Под прицелом прошлого

Джессика

Если внешне я не стала подавать вида, то изнутри в какой-то степени даже решила было, что альтернатива вернуться в домик на руках Кайла мне по душе. Правда, надменная женщина, облачённая в красном, взяла вверх, и гордость поравнялась рядом. Она накинула свою вуаль, ниспадающую на глаза и, взяв меня под руку, велела не терять головы так быстро.

Войдя в зелёное царство елей и сосен, которые несмотря на глубокую осень оставались неизменными, девочки зашуршали обёртками шоколадок и включили негромко музыку. В наших небольших рюкзаках был запах еды, тёплый чай и пледы, фонарики и всё необходимое, что напихала, опасаясь, Джейн с поддержкой Мелиссы.

-Вы видели вообще с кем она встречается?! – возмущалась Мелисса, обсуждая какую-то одноклассницу, которая теперь стала кикиморой, похлеще прежнего. – Да он же, старый хрыч, старше моего дедушки! – обернувшись на меня, Мелисса расплылась в улыбке и неожиданно добавила: - Нашего дедушки!

Кэтлин с Джейн, пытаясь скрыть улыбки, переглянулись, а я, как завороженная, пыталась воспроизвести слова сестры в памяти.

«Нашего дедушки...»

Чтобы слёзы, которых до переезда в Бэйксвел я практически не роняла, не навернулись на глаза, пришлось стиснуть челюсти и улыбнуться сестре. Искренне.

-Я конечно понимаю, наша мисс «уродина всех уродин» совсем от крайности в крайность, но не верю, что она услышала про знаменитую поговорку про «каждой твари по паре», и её тварью оказался седоволосый дедулька на ренжики! – продолжала возмущаться сестра на весь лес.

-На чём? – не поняла Джейн.

-На «Рейндж Ровере», балда! – закатила Мел глаза, переведя дыхание, и продолжила. – Вот вы мне скажите, как не противно, когда ровестник твоего деда мечтает залезть тебе под юбку?! А мож-е-е-ет уже и не только мечтает? – она округлила глаза, на что мы втроём скривились.

-Прошу, Мелисса, прекрати! – взмолилась Джейн.

-Тебе, милая, мужского внимания не хватает! – улыбнулась Кэтлин, на что сестра показала зубки.

-Мне-то, внимания этих идиотов, которые считаются сильным полом, хватает с головой!

-Что ж ты себе парня никак найти не можешь? – ехидно сощурилась Кэтлин, на что я мысленно пожалела подругу от вскипевшей Мелиссы.

-Потому что к отношениям надо подходить с особым трепетом! Я не прочь хорошо провести время с хорошеньким мальчиком, но ведь отношения строятся на любви! Как без неё? – с надеждой посмотрела на нас подруга, но так и не получила ответа. – Джейн? – обратилась она к подруге.

-Я пас! – подняла светловолосая девушка руки вверх. – После моего любовного недоопыта с индюком, у которого руки при себе не держались, и ширинка никак не могла оставаться застёгнутой, в парнях я разочаровалась!

-Не все ведь одинаковые! – наивно заморгала Мелисса.

-Знаешь, я тоже так думала. Но парни – хищники. Они ищут свою добычу, добиваются её, а когда получают желаемое, теряют интерес! Или же продолжают держаться рядом лишь из-за нескончаемой крови самки!

-Ой, - отмахнулась сестра, явно не соглашаясь с подругой, и нашла новую жертву. – Кэтлин, я знаю, твоё ледяное сердечко ещё не разбито.

-Нет, Мел, прости. – отрезала черноволосая девушка и её взгляд беспокойно забегал, погрустнев. Не трудно было догадаться, что в ту минуту она думала о Тиме. – Любовь-то может и существует, но не уверена, что она бывает взаимной. В паре всегда кто-то вкладывает всего себя, а кому-то удобно. Или же, этим пьянящим чувством страдает только один, так и не получая внимания. Что из этого ты называешь прекрасным ощущением? При любом итоге, тебя разобьют первой!

То, как быстро и чувственно на одном дыхании произнесла это девушка, заставило нас замолчать. Мелисса с Джейн остановились, переглядываясь, словно что-то заподозрив. Я знала, что Кэтлин очень любит и доверяет подруг, но она обещала раскрыться, как только будет готова.

Опередив всех, я облокотилась на плечи Мелиссы, и беззаботным тоном заговорила, дабы отвлечь внимание:

-Знаете, что я думаю на этот счёт? – заговорческим тоном заговорила я. – Любовь определённо есть. И она не зависит от того, любят ли тебя в ответ, или сколько достоинств у твоего партнёра. Я всегда считала, что когда найду любимого человека, буду очень-очень счастлива.

В голове пронеслись рассказы бабули о её первой любви, о трепетном ощущении и бесценных чувствах.

-Знаете, бабушка меня всегда учила, чтобы я ни в коем случае не выбирала головой. Говорила, что в таких делах мой лучший советник сердце. – и невольно, по-доброму, рассмеялась. – Я всегда думала, не бывает такого. Любишь и любишь. Зачем же тут выбирать, да ещё и обеими органами тела. Но знаете, - закусив губу, в мыслях всплыл образ парня. Не Эдгара. Кайла. – Кажется, за последнюю неделю я чётко стала осознавать, что когда находишь того человека, выбор действительно приходиться делать. И важно не просто признать свои чувства, а если есть возможность, наслаждаться каждым моментом с этим человеком.

Кажется, девочки забыли о словах Кэтлин и теперь переключились на меня. Заинтересованная в моей речи черноволосая подружка благодарно кивнула и расплылась в улыбке.

-Ну ничего себе! – всплеснула руки Мелисса. – Надо же, как этот тугодум Кайл тебе мозги промыл...

-Да ты прямо сияешь, подружка, - протянула Джейн, и я засмущалась.

-Не говорите глупостей. Он тут не при чём!

-Как же! Этот парень совершенно не повлиял на твоё мировоззрение!

-Я просто высказала своё мнение... - не так уверена проговорила я.

-Да ты серьёзно влюбилась, подружка! – заглянула мне в глаза Джейн. – И не смей отрицать! Я знаю, что говорю, потому что сама через это проходила.

-Оставьте её уже наконец в покое! – вступилась за меня Кэтлин, и я облегчённо вздохнула. – Но тебе, Джесс, этот питекантроп и правда в душеньку запал сильно. Тебе осталось прицепить пропеллер, и ты полетишь на небо светиться вместе со своими сородичами звёздами!

Насупившись, я объявила всех до одной предателями и собиралась уже начать возражать, как сбоку послышался хруст сухих ветвей, от чего Мелисса и Джейн, стоящие по обе стороны от меня, отпрыгнули в стороны.

Повисло молчание. Хруст повторился, только теперь с другой стороны. Ещё один сзади.

-Вы тоже это слышите? – прошептала испуганная сестра, прижавшись к Джейн.

-Нет, что ты! Только у тебя слух активировался, а мы забыли почистить уши. – съехидничала Кэтлин, Мели так и продолжала стоять, прижавшись к Джейн.

Мысленно прикинув, сколько бежать до домика, и что бы я могла использовать в качестве оружия, пришлось оглядеться, по привычке оглядывая территорию. Вариантов было не много.

Где-то впереди, куда вела дорожка, послышался шелест оранжевой листвы, но совсем не от ветра. Мы тот час же обернулись. Как в шутку, возобновился хруст ветвей по бокам, и схватив подруг за обе руки, мы направились дальше по дороге. Тем временем, взяв рюкзак из рук Джейн, я нашарила в нём походный розовый ножик, которым девушка собиралась разрезать яблоки и засунула его в пояс лосин. Следом за ним в руках на всякий пожарный оказалось что-то подобие фонарика, наряженного в блёстки.

Больше шума не было слышно, и мы облегчённо вздохнули. Мы продолжили беззаботно болтать, пока направлялись к полянке, на которую нас вела Кэтлин.

-Джесси, а свози нас как-нибудь к себе в...

-В Гарденор. – помогла я сестре.

-Точно! Было бы круто узнать, где ты жила все эти годы, которые могла провести с нами, а не где-то за тридеветь земель! – понесло сестру, и она уже не могла остановиться.

-Ты скучаешь за домом, Джессика? – спросила Джейн.

-Эй, она итак дома! – обиделась Мел.

-Джессика прожила там больше десяти лет. Не удивительно, что всё ещё считает домом! – встала на мою защиту Кэтлин, пожав плечами.

-Вообще-то, да. Я, иногда, очень скучаю! – призналась я. – До Бэйксвела моя жизнь не выходила за пределы того городишки. Гарденор был моим всем. Я даже грезила выбраться в большой город...

-А сейчас? Вернулась бы?

Пришлось задуматься. За такое короткое время новый город, котором, как оказалось, я родилась, сумел стать мне домом. А те, кто встретил меня с улыбками и открытой душой, приняли в семью. Обрела настоящих друзей, о которых могла бы только мечтать, и впервые стала по-настоящему влюбляться. Если до этогоя ужасно тосковала бабуле и Ромеро, то когда она здесь, тоска осталась лишь по лучшему другу, который заменял старшего брата.

-Наверное, нет. Я обрела семью, подруг, какое-то душевное равновесие и большую память о родителях. Здесь, я чувствую некую связь с мамой и папой. Бабуля тоже приехала. – я вспоминал о Ромеро. – Единственное, кого мне не хватает – лучшего друга.

Глаза девочек округлились. О Ромеро, они, кажется, ничего не знали, а если я и рассказывала, то не многословно.

-В Гарденоре остался мой лучший друг, почти брат можно сказать. Он с подросткового возраста со мной и помогал во всём. Однажды, даже подрался с парнем, которого наслала моя одноклассница, чтобы отомстить мне за не приведённые ею факты. – о большей нашей криминальной связи я уточнять не стала. – Ромеро мне очень дорог, и если честно, я готова его убить, когда он приедет, за то, что так долго оттягивал нашу встречу.

Пока девочки интересовались личностью моего друга, а я отвечала на их вопросы, мы продвинулись дальше по лесу, где рыжие листья устилали землю.

-Он симпатичный? – как бы невзначай поинтересовалась Мелисса, пристально глядя на меня.

-А какой у него рост? – подключилась Джейн, которая сама отличалась модельными параметрами. Подруга была выше длинноногой Кэтлин, и кажется, доходил до ста восьмидесяти или даже выше.

-Он однозначно выше тебя. – рассмеялась я.

-Эй, я ведь первая заинтересовалась им! – обиженно надула губки сестра.

-Малышка Мел, я на него совсем не претендую. Даже если и понравится, то теперь меня парни волнуют больше для физической близости, чем...

-Джейн! – скривилась Мелисса, а Кэтлин закатила глаза, продолжая идти впереди всех.

-А что? – развела руками светловолосая подруга. – Я говорю, как есть. Теперь в чувства и прочую чепуху я не верю. Надо же хоть какие-то плюсы извлекать из общения с парнями!

-Да ну тебя, балда! – показала язык сестра и вновь обратилась ко мне. – А ты нас с ним познакомишь? – загорелись её яркие зелёненькие глаза.

Только я собиралась ответить, как раздался знакомый хруст веток и шелест листвы. Я снова напряглась, хватаясь за приготовленный в поясе нож. Оглядевшись по сторонам, мы с подругами переглянулись.

-Может, вернёмся?

-Джейн, не будь трусихой. Так даже интереснее! – заверила подругу Мелисса, предвкушаю предстоящее «веселье».

Где-то в глубине леса послышался хрипловатый истерический смех, как из фильмов ужасов у маньяков, и по телу прошла волна дрожи. Я крепче ухватила рукоять ножа и оглядела местность. Смех повторился, только уже он принадлежал другому человеку.

-Их что, двое? – уже обеспокоенно дрожащим голосом спросила Джейн.

-Думаю, это группа маньяков, ищущая жертвы в лесу. Они выследили нас и хотят сдать на чёрный рынок! – зловеще проговорила Мелисса на ухо девочкам.

-Ты дура?! – выпучила глаза Джейн.

-Да замолчите уже. – впервые подала голос Кэтлин, обменявшись со мной беспокойными взглядами.

-Медленно, без шума, идём обратной дорогой. Смотрите по сторонам, если что-то увидите, подавайте друг другу сигнал. Ясно? – дала я распоряжение, настроившись на предстоящую опасность.

Хруст веток под ногами повторился. Теперь уже ближе. Мы медленно двинулись назад по тонкой дороге, чтобы не привлекать внимание. Бежать мы не могли. Я не была уверена, что кто бы там не был, не был вооружён.

Послышались громкие шаги, словно преследователь перешёл на шаг. Ветки похрустывали, а листья шелестела, взлетая в разные стороны. Повторный смех. Другой. Теперь раздалась тихая колыбельная с пугающим текстом, а за ней полетели дорожкой оранжевые листья.

-Божечки, мне страшно! – прошептала Мелисса, которую ситуация перестала забавлять.

-Правда? – разозлилась Джейн, хмуро уставившись на подругу. – А как же маньяки? Чёрный рынок? Уже не радуешься такому сюжету?

-Ой, заткнись!

Когда рядом с нами раздался ужасающий хриплый шёпот «вы все умрё-ё-ёте», мы ускорили шаг. Я вынула нож и теперь держала его перед собой, готовая драться, если потребуется.

Стоило нам свернуть с дорожки, как хруст веток послышался совсем близко, и с криком, с разных сторон нас окружили со спин, утягивая за талии. Реакция сработала быстрее, чем разум. Я подняла локоть и, не оборачиваясь, ударила по чему-то твёрдому, попав, вероятно, по носу. Тут же, пока меня ухватив за талию, держали в воздухе, я вывернулась, попалив с помощью удара в живот и по кадыку, на землю, а через секунду занесла нож над противником, за секунду помедлив с ударом.

-Ай! Вот больная! – увидела я перед собой ухмылку Кайла и тут же ярость овладела мной. – Чуть не убила!

Удивлённые то ли приходом знакомых, то ли моими боевыми искусствами девочки, во все глаза наблюдали за картиной, как я повалив Дэвиса на спину, залезла сверху, притягивая обе руки за запястья к земле. По тому, что так же шокировано уставились Тим, Дастин и Эрик, я сослалась ко второму предположению.

-Идиоты безмозглые! – рявкнула я всем, отшвырнув на листву рядом с собой нож, которым чуть не покалечила Кайла. – Вам казалось это смешным? – теперь я перешла со злобного шёпота на крик, переводя взгляд с остальных парней на всё ещё лежавшего подо мной Кайла.

Ударив его кулаком по плечу, я резко слезла с парня и, не обращая внимание на кого-либо, быстрым шагом пошла по дороге, которой мы шли. Сердцебиение было таким быстрым, что мне едва хватило сил, чтобы восстановить дыхание. Злость переросла в ярость, а кулаки были плотно сжаты.

-Джессика! – окликнула меня Мелисса, но я не переставала идти.

Пускай девочки были ни в чём не виноваты, злость на безрассудный поступок Дэвиса, которого я чуть не покалечила, съедала изнутри. Ещё мгновение, и я бы вонзила в плоть кайла острое лезвие, прорезав парня.

Не знаю, что беспокоило меня больше: собственный испуг или то, что я могла бы нанести вред парню. И эти мысли раздражали меня ещё больше.

-Джесс! – послышались за мной шаги, переходящие на бег. Его голос вызвал дрожь во всём тел, но я лишь ускорилась. – Колючка, остановись!

Я лишь показала парню средний палец из-за спины.

-Эй, голубоглазка, ну постой!

В следующую секунду, крепкая рука Кайла перехватила моё запястье, резко развернув к себе так, что мы оказались лицом друг к другу, прижавшись грудями. От ощущения его тёплой кожи перехватило дыхание, а ноги слегка подкосились.

Придя в себя, я применила попытку вырваться, но теперь парень держал меня обоими руками, не давая возможности отойти от него ни на миллиметр.

-Ты чего? – склонил он голову набок всё с той же глупой ухмылкой, которая теперь не казалась мне гнусной. Что было хуже того, я считала её привлекательной. – Весело ж вышло. Видели бы вы себя со стороны! – и он разразился смехом.

Я даже перестала думать о существовании наших друзей в этом лесу. Мне хотелось избить его до потери сознания и в тоже время впиться губами в его, которые растягивались в наглой улыбке. Я чувствовала, как его крепкие руки сжимают мои запястья, а грудь поднимается, касаясь моей. Последней каплей стал момент, когда я подняла голову, встретившись с его пронзительным взглядом, который пытался сказать многое, но молчал. Молчал, глядя на меня.

Дыхание парня было таким же сбитым как и моё, а сердце, казалось, от нашей близости колотилось так же быстро, как у меня.

-Прости. Ладно? – прошептал он мне, склоняясь к уху.

Бархатный голос вызвал дрожь по телу и заставил ноги безжалостно подкоситься. Почувствовав это, Кайл ухватил меня за талию, придвигая ближе к себе.

-Не злись. – так же тихо прозвучали его слова, вызвавшие новую волну эмоций.

-Я могла тебя покалечить! – вместо того, чтобы кричать и бить его в грудь, обессиленно прошептала я ему в шею. – Идиот! Я могла ранить тебя! Ты понимаешь это?! – сделался мой голос громче и яростнее, от чего-то ещё и дрожа. Я не заметила, как на глаза стали напрашиваться слёзы.

Он крепче сжал меня в объятиях, блокируя мои сопротивления.

-Прости. Прости. Прости. – шептал он мне на ухо. – Да, идиот. Да, знаю. И что знаю ещё – таким сделала меня ты.

От последнего предложения я застыла, поднимая взгляд на Кайла. Его лицо было серьёзным, словно выражая раскаяние. Словно всё, что он сейчас сказал, имеет бесконечный смысл.

Едва заметив мои нарастающие слёзы и дрожащее тело, Кайла неожиданно крепко сжал меня в своих объятиях, зарывшись в растрёпанные волосы, что спадали с моих плеч. Не желая больше сопротивляться, я придвинулась к нему, уткнувшись в крепкую грудь парня. Тот же запах. Его парфюм, который, кажется, стал сводить меня с ума.

-Дурак...какой же ты дурак! – прошептала я, всхлипывая.

Кайл лишь крепче обнял меня, привлекая к себе и закрывая от остальных за своей крупной фигурой. Парень гладил меня по волосам, глубоко вдыхал, когда его грудь поднималась, и я слышала биение его сердца. В тот момент, в его объятиях, наши сердца словно бились в унисон. Словно всю жизнь у нас было одно сердце на двоих, половинки которого требовали воссоединения. И теперь, когда мы были так близки друг к другу, а сердце, одно на двоих, билось в ритм дыханию, я почувствовала себя полноценно счастливо. Будто все эти годы мне был необходим человек, с которым сердце будет биться в унисон, а душа хранить тепло наших чувств. В тот момент я верила, что стоит нам оторваться друг от друга, как сердце безжалостно остановится, требуя свою полноценную половину. Нам нельзя было расставаться. Никогда. Мы – были одним целым. Одним полноценно бьющимся сердцем