Глава 11
Сакура стояла на мосту через канал и смотрела на бегущую куда-то вдаль воду. Какаши-сенсей назначил встречу команде номер семь вчера вечером, но ни словом не обмолвился, что они отправятся на миссию. "Встретимся завтра в полдень на мосту через канал, - он уже развернулся, дабы уйти, но повернул голову и добавил. - И не опаздывайте!". И вот куноичи стоит на месте рандеву, но ни учителя, ни сокомандников нет и в помине. Розоволосая тяжело вздохнула и огляделась по сторонам, в надежде увидеть Учиху, направляющегося к ней, но улица была пустынна. "Ну, почему так? - зло подумала Харуно, снова глядя на поток воды. - Почему Саске-кун не обращает на меня внимания? Иногда мне кажется, что он даже не замечает меня! - настроение куноичи стремительно портилось. Она снова огляделась, но не увидела вожделенного. Зато заметила неспешно идущего Наруто, и её передернуло. - Маленький ублюдок! Это ты во всем виноват!" - причины такого отношения к сокоманднику, Сакура сама до конца не понимала. Просто она наблюдала, как относятся к блондину окружающие жители, и поступала точно так же. Никчемный, жалкий неумеха, которого поставили в команду с ней и непревзойденным Саске-куном, по её мнению был жуткой помехой на пути её счастья. - Чтоб ты провалился!!!" - Узумаки тем временем подошел ближе.
- Привет, - его абсолютно спокойный голос бесил куноичи. Ей казалось, что Наруто просто пытается быть похожим на Учиху. - Сенсея еще нет?
- Нет, - буркнула розоволосая и отвернулась. Если члену команды и не понравился тон её голоса, то он просто не подал виду, а уселся на перила моста, свесив ноги. Девочке захотелось пихнуть его в спину, чтобы он плюхнулся в воду, но инстинкт самосохранения удерживал её от подобного безрассудства. Перед глазами Сакуры снова появился мост заваленный телами убитых, и ей показалось, что к её горлу прикоснулась холодная сталь куная. "Ты еще заплатишь мне за тот случай!!!" - подумала она и увидела Саске, неторопливо направлявшегося к ним. - Саске-кун, добрый день! - радостно замахала девочка кумиру и шагнула на встречу. - Как твои дела? - Учиха смерил сокомандницу взором, глухо буркнул "Привет" и кивнул Узумаки в знак приветствия. Тот ответил тем же и снова углубился в созерцание. - Саске-кун, а давай попросим Какаши-сенсея, чтобы он дал нам с тобой отдельную миссию? - розоволосая улыбалась до ушей, предвкушая, что Учиха согласится, но тот косо посмотрел на неё и ничего не ответил. "Неужели говорил правду о том, что Саске-кун не соглашается лишь потому, что рядом находится этот неудачник?!!" - девочка злобно зыркнула на Узумаки, а затем снова повернулась к кумиру. - Что скажешь, Саске-кун?
- Нет уж спасибо, - буркнул брюнет, и улыбка розоволосой слегка потускнела. "Это все из-за него!!! - мысленно зарычала Харуно и снова прожгла спину блондина. - Маленький, мерзкий..." - Я лучше отправлюсь на миссию с Какаши-сенсем или Наруто, - блондин чуть повернул голову, но промолчал, а куноичи едва не взвыла от досады. - Наруто, не знаешь, зачем сенсей позвал нас? - тот пожал плечами.
- Могу только догадываться, - генин слез с перил моста. - Саске, ты слышал, что через неделю начинается экзамен на звание чунина? - "Экзамен на звание чунина?" - эта фраза заставила Сакуру задуматься. Учиха немного нахмурился и кивнул. - Думаю, нам поручат какую-нибудь работу, связанную с его проведением. Ты так не считаешь?
- Пфф, - фыркнул брюнет, - наверно ты прав, - "Как этот маньяк мог заставить Саске-куна согласиться с ним!?!" - куноичи затрясло от злобы...
Я краем глаза наблюдал за тем, как злится Сакура и решительно не мог понять, почему она себя так ведет. Хотя у меня и были определенные догадки. Харуно была умной и образованной девочкой, но легко поддавалась внушению со стороны. А учитывая, как ко мне относилось подавляющее большинство жителей, то складывалось впечатление, что розоволосая просто копировала их поведение, слегка усиливая его. Но меня больше интересовало, то резкое изменение, которое происходило с ней, когда рядом появлялся Саске. В эти секунды куноичи превращалась в какую-то дуру, которая только и могла говорить: "Саске-кун, то... Саске-кун сё...". Учиху это тоже сильно раздражало, и было видно, что он сдерживается из последних сил, лишь бы не грубить ей в ответ. "Интересно, почему это происходит?" - вопрос был риторическим, и ответа на него я не ждал, но он пришел.
"Да она ж его любит! - фыркнула Изграил, а остальные поддержали её нестройным гулом. Я покосился на сокомандников. Сакура что-то говорила Саске, а тот или молчал или отделывался короткими фразами сквозь зубы. Это сбивало с толку Харуно, но она, начиная улыбаться словно идиотка, снова приставала к Учихе с расспросами. - Вот только парню, подобные девицы не нравятся".
"Говоришь, она его любит, а ему такие не нравятся?", - мысленно переспросил я сфинкса, видя как у брюнета начинает подергиваться веко. Было видно - еще немного, и Учиха выскажет сокоманднице свое мнение о ней.
- Слушай, Саске, - тот обернулся и посмотрел на меня. Сакура же уставилась на меня злым и одновременно презрительным взором, недовольная тем, что её кумира отвлекли. - А какие девчонки тебе нравятся? - брови сокомандников полезли вверх. Правда у Харуно при этом еще и ушки зашевелились, словно были сами по себе. Саске ошарашено посмотрел на меня таким взглядом, словно я был не в себе. Мне в принципе было все равно, ответит он или нет - я просто отвлек его, чтобы Учиха не сорвался, а не то Какаши снова начнет читать длинные нравоучительные истории, толку от которых не было.
- Мне нравятся умные, сильные, уверенные в себе, которые знают себе цену, а не дуры, которые бегают с дикими криками "Саске-кун, Саске-кун" за мной по пятам, - негромко, но четко проговорил мой сокомандник, а на лице Сакуры появилось задумчивое выражение. Тем временем Саске, прищурившись, посмотрел на мой протектор, за которым были мои глаза. - А почему ты спрашиваешь?
- На самом деле, я просто хотел отвлечь тебя, - пожал я плечами. - Еще б немного, и ты мог наговорить Сакуре много чего нехорошего, - взгляд зеленых глаз куноичи немного изменился. Нет, он по-прежнему остался злым, но презрения в нем поубавилось. - Значит умные, сильные и знающие себе цену? - Харуно посмотрела в спину Саске, потом бросила взгляд на меня и молча отвернулась к воде. "Умная девочка, - похвалил розоволосую Лис. - Сразу поняла, что ей ничего не светит, коль она продолжит так себя вести". Внезапно Сакура снова посмотрела на меня, и я едва насторожился - теперь взгляд куноичи был совершенно иным, нежели несколько секунд назад. Он был задумчивым, удивленным и немного недоумевающим...
Сакура тщательно вслушивалась в слова своего кумира, и всё больше недоумевала с каждым его словом. Умные, сильные, знающие себе цену... Эти слова казались ей странными, и в первую секунду ей показалось, что Саске просто шутит, а Наруто просто издевается над ней. Но когда Узумаки сказал, что просто отвлек Учиху, дабы не дать тому наговорить лишнего, она поняла, что брюнет не шутил, а блондин и не думал издеваться. Это немного пошатнуло отношение куноичи к Наруто. "Почему он это сделал? - она быстро посмотрела на Узумаки. - Зачем? Он же прекрасно знает, как я к нему отношусь!" - эта мысль заставила её задуматься.
Куноичи все еще презирала и ненавидела блондина, но теперь она почувствовала, что если б он не вмешался, то сложно сказать что Саске мог ей наговорить. А так... Харуно снова посмотрела на блондина, и зеленые глаза куноичи наткнулись на темный металл, закрывающий глаза генина. На краткий миг, девочке показалось, что сокомандник смотрит прямо на неё, и она захотела спросить его об этот, как неожиданно Наруто, всегда немного сутулившийся, неожиданно выпрямился и посмотрел куда-то ей за спину. Его извечная маска спокойствия сменилась настороженным выражением, словно Узумаки увидел нечто такое, что заставило его напрячься. Куноичи быстро обернулась, в попытке понять эту странную реакцию, но перед её глазами простиралась пустынная улица, в самом конце которой неспешно шел человек в черном плаще. Незнакомец едва заметно помедлил, а затем скрылся за поворотом.
- Сейчас вернусь, - негромко сказал Наруто и быстрым шагом устремился по улице. Спустя десяток шагов, генин неожиданно перешел на бег, а спустя мгновение скрылся за поворотом, оставив сокомандников наедине.
- Саске-кун, - брюнет неохотно повернул голову и посмотрел на девочку. По его глазам было видно, что гений ожидает продолжения прерванного разговора. "Не начинать, не начинать, не начинать!!!" - мысленно проговорила куноичи и продолжила фразу, - что это с ним? - бровь Учихи едва заметно приподнялась. Обладатель Шарингана пожал плечами - "мол, кто знает". Сакура посмотрела ему в глаза, стараясь придать взгляду твердость, но судя по выражению лица кумира, это не удалось. - Он выглядел обеспокоенным.
- Да кто знает, что твориться в голове у этого теме, - фыркнул Учиха и устремил взор к воде. Несколько минут он молчал, прежде чем продолжил. - Хотя ты права, Наруто действительно был чем-то озабочен. Даже выражение морды изменилось, а я это не очень часто вижу. Даже тогда на мосту, среди этих трупов, он был спокоен, - он повел плечами, и Сакура едва заметно улыбнулась, глядя на это. "Саске - холодный человек, не показывающий эмоции. Иногда мне даже кажется, что их у него вообще нет", - всплыли в памяти куноичи слова, и она нахмурилась, пытаясь вспомнить, кто же это говорил. Странно, но вспомнить не удавалось, а всплыло то, что именно этот человек говорил о том, что Учихе нравятся девчонки, которые боготворят его и никак иначе. Покопавшись еще немного в памяти, Харуно с некоторым удивлением вспомнила еще несколько фраз. "Узумаки? Жалкое ничтожество и бесхребетный ублюдок, который ничегошеньки не умеет. Дави его, как только можешь - этот маленький урод и пикнуть в ответ не посмеет!" - только теперь Сакура поняла, что именно эти слова были фундаментом её отношения к блондину. - Сакура, - голос кумира вырвал её из размышлений, и она устремила на него максимально нейтральный взгляд. Учиха продолжал смотреть на текущую под мостом воду, словно там был ответ на давно мучивший его вопрос, - мне это конечно безразлично, но... - он чуть помедлил, - я советую тебе пересмотреть отношение к Наруто. И чем скорее, тем лучше.
- А если я этого не сделаю? - спросила девочка брюнета, хотя в душе была согласна с ним. Учиха повернул голову и посмотрел на неё в упор взглядом, от которого куноичи вздрогнула. Такими же глазами, их сенсей смотрел на Гато, привязанного к мачте крана: внимательными и слегка сострадательными.
- Просто рано или поздно у него лопнет терпение, - по спине Харуно скользнули мурашки. - И я не уверен, что ты это переживешь.
- Думаешь, он сможет? Мы ведь из одной деревни, а по закону убийство без прич...
- Сакура, твое поведение не увидит только слепой, и то он все услышит, - перебил её брюнет. - Половина Конохи знает об этом, а после тех слухов, что ты пустила с Ино на пару после нашего возвращения, в курсе все. Скажу прямо, кое-кто уже делает ставки, как скоро Наруто устроит тебе "несчастный случай". Ты ведь помнишь, что Узумаки сделал с Гато. Так вот, я говорил с Какаши-сенсей по этому поводу. Он ответил так: "Никто не станет разбираться - было это подстроено или просто случайность. Особенно, когда в деле будет замешан Наруто!". Ты знаешь, что после нападения на него, АНБУ перевернули всю округу вверх дном? - Сакура потрясенно покачала головой. Саске провел рукой по волосам и снова повернулся к воде. - Что-то мне подсказывает, что даже если он убьёт тебя открыто, ему это сойдёт с рук.
- Хм, ну это вряд ли, - раздался над их головами голос Какаши, и генины задрали головы. Их учитель сидел на перекладине ворот моста и внимательно смотрел на подопечных. - Хай, - даже сквозь маску было видно, что он улыбнулся и поднял руку в приветствии. Затем он спрыгнул вниз и присоединился к паре. - А где Наруто?
- Он куда-то убежал, - стараясь изгнать из голоса нотки презрения и ненависти, ответила Сакура. - Сказал, что скоро вернется, - джоунин коротко кивнул и тоже облокотился на перила моста. Несколько секунд Харуно молчала. - Сенсей, скажите, а почему вы не ненавидите Наруто?
- Почему? - задумчиво переспросил учитель и посмотрел на небо. - Потому что его не за что ненавидеть и... Ты что-то хотела, Хината? - Сакура обернулась и увидела, что позади неё стоит Хьюга. "И когда она успела?" - подумала розоволосая.
- Добрый день, Какаши-сенсей, - негромко ответила брюнетка. Потом она поздоровалась с остальными и снова посмотрела на Хатаке. - Какаши-сан, вы не видели Наруто? - джоунин ответил, что сам ждет его. Этот ответ немного расстроил Хинату, и она опустила голову, но тут же подняла её. С миг она колебалась, затем едва заметно покраснела, но произнесла. - А вы не могли бы ему передать мои слова?
- Конечно, смогу, - ответил заинтригованный сенсей, а Сакура обратилась в слух.
- Скажите ему, что сегодня мы не сможем встретиться, - Хьюга заливалась краской с каждым словом, а затем, не прощаясь, убежала. Все трое проводили её удивленными взорами.
- Хм, никогда бы не подумал, - негромко произнес Какаши...
Когда я забежал за угол забора, то плащ незнакомца маячил в конце улицы. "Не уйдешь", - подумал я, бросившись в погоню. Человек продолжал идти неспешным шагом, не ускоряясь, но и не сбавляя шага, и спустя миг скрылся за поворотом.
"Эй, Наруто! - раздался голос Лиса. - Что происходит?"
"Потом, - ответил я, добегая до поворота. Сворачиваю и тут же врезаюсь в какого-то парня. Тот пошатнулся, но устоял на ногах, а вот я не удержался и приземлился на пятую точку. - Штикс!"
- Эй, приятель, осторожней. Не то зашибешь кого-нибудь ненароком! - негромко произнес неизвестный и протянул мне руку, чтобы помочь подняться на ноги. Я не стал отказываться от этой помощи и ухватился чуть выше запястья. Человек коротко хмыкнул и одним рывком поставил меня на ноги. - Не ушибся? - мои глаза скользнули по улице, но незнакомца в плаще нигде не было видно, словно он провалился сквозь землю.
- Нет, - отвечаю на заданный вопрос. - Простите, что едва не сбил вас с ног... - но тот махнул рукой.
- Не стоит - такое может с каждым случиться, - мой взор теперь был направлен на человека. Обычный парень лет двадцати пяти с короткими светло-русыми волосами и необычными глазами, словно меняющими свой цвет. Темная одежда только подчеркивала болезненную бледность кожи. Он едва заметно наклонил голову, и солнечный луч отразился от серьги, висевшей в левом ухе неизвестного. Миниатюрная кошка, сделанная из серебра, была очень похожа на живую, и на какой-то момент мне даже показалось, что она подмигнула мне. Человек захлопнул книгу, которую держал в руках и убрал её в подсумок, после чего поправил протектор с восьми лучевой звездой в центре. - Ладно, постарайся никого не сбить с ног, - он сделал шаг в сторону, чтобы обойти меня.
- Простите, - незнакомец повернул голову, и я заметил, что его радужка глаз медленно меняет цвет, - вы не видели здесь человека в длинном черном плаще?
- Если честно, то я был поглощен чтением и не обращал внимания на прохожих, - пожал плечами шиноби и повернулся спиной. - Дермакер, приятель.
- И вам того же, - автоматически ответил я и задумался. Куда же мог подеваться тот человек в плаще? Улица прямая словно стрела, а за угол он свернул буквально за несколько секунд до меня. Применил дзюцу переноса? Возможно. Хотя я не был уверен в том, что это было дзюцу...
"Наруто, да что, черт побери, происходит? - Лис снова дал о себе знать и прервал мои размышления. - С какого перепугу ты рванул за тем плащом?"
"Кьюби, тот "плащ" обладал силой Тьмы", - спокойно ответил я, параллельно прислушиваясь к ощущениям. Нет, прандов никто не совершал, хотя эфемерный след, говоривший о том, что недавно здесь был носитель Огня, чувствовался. Только след здесь и обрывался.
"То есть, ты хочешь сказать, - недоумевающее произнес демон, - что этот был кто-то из твоих бывших братьев?"
"Не обязательно, что это был Разрушитель, - я покачал головой, думая о том, что Изграил и Кишара так некстати недоступны. В отличие от Кьюби, который, кажется, вообще мог обходиться без сна, мои Атрибуты раз в несколько дней засыпали ровно на сутки, и разбудить их не мог никто. Хорошо, хоть Кишара даже во сне позволяла мне видеть окружающий мир. - Это мог быть любой из Столицы", - вначале я даже не понял, что незнакомец может прикасаться к Огню. Осознание этого пришло секундой позже, когда человек или кто-то, принявший облик человека, практически скрылся из виду, и я тут же бросился в погоню, сказав сокомандникам, что скоро вернусь. - Далаз! Ладно, надо возвращаться, а то еще не успею к приходу Какаши-сенсея, - я развернулся и почувствовал, что наступил на какой-то предмет. Опустив взор, я обнаружил небольшой кошель, размером в пол ладони. - Похоже, его обронил тот парень. Кьюби, в Конохе есть место, куда приносят найденные вещи?" - несмотря на довольно скромные размеры, мешочек был весьма тяжел.
"Ну, я думаю, что лучше будет отдать его Хокаге, - предложил мой друг. - Парень был из другой деревни, так что пусть старый хрыч сам с этим разбирается. Кстати, ты не заметил, какой символ был у него на бандане?"
"Восьми лучевая звезда, - я подбросил кошель. - Причем лучи у неё разной длинны. Это какая деревня?"
"Восьми лучевая звезда с неодинаковыми лучами? - хмуро переспросил демон. - Ты ничего не путаешь? Может, там было пять концов?"
"Нет, я уверен. Глаза меня пока еще ни разу не подводили"
"Хм, ну ладно, - Лис немного помолчал. - Наруто, а что означает слово "Дермакер"?"
"Это пожелание всего наилучшего. Это лемур... - я осекся, а затем быстро развязал шнуровку кошеля и вытряхнул на ладонь несколько тяжелых золотых шестигранников. Имперские солары - золотая монета, которая была распространена только в одном месте во Вселенной - в Столице. - Штикс!" - я выскочил за угол забора, но неизвестного нигде не было видно...
Наруто объявился минут через десять после прихода Какаши. Сенсей первым заметил ученика, и от его глаз не укрылось то, что Наруто был чем-то обеспокоен. На его обычно холодно-спокойном лице властвовала тень задумчивости и растерянности одновременно.
- Наруто, с тобой все нормально? - поинтересовался джоунин, едва блондин подошел к ним.
- Добрый день, Какаши-сенсей. Простите, что заставил ждать, - ответил генин, и его лицо снова превратилось в маску абсолютного спокойствия. - Все нормально. Просто мне показалось, что я увидел старого знакомого, но не сумел его нагнать. Какаши-сенсей, так зачем вы хотели нас видеть? Какая миссия нам предстоит теперь?
- Я собрал вас не для того, чтобы объяснить детали миссии, - негромко ответил учитель. - Я хотел сказать вам, что я порекомендовал вас троих для прохождения экзамена на звание чунина, - лица Сакуры и Саске вытянулись от удивления, но Узумаки остался спокоен. - Я считаю, что вы уже готовы к этому, - седовласый улыбнулся.
- Экзамен на звание чунина? - эхом переспросила Харуно и посмотрела сначала на Саске, который коротко хмыкнул, а затем на Наруто. - Вы действительно считаете, что мы к этому готовы, сенсей?
- Абсолютно, - кивнул учитель и протянул им пропуска. - Вот, возьмите. Это пропуска. Завтра в полдень в триста двадцать четвертой аудитории начнется экзамен. И еще кое-что на него вы должны придти всей командой, иначе вас не допустят. На этом все. Пока, - джоунин сложил печать и исчез в клубе дыма.
- Экзамен на звание чунина, - промолвил Узумаки и посмотрел на остальных. - Неожиданно. Вы так не считаете? - Саске в ответ фыркнул и буркнул что-то вроде "давно пора". Сакура же промолчала, думая о том, чем это может закончиться. Девочка немало слышала об этом экзамене, и отзывы были пугающими. - Ладно, я пошел. Увидимся завтра, - блондин уже повернулся к ним спиной, но Харуно вспомнила о просьбе Хинаты. "Если и менять отношение, то почему бы не попробовать начать сейчас", - подумала она.
- Наруто, - она негромко позвала сокомандника, и тот обернулся. - Пока тебя не было подходила Хината. Она просила передать, что ваше сегодняшнее свидание отменяется, - не смотря на все старания, это прозвучало как издевка, но Узумаки и бровью не повел. Он молча кивнул и направился в сторону дома...
"Мда, знатный у тебя выдался день, - сказал Лис. - Сначала этот тип, затем направление на экзамен, а теперь еще и с Хинатой не увидитесь. Сплошное разочарование", - по тону его голоса мне было ясно, что мой друг ехидничает. Кстати, это было его неотъемлемой чертой характера. Я просто хмыкнул в ответ и посмотрел на пропуск, который дал мне сенсей. На небольшом листке бумаги было написано, что обладатель данного пропуска по имени Узумаки Наруто должен явиться завтра в двенадцать часов дня в академию, в аудиторию 324, вместе с остальными членами команды. Опоздание или неявка хотя бы одного из членов приводила к автоматической дисквалификации. Иначе говоря, там повторялись слова Какаши-сенсея. До начала мероприятия оставалось меньше суток, а посему...
"Кьюби, что ты можешь мне рассказать об этом экзамене?" - мне нужно было получить как можно больше информации, дабы знать, как подготовиться.
"Этот экзамен проводиться дважды в год и призван выявить сильнейших, среди молодого поколения. По сути это проверка навыков и умении генинов, которые выполнили несколько заданий низкого ранга. Чаще всего сначала проводиться тест на предмет теоретических знаний, - я на миг задумался, оценивая свои возможности, что не укрылось от Лиса. - Не дрейфь, с этим проблем не возникнет, я буду подсказывать. Следующий этап экзамена - это тест на выживание, который проводиться в условиях высокой опасности, - интересно, откуда демон мог знать такие подробности? Не удержавшись, я спросил его об этом. - Моя прошлая тюремщица пересдавала этот экзамен несколько раз, так что у меня была возможность это пронаблюдать. Да, второй этап очень опасен. Нередко команды, проходящие это испытание, так и не возвращаются с него", - занятно. В моей прошлой жизни было нечто похожее, только проводилось оно каждый месяц и среди простых жителей, которые хотели вступить в Гвардию, и было очень похожим - сначала отсеивали тех, кто мог усомниться в правильности приказов, затем потенциальных невежд, а в конце отметали тех, кто не имеет достаточной подготовки. В финале еще добавлялись бои между участниками, и бой всех кандидатов с одним из Разрушителей. Чаще всего именно до последнего испытания большая часть соискателей отступала, и еще треть погибала во время поединка.
- Эй, босс! - голос Конохомару оторвал меня от размышлений. Внук Третьего Хокаге стоял посредине дороги с видом полным решимости. Моэги и Удон стояли немного в стороне и внимательно следили за развитием событий. - Давай сразимся! - Лис притворно застонал от этих слов.
- Здравствуй, Конохомару, - я честно попытался улыбнуться в знак приветствия, но уголки губ лишь едва приподнялись. - Извини, но сегодня не получиться - я немного занят, - наследник помрачнел от этих слов.
- Опять идешь на свидание со своими подружками? - обиженным тоном спросил он меня. Кьюби заржал как лошадь, а я тяжело вздохнул.
- Конохомару, у меня нет подружек, - мальчик непонимающе посмотрел на меня. - У меня есть подруга - это Хината, но она не подружка в том смысле, в каком ты это понимаешь. Кстати говоря, ты меня сильно озадачил своими вчерашними словами.
- А что еще можно было подумать? - вскинулся мальчик. - Они же из-за тебя чуть не передрались!
- Это другое дело, - спокойно возразил я. - В следующий раз не делай таких поспешных выводов. Ты можешь поставить себя или меня в неловкое положение, - мальчик поник и пробормотал "Хорошо".
- Наруто-нии-чан, - обратился ко мне Удон, - а вы не могли бы помочь нам с тренировкой по метанию сюрикенов? - я задумался. С одной стороны помочь мне было не сложно, но вот если бы не завтрашний экзамен... нет придется отказаться.
- Прости, Удон-кун, но сегодня я не могу. У меня завтра начинается экзамен на чунина... - Конохомару вскинул голову.
- Экзамен на чунина?! - в его глазах вспыхнул огонек. - Ты тоже участвуешь? - я молча кивнул. - Круто! Я и не думал, что ты так крут, босс! - Лис фыркнул. Его немного раздражали эти восторженные крики. - Расскажи нам о нём!
- О чем рассказать? - не понял я.
- Об экзамене конечно! Он сложный, да? - Конохомару меня удивил. Откуда я могу знать что-то об экзамене, если еще там ни разу не был?
- Конохомару, я ничего о нем не знаю - я еще там ни разу не был, - мальчик снова погрустнел. Ребенок, он совсем еще ребенок.
- Наруто? - позади меня раздался знакомый голос. Я обернулся и увидел Васаки. Она стола прямо позади меня и с некоторым удивлением смотрела на происходящее. Но едва мне стоило развернуться, как туманщица улыбнулась. - Привет!
- Здравствуй, Хината, - поприветствовал я девочку, а про себя подумал - не крутятся ли где поблизости Мизу и Ризу. Повторения вчерашней истории мне не хотелось. - Хорошо выглядишь, - она едва заметно покраснела и начала накручивать на палец прядь волос. "Странный жест", - подумал я, а Кьююби тихонько засмеялся.
- Спасибо, - ответила куноичи после короткой паузы. - Ты тоже выглядишь бодрым. Кстати, как твоя рука? Не тревожит? А то я могу проверить, - я уже открыл рот, как в диалог вмешался Конохомару. И кто только его воспитывал?
- Босс, а кто эта деваха?
- Она не деваха, - поправляю юного Сарутоби. - Её зовут Хината. Она вылечила меня после боя. Так что, будь добр, прояви к ней немного уважения, - мой голос не выражал никаких эмоции, но мальчик заметно поежился.
- Простите меня, - он повернулся к куноичи и склонился в поклоне. Что ж, извиняться он умеет. Конохомару поднял голову и посмотрел на Хинату. - А вы красивая, - мда, с логикой у него явно не всё в порядке - сначала оскорбляет, а затем рассыпается в комплиментах. Васаки снова покраснела и опустила глаза. Я покосился на туманщицу, которая была смущена словами мальчика.
- Спасибо, - негромко ответила она и посмотрела на меня. Если глаза меня не обманывали, то девочка покраснела еще сильнее. Почти тоже самое происходило с Хьюгой, когда юный Сарутоби поинтересовался нашими взаимоотношениями. - Я невольно подслушала ваш разговор, - Васаки снова начала наматывать волосы на палец. - Ты тоже участвуешь в экзамене, Наруто?
- А что значит тоже? - не понял я вопроса.
- Ой, прости, - и за что она извинилась? - Ну, просто, я участвую в экзамене, а тут услышала, что ты тоже, и... - её речь немного сбивала меня с толку, и мысли просто не могли уловить суть фраз. - Кстати, не знаешь, где здесь есть кафе? - я на миг задумался.
- Я знаю, - улыбаясь, заявил Конохомару. - И могу проводить вас! - вот неугомонный парень. Не дожидаясь ответа, мальчик рванул за угол, и до моих ушей донесся звук удара и негромкий вскрик. Тело отреагировало мгновенно, и спустя миг я стоял посреди улицы. Юного Сарутоби держал за воротник какой-то парень в черной одежде с протектором деревни Песка на голове. За спиной у шиноби висело нечто, замотанное в бинты, а рядом с песочником стояла высокая блондинка с огромным веером. На её бандане тоже был выгравирован символ Суны.
- Эй, маленький засранец, ты сделал мне больно, - глумливо произнес парень, а девушка мрачно улыбнулась. - А знаешь, что обычно я делаю с теми, кто сделал мне больно? - он отвел руку свободную руку назад, собираясь ударить мальчика. - Обычно они получают по заслугам!
- А немного ли ты себе позволяешь? - здоровяк посмотрел на меня и прищурился. - Ты не в родной деревне, так что отпусти Конохомару, - мой голос был абсолютно спокоен, но мышцы были напряжены до предела. Васаки появилась секундой позже и встала позади меня.
- Конохомару-кун, - тихо сказала Моэги из-за её спины, а Удон промолчал. Здоровяк коротко усмехнулся, глядя на них, и посмотрел на меня.
- И что такой недомерок, как ты может мне сделать? - он вопросительно выгнул бровь. Моя рукой змеёй метнулась за плечо, и пальцы сжали рукоять Изграила.
- Хочешь узнать? - поинтересовался я у парня, медленно вытаскивая палаш из ножен. Мипайская сталь тускло блеснула, отражая солнечный свет, и блондинка, молчавшая до сих пор, неожиданно положила руку на плечо песочника.
- Хватит, Канкуро, - парень недовольно покосился на девушку. - Отпусти мальчишку, - здоровяк разжал пальцы, и Конохомару рухнул на землю. После этого девушка посмотрела на меня.
- Не стоит связываться с детьми этой жалкой деревушки - это ниже твоего достоинства, - если я правильно понял, то она оскорбила не только меня, но и саму деревню. А вот это уже совсем непростительно. - Иначе... а? - её темные глаза широко распахнулись от удивления, когда таргейский клинок коснулся её шеи. Здоровяк застыл как столб, глядя на нас, пытаясь понять, что же произошло.
- Некоторые дети могут с легкостью убить таких ублюдков как вы, - мой голос оставался абсолютно спокойным. Канкуро запоздало дернулся, отпрыгивая назад. - Замри, иначе твоя спутница лишиться головы, - парень застыл, решая как поступить, а я посмотрел в лицо блондинки. - Извинись.
- Что? - она оторвала взор от клинка и непонимающе посмотрела на меня. В глазах противницы царили недоумение и страх. Уголки моих губ медленно поползли вверх, а рука чуть шевельнулась, слегка вдавливая лезвие палаша в кожу жертвы. - А, х-хорошо. Я была бестактна и искренне прошу простить меня, - теперь девчонка была перепугана до смерти. Капля пота скользнула по её виску.
- Умница, - тихо сказал я и сделал шаг назад, убирая Изграила обратно в ножны. - Зачем вы пришли в Коноху?
- Мы прибыли для прохождения экзамена, - раздался слева от меня новый голос. Повернув голову, я обнаружил красноволосого парня с тыквой за спиной, который висел вниз головой на ветке дерева. Как и у этой пары, протектор безымянного шиноби нес на себе знак Песка. "Третий, - подумал я. - Похоже вся команда в сборе!". Тем временем парень перевел взгляд на пару, и те заметно вздрогнули. - Темари, Канкуро, вы позор нашей деревни, - голос у шиноби был похож на мой: такой же спокойный и безэмоциональный. "Будь осторожен, - внезапно прозвучал в голове голос Лиса, - что-то мне этот парень не нравиться!". Тем временем шиноби Суны рассыпался песком, а спустя удар сердца собрал себя воедино прямо передо мной. Он молча посмотрел на мой протектор, скрывавший глаза, а затем повернулся спиной. - Уходим, нам не нужны неприятности.
- Как скажешь, Гара, - тут же ответил Канкуро и подхватил свою поклажу. Блондинка промолчала, и первой направилась прочь от нас. Их спины маячили некоторое время, прежде чем трио скрылось из виду.
- Конохомару, ты в порядке? - спросил я мальчика, глядя в сторону ушедших песочников.
- Да, босс, - мальчишка смотрел на меня слегка напуганными глазами. - Наруто-нии-чан, а ты правда хотел обезглавить эту девушку? У тебя было такое страшное лицо, - я молча посмотрел на юного Сарутоби и тот понял меня без слов...