Писательница

- Это...вы как себе это представляете? - Возмущалась я, выслушивая задание от оборотня.

- Представляю, что? - Он насмешливо оглядел меня, переодетую в ученическую форму. - Форма идёт вам больше, как и роль жертвы. Ну же, если вы сможете продержаться пару часов против студентов.

- Пару часов!? - Казалось, что от моего крика проснулся абсолютно весь лес. - Я воспитатель, а не груша для битья!

- Одно другому не мешает, вы всего лишь поможете воспитательному процессу и спасёте детей от гнева их преподавателя. И вам пора идти, через час они начнут вас искать.

- И что будет, когда они найдут меня? Допустим здесь? - Я упорно старалась отмазаться от нежелательного и неприятного дела.

- А вы сами подумайте, что могут сделать дети под руководством Димы? Заметьте, он младший брат Мари. Так что, крайне советую вам бежать. Не сверните шею, не хочу оправдываться перед эрдом Алексием.

- Вам это с рук не...

- Я понял, торопитесь, у вас осталось пятьдесят три минуты, - улыбнулся оборотень, показывая мне длинные, довольно острые, клыки.

Сжав руки в кулаки, я приняла решение идти за реку, где они навряд ли бывали. Правда, находиться в месте, где ты ни разу не был - довольно рискованно. Я обязательно найду способ, как можно отомстить волку. Но сейчас, я больше беспокоилась о том, что ситуация с моим связыванием может повториться.

- И как они вообще живут рядом с людьми? - Прорычала я, переходя реку, вода в которой была холодной после ночи.

Тело тут же пронзила волна холода, и я искренне мечтала о горячем чае и пледе, а также камине. Но моим мечтам не дано сбыться, после реки начиналась грязь и, лес будто погружался в другое время года. Дождь начался так же незаметно, как и тёмно-зелёная трава.

«Думаю, что во время дождя меня найти будет куда сложнее», - пронеслась мысль в моей голове.

Ветер начал подниматься и, как показалось, я постепенно погружалась в Американские фильмы ужасов. Темнота наоборот всё нарастала, пугая меня до дрожи в коленях. Тяжело вздохнув, я решила присесть у дерева, склонившегося к земле. Не думаю, что ушла настолько далеко. Но замерзшее тело никак не хотело двигаться.

- Интересно, как долго ты собираешься сидеть на входе, - прошептал мужской голос над моим ухом, - только не нужно...

- А-а-а, - закричала я, мигом отскакивая от дерева и садясь прямо в грязную лужу.

- Кричать... - Голос звучал всё так же близко, но говорившего мне никак не удавалось увидеть. - Ну же, Дарья, не нужно меня бояться. Всё-таки, благодаря мне, вы оказались в таком замечательном месте.

- Кто вы? - Голос дрогнул.

- Я? - Он рассмеялся, отчего ветер только усилился. - Дух этого места. Тот, кто покровительствует оборотням. А вот кто ты?

- Человек, - ляпнула я, продолжая оглядываться по сторонам.

- Вижу, - в голове чувствовалась насмешка. - Пролезь под деревом, если не хочешь умереть раньше, чем прибудут волчата.

Неизвестная тяга заставила меня выполнить требуемое, после чего я замерла на месте. Предо мной был вовсе не лес, а нечто большее. То, во что я никак не хотела верить. Огромные деревья возвышались надо мной, и, казалось, что я являюсь вовсе не человеком, а каким-нибудь насекомым. Но, на моё удивление, отсутствовала трава, и был виден берег реки, по краю которого бродил яркий, коричневый волк. Сердце тут же хотело рухнуть вниз, но затем поняла: он не видит и не чувствует моего присутствия.

- Что это за место? - Тихо прошептала я.

- Так я вижу всех существ этого мира, их истинный облик, - прозвучал голос сбоку, на который я тут же повернулась.

Предо мной стоял старик, чем-то напоминающий Лорисса, только, наверняка, намного старше. Он был одет в серые одежды, на шее болтыхались какие-то ожерелья, а на поясе привязан лисий хвост.

- Как выгляжу я?

- Так же, как и раньше, только с голубыми волосами, - усмехнулся дух, подходя ко мне ближе. - Мне пришлось проделать огромную работу, прежде чем понять, что именно ты подходишь на роль.

- Роль кого?

- Это так важно? - На губах мужчины появилась улыбка. - Важнее то, что я, возможно, ошибся и потерял полгода на пустую душу.

- Пустую душу!? - Его слова прозвучали как оскорбление, которое было довольно трудно пропустить мимо ушей.

- Твоя голова забита ерундой, книги, какие книги, когда такой как я, обратил на тебя внимание!? - Искренне возмутился он, хватаясь рукой за лисий хвост. - У тебя все просто, нет огня, нет живости и активности. Думаю, что я и правда, впервые ошибся.

- Я не понимаю, о чём вы говорите!

- Не понимает она, - фыркнул мужчина, поворачиваясь к реке. - Когда-то давно, я стал хранителем этого леса и оборотней. Я должен покорно исполнять свой долг, чем и занимался... довольно длительное время. Но совсем скоро, меня должно сменить новое существо.

- Разве духи не бессмертны?

- Приходит время, когда мы становимся такими, как ты, - он ворчливо потоптался на месте, - скучными и глупыми!

- Глупый этот разговор, а не я!

- Я спас тебя от холода! - Фыркнул он. - Уже прошло два часа и скоро начнётся хоть какое-то развлечение. Но перейдём к главному: ты поможешь мне найти замену.

- Я?

- Ты, глупое создание, - рассмеялся старик. - Но уже почти уверен, что выбор сделан. Навряд ли что-то измениться.

- Когда я смогу вернуться домой?

- Когда найдёшь свой путь и выполнишь моё поручение, - он повернулся ком не лицом, - ничего разъяснять я тебе не намерен. Не используй мой кислород, уходи!

«Не используй мой кислород?», - не поняла я, но переспросить мне шанса не дали – меня тут же «вышвырнуло» из дерева, - «вот вам и Хроники Нарнии на минималках!».

- К чему был этот цирк, Эрджей!? – Прозвучал злой, рычащий, мужской голос.

- Я не позволю тебе совершить эту ошибку, ты не посмеешь оскорбить наш род! – Голос старшего из братьев звучал куда злее, чем младшего. – Даже если мне придётся прибегнуть к силе.

- Попробуй.... Ты всегда вмешивался в мои дела!

- Нашла! – Внезапно детская ладошка легла мне на плечо, отчего я не смогла сдержать крика.

Я вовсе не думала, что в такой грязи, возможно, передвигаться настолько бесшумно. Но, возможно, благодаря этому, оборотни избежали большой ссоры и драки.

- Нашлась, - тут же проговорил Эрджей, не скрывая разочарования, - я уж надеялся, что вы потерялись в недрах леса.

- Вы так добры, эрд Эрджей, - я поднялась на ноги и почувствовала, как струйки грязи стекают по моим штанам. – Моя задача выполнена.

- Ужасно, - сказал оборотень, закрывая от моих глаз младшего брата. – Думаю, что вам стоит научиться читать куда быстрее. Лекса, отведи её в лагерь. Мне нужно закончить разговор со своим братом.

- Да, эрд Эрджей.

Перед тем, как уйти в лагерь, я заметила за спиной преподавателя огромную, темную тень, над которой мелькала серая дымка духа-хранителя.

«Старый... пёс!»