Расплескав юность.

До экзаменов оставалось ровно две недели, и вся старшая школа Перкинс была взбудоражена предстоящей мозготрепкой. Даже футболисты с черлидершами прекратили свои ежедневные прогулки, чтобы закрыть все долги и подтянуть себя в учебе. В коридорах до меня долетало все меньше сплетен и все больше разговоров о математике и английском. Удивительно, как быстро экзамены способны из подростков с бушующими гормонами сделать примерных учеников.

Я в свою очередь тоже целиком отдалась экзаменам, от них зависел средний балл, который должен быть почти идеальным. Приходилось читать и заучивать некоторые моменты по предметам, которые давались мне с немалым трудом. Я практически спала с учебником по социологии и иногда забывала о приеме пищи. После разговора с Эбби стало понятно, что такое на данный период происходит чуть ли не со всеми моими одноклассниками.

После школы мне приходилось идти в библиотеку и помогать миссис Дьюэл с расстановкой книг и устранением пыли. Но это не смущало, посетителей было крайне мало, и я могла посвящать все свое время ненавистной социологии. Не то, чтобы я ненавидела этот предмет, просто там было много глупых правил, которым в современном мире никто не следует.

К концу недели мне выплатили зарплату. Да, мне, конечно, приходилось работать два года назад, но там были совсем другие мотивы: нужно было помогать маме. Сейчас же совсем другое, я бережно приняла деньги и дома сложила их в конверт с подписью: «На светлое будущее и сладкую жизнь». Все чаще меня посещали мысли о колледже и о том, как мне нужно стараться ради достижения мечты.

Еще мне нравилось, что каждый день в библиотеку приходил Рассел. Он обычно брал дополнительную литературу и устраивался в неприметном углу, время от времени он запускал пальцы в свои невероятно гладкие и красивые волосы и взлохмачивал их. Я заворожено наблюдала за этим зрелищем. Мы часто переглядывались и иногда разговаривали. Болтали о разном: об учебе, о фильмах, об увлечениях, о планах на будущее. Он был таким милым, его улыбка притягивала, но глаза почему-то все еще оставались холодными, непроницаемыми, я не могла представить, о чем Рассел думает в этот момент. Иногда он касался моего лица, поправляя прядь волос, и украдкой целовал в щечку.

Мама и Джек на выходных собирались на побережье с ночевкой. Палатная романтика, костер, страшные истории. Они хотели взять и меня, но я лишь отмахнулась и сказала, что для начала нужно сдать экзамены. Я прекрасно понимала, что им сейчас хочется побыть вдвоем.

Я решилась на непривычный для Дженессы Коулман шаг- позвать Элеонор ко мне с ночевкой:

Me: Эл, привет! Какие планы на сегодняшнюю ночь?

Пришлось подождать минут 40, прежде чем вечно занятая девушка ответила.

Eleanor: Хээээй, сегодня мы с родителями устраиваем семейный ужин в 9. А что?

Me: Жаль, хотела устроить ночную мини-вечеринку для нас двоих(

Eleanor: Нуу, я могу прийти через час. Потусим часов до 8! Ты не против?

Me: Я только за, жду тебя.

Eleanor: Все необходимое куплю, целую.

Я распласталась на кровати и улыбнулась, поставила песню Cloves на репите. На самом деле я хотела немного расслабиться и отдохнуть от учебы, все-таки у меня в запасе была еще целая неделя.

Внезапно в голову пришла совершенно глупая идея, так обычно делают двенадцатилетки. Схватила большой абсолютно белый лист бумаги, яркий желтый маркер и крупными аккуратными буквами вывела: «Начало чего-то хорошего». Кое-как дотянувшись до потолка, приклеила сие творение прямо над кроватью. Что-то хорошее переполняло меня. Наконец-то, мама счастлива, ко мне сейчас придет подруга, а мальчик мечты теперь мой парень!

Зазвенел дверной звонок, у порога стояла Элли с пакетом еды и бутылкой мартини в свободной руке.

- Вау, да ты подготовилась!- я обняла девушку, от нее очень вкусно пахло,- надо бы почаще тебя приглашать

- Ага, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты не звала меня в гости все это время!

Мы расположились на кухне и решили приготовить перекусить. Эл оказалась знатоком мексиканской кухни, и через час весь дом пропах острыми специями. Всю эту вкуснятину мы запивали великолепным терпким мартини. Квартира наполнилась бессмысленной болтовней, беспричинным смехом, наши лица раскраснелись и светились от шуток и алкоголя.

- Да все знают, кого школа коронует в этом году,- пьяная Элли говорила громче обычного,- однозначно Роззи, все знают об этом еще со средней школы.

- Она очень хорошая и отзывчивая,- тихо ответила я.

- Ты что общалась с ней?!- Эл ошарашено вытаращила на меня глаза.

- Один раз, и то всего минуту,- да, общение с Роззи сделало бы меня сверхпопулярной. Не знаю, почему ее все считают зазнавшейся, но после того случая в туалете, у меня сложилось лишь положительное мнение о Розамунд Сеттерфилд. Думаю, она стала самой популярной девушкой школы не потому что безумно хотела этого, а потому что люди вокруг нее так решили.

Мы отправились в комнату, включили ноут и начали выбирать фильм, но почему-то через час уже разглядывали странички ребят со школы на фейсбуке. Удивительно, но Элли знала практически всех, более того, она знала обо всех интрижках и секретах. Я готова была взорваться от смеха, слушая очередную историю о парне, который учился вместе с Роззи. Пустая бутылка лежала на полу, а за окном уже стемнело.

- А что у тебя с Расселом?- Эл подмигнула и расплылась в пьяной глумливой улыбке.

- Не знаю, все очень странно,- я задумалась,- он очень странный.

Тут внезапно лицо Элеонор изменилось, стало серьезным и суровым, она схватила меня за руку и зашептала:

- Джесс, прошу, не надо ему доверять,- ее глаза еле сфокусировались на моих,- оставь все это, с ним лучше не общаться.

Я одернула руку, Эл будто ударила меня током. Я готова была расплакаться от этих слов, почему никто не любит Рассела.

- Мне пора,- Элеонор встрепенулась, и будто бы мигом протрезвела, выражение лица стало прежним, приветливым и милым,- спасибо за вечер, Джесс, все было прекрасно. Как-нибудь повторим,- она снова улыбнулась и подмигнула.

Мы обнялись на прощание, и девушка уверенным шагом направилась вниз по лестнице.

И только после этого до меня дошел весь смысл ее слов. Она произнесла их не со злобы, а наоборот, чтобы предостеречь меня. В ее фразе был заложен какой-то горький личный опыт. Я боялась представить, что именно случилось, и я не стала близко принимать к сердцу. Возможно, напрасно, но мое опьяненное сознание хотело расслабиться под хорошую музыку, а не строить заковыристые логические цепочки и размышлять о чем-то.

***

В дверь назойливо стучали, я кое-как разлепила глаза, поплелась в коридор. Кто бы это мог быть? Я вяло распахнула дверь, передо мной стоял Рассел и какой-то парень.

- Детка, у тебя же сегодня никого нет,- он выглядел еще более странным, чем обычно,- не против, если мы побудем немного у тебя?

- Вообще-то я хотела отдохнуть, Рассел,- взглянула в его глаза, они были пустыми в прямом смысле этого слова, зрачков практически не было видно,- ты что-то принимал?

- Нет, конечно, малышка,- он приобнял меня и нежно уткнулся в волосы.

Я отошла в сторону, пропуская их в квартиру.

Мы устроились на полу моей комнаты, Рассел достал пакетик с темным содержимым.

- Сладкая, подай лист бумаги, пожалуйста,- он притянул меня к себе и поцеловал.

Я все еще была пьяна и туго соображала. Мне вроде и нравилось такое милое отношение Рассела, но что-то здесь нечисто. Я поднялась и передала парням небольшой лист бумаги, голова кружилась. Меня терзали сомнения по поводу второго парня, я никогда раньше его не видела, его зрачки были такими же суженными, как и у Рассела.

Этот парень умело скрутил содержимое пакетика в три косяка и протянул их нам.

- Я не буду,- точно не сейчас и не с этой компанией.

- Брось, детка, ты же любишь меня,- он нежно, но крепко обнял меня,- сделай хотя бы одну затяжку.

Я покорно взяла косяк, подожгла его и поднесла к губам. После первого глубоко вдоха сразу же закружилась голова, я закашлялась. Несмотря на трехлетний стаж курильщика, эта затяжка будто ударила меня в солнечное сплетение.

- Тише, не так глубоко,- Рассел засмеялся.

Внезапно мир заиграл другими красками, стал приятнее, ярче. Губы невольно растянулись в глупейшей улыбке. Я спокойно наблюдала, как Рассел бродит по комнате и рассматривает мои вещи, играла какая-то паршивая музыка, но даже она мне казалась шедевром.

Не знаю, сколько времени прошло к тому моменту, как я докурила косяк, мне тут же протянули второй. Я теряла происходящее, чувствовала прикосновения Рассела, они постепенно становились грубее и навязчивее.

- Рассел, что ты делаешь?- я из всех сил пыталась убрать его руки от своего тела,- прекрати!

- Детка ты же любишь меня?- он смотрел на мое лицо пустыми глазами,- так покажи мне свою любовь.

Из-за двух косяков я почти не могла сопротивляться, тело не слушалось, зрение начинало мутнеть из-за слез и подкатившего недомогания.

- Друг, ты что творишь, отпусти ее,- голос доходил до меня словно издалека.

- Отвали!- рявкнул Рассел,- не лезь.

Услышала, как хлопнула входная дверь.

Я захныкала, собрала все силы и попыталась сопротивляться, за что получила мощную звонкую пощечину.

- Мне нужно это сделать, понимаешь?- он был безумен, сошел с ума,- потому что мне нужно кое-что, иначе я умру, не выдержу.

Я начала терять сознание, до меня еле доносились какие-то звуки, резкая боль. Отключилась...

***

Голова раскалывалась, к горлу подкатила мучительная тошнота, я кое-как доползла до унитаза. Руки тряслись, низ живота раздирало от боли, я посмотрела на свою юбку и увидела пятно крови.

Прилагая немало усилий, поднялась и набрала в ванну горячую воду, от которой шел пар. Мне хотелось содрать кожу, чтобы смыть с себя всю грязь, но я знала, что никогда не смогу добиться этого.

Я разрывала глотку диким криков, выла, но все это происходило только в голове. На самом деле я не произнесла ни звука. Сознание было разбито вдребезги, я сломлена.

В комнате отвратительно пахло, мусор валялся где попало, у меня не было сил на все это. Я легла на кровать и скрутилась в позу эмбриона. Во мне будто что-то погасло. Не могла заставить себя посмотреть на плакат, что висел над кроватью. Это не похоже на начало чего-то хорошего. Это похоже на конец, я разрушена.

Взглянула на экран телефона:

7:14, 19 июня

Что же, с семнадцатым днем рождения, Дженесса...