Тоска, Глава 22
Артём остановился чуть поодаль от дома своего приятеля. Юноша не спешил выходить из машины, привлекая на себя внимание.
- Слушай... - Аккуратно начал он. - Тебе не кажется, что брать Кирилла с Василисой в посёлок — плохая идея?
Артём вопросительно нахмурил брови.
- Ты же помнишь, как местные отреагировали в прошлый раз. - Ответил на немой вопрос Данил. - И это только на Кирю. А тут... Вася же очень на его маму похожа.
- И что, - Артём не глядя подкурил сигарету. - думаешь эти ебанутые сектанты выжить смогли? Их там с двух фронтов поистребляли.
- Поистреблять-то поистребляли, но... - Юноша шумно выдохнул. - Как думаешь, какая вероятность, что остальные местные об этой... Общине не знали? Мне вообще кажется, что кто-то из них нас тогда и слил им. А тут представь ситуацию: уже популярный Кирилл приходит с какой-то девушкой, подозрительно похожей на Раду и начинает что-то вынюхивать про участников этой херни.
Артём задумался, скидывая пепел в полу-открытое окно.
- И что предлагаешь? - Спросил он, сверля взглядом лобовое стекло. - Здесь их оставить и вдвоём уехать?
- Да. - Уверенно ответил Данил, припустив веки. - Мы привлечем меньше внимания. Они должны понять.
Я с огромным усилием воли допил остатки терпко пахнущей жидкости. Со стуком ударив кружкой по столу, я отодвинул её в сторону, закашлявшись. В этот момент замок щёлкнул и в коридоре показался мой запыхавшийся лучший друг. Несколько раз ударив себя кулаком по груди, я вгляделся в его загадочную физиономию, которая, как всегда, не предвещала ничего хорошего. Не спрашивая, он со всей силы зарядил мне ладонью по спине.
- Спасибо... - Неуверенно сказал я, прекратив кашлять. - Ты что задумал?
- Я? - Артём усмехнулся. - Решил помочь тебе не откинуться ненароком, а так ничего.
- Ну-ну... - Я скривил губы, недовольно уставившись на него. - Рассказывай давай.
Он сел напротив меня, смахнув улыбку.
- Слушай...
- Мне уже это не нравится. - Перебил его я, сощурившись.
- Да послушай ты, блять! - Огрызнулся Артём. - Вам с Василисой будет лучше остаться завтра дома.
- Ага. - Процедил я, не меняя эмоций.
- Я серьезно, Кирилл. - Грозно сказал мой друг, отбарабанив пальцами по столу. - Давно по башке не прилетало? Решил память освежить?
- Артём, - Не менее грозно ответил я. - все те люди давно мертвы.
- А гарантия где? Ты там «звезда», Василиса подозрительно похожа на твою мать. Хочешь там фурор произвести? Если хоть один выжил, то это уже проблема. Тем более, если мы не успеем и полторашка до этого момента там суеты наведет.
Я опустил глаза к столу, уходя внутрь себя. В словах друга был здравый смысл, но идея о том, что другие снова будут решать проблемы за меня засела где-то на подкорке. Откровенно говоря, мне не верилось, что после ночи в лесу выжил хоть кто-то.
В голове резко всплыл момент из нашего с сестрой «путешествия». Посёлок всегда был маленьким и на чужаков там смотрели с недоверием. Но сейчас численность снизилась ещё больше, чем двадцать лет назад. Я сомневаюсь что наберётся хотя бы тысяча людей. Как только мы въедем на территорию — об этом узнают, наверное, все местные сразу. Если Артём прав и выжило хотя бы несколько человек, то я навлеку на друзей беду.
В моё лицо прилетела сигаретная пачка, от чего я зажмурился и отодвинулся назад.
- Вернись на землю, болезненный.
Я недовольно протирал свой нос, пока Артём удовлетворенно посмеивался.
- Наверное, ты прав. - Сказал я, достав сигарету из пачки. - Ты уверен, что вы вдвоём справитесь?
- Мы-то справимся, - Друг ухмыльнулся, скрестив руки на груди. - а вот ты будешь укрощать гнев Василисы, когда она узнает, что мы её тут оставили.
- Ты ей не скажешь что ли? - Я озадаченно захлопал глазами.
- Нет, конечно. - Артём улыбнулся ещё шире. - Я не буду сейчас её будить, пускай спит. Уедем рано. Когда проснётесь, меня уже не будет.
- Ну ты и мудила... - Я обиженно нахмурился. - Так и знай — я тебя выгораживать не буду.
- Больно надо. - Хохотнул он, вставая из-за стола. - Пошли, постелю тебе.
Василиса проснулась с головой укатанная в одеяло. Одежда, в которой она вчера сидела с ребятами и смотрела глупые передачи, была аккуратно сложена на компьютерном стуле. Девушка рассеяно огляделась, не поднимаясь. Часы показывали отметку двенадцать. Соседняя подушка была холодной, хоть и сохранила форму головы её друга. Василиса потёрла глаза, привставая на локтях. Одежды Артёма и пачки сигарет на подоконнике не было.
Сев на кровати, она попыталась вспомнить как уснула. Увидев практически полностью разряженный ноутбук, ответ пришел сам собой. Девушка медленно встала и подошла к окну, вглядываясь во двор. Практически сразу её брови собрались в кучу.
- Доброе утро!
Я проснулся от громкого приветствия своей сестры. Не до конца осознавая происходящее, я разлепил веки и озадаченно уставился на напряжённую девушку. Василиса стояла в футболке Артёма, которая доходила ей практически до колен. Она выставила руки в бок и сверлила меня недовольным взглядом, медленно подходя ближе к дивану.
- Д-доброе... - Неуверенно промямлил я, пытаясь прийти в себя. - Который час?
- Начало первого. - Сухо ответила она, нависнув надо мной практически вплотную. - Артём где?
В голову начали возвращаться воспоминания. Я сразу же отметил, что сегодня я чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Из груди невольно вырвался вздох облегчения.
- А, это... - Буркнул я, садясь на кровати. - Ты кофе будешь?
- Ты на вопрос мне ответишь?
- Отвечу-отвечу. - Я смахнул одеяло, потягиваясь. - Ну, так будешь или нет?
Быстро умывшись и переодевшись, я направился на кухню, где уже стояло две кружки. Я ошарашенно проморгался, медленно садясь напротив сестры.
- Я бы сам сварил. - На лицо полезла глупая улыбка. - Необязательно постоянно за всеми ухаживать.
Василиса недовольно нахмурилась, напомнив мне фирменную физиономию лучшего друга. То, как быстро они перенимали привычки друг друга, не могло не заставить улыбнуться.
- Ну? - Буркнула она, не меняя эмоций. - Только не говори, что они с этим опездолом без нас уехали.
- Так и есть. - Спокойно ответил я, отпив горячий напиток. - Вась, это вынужденная мера.
- Да ты что? - Едко огрызнулась девушка, сощурившись. - Я сюда что, бесплатным автослесарем поработать приехала и всё? Какого хера мне даже не сказал никто?
- Ты спала.
- И что, блять, что я спала? - Продолжала она, выходя из себя ещё больше. - Кирилл, ты реально их одних отпустил... Туда?
- Я сначала точно также отреагировал, - Я отложил кружку в сторону. - но мы своим присутствием могли навлечь беду. Ты там не была и не видела, как местное население на чужаков реагирует. А особенно... На таких, как я. Тебе Данил не рассказывал?
- Не особо. - Василиса расслабила лицо. - Так, в двух словах. Мол, долбоебы какие-то живут и тебя каким-то образом узнали. Но я так понимаю, одними косыми взглядами дело не закончилось.
- Не закончилось — это слабо сказано... - Я усмехнулся. - Один из последователей Ваноры тогда напал на меня. И это они меня даже никогда в жизни до этого не видели. А теперь представь, что может быть, если они заметят тебя? Не полностью, но ты все-таки похожа на мою мать. А если ещё и в компании со мной...
- М-да... - Протянула девушка, отпив содержимое своей кружки. - А у вас там разве их всех не перебили?
- Не знаю. - Я задумчиво повёл глазами, пожав плечами. - Тот факт, что выжил Пётр уже говорит о том, что не всех. Посёлок очень маленький, если кто-то остался — они сразу же узнают о нас.
Василиса громко выдохнула, откидываясь на спинку стула.
- А ребят они, в таком случае, не узнают? - Спросила она, нахмурившись. - Что делать, если их там по затылку ебнут и снова в лес утащат?
- Я тоже переживаю, Вась. - Я ободряюще глянул на неё. - Но надо оставлять голову холодной. Я уже сказал Артёму, чтоб написал, если что-нибудь произойдет.
- И чем мы им поможем, сидя здесь? - Василиса выгнула бровь. - Заговоры читать будем?
Я вновь прильнул к чашке, внимательно посмотрев на свою собеседницу.
- Позвоним Сергею.
Глаза девушки на секунду расширились. Проморгавшись, он вернула себе спокойное выражение лица.
Я выкинул докуренный бычок в окно. Василиса задумчиво уставилась перед собой, не переставая затягиваться паром. Сев на кровати, она почти с головой укуталась в одеяло.
- Может поесть сходим? - Сказал я, опёршись спиной о подоконник. - В холодильнике голяк.
Сестра отмахнулась, не переставая задумчивыми глазами просверливать в компьютерном столе дыру.
- Ну ты чего?
- Думаю. - Чуть погодя ответила она, не смотря в мою сторону. - Может, нам тоже в ту квартиру сходить? Бесит сидеть без дела.
- Ага, точно. - Я устало припустил веки. - Не знаю как остальным, но мне доверие Сергея подрывать не хочется. Тем более, Таня и так оттуда несколько записок Петра вынесла.
- Ну не знаю... - Девушка вновь затянулась. - Может получилось бы... Увидеть что-нибудь? Почувствовать?
Я устало выдохнул и сел в компьютерное кресло. Потянувшись, я поймал её взгляд.
- Оно того не стоит. - Спокойно констатировал я. - Я сказал ребятам, чтобы у Тани те конверты забрали. С ними можно будет попробовать, как тогда с фотографией.
- Удивительные у тебя способности, конечно. - Взгляд Василисы наконец-то сконцентрировался на мне. - Такого даже я не умею.
- Я сам толком не понял, как сделал это.
- Интересно, сколько ещё в тебе скрывается, - Василиса хитро улыбнулась. - мальчик, который не должен был выжить.
Я недовольно повёл губой, развеселив сестру ещё больше.
- Есть у меня одна идея.
Девушка оживилась, уставившись на меня заинтересованным взглядом.
- Когда травы полностью из организма выйдут?
Лицо Василисы сразу же помрачнело.
- К вечеру должны, если воды побольше выпьешь. - Недоверчиво ответила она. - Ты что задумал?
- Я уже однажды увидел прошлое матери... - Издалека начал я, засмотревшись в окно. - Видел прошлое Ваноры и её сестры. По идее...
- Ни за что, блять, на свете. - Перебила она меня, медленно снимая с себя одеяло. - Ты забыл, чем это всё в прошлый раз кончилось? А если твоя мама не объявится, что делать?
- На этот случай у меня есть ты.
Брови Василисы расслабились, ошарашенными глазами она уставилась на меня.
- Я? - Девушка проморгалась. - Я себе-то там помочь не смогла, ты о чём вообще? Если бы не Рада, то я даже не знаю, чтобы с нами было.
- Ты справишься. - Я невинно улыбнулся. - И да, я не хочу пить твои зелья до конца жизни. Пора разобраться с этим.
Василиса продолжала сверлить меня глазами, полными маленьких серьёзных звёздочек. Было забавно ощущать, как она медленно проникает в мою голову.
- Можешь рыться там сколько хочешь. - Сказал я, ухмыльнувшись. - Никаких тайных помыслов не найдёшь.
- Ты уверен? - Спросила она, смахнув задумчивую гримасу. - Можно подождать до того момента, когда мы от оборотня избавимся.
- Уверен. - Серьёзно ответил я. - Я, откровенно говоря, заебался с вечным похмельем на пары ходить. Но это даже не самое главное...
Рука снова потянулась к сигаретам.
- Где гарантия, что эти... - Продолжил я, направившись к окну. - Видения закончатся, когда мы убьем его? И как мы убьем его, если даже не знаем как именно он стал перевёртышем? Что, если он вообще всегда им был? Не зная, как его создали — мы не узнаем, как его уничтожить.
Василиса устало выдохнула.
- Пиздец, почему вы все такие безбашенные... - Недовольно бубнила она себе под нос. - Что один, что другой.
- Очень странно слышать это от человека, который мужику горло заточкой пробил. - Я не смог сдержать смешок. - Не переживай. Если мы всегда просыпались с тобой в одних местах... Видимо, есть какая-то связь. Мне кажется, я буду должен услышать тебя. Главное сама не усни.
- Уснёшь тут...
Посиделка в кофейне, в которой я работал до всей это истории, ощущалась как что-то захватывающее и странное. Тяжело поверить, что когда-то я беззаботно бегал за стойкой, читая книги в перерывах. И все мои мысли были заняты лишь ожиданием зарплаты и выходного, пока начальник ни в какую не мог найти мне сменщика.
Здесь ничего не изменилось: маленькое душное пространство, потрёпанные диванчики и давящие жёлтые стены. Когда подруга захотела кофе, я даже не понял, почему привёл её именно сюда. В груди снова скопилась накатывающая ностальгия. Иногда я скучал по беззаботным временам, полным незнания. В голове замаячили почти осязаемые воспоминания.
Очередной рабочий день подошёл к концу. Неспешно протирая оборудование, одним глазком я поглядывал в экран телефона, где заканчивался какой-то проходной сериал. За две недели работы здесь я пересмотрел практически всё, что было можно.
Выключив везде свет и закрыв парадные двери, я наконец-то расслабленно выдохнул и сразу же закурил. В этот момент меня не волновало ничего, кроме свежего июньского воздуха, полного свободы. Не волновал даже тот факт, что до защиты диплома в колледже осталось всего несколько дней. Мысли о дальнейшем поступлении немного пугали, но я был уверен в своих силах.
В привычных для себя размышлениях, я неспешно дошёл до дома. Ночной двор встретил меня весёлым гоготом выпивающих людей на лавочке и щебетом ночных насекомых. Со своим графиком я и забыл, что сегодня пятница. Вглядевшись в машины по периметру, мои брови медленно собрались в кучу.
Резким движением моя голова потянулась к земле. На плечи легла сильная горячая рука.
- Еб твою мать! - Вырвалось из меня. - Ты совсем ебанулся так пугать?
Артём залился смехом, от чего я недовольно сощурился, отодвинув от него голову. Все люди во дворе сместили внимание на нас.
- Ты что тут делаешь? - Не меняя эмоций спросил я.
- Я не понял, что ебальник-то такой похоронный? - Артём захохотал ещё громче. - Я тут тебя двадцать минут караулил вообще-то.
- Ч-чего... - Я ошарашенно уставился на своего приятеля. - Зачем?
- За тем, блять. - Артём хитро улыбнулся. - Поехали давай.
- Какой «поехали», мне завтра на...
Артём силой потащил меня в сторону автомобиля, не дав договорить.
- Да-да, по дороге расскажешь. - Бросил он, сверкнув заговорщическим взглядом. - Там нас уже заждались.
Мои глаза расширились ещё больше. Не успев осознать произошедшее, мы уже быстро неслись по ночным улицам.
- Ты в курсе, что за похищение сесть можно? - Буркнул я, не прекращая обиженно хмуриться.
Казалось, после каждой моей фразы друг начинает хохотать всё сильнее, раздражая меня ещё больше.
- Я тебе пропустить последнюю шаражную тусу не позволю, братан. - Наконец-то сказал он, прекратив смеяться. - Если надо будет, прям оттуда тебя потом на работу отвезу.
- Чего, блять? Какая туса? - Вымученно протянул я. - Тём, я же говорил, что не хочу туда...
- Ты никогда ничего не хочешь. - Артём недовольно скривился. - Заебал уже, хоть в последний раз кайфани.
- Кайфани? - Мои брови выгнулись ещё больше. - Мне к семи на работу вставать, ты...
- Ужас-то какой, блять. - Перебил меня друг. - Тебе лет-то сколько? Тусуй, пока можешь, опездол. Во вторник диплом и всё, конечная. Хуй знает, сможем мы потом вообще вместе поступить или нет.
- Сможем, конечно. - Моё лицо расслабилось. - Нельзя быть таким неуверенным в себе. Главное диплом защити.
Артём снова рассмеялся, резко войдя в поворот.
- Вот в этом-то и загвоздка, мой юный друг. - Он на секунду стрельнул в меня лукавыми глазами. - Кто знает, что там будет... Так что все выпьем и дружно помолимся за здравие.
Я наконец-то подхватил смех своего товарища. Он переживал, хоть и создавал видимость безразличия к происходящему. Я точно знал, что он хочет поступить и уехать из этого города подальше. И то, что он не хочет разочаровать свою мать, я тоже знал.
- Чёрт с тобой... Но чтобы к семи я на работе был, понял?
Удивительно, какими далекими теперь казались те времена, хотя не прошло даже года. Иногда я задумывался, какой бы сложилась наша жизнь, если бы ничего этого не было. Мужик с газонокосилкой бы не пропал. Кузьмич всё также подметал бы двор. Танина мама продолжала бы жить. Обратил бы я когда-нибудь внимание на эту маленькую девочку? Вряд ли. Если за Артёма и Василису всё давно решили высшие силы, то мы же с ней стали заложниками обстоятельств. Люди, несущие один крест. Наверное, большинству такие мысли показались бы неправильными, но я всегда реалистично смотрел на мир. Я не уверен, что когда-либо по-настоящему влюблялся. От этого наблюдать за своими друзьями мне было ещё интересней.
- Кофе здесь отвратительный, конечно.
Из дум меня вырвал еле слышный голос сестры. Она внимательными глазами изучала моё лицо, не глядя мешая трубочкой содержимое стакана.
- Эта забегаловка не представляет, кого потеряла. - Василиса ухмыльнулась. - Ты варишь намного вкуснее.
- Не требуй от них слишком многого. - Я вяло улыбнулся. - Хозяин не особо над качеством сырья заморачивается. И желающих здесь работать тоже никогда много не было.
- Скучаешь? - Резко спросила она, отодвинув давно остывший кофе. - Хотел бы вернуться в прошлое?
- Да не то, чтобы... - Я замялся. - Периодически накатывает, конечно. Но я всё-таки за объективную реальность. Что было, то прошло.
Девушка коротко хмыкнула, не прекращая лукаво улыбаться. Я непонимающе уставился на неё.
- Интересно просто... - Ответила она немой вопрос. - Что тебя в дальнейшем ждать будет.
Я невольно выгнул бровь.
- Ты такой... Целый. - Продолжила она, не меняя хитрых эмоций. - Сам по себе. Не обременённый кармой, не раздробленный на кусочки. Чистый. От того и такой холодный.
- Холодный... - Я повел глазами к окну. - Прям настолько?
- Не настолько. - Василиса ласково улыбнулась. - Это не значит, что ты плохой человек. Просто твой путь только начинается.
В груди заныла жгучая тоска, природу которой я не мог объяснить.
- Не хочу.
Василиса отбарабанила пальцами по столу, не прекращая улыбаться.
- А чего хочешь?
- Не знаю. - На выдохе сказал я, не прекращая сверлить глазами окно. - Домой.
Казалось, Василиса улыбнулась ещё шире.
- И где же твой дом?
Вокруг нас воцарилось тягучее молчание. На отдалении было слышно, как бариста протирает кофе-машину, пританцовывая музыке в своих наушниках.
- Без понятия. - Прервал я тишину, вернув глаза на подругу. - Где-то... Не здесь.
- Прям без понятия? - Девушка слегла наклонила голову. - Сам же знаешь ответ. Вот только... Когда ты там окажешься — очень большой вопрос. Раз ты здесь, значит так надо. Если будешь рефлексировать о том, на что не можешь повлиять... Застрянешь ещё больше, Кирилл.
Из груди вырвался усталый вздох. Конечно, она была права.
- Тебе Артём не писал? - Перевела она тему, смахнув улыбку. - Он мне так с утра и не ответил.
- Нет. - Я пожал плечами. - Но я не чувствую, чтобы с ними что-то случилось. А ты?
- Тоже, но... - Девушка нахмурилась. - Какого хера он не отвечает-то? Он вообще сказал, когда они вернутся?
- Нет. - Я усмехнулся. - Мы только парой фраз перед сном перебросились, потом меня твои травы сморили сразу же. Данилу писала?
- Писала. - Сестра снова отбарабанила пальцами. - Не отвечает мудила. Но видно, что недавно в сети был. Сука, им же лучше, если их там пришьют, потому что иначе это сделаю я.
Я коротко рассмеялся. Так и не допив свой кофе, Василиса поднялась из-за стола, и мы вышли на улицу.
По дороге проносились быстро едущие машины, прохожие спешили по своим делам. Небо оставалось таким же хмурым, как и всю неделю до этого. Если весна и должна была скоро наступить, то по погоде этого было не сказать. Василиса бодро шагала рядом со мной. Её длинные волосы ударялись о спину, на которую было надето её любимое чёрное пальто.
- И во сколько ты «заснуть» планируешь? - Спросила она, не глядя.
- После шести, наверное. - Я достал сигареты из кармана. - Чтоб точно без осечек.
- А если эти придурки в это время вернутся? Что мне им сказать?
- Правду и скажи. - Я улыбнулся. - Не им нам что-то про безрассудность говорить. Тяжелее будет, если они раньше приедут. Артём опять взбесится.
- Пускай только попробует. - Василиса улыбнулась во все зубы. - За это можешь не переживать.
Я затянулся, хохотнув про себя.
На кухне стояло гудение холодильника и хруст снэков. Василиса без рук доедала сладкую палочку, попутно собирая карты со стола.
- Ну что? - Спросил я, отправив закуску в рот. - Живые?
- Живые. - Констатировала она. - Но что-то там случилось.
- А конкретнее посмотреть нельзя?
- Можно, конечно... - Сестра хрустнула костяшками, подняв руки над собой. - Но я лучше силы поберегу для тебя. Если бы совсем жесть была, то я бы увидела. Но, знаешь...
Девушка положила руки на стол, привстав в мою сторону. На лицо полезла глупая улыбка.
- Может всё-таки дядьке позвонишь?
- Плохая идея... - Улыбка сразу сползла с моего лица. - Если ничего страшного не случилось, то мы же просто так их подставим. Тем более, как ему это объяснить? Если он узнает, что мы снова полезли туда... Поверь, его терпение не бесконечное, а ссориться с ним я точно не хочу.
Девушка вернулась на стул. Вальяжно развалившись на нём, она скрестила руки на груди.
- Удивительно, что ты даже про Таню ничего не сказал. - Василиса ухмыльнулась. - Ей после таких перфомансов точно мало не покажется.
Я опустил глаза в начатую пачку сухарей.
- М-да... - Сестра не смогла сдержать смешок. - Становится всё интересней и интересней.
- Ничего интересного. - Недовольно буркнул я. - Её никто не заставлял этой херней заниматься. Если Сергей огородит её от этого, то хуже никому не будет. Тебе вообще самой как от мысли, что в такой чернухе копается шестнадцатилетняя школьница?
Василиса весело рассмеялась, сверкнув звёздочками в глазах.
- Как мы заговорили. - Насмешливо начала она. - А где начинается разграничение того, что шестнадцатилетняя школьница может делать, а что ещё рано?
На лицо полез румянец, я принялся за закуску ещё усердней, чем до этого.
- Думай, что хочешь. - Отмахнулся я, обиженно нахмурившись. - Но я всё равно против, чтобы она дальше в этом участвовала.
- Вот поэтому она нам ничего и говорит. - Девушка выгнула бровь. - Учитывая, что Данила-то никто не гонит, представляю, как это всё в её глазах выглядит. Вам бы обсудить всё уже.
- Она меня не послушает. - Уныло констатировал я. - Толку от этого? Я уже говорил, чтобы она не пропадала, а по итогу что? Опять всё то же самое.
Василиса громко цокнула, отправив снэк в рот.
- Тяжёлый случай... - Сестра вновь улыбнулась. - Ладно, разберемся.
Стрелки часов медленно приближались к отметки семь, я начинал заметно нервничать. Друзей слишком долго не было. Все попытки дозвониться хоть до кого-то заканчивались провалом. Василиса разделяла мои эмоции, не прекращая напряжённо курить.
- Больше ждать времени нет. - Я нарушил тишину, выкинув бычок в окно. - Пора.
- Ты точно уверен? - Еле слышно спросила девушка, не прекращая крутить испаритель в руке. - Вдруг у них что-то случилось и понадобится наша помощь?
Закрыв окно, я ловким движением достал телефон из кармана штанов. Разблокировав, я всучил его подруге под её непонимающий взгляд.
- «Дядя Серёжа» контакт. - Сказал я, смотря на неё сверху. - Если почувствуешь что-то — сразу звони ему и выкладывай всё как есть. Разблокируешь моим пальцем.
Василиса нервно закусила губу.
- Надеюсь, что до этого не дойдёт.
За окном давно сгустились тёмные зимние сумерки. Сестра зажгла вокруг меня несколько маленьких свечей, пахнущих полынью. Лежа на кровати, я напряженно смотрел в потолок, где играло множество странных теней от огня. Пора было взглянуть в глаза своему страху.
Девушка опустилась на кровать, положив свою ладонь поверх моей. Её присутствие успокаивало меня так же, как когда-то успокаивали объятия матери. Глаза медленно начали слипаться.
Первое, что я увидел — это темнота. Мысль о том, что я действительно постоянно в неё возвращаюсь заставила устало улыбнуться. Голова начала наливаться болью. Я был один, но рукой чувствовал приятное тепло, не подпускающее липкую тьму слишком близко. Сколько бы у меня не было вопросов к этому месту, сейчас на это нет времени. Сейчас у меня есть цель.
Я даже не понял, когда в мои глаза успел ударить яркий свет. Проморгавшись, я протер лицо вспотевшими ладонями, и начал оглядываться.
Местность была незнакомой. Определенно, я находился не в посёлке, а в каком-то большом городе. Ни на мой родной, ни на тот, в котором я учусь, он не был похож. Вокруг меня стояло несколько невысоких домов, окружённых деревьями. Вечерело.
Я неуверенно поплёлся во двор. Два маленьких мальчика бегали друг за другом с ветками в руках. У подъездов ютились многочисленные машины. Увидев на них сто восемьдесят шестой регион, мой рот невольно приоткрылся.
- Охренеть... - Еле слышно вырвалось из меня. - Что я здесь делаю вообще?
У самого последнего подъезда я заметил двух людей. Разглядев одного из них, по моей спине пробежал холодок, и я попятился назад. В голове замаячила навязчивая идея, что мне нельзя попадаться им на глаза. Когда один из мужчин начал медленно поворачиваться в мою сторону, я сделал первое, что пришло мне в голову.
Из отражения машинного стекла на меня смотрел маленький растрёпанный мальчик. Рыжие волосы небрежно спадали на глаза, я неосознанно сдул прядь с лица.
«Пиздец... - Думал я, не прекращая сверлить шокированными глазами стекло. - Я и забыл, как это было неудобно...»
Мужчина, в котором я сразу же узнал Антона, мельком глянул на меня, переведя взгляд на других детей. Мальчишки не заметили новое лицо и продолжили бегать друг за другом, не переставая весело гоготать. Глубоко вдохнув, я потянулся к ветке, валяющейся чуть поодаль от меня. Медленно продвигаясь к цели, я с натянутой улыбкой начал бить крапиву палкой.
Не подходя слишком близко, я присел на корточки, делая вид, что роюсь в земле. Немного сконцентрировавшись, я смог услышать их диалог.
- ...И что, отпуск-то одобрили? - Продолжал разговор Антон, раскинувшись на лавочке. - А то ж сколько ты так работаешь? Год-то есть уже, поди?
Я незаметно повернул голову и вгляделся во второго собеседника, в котором сразу же узнал Петра. При любых других обстоятельствах я бы вряд ли понял, что это тот самый молодой парень из прошлого моей матери. Он был сухим, невысоким и болезненно бледным. От густой русой шевелюры остались лишь залысины на висках, лицо было усыпано глубокими морщинами. Он, определенно, выглядел намного старше своих лет.
- Да куда уж... - Устало ответил он. - У нас полцеха поувольнялось, Степаныч меня никуда не отпустит сейчас.
- Да заманал уже твой Степаныч! - Антон нахмурился. - Ты отца видел когда в последний раз? Он уже забыл как ты выглядишь.
- Антош, я приеду как только так сразу. - Ответил Пётр не меняя усталых эмоций. - Ещё пару месяцев раскидаться и можно проситься будет.
Мужчина в мгновенье посерьезнел.
- До августа успевай.
Пётр заинтересованно глянул в лицо товарища.
- Я же говорил, что этот день настанет. - Антон едко улыбнулся. - А ты не верил.
Над мужчинами повисла напряжённая тишина. Я начал копать маленькую ямку ещё усердней.
- Ты серьёзно?
- А то ж. - Антон улыбнулся ещё шире. - По прогнозам, ближе к концу лета должен объявиться.
Пётр сжал челюсти, не спуская с мужчины напряжённого взгляда.
- Не нравится мне это... - Тише ответил он. - Ты забыл, что было в прошлый раз?
- Я-то как раз помню, Петя. - Голос Антона дрогнул. - Что, неужели сам этого не ждал? И про Аню уже забыл, да?
Мужчина опустил печальные глаза в пол.
- Не забыл. - Грустно констатировал он. - Поэтому и переживаю. У меня кроме вас с отцом больше никого и не осталось, Антон. А если будет как тогда?
- Не будет. - Антон нахмурился. - У отпрыска этой гадины таких способностей быть не может, он же пацан. Быстро разберемся с ним и дело с концом.
Я сильнее сжал сухую ветку в своих руках. Зубы заскрипели.
- Не надо так, Антош... - Неуверенно сказал Пётр, отведя глаза. - Сам же знаешь, о мёртвых либо хорошо, либо никак.
- Как мы заговорили-то, вы только гляньте. - Антон злобно оскалился. - Только не говори, что всё ещё эту тварь жалеешь. Ты совсем здесь ополумел что ли? Забыл, что дома происходит? У нас Никитична даже чёртову картошку вырастить не может. А вой этот с болот? Хорошо тебе тут живётся с мыслью, что Аня и другие там мучаются каждую ночь?
Пётр заметно помрачнел, так и не посмотрев на собеседника.
- Я не хочу в этом участвовать. - Сухо сказал он. - Как не хотел тогда, так не буду и сейчас. Мне не нужен такой грех на душу.
Мужчины снова замолчали. Моя голова гудела, руки покрылись холодным потом. Всеми силами, которые у меня были, я продолжать концентрироваться и не давал волю эмоциям.
- Антон... - Пётр с надеждой повернулся на друга. - Переезжай ко мне, я помогу тебя к нам на завод устроить. Оставь ты это всё, прошлого не воротишь. Можем и отца перевезти, если он согласится.
Антон едко усмехнулся, не скрывая отвращения.
- Пошёл ты к чёрту, братец. - Прошипел он. - Что был дурачком в молодости, что сейчас им же и остался. Если тогда тебе трусость с рук сошла, то сейчас такого не будет. После этого можешь домой больше не приезжать.
- Антон...
- У тебя есть время подумать. - Перебил мужчина, вставая со скамейки. - До конца августа. Если не приедешь — не приезжай уже никогда. Без тебя жили и дальше продолжим. Вот только...
Антон развернулся к мужчине, нависнув над ним сверху.
- Ты правда думаешь, что эта тварь стоит всей твоей семьи? - Мужчина усмехнулся. - Та, из-за которой пришлось с позором из посёлка уезжать? Т-ц... Подумай хорошенько.
- Причём тут она... - Неуверенно промямлил Пётр, задрав голову к собеседнику. - Я хотел учиться. Хотел лучшей жизни.
- Ну-ну. - Антон насмешливо скривился. - И как, хорошая у тебя жизнь? Доволен?
Пётр резко встал, поравнявшись с товарищем.
- Антон, не надо. - Серьезно заговорил он. - Что ты мне делать прикажешь, если с тобой или отцом что-то произойдет? У таких вещей очень высокая цена и не препирайся со мной.
Антон несколько секунд внимательно вглядывался в глаза мужчины. Расслабив лицо, он сильно похлопал его плечу.
- С нами всё будет нормально. Я тебе обещаю.
Я устало протёр глаза руками. Находиться здесь не осталось никаких сил. Казалось, смысла тоже. Недолго думая, я резко поднялся и побежал к дороге.
Пейзаж смазался, превратившись в замыленное месиво. Голоса людей, гул машин и другие звуки смешались в раздражающую какофонию. Выдохнувшись, я наконец-то остановился и зажмурился.
Открыв глаза я вновь увидел свои руки. Проведя ладонью по лицу, по пальцам прошлась еле отросшая щетина. Я выдохнул.
Было холодно. Под ногами блестел снег, изо рта валил густой пар. Не прекращая удивлено моргать, я завертел головой во все стороны. Удивительно, что я сразу узнал посёлок, хотя в реальности был там лишь единожды. Со всеми этими «путешествиями» моё ощущение реальности подкосилось.
Я стоял у небольшого частного магазинчика, сквозь маленькие окна проглядывались люди. Не хотелось, чтобы меня видел хоть кто-то. В любом обличии. Я не был уверен, получится ли «слиться» с пейзажем полностью и мысленно напрягся до предела, сильно зажмурившись.
Открыв глаза, я оказался внутри. В секунду все мои невидимые конечности налились свинцом. Я смотрел на спины своих друзей, которые непринуждённо общались с продавщицей.
-...Да, это наша коллега. - Уверено говорил Артём, не прекращая ухмыляться. - Давно она заходила?
- Да минут сорок назад, наверное. - Женщина равнодушно пожала плечами. - Сейчас у Никитичной, наверное. Я её к ней отправила.
Мой лучший друг обворожительно улыбнулся продавщице и резко развернулся к выходу. Данил быстро поплёлся за ним, попрощавшись.
Я ломанулся следом, но за дверью меня ждал другой пейзаж. Я смотрел на старую охотничью хижину. Все окна в доме были забиты, вокруг не было ничего, кроме хвойных деревьев. В груди неприятно заныло, пульс подскочил.
Я медленно обошёл постройку, не приближаясь к стенам. Хоть снег подо мной и не хрустел, а тела было всё также невидно, я всё равно боялся выдать себя. Кому? Я не понимал до конца. Твёрдая уверенность в том, что внутри кто-то есть не покидала мою голову.
Старая дверь скрипнула. Инстинктивно я попятился назад, упёршись спиной в дерево. «Мне не нужно дышать... Я не человек... Здесь я не человек...» крутилось по кругу в моей голове. Действительно, дыхание в этом месте было лишь моей привычкой. Как и всё остальное. Сконцентрировавшись, я попытался убрать из себя всё человеческое, любые признаки жизни. Меня не должны были увидеть.
Из узкой щели высунулась чёрная конечность. Не надо было долго думать, чтобы понять, кого я вижу. Хоть мы лично и не встречались, интуиция говорила, что я стою прямо у логова зверя. Дверь со скрипом открылась шире. Если бы я мог закричать, то, наверное, сделал бы это. К счастью, у меня не было рта.
Василиса рассказывала, что перевёртыш внешне почти не отличался от человека. Сейчас же ничего общего с другими людьми я в этом существе не видел. Чёрные конечности поочередно шагали по лестнице. Оборотень передвигался на четвереньках, оставляя за собой когтистые следы. Если обыватели их представляют волками, то это же создание больше походило на паука. До боли неправильного и пугающего паука.
Из грудной клетки вырастали длинные и мощные лапы, размером с целого человека. Из самого торса торчали острые рёбра, словно тело не успело зарасти плотью. Но самой уродливой частью была голова чудовища. Звериная пасть с налитыми кровью глазами, чем-то напоминающая мне моего безыменя. Его белоснежные клыки были массивней, чем у волка или аллигатора. Я бы не понял, что у него есть шея, если бы не увидел в ней воткнутый кол. Дерево начинало гнить и давно сменило цвет, но я сразу же узнал этот предмет. На конце всё еще болталась веревка.
Перевёртыш качнулся в сторону, но устоял на лапах. Он принюхался огромными ноздрями, повертев мордой по сторонам. Остановив глаза на мне, он застыл на месте. Я сильно зажмурился и напрягся с такой силой, что сознание пошатнулось. Мне нужно было проснуться любой ценой.
Василиса уже несколько часов лежала рядом со спящим юношей. Одну руку она положила ему на плечо, а второй пролистывала короткие видео на экране телефона. Внутри всё сильнее гудела тревога. И за него и за других ребят. Смахнув приложение, она снова открыла мессенджер. Никто из друзей ей так и не ответил. Она сильнее сжала телефон, скрипнув челюстью.
В секунду её глаза широко раскрылись. Руки закололо морозными мурашками, сердце ускорило свой ход. Не долго думая, она отшвырнула девайс подальше от себя и нависла над парнем. Схватив его за плечи, она внимательно уставилась на спящее лицо. В глазах заплясали стальные огоньки.
- Кирилл. - Громко заговорила она, разрезая тишину. - Кирилл, ты слышишь меня?
Показалось, что уголок его губ дёрнулся.
- Просыпайся. - Ещё громче заговорила она, сильнее сжав пальцы. - Просыпайся немедленно!
Не увидев реакции, девушка протяжно выдохнула и прикрыла глаза. Она вплотную пододвинулась к нему, их лбы соприкоснулись.
- Запираю все дороги к нему, - Шёпотом начала она. - чтобы ни днем, ни ночью ни доступа, ни полудоступа к нему не было силе темной, силе дурной, всякой другой, худой... Если услышал меня, вернись домой.
Первым, что я увидел, когда открыл глаза, было лицо моей сестры. Отодвинувшись, она устало уткнулась лбом в мою грудь. В голове всё ещё маячил образ чудовища, от чего пульс никак не хотел успокаиваться. На удивление, я чувствовал себя ещё лучше, чем утром.
- Слава Богам... - Протянула она, не поднимая головы. - Как хорошо, что я всю эту херню наизусть запомнила.
Девушка натурально сползла с меня, развалившись на кровати. Я обеспокоенно вгляделся в её бледное лицо. Не долго думая, я быстро встал и направился на кухню.
Я запарил травяной сборник прямо в кружке. Обмотав девушку в одеяло, я всучил ей в руки горячий напиток. Она слабо хихикнула.
- И как это пить прямо с листьями? - Василиса ухмыльнулась. - Не переживай, сейчас я в себя приду.
- У тебя простой заговор столько сил отнял? - Обеспокоенно заговорил я, встав над ней сверху. - О чём он был вообще?
- Не поверишь... - Сестра сдержала смешок. - Его мне бабушка читала перед сном, когда мне одно время постоянно кошмары снились.
Я ошарашенно захлопал ресницами, развеселив сестру ещё больше.
- Тут же дело не в словах... - Пояснила она, улыбнувшись. - А в том, кто этот заговор читает. И с какими мотивами. Ну что, стоило того? Увидел что-нибудь полезное?
Я максимально пересказал всё, что произошло. Воспоминания были свежими, почти осязаемыми. Казалось, что на щеках всё ещё остался морозный румянец.
Рот Василисы оставался открытым весь рассказ. Не глядя, она отпивала содержимое кружки, отплёвывая веточки и листья. В другой ее руке ютилась сигарета.
- Охуеть... - Протянула она, не глядя затягиваясь. - Он увидел тебя?
Я утвердительно кивнул и повторил за сестрой, затянувшись. Мы даже не открыли окно.
- А эти двое... - Ошарашенно продолжала она. - Почему ты вообще их там встретил? Блять, Кирилл, мне это не нравится.
- Мне тоже. - Я затянулся плотнее. - Видимо, у нас больше нет выбора. Надо звонить.
Девушка кивнула. Я быстро взял телефон со стола и открыл знакомый контакт. Глубоко вздохнув, я нажал «вызов».
Тишину разрезал звук отпирающегося замка. Мы с Василисой медленно вышли в коридор, не сводя диких глаз с двери. В трубке послышался знакомый голос.