=
Утром вся группа двинулась в путь. Наруто и Ино вели себя как раньше. Вокруг все было тихо.
- Примерно в пяти километрах деревня, - оповестила группу Хината. Но команда уже издалека увидела черный дым. Через полчаса они были уже на месте. Все вокруг было разрушено и кое-где еще даже не потух костер. Тела убитых жителей были повсюду.
- Давайте разделимся и поищем живых? – предложила Ино. Они разошлись по деревне, заглядывая в дома и разрушенные здания. Хината увидела впереди под завалами что-то похожее на ребенка.
- Саске, - крикнула девушка парню, который проверял магазин на противоположной стороне улицы. Брюнет подошел к девушке. – Помоги мне. Там, кажется, кто-то есть! – девушка взяла огромное бревно за один конец, а Саске взялся за другой. Они сдвинули бревно и принялись раскидывать камни. В образовавшуюся щель пролезть могла только Хината. Девушка встала на твердую поверхность. Через образовавшийся лаз падал солнечный свет. В углу что-то зашевелилось. Хината прищурилась. Маленькая девочка сидела в углу и беззвучно плакала. Ее волосы были спутанными, а лицо в грязи и разводах от слез. На вид ей было не больше пяти лет. Она была в порванном кимоно, слегка подгоревшем. Но девочка была не одна. На полу лежало тело. Хината просканировала мальчика. Он был ранен. Девочка испуганно прижалась к мальчику закрывая его собой.
- Не бойся, - сказала Хината, - я тебя не обижу. Как тебя зовут? Что тут случилось? – она протянула руку девочке. Но она была настолько напугана, что вжалась в стенку, но упорно не отходила от мальчика. Он выглядел чуть старше. Лет на десять.
- Хината! – позвал Саске. Девочка дернулась. – У тебя все в порядке? – спросил он.
- Да, Саске. Тут дети. Мальчик и девочка. Мальчик ранен. Позови Сакуру! – крикнула Хината и снова повернулась к девочке.
- Не бойся, малышка! Мы пришли помочь. Давай руку. Мы поможем твоему другу. Меня зовут Хината, а тебя?
Девочка недоверчиво смотрела на Хинату.
- Сакура, нет! – услышала она вопль Наруто с улицы, Хината поняла, что сейчас последует, и, взяв девочку и мальчика, оттащила их как можно дальше от завала, потому что через секунду в них полетели доски, камни и пыль. Ударил яркий свет. Ребята смотрели на спину Хинаты. Сакура подошла к Хинате. Брюнетка осматривала девочку, которая жмурилась от яркого света. Хината показала на мальчика. Теперь было видно, что мальчик и девочка похожи. Наверняка брат и сестра. Оба черноволосые, с одинаковыми чертами лица. И оба были изнеможенными и худыми. Сакура осмотрела мальчика и стала его лечить. Хината хотела вывести девочку на свет, но та вцепилась в мальчика и не отпускала его.
- Эй, малышка...все будет хорошо, - Хината погладила девочку по волосам. Мальчик часто задышал и открыл глаза. Он непонимающе смотрел на Сакуру, потом перевел взгляд на Хинату и девочку.
- Рей... - сказал мальчик и протянул руку к девочке. Она подбежала к нему и обняла. Мальчик сел. – Рей... - он обнял девочку и сам едва не плакал. – С тобой все хорошо! – он посмотрел на Сакуру.
- Спасибо вам...вы...спасли мне жизнь. Кто вы? – мальчик встал, и вместе с девочкой вышел к команде.
- Мы шиноби Конохи, - ответил Саске, - что здесь произошло?
- Меня зовут Оши Рецу, а это моя сестра Рей. На нашу деревню напали. Всех жителей убили, мы успели спрятаться. Потом появился человек в маске. Я хотел проследить за ним, но меня нашли те люди. Потом я не помню как оказался здесь. Наверное, они решили, что я мертв, а потом, меня нашла Рей и принесла сюда. Спасибо вам что позаботились о ней и помогли мне, – закончил мальчик.
- Человек в маске? – переспросил Наруто.
- В длинном черном плаще с капюшоном. – сказал мальчик.
- Отлично и что теперь будем делать? – спросила Сакура.
- Нам надо найти Кабуто. Судя по всему, он недавно был здесь. Нам стоит поспешить с его поиском. – Сказала Сакура.
- Погодите, - Наруто осмотрелся, - а где Ино? – тут команда заметила, что блондинки действительно нет.
- Ино-чан! – закричал Наруто, за что тут же получил удар от Сакуры.
- Ты чего орешь? Вдруг здесь кто-то остался?
- Но Ино...
- Да ничего с ней не случится! – оборвала его Сакура. – А вот мы можем потерять след Кабуто.
- А что будем делать с детьми? – вмешалась Хината, - они явно уставшие и голодные. У них теперь нет дома. Им некуда пойти!
- Это всего лишь дети! – отрезала Сакура. Наруто словно отшатнулся от нее. Сейчас он смотрел на девушку другими глазами. Он не думал, что она окажется такой. Куноичи этого не заметила и продолжала настаивать на своем.
- Сакура... - опомнилась Хината, - как ты можешь... Саске, ты лидер группы. Тебе решать, – Брюнетка повернулась к парню. В ее глазах была немая мольба. Учиха смотрел на умоляющую Хинату, которая все еще держала девочку за руку, на Сакуру, чье лицо было искажено гримасой злости и непонимания, на обескураженного Наруто. Он уже хотел было открыть рот, чтобы высказать свое мнение, но тут раздался женский вопль.
- Ино... - Наруто рванул с места в сторону крика.
- Наруто! – Саске бросился следом за ним. Потом и Сакура сорвалась с места. Хината активировала бьякуган. Она увидела чакру Ино, которая сражалась с уже знакомой чакрой Хинате. Это был клон Зецу. Одному богу было известно, как Кабуто смог снова создать его клоны. Брюнетка видела еще множество клонов, которые стали появляться из-под земли. Девушка завела ребят за спину.
- Стойте за моей спиной! – приказала она, доставая кунай и готовясь к предстоящей схватке.
Ино пошла в самый дальний конец деревни. Там здания были не такими разрушенными. Девушка вошла в нечто похожее на гостиницу.
- Здесь есть кто-нибудь? – позвала она. Ответом ей стала гнетущая тишина. Девушка собиралась уходить, как услышала скрип половицы на втором этаже. Она поднялась туда. Здание словно вымерло. Девушка разочарованно вздохнула. Она услышала шорох и метнула туда кунай. Все что она заметила это огромную жирную крысу, которая юркнула в дыру, ведущую в смежную комнату. Девушка облегченно вздохнула и подняла кунай. По телу пробежали мурашки. Она почувствовала за спиной чье-то присутствие. Резко она обернулась и приставила кунай к горлу парня.
- Сай? – удивилась девушка.
- Полегче, Ино. Ты могла меня ранить, - усмехнулся брюнет.
- Очень смешно! – девушка убрала кунай. - Что ты здесь делаешь?
- Нас прислала Цунаде. У нее появились новые данные о планах Кабуто, - он подошел к окну. – Его видели в стране Облака, но он движется сюда. Окольными путями он пытается подобраться к Конохе.
- Зачем?
- Он хочет отомстить за свое поражение, - сказал парень.
- Эй. Там кажется кто-то живой, - она пригляделась и тут же попятилась. – Это же... - девушка обернулась и вскрикнула.
Наруто прыгал по крышам в сторону крика на лету призывая теневых клонов. Он издалека увидел, как Ино сражается с белым Зецу. Недолго думая, парень сделал Расенган и бросил в сторону клона. Зецу исчез. Ино стояла тяжело дыша, и тут снова начали появляться другие клоны. Их было много. Очень много. Начался бой. Подоспели Сакура и Саске. Наруто перешел в режим Кьюби.
- Их слишком много, - сказал Саске, вонзая Кусанаги в очередного клона.
- И что ты предлагаешь? – спросил Наруто, используя Расенган сразу на двух клонах. Ино и Сакура сражались с пятью клонами. Сакура разрушала все на своем пути. Ино же атаковала, не используя чакру. Внезапно все клоны исчезли, также быстро, как и появились.
- Что это было? – тяжело дыша, спросил Наруто. Все молчали, приходя в себя после такой битвы.
- Не знаю, – честно ответил Саске. К ним уже бежала, слегка потрепанная Хината, маленькие дети и еще один шиноби.
- Какаши-сенсей? – удивился Наруто.
- Меня к вам прислала Хокаге. У нее появились новые сведения. Вам срочно нужно вернуться в Коноху, – сказал копирующий шиноби.
- Почему? Но как же поимка Кабуто? – спросила Сакура, которая явно была расстроена таким приказом.
- Она сама вам все объяснит. Миссия отменяется, - сказал Хатаке. Команда переглянулась.
- Ладно. Пойдемте. Возьмем детей с собой, – сказал Саске. Хината тепло улыбнулась ему. Брюнет проигнорировал эту улыбку.
- Где вы нашли их? – спросил Какаши по дороге.
- Они прятались в одном из разрушенных домов. Мальчик был ранен. Сакура вылечила его. Но судя по всему Кабуто, и его армия Зецу убили всех в деревне, а эти дети чудом остались живы, – объяснил Саске. Какаши посмотрел на Оши и его сестру.
- Ино, как получилось, что на тебя напали? – спросил Наруто, прыгая рядом с ней. Девушка смотрела вперед.
- Не знаю. Просто я проверяла отель, подошла к окну, увидела внизу клона Зецу, и атаковала его, - ответила блондинка. Наруто стал серьезным. Ему не понравилась реакция девушки. Она показалась ему странной, но он решил, что Ино просто обижена на него за вчерашний разговор.
- Наруто? – спросила Сакура, которая следовала за ним, - у тебя все хорошо?
- Да, - не оборачиваясь, ответил блондин. Они бежали долго, не останавливаясь. Целые сутки. Уставшие, они прибыли в Коноху и тут же отправились к резиденции Хокаге. Цунаде встретила их серьезным и озадаченным выражением лица. Саске рассказал ей все, что с ними произошло.
- Шизуне, позаботься о детях, пожалуйста, - приказала Хокаге. Помощница тут же увела детей.
- Теперь поговорим серьезно, - женщина по привычке сложила руки в замок перед собой. - Нам стало известно, что Кабуто воссоздал армию Зецу, - сообщила Цунаде.
- Да неужели? – наигранно удивился Наруто. Цунаде, как ни странно не отреагировала на его реплику и продолжила.
- Но это не все. Его главная цель уничтожить Коноху. Но и это не главное. Кабуто сейчас уже находится на территории страны Огня. И пытается подобраться к деревне. Судя по вашему рассказу, его армия клонированных Зецу, крайне опасна, а также превосходит нас числом. Но и это не главное. Кабуто удалось заполучить Шаринган Обито, – Саске дрогнул.
- Что? – лица всех присутствующих были обескураженными.
- Да. Он пересадил себе глаз Обито.
- Цунаде-сама, вы понимаете чем нам это грозит? – спросил Учиха.
- Более чем, Саске. Пока что он не нападает в открытую, предпочитая уничтожать окрестные деревни. Но везде он оставляет следы. Ему нужна сила, способная подчинять разум, чтобы контролировать не только армии клонов Зецу, но и других шиноби, – тут Цунаде выразительно посмотрела на Ино. Другие тоже посмотрели на блондинку.
- Эм...
- Я думаю, ты понимаешь, Ино, что Кабуто захочет получить тебя и твою способность, - сказала Цунаде. Девушка старалась не показывать охватившее ее беспокойство.
- Нам нужно будет защитить тебя, иначе Кабуто сможет привести свой план в действие и...
- Цунаде-сама, но что мы можем сделать, приставить к ней няньку? Она куноичи, она сама сможет о себе позаботиться, - грубо перебила ее Сакура.
- Да, Сакура права, - согласилась блондинка, - я могу сама о себе позаботиться.
- Ино, ты живешь одна. Мало ли что с тобой может случиться! Вдруг тебя похитят! – сказал Наруто. – Баа-чан! Позвольте мне охранять Ино!
- Наруто! – возмущенно воскликнула Сакура и для убедительности треснула парня. - Только через мой труп!
- Наруто, нет необходимости в твоих услугах, поскольку уже есть доброволец.
В дверь постучали, и вошел Сай. Ино и Сакура заметили, как Наруто напрягся и непроизвольно сжал кулаки.
- Всем привет! – улыбнулся парень. – Цунаде-сама, все готово, - ответил он, обращаясь к женщине.
- Ино, ты временно переезжаешь к Саю. Это не обсуждается! – выдохнула женщина. - Все. Пока все свободны. Вы можете идти отдыхать, – сказала она остальным.
- Прелестно! – блондинка вышла первой, громко хлопнув дверью. Сай поклонился и выбежал следом за Ино. Наруто тоже порывался, но Сакура крепко взяла его за руку.
- Я сказала, отдыхайте, - ответила Цунаде. Ребята разошлись по своим делам.
Мрачный, сырой подвал. Запах гнили. Звук капающей воды. Единственным источником света здесь служили керосиновые лампы на стенах. Все тело было словно парализовано. Невозможно было пошевелить ни одним мускулом. В глазах стоял туман. Девушка пыталась сфокусировать зрение, но все плыло перед глазами. Темная фигура в балахоне замаячила впереди.
- Все идет по плану, - радостно потирал руки Кабуто.
- Вы думаете, она согласится сотрудничать с нами? – клон Зецу стоял позади. Кабуто возился с пробирками, в которых были различного цвета жидкости.
- У нее нет выбора. Я попытаюсь взять образец ее ДНК, чтобы внедрить в твои клетки, но не уверен, что ваши клетки уживутся. Скорее всего, ты погибнешь. Так что придется заставить ее сотрудничать с нами по-другому, – невозмутимо ответил нукенин. Зецу промолчал. – К тому же, у нас есть запасной план. Скоро Коноха будет валяться у меня в ногах и умолять о пощаде.
- Кажется, она очнулась – он посмотрел в сторону прикованной девушки.
- Отлично, - Кабуто набрал в шприц синюю жидкость и подошел к девушке. – Пока не время просыпаться спящей красавице, - он вколол содержимое шприца и девушка провалилась во тьму.
Наруто проводил Сакуру домой и теперь возвращался к себе. Настроение у него было хуже некуда, хотелось напиться. Постоянные ссоры с Сакурой выматывали его. А теперь еще и эта новость про Кабуто, и про Ино. Блондин шел мимо Ичираку и решил зайти перекусить.
- Саске? – удивился блондин, увидев брюнета. Наследник клана Учиха сидел в ресторанчике и вяло пережевывал суши. У него вид тоже был подавленным.
- Наруто, тебе как обычно? – спросил старик Теучи.
- Да, пожалуйста. Привет, Аяме! – улыбнулся девушке шиноби и сел рядом с брюнетом.
- Опять поссорились? – спросил Саске.
- Это так заметно? – спросил Наруто, и уставился в поставленную тарелку с едой.
- Более чем. Что на этот раз?
- Она ревнует меня к Ино. Думает, что я хочу ее бросить и встречаться с Яманака.
- А разве нет? – Саске удивленно вскинул бровь.
- Нет! Ты что! Нет, конечно! – тут же нервно засмеялся блондин оправдываясь.
- Разве?
- Конечно! Я люблю Сакуру, - сказал Наруто и стал быстро поедать рамен. Саске только усмехнулся.
- Я сочувствую тебе друг. Знаешь, если бы мне нравились и Ино и Сакура я бы, пожалуй, выбрал Ино. Почему? Потому что она не такая приставучая, она пытается понимать тебя, да и не такая заносчивая и самоуверенная.
- Ну да, - согласился Наруто. - А ты чего такой кислый? – блондин решил перевести тему на что-то другое.
- Неважно, - отмахнулся Саске. Он положил монетки на стол и вышел из ресторанчика.
- Эй, Саске! – Наруто тоже заплатил за рамен и вышел вслед за Саске. – Погоди! – блондин догнал парня. – Что у тебя случилось?
- О чем ты? – сделал вид, что не понимает Саске и свернул в сторону своего дома.
- Что с тобой происходит?
- Это не твое дело, - ответил брюнет.
- Саске... - внезапная догадка поразила блондина, - ты влюбился? – брюнет мгновенно вытащил из ножен свой меч и приставил к горлу блондина.
- Еще раз скажешь подобную чушь и... - он пропустил заряд молнии по мечу.
- Не кипятись, - спокойно ответил Наруто, - давно пора, а то уже по деревне ходит слух, что ты...эм...того...
- Что? – Саске спрятал меч.
- Каюсь, я и сам думал, что ты гей, но теперь вижу, что ты нормальный, - Наруто похлопал его по плечу, - это надо отметить, пойдем, выпьем, - сказал Наруто, нам есть о чем поговорить. – Друзья пришли домой к Саске.
- Мда...у тебя весьма...мрачновато, - констатировал Наруто, осматривая дом Саске. Хоть он и не в первый раз посещал дом своего друга, но никак не мог привыкнуть к той могильной атмосфере, царящей в доме. Брюнет никак не отреагировал на это замечание и достал на кухне пару бутылок саке.
- И за что будем пить? – спросил брюнет.
- За будущее! – ответил блондин.
- Знаешь, я не уверен, что оно наступит, если мы не устраним Кабуто, - сказал Саске и залпом осушил свою маленькую стопку.
- Мы убьем его. Также, как мы уничтожили Обито. Саске, мы одна команда.
- Да да, а потом ты станешь Хокаге, женишься на Сакуре и будешь счастливым мужем и отцом, - саркастично заметил Учиха. Наруто вздохнул и молча осушил еще одну рюмку.
- Знаешь, а я вот не уверен... - он задумчиво смотрел на бутылку, - Нет, не в том, что стану Хокаге, а в том, что женюсь на Сакуре. Она стала другой, - печально вздохнул парень.
- Это не она стала другой, это ты, наконец-то, начинаешь смотреть на мир реально. Особенно на Сакуру. Я всегда терпеть ее не мог. Знаешь, я искренне посочувствовал тебе, когда ты попал с ней в одну команду.
- Похоже, что я и, правда, был слеп, - согласился Наруто.
- Теперь берегись, - предостерег его Саске.
- Почему?
- Потому что Сакура уже поняла, что перестала быть тебе интересна и сделает все, чтобы удержать тебя, - объяснил Учиха. Наруто слегка окосевшими глазами смотрел на друга.
- Откуда такие познания в женской психологии? – искренне удивился Наруто. Саске понял, что промахнулся, но виду не подал.
- Ну же, давай колись. Когда это ты стал таким наблюдательным и умным? – спросил блондин.
- Я всегда таким был, - пожал плечами Учиха.
- Нееееет, - протянул Наруто. Саке уже ударило в голову обоим шиноби, - тут что-то другое. Я был прав... - хитро сощурился Наруто, - ты влюбился! Ками-сама! Я дожил до этого дня. Ну же, кто эта счастливица? Вы встречаетесь? Она отвечает тебе взаимностью? – прыгал от радости и любопытства Узумаки. Саске нахмурился.
- Не отвечает, - тяжело вздохнул брюнет, соглашаясь с Наруто.
- А кто она?
- Эта девушка уже давно влюблена в одного парня. Влюблена слепо и безответно.
- Тоже мне проблема! Заинтересуй ее. Боже, неужели нашлась девушка, которая не обращает внимания на красавчика Учиху? Да я ей памятник поставлю! – хихикал Наруто.
- Не смешно. Ты тот самый парень, в которого она влюблена с детства, – Наруто вмиг протрезвел. В голове крутились картинки. Мозг напряженно думал и анализировал. Саске отрешенно смотрел в окно. Наруто вспоминал все их моменты детства, потом академию, распределение, миссии, нападение Пейна, войну...
- Да быть не может... - Наруто едва не уронил челюсть на стол.
- Дошло наконец-то! – сказал Саске.
- Я поговорю с ней! Обязательно! Точно, надо сейчас же пойти и поговорить с ней! – Наруто подскочил и направился к открытому окну. Рука Саске остановила его, дернув за шиворот.
- Идиот! Ночь на дворе! Куда ты пойдешь!? Все спят уже давно.
- Но я не могу оставить все так!
- О Ками-сама! Наруто, ложись спать! Ты уже на ногах не стоишь! – Блондин и правда покачивался и глаза не могли сфокусировать взгляд.
- Пойдем спать... альтруист чертов... - и брюнет уволок не особо сопротивляющегося Наруто спать.
- Просыпайся, спящая красавица! – Кабуто похлопал Ино по щекам. Девушка с трудом открыла глаза. Вокруг стоял туман, и невозможно было сфокусировать взгляд. Ино различила бледное лицо Кабуто. Его змеиные глаза. Теперь его кожа была светло-зеленого оттенка и напоминала чешую. Позади Ино различила силуэт Зецу. Она вспомнила, как тот принял облик Сая и застал ее врасплох.
- Ка...буто... - прохрипела девушка. Ее волосы растрепались и закрывали лицо. Руки были прикованы к стене, стальными оковами, которые, похоже, постепенно вытягивали из нее чакру. Ей безумно хотелось пить. Кабуто догадался о ее желании и поднес к ее губам стакан с водой. Ино жадно стала глотать воду.
- Отлично! Готова выслушать? – усмехнулся он. Ино бросила на него злобный взгляд. Вырваться сейчас и размазать его по стенке она не могла при всем желании.
- Мне жаль, что приходится прибегать к таким методам, но ведь добровольно ты бы не стала сотрудничать со мной верно? – Ино демонстративно отвернулась, но Кабуто насильно развернул ее лицо к себе и посмотрел в глаза. – Итак, Ино, я хочу, чтобы ты управляла моей армией. Пока что я отбирал лучших шиноби из других деревень. Но они, увы, отказываются мне подчиняться. А жаль. Шиноби они отличные. Мне нужна твоя способность управлять чужим разумом. Если бы ты могла контролировать их, то я бы смог отомстить Конохе.
- С чего ты решил, что я буду помогать тебе, и ты сможешь отомстить? – с трудом произнесла девушка. Кабуто посмотрел на нее и Ино едва не вскрикнула она не ожидала увидеть то, что увидела. Правый глаз Кабуто начал изменяться и превратился в Шаринган.
- Вижу, ты немного шокирована. Что ж...это вполне логично. Я пересадил себе глаз Обито, чтобы иметь способность погружать в иллюзии. У меня несколько иной план видения «мира во всем мире». Тебе не придется много работать. Всего лишь контролировать других. Ну же, Ино, соглашайся. – Его голос противно звучал в ушах блондинки.
- Я не буду делать этого. Ты можешь пытать меня сколько хочешь.
- Пытки? Пытки это прошлый век. Теперь в моде другие методы. Мне было жаль говорить тебе, но... Зецу, - он обратился к нукенину за спиной, - покажи девочке свои новые способности. Зецу ухмыльнулся и на глазах у блондинки стал видоизменяться. Через секунду перед Ино возникла её точная копия.
- Видишь? Даже чакра полностью идентична твоей. Правда, пришлось над этим повозиться.
- Наруто распознает обман и придет за мной.
- Милочка, почему же он до сих пор не в пути? Потому что все шиноби Конохи уверены, что ты сейчас в деревне. Ни один сенсор не распознает Зецу в таком виде, – Теперь девушке стало страшно. Она понимала, чем это может грозить.
- В любую секунду клон Зецу может получить приказ убить того, кто рядом, - Кабуто наклонился к уху девушки. – А это может быть и Узумаки. Так что подумай хорошенько, прежде чем отказываться. Я ведь могу все переиграть по-своему, - засмеялся нукенин. Ино хотелось врезать ему. Но оковы не давали ей пошевелиться. Нужно было что-то придумать. Что угодно. Но что она могла сейчас сделать?
- Ладно, для твоего мозга этой информации будет пока достаточно. Думай. Сообщи, когда примешь решение, - улыбнулся Кабуто и вышел из подвала, закрыв за собой дверь. Ино даже не сомневалась, что за ней сейчас наблюдает Зецу.
- «Неужели я в безвыходном положении? Чертовы оковы. Они вытянут из меня всю чакру. Что я могу сделать сейчас? Стоп. Почему же тогда, если у Кабуто есть такая власть, он не привел свой план в исполнение? Ведь если он может создать целую армию моих клонов, то я была бы ему не нужна, однако он не избавился от меня. Значит, я нужна ему. Нужно понять, в чем его слабость. И нужно как можно больше узнать об этом месте. Черт, ну неужели Наруто не догадается, что перед ним не я?! А если не догадается... Надо ему сообщить об этом как-то. Но как?! Точно! Спасибо, Цунаде-сама! Теперь остается только ждать».