Призраки, Глава 36
Иван Кузьмич неспешно подметал опавшую листву, то и дело поправляя сползающую на глаза восьмиклинку. В окнах начинал загораться свет, предвещая новый рабочий день. Когда последний листок был опущен в массивный мусорный пакет, мужчина устало вздохнул и улыбнулся. Звук открывшейся домофонной двери прервал мимолётную осеннюю идиллию.
- Доброе утро. — Бросил Сергей, попутно подкурив сигарету.
- Доброе, Серёж. — Иван Кузьмич отряхнул руки. — Чего ты так рано-то сегодня?
- Дела, Кузьмич. — Не глядя ответил мужчина, разблокировав свой автомобиль. — Понедельник — день тяжёлый.
Проводив глазами своего дядю, я повернулся в сторону непонимающей подруги. Мы стояли чуть поодаль от моего подъезда и наблюдали за удаляющимся дворником. Из моей груди вырвался обречённый стон. Старичок сразу же начал оглядываться, но так ничего и не увидев, пошёл дальше своей дорогой.
- Да почему опять прошлое-то?.. — Простонал я, не прекращая корчиться.
- Опять?
- Когда я пытался найти тебя, то тоже сначала в прошлое попал.
- Как обычно. — Василиса усмехнулась. — Нет бы на что-нибудь хорошее посмотреть, а ты постоянно копаешься в моих самых плохих воспоминаниях...
- Не по своей воле, Вась. — Буркнул я.
- А по чьей? — Сестра лукаво ухмыльнулась. — Всё, что ты видишь — это только твоя воля, Кира.
- Правда что ли? — Огрызнулся я, недовольно поведя губой. — И в чём моя воля сейчас заключается? Мне нужен был Сергей из настоящего, а не...
Домофон вновь затрезвонил, привлекая к себе всё наше внимание. Из подъезда, словно молния, выскочила девочка. Если бы я её не знал, то точно бы подумал, что она всё ещё воспитанница детского сада.
- Таня?..
- Да ладно... - Протянула Василиса, тихо засмеявшись. — Вот эта маленькая булочка? Сколько лет назад это было?
Я вновь оглядел пространство дома, засмотревшись на окно своей кухни. Как только я вернулся в родительскую квартиру, то сразу же снял оттуда старую занавеску. Ту самую, за которой сейчас наблюдал с улицы. Взгляд снова вернулся к девочке. На её голове красовалась шерстяная шапка с массивным помпоном, из-под которой торчали непослушные белокурые пряди.
- Не могу точно сказать... - Ответил я, не спуская с Тани внимательных глаз. — Задолго до моего переезда, это сто процентов. Может, лет семь назад...
- Семь? — Сестра проследила за моим взглядом. — Хочешь сказать, что ей здесь десять?.. Не верю.
Таня, не увидев во дворе ничего подозрительного, резко сорвалась с места и понеслась к выходу на дорогу. Мы с сестрой проводили её удивлёнными глазами.
- Ладно... - Сказал я на выдохе. — Надо найти Сергея.
- Нет-нет-нет! — Подруга схватилась за мою руку. — Раз уж мы здесь, то давай посмотрим.
- Вась, у нас нет времени...
- Времени?.. — Василиса расплылась в хитрой улыбке, сверкнув задорными звёздами в глазах. — А это не ты мне сказал, что до наших событий ещё целых семь лет?
Когда дверь в подъезд снова открылась, мы с подругой уже не скрывали удивления. Из дома выбежала испуганная женщина в домашней одежде. На её плечи была накинута лишь лёгкая шаль.
- А это?..
- Тётя Света... Мать Тани. - Полушёпотом ответил я, не сводя с женщины ошарашенных глаз. — Что здесь происходит вообще?..
Ответом на мой вопрос послужила жена Сергея, побежавшая так же внезапно, как её дочь несколько мгновений до этого. Переглянувшись и недолго думая, мы с сестрой пустились следом. Пространство двора расплылось в разноцветное месиво, и я рефлекторно схватил подругу за руку.
- Почему ты так себя ведёшь?!
Я остановился так резко, что чуть не полетел вперёд. Василиса вовремя схватила меня под руку и вернула в устойчивое положение. Осознав, что улица сменилась старой квартирой моего дяди, я удивлённо захлопал глазами. Мы стояли в нескольких метрах от разгневанной матери и её обиженной дочери, но они не обращали на нас никакого внимания. Чтобы так продолжалось и дальше, я медленно попятился назад и потянул за собой подругу.
- Я хотела погулять.
- Какое гулять, Таня?! — Продолжала кричать женщина. — В пять утра?! Почему ты заставляешь меня за тобой бегать?
- Я не заставляла тебя за мной бегать. — Сухо бросила девочка.
- По-моему именно это ты и делаешь. — Грозно сказала тётя Света и скрестила руки на груди. — Почему ты всегда думаешь только о себе? Я же тебе говорила, что мне нельзя...
- Я тебя не заставляла! — Вспылила Таня, перебив мать. — Отстань от меня! И вообще, я хочу к папе!
- Татьяна...
- Оставь меня в покое! — Продолжала кричать девочка, пока её глаза наполнялись слезами. — Мне не нужна ты и этот... Этот мелкий тоже не нужен!
Мы с Василисой недоумевающе переглянулись. Наблюдать за такими личными моментами чужого человека всегда было некомфортно. Когда мы вновь повернулись в сторону развернувшейся ссоры, людей в комнате уже не было, а из окна на нас падал тёплый солнечный свет. До ушей донеслась слабая вибрация. Я неуверенно пошёл на звук.
В соседней комнате бушевал беспорядок. Разбросанные по полу тетради и учебники были накрыты горой одежды, а из колонок громко играла музыка, отдавая басами по квартире.
- Не то! — Рассержено крикнула Таня, смотря на себя в зеркало. — Всё не то!
Небрежно стянув с себя свитер, девочка запустила его прямо в стекло. Вскоре всё, что попадалось под руку, летело в её отражение. Когда силы её покинули, Таня устало упала на кровать и заколотила кулачками подушку. От происходящего меня отвлекли тихие смешки Василисы, которые у неё не получалось сдерживать. Прекратив избивать подушку, девочка перевернулась на спину и нетерпеливо задёргала ногами. На её лице растянулась широкая улыбка, а с губ слетал восторженный писк. Я же совершенно перестал понимать, что происходит.
- Наконец-то! Наконец-то! Наконец-то! — Радостно затараторила она, прижав руки к груди. — Ура! Ура! Ура!
Таня вновь вскочила с кровати и начала перерывать гору вещей на полу. Остановившись на голубой блузке, девочка недоверчиво осмотрела её со всех сторон и решительно кивнула. Переодевшись, она задорно покрутилась перед зеркалом и самодовольно улыбнулась своему отражению.
- Так-то лучше. — Хитро бросила девочка. — Он любит голубой цвет.
Василиса зажала рот ладонью, пытаясь сдержать подступающий смех, и уткнулась в моё плечо. Таня же сместилась к своему компьютеру и переключила песню. Вслушавшись в неё, я точно убедился, что мы находимся в семилетнем прошлом. В голову невольно ударила ностальгия, из которой меня быстро вывело происходящее на экране. Вглядевшись в страницу браузера, я заметил свою старую страницу в социальных сетях.
- Что...
Дёргающаяся от смеха Василиса быстро зажала мне рот. Музыка играла так громко, что девочка совсем не обратила на это никакого внимания. Таня самоуверенно улыбнулась, всматриваясь в фотографию моего профиля, и сжала кулаки на столе. Её веки лукаво припустились, а голова слегка склонилась в бок. Я бы узнал это ехидное выражение лица из тысячи. Даже спустя столько лет это в ней оставалось неизменным. В моменте я искренне задумался, каким образом я не замечал в ней таких черт раньше.
- Какой ты теперь высокий. - Лукаво обратилась она к монитору, пододвинувшись ближе. — Интере-есно, я смогу до тебя дотянутся, если...
Дверь в коридоре хлопнула именно в тот момент, когда моё лицо начало походить на помидор. Таня сразу же выкрутила звук на минимум и смахнула улыбку. Сергей, не разуваясь, зашёл в комнату дочери. От его сурового лица девочка сразу же напряглась.
- Что? — Хмуро спросила она.
- У тебя что в комнате творится? — По комнате прошёлся строгий бас дяди. — Почему все вещи на полу?
- Я всё уберу. — Таня раздражённо скривилась. — Я просто одевалась.
- Можешь раздеваться. — Сухо бросил мужчина, вернувшись в коридор. — Мы никуда не поедем.
Брови девочки тут же полетели вверх. Она встала так резко, что стул откатился в сторону. Оказавшись рядом с отцом, Таня схватила его за руку.
- Почему? — Практически плача спросила она. — Я правда всё уберу! Правда, прямо сейчас уберу! Ты мне не веришь?
Не дожидаясь ответа, девочка пулей вернулась в комнату и начала судорожно поднимать вещи с пола. Сергей тяжело вздохнул и медленно подошёл к суетившейся дочери. Его раздражение сменилось лёгкой тоской.
- Я тебе верю. — Спокойно сказал он. — Мама в больницу попала.
Таня замерла с кофтой в руках, так и не выпрямившись. До конца осознав услышанное, она твёрдо встала на ноги и серьёзно посмотрела в глаза отца.
- Что случилось?
Осенний ветер пробрал до костей. Я несколько раз проморгался и завертел головой по сторонам. Это место было знакомым. Больница, в которой я побывал прошлым летом, надолго останется в моей памяти. Переглянувшись с сестрой, мы неуверенно зашагали к заднему двору здания, на лавочке которого сидело два человека.
- Это моя вина?
Кулачки Тани были крепко сжаты, а пушистый помпон на голове дёргался от порывов холодного ветра. Сидевшая рядом женщина поплотнее укуталась в свою дублёнку, пытаясь скрыть от мороза лёгкую больничную одежду. Она слабо улыбнулась и убрала выбившиеся из-под шапки волосы своей дочери.
- Нет, конечно. — Убаюкивающе ответила тётя Света. — Что за глупости?
- Не ври... - Таня всхлипнула, вцепившись в свои штаны ещё сильнее. — Ты бежала за мной, а говорила, что тебе нельзя... Это я виновата.
- Танечка, ты ни в чём не виновата. — Женщина притянула плачущую дочь к себе. — Просто... Так бывает.
- Прости меня... - Практически простонала девочка. — Я не хотела... Я правда не хотела... Я больше никогда так не сделаю.
- Знаю, доча... — Женщина смахнула слёзы с её лица. — Прекращай давай, уже все щёки холодные. Тоже заболеть хочешь?
- А что... - Продолжала всхлипывать Таня. — Что с ним теперь будет?.. Мы его похороним?
Тётя Света плотно поджала губы и отвела мокрые глаза в сторону. Быстро спрятав эти эмоции с лица, она снова повернулась к дочери.
- Он был ещё слишком маленьким. — Спокойно ответила женщина. — Его... Забрали врачи.
- А что ты...
Света резко поднялась на ноги, не дав Тане договорить.
- Пошли внутрь. — Она протянула ей руку. — Сейчас папа уже за тобой приедет.
Я проводил глазами спешно удаляющихся со двора людей. В груди заныла тягучая тоска. Если сестра права, и я правда вижу только то, что хочу сам, то всё происходящее — это ответ на вопрос, почему наша подруга так странно себя ведёт. Это единственное, что волновало меня перед сном. Но я никак не мог понять, как связано то, что мы увидели с тем, что происходит в реальности. Тем не менее, я всё больше понимал, что она точно не плохой человек. Может быть резкий, не умеющий подбирать слова или сдерживать злость, но точно не плохой. Совсем не плохой.
- И что это было?.. — Не глядя на подругу спросил я. — Есть идеи?
Не услышав ответа, я повернулся к своей сестре. На лицо Василисы упала мрачная тень, а челюсти были плотно сжаты. Она продолжала смотреть на лавочку, где недавно сидела Таня со своей мамой. Я встревожено положил руку на её плечо.
- Пошли отсюда. — Сказала она, так и не посмотрев на меня. — Пора найти Сергея.
Как только она закончила говорить, больничный двор сменился тёмным уличным пейзажем. Оглядевшись получше, я слабо нахмурился.
- Это не Полуночное. — Констатировал я. — Мы всё ещё в городе.
- Что? — Василиса подняла на меня удивлённый взгляд. — Но почему?
- Свет, хватит уже.
Мы синхронно обернулись на уставший голос. Сергей неспешно шагал вперёд по улице, скрестив руки на груди. Его жена уныло плелась чуть позади, не поднимая головы. Женщина изредка смахивала влагу с щёк, то и дело поправляя свой шерстяной шарф. Мы неуверенно пошли следом.
- Почему? — С нескрываемой тоской спросила она. — Ты не веришь, что у нас получится?
- На одной вере далеко не уедешь. — Сухо ответил мужчина, потянувшись к сигаретам. — Это уже какая по счёту попытка была?
- Но ведь почти получилось... - Женщина наконец-то подняла печальные глаза на своего мужа. — Серёж, нужно попытаться ещё...
Дядя остановился так резко, что мы чуть не врезались в его спину. Сергей плотно затянулся и повернулся к жене, не скрывая раздражения. От развернувшейся картины мне стало не по себе. Если честно, я всегда думал, что в их семье никогда не происходило ничего подобного. Видимо, мои домыслы были далеки от истины.
- Я же сказал, прекращай уже. — Огрызнулся он, не глядя стряхнув пепел. — Сколько можно-то, Свет? Тебе самой не надоело столько лет хернёй страдать?
- Чем страдать? — В этот раз женщина уже не сдерживала слёз. Её брови слабо нахмурились. — Для тебя наша семья — это херня, Серёж?
- Вот только не надо эту шарманку начинать. — Сергей сощурился. — Чего ты добиваешься вообще? Тебе Татьяну не жалко? Нахера ты вообще ей это всё рассказала? Ты в курсе, что она теперь себя виноватой считает?
- Как вовремя ты о дочери вспомнил. — Едко бросила женщина, небрежно смахнув слёзы с лица. — Может, если бы ты почаще дома был, то был бы в курсе, что я ей ничего не рассказывала. Она сама документы нашла.
- А какого чёрта десятилетка в твоих документах роется? — Аналогично ответил мужчина. — Свет, я тебе всё сказал. Лучше за уже существующей дочерью следи и больше не трать моё время на какую-то чушь.
Между двумя людьми повисла гнетущая тишина, разбавляемая гулом проезжающих автомобилей. Света отвернулась от своего мужа и обняла себя за плечи. Если раньше мне просто было некомфортно, то сейчас же мне становилось плохо уже физически. Я на расстоянии чувствовал боль внутри этого человека. Казалось, сестра полностью разделяет мои эмоции. Василиса вцепилась в моё предплечье, с каждой секундой сжимая пальцы всё сильнее. Сергей отбросил от себя бычок и обречёно задрал голову к небу. Чуть погодя он подошёл к жене и положил ладони на её плечи. Женщина никак не отреагировала.
- Успокойся. — Неумело подбодрил её мужчина. — Если так происходит, значит так надо... Значит, господь послал нам только одну дочь.
- Господь... Который совсем не слышит моих молитв? — Света горько усмехнулась. — Её нам послал кто угодно, но точно не он... Но если бы она была здесь... Она бы помогла. Помогла бы, как в прошлый раз. Боже...
- О ком ты говоришь?
- О Раде.
Услышав это имя мы, на пару с Сергеем, ошарашено уставились на плачущую женщину. В моменте его челюсти плотно сжались, и он силой развернул жену на себя.
- О чём ты говоришь? — Строго процедил он. — Причём здесь вообще она? Свет, если ты опять...
- Ты не понимаешь! — Перебила она мужчину, скинув его руки с себя. — Да если бы не она... Не её жалость... У тебя бы вообще никогда детей не было! А я хотела, чтобы у нас была нормальная семья... Даже сейчас хочу, ни смотря на всё, что ты делаешь! И что я получаю от тебя?.. Или ты думаешь, что это моя вина? Нет, Серёж! Твоя. Это в тебе проблема, а не во мне.
Брови дяди расслабились, пока женщина продолжала выходить из себя. Я притянул подругу ближе к себе и осмотрительно отошёл подальше.
- Будет по твоему. — Холодно бросила Света, скрыв остатки слёз с лица. — Я не собираюсь больше заставлять тебя и тащить всё на себе... И хорошо, что ты о своей «уже существующей» дочери вспомнил. Надеюсь, завтра опять не забудешь.
Закончив, женщина развернулась на пятках и понеслась в противоположенном направлении, чуть не сбив нас с дороги. Василиса подняла на меня ошалевшие глаза.
- Ну, ты же искал Сергея... Вот, нашёл.
- Пиздец. — Вырвалось из меня. — Что здесь вообще творится?.. Причём тут моя мать?
- А ты ещё не понял? — Не меняя шокированных эмоций ответила сестра. — То, что у нас вообще есть Таня, это её заслуга... Пиздец, я, конечно, знала, что у неё семейка не самая лучшая, но чтоб такие интриги... Хотя, не мне что-то говорить.
- В смысле? — Я резко повернулся к подруге, нахмурившись. — В смысле «не самая лучшая»?
- Сергей её матери изменял... - Василиса захлопала ресницами. — Тебе что, Таня не рассказывала?
Моё лицо шокировано расслабилось. Остатки моих светлых воспоминаний рушились, словно карточный домик. В детстве я завидовал своей подруге. Ей всегда покупали то, что она хотела, а тётя Света казалась самой счастливой женщиной на планете. Я же глупо обижался на отца, который воспитывал меня в строгости. Но я всегда был уверен в том, что он искренне любил мою мать. Даже будучи пятилетним ребёнком, я видел с каким трепетом он смотрел на неё. И смотрел так до самой смерти. До сегодняшнего дня я даже не осознавал, как мне повезло.
- Ну ты чего?.. — Из дум меня вырвал встревоженный голос Василисы. — Не расстраивайся ты так.
- Не буду... - Я смахнул с себя лёгкую тоску. — Всё равно прошлого не изменишь. Хотя, я бы всё-таки предпочёл этого не знать...
- Я бы тоже предпочла, чтобы вы всю мою подноготную не знали. — Сестра весело хихикнула. — Но что поделать.
- Ну да, ну да... - Я подхватил её настроение и зашагал вперёд. — Артём бы тоже предпочёл, чтобы мы не знали.
- Да и Таня, наверное, не в восторге будет. — Василиса широко улыбнулась и взяла меня под руку. — Кто у нас там ещё остался? Данил?
- Да-а, не дело... - Я весело глянул на подругу. — Даже Серёже досталось, а он один отсиделся.
- Предлагаю наведаться в его прошлое, когда закончим. — Василиса ехидно сощурилась. — Чтоб из коллектива не выбивался.
- Пощади, Вась... - Я слабо рассмеялся. — Второй подобной хуйни за один день я не выдержу. Да и так мы точно себя забудем.
Подруга ухмыльнулась и схватилась за знак огня на шее.
- Не забудем.
С двух сторон располагался густой лес. Лишь с тем отличием, что слева зелёные деревья весело покачивались под пение ночных насекомых, а справа сосны склонились под моросившим вечерним дождём. Я озадачено обернулся к сестре, смотрящей в тёмную чащу.
- Ты не пойдёшь со мной?
- Сомневаюсь, что я там тебе понадоблюсь. — Василиса повела глазами. — Но если всё-таки понадоблюсь, то просто позови.
- Позвать? — Я непонимающе захлопал ресницами. — Из двадцатилетнего прошлого?
- Ну да. — Подруга поймала мой удивлённый взгляд и ухмыльнулась. — Кир, ты можешь намного больше, чем думаешь.
- Если бы. — Хмуро процедил я, повернувшись в сторону дождливого леса. — Ладно, разделимся. Как закончу... Позову.
- Так точно, капитан. — Василиса широко улыбнулась и комично отдала мне честь. — Если что, ты знаешь где меня искать.
В последний раз переглянувшись, мы разошлись в разные стороны леса.
Хоть посёлок и накрыла глубокая ночь, жизнь в нём продолжала кипеть. Молодые девушки весело хохотали, а парни начищали свои старые мопеды. Василиса с интересом разглядывала происходящее, продолжая неуверенно плестись в сторону старой избушки. Наконец-то оказавшись в месте назначения, девушку ждало разочарование — дом был закрыт. Василиса встала на носочки и неуклюже заглянула в тёмное окно. Не обнаружив внутри признаков жизни, она озадачено уставилась на пустующую избу и захлопала ресницами.
- Радка!
От неожиданности Василиса дёрнулась и испугано обернулась на двух молодых девушек.
- Почему ты ещё не нарядилась? — Удивлёно спросила старшая из них. — Неужели не пойдёшь?
- Ну...
- Это из-за Пустозёрова? — Подключилась вторая девушка.
Глаза Василисы расширились на свой максимум. Пришло время проявить всю свою фантазию. Хоть происходящее, как она думала, и не было по-настоящему реальным прошлым, но всё равно не хотелось слишком сильно выбиваться из образа. Девушка всё ещё не до конца понимала, что будет, если кардинально изменять события. Проверять не хотелось.
- Ага... - Неуверенно протянула она, пытаясь придать себе будничный вид. — Да и настроения как-то нет.
- Если он опять к тебе клеиться начнет, то мы ему «тёмную» устроим. — Старшая девушка хохотнула. — Знаешь же, что не дадим тебя в обиду.
- Да-да, Сонь. — Её подруга хитро сощурилась. — Поддадим ему, как в прошлый раз. Будет ещё месяц свои панталоны отстирывать.
- Слушайте... - Василиса недоумевающе скривилась. — Я правда...
- Нет-нет! — Соня накрыла её губы указательным пальцем. — Ты и так всегда отказываешься. Нам с Гелей тебе сто-олько рассказать надо!
- Пошли нарядим тебя, киска. — Ангелина подхватила Василису под руку. — Никитична хоть не спит ещё?
- Без понятия. — Честно ответила девушка.
- Мы не будем шуметь. — Соня взяла её под вторую руку. — Сейчас подберём тебе прикид... Кстати, Шура сказал, что самогон у папаши стащил...
Василису силком потащили к соседнему дому, в котором она узнала жилище той самой старушки, повстречавшейся ей в прошлый раз. Она сразу же поняла, что её догадка была верна и Радислава жила отдельно от своей бабушки. Вопросов стало только больше. Предположительные подруги же не умолкали ни на секунду, даже когда все они зашли в дом. Лежащая в большой комнате Надежда Никитична совсем никак не отреагировала на появление шумной компании и продолжила спать крепким сном.
Девушки влетели в небольшую комнату и зажгли свет. Василиса с нескрываемым удивлением рассматривала небольшое жилище Радиславы. На первый взгляд помещение было самым обычным, выглядевшим так же, как и почти все домики в деревне: старая пружинистая кровать была застелена колючим пледом с характерными узорами, на стене висел расписной ковёр, а напротив красовался массивный лакированный шкаф из тёмного дерева. Василису удивило огромное количество книг, ютящихся по всему пространству комнаты. Они стояли на подоконнике, на небольшом письменном столе и даже на полу. На стенах сушились многочисленные растения, часть из которых девушка не смогла распознать, а на двери висел плакат со старым фильмом.
-...Он такой клёвый. — Продолжала тараторить Ангелина, бесцеремонно перерывая содержимое шкафа. — Ему ещё отец пообещал тачку в следующем году купить.
- Отпад... — Весело протянула её подруга, усадив Василису на кровать. — И что, он тебя на свиданку позвал?..
Соня, без тени стеснения, повертела голову девушки во все стороны. Хмыкнув, приятельница прокрутила рыжую прядь волос меж пальцев.
- Почему ты себе «химию» не хочешь сделать? — Спросила она, отойдя к своей подруге. — Висят, как сопли.
Василиса невинно захлопала ресницами и посмотрела на свои волосы. В следующую секунду в неё полетела гора вещей. Девушка неуверенно расправила тёмно-красную бархатную водолазку.
- О Боги...
- Ништяк! — Одобрительно воскликнула Ангелина. — И вот это надевай.
Подруга ткнула пальцем в короткую клетчатую юбку. На лице Василисы застыла самая обречённая физиономия из всех возможных. Напор новоиспеченных знакомых оказался таким сильным, что она послушно выполнила их приказ. Через несколько мгновений девушки уже начёсывали ей волосы, пока Василиса сверлила стену ошалевшими глазами.
- Не этого я хотела...
- Что? — Соня отвлеклась от своего занятия.
- Говорю, надолго мы? — Василиса слабо улыбнулась. — Я ещё поспать сегодня планировала.
- Отменяй свои планы. — Ангелина весело прыснула, любуясь своей работой. — Такая красота должна сиять до утра.
В деревенском клубе, который, как Василисе стало очевидно, не дожил до наших дней, энергия била ключом. Разгорячённая молодёжь весело прыгала под свою любимую музыку, пока часть людей разбрелась по самым тёмным уголкам и налаживала свою личную жизнь. Девушке стало не по себе. Как она думала, Радиславе тут тоже вряд ли бы понравилось.
- Девчат... - Обратилась она к подругам, пытаясь перекричать музыку. — Мне правда надо идти...
- Ни за что на свете! — Ангелина весело захохотала. — Мы обещали, что тебя сегодня не отпустим.
- Что? — Василиса нахмурилась. — Кому?
Девушки ехидно улыбнулись и прижались к ней с двух сторон. Когда все вместе они повернулись к маленьким столикам, юноша, сидящий за одним из них, сразу же встал и помахал рукой. Василиса жалобно скривилась.
- Да бл...
- Что? — Крикнула Соня, не прекращая махать своему приятелю. — Прикинь, он нас даже на своей «тройке» пообещал прокатить.
- Так нечестно! — Ангелина хитро стрельнула в Василису глазами. — Почему в тебя всегда влюбляются самые крутые парни?
- Можешь забирать. — Хмуро буркнула Василиса.
Когда она попыталась вырваться, девушки насильно потащили её в самую гущу событий. Молодые люди, завидев их, сразу же начинали гоготать ещё активней. Из прострации Василису вывела рука одной из приятельниц на своем плече.
- Видишь Любу? — Спросила Ангелина, прижавшись к её уху. — Вон, рядом с Маркиным стоит.
Василиса озадачено уставилась на толпу выпивших ребят у стены. Кто из них была Люба, а кто Маркин — ей оставалось только гадать.
- Прикинь, она от какого-то ивдельского понесла. — Взбудоражено продолжила девушка. — Её мамзель, как узнала, сразу из дома выгнала... А она к Маркину...
- Что? — Василиса резко повернулась к своей собеседнице, перебив её. — «Понесла»?
- Я сама очумела. — Ангелина быстро закивала. — Её родичи думали, что она в городской техникум поедет, а по итогу... Не завидую я ей. В таком возрасте ещё гулять и гулять, а теперь с пелёнками и распашонками возиться будет.
Веки Василисы припустились, а губы поджались, от чего на щеках выступили ямочки.
- А. Ясно.
За спинами девушек возникли двое молодых людей. Один из них был заметно пьян, второй же небрежно поддерживал своего приятеля за плечи.
- Какие люди... И даже без охраны. — Весело бросил самый трезвый парень. — Ещё и Раду притащили. Не стыдно детей спаивать, Гель?
- Пустозёров, вали отсюда. — Девушка недовольно скривилась. — Или ты где-то храброй воды выпил?
- Началось... — Протянул юноша, не спуская с лица самодовольной улыбки. — Так и скажи, что втюрилась в меня.
- Мечтать не вредно. — Подключилась Соня, обняв подруг за плечи. — Что тебе опять надо?
- От вас ничего не надо. — Парень сместил взгляд на ошалевшую Василису. — Пришёл пригласить Раду потрещать на веранде, пока она снова не убежала.
- Ты что, совсем...
- На веранду? — В глазах Василисы загорелись огоньки. — Пошли.
- Рад, ты что... - Шикнула Соня, прижавшись к девушке. — Ты же сама его в прошлый раз послала.
- Да? — Василиса невинно улыбнулась и высвободилась из хватки подруг. — Наверное, я погорячилась.
Парень заметно удивился, но вскоре стал походить на довольного мартовского кота. От этой физиономии девушка брезгливо скривилась и практически побежала к выходу. Оказавшись снаружи, Василиса не сбавила ход и направилась глубже в посёлок.
- Эй! — Крикнул ей в спину парень. — Ты куда?
Ничего ему не ответив, Василиса нырнула в ближайший закоулок и облокотилась на стену одного из домов. До ушей всё ещё доносились приглушённая музыка и гогот молодых людей.
- Что за пиздец... - Простонала она на выдохе. — Лучше бы с Кириллом пошла...
Издав очередной тяжёлый вздох, Василиса твёрдо встала на ноги и безыдейно зашагала по улице. Девушка слабо понимала, что может сейчас сделать. Дом был пуст, а Ванора куда-то исчезла. Спросить спящую старушку об этом она тоже не могла.
Из дум её вывел стремительно приближающийся силуэт. Глаза быстро привыкли к темноте и девушка заметила, что по дороге спешно двигалась невысокая женщина, то и дело оглядываясь по сторонам. А заметив Василису, незнакомка практически побежала в её сторону. Девушка ошарашено застыла на месте.
- Радислава! — Обратилась к ней женщина, пытаясь отдышаться. — Ты Любу не видела?
- Любу?.. — Растерянно переспросила Василиса. — Она в клубе, вроде бы.
- Да? — Женщина устало накрыла лоб ладонью. — Да сколько ж можно... Я её домой загнать уже третий день могу.
Василиса неловко сцепила пальцы за спиной и уже собралась уходить, но незнакомка схватила её за руку.
- Ты ведь уже в курсе, что произошло?..
- Ну... - Девушка смущёно поджала губы. — Ну да.
- Это какой-то кошмар... - Женщина обречёно замотала головой. — Я эту дурёху уже почти в училище пристроила, а она... Но сделанного не воротишь.
Василиса медленно закивала, продумывая пути отступления. Последнее, чего ей сейчас хотелось, это копаться в проблемах совершенно незнакомых ей людей. Происходящее вымотало девушку больше, чем любое реальное сборище.
- Радочка, помощь твоя нужна... - Женщина заговорщически огляделась и перешла на шёпот. — Знаешь же, как оно бывает...
Девушка продолжила медленно кивать, пока её бровь озадачено выгибалась.
- Я не хочу дожидаться Норы... - Продолжила женщина. — Мало ли, что с Любой за это время произойти может. Нам только какого-нибудь лихо в доме не хватало... Или ещё чего похуже. У тебя же ещё остались обереги? Помню, ты для Насти зимой несколько плела...
- Я... - Василиса уже не скрывала недоумения. — Я не уверена. Дождитесь Ваноры.
- Радочка, прошу тебя! — Женщина жалостливо скривилась. — Сама же знаешь, как у нас тут неспокойно, а я её даже дома спрятать не могу... Она же теперь совсем беззащитная.
- А вы... - Брови девушки нахмурились. — Вы разве её не сами выгнали?
- Что за чушь! — Шикнула незнакомка. — Это она тебе сказала?.. Радислава, я же не дура. Прекрасно знаю, что произойти может. Может, ты сможешь хотя бы одну одолень нам сплести? Лунницу для неё я уже у городских заказала...
Лицо Василисы расслабилось. В голову ударило воспоминание о книге, которую она прочла в свое прошлое путешествие. Девушка чётко запомнила страницу с инструкцией по плетению сложного узора одолень-травы.
- Я не знаю, сколько времени это займёт.
- Ничего страшного! — Лицо женщины заметно расслабилось. — Я к вам днём зайду... Спасибо, Радочка! Как же бабушке повезло с тобой.
Девушка не успела ничего ответить, как незнакомка с нескрываемым энтузиазмом побежала в сторону клуба. Василиса осталась стоять с открытым ртом.
- Днём?.. Она что, совсем ебанулась?
Когда комната наполнилась тёплыми солнечными лучами, Василиса отбросила от себя скомканную нить-шпагат. По полу была разбросана пряжа и сухие цветы, труха от которых заполонила всё доступное пространство. Различные спицы, иголки, ножницы, деревянные палочки и ветки окружили бубнящую себе под нос девушку. На кровати ютилась смятая одежда, которую она с радостью сняла с себя сразу же, как вернулась в дом. Василиса сдула растрёпанную прядь с глаз и затянула очередной узел. Когда дверь открылась, она даже не подняла головы.
- Радочка, ты уже... — Старушка осеклась и удивлёно уставилась на развернувшуюся картину. — Господи помилуй, что у тебя тут творится?
Василиса невинно улыбнулась, от чего женщина осуждающе замотала головой.
- Опять эти свои... Как их там... Ловцы снов плетёшь?
- Ну да... - Улыбка девушка стала кривой. — Ловцы...
- Вставай давай, хватит дурью маяться... - Надежда Никитична махнула рукой. — Пойдём за стол.
Василиса лениво ковырялась в своей тарелке, разглядывая раны на пальцах от недавнего рукоделия. Ни сонливость, ни голод её в этом месте не мучили. А плести по памяти оказалось в разы сложнее, чем она думала. Тем не менее, рядом с ней лежал, пусть и кривой, но готовый оберег. Он действительно напоминал ловец снов. Девушке стало искренне интересно, почему старушку никак не посветили в происходящее. С другой стороны, её не могло не радовать времяпровождение с адекватным человеком, далёким от всего того, что творится в этом необъяснимом месте.
- Рада! — Донёсся голос женщины из коридора. — Подойди сюда.
Василиса послушно вышла на крыльцо, где её ждал пожилой мужчина в тканевой кепке и потрёпанном пальто. На его плече висела массивная сумка, из которой выглядывала различная макулатура, а в руках он держал большую картонную коробку.
«- Охренеть... - Удивлёно подумала она. — Настоящий почтальон...»
Он всучил ей посылку и сразу же отправился дальше по домам. Василиса воодушевлёно побежала в «свою» комнату и бросила картонную коробку на кровать. На жёлтой бумаге был написан неизвестный ей адрес отправителя. Не став думать слишком долго, девушка раскрыла посылку. Внимание привлекло свёрнутое письмо, лежавшее сверху. Она поднесла его к лицу.
- «Снова привет, душа моя...»
Глаза девушки расширились на свой максимум, а дыхание перехватило. От подобной реакции её щеки порозовели.
- «...Мне очень грустно от того, что не могу рассказать это всё тебе лично.» — Продолжила она читать вслух, перейдя на шёпот. — «Я безумно скучаю по тебе. Ты, небось, уже смеёшься от того, как часто слышишь это от меня. Но я не могу ничего с собой поделать. Я с нетерпением жду нашей встречи, и в этот раз я тебя так просто не отпущу. Как бы я не уважал твою бабулю, но иногда она слишком строга...»
Василиса тихо хихикнула, оставив на губах глупую улыбку.
- «...И я всё ещё настаиваю на том, чтобы приехать и помочь тебе по хозяйству. Ну да ладно! Я недавно приехал в город и не с пустыми руками. Помнишь, я тебе рассказывал про своего товарища по техникуму? Он вернулся из заграницы, и прихватил для меня несколько сувениров. И одним из них я решил поделиться с тобой. Представляю, что ты сейчас подумала, но отказы не принимаются! Она всё равно мне мала, так что у тебя нет выбора. И я буду очень рад, если ты будешь её носить. Хотя бы в огороде.» - Василиса смущёно прикрыла рукой свою широкую улыбку. - «Сенька у нас заядлый шумахер, так что не удивляйся. Он её выкупил с какого-то очередного соревнования. Знаю, что тебе такое не очень нравится, но зато она тёплая... Душа моя, возвращайся поскорее. Этот город опустел без тебя. Я уже в шаге от того, чтобы приехать и забрать тебя собственноручно. Буду ждать от тебя ответа! А ещё лучше, если услышу этот ответ лично. Будь аккуратна, любовь моя. Целую. Твой Яша. P.S — Только не ругай за почерк, я уже начинаю обижаться.»
Закончив читать, Василиса порывисто прижала письмо к своей груди, так и не убрав ладонь с губ. От улыбки начало сводить скулы, а щёки закололо от подступившего жара. Когда девушка осознала, как себя ведёт, её лицо шокировано расслабилось, и она быстро убрала руку с лица. В последний раз глянув на письмо, она отбросила его на кровать, словно ошпарившись. Взгляд медленно сместился на чёрную ткань, занимающую практически всё пространство коробки. Василиса недоверчиво повела бровь и потянулась к вещице.
От высокого писка все птицы рядом с домом испугано послетали с деревьев. Девушка подняла чёрную куртку над головой, не в силах перестать визжать от восторга, и начала подпрыгивать на месте. В комнату практически сразу же вбежала перепуганная старушка.
- Господь милостивый! — Облегчёно выпалила она, увидев прыгающую от радости Василису. — Радка, ты чего кричишь-то? Что это такое?
- О Боги, о Боги, о Боги! — Возбуждёно затараторила девушка, проигнорировав старушку. — Она же настоящая! Оригинальная!
Надежна Никитична несколько секунд озадачено наблюдала за дёргающейся и визжащей девушкой, но вскоре ласково улыбнулась и вышла из комнаты. Василиса сразу же надела куртку и начала разглядывать себя в небольшом зеркале. Когда в нос ударил терпкий аромат, отдающий табаком, её щёки вновь налились краской. В отражении на неё смотрела зардевшаяся девушка с горящими глазами. Поддавшись порыву, Василиса притянула ворот к лицу и вдохнула поглубже. От этого запаха её голову закружило. Она вновь подняла глаза к зеркалу.
- Это уже слишком. — Твёрдо сказала она самой себе. — Пора уходить отсюда.
Взгляд сместился к открытому окну. Василиса сконцентрировалась и прикрыла глаза, пока ноги сами несли её к выходу. Ей было не по себе от того, что она даже не попрощалась со старушкой, но девушка гнала от себя подобные мысли. Здесь она была чужой. Эти люди видят в ней другого человека. Сожаления были ни к чему.
От перегруженных басов Василиса сразу же распахнула глаза. Играющая музыка быстро дала понять, что далекое прошлое сменилось настоящим временем. Её брови шокировано нахмурились. Девушка рассеяно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где она находится. Вскоре она узнала это место, в котором была лишь единожды.
На парковке практически единственного в городе колледжа собралась небольшая компания студентов. Музыка из их машины играла с такой силой, что редкие прохожие не стеснялись кидать в их сторону осуждающие взгляды. Василиса застыла на месте и напрягла зрение. Приметив высокого темноволосого юношу, её глаза удивлёно расширились.
- Какого хера... - В слух вырвалось из неё. — Это... Это прошлое или нет?.. Кирилл бы сейчас тут не помешал...
Одна лесная опушка быстро сменялась другой. Когда я вышел на зелёный перевал, моё дыхание перехватило от окружающей меня красоты — пушистые хвойные деревья уходили далеко вниз, спуская к подножьям далёких гор. Влажный ветер растрепал мои волосы, и я снова сконцентрировался на своём задании. Я всё ещё не до конца понимал, почему плутаю по лесам, а не в самом посёлке, но интуиция подсказывала, что дядя где-то поблизости. В подтверждении моей догадке, вдалеке послышались басистые голоса.
- Вить, ну-ка рапорт передай.
Виталий послушно выполнил просьбу своего товарища. Я замер чуть поодаль и удивлёно уставился на трёх мужчин, с которыми уже встречался, в окружении полицейских. Сергей облизнул указательный палец и быстро пролистал небольшой документ, не прекращая щуриться. К нему вальяжно подошёл один из полицейских.
- Серёг, ты думаешь там что-то новое увидеть?
- Вы уже выносили что-нибудь? — Спросил он, не отрываясь от записей.
- Должны были. — Мужчина недовольно скрестил руки на груди. — Но из-за тебя резину тянем. Салему спасибо сказать не забудь.
Диалог прервал подбежавший младший по званию полицейский. Он отдал честь своему коллеге. Тот же устало махнул рукой.
- Товарищ подполковник, можете заходить.
- Что, так и не объявился наш «людоед»? — Мужчина безыдейно скривил губы. — Всю территорию проверили?
- Так точно.
- М-да, дела... - Протянул подполковник и достал сигаретную пачку из кармана. — Мы так его до следующего столетия пасти будем.
- Толь, из пригорода слышно что-нибудь? — Подключился к диалогу другой мужчина, в котором я узнал Олега.
- Тишина. — Анатолий глубоко затянулся и забрал отчёт из рук товарища. — Ладно, двигаемся. У меня помимо вас ещё дел куча.
Четверо мужчин неспешно зашагали в сторону чащи. Я быстро их нагнал и, как обычно, остановился немного поодаль. Но когда глаза приметили ту самую хижину, которую я видел в прошлом своём «путешествии», ноги сами понесли меня ближе.
«- Охуеть... - Ошарашено думал я, не спуская с неё диких глаз. — Она реально существует... Зачем я вообще про неё рассказал...»
Вокруг охотничьего домика копошились полицейские, то что-то фотографируя, то складывая что-то в маленькие пакеты. Часть мужчин осталась на улице, а Сергей с полицейским шагнули внутрь. Недолго думая, я отправился за ними следом, аккуратно огибая стоящих на пути людей.
- Мать честная... - Выпалил Сергей. — Это... Это чья?
Мы поравнялись и синхронно замерли на месте. Не скажу, что вид чего-то подобного меня сильно пугал, учитывая прошлое лето и тот самый подвал моего дома, но от происходящего даже мой рот невольно приоткрылся. Сергей разделял мои эмоции.
Кровь была тёмной. Практически чёрной, словно смоль. И она была везде. На полу-сгнившем полу, на стенах и мебели. Даже на потолке. Хижина освещалась бордовым светом от разбрызганной по стёклам жидкости. В нос ударил резкий запах, не похожий на что-либо из того, что мне доводилось чувствовать. Не похожий на запах разложения. Единственное, что пришло мне в голову — это сера.
- Хер её пойми. — Безыдейно ответил Анатолий, совсем никак не отреагировав на увиденное. — Не человеческая точно. Животину здесь мучил, скорее всего. Как раз несколько глубоких царапин у двери есть.
- Как же он её здесь мучил, что весь дом в кровищи? — Недоумевающе спросил Сергей. — Из дробовика стрелял?
- Тоже так подумал, когда впервые увидел. — Мужчина усмехнулся. — Следов стрельбы мы здесь не обнаружили. Может, специально сцеживал и по стенам разбрызгивал... Серёг, ты не забывай, с кем мы дело имеем. И похуже картины бывают, сам же знаешь.
Полицейский похлопал по карманам штанов и еле слышно выругался себе под нос.
- Карпачёв, фонарики принеси!
В проходе сразу же показался один из сотрудников. Передав оборудование своему командиру, он поскорее вышел на улицу. Было заметно, как остальная часть полицейских сдерживается, чтобы не убежать от дома подальше.
Осветив себе пространство, Сергей медленно двинулся вглубь хижины. На самом деле в ней не было ничего примечательного, если опустить масштабную кровавую баню. В небольшом домике ютился старый потрёпанный диван, деревянный стол и шкаф с инструментами. На большее здесь и не хватило бы места. Подойдя ближе к столу, я начал вглядываться в различную макулатуру, точно также испачканную тёмной субстанцией. Дядя, словно прочитав мои мысли, аналогично подошёл ближе и подсветил находку.
От увиденного я быстро захлопнул себе рот ладонью, чтобы не издать лишнего звука. Сергей же замер на месте, не в силах отвести взгляд от старых фотографий. Тех самых, которые были на моей антресоли. На всех карточках была изображена моя мать. Иногда в одиночестве, иногда в компании своих друзей. Когда дядя обнаружил на одной из них себя, его брови собрались в кучу. Я сразу же подумал о том происшествии, когда оборотень попал в мою квартиру и выкрал сестру. Видимо, он захватил с собой ещё несколько сувениров.
- Еб твою мать... - Вырвалось из шокированного мужчины. — Толь, ты видел?..
- Видел. — Спокойно ответил подполковник. — Он же последнюю девчонку из квартиры твоего мелкого похитил, насколько я помню. Оттуда?
- Скорее всего. — Хмуро ответил Сергей, плотно сомкнув челюсти. — Вы находили у него альбомы при обыске?
- Ещё бы. — Анатолий ухмыльнулся. — Я аж ностальгию поймал... Да, было время всё-таки.
От услышанного я осуждающе скривился. Конечно, мне нужно было додуматься до такого исхода раньше. В голове засела мысль, что при пробуждении мне нужно будет обязательно наведаться к себе домой.
- Что-нибудь помимо этого тут есть?
Полицейский достал из кармана перчатку и небрежно натянул её на руку. После, этой же рукой, он смахнул фотографии и поднял из-под них скомканный лист бумаги. Он был целиком пропитан кровью, от чего прочитать написанное было невозможно. Мы с дядей озадачено уставились на записку.
- В лабу отвезем. — Ответил на немой вопрос мужчина. — Не хотелось, конечно, областных дурачков подключать... Когда дело к ним передадут, снова без премии сидеть.
- Организую я тебе премию. — Раздражёно буркнул Сергей. — Пускай как можно быстрее узнают, что там написано.
- Не нагнетай раньше времени. — Мужчина вернул лист на место и зашагал к выходу. — Пока новой жертвы нет можно не торопиться. Они даже Североуральское дело ещё сюда не приплели... Но знаешь, что я думаю...
Остановившись у порога, Анатолий кинул в товарища внимательный взгляд.
- Он со своей обсессией ту девчонку в покое не оставит. Иначе у нас бы не было такого долгого затишья. Он хоть и импульсивный, но всё равно стратег. Раз в прошлый раз выжидал столько времени...
Сергей сразу же выпрямился и твёрдо встал на ноги.
- Ты к чему клонишь?
- Есть смысл её задействовать. — Мужчина повёл глазами. — Если ты правда хочешь, чтобы дело с мёртвой точки сдвинулось.
- Предлагаешь на живца психопата ловить? — Сергей скривился. — Ещё и малышню к этому приплести?
- Не горячись, Серый. — Анатолий усмехнулся и шагнул на улицу. — Моё дело предложить. Пока приказа свыше нет, я тебе всё равно больше ничем помочь не могу.
Мы остались одни. Сергей тяжело вздохнул и устало провёл ладонью по волосам. Дядя вновь подошёл к столу и посмотрел на фотографии. Достав из кармана платок, он аккуратно поднял фото моей матери. Радислава сидела на траве, скрестив ноги и опёршись локтями на колени. Ладони подпирали её подбородок, а сама она зажмурилась от вспышки и весело улыбалась. Наверное, на этом снимке она была даже младше меня. Иногда я задумывался над тем, как подобная ситуация вообще могла произойти. Насколько сильно нужно полюбить друг друга, чтобы игнорировать осуждения людей вокруг?
Сердце сильно кольнуло. Глаза сразу же распахнулись на максимум, а все чувства обострились. По шее пробежался холодок, в одночасье сменив летний день зимней метелью. Я быстро понял, кто к нам приблизился. Обойдя мужчину, я вышел из дома и начал тревожно оглядываться. Люди вокруг не замечали ничего необычного и продолжали свою работу, но я был уверен, что за нами следят. Я не мог представить, чего от него ожидать. Станет ли он нападать на тех, кто никак не связан с Радой? Запомнил ли он моего дядю? Вопросов было слишком много. Но я не сомневался в том, что перевёртышу очень не понравилось проникновение в его жилище.
- Ну что вы там? — Анатолий вальяжно обошёл сотрудников, копошащихся в траве. — Карпачёв, бери ребят и идите в дом. Всё по инструкции. И давайте быро, мне ещё в область ехать... Осточертело уже с вами по лесам бродить.
- Так точно, товарищ подполковник. — Молодой парень отдал честь и зашагал к дому. Большая часть полицейских проследовала за ним.
Сергей подошёл к своим приятелям. Все четверо мужчин синхронно закурили.
- В этот раз без Торчина? — Виталий усмехнулся.
- Пускай катится к едрене бабушке. — Анатолий сплюнул и глубоко затянулся. — Мне только этой мерзкой рожи здесь не хватает... Шерлок Холмс херов.
- Ты всех мальцов распугал. — Подключился Олег. — Вон, аж рука к голове прилипла.
Мужчины басисто рассмеялись. Один Сергей продолжал напряжёно глядеть перед собой. Я же не переставал испугано рассматривать чащу леса. Когда моё обострённое зрение заметило слабое шевеление вдали, по спине пробежали мурашки. Я плохо знал, чем занимаются сотрудники полиции в таких местах. Сколько им на это понадобится времени, я тоже не представлял. Идея о том, что мне придётся стоять здесь с ними до ночи энтузиазма не вызывала.
Время тянулось невероятно медленно. Сумерки уже начали сгущаться, а сотрудники всё никак не прекращали свою специфичную работу. Я сидел в траве и безыдейно следил за происходящим. Перевёртыш был где-то поблизости, но так и не решался выйти к людям. От этого в груди сидела непроходящая тревожность.
«- Интересно, чем сейчас Вася занимается... - Думал я, лениво жуя длинную травинку. — Надо было всё-таки уломать её со мной идти... Сидеть здесь одному — настоящая пытка.»
Василиса чуть не упала от того, с какой силой врезались в её плечо. Девушка сразу же метнула сердитый взгляд в своего обидчика.
- Ты какого чёрта творишь?
- Ой, извините... — Промычал пьяным голосом молодой парень. — Я вас не заметил...
- Не заметил? — Огрызнулась Василиса. — Единственного человека на дороге?
- А что ты на дороге стоишь вообще?.. — Юноша весело прыснул. — Ты с какого курса?.. Я тебя знаю?
- Не знаешь. — Буркнула девушка, скривившись. — Иди уже.
- Не-не... - Весело протянул он, покачавшись на месте. — Подожди... Дай угадаю... Первокурсница?
- Не угадал. — Василиса слабо оскалилась. — Отстань ты от меня уже и иди, куда шёл.
- Эй, а ты чего такая серьёзная?.. — Парень глупо улыбнулся. — Такая милашка...
- Тоха, ты совсем ебанулся?
Услышав голос за своей спиной, глаза Василисы налились ужасом. Ситуация выходила из-под контроля. Девушка хотела вернуться к брату, но по итогу попала в прошлое их друга. Или это было не прошлое? Каким образом она вообще здесь очутилась и почему?
- Ты нахуя к людям пристаёшь?
- Я? — Парень пьяно расхохотался. — Мы вообще-то общались с... А как тебя зовут?
- Никак. — Хмуро бросила Василиса. — Отъебись уже от меня, ради всего святого.
- Ненормальная. — Юноша недовольно скривился. — Или это ты так цену себе набиваешь?
Глаза Василисы обречёно закатились, а из груди вырвался усталый стон. Положение спасли подошедшие ребята, которые практически силой уволокли к себе выпившего товарища. Когда они отошли достаточно далеко, девушка наконец-то развернулась в сторону парковки. И сразу же замерла, словно вкопанная. Артём всё ещё стоял поблизости и внимательно разглядывал её. Встретившись с ней глазами, юноша коротко хмыкнул. Василиса быстро взяла в себя в руки и вгляделась в своего друга. Если это и было прошлое, то Артём с того времени совсем не изменился. Это казалось ей странным.
- Тёмыч, ты там что? — Крикнул один из парней. — Долго стоять будешь?
- Подожди.
Артём вальяжно зашагал в сторону девушки. Когда он оказался к ней достаточно близко, она удивлёно задрала голову.
- «Кавасаки». — Констатировал он, взглянув на её куртку. — Интересно. Где купила?
- Ты такую не найдёшь. — Василиса ухмыльнулась. — Ей больше двадцати лет. Это настоящая гоночная куртка.
- И откуда ты тогда её взяла? — Артём расплылся в своей классической улыбке. — Или эту информацию ты еще выдумать не успела?
- Не завидуй. — Девушка коротко хохотнула. — Мне её подарил... Друг.
- Какие у тебя интересные друзья. — Юноша хитро сощурился. — Ты же не учишься здесь?
- Не учусь.
- И зачем тогда стоишь? — Насмешливо спросил Артём. — Я тебя ещё давно заметил. Кого ждёшь?
Василиса силой сдержала в себе смех, который вызывала самоуверенная физиономия её друга. Она прекрасно знала этот взгляд. Артём, как обычно, чувствовал себя королём ситуации. Когда юноша скрестил руки на груди, смех уступил место дикому взгляду. Василиса ошалевшими глазами уставилась на золотой перстень на пальце юноши.
- Ах ты ж муди...
- Тёмыч! — Крикнул внезапно подбежавший товарищ парня. — Ну ты чего встал? Там твоя уже рвёт и мечет.
Василиса поперхнулась и прикрыла рот рукой, слабо закашлявшись от услышанного. Артём устало закатил глаза и что-то еле слышно буркнул своему приятелю. Рассмотрев Василису, его друг хитро хмыкнул.
- О, привет. — Парень улыбнулся. — Извини за Тоху, он совсем пить не умеет.
- Ничего страшного. — Девушка придала себе будничный вид. — Как тебя зовут?
- Денис. А тебя?
В голову ударило воспоминание. Это был именно тот парень, с которым её познакомили друзья на новый год. С тем отличием, что он был заметно младше того человека, которого она видела зимой. Теперь у Василисы совсем не осталось сомнений в том, что происходит.
- Денис... - Проигнорировала вопрос Василиса, глянув в сторону машины. — Твоя?
Конечно, она сразу же узнала эту девятку. Она бы узнала её даже в разобранном состоянии.
- Нет, это вот... - Денис хлопнул друга по плечу. — Бричка вот этого молодого человека.
- А, да? — Василиса кинула в Артёма холодный взгляд и скривила губы. — Автозвук у тебя говно.
Юноша сразу же недовольно нахмурился, вызвав на губах девушки удовлетворенную ухмылку. Его товарищ громко хохотнул.
- Зачем так грубо? — Весело спросил он. — Послушай какие басы охуенные.
- Очень. — Саркастично бросила Василиса. — Такие охуенные, что у него сейчас пороги окончательно отвалятся от этого пердежа.
Денис не сдержал задорного смеха, от чего лицо Артёма перекосило ещё больше.
- Пошли с нами. — Предложил парень, прекратив смеяться. — Познакомим тебя с нашими ребятами... И да, куртка у тебя кайфовая.
Василиса расплылась в самодовольной улыбке и стрельнула глазами в хмурого Артёма.
- Сомневаюсь, что там хватит для меня места.
- Почему?.. — Денис глянул в сторону компании. — Нам наоборот девчонок не хватает. Вон, только Тёмина Даша и её подруга... Мы как раз дальше ехать тусить планировали...
- Вот как... - Улыбка Василисы стала настолько ехидной, насколько это вообще возможно. — Могу на своей тебя прокатить.
Денис быстро вернул ошарашенные глаза на девушку. Василиса прокрутила меж пальцев прядь волос, начиная походить на маленького чертёнка. Артём от развернувшейся картины заметно напрягся.
- И на чём ездишь?
- Ничего интересного. — Василиса наигранно равнодушно повела глазами. — С недавнего времени на «двести двадцатом» катаюсь периодически.
Брови юноши поползли вверх, а улыбка стала ещё шире.
- Охуеть «ничего интересного». — Выпалил Денис. — Где она?
- Так ты согласен?
- Ещё бы.
- Ты охуел что ли? — Наконец-то заговорил злой Артём. — На что ты там согласен?
- Да ладно тебе, братан. — Денис похлопал товарища по плечу. — Думаю, вы и без меня справитесь.
- Да-да. — Подначивала ехидная Василиса. — Давай иди, Тём. Тебя там уже заждались.
- Сейчас, погоди, я за портфелем сбегаю. — Денис широко улыбнулся и зашагал в сторону автомобиля. — Никуда не уходи!
Оставшись вдвоём, Артём кинул в девушку рассерженный взгляд. Василиса слегка наклонила голову в бок и мило захлопала ресницами.
- Ты что творишь?
- А что я творю? — Невинно спросила девушка. — И вообще...
Василиса приблизилась к другу и повернула его за плечо в сторону парковки. Оттуда на них смотрели злые глаза одной из девушек.
- Тебя ждут. — Насмешливо бросила Василиса. — Сейчас от злости уже взорвётся.
Артём резко повернулся на свою собеседницу, оказавшись к ней слишком близко. Василиса привычно задрала к нему голову и улыбнулась во все зубы.
- Ты совсем охуела? — Шикнул юноша, слабо оскалившись. — Куда ты с ним на моей машине ехать собралась?
Закончив фразу, Артём недоумевающе заморгал и уставился перед собой.
- Да ладно... - Насмешливо протянула девушка. — Удивляешь, Тём.
- Ты... - Юноша вновь нахмурился. — Ты реально какая-то ненормальная.
- Ненормальная? — Василиса весело рассмеялась. — Тём, я твой ночной кошмар,а не ненормальная. Лучше уходи, пока я тебе такую возможность даю. И пускай твой названный братец потом сам по мирам тебя ищет и пиздюлей выписывает.
От услышанного рот юноши ошарашено приоткрылся. Девушка смахнула улыбку с лица и ткнула указательным пальцем в его пресс.
- И только попробуй мне ещё хоть раз что-то про безрассудство сказать.
Денис, как и обещал, быстро вернулся обратно. Счастливый, с портфелем наперевес он выжидающе посмотрел на девушку. Губы Василисы вновь растянулись в хитрой улыбке.
- Ну что... Пошли?
- Пошли-пошли. — Практически промурлыкала она и подала юноше руку.
Он на секунду смутился, но всё равно протянул ей свою ладонь. Когда их пальцы соприкоснулись, Артём перехватил девичье запястье, потянув Василису вдоль дороги.
- Эй! - Крикнул Денис им в след. — Тёмыч, ты что делаешь?
Артём полностью проигнорировал товарища, уводя девушку дальше от людей. Василиса же удовлетворенно заулыбалась. Когда парковка практически полностью пропала из поля видимости, он резко остановился и вновь вплотную приблизился к подруге.
- Что ты устроила? — Строго процедил он.
- Что устроила? — Передразнила его Василиса. — И кто я?
- Ты, блять, издеваешься надо мной?
- Да кто «ты»-то? — Девушка усмехнулась. — Ты же меня даже не знаешь, разве нет?
- Блять, Василиса, ты...
Артём осёкся. Раздражение полностью спало спало с его лица. Василиса устало вздохнула и оставила на губах слабую улыбку. Она легко провела пальцами по щеке недоумевающего юноши, медленно опускаясь ниже. Когда рука дошла до шеи, девушка силой притянула его к себе за воротник.
Оторвавшись от её губ, Артём несколько раз проморгался и начал растеряно оглядываться по сторонам. Встретившись глазами с недовольной Василисой, он глупо заулыбался.
- Повторяю... - Устало заговорила она. — Только скажи мне ещё хоть что-нибудь...
- Охуеть... - Ошарашено залепетал Артём, вновь оглянувшись. — Это... Это как вообще?.. Ебанешься.
- Ебанешься — это верно сказано. — Съязвила девушка, припустив веки. — Какого чёрта ты здесь делаешь? Ты понимаешь, что будет, когда об этом узнает Кирилл?
- Это реально просто сон?.. — Продолжал удивляться юноша, проигнорировав подругу. — Блять, это... Это слишком реально. Это же буквально моя шарага.
- Твоя шарага. — Лицо Василисы нахмурилось пуще прежнего. — И не только она.
- И что, сюда любой попасть так может? — Вновь проигнорировал Артём, истерично хохотнув. — Просто спиздив у Кирюхи кольцо?
- Конечно нет. — Девушка обречёно задрала голову и прикрыла глаза. — Люди не могут сюда попасть... Успокойся, пока реально с ума сходить не начал.
- В смысле не могут? — Артём наконец-то обратил внимание на подругу. — И что я тогда... А-а... Ну да.
- Ну да. — Повторила раздражённая Василиса. — Всё, истерика закончена? Нам надо идти.
- Уже? — Артём весело заулыбался. — Но мы даже ничего не посмотрели.
- Да что ты говоришь? — Девушка скривилась. — Я лично уже посмотрела всё, что мне было нужно. Думаю, как и Кирилл. А ты...
- А что я? — На лице юноши вновь красовалось классическое выражение. — Тебя так сильно моя бывшая разозлила?
На секунду лицо девушки расслабилось, но почти сразу же на её губах заиграл слабый оскал.
- Мой маленький ночной кошмар. — Продолжал Артём, приподняв её голову за подбородок. — Впервые вижу, как ты ревнуешь.
- Тебе жить надоело? — Низко процедила Василиса. — Не забывай, здесь я правда тебя фаерболами закидать могу.
- На «мерсе» она ездит периодически, ага. — Не успокаивался юноша, улыбнувшись ещё ехидней. — Надо было рассказать ему, что ты там ещё периодически делаешь.
Ничего не ответив, Василиса резким движением подняла руку и махнула ей в сторону. Аналогично этому движению, в лицо Артёма прилетела куча опавшей листвы. Парень зажмурился и начал выплёвывать растительность изо рта. Раздражение девушки сразу же пропало.
- Надо найти Кирилла. — Спокойно сказала она. — Мне не нравится, что он всё ещё не позвал меня... Прошло уже слишком много времени.
- В смысле?.. — Артём слабо нахмурился, скинув с себя последний листок. — Вы же вдвоём должны были быть.
- Ну, технически мы вдвоём там и были. — Девушка ухмыльнулась. — Только с разницей в двадцать лет... Пойдём.
Василиса протянула ему руку, которую юноша сразу же крепко сжал.
- Лучше не отпускай меня. — Сказал она, зашагав вдоль по дороге. — На всякий случай.
- Я и не планировал.
Из привычного мыслительного транса меня вывел громкий мужской голос. Я сразу же вскочил на ноги и побежал к источнику звука. Все люди у дома последовали моему примеру.
- Ну что опять? — Раздражёно бросил Анатолий. — Кабана увидели?
- Товарищ подполковник, - Тревожно обратился к нему молодой парень. — со стороны чащи кто-то ходит. Уже несколько раз ребята замечают.
- И? — Мужчина выгнул бровь. — Сходить и проверить не додумались?
Сотрудники полиции замялись и несколько раз переглянулись между собой.
- Возможно, это какое-то большое дикое животное... - Заговорил другой полицейский.
- Мать честная... - Анатолий громко хлопнул себя по лбу. — От меня-то вы что хотите? Мне лично сходить от вас живность отогнать?
Пока мужчины переговаривались, Сергей сделал несколько неуверенных шагов в сторону леса. Его рука рефлекторно полезла в карман ветровки. Я же стоял прямо за его спиной, не спуская глаз с качающихся деревьев. Я видел его. Перевёртыш изменился, приобретя больше человеческих черт. Что говорило о том, что он практически полностью восстановился. Массивное паучье тело вытянулось и встало на задние ноги, от чего он казался невероятно высоким и пропорционально неправильным человеком. В чёрной плоти уже не было дыр, а рана на шее затянулась. Изо рта торчали слишком массивные клыки, не успевшие уменьшиться вслед за сплющенной пастью.
Сергей снова двинулся в сторону леса. Моя рука потянулась к его плечу, но я почти сразу же замер, так и не дотронувшись до него. Я лучше всех понимал, что здесь нельзя контактировать с живыми людьми. Когда дядя сделал ещё один шаг, я сильно сжал кулаки. Это было настоящим испытанием. В моменте меня даже разозлило, что я не могу просто нарушить это правильно. Что-то внутри не давало это сделать. Что-то намного могущественней, чем моя привязанность к этому человеку. Негласный закон, который я не мог вспомнить или сформулировать, но продолжал беспрекословно следовать ему.
Заметив отделившегося от группы человека, оборотень, словно дурачась, склонил голову в бок. Хоть она ещё не до конца походила на человеческую, но даже так он смог неуклюже улыбнуться.
- Серёга!
Дядя обернулся на звук и нехотя зашагал обратно к своим товарищам.
- Серый, ты-то куда пошёл? — Проворчал Олег. — Пускай эти опездолы сами своих зайцев и кабанов гоняют.
- Да ладно уж... - Донеслось до меня, пока мужчины уходили дальше от леса. — Но орать было необязательно.
Я облегчено выдохнул, пока на лицо лезла слабая улыбка. Всё получилось даже лучше, чем я планировал. Когда я вновь повернулся к лесу, эта улыбка пропала так же быстро, как появилась. Чудовище стояло в нескольких метрах от меня. В следующий миг чёрная тень накрыла меня с головой.
Двое людей смотрели на расстилающийся густой лес с нескрываемым недоумением. Хвойные деревья слабо покачивались. Вокруг стояла умиротворяющая песня вечернего ветра.
- И что это?..
- Могу предположить, что это лес.
- Спасибо, Тём. — Саркастично процедила девушка. — Твоя помощь неоценима. Не зря спиздил кольцо у своего лучшего друга.
- Это всё твоё дурное влияние. — Артём ухмыльнулся. — Опасный ты человек, душа моя.
Щёки Василисы невольно порозовели, а на лицо полезла глупая улыбка.
- Нет, правда... - Девушка придала себе спокойный вид. — Я даже гула трассы не слышу. Мы далеко от посёлка...
- Ну, а ты не можешь... Не знаю, почувствовать, где он? — Артём задумчиво поднял глаза к небу. — Или сделать какую-нибудь свою магическую хуйню.
- Меня уже пугает, что ты так спокойно всё воспринимаешь. — Василиса усмехнулась. — Ты правда... Не такой, как все остальные.
- Не такой, как все? — Юноша подавил в себе смешок. — Это ты мне так польстить пытаешься сейчас?
Ребята неспешно поплелись глубже в лес. Деревья вокруг них сгустились.
- Нет. — Василиса недовольно скривилась.
- И что ты имела ввиду, ты мне снова не скажешь. — В этот раз парень всё-таки слабо рассмеялся. — Ты уж либо вообще ничего не говори, либо выкладывай как есть.
- Больше ничего не скажу. — Буркнула Василиса.
-Ну-ну... - Юноша оставил на губах слабую улыбку. — Ладно, пора найти нашу Прядильщицу.
От услышанного глаза девушки округлились в ужасе. Она медленно подняла голову на своего посмеивающегося парня.
- Не смотри так на меня. — Сказал он, щёлкнув подруг по носу. — Ничего я ему не скажу... Может, сам когда-нибудь допрёт наконец-то.
- Ты меня скоро реально пугать начнёшь... - Василиса слабо нахмурилась. — Может, ты ещё что-нибудь знаешь, о чём я не в курсе?
Артём громко цокнул и остановился, повернув подругу на себя. Девушка продолжала хмуриться, но красные щёки выдали подступившее смущение. От этого юноша расплылся в лукавой улыбке.
- Помню, тебя очень интересовало, что можно сделать в этом месте... — Хитро заговорил он. — Можем проверить.
Василиса непонимающе захлопала ресницами. Когда она наконец-то поняла, о чём говорит её друг, губы девушки глупо поджались, а лицо побагровело ещё сильнее. Но смущение уступило место сильной дрожи по всему телу. Василиса одной рукой схватилась за голову, а второй опёрлась на парня. Артём сразу подхватил её и тревожно уставился на рыжую макушку.
- Что с тобой?
- Не знаю... - Рассеяно ответила Василиса. — Чувство какое-то... Ещё и голова болит.
- Хуёвый знак. — Лицо юноши посерьезнело. — Надо найти...
Договорить ему не дали приближающиеся мужские голоса. Василиса сразу же твёрдо встала на ноги и потащила своего друга глубже в лес.
-...Тут тоже никого.
- Странно. — Мужчина в форме хмыкнул. — Может, у нас уже галлюцинации коллективные...
- Дерьмовое место. — Угрюмо констатировал его коллега. — Мы же уже закончили, что Лазарев там выискивает?
- Без понятия. — Полицейский понизил голос. — Мне вообще непонятно, нахера они его с нами отправили... Обычно всегда с Торчиным на места выезжали, а этого из своего кабинета хрен вытащишь.
- Лучше бы и дальше там сидел. — Буркнул мужчина. — Первый выезд, а уже зае...
- Карпачёв!
Мужчины сразу же встрепенулись и обернулись в сторону медленно приближающегося офицера.
- Ну? Никого?
- Никого, товарищ подполковник.
Он громко цокнул и мельком глянул в сторону двух ребят. Василиса сильнее прижалась к Артёму, пока тот уходил глубже в хвойные ветви.
- Дикая местность. — Спокойно сказал подполковник. — Лисы кричали, скорее всего... Сворачивайте инструменты и выдвигаемся. Надо вернуться к машинам до темноты.
- Так точно, товарищ подполковник! — Синхронно ответили сотрудники и отдали честь.
- Почему мы прячемся? — Шепнул Артём, наблюдая за удаляющимися людьми. — Мы тогда с Кириллом просто ходили и нас не видели...
- Меня с Кириллом тоже не видели. — Аналогично ответила Василиса. — Но я не Кирилл и не понимаю, как он это делает...
- Я так понимаю, он должен был быть здесь? — Спросил юноша, немного выйдя из тени. — Ты его чувствуешь?
- Нет. — Василиса последовала его примеру и зашагала в сторону небольшого дома. — Но он здесь был, это сто процентов.
- Плохо. — Юноша обвёл глазами полицейский отряд. — Вижу Серёгу... Что это за место вообще?
- Берлога Петра, видимо. — Девушка напрягла зрение и получше вгляделась в дом. — Кира нашёл её, когда за вами в посёлке наблюдал... Есть у меня одна идейка.
Когда все сотрудники вышли их охотничьей хижины, Василиса крепко сжала руку своего друга и напрягла всё тело, не сводя глаз с деревянного здания. На вдохе она шагнула вперёд и пространство потеряло чёткие очертания. Через несколько мгновений они стояли внутри окровавленного дома. От увиденного брови ребят полетели вверх.
Я медленно открыл глаза, не переставая корчиться от боли. В голове сразу же замельтешили воспоминания о появлении безликого. Со временем я совсем позабыл о шрамах и начал воспринимать их, как часть себя. Сейчас же след столкновения с неизведанным напомнил о себе с огромной силой. Здоровая рука потянулась к ноющему плечу.
Молодые цветы щекотали недовольное лицо. Собрав все силы, я наконец-то сел, не разжимая пальцев со свежей раны. Ирисовое поле совсем не изменилось с последнего моего визита. Взгляд поймал сидящую чуть в стороне рыжую девушку. Из груди вырвался вздох облегчения.
- Вася... - Сказал я на выдохе и положил ладонь на её плечо. — Блин, как хорошо, что ты меня нашла. Я думал, что уже...
Когда она обернулась на меня, я так и остался сидеть с открытым ртом, замявшись на полуслове.
- Мама?..
Артём брезгливо поднял фотографию одними кончиками пальцев. Василиса оживлёно наблюдала за этим действием из-за его спины.
- Нихера не видно. — Шепнул юноша, поднеся карточку ближе к лицу. — И так темно, так ещё и кровью запачкано... Или что это вообще...
- Да, это его кровь. — Василиса скривила губы. — Я этот запах везде узнаю... Мне кажется, это фото Рады... И ещё кого-то с ней рядом.
- Ничего нового. — Артём откинул от себя снимок. — О... А это что?
Ребята удивлёно уставились на запачканную записку. Василиса коротко хмыкнула.
- Ну тут точно без вариантов прочитать.
- Думаешь? — Юноша мельком глянул на свою подругу. — Даже с твоими способностями?
Они многозначительно посмотрели друг на друга. Губы Василисы растянулись в хитрой улыбке. Девушка впилась в помятый листок гипнотическим взглядом. От напряжения её голова загудела, а руки начало слабо потряхивать.
-...Да, по файлам раскидайте и уходим.
Записка выпала из девчачьих рук. Единственное, что она успела сделать, это вцепиться в своего товарища и побежать к окну.
Сергей замер, не в силах закрыть рот. Окровавленная бумага неспешно парила в воздухе, падая на стол. Когда в дом зашли сотрудники, он так и не сдвинулся с места, пытаясь найти объяснение произошедшему. Полицейские принялись быстро упаковывать улики, пока взгляд Сергея переместился к небольшому окну. Окну, за которым промелькнула тень.
- Ты думаешь, они реально бы нас увидели? — Шепнул Артём, не переставая бежать.
- Я не знаю. — Василиса обернулась на дом. — И проверять, если честно, не хочу...
Когда девушка вернула голову перед собой, то с грохотом врезалась лицом в массивную ветку. Её ноги полетели вперёд, а сама она свалилась на еловые шишки. По лесу прошло её громкое шипение. Артём сразу же остановился и ошарашено уставился на лежащую подругу. Через несколько секунд он уже ставил её на ноги.
По лицу мужчины пробежали колючие мурашки, а сердце невольно ускорило свой ход. В лесу стояли тёмные сумерки, предвещая скорую ночь, но он всё равно видел их. Янтарные, блестящие медной проволокой волосы спадали на чёрную ветровку. Он совсем забыл об этом дне. Тогда, когда его лучший друг пытался надеть на себя куртку, оказавшуюся маленькой для его роста. Тогда, когда Сергей примерил её, но ему она оказалась мала уже в ширину. И как позже в ней бегала маленькая девушка, всё время поправляя сползающие на пальцы рукава. Он не спутал бы её ни с чем. Также, как и не спутал бы приближающуюся к ней чёрную тень.
- Блять, Вась, ты как так-то?.. — Причитал Артём, стряхивая грязь с рыжих волос. — Мы даже не в реальном мире, а ты всё такая же неуклюжая.
Василиса потёрла ушибленную руку и замерла, увидев порванную вещь. Брови девушки сразу же жалобно скривились. Артём удивлёно проморгался.
- Ты из-за несуществующей херни расстраиваешься?
- Она существующая. — Грустно буркнула Василиса. — Была когда-то по крайней мере... Ну да ла...
Василиса осеклась и кинула дикий взгляд в сторону. Артём проследил за её глазами и сразу же напрягся. Ветки захрустели под чёрным вытянутым силуэтом.
- А вот и наш сталкер.
Мама слабо улыбнулась и убрала растрёпанные волосы с моих глаз. Я не мог выдавить из себя ни слова, продолжая наблюдать за ней. Если честно, я уже не верил, что снова встречу её. Скорее, даже не думал об этом. В последние месяцы одно событие быстро сменялось другим, не давая времени на рефлексию. И я уже не чувствовал себя таким же слабым, как раньше. Тем не менее, она снова спасла меня. В голове забегала сотня вопросов. Кто я? А кто она? Кто мы все в этой невероятной истории?
- Я всё ещё твоя мать, Кирилл. И в любом случае ей останусь.
- А... - Мой рот ошарашено приоткрылся. — Я же ничего...
- Ты так изменился. — Рада улыбнулась шире. — Уже совсем взрослый.
Я неуверенно оглядел себя.
- Да по-моему такой же...
- Внешне может быть. — Мама положила ладонь на мою грудь. — Но здесь ты уже не тот, кем был раньше... Я уже не так боюсь за тебя.
- Ты вытащила меня оттуда?.. — Я рассеяно повёл глазами. — Не понимаю, как такое возможно?.. Чёрт, там ведь Сергей...
- Я бы на твоём месте переживала не о нём.
От услышанного мои глаза расширились на свой максимум. Конечно, имени своего я не забыл, но вполне успешно упустил тот факт, что я пришёл не один. Мне стало страшно. Это место, с виду совершенно безопасное и податливое, совсем не поддавалось логике.
- Нет... - Обречёно простонал я, нахмурив дикие глаза. — Она там? Ты... Ты поможешь нам?.. Мам?..
Радислава тяжело вздохнула и обняла свои колени. Зелёные глаза устремились к красному горизонту.
- Времена меняются. — Безыдейно заговорила она. — Не верится, что этот момент правда наступил.
-Что? — Спросил я, не скрывая недоумения. — Я не понимаю...
- Я не могу вам помочь. — Мама снова повернулась в мою сторону. — Но вместе вы справитесь и без меня... А дальше всё пойдёт так, как суждено.
- Мы? — Мои брови вновь нахмурились. — Но что мы...
- Вы в неравных условиях. — Перебила меня Рада, задумчиво поведя глазами. — Ни здесь, ни в мире людей. Не осознавая могущества, невозможно в полной мере его обуздать. А осознавая, это уже ни к чему.
- В неравных условиях? С Петром?
- Петр давно испустил свой дух. — Мама усмехнулась. — Это всё что угодно, но точно не он... Но ты прав.
- И... - Рука вновь потянулась к ноющему плечу. — И что тогда? Мы обречены?..
- Вернись туда, откуда всё началось. — Рада улыбнулась. — Вы не обречены... Никто из нас не обречён, Кирилл. Наоборот. И всё благодаря тебе.
На секунду я разозлился от этого бесконечного количества загадок и недомолвок. Но раздражение это спало так же быстро, как появилось. Я сам скрывал очень многое от своих близких. Даже когда они спрашивали прямо, я увиливал от ответа. Так же, как это делала моя мать или сестра. И даже лучший друг. Я осознал, что у нас просто нет иного выхода. Некоторые вещи просто нельзя говорить.
- Я скучаю, мам. — Я попытался улыбнуться. — И по тебе и по отцу...
Рада притянула меня к себе и обняла за плечи. Я положил подбородок на её макушку.
- Не стоит. — Убаюкивающе заговорила она. — В тебе живут самые лучшие наши части... Ты никогда не будешь одинок, Кирилл.
- Почему я не вижу его?.. — Я сильнее сжал свою рану. — Почему ко мне приходишь только ты?
По полю прошёлся тихий смех. Мама отстранилась и заглянула в мои глаза.
- А ты уверен?
Деревья смешались в единое темное месиво. Двое людей бежали, не различая дороги и не отпуская рук друг друга. Василиса не переставала ругаться себе под нос, пока Артём жадно хватал ртом воздух.
- Тёма, здесь нет усталости! — Крикнула девушка, не поворачиваясь. — Отпусти свои ебучие человеческие привычки. Ты спишь!
- К-как?... - Запыхаясь бросил юноша. — Я н-не понимаю...
По лесу прошёлся отчаянный девичий стон. Она летела, словно молния, и практически волокла за собой своего друга. Конечно, он отличался от других. Отличался от тех, кто был на его месте раньше. Тем не менее, приземлённости в нём всё равно было слишком много, и он просто не понимал, чего она от него хочет. Девушка и впрямь не чувствовала физической усталости, но жизненная энергия покидала её тело с каждым порывом вперёд. Мысли смешались в кучу, а рассудок дал слабину. Когда происходящее начало терять смысл, она собрала остатки воли и отбросила своего товарища вперёд. Туда, где лес смазался, а все цвета смешались воедино.
Ноги подкосились, и Василиса устало упала на колени. Конечности обмякли, а сил на ненужное дыхание не осталось. Так же, как и не осталось на чувство страха. Над худым телом склонилась чёрная тень.
Тёплые ладони опустились на её предплечья. Прикрытые глаза сразу же распахнулись, а с губ сорвался первый вздох. Запах хвойного леса смешался с табаком и горьким древесным шлейфом. Стук сердца начал отдаваться в ушах, заставляя забыть о нависшей угрозе. Спина упёрлась в широкую грудь. Когда девушка попыталась обернуться, крепкие руки не дали ей этого сделать. В ухо ударило горячее дыхание.
- Пора возвращаться.