чтобы встретиться с другим сердцем, чей ритм тоже начал сбиваться.

— Почему?

Тан Хуай медленно склонился к нему, по-хозяйски втиснув колено между его бедер. Его голос, обычно прохладный, теперь ворвался в душу Сун Цинсюйя с неодолимой силой:
— Потому что я не хотел, чтобы Ли Сичэнь постоянно обнимал тебя, — горячее дыхание коснулось губ Сун Цинсюйя. — Потому что я сам хотел обнимать тебя. Не отпуская ни на миг.