Изменить неизменное

  Я пе­река­тилась с пят­ки на но­сок, скеп­тично рас­смат­ри­вая пи­ал­ки с са­ке пе­ред Цу­наде с Джи­рай­ей. Не то что­бы я про­тив ал­ко­голя. Точ­нее, не так: к ал­ко­голю я от­но­шусь рав­но­душ­но, и раз­ве толь­ко с мол­ча­ливой уко­риз­ной пос­мотрю на этих дво­их, ес­ли они про­дол­жат рас­пи­вать са­ке, но сей­час для это­го яв­но нет вре­мени. И не толь­ко по­тому, что где-то на хвос­те ма­ячат два ну­кени­на S-ран­га, а где-то ря­дом — ещё один, толь­ко по­опыт­нее.

Это я об Оро­чима­ру, ес­ли что.

И Джи­райя, и Цу­наде смот­ре­ли на ди­во трез­во, так что я прос­то об­легчён­но вздох­ну­ла и по­тёр­ла вис­ки. Зна­чит, всё нор­маль­но. Не то что­бы я ду­мала, что два сан­ни­на, ко­торые в Ка­ге го­дят­ся, в пь­яном сос­то­янии не­де­ес­по­соб­ны, но раз­го­вари­вать всё же луч­ше бу­дет при та­ком рас­кла­де. Сас­ке сто­ял ря­дом, без вы­раже­ния во взгля­де рас­смат­ри­вал об­ста­нов­ку, а На­руто с при­щуром вгля­дывал­ся в Цу­наде. Сна­чала я хо­тела схва­тить­ся за го­лову — не­уж­то гор­мо­ны? — а по­том по­няла, что смот­рит Узу­маки не на это, а так, как уме­ет смот­реть толь­ко он. Слов­но в ду­шу.

— О, так вот, кто ста­нет Пя­той Хо­каге, — вы­да­ёт На­руто. Сас­ке вски­дыва­ет бро­ви, по­вора­чива­ет­ся ко мне с ед­ва уло­вимой эмо­ци­ей удив­ле­ния на ли­це и ог­ромной — в ду­ше, и я ки­ваю. А по­том быс­тро, в па­ру за­ходов изоб­ра­жаю паль­ца­ми знак кла­на Сен­джу, и Учи­ха всё по­нима­ет, смот­рит на Цу­наде уже с ува­жени­ем, за­ин­те­ресо­ван­но.

— Маль­чиш­ка? — вы­гиба­ет бровь блон­динка и хму­ро оки­дыва­ет нас всех взгля­дом. Хи­томи за­яви­ла, что за­ходить не бу­дет, и сто­яла где-то у вхо­да, там, где взгляд Цу­наде её не най­дёт. И, чес­тно го­воря, в тот мо­мент я за­видо­вала ей.

Цу­наде вну­шала. Я и не ду­мала, что пос­ле Хи­аши кто-то смо­жет зас­та­вить ме­ня ис­пы­тывать та­кие чувс­тва од­ним взгля­дом. Хо­тя, нет, не сов­сем та­кие. Да, Сен­джу смот­ре­ла прис­таль­но, рез­ко; да, си­ла чувс­тво­валась да­же так, ког­да она ни­чего не де­лала. Толь­ко вот огонь­ка во взгля­де, как у На­руто или Джи­райи, не бы­ло, да да­же пус­то­ты, как у от­ца, не бы­ло. Бы­ло что-то бо­лез­ненное, как у заг­нанно­го зве­ря. Не слиш­ком за­мет­но, но для ме­ня, чувс­тву­ющей чу­жие эмо­ции — яв­но.

Сас­ке по­косил­ся на ме­ня, а На­руто удив­лённо вски­нул бро­ви. Я чуть улыб­ну­лась, хо­тя улы­бать­ся со­вер­шенно не хо­телось. Уве­рена, сей­час пой­дёт моз­го­вынос, и улы­бать­ся точ­но за­хочет­ся. По­тому что это бу­дет не тот моз­го­вынос, ко­торый зас­тавля­ет всех рез­ко ме­нять своё мне­ние обо всём, а нас­то­ящий, ко­торый прос­то зас­тавля­ет жут­ко ту­пить, не по­нимая, че­го этот па­рень те­бе го­ворит и ка­кая меж­ду его сло­вами ло­гичес­кая связь.

В прош­лом ми­ре моя под­ру­га всег­да на­зыва­ла это «чёр­то­вой ло­гикой всех Сен­джу, Ха­шира­ма точ­но та­кой же был, от­ве­чаю», я же бы­ла уве­рена, что та­кая за­меча­тель­ная спо­соб­ность вы­пала толь­ко на до­лю На­руто. По­тому что Ха­шира­ма — это прек­расно, ко­неч­но, но жил он в очень неп­ростом вре­мени и вряд ли был в точ­ности та­ким же, как и На­руто и как Ашу­ра. Каж­дая жизнь от­кла­дыва­ет свой от­пе­чаток, но пе­рерож­де­ния сох­ра­ня­ют суть — так я ду­мала и ду­маю сей­час, по­тому что ина­че Сас­ке не сто­ял бы ря­дом со мной и не ис­пы­тывал лёг­кое со­чувс­твие к Цу­наде. По­хоже, он то­же до­гадал­ся, что бу­дет.

— То есть вы ме­ня зна­ете? — уди­вил­ся На­руто и за­час­тил: — А я вот вас не знаю, а от­ку­да вы ме­ня зна­ете? Стой­те-стой­те, раз я с ва­ми не встре­чал­ся, а Джи­райя выг­ля­дит та­ким стран­ным, то и он вам не го­ворил! Зна­чит, вы зна­ли мо­их ро­дите­лей или ко­го-то из мо­их зна­комых, вер­но? Но у ме­ня нет та­ких зна­комых, ко­торые зна­ли бы Цу­наде Сен­джу. По­луча­ет­ся, вы зна­ли мо­их ро­дите­лей! А как их зо­вут? А кто они? А по­чему я вас не ви­дел, раз вы их зна­ли? А ты, ста­рик-из­вра­щенец, знал? — с ин­те­ресом ус­та­вил­ся на Джи­райю На­руто.

Хо­телось пох­ло­пать. Ин­те­рес­но, сов­рут, ска­жут прав­ду или не от­ве­тят? Сам-то Узу­маки ва-банк идёт: сво­их ро­дите­лей он зна­ет, а вот ес­ли об этом про­нюха­ет кто-то ещё — бу­дет не­хоро­шо. Но взрос­лые на то и взрос­лые, что всег­да на­ходят спо­соб вы­вер­нуть­ся. На­вер­ное, имен­но по­это­му я бы­ла да­же не удив­ле­на, ког­да Джи­райя вне­зап­но нах­му­рил­ся, а в эмо­ци­ях у не­го, ра­нее ме­чущих­ся, яр­кой крас­кой по­лых­ну­ло и рас­теклось спо­кой­ствие. Что-то при­думал. Что-то на­шёл. За что-то за­цепил­ся.

— Это, ко­неч­но, очень важ­но, но по­чему вы сю­да приш­ли? — ос­тро пог­ля­дел на нас он, а по­том ос­та­новил свой взгляд на Сас­ке. Имя его Джи­райя пом­нил, это я точ­но зна­ла, сни­мал ведь пе­чать Оро­чима­ру. Под­робнос­ти мне не из­вес­тны, но пос­ле та­кого вряд ли мож­но ос­тать­ся вра­гами или ти­па то­го. — И ты что здесь де­ла­ешь? — не­до­умен­но и нем­но­го оза­бочен­но спро­сил он, хму­рясь. Бы­ло вид­но, что хо­роших вес­тей он не ждёт.

— Я уз­нал, что мой брат соб­рался най­ти Узу­маки. Для че­го-то, — не ра­зоча­ровал его Учи­ха и сжал ку­лаки, смот­ря пря­мо, с вы­зовом. — И по­нёс­ся сю­да. По пу­ти встре­тил На­руто с Хи­натой, они ска­зали, что убе­га­ют от лю­дей с силь­ной чак­рой. Та Хь­юга, — ки­вок в сто­рону вхо­да, где сто­яла Хи­томи, — при­вела нас сю­да, ви­димо, она точ­но зна­ла, где вы. Ко­нец.

Мне за­хоте­лось до­бавить, что, по­хоже, толь­ко по­чу­яв чак­ру двух сан­ни­нов, прес­ле­дова­тели от нас от­ста­ли, но я не ста­ла да­вать та­кие ис­черпы­ва­ющие под­робнос­ти — са­ми до­гада­ют­ся, чай, не де­ти ма­лень­кие. По­тому что вряд ли ши­ноби в здра­вом уме по­лезут на пусть и не­пол­ную, но Ле­ген­дарную тро­ицу. И все, ду­маю, это по­нима­ли, а На­руто так во­об­ще яв­лял со­бой са­му Без­мя­теж­ность — как по ли­цу, так и по эмо­ци­ям. Впро­чем... зная На­руто, глу­по бы­ло бы ду­мать, что он бу­дет скры­вать ка­кие-то чувс­тва.

Джи­райя пе­рег­ля­нул­ся с Цу­наде, а На­руто, наг­лея, под­сел к сво­ему учи­телю, зас­та­вив его по­дод­ви­нуть­ся и не­доволь­но при­щурить­ся; я сра­зу по­няла, что ещё два че­лове­ка ту­да не вле­зут, а по­тому, ди­вясь собс­твен­но­му без­рассудс­тву, под­се­ла к Сен­джу. Ка­жет­ся, та то­же очень это­му уди­вилась: вски­нула бро­ви, хмык­ну­ла, но боль­ше доб­ро­душ­но, чем рас­сержен­но, и я рас­сла­билась. Сас­ке шмыг­нул за На­руто и не­воз­можным об­ра­зом слил­ся с ок­ру­жа­ющей об­ста­нов­кой. Ну вот как он вдруг стал та­ким не­замет­ным?

— Тем не ме­нее, Джи­райя, — хрус­тнув кос­тяшка­ми паль­цев, на­чала яв­но прер­ванный на­ми раз­го­вор Цу­наде, — Хо­каге — про­фес­сия неб­ла­годар­ная. С че­го бы мне на­пяли­вать шля­пу? Что­бы сги­нуть так же, как и Тре­тий? Или Чет­вёртый? Да да­же... — она обор­ва­ла се­бя и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди. — Чес­тно го­воря, я не ви­жу ни­чего хо­роше­го, Джи­райя. И не хо­чу брать на се­бя от­ветс­твен­ность за де­рев­ню.

— А раз­ве вы мо­жете от­ка­зать­ся? — не­ожи­дан­но вкрад­чи­во про­тянул Сас­ке. Да­же свин­ка Тон-Тон на ру­ках у сто­ящей сов­сем ря­дом со сто­лом Ши­зуне, ка­залось, уди­вилась. — Ведь вас наз­на­чили ста­рей­ши­ны и гла­вы кла­нов. От­ка­зать­ся — фак­ти­чес­ки пре­дать де­рев­ню, а с ва­шим об­ра­зом жиз­ни дол­го в ну­кенинс­тве вы не про­дер­жи­тесь, — скеп­тично за­метил он и пой­мал мой пол­ный сом­не­ния взгляд.

Убить Учи­ху не убь­ют, но мо­гут знат­но так по­кале­чить. По­том, ве­ро­ят­нее все­го, сра­зу же вы­лечат, но неп­ри­ят­ных ощу­щений под­набрать­ся он ус­пе­ет. Цу­наде же да­ма вспыль­чи­вая, на дан­ном эта­пе оши­бок за со­бой не приз­на­ющая — так что же ей ме­ша­ет од­ним паль­цем от­пра­вить Сас­ке в сте­ну? Так не от­пра­вила же! Вста­ла, скри­вилась и яв­но воз­на­мери­лась за­кон­чить раз­го­вор сво­им ухо­дом, но путь ей прег­ра­дил выс­ко­чив­ший впе­рёд На­руто. Весь та­кой взъ­еро­шен­ный, ре­шитель­ный, да­же ос­кор­блён­ный.

— Э­ээ, нет, ба­буль­ка Цу­наде, ты ста­нешь Хо­каге — и точ­ка! И хоть я не по­нимаю, как та­кого че­лове­ка, как ты, дат­те­байо, смог­ли наз­на­чить на эту дол­жность — я при­веду те­бя в Ко­ноху и, ес­ли на­до, сам на­тяну шля­пу, не будь я Узу­маки На­руто!

Я пой­ма­ла взгляд Сас­ке. Тот за­катил гла­за и сде­лал не­замет­ный жест ру­кой, на что я на се­кун­ду по­нима­юще ух­мыль­ну­лась. О, да. По­хоже, Сен­джу и са­ма зна­ет, что от­ка­зать­ся она не мо­жет, и лишь тя­нет вре­мя. Но вот за­чем? Не­уже­ли всерь­ёз вос­при­нима­ет пред­ло­жение Оро­чима­ру? Или прос­то хо­чет по­казать ру­ководс­тву Ко­нохи, что она прос­то так под­чи­нять­ся не на­мере­на? Пом­ня ман­гу, ко­торая до это­го мо­мен­та поч­ти и не да­ла осе­чек, я бы пос­та­вила на пер­вое.

Нет, прав­да, нас­коль­ко нуж­но от­ча­ять­ся, что­бы при­нять пред­ло­жение Зме­ино­го сан­ни­на? Ес­ли он ещё и наз­ва­ние тех­ни­ки или ус­ло­вия для её вы­пол­не­ния (чес­тно го­воря, это уже ис­тёрлось из па­мяти) оз­ву­чил... То я прос­то не знаю, что и ду­мать.

— Ты слиш­ком мно­гое се­бе поз­во­ля­ешь, соп­ляк! — про­цеди­ла Цу­наде. На­руто уп­ря­мо сжал зу­бы и толь­ко вски­нул го­лову. Сда­вать­ся он был яв­но не на­мерен, и я не­воль­но улыб­ну­лась. Ин­те­рес­но, как всё по­вер­нётся в этой ре­аль­нос­ти? — Я впол­не мо­гу выз­вать те­бя на бой за та­кие ос­кор­бле­ния. Не ду­ма­ешь же ты, что смо­жешь по­бедить од­ну из Ле­ген­дарной тро­ицы? — она неп­ри­ят­но ух­мыль­ну­лась, что по­пор­ти­ло кра­сивые чер­ты ли­ца.

— По край­ней ме­ре, я по­пыта­юсь, — в от­вет фыр­кнул На­руто и, рез­ко раз­вернув­шись, нап­ра­вил­ся на ули­цу. Там как раз поч­ти и не бы­ло лю­дей, а те, что бы­ли, спеш­но рас­сы­пались в сто­роны и пос­пе­шили уб­рать­ся с ули­цы — их, ка­жет­ся, впе­чат­ли­ла на­ша ком­па­ния.

Хи­томи, ка­жет­ся, хо­тела бы что-то ска­зать, но я по­кача­ла го­ловой, и она по­нят­ли­во кив­ну­ла. Сас­ке же с при­щуром раз­гля­дывал ре­шитель­но­го На­руто, и мне ос­та­валось толь­ко до­гады­вать­ся, о чём он ду­мал. На­де­юсь толь­ко, не о том, что Узу­маки стал слиш­ком силь­ным и по­ра сва­ливать к Оро­чима­ру за бес­плат­ным сы­ром, ко­торый, как из­вес­тно, толь­ко в мы­шелов­ке.

Вкрат­це та­ки по­яс­нив Хи­томи, что про­изош­ло, я смог­ла по­наб­лю­дать, как она ко­рот­ко хо­хот­ну­ла. Джи­райя пос­мотрел за­ин­те­ресо­ван­но, но тут же обес­по­ко­ен­но по­вер­нулся об­ратно, к На­руто и Цу­наде. Узу­маки, как всег­да, тол­кал про­чувс­твен­ную речь, я же поч­ти не слу­шала, пол­ностью уг­лу­бив­шись в чу­жие эмо­ции, что бы­ло ку­да ув­ле­катель­нее.

Яр­ко си­яла не­поко­леби­мая ве­ра, стой­кая убеж­дённость в сво­их сло­вах, злость — это На­руто. Ря­дом Цу­наде — лёг­кий ин­те­рес, об­ре­чён­ность, не­доволь­ство, ус­та­лость. Сас­ке — удив­ле­ние, ус­та­лость, зас­та­релые злость и оби­да. Нап­ря­жён­ность и мрач­ность — дол­жно быть, Джи­райя. Хи­томи фо­нила толь­ко нер­вным ве­сель­ем и сос­ре­дото­чен­ностью. А по­том всё сдви­нулось с мес­та, по­лых­ну­ло, и я не мог­ла ана­лизи­ровать каж­дую эмо­цию, толь­ко под­ме­чала их.

Весь «бой» длил­ся не боль­ше ми­нуты. На­руто мог соз­да­вать ра­сен­ган вто­рого эта­па без по­мощи кло­на, но, на­вер­ное, для за­вер­ше­ния ему всё же пот­ре­бу­ет­ся ко­пия; впро­чем, Цу­наде ни­чем не по­каза­ла сво­его удив­ле­ния, гра­нича­щего с шо­ком, ког­да две­над­ца­тилет­ний па­цан про­демонс­три­ровал та­кое. Или это всё же не из-за ра­сен­га­на? Мои сом­не­ния под­твер­ди­ла Хи­томи:

— Ви­дела, как она его об­сле­дова­ла? — поч­ти вос­торжен­но спро­сила Хь­юга, го­воря ти­хо-ти­хо. — Мед­чакрой, в та­кой си­ту­ации, да за се­кун­ду, да ни­чем не вы­дав при­мене­ние тех­ни­ки. Прав­ду го­ворят — та­лант не пропь­ёшь!

— М-да, Джи­райя, уме­ешь же ты по­дыс­ки­вать без­дарных уче­ников, — про­тяну­ла Цу­наде, с не­понят­ным сме­шени­ем эмо­ций пог­ля­дывая на не­доволь­но под­ни­мав­ше­гося На­руто. Тот не­ожи­дан­но прыс­нул, и я ух­мыль­ну­лась вмес­те с ним, а Сас­ке так во­об­ще прик­рыл ли­цо ру­кой.

— Хо­рошо, Чет­вёртый — са­ма без­дарность, да, — пок­ла­дис­то сог­ла­сил­ся Узу­маки, а по­том скрес­тил ру­ки на гру­ди, ста­новясь серь­ёз­ным. — Ты не пра­ва, ба­буль­ка Цу­наде. Та­лант — это де­вянос­то де­вять про­цен­тов упорс­тва и все­го один про­цент са­мого та­лан­та! Так что не смей ме­ня не­до­оце­нивать! И, раз уж те­бе так не пон­ра­вил­ся мой ра­сен­ган, то я... я за­кон­чу его за не­делю!

По­ка Сен­джу с Узу­маки по­точ­нее до­гова­рива­лись об ус­ло­ви­ях спо­ра, я по­коси­лась на жа­лос­тли­во что-то прос­то­нав­ше­го Сас­ке. Тот по­вер­нулся ко мне с со­вер­шенно бес­по­мощ­ным вы­раже­ни­ем ли­ца. Не по­нимая, что про­изош­ло, я уже нас­тро­илась на пло­хие но­вос­ти.

— Он не за­кон­чил ещё, — за­могиль­ным го­лосом про­гово­рил Сас­ке и с чувс­твом за­катил гла­за. — Вот за­чем... за­чем я ско­пиро­вал? — не мо­гу ут­вер­ждать, но бо­лее все­го этот воп­рос был по­хож на крик от­ча­яв­шей­ся ду­ши. Я за­хихи­кала.

Мне бы­ло из­вес­тно, что клан Учи­ха не мог ско­пиро­вать од­ну и ту же тех­ни­ку дваж­ды. Точ­нее, это мож­но бы­ло сде­лать, но из-за та­кого две тех­ни­ки в го­лове мог­ли пе­репу­тать­ся. То есть ещё раз ско­пиро­вать за­вер­шённый ра­сен­ган Сас­ке не смо­жет, ина­че на­муча­ет­ся по­том. Или учить са­мому, или не учить во­об­ще. Учи­тывая, что чак­ро­кана­лы у не­го не прис­по­соб­ле­ны для та­кого ог­ромно­го ко­личес­тва чак­ры, им из­на­чаль­но ру­ково­дили лишь жад­ность да хо­мячий ин­стинкт.

На сле­ду­ющий день я не об­на­ружи­ла На­руто в его ком­на­те и толь­ко вздох­ну­ла. Сас­ке я поп­ро­сила от­пра­вить­ся об­ратно в Ко­ноху, ар­гу­мен­ти­руя это тем, что Ита­чи мо­жет опять объ­явить­ся, а лю­бовь у не­го к млад­ше­му бра­ту сво­еоб­разная. Сам Учи­ха от­ре­аги­ровал на мои сло­ва спо­кой­но, толь­ко гля­нул ос­тро; он-то счи­тал, что люб­ви ни­какой и в по­мине нет, но я да­вала уже на­мёки, что Ита­чи не так ви­новат, как ка­жет­ся. Тем не ме­нее, уй­ти он от­ка­зал­ся. Я не силь­но воз­ра­жала, раз­ду­мывая, как бы прив­лечь дру­га к то­му, что­бы он по­мог от­ва­дить от са­мо­убий­ствен­ных тре­ниро­вок од­но­го на­шего очень глу­пого об­ще­го зна­комо­го.

К мо­ему вя­щему ужа­су, Сас­ке не толь­ко не стал от­го­вари­вать, но и все­ми си­лами под­держал та­кую по­лити­ку... и то­же сва­лил тре­ниро­вать­ся. Мне ос­та­валось толь­ко хва­тать­ся за го­лову и ле­чить дво­их этих иди­отов. Па­ру раз мне по­мог­ла Ши­зуне, за что я бы­ла ей очень бла­годар­на, и да­же чуть-чуть по­мог­ла мне с ирь­ёнин­дзю­цу — и вот тут мо­ей приз­на­тель­нос­ти прос­то не бы­ло гра­ниц. Чак­ры и вре­мени хва­тало ещё и на тре­ниров­ки, так что я пы­талась до­бить­ся Шес­ти­деся­ти че­тырёх уда­ров Не­бес, по­тихонь­ку приг­ля­дывая то за од­ним пар­нем, то за дру­гим.

— Про­буй луч­ше кон­тро­лиро­вать чак­ру, — как-то по­сове­това­ла мне Хи­томи. Сто­ило ей до­бавить, что та­ким об­ра­зом я смо­гу ку­да быс­трее вы­учить «ль­вов», я спеш­но на­чала ис­кать ка­кие-ни­будь уп­ражне­ния, но так ни до че­го и не дош­ла. Всё, что я зна­ла, уже бы­ло до­веде­но до со­вер­шенс­тва — кон­троль для мо­их тех­ник тре­бовал­ся жут­кий. И как ещё даль­ше прод­ви­нуть­ся, я прос­то не зна­ла. По идее, те же ирь­ёнин­дзю­цу по­мога­ют улуч­шить кон­троль, но для ме­ня это слиш­ком мед­ленно. Да­же нес­мотря на тре­ниру­ющих­ся пар­ней, прак­ти­ки у ме­ня ма­ло — прос­то по­тому что ни­чего сде­лать с их чак­ро­кана­лами я не мо­гу.

На чет­вёртый день спо­ра На­руто и Цу­наде мне в го­лову приш­ла ге­ни­аль­ная идея о том, что кон­тро­лиро­вать чак­ру вне сво­его те­ла — это очень слож­но. А зна­чит, на­до обя­затель­но этим за­нять­ся. Вот толь­ко на де­ле чак­ра — не­види­мая суб­стан­ция, дер­жать же бь­яку­ган пос­то­ян­но ак­ти­виро­ван­ным, что­бы тре­ниро­вать­ся... Так я до­дума­лась до ещё бо­лее ге­ни­аль­ной идеи сде­лать чак­ру ви­димой, при­менив «фиш­ку» филь­мов мо­его ми­ра о не­видим­ках. Крас­ку, что­бы сде­лать чак­ру ви­димой — а вне те­ла она впол­не бы­ла спо­соб­на ок­ра­шивать­ся, ес­ли сжать её, как я про­вери­ла — я пос­то­ян­но дос­та­вать не мо­гу, но ту же во­ду то­же прек­расно вид­но.

На шес­той день я с ве­сёлы­ми воз­гла­сами поз­во­ляла тон­ким струй­кам во­ды не­тороп­ли­во дви­гать­ся вок­руг се­бя. Уда­валось удер­жать толь­ко три, да и то с тру­дом, а Хи­томи ска­зала, что пот­ре­бу­ет­ся нам­но­го боль­ше и да­же пох­ва­лила за со­об­ра­зитель­ность. Я же хва­лила кук­ло­водов стра­ны Пес­ка — то, что я де­лала с чак­рой, на­поми­нало те ни­ти, с по­мощью ко­торых они уп­равля­ют сво­ими ма­ри­онет­ка­ми, толь­ко я при­леп­ля­ла во­ду ко всей по­вер­хнос­ти этих «ни­тей» и уп­равля­ла то­же всей по­вер­хностью, а не прос­то пе­реда­вала сиг­на­лы (ну, мне тог­да ка­залось, что ни­ти чак­ры ра­бота­ют имен­но так — стра­на Пес­ка рь­яно хра­нила сек­ре­ты сво­их кук­ло­водов), от­то­го и бы­ло так слож­но.

Ве­чером то­го же дня я нас­то­ятель­но по­сове­това­ла Джи­райе не пить, пом­ня, чем это всё дол­жно бы­ло за­кон­чить­ся, но тот толь­ко от­махнул­ся, не при­няв, ка­жет­ся, во вни­мание мои сло­ва. Мне ос­та­валось толь­ко расс­тро­ен­но под­жать гу­бы и пой­ти в свой но­мер; ме­ня, чес­тно го­воря, пот­ря­хива­ло, как пе­ред от­ветс­твен­ным эк­за­меном. Да и ко­го бы не пот­ря­хива­ло, спра­шива­ет­ся? Слиш­ком мно­гое на ко­ну, что­бы быть спо­кой­ной.

— Эй, Хи­ната, всё нор­маль­но? — пе­рех­ва­тил ме­ня по до­роге На­руто, сос­ре­дото­чен­но хму­рясь и прон­зи­тель­но заг­ля­дывая в гла­за. Его собс­твен­ные бы­ли по­чему-то тём­но-си­ними, буд­то чуть сме­нили свой цвет — или мне прос­то ка­залось из-за сла­бого ос­ве­щения и ве­чера за ок­ном?

— Не очень, — приз­на­лась я чес­тно, по­нимая, что сол­гать не по­лучит­ся — выг­ля­дела я от­врат­но, и это бы­ло яс­но да­же без взгля­да в зер­ка­ло. — Мож­но я у те­бя по­сижу? Прос­то... зав­тра тя­жёлый день, я знаю.

На­руто мед­ленно кив­нул, а че­рез па­ру ми­нут я уже си­дела на его кро­вати и рас­те­рян­но наб­лю­дала за тём­ным не­бом в ок­не, ко­торое по­тихонь­ку при­нима­ло в се­бя от­тенки чёр­но­го и фи­оле­тово­го. Сам хо­зя­ин ком­на­ты сос­ре­дото­чен­но ма­зал ру­ку ка­кой-то мазью, ко­торую ему вы­дала Ши­зуне. Та то ли прос­то сни­мала боль, то ли да­же смяг­ча­ла пос­ледс­твия та­ких тре­ниро­вок, но выг­ля­дел На­руто ра­дос­тно и бла­жен­но, ког­да вти­рал её в ко­жу.

— Зна­ешь, — со вздо­хом на­чала я; На­руто чуть по­вер­нул го­лову, улыб­нулся свет­ло, но про­дол­жил своё за­нятие, — это так страш­но — знать, что что-то мо­жет пой­ти не так бук­валь­но из-за ка­кой-то лиш­ней се­кун­ды, лиш­ней фра­зы или лиш­не­го дви­жения... Ты та­кой ве­зун­чик, и я бо­юсь, что мо­гу на­рушить твоё ве­зение. По­тому что оно на гра­ни не­воз­можно­го. Так что не об­ра­щай вни­мания на то, что я так пси­хую, лад­но? Это прос­то чёр­то­во вол­не­ние, — не­лов­ко за­кон­чи­ла я, же­лая оп­равдать­ся за своё со­вер­шенно не­дос­той­ное ку­но­ичи по­веде­ние.

Ве­ду се­бя, как... Са­кура. Ню­ни раз­во­жу. Му­ча­юсь от не­раз­де­лён­ной люб­ви, яв­ля­юсь поч­ти бес­по­лез­ной — ну чем не Ха­руно? Хо­тя, кто её зна­ет, мо­жет, за пос­ледний ме­сяц она ста­ла нор­маль­ной, я ведь её до­воль­но дав­но не ви­дела. Пос­ле эк­за­мена на чу­нина-то дол­жна бы­ла за ум взять­ся.

— Да лад­но, это нор­маль­но, — лег­ко­мыс­ленно от­махнул­ся Узу­маки, ста­вя на не­боль­шой сто­лик ба­ноч­ку с мазью. Я по­дума­ла, что при­мер­но в та­кой же у ме­ня са­мой есть мазь «от все­го» — ра­ны, ожо­ги, уку­сы и про­чее. Па­рень по­вер­нулся ко мне, и я по­няла, что ни­какой лег­ко­мыс­ленностью тут и не пах­ло. Он был пре­дель­но серь­ёзен. — Ты ведь че­ловек.

Имен­но тог­да я окон­ча­тель­но по­няла, что боль­ше не мо­гу опе­кать его, как рань­ше — да и вряд ли во­об­ще смо­гу быть в чём-то вы­ше или луч­ше. По­тому что до та­ких прос­тых, но глу­боких слов я са­ма ни­ког­да бы не до­дума­лась.

Ут­ром ме­ня раз­бу­дила вор­вавша­яся в ком­на­ту Ши­зуне, у ко­торой, как ока­залось, мо­гут быть очень круг­лые гла­за и та­кой же гром­кий го­лос. Ви­дите ли, Цу­наде-са­ма про­пала, а Джи­райя-са­ма не мо­жет дать внят­но­го от­ве­та, ку­да она де­лась. Я оде­лась и пос­пе­шила к На­руто, нем­но­го рас­те­рян­но ус­ме­ха­ясь — вче­ра мы го­вори­ли о ка­ких-то пус­тя­ках (тре­ниров­ки, при­выч­ки, ещё ка­кие-то ве­щи) до­воль­но дол­го, а по­том Узу­маки — очень бла­город­но с его сто­роны — до­вёл ме­ня до мо­ей ком­на­ты, так как я бы­ла слиш­ком сон­ной пос­ле дня вол­не­ний.

— Эй, ты как там? — пос­ту­чалась я, а по­том, выж­дав ка­кое-то вре­мя, заг­ля­нула внутрь. От­ве­та не бы­ло, а зна­чит, На­руто прос­то спал; я мог­ла раз­бу­дить его, все­го лишь сде­лав что-то гром­кое — всё же, он ши­ноби — но не хо­телось.

На­руто дей­стви­тель­но спал, и во сне выг­ля­дел су­щим ре­бён­ком. Очень ми­лым ре­бён­ком, по мне так — ку­да ми­лее Сас­ке-иде­ала-кра­соты. Ещё и за­бав­но так в оде­яло за­кутал­ся, слов­но в ко­кон, что толь­ко де­лало мою улыб­ку ши­ре. Но сто­ило мне по­дой­ти к кро­вати поб­ли­же, как На­руто рас­пахнул гла­за, под­нял го­лову, встре­тил­ся сво­им сон­ным взгля­дом с мо­им... и ши­роко зев­нул. Я хмык­ну­ла и спох­ва­тилась:

— Так, нет вре­мени объ­яс­нять, но Цу­наде ку­да-то ис­чезла, и Ши­зуне в па­нике. Со­бирай­ся, бу­дем ис­кать её ещё раз, — ска­зала я, а Узу­маки мно­гоз­на­читель­но за­катил гла­за. В не­хоте­нии ку­да-то та­щить­ся и опять ис­кать не та­кую уж и при­ят­ную, на са­мом де­ле, жен­щи­ну, я бы­ла с ним сог­ласна на все сто. Но — на­до.

Ес­ли же по­думать, то ка­кого чёр­та она во­об­ще к Оро­чима­ру по­тащи­лась? Как го­ворил Сас­ке, вы­бора у неё нет — раз «на­вер­ху» ска­зали, что на­до, зна­чит — на­до. В во­ен­ной де­рев­не с этим дол­жно быть стро­го, да оно и бы­ло имен­но так. Или по­думы­вала убить двух зай­цев — сна­чала ожи­вить сво­их лю­бимых, все­го-то по­могая сво­ему ста­рому то­вари­щу, а по­том и в де­рев­ню пой­ти? Не пом­ню точ­но, но Дан, вро­де бы, был не слаб и не глуп, а зна­чит, меч­тал стать Хо­каге не прос­то так. Кто-то хо­тел ещё и по­весить на сво­его же­ниш­ка собс­твен­ные обя­зан­ности?..

Раз­мышлять о ве­ро­ят­ностях я мог­ла веч­но, но это ес­ли толь­ко опус­тить од­ну жир­ную и очень су­щес­твен­ную де­таль: вряд ли Оро­чима­ру для ожив­ле­ния вос­поль­зу­ет­ся чем-то чес­тным. А хо­тя бы иметь пред­став­ле­ние об Эдо Тен­сее Цу­наде дол­жна, это же раз­ра­бот­ка То­бира­мы, её дво­юрод­но­го де­да. Так что... стран­но она се­бя ве­дёт, стран­но.

Спус­тя нес­коль­ко ми­нут, схо­див пе­ред этим и раз­бу­див Сас­ке, я выс­лу­шива­ла горь­кий рас­сказ Джи­райи о том, как не по-дру­жес­ки опо­ила его Цу­наде, а чуть поз­же уже сто­яла ря­дом с Ши­зуне и На­руто, наб­лю­дая за тем, как Цу­наде с ос­терве­нени­ем вко­лачи­вала Ка­буто в зем­лю. Тот по­ка впол­не удач­но из­бе­гал не­кото­рых уда­ров, а по­том так же удач­но об­ра­тил вни­мание всех при­сутс­тву­ющих на нас.

— Ка­жет­ся... Узу­маки На­руто, Сас­ке Учи­ха и Хи­ната Хь­юга, не так ли? Джин­чу­рики Де­вятих­восто­го, пос­ледний из вы­резан­но­го кла­на и прин­цесса кла­на Хь­юга, — улыб­нулся он нам, поп­равляя оч­ки и не­замет­но прог­ла­тывая ка­кую-то пи­люлю. Ши­зуне нах­му­рилась, а Цу­наде нем­но­го сме­нила по­зу.

— За­меча­тель­но. И это — вся ин­форма­ция, ко­торую ты на­рыл на нас, по­ка был в Ко­нохе? Ес­ли да, то ты — хре­новый шпи­он. Ес­ли нет — ты хре­новый шпи­он, по­тому что про­вали­вать эк­за­мен столь­ко раз — это слиш­ком по­доз­ри­тель­но. На­вер­ня­ка те­бя вы­чис­ли­ли уже дав­но, и ни­чего пут­но­го раз­ве­дать не да­вали, толь­ко ку­соч­ка­ми, что­бы уз­нать, ко­му ты сли­ва­ешь ин­фу, — ого­роши­ла я Яку­ши.

— Вы его зна­ете? — удив­лённо спро­сил Джи­райя, а я не­воз­му­тимо кив­ну­ла, за­верив, что мы с ним ви­делись на эк­за­мене, па­никуя в ду­ше. Ну за­чем я сор­ва­лась! Не встре­чались же мы с ним, не встре­чались! Сло­вив по­доз­ри­тель­ный взгляд от это­го оч­ка­рика, я пред­почла за­быть, что в прош­лой жиз­ни но­сила оч­ки и са­ма. Те­перь-то у ме­ня су­пер-пу­пер зре­ние, не то что у не­кото­рых, ко­торым толь­ко и ос­та­ёт­ся, что учить­ся па­фос­но ло­вить бли­ки стёк­ла­ми.

А даль­ше со­бытия за­вер­те­лись очень быс­тро, сов­сем не как это бы­вало в ман­ге или ани­ме, где па­фос­ным ре­чам уде­ля­ет­ся слиш­ком боль­шое зна­чение и, вследс­твие это­го, дос­та­точ­но вре­мени. Ши­ноби, ко­неч­но, лю­бят пот­ре­пать­ся, но толь­ко ра­ди вос­ста­нов­ле­ния сил или при­думы­вания пла­на — во вре­мя боя мож­но толь­ко пы­тать­ся вы­вес­ти про­тив­ни­ка из се­бя из­де­ватель­ства­ми и уг­ро­зами, да и то при­меня­ет­ся это не­час­то, все бе­регут ды­хание.

Р-раз — и Ка­буто ши­роким жес­том сде­лал се­бе глу­бокую ра­ну на ру­ке. Два — и Цу­наде осе­ла на зем­лю; ру­ки её опус­ти­лись, пле­чи по­ник­ли, да и вся она рез­ко пе­рес­та­ла се­бя на­поми­нать. На зад­нем пла­не Ши­зуне что-то спеш­но объ­яс­ня­ла На­руто про бо­язнь кро­ви. Три — и Сен­джу ле­тит от бо­гатыр­ско­го уда­ра в на­шу сто­рону, где её пой­ма­ла всё та же Ши­зуне.

— Так, — об­ра­тил вни­мание на се­бя ка­ча­ющий­ся Джи­райя, — я тут, ка­жет­ся, чувс­твую се­бя луч­ше. Так что стой­те тут и зай­ми­тесь этим... эм... Ка­буто, а я по­тол­кую с Оро­чима­ру. Идёт?

— Луч­ше? — не­довер­чи­во пе­рес­про­сила я, по­ка На­руто и Ши­зуне упо­доб­ля­лись бол­ванчи­кам. Да­же свин­ка, ка­залось, бы­ла со всем сог­ласна. А Сас­ке от­ли­чил­ся и тут: вни­матель­но раз­гля­дывал Оро­чима­ру, его ру­ки, пок­ры­тые бин­та­ми, и ду­мал о чём-то сво­ём. Бес­по­ко­ить­ся о дру­ге мне прос­то не хва­тало мо­раль­ных сил. — Но Цу­наде же ве­ликий ме­дик, как вы мог­ли так прос­то ней­тра­лизо­вать яд?

— Ну, я вче­ра пос­лу­шал­ся те­бя и пил не так уж и мно­го, — кри­во улыб­нулся он, оки­дывая ме­ня вни­матель­ным взгля­дом. Я же по­няла, что пос­ле этой за­варуш­ки ме­ня ждёт ещё один — оче­ред­ной в этой жиз­ни! — тя­жёлый раз­го­вор. Ин­те­рес­но, сколь­ко их ещё бу­дет и сколь­ких я бы из­бе­жала, хоть иног­да дер­жа язык за зу­бами?

Ка­буто вни­матель­но смот­рел на нас, а по­том на­чал да­вить пси­холо­гичес­ки, об­ра­ща­ясь имен­но ко мне и На­руто — на­вер­ное, пос­чи­тал, что мы — са­мые лёг­кие це­ли. Не ошиб­ся, кста­ти, так как На­руто сор­вался быс­тро: за­рычал, вых­ва­тил ку­наи, ки­нул­ся на оч­ка­рика. В мо­ей го­лове мель­кну­ла мысль (не в пер­вый уже раз, кста­ти), что обыч­ны­ми ку­на­ями нес­коль­ко не­удоб­но сра­жать­ся, слов­но кин­жа­лами, но по­том вы­вет­ри­лась из го­ловы, так как я то­же на­пала на Ка­буто, ак­ти­вируя бь­яку­ган. Сов­сем ря­дом пе­чати для че­го-то мощ­но­го и ог­ненно­го скла­дывал Сас­ке, и я пой­ма­ла взгляд На­руто, дёр­гая го­ловой в стро­ну Учи­хи. Узу­маки по­нят­ли­во кив­нул.

Ме­ня ус­пе­ли толь­ко один раз неп­ри­ят­но и ми­молёт­но за­деть Скаль­пе­лем чак­ры, у На­руто на лок­те кра­совал­ся смач­ный по­рез, а Ка­буто поч­ти от­прыг­нул от Ог­ненно­го дра­кона и ре­шил при­лечь на зем­лю. Не­надол­го, прав­да, по­тому как тут же под­нялся и с удо­воль­стви­ем по­ведал нам о сво­ей су­пер-жи­вучес­ти. А я по­куса­ла гу­бы. Со­бытия в го­лове пе­реме­шива­лись, и я со­вер­шенно не мог­ла вспом­нить, что дол­жно бы­ло быть даль­ше.

  По­ка мы тан­це­вали вок­руг Ка­буто, со­бытия не сто­яли на мес­те: Джи­райя уже вов­сю ма­хал­ся с Оро­чима­ру, но от­влечь­ся и прос­ле­дить мне не да­вало нап­ря­жение. Этот Яку­ши — про­тив­ник опас­ный, вот что я зна­ла точ­но. И не­до­оце­нивать его — смер­ти по­доб­но, осо­бен­но ког­да Цу­наде, по­хоже, всё ещё в шо­ке. Ка­буто де­монс­тра­тив­но сже­вал ка­кую-то пи­люлю, и Ши­зуне за­шипе­ла от­ку­да-то из-за спи­ны, что это кро­вет­ворная. На­вер­ное, это дол­жно бы­ло ме­ня нас­то­рожить, зас­та­вить что-то вспом­нить, но нет. За это мы поп­ла­тились.

Не мо­гу ска­зать, что Яку­ши раз­ме­тал нас как мла­ден­цев, ведь это бы­ла сов­сем не прав­да. Но он смог разъ­еди­нить нас и вы­вес­ти из строя по­оди­ноч­ке: На­руто под­ре­зал жи­лы на но­гах, от че­го он не мог не то что сде­лать что-то, но да­же на но­ги под­нять­ся, Сас­ке — сло­мал паль­цы, но Учи­ха смог его по­рядоч­но дос­тать. Я ки­нулась бы­ло на под­мо­гу, но де­сяток сю­рике­нов зас­та­вили ме­ня не­надол­го от­сту­пить и с бес­силь­ной яростью наб­лю­дать, как Учи­ху ук­ла­дыва­ют на зем­лю. Не­под­вижно­го, мир­но­го та­кого, в си­няках. Но ды­шаще­го.

Ка­буто то­же выг­ля­дел пот­рё­пан­ным, на жи­воте и гру­ди си­ял прек­расный шрам, од­на шта­нина в кро­ви, а пра­вое пле­чо — сплошь в вы­битых тан­ке­цу. Толь­ко вот он был си­лён, на уров­не джо­нина. Сла­бее бра­вого Ка­каши, но ка­кое-то вре­мя сра­жать­ся с Цу­наде ему уда­лось. Что са­мое про­тив­ное, су­дя по чак­ре, он и ме­ня смо­жет уло­жить. И ко­зырей, ко­торые на­вер­ня­ка прип­ря­таны у не­го, в мо­их ру­кавах не име­ет­ся. Впро­чем, раз­ве это ког­да-то ме­шало?

Мои ге­рой­ские мыс­ли прер­ва­ла бро­сив­ша­яся на­пере­рез Ши­зуне, быс­тро по­беж­дённая в сво­ей ка­кой-то от­ча­ян­ной ата­ке. Ну вот за­чем в ближ­ний-то бой по­лез­ла? Она ведь ирь­ёнин! Яд, иг­лы, да тот же Скаль­пель чак­ры, как у Ка­буто! За­то у ме­ня по­явил­ся шанс, и я уда­рила. В спи­ну, да, но уда­ры Не­бес ак­ти­виро­вать не су­мела — па­рень вы­вер­нулся, пой­мал за во­лосы, прис­та­вил ку­най к гор­лу. Это бы­ло неп­ри­ят­но. Во­лосы у ме­ня не дос­та­вали до плеч, но схва­тить­ся за них бы­ло впол­не воз­можно. Не сто­ило их от­ра­щивать да­же до та­кой дли­ны!

— Ну и что ты, храб­рая прин­цесса Хь­юга, те­перь бу­дешь де­лать? — мер­зко хмык­нул Ка­буто. Я ско­сила взгляд. Цу­наде рас­те­рян­но мор­га­ла, при­под­ни­мая го­лову. Взгляд у неё был всё та­кой же рас­се­ян­ный, но эмо­ции свер­ка­ли ка­кой-то но­вой, сла­бой ещё ре­шимостью, раз­гля­деть точ­нее ме­шал три­умф Яку­ши. Лип­кий та­кой, неп­ри­ят­ный три­умф. — Не про­ще ли сдать­ся?

— Для ко­го как, — про­цеди­ла я, не ре­ша­ясь что-ли­бо де­лать. Ку­най хо­лодил ко­жу шеи, неп­ри­ят­но и сов­сем слег­ка ца­рапая её, да­же не до кро­ви. — Я же не так глу­па, как ве­ликий ирь­ёнин, про­валив­ший эк­за­мен це­лых семь раз.

— Ну, как зна­ешь, — да­же нем­но­го ве­село за­метил Ка­буто. Я буд­то в за­мед­ленной съ­ём­ке ви­дела, как эмо­ции его сме­нились на злость, ви­дела, как он за­нёс ру­ку — сла­ва бь­яку­гану, — чувс­тво­вала, как паль­цы на мо­их во­лосах раз­жа­лись. И рва­нуть­ся ус­пе­ла толь­ко час­тично, хо­тя и так ви­дела, что ору­жие Ка­буто прок­ру­тил в ру­ке, це­ля мне в за­тылок ру­ко­ят­кой. И как сам не по­ранил­ся?

Су­дя по из­ме­нив­шей­ся си­ту­ации, я не­надол­го по­теря­ла соз­на­ние, а ког­да от­кры­ла гла­за и при­под­ня­лась, то Яку­ши уже из­би­вал Цу­наде, глу­мясь. Зло вспых­ну­ло пла­менем Ама­тера­су, рас­полза­ясь по ве­нам. Я по­нима­ла бой, я по­нима­ла да­же не­чес­тный бой, но я не по­нима­ла вот это­го. По­лучать удо­воль­ствие — а Ка­буто его по­лучал — от чу­жой бес­по­мощ­ности? Упа­си ка­ми...

Го­лова кру­жилась, а к гор­лу под­ка­тыва­ла тош­но­та, но я по­пыта­лась как мож­но не­замет­нее встать и ак­ти­виро­вать от­клю­чив­ши­еся при по­тере соз­на­ния гла­за. И Сас­ке, и На­руто бы­ли жи­вы, и пов­режде­ний у них не при­бави­лось, толь­ко На­руто, ка­жет­ся, чуть под­ле­чил­ся. В лю­бом слу­чае, это­го бы­ло слиш­ком ма­ло, а под­вергать его опас­ности я бы ни­ког­да не ста­ла. Да и не до то­го бы­ло — при­мер­ные со­бытия ка­нона я вспом­ни­ла. Ос­та­лось лишь выз­вать в Цу­наде нуж­ную эмо­цию, и уж там, я на­де­ялась, она с Ка­буто спра­вит­ся. Ес­ли же нет... ну, я пы­талась.

Я не рис­кну­ла пе­реме­щать­ся Шун­ши­ном, но да­же ко­рот­кий за­бег дос­та­вил мас­су неп­ри­ят­ных эмо­ций. За­то оче­ред­ной удар Яку­ши я от­ве­ла, плав­но на­чиная кру­жить­ся вок­руг шпи­она. Ведь джу­кен — это поч­ти та­нец, тут по-дру­гому и не ска­жешь.

— Как глу­по... Ты мог­ла от­ле­жать­ся в сто­рон­ке, а за­щища­ешь ка­кую-то ни на что не год­ную ста­руху. За неё пос­тра­дали твои, — он чуть ух­мыль­нул­ся, по­пер­хнул­ся, ког­да я вы­била тан­ке­цу на лок­те, — друзья. И пос­ле это­го ты так са­мо­от­вержен­но рис­ку­ешь сво­ей жизнью.

— За­то ме­ня за­пом­нят ге­ро­ем, — нер­вно ус­мехну­лась я, ухо­дя от Скаль­пе­ля чак­ры. За­метив кое-что бь­яку­ганом, я лишь при­куси­ла гу­бу. Те­перь — толь­ко су­меть дож­дать­ся и не дать Ка­буто уви­деть. Нем­но­го не о том я раз­мышля­ла, ког­да бро­салась в дей­стви­тель­но глу­пую ата­ку, но что мне ещё ос­та­валось де­лать? Смот­реть, как Сен­джу из­би­ва­ют? Да ни в жизнь! — И бу­дут по­том го­ворить: «Она бы­ла та­кой хо­рошей, та­кой мо­лодой, та­кой слав­ной, все её так лю­били...». О мёр­твых ведь или хо­рошо, или...

— И всё это бу­дет ложью, — мур­лыкнул Ка­буто, поч­ти неж­но рас­па­рывая мне бок. Я вскрик­ну­ла и от­шатну­лась, но ус­то­яла на но­гах. В нес­коль­ких ша­гах, за спи­ной и чуть сбо­ку, в де­сят­ке мет­ров, пря­мо за спи­ной Яку­ши — хро­ма­ющий, до чёр­ти­ков злой На­руто в ок­ру­жении крас­ной чак­ры. Что­бы шпи­он ни­чего не за­подоз­рил, я сжа­ла зу­бы и опять бро­силась на не­го.

— Не сто­ит, Хи­ната, — вдруг по­дала го­лос Цу­наде. Я удер­жа­лась от то­го, что­бы не вы­ругать­ся: не бол­тай, по­моги мне! Но бу­дущая Хо­каге всё так же без­воль­но си­дела на зем­ле, пус­тым взгля­дом гля­дя мне в спи­ну, и я не­воль­но рас­пра­вила пле­чи. — Не сто­ит!

В го­лосе вне­зап­но про­реза­лась сталь, но я уп­ря­мо шаг­ну­ла к Ка­буто, пой­ма­ла ла­донью его ку­най и чуть не рас­хо­хота­лась, по­няв, на что это по­хоже. Ка­жет­ся, имен­но так ос­та­нав­ли­вал Яку­ши На­руто. И, ка­жет­ся, я да­же пом­ню, за что Цу­наде про­ник­лась к не­му та­кой лю­бовью и ува­жени­ем. Но это бы­ло не важ­но — важ­но бы­ло то, что На­руто уда­рил Ка­буто ра­сен­га­ном сбо­ку (два ис­ка­жён­ных яростью ли­ца, да и то клон вско­ре ис­чез), а этот шпи­он та­ки ус­пел уда­рить ме­ня сво­им Скаль­пе­лем чак­ры.

Это не бы­ло по­хоже ни на что. Прос­то сна­чала в гру­ди, ка­залось, всё зас­ты­ло, а по­том вол­на­ми на­чала на­каты­вать сла­бость. И так же, вол­на­ми, с ли­ца На­руто схо­дила ка­кая-то хму­рая улыб­ка, ус­ту­пая мес­то обес­по­ко­ен­ности, а по­том и стра­ху, ког­да я за­каш­ля­лась кровью. Сер­дце би­лось на­туж­но, но быс­тро, и я осе­ла на зем­лю, вско­ре па­дая на не слиш­ком мяг­кую трав­ку. Соз­на­ние ту­мани­лось, и я уже не раз­ли­чала не толь­ко зву­ков и кар­тинки пе­ред гла­зами, но и эмо­ций. Толь­ко в пос­ледний мо­мент по­чувс­тво­вала теп­ло на гру­ди — о, ме­дицин­ские тех­ни­ки я уз­наю из ты­сячи! — и уви­дела по­качи­ва­юще­еся оже­релье пе­ред гла­зами. Зна­чит, Цу­наде. Тем луч­ше.

Я еле-еле отор­ва­ла ру­ку и, по­вину­ясь бе­зот­чётно­му по­рыву, ух­ва­тилась за крис­талл. Сен­джу под ве­сом мо­ей ру­ки нак­ло­нилась бли­же, а я ста­ратель­но бо­ролась с за­туха­ющим соз­на­ни­ем. Об­мо­роки... ин­те­рес­но, сколь­ко раз за жизнь я ещё бу­ду вес­ти се­бя, слов­но ки­сей­ная ба­рыш­ня? Это ведь уже ре­гуляр­ное со­бытие, об­мо­рок то есть, а не прос­то до­сад­ная слу­чай­ность.

— От­дай­те... его... На­руто, — сла­бо во­рочая язы­ком, вы­гово­рила я и зак­ры­ла гла­за, по­чему-то ух­мы­ля­ясь. Жут­ко хо­телось уви­деть её ли­цо в тот са­мый мо­мент, ког­да она ра­зоб­ра­ла сло­ва. Но, на­вер­ное, не судь­ба, нет у ме­ня Ли­са в жи­воте, ко­торый мог бы под­ле­чить. Ря­дом раз­дался гром­кий го­лос Хи­томи.

А во­об­ще... ка­кая там ман­тра бы­ла? Глав­ное — пе­ретер­петь, глав­ное — вы­жить...

***

От­крыть гла­за бы­ло тя­жело, ве­ки буд­то свин­цом на­лились, да и во­об­ще всё те­ло бы­ло тя­жёлым, вяз­ким, не­пос­лушным. Я по­мор­га­ла и по­пыта­лась при­под­нять­ся, но по­тер­пе­ла в этом крах, а по­тому прос­то по­вер­ну­ла го­лову. Ле­жала я на кро­вати в том са­мом но­мере, а ря­дом си­дел, ус­та­вив­шись в пол, На­руто, и ме­ня за­топи­ло об­легче­ние. Зна­чит, с ним всё нор­маль­но. Зна­чит, всё не зря.

По­чувс­тво­вав глу­хое бес­по­кой­ство Узу­маки, я сла­бо ус­мехну­лась; па­рень тут же вски­нул­ся, с се­кун­ду смот­рел на ме­ня прос­то так, не ве­ря, а по­том за­тянул в объ­ятия. Ни­чего не бо­лело и да­же не ны­ло, толь­ко сла­бость не хо­тела от­пускать, так что я с удо­воль­стви­ем ут­кну­лась но­сом ему в пле­чо и при­об­ня­ла од­ной ру­кой — на боль­шее по­ка что не хва­тало.

— Я так бес­по­ко­ил­ся, — нег­ромко ска­зал На­руто, а я по­диви­лась серь­ёз­ности го­лоса и ог­ромно­му ко­личес­тву скво­зив­ше­го в нём об­легче­ния. Ещё это бы­ло при­ят­но. Очень. — Да­же на Цу­наде нак­ри­чал. И на Ли­са, хо­тя чак­ры, что­бы она под­ле­чила те­бя, он так и не дал.

Я не ста­ла го­ворить ему, как бла­годар­на за та­кое Ли­су. Чак­ра бид­жу для ме­ня — яд, очень и очень ток­сичный. Да­же не пред­став­ляю, что бы слу­чилось, влей На­руто в ме­ня эту си­лу. Мо­жет, пе­редать Ку­раме че­рез Узу­маки что-ни­будь при­ят­ное, не сдал­ся ведь под на­пором?.. Хо­тя, нет. Обой­дёт­ся. Но то, что он уже на­чал ме­нять­ся в луч­шую сто­рону — чу­до.

— Мне бы­ло очень, очень страш­но. Ты же мог­ла отой­ти, ты же ви­дела ме­ня, по­чему ты это­го не сде­лала? Баа-чан ска­зала, что те­бя спас­ло толь­ко чу­до. Я не хо­чу, что­бы до­рогие мне лю­ди стра­дали, — бор­мо­тал На­руто, креп­че сжи­мая ру­ки. Я не­замет­но вы­дох­ну­ла ему в шею. Стран­но бы­ло та­кое го­ворить да­же са­мой се­бе, но, су­дя по все­му, се­год­ня мой день. Столь­ко при­ят­ностей за нес­коль­ко жал­ких ми­нут.

А все­го-то и сто­ило, что ока­зать­ся на во­лосок от смер­ти. Нет, по­нят­но, ко­неч­но, что ря­дом был луч­ший ме­дик ми­ра и то­му по­доб­ное, но всё же бы­ло страш­но. Нем­но­го. Я за­мети­ла на шее у На­руто шну­рок от ку­лона Пер­во­го и чуть улыб­ну­лась. Зна­чит, Цу­наде всё-та­ки приз­на­ла его, зна­чит, она ста­нет Хо­каге. С дру­гой сто­роны — кто ей даст это­го не де­лать? Слиш­ком важ­ная фи­гура на шах­матной дос­ке. И да­же стран­но, что хи­ме Сен­джу не дос­та­вали ра­нее.

— За­то те­перь всё точ­но хо­рошо, — мед­ленно за­мети­ла я. — Цу­наде ста­нет Хо­каге, ты в по­ряд­ке, да и Сас­ке, на­вер­ное, за­лечи­ли ру­ки. Всё бу­дет хо­рошо. Ка­кое-то вре­мя, — бес­по­щад­но до­бави­ла я, но Узу­маки ме­ня, ка­жет­ся, да­же не слу­шал, по­тому что мол­ча­ние у не­го по­луча­лось ка­ким-то стран­ным, слиш­ком не по-на­рутов­ски нап­ря­жён­ным.

— С то­бой не всё в по­ряд­ке, — хму­ро бур­кнул он. — И я чувс­твую се­бя ви­нова­тым. Мне сто­ило за­щищать те­бя. Прос­то... не на­до боль­ше так. По­жалуй­ста. Ты... не хо­чет­ся так глу­по те­рять те­бя, — вы­дох­нул он мне в ма­куш­ку всё тем же неп­ри­выч­но-серь­ёз­ным то­ном, и я по­теря­лась, чувс­твуя се­бя ка­кой-то мел­кой и глу­пой. Да, на­вер­ное, он был прав. Не ду­мать о се­бе в та­кой си­ту­ации — не очень-то хо­рошо.

Ког­да он по­цело­вал ме­ня в ма­куш­ку, до чёр­ти­ков неж­но, я толь­ко и смог­ла, что зас­тыть по­ражён­ным сус­ли­ком и силь­нее в не­го вце­пить­ся. Го­лосу сво­ему в тот мо­мент я до­верять прос­то не мог­ла, слиш­ком уж су­хо вдруг ста­ло в гор­ле, а по­тому сде­лала единс­твен­ную заб­редшую в го­лову вещь: са­ма при­жалась гу­бами к его шее. И поч­ти тут же сму­щён­но от­пря­нула, чувс­твуя, как не­умо­лимо за­лива­ет­ся крас­кой ли­цо. Ус­по­ка­ивал толь­ко один факт — по­ражён­ный На­руто выг­ля­дел не луч­ше, а мо­жет, да­же ху­же.

Я сде­лала глу­бокий вдох. Сер­дце в гру­ди ко­лоти­лось как бе­шеное, а от бы­лой сон­ли­вос­ти не ос­та­лось ни сле­да, да­же сла­бость, ка­жет­ся, чуть от­сту­пила. На­вер­ное, это из-за вол­не­ния и да­же ис­пу­га. А что, ес­ли всё не так, как я по­дума­ла? Хо­тя, че­го тут дру­гого-то ду­мать... Дей­ство­вать на­до, Хи­ната, дей­ство­вать! И быс­трее, а то ма­ло ли, что пос­ле та­кого мо­жет слу­чить­ся.

А в эмо­ци­ях На­руто был пол­ный ка­вар­дак. Ес­ли рань­ше я мог­ла уви­деть неж­ность, об­легче­ние и не­доволь­ство, то те­перь там, ка­залось, пе­реме­шалось аб­со­лют­но всё — и не ра­зоб­рать, что имен­но. А рань­ше всег­да ведь по­луча­лось, хо­тя бы при­мер­но.

— Т-ты мне нра­вишь­ся, На­руто. Очень нра­вишь­ся, и дав­но, с то­го мо­мен­та, как ты ме­ня спас тог­да, — зап­нувшись, про­из­несла я и по­мимо во­ли опус­ти­ла взгляд, ком­кая тон­кое оде­яло. Вот чес­тно: имен­но так, как сей­час, я не вол­но­валась ни­ког­да. Не мог­ла по­тому что пред­ска­зать, что сде­ла­ют мои сло­ва. Рань­ше всё бы­ло пре­дель­но яс­но: я смот­рю на эмо­ции и при­мер­но по­нимаю, что из­ме­нит каж­дое моё дей­ствие. Не то что­бы я поль­зо­валась этим час­то — а то жить ста­нет сов­сем уж не­ин­те­рес­но, — но бы­вало.

— Ты мне то­же очень нра­вишь­ся, — от­вёл взгляд На­руто, от­ча­ян­но сму­ща­ясь, и я еле удер­жа­лась от то­го, что­бы не рас­течь­ся по кро­вати ро­зовой клей­кой мас­сой от ох­ва­тив­ших ду­шу об­легче­ния и ра­дос­ти. Чёрт возь­ми, как же я дол­го жда­ла этих слов! И как при­ят­но их сей­час слы­шать. — Я... на­вер­ное, да­же не знаю, что ещё ска­зать, — он пок­раснел.

Ска­зать чес­тно, я не так дав­но вы­дели­ла нес­коль­ко «сту­пеней» мо­ей осо­бой спо­соб­ности. Я мог­ла счи­тывать эмо­ции че­лове­ка, ко­торые он ис­пы­тывал имен­но в дан­ный мо­мент. Ча­ще от это­го был вред, чем поль­за: чувс­тва в обыч­ных си­ту­аци­ях ми­молёт­ны, но от­вле­ка­ют ме­ня жут­ко, не вык­лю­чишь ведь. Я мог­ла об­ме­нять­ся эмо­ци­ями, как де­лала это с Сас­ке и по­том, с сог­ла­сия Нед­жи, поп­ро­бова­ла и на бра­те. Это жут­ко вы­маты­вало, но по­мога­ло ус­по­ко­ить или ус­по­ко­ить­ся, что-то на­вязать — в об­щем, чувс­тва че­лове­ка бы­ли не­надол­го в мо­ём рас­по­ряже­нии... но вот и мои — у не­го, так что не всё бы­ло так прос­то.

Бы­ла ещё и третья сту­пень, о ко­торой я зна­ла всег­да, но час­то пу­тала с пер­вой, и толь­ко не­дав­но — сла­ва тем са­мым эк­спе­римен­там с Нед­жи! — до ме­ня дош­ло, что это что-то дру­гое. Ког­да я то­го хо­тела, я не прос­то счи­тыва­ла ми­молёт­ные эмо­ции — я за­леза­ла глуб­же. Ви­дела от­но­шение к се­бе, к то­му, о чём мы го­ворим, мог­ла ра­зоб­рать­ся во всём по­луч­ше. И это бы­ла са­мая по­лез­ная осо­бен­ность — имен­но с по­мощью неё я мог­ла стоп­ро­цен­тно оп­ре­делить ложь, при­мер­но до­гадать­ся, о чём че­ловек ду­ма­ет и то­му по­доб­ное. Прек­расный ко­зырь. Толь­ко вот я очень сом­не­валась, что смо­гу этот трюк про­вер­нуть в бо­евой об­ста­нов­ке. Счи­тывать — по­жалуй­ста; «ме­нять­ся», пред­ва­ритель­но сос­ре­дото­чив­шись — без проб­лем. Но не за­бирать­ся не­поз­во­литель­но близ­ко к ду­ше.

Я всмот­ре­лась в эмо­ции На­руто так глу­боко, как ни­ког­да, на­вер­ное, не смот­ре­ла, и, на се­кун­ду зас­тыв, нес­коль­ко ско­ван­но улыб­ну­лась. На­руто тут же вско­чил со сво­его мес­та, ук­рыл ме­ня оде­ялом, по­цело­вал ку­да-то в лоб, от­ча­ян­но сму­ща­ясь, и бук­валь­но в при­каз­ном то­не ска­зал от­ды­хать. По­тому что «Ши­зуне-чан так ска­зала, зна­чит, так на­до». Я ти­хонь­ко улы­балась в оде­яло и ки­вала, а ког­да Узу­маки ушёл, кри­во ус­мехну­лась. На­руто ещё не зна­ет, что я чувс­твую эмо­ции — зна­ют об этом толь­ко Нед­жи и Хи­аши, и я да­же не знаю, ра­довать­ся по это­му по­воду или огор­чать­ся.

То есть я не хо­чу го­ворить о На­руто пло­хо и вряд ли ког­да-ни­будь за­хочу, но что-то обид­ное так и про­сит­ся на язык из-за од­но­го прос­то­го фак­та: как бы я ему ни нра­вилась, люб­ви в нём не бы­ло. Не та­кая, по край­ней ме­ре. Я ему нра­вилась — это прав­да. Ко­неч­но, я ведь бы­ла кра­сивой де­воч­кой, а вы­рас­ти так во­об­ще обе­щала в от­личней­шую кра­сави­цу; ещё я бы­ла прос­то прек­расным дру­гом и по­нима­ла его прак­ти­чес­ки всег­да. Хо­рошо, что он не от­верг моё приз­на­ние — а вдруг бы дру­жес­кие чувс­тва пе­реси­лили? — но обид­но, что он мне сов­рал. Не «очень» я ему нрав­люсь.

С дру­гой сто­роны... не мой ли это шанс? Я до­сад­ли­во по­куса­ла гу­бы и зак­ры­ла гла­за, ре­шив пос­ле­довать со­вету Ши­зуне и от­дохнуть. В кон­це кон­цов, те­перь я мо­гу дать се­бе во­лю, и ес­ли На­руто не влю­бил­ся в ме­ня на дан­ный мо­мент, то что-то всё же по­меша­ло ему от­ка­зать мне. А Узу­маки та­кой че­ловек, что прос­то так врать не бу­дет да­же в ме­лочах, а уж в та­кой ве­щи, как чувс­тва... Нет. Плюс, он ры­царь — и это его глав­ная чер­та. Ры­царь в свер­ка­ющих ла­тах и на ры­жем ли­се... Я глу­по хмык­ну­ла, по­тёр­ла пе­рено­сицу и пос­та­ралась ус­по­ко­ить­ся.

Зна­чит, не толь­ко кра­сивое ли­чико все­му ви­ной. И как бы мне не хо­телось быть сво­лочью в рас­сужде­ни­ях, у ме­ня есть неп­ло­хой шанс за­нять ос­во­бодив­ше­еся мес­то Са­куры. Ведь дав­но На­руто не ду­мал о Ха­руно в том клю­че, что я мог­ла спол­на про­чувс­тво­вать в Ака­демии.

Заж­му­рив­шись, я по­пыта­лась пе­рес­тать стро­ить ка­кие-то те­ории и ко­вар­ные пла­ны, а так­же ус­по­ко­ить бе­шено ко­лотя­ще­еся в гру­ди сер­дце. Мне, ко­неч­но же, всё ещё обид­но за... не за ложь, но за не­дого­вор­ку, от то­го и ре­ак­ция на сло­ва бы­ла не та­кой уж силь­ной — ну и сла­бость, что по­меша­ла сде­лать что-то бо­лее су­щес­твен­ное, чем зас­тыть на мес­те, глу­по улы­ба­ясь. От­ри­цатель­ные чувс­тва скру­чива­лись в ту­гой ко­мок в гру­ди, но вряд ли это выль­ет­ся во что-то боль­шее, ведь На­руто дал мне шанс. И толь­ко за это я го­това прос­тить ему всё.

«Хм... Ин­те­рес­но, что же та­кое са­мо­ува­жение? Как оно ощу­ща­ет­ся? Нет, прав­да, как ощу­ща­ют се­бя силь­ные-не­зави­симые? Эй, ре­бят, мне тут кап­ля ва­шей си­лы нуж­на!» — кис­ло по­дума­ла я, чувс­твуя, что на­конец-то про­вали­ва­юсь в сон. Ли­мит дев­чачь­их стра­даний пе­ред сном был ис­черпан, ви­димо.

На сле­ду­ющий день (или прос­то пос­ле то­го, как я пос­па­ла?) ко мне при­шёл не толь­ко На­руто, но и Сас­ке, и Ши­зуне с Цу­наде. Две жен­щи­ны про­вери­ли сос­то­яние и за­дали па­роч­ку лас­ко­вых воп­ро­сов да уш­ли, я толь­ко и ус­пе­ла за­метить, что та же Цу­наде буд­то ос­во­боди­лась. Не бы­ло в ней боль­ше той бе­зум­но от­ча­яв­шей­ся и ус­та­лой жен­щи­ны. Мне ос­та­валось толь­ко по­радо­вать­ся то­му, что Сен­джу боль­ше не му­ча­ет­ся прош­лым.

Сас­ке за­дер­жался по­доль­ше, ка­кое-то вре­мя прос­то мол­ча си­дел, хму­ро бу­равя ме­ня взгля­дом, по­ка я ус­та­ло не вздох­ну­ла. Он опять зак­ры­вал­ся. Не слиш­ком уме­ло, прав­да — не­нависть или Джу­ин де­лали это ку­да как луч­ше, но дос­та­точ­но, что­бы я за­мети­ла. И что­бы обес­по­ко­илась — то­же. Он ведь мно­го че­го се­бе мо­жет нап­ри­думы­вать.

— Всё нор­маль­но, Сас­ке? Ты толь­ко не ври, — поп­ро­сила я, са­дясь на кро­вати. Сла­бость от­сту­пила, толь­ко сер­дце иног­да на­чина­ло сту­чать быс­тро-быс­тро, но поч­ти сра­зу при­ходи­ло в нор­му. Цу­наде ска­зала, что так ещё бу­дет ка­кое-то вре­мя, а по­том сой­дёт на «нет». Глав­ное — силь­но не вол­но­вать­ся, а то мо­жет под­ско­чить дав­ле­ние, а в ос­таль­ном я уже бы­ла здо­рова.

— Со мной всё в по­ряд­ке. А вот с то­бой — нет, и не го­вори, что ско­ро всё бу­дет нор­маль­но. Ты мог­ла уме­реть, — не­ожи­дан­но зло проз­ву­чали его сло­ва. — Мы дол­жны бы­ли те­бя за­щищать — я и На­руто. А ты всё рав­но ока­залась в ку­да бо­лее худ­шем по­ложе­нии, Хи­ната. Не­уже­ли ты не мог­ла это­го из­бе­жать? Ты же... — он осёк­ся, а я вздох­ну­ла, по­нимая, что Учи­ха го­ворит о пред­ви­дении.

— Чес­тно го­воря, по­пасть под удар дол­жен был На­руто. Но мне не хо­телось, что­бы он под­вергал се­бя та­кой опас­ности, — я по­кача­ла го­ловой. Это бы­ло нем­но­го глу­по, ведь у джин­чу­рики и Узу­маки за­ведо­мо боль­ше шан­сов вы­жить, чем у ме­ня, но я не мог­ла по-дру­гому. Это ведь На­руто. И ра­ди не­го я мог­ла сде­лать очень мно­гое, хо­тя, ко­неч­но, и не всё.

На­вер­ное, имен­но это «не всё» и от­ли­чало ме­ня от Хи­наты. Ну и нем­но­го дру­гое мыш­ле­ние, ко­неч­но. Я вспом­ни­ла свои мыс­ли пос­ле то­го раз­го­вора с На­руто и чуть по­мор­щи­лась, раз­мышляя, не на­кача­ла ли Цу­наде ме­ня чем-то. А то уж боль­но по­доз­ри­тель­но я стра­дала от од­ной мел­кой де­тали. Нрав­люсь ведь! И пусть не так, как мне, но ка­кая раз­ни­ца? Всё мож­но по­пытать­ся ис­пра­вить, ког­да да­ют шанс.

— Толь­ко не го­вори мне сей­час, что мне нуж­но бы­ло не ге­рой­ство­вать и зас­та­вить На­руто под­вер­гнуть се­бя опас­ности. Вот ты бы всту­пил­ся за Ино в та­кой же си­ту­ации? И не ври мне, что нет, — про­ница­тель­но при­щури­лась я. Учи­ха пос­мотрел не­доволь­но, но в эмо­ци­ях яв­но прос­матри­валось сму­щение и сог­ла­сие. По край­ней ме­ре, боль­ше он по это­му по­воду не воз­ни­кал и, ка­жет­ся, ус­по­ко­ил свою со­весть.

Узу­маки ус­по­ка­ивать свою со­весть не же­лал. И, на­вер­ное, не видь я чувств, я бы мог­ла по­думать, что он но­сит­ся со мной толь­ко из-за ви­ны и бес­по­кой­ства — а Сас­ке, су­дя по все­му, ду­мал имен­но так, — но я ви­дела. И то, что он ощу­щал, как-то раз не­лов­ко клю­нув ме­ня в щё­ку — то­же, по­тому что ощу­щения эти у нас бы­ли поч­ти оди­нако­вые.

В тот же день ко мне приш­ла Хи­томи. С из­ви­нени­ями, по­чему-то пол­ностью уве­рен­ная, что я ак­ти­вирую пе­чать на её лбу, что­бы на­казать. И от­ку­да та­кие сте­ре­оти­пы? Ни­ког­да ведь та­кого ещё не де­лала. Я толь­ко пов­зды­хала и выс­лу­шала пол­ный бо­ли и ви­ны рас­сказ о том, что с ут­ра Хи­томи пош­ла на яр­марку, пол­ностью уве­рен­ная, что я бу­ду в бе­зопас­ности под кры­лыш­ком у сан­ни­нов, и за­подоз­ри­ла что-то не­лад­ное слиш­ком поз­дно. На­казы­вать, ко­неч­но же, не ста­ла. Зверь я, что ли?

На тре­тий день пос­ле бит­вы я под­ня­лась на но­ги, а ещё че­рез че­тыре дня, ког­да Цу­наде ула­дила все свои де­ла, мы нап­ра­вились в Ко­ноху. Я нес­коль­ко сму­щалась сна­чала не­пони­ма­ющих, а по­том и от­кро­вен­но ве­сёлых взгля­дов Сас­ке, ко­торый уже яв­но по­нял, по­чему На­руто пос­то­ян­но кру­тит­ся вок­руг ме­ня и слиш­ком яв­но да­же для Узу­маки на­руша­ет лич­ное прос­транс­тво, а по­том пе­рес­та­ла. В кон­це кон­цов, у ме­ня всё хо­рошо, а вот у не­го с Ино — зас­той по его же ви­не.

Взрос­лых, на­вер­ное, сму­щать­ся на­до бы­ло силь­нее, но я лишь бро­сала рав­но­душ­ные взгля­ды на удив­лённо­го и ехид­но­го Джи­райю, по­нима­ющую Ши­зуне и нас­мешли­вую Цу­наде. От Хи­томи ве­яло не­одоб­ре­ни­ем, но она ста­ралась не по­казы­вать сво­их эмо­ций, что от­лично по­луча­лось. Всем на­вер­ня­ка ка­залось, что ей всё рав­но... но не мне. Толь­ко вот мне бы­ло как раз-та­ки всё рав­но. У ме­ня есть раз­ре­шение ста­рей­шин кла­на, у ме­ня есть моя лю­бовь. Что ещё-то нуж­но?

Вош­ли в Ко­ноху мы по­беди­теля­ми. Ну, по край­ней ме­ре, эмо­ции у На­руто бы­ли имен­но та­кие, и не за­разить­ся ими бы­ло не­воз­можно. Ме­ня тут же ута­щили в кла­новый квар­тал, я толь­ко и ус­пе­ла, что поп­ро­щать­ся с друзь­ями и с со­чувс­тви­ем по­желать уда­чи Цу­наде. Сен­джу пос­мотре­ла на ме­ня очень-очень грус­тно, яв­но по­нимая, что бу­маг на­копи­лось мно­го, а раз­гре­бать их те­перь её обя­зан­ность. И дер­жать де­рев­ню — то­же.

До­ма ме­ня ждал обес­по­ко­ен­ный до чёр­ти­ков Нед­жи и нер­вно жу­ющая ну­гу Ха­наби. Вид сес­трён­ки ме­ня нас­толь­ко уми­лил, что я еле удер­жа­лась от про­тяж­но­го «Ка­ва­иии!» и прос­то ра­дос­тно поз­до­рова­лась. Оба родс­твен­ни­ка не ки­нулись ме­ня об­ни­мать, но взгля­ды яв­но го­вори­ли, что они как бы не про­тив. И что мне оп­ре­делён­но, под стра­хом смер­ти, нуж­но по­дой­ти поб­ли­же.

— Ну, и что вы хо­тите ус­лы­шать? — то­ном опыт­но­го пси­холо­га спро­сила я, поп­равляя во­об­ра­жа­емые оч­ки. Ха­наби скри­вила гу­бы, а Нед­жи толь­ко за­катил гла­за. И вы­давил ём­кое «Всё». Я хмык­ну­ла и по­кор­но на­чала рас­ска­зывать. Ну, всё так всё... тем бо­лее что за тон­кой сте­ной сто­ял нап­ря­жён­ный, слов­но стру­на, Хи­аши, за­од­но и ему рас­ска­зала.

Дой­дя до мо­мен­та с На­руто, я за­мялась и про­пус­ти­ла это, пой­мав на се­бе вни­матель­ный взгляд Нед­жи. Тот смот­рел слиш­ком по­нима­юще, нас­толь­ко, что мне хо­телось по­зор­но спря­тать­ся. Эй, по­чему ге­ни­аль­ные лю­ди ге­ни­аль­ны во всём, а та­кие, как я, — во всём с ус­пе­хом тор­мо­зят?

— Да, та­ких прик­лю­чений и вра­гу не по­жела­ешь... — по­кача­ла го­ловой Ха­наби, ког­да я за­кон­чи­ла. Нед­жи кив­нул, сог­ла­ша­ясь. — Хо­тя те­перь у те­бя в дол­жни­ках Хо­каге, это клас­сно, — она вдруг ух­мыль­ну­лась, а я толь­ко улыб­ну­лась в от­вет.

Ско­рее, это я в дол­жни­ках у Хо­каге, да толь­ко ка­кая раз­ни­ца? Ведь зас­та­вил её под­нять­ся всё рав­но имен­но На­руто — я бы­ла лишь спус­ко­вым крюч­ком, без ко­торо­го впол­не мож­но бы­ло обой­тись. По­обе­щав се­бе, что обя­затель­но рас­ска­жу Нед­жи и ос­таль­ным друзь­ям, как всё бы­ло (толь­ко без под­робнос­тей!), я по­маха­ла родс­твен­ни­кам руч­кой и нап­ра­вилась к от­цу. На­вер­ня­ка и у не­го для ме­ня есть ка­кой-ни­будь раз­го­вор.

  День был по­гожий, хо­тя се­зон дож­дей под­хо­дил всё бли­же. Пом­нится, ког­да На­руто до­гонял Сас­ке, как раз шёл ли­вень. Или он на­чал­ся по­том? Точ­но я не пом­ни­ла, но уход Учи­хи по­чему-то стой­ко ас­со­ци­иро­вал­ся с этим вре­менем. Но я не бес­по­ко­илась — ни Джу­ин, ни ка­кие-то собс­твен­ные по­ражен­ческие мыс­ли пос­ледне­го Учи­ху не ин­те­ресо­вали, он да­же сам пред­ло­жил на­вес­тить в боль­ни­це Ли. Ино ре­шилась сос­та­вить бу­кет, я по­бежа­ла за Нед­жи, ведь ес­ли на­вещать — то сра­зу всем, что это бра­тец в сто­рон­ке си­деть бу­дет.

Из-за две­ри па­латы Ро­ка слы­шались ка­кие-то го­лоса, но мы все лег­ко­мыс­ленно не об­ра­тили на это вни­мания, толь­ко ку­зен чуть нах­му­рил­ся и я по­чувс­тво­вала не­радос­тные эмо­ции ка­ких-то поч­ти нез­на­комых лю­дей. Или не очень нез­на­комых... Спус­тя се­кун­ду я по­няла, что в ком­на­те, по­мимо боль­но­го, на­ходи­лись Гай и Цу­наде. Цу­наде! Сей­час, на­вер­ное, имен­но тот мо­мент, ког­да она об­сле­ду­ет пар­ня и при­ходит к не­уте­шитель­ным ре­зуль­та­там: «пять­де­сят на пять­де­сят».

Ес­ли это так, то На­руто точ­но не по­меша­ет. Я пом­ни­ла, что Сен­джу как-то смог­ла чуть умень­шить риск, и тут Узу­маки вряд ли по­может, но вот на­тол­кнуть на по­ис­ки спо­соба... О да, это он мо­жет от­лично. Ино пос­ту­чалась и ос­то­рож­но под­тол­кну­ла дверь па­латы, тут же сму­щён­но за­мирая. Спус­тя па­ру мгно­вений она про­бор­мо­тала что-то по­хожее на «здрасть­хо­каг­сма» и про­тис­ну­лась в ком­на­ту, дож­давшись, ви­димо, раз­ре­шения.

Цу­наде оки­нула всех нас нес­коль­ко удив­лённым взгля­дом, за­дер­жа­лась на На­руто, Сас­ке и мне и при­щури­лась. По­том вста­ла и ос­то­рож­ным жес­том кос­ну­лась ру­ки Ли, ко­торый си­дел к ней спи­ной, как бы под­держи­вая. Гай весь вы­тянул­ся в струн­ку, и бы­ло вид­но, как он нер­вни­ча­ет и — это ви­дела, на­вер­ное, толь­ко я да муд­рая Пя­тая — бо­ит­ся и ко­рит се­бя.

— Идём, Гай, пусть ре­бята про­веда­ют сво­его дру­га. И, Ли... я ещё к те­бе зай­ду, — она нап­ра­вилась к вы­ходу из па­латы. — Нед­жи, Хи­ната, На­руто, Сас­ке, как толь­ко ос­во­боди­тесь — сра­зу ко мне в баш­ню Хо­каге. По­нят­но? — по пу­ти про­гово­рила она, и мы из­да­ли на удив­ле­ние строй­ное «Да, Хо­каге-са­ма».

Ли нам очень об­ра­довал­ся, осо­бен­но Нед­жи, как са­мому зна­комо­му, и мне — я не слиш­ком час­то при­ходи­ла на тре­ниров­ки их ко­ман­ды, но при­яте­лями с Ро­ком мы наз­вать­ся мог­ли. Впро­чем, и ос­таль­ных ре­бят он при­ветс­тво­вал очень ра­душ­но. И не ска­жешь, что па­рень, воз­можно, нав­сегда граж­дан­ским мо­жет ос­тать­ся... Я по­ража­лась его си­ле ду­ха. Все ос­таль­ные то­же — а На­руто, к мо­ему вос­торгу, ещё и смот­рел на «гус­тобро­вика» как-то за­дум­чи­во, пе­рех­ва­тив мой нес­коль­ко вос­торжен­ный взгляд в сто­рону Ли. И то, что во­роча­лось в его эмо­ци­ях, чем-то свет­лым и ра­дос­тным наз­вать бы­ло слож­но. Ско­рее не­понят­ным и при­тор­ным. Я очень на­де­ялась, что это ес­ли и не рев­ность, то её от­го­лос­ки.

Поп­ро­щав­шись с нес­коль­ко обес­по­ко­ен­ной и лю­бопыт­но смот­ря­щей на нас Ино, мы пош­ли в сто­рону ре­зиден­ции Пя­той. Лич­но я не по­нима­ла, за­чем и по­чему мы ту­да идём, а по­тому раз­ме­рен­но ды­шала че­рез нос и щу­рилась на час­тые об­ла­ка. Да­же нес­мотря на ве­тер и то и де­ло скры­вав­ше­еся сол­нце, в Ко­нохе бы­ло теп­ло. Пом­нится, нес­коль­ко лет на­зад я со смеш­ком вспо­мина­ла кли­мат Рос­сии — осо­бен­но неп­ри­вет­ли­вую Си­бирь, где и жи­ла рань­ше. И ди­ву да­валась то­му, что за­нес­ло ме­ня в пол­ную про­тиво­полож­ность мо­его ми­ра. Те­перь уже не удив­ля­лась.

Вос­по­мина­ния о прош­лой жиз­ни, по­мимо пос­то­ян­но вос­про­из­во­димых в го­лове глав ман­ги, ста­нови­лись всё тус­клее и тус­клее, и, на­вер­ное, я бы уже вряд ли смог­ла от­ли­чить од­но своё ле­то от дру­гого, не за­путав­шись в со­быти­ях. Но мне не бы­ло грус­тно. Сто­ило, на­вер­ное, прок­лясть се­бя за по­доб­ные мыс­ли, но прош­лая ис­то­рия окон­ча­тель­но отош­ла на вто­рой план, поч­ти стёр­лась из чувств. Ос­та­лась толь­ко эта жизнь — нас­то­ящая, пол­ная яр­ких и рез­ких в сво­ей опас­ности кра­сок.

По пу­ти мы нег­ромко, но до­воль­но бур­но стро­или до­гад­ки по по­воду це­ли Цу­наде. На­руто с Сас­ке на­пира­ли на вру­чение зва­ния чу­нина, я воз­ра­жала, что уж ме­ня-то в чу­нины пос­вя­тить ни­как не мог­ли — я не прош­ла в тре­тий этап; Нед­жи фыр­кал и го­ворил, что это на­вер­ня­ка неч­то не­сущес­твен­ное, хо­тя бы­ло вид­но, что жи­лет чу­нина ему хо­чет­ся; я по­мал­ки­вала, но по­чему-то ре­шила, что всё де­ло в Оро­чима­ру. Толь­ко за­чем тог­да мой ку­зен?

Поч­ти уже зай­дя в зда­ние, мы сош­лись на том, что поз­ва­ли всех для раз­ных це­лей. На лес­тни­це нам встре­тил­ся зе­ва­ющий Ши­кама­ру, ко­торый толь­ко и сде­лал, что ско­сил на нас свой за­дум­чи­вый взгляд. Я при­вет­ли­во мах­ну­ла ему ру­кой, как и мои со­коман­дни­ки, а Нед­жи ог­ра­ничил­ся су­хим кив­ком. Оно и по­нят­но — пар­ня он поч­ти не зна­ет, а вот я иног­да на­ходи­ла пре­лесть по­ленить­ся вмес­те с На­ра. Да и во­об­ще, Ши­ка — хо­роший че­ловек. Не без сво­их та­рака­нов, но хо­роший.

Ка­бинет Цу­наде встре­тил нас нес­коль­ки­ми стоп­ка­ми бу­маг и раз­дра­жён­ной хо­зяй­кой, ко­торая чи­тала ка­кой-то сви­ток с до­нель­зя хму­рым ви­дом. Впро­чем, ког­да Ши­зуне, пос­ту­чав, впус­ти­ла нас (по­хоже, она бы­ла кем-то вро­де сек­ре­тар­ши), Сен­джу чуть рас­сла­билась. Я заш­ла в ка­бинет пос­ледней, изо всех сил ста­ра­ясь не смот­реть на по­толок. АН­БУ за­мас­ки­рова­лись прек­расно, и вряд ли Хь­юга смог бы об­на­ружить их без бь­яку­гана. А гла­за я не ак­ти­виро­вала, так что приш­лось тер­петь и не под­да­вать­ся лю­бопытс­тву.

— Итак, — де­ловым то­ном на­чала Цу­наде, от­кла­дывая сви­ток и сцеп­ляя ру­ки в за­мок. — Пер­вая при­чина, по ко­торой я вас поз­ва­ла, — эк­за­мен на чу­нина. Ши­кама­ру, Нед­жи, Сас­ке, На­руто. Вы все хо­рошо по­каза­ли се­бя как на эк­за­мене, так и при за­щите Лис­та, су­дя по то­му, как отоз­ва­лись о ва­ших дей­стви­ях ка­пита­ны ко­манд, да и в дру­гих си­ту­аци­ях ве­ли се­бя очень и очень неп­ло­хо. Я даю вам зва­ние чу­нина. Жи­леты вам даст Ши­зуне, ког­да вы вый­де­те, — она не­ожи­дан­но улыб­ну­лась. — Я гор­жусь ва­ми.

Я опус­ти­ла го­лову, пря­ча ра­дос­тную улыб­ку и ме­нее ра­дос­тное ра­зоча­рова­ние. Не в но­вой Хо­каге, ко­неч­но же, а в се­бе. В неп­ред­взя­тос­ти Сен­джу я не сом­не­валась, и раз не зас­лу­жила жи­лет да­же че­рез по­левой па­тент (а вру­чение ста­туса и без эк­за­мена прак­ти­кова­лось до­воль­но час­то), то дей­стви­тель­но не зас­лу­жила. Впро­чем, счас­тли­вый чуть ли не до виз­га На­руто то­го сто­ил, как и Сас­ке, как и Нед­жи. Один Ши­кама­ру не ра­довал­ся, ско­рее, без­звуч­но взы­вал к ка­ми с прось­бой отоб­рать у не­го этот жи­лет к чёр­ту. М-да, не по­вез­ло пар­ню...

Поч­ти тут же Хо­каге мяг­ко и не­навяз­чи­во на­мек­ну­ла Ши­ке и Нед­жи на то, что ско­ро тут сос­то­ит­ся ещё один раз­го­вор, и же­латель­но без ушей нас­ледни­ка кла­на На­ра и мо­его ку­зена. Те по­няли всё сра­зу и быс­тро от­кла­нялись, ухо­дя. В друзь­ях всё ещё пе­нилась ра­дость, но и она вы­тес­ня­лась сос­ре­дото­чен­ностью у Сас­ке. Он-то по­нимал, что прос­то так ко­го-то пос­то­рон­не­го вый­ти не поп­ро­сят. На­руто, ко­неч­но, то­же по­нимал, но что ему пра­вила? Ему бы­ло ра­дос­тно! На шаг бли­же к меч­те.

АН­БУ, что за­бав­но, ви­сели на по­тол­ке мёр­твым гру­зом и да­же, ка­жет­ся, не ше­вели­лись. И эмо­ции их бы­ли ров­ны­ми, слов­но они се­бя кон­тро­лиро­вали, хо­тя до уров­ня Хи­аши и не до­тянут. Прав­да, сто­ило коп­нуть са­мую чу­точ­ку глуб­же, сос­ре­дото­чить­ся по­силь­нее, как отец на­чинал мер­цать крас­ка­ми скры­ва­емых эмо­ций. Ма­соч­ни­ки не от­кры­вались, да оно и по­нят­но, по­чему: ни­чего по­ка что не слу­чилось, спо­кой­ствие — их нас­то­ящее сос­то­яние.

— Так как вы под­верга­ли свою жизнь опас­ности, сра­жа­ясь с Оро­чима­ру и Ка­буто, — сра­зу и без пре­дис­ло­вий на­чала Цу­наде, — то я вам зас­чи­тываю мис­сию S-ран­га. Да, S-ран­га, На­руто, — с доб­рой иро­ни­ей взгля­нула на под­прыг­нувше­го от ра­дос­ти На­руто Сен­джу. Мы с Сас­ке пе­рег­ля­нулись, по­ка Узу­маки влюб­лённо смот­рел на, по­хоже, но­вого ку­мира; в гла­зах Учи­хи плес­ка­лось та­кое бе­шеное ве­селье, что мне да­же за­вид­но ста­ло.

От АН­БУ на по­тол­ке на­конец-то по­лых­ну­ло хоть чем-то. Удив­ле­ни­ем и ка­кой-то нас­мешкой, что ли. Я не смог­ла как сле­ду­ет ра­зоб­рать это чувс­тво, слиш­ком оно бы­ло ми­молёт­но. Но мне не сле­дова­ло от­вле­кать­ся: те­перь Цу­наде смот­ре­ла толь­ко на ме­ня, и Сас­ке быс­тро со­ри­ен­ти­ровал­ся, под­талки­вая На­руто к две­ри. Оба пос­ла­ли мне на­пос­ле­док взгля­ды, На­руто — обод­ря­ющий, Сас­ке — бес­по­кой­ный. И я ос­та­лась с Хо­каге од­на.

— Ты расс­тро­ена, что не ста­ла чу­нином, — кон­ста­тиро­вала ку­но­ичи, и я, не ви­дя смыс­ла от­ри­цать, кив­ну­ла. — Я ви­дела, что ты пы­та­ешь­ся ов­ла­деть ирь­ёнин­дзю­цу, и, сто­ит ска­зать, для са­мо­уч­ки у те­бя это вы­ходит неп­ло­хо.

— Прос­ти­те, Хо­каге-са­ма, но ме­ня учат, — по­пыта­лась воз­ра­зить я. — Гин...

— Да­ёт те­бе кни­ги, не бо­лее. Где со­веты? Где прак­ти­ка? Да, ты её на­ходишь, и по­чему-то весь­ма неп­ло­хо, но не будь ты нас­толь­ко удач­ли­ва — всё бы­ло бы ещё ху­же, — приг­возди­ла ме­ня к мес­ту взгля­дом Хо­каге. Я пос­лушно зат­кну­лась, пе­чаль­но осоз­на­вая, что она пра­ва. — Имен­но по­это­му я хо­тела бы пред­ло­жить те­бе стать мо­ей уче­ницей. За­дат­ки мед­ни­на у те­бя есть, кон­троль хо­роший, ре­зерв сред­ний, но мно­го и не на­до. Тем бо­лее что я мо­гу под­ска­зать, как его уве­личить. И, по­верь, я по­могу те­бе при­думать, как сов­местить твоё тай­дзю­цу с мо­им. Для по­раже­ния нер­вных кле­ток, как я это де­лала с Ка­буто, тре­бу­ет­ся сти­хия Мол­нии, к со­жале­нию, но и то, что я мо­гу те­бе дать, — очень и очень мно­гое. Ты сог­ласна?

Я тут же кив­ну­ла, да­же не по­нимая, от­ку­да у Цу­наде мо­гут быть сом­не­ния. Ка­кая ду­ра от­ка­жет­ся от обу­чения у луч­шей ку­но­ичи ми­ра? Уж яв­но не та­кая, как я. Мож­но бы­ло бы и не опи­сывать мне все­го это­го, я и са­ма смог­ла бы до­гадать­ся... Осо­бен­но за­ман­чи­во выг­ля­дит упо­мина­ние сти­хии Мол­нии. Я бы­ла уве­рена, что Сен­джу мож­но до­верить­ся — она уж точ­но не по­пыта­ет­ся ме­ня ко­му-то сос­ва­тать в по­гоне за цен­ны­ми ге­нами, но уди­вит­ся — точ­но. И нау-у-учит!.. Од­новре­мен­но со сла­бым ин­те­ресом АН­БУ в го­лову стук­ну­ла по­доз­ри­тель­ная мысль, ко­торую я пос­пе­шила оз­ву­чить:

— По­чему вы так ме­ня убеж­да­ете? Есть ка­кие-то труд­ности?

— Бо­юсь, твой отец мо­жет ока­зать­ся про­тив, — по­мол­чав, не­хотя приз­на­ла Хо­каге. — Фор­маль­но я всё ещё гла­ва кла­на Сен­джу, а так­же Хо­каге и прос­то очень сво­еволь­ная лич­ность, — она ух­мыль­ну­лась. — Хи­аши мо­жет не пон­ра­вить­ся, ес­ли ты вый­дешь из-под кон­тро­ля. А ес­ли я бу­ду те­бя обу­чать, то это неп­ре­мен­но бу­дет имен­но так: ты боль­ше вре­мени бу­дешь про­водить «при дво­ре», как моя уче­ница, и в гос­пи­тале, как ме­дик. Но ты ведь хи­ме. Те­бе нуж­но быть в кла­не и оли­цет­во­рять его, осо­бен­но ког­да по­лучишь ста­тус чу­нина.

Я мед­ленно кив­ну­ла, сог­ла­ша­ясь. И то вер­но. Как толь­ко я по­лучу жи­лет — дос­тигну со­вер­шенно­летия — отец на­вер­ня­ка нач­нёт втрав­ли­вать ме­ня во всю эту вы­соко­род­ную муть, а мис­сии мне бу­дут да­вать пре­иму­щес­твен­но для ста­туса. Хо­роший сен­сор, доб­рая, ми­лая, спра­вед­ли­вая, храб­рая сер­дцем нас­ледни­ца и бу­дущая гла­ва. У ко­торой, прав­да, уже есть не­офи­ци­аль­ный же­них — да толь­ко же­ниха пре­дуп­ре­дить за­были.

Мы ещё не­дол­го по­гово­рили и, на­конец, сош­лись на том, что ес­ли мне удас­тся уго­ворить Хи­аши (а я бы­ла по­чему-то уве­рена, что это бу­дет так), то на сле­ду­ющий эк­за­мен на чу­нина, что че­рез пол­го­да, я не пой­ду — ра­но ещё. А вот на пос­ле­ду­ющий... Год обу­чения — это уже очень хо­рошо, а за­тяги­вать с по­луче­ни­ем ста­туса прос­то глу­по, ина­че ста­рей­ши­ны мо­гут по­пытать­ся на­давить на Хо­каге, и жи­лет мне всё рав­но вы­дадут, но пос­тра­да­ет ре­пута­ция Цу­наде. Как же — её уче­ница не мо­жет по­лучить зва­ние!

Уже нап­равля­ясь к вы­ходу из ка­бине­та Хо­каге, уче­ницей ко­торой я ско­ро дол­жна бы­ла стать, я по­дума­ла, что уда­ча се­год­ня не ина­че как склон­на лю­бить ме­ня. В дру­гом слу­чае, с че­го та­кая щед­рость? До­рогим мне лю­дям — зва­ние чу­нина, мне — са­мого луч­ше­го в дан­ной си­ту­ации учи­теля. Ос­та­лось толь­ко Ино как-то об­ра­довать, но как? Ми­молёт­но сколь­зну­ла мысль, что уж Сас­ке точ­но зна­ет, как об­ра­довать Яма­нака, но я её от­ки­нула. Не сто­ит лезть в чу­жие от­но­шения, ког­да и свои-то, чес­тно го­воря, не очень на­лади­лись.

На вы­ходе на ме­ня тут же на­кинул­ся На­руто, ко­торый ре­шил по­дож­дать ме­ня, в от­ли­чие от унёс­ше­гося ку­да-то Сас­ке. В ру­ках у не­го был па­кет, где на­вер­ня­ка ле­жал чу­нин­ский жи­лет. Я улыб­ну­лась и пот­ре­пала его по во­лосам, с со­жале­ни­ем от­ме­чая, что он уже пе­рерос ме­ня. По­ка что не­нам­но­го, но ско­ро вы­тянет­ся, как го­ворит­ся, «очень из­ме­нит­ся за ле­то».

— За­чем те­бя Цу­наде-баа-чан ос­та­вила? — не­тер­пе­ливо спро­сил Узу­маки, не­лов­ко улы­ба­ясь, ког­да я опус­ти­ла ру­ку. Яр­ко по­лых­ну­ло сму­щени­ем и до­воль­ством, так, что я заж­му­рилась, слов­но сы­тая кош­ка. Ещё та­ких же эмо­ций, по­жалуй­ста.

— По­ка не ска­жу. Мне на­до уго­ворить Хи­аши, вот ес­ли вы­горит — пер­вым же де­лом по­бегу к те­бе, — по­обе­щала я, смот­ря, как па­рень чуть ме­ня­ет­ся в ли­це. Я дав­но за­мети­ла эти его из­ме­нения: вро­де бы мо­жет всё так же улы­бать­ся, а вы­раже­ние глаз, ми­мика не­уло­вимо ме­ня­ют­ся; то при­щур нес­вой­ствен­ный чуть прог­ля­дыва­ет, то один уго­лок губ под­ни­ма­ет­ся чуть вы­ше, обоз­на­чая не улыб­ку, но ух­мылку.

Обо­жаю его за эти по­луто­на, в ко­торых мож­но раз­би­рать­ся веч­но. За гла­за, взгляд, ве­ру и улыб­ку, за фи­лосо­фию, так нес­вой­ствен­ную ши­ноби, по­тому что иде­алис­тов в этом ми­ре ма­ло. Обо­жаю за то, что он сде­лал и сде­ла­ет. Но люб­лю — прос­то так.

О, нет, изы­ди из мыс­лей, ва­ниль­ная чушь.

— Хо­рошо. Уда­чи те­бе, — мах­нул па­кетом На­руто, уже со­вер­шенно не оби­жа­ясь, и быс­тро чмок­нул ме­ня уже не в щё­ку — в гу­бы. И смыл­ся — буд­то и не бы­ло вов­се. Я прик­ры­ла гла­за, глу­боко вздох­ну­ла и пош­ла к квар­та­лу кла­на, трус­ли­во за­перев бу­шу­ющие чувс­тва на за­мок.

Как ни пе­чаль­но это приз­на­вать, но На­руто выб­рал, к со­жале­нию, не луч­шее вре­мя для та­ких дей­ствий. Мне сей­час на­до убеж­дать Хи­аши в собс­твен­ной пра­воте и са­мос­то­ятель­нос­ти, воз­можнос­ти при­нимать пра­виль­ные ре­шения и до­верять­ся нуж­ным лю­дям, а не рас­те­кать­ся пе­ред ним ро­зовой клей­кой лу­жицей от осоз­на­ния то­го, что бук­валь­но нес­коль­ко ми­нут на­зад ме­ня по­цело­вали. Ко­неч­но, я пре­уве­личи­ваю, но с не­го ста­нет­ся уви­деть во мне эту «ро­зовую клей­кую лу­жицу» и на­давить. Что ни ска­жи, а по­лити­ки — жут­ко хо­рошие пси­холо­ги.

Раз­го­вор про­шёл как-то ском­ка­но и сов­сем так, как ожи­дала то­го Цу­наде. Хи­аши от­ка­зывал­ся от­да­вать ме­ня на обу­чение, хо­тя и не так ка­тего­рич­но, как я ду­мала из­на­чаль­но. А ведь — ха! — ког­да-то го­ворил мне о мо­ей «са­мос­то­ятель­нос­ти». Не­уже­ли это — лишь сло­ва? Ког­да я за­дала этот воп­рос от­цу, тот ожи­да­емо и слиш­ком об­те­ка­емо от­ве­тил, что на не­кото­рые воп­ро­сы я по­ка не мо­гу дать пра­виль­ных от­ве­тов в си­лу воз­раста. На это я на­пом­ни­ла ему, что ум от воз­раста не за­висит сов­сем, и всё пош­ло по но­вой. Я — убеж­даю, он — ищет при­чины ска­зать «нет».

И всё-та­ки я по­беди­ла, что не мог­ло не ра­довать. В ка­кой-то мо­мент Хи­аши, явс­твен­но све­тя сво­им не­доволь­ством, от­сту­пил, но ме­ня не по­кида­ло ощу­щение, что он что-то за­думал. Да и эмо­ции у не­го вдруг ста­ли та­кими стран­ны­ми... под­лень­ки­ми, с на­лётом жел­тизны, я бы ска­зала. Я сдер­жа­ла не­подо­ба­ющее си­ту­ации вы­раже­ние ли­ца и тор­жес­твен­но нап­ра­вилась ис­кать Нед­жи. На­до бы­ло соб­рать дру­зей и со­об­щить им всё, а к Цу­наде мож­но зай­ти и пос­ле — не ду­маю, что ей есть ка­кое-то де­ло, нас­коль­ко поз­дно я при­ду, всё рав­но ведь над бу­маж­ка­ми ден­но и нощ­но кор­пит. Раз­ве толь­ко встре­ча ка­кая, но это я пре­дуга­дать не мо­гу.

— Уче­ница Хо­каге? — ти­хо, но очень эмо­ци­ональ­но уди­вил­ся Нед­жи. Мне по­каза­лось, или это не ше­пот, а у не­го прос­то го­лос от удив­ле­ния сел? Ког­да бра­тец за­гово­рил нор­маль­но, я по­няла, что всё же по­каза­лось. Ну и лад­но. — Серь­ёз­но... Хи­ната, как это у те­бя по­луча­ет­ся?

— Я прос­то плы­ву по те­чению, — за­вери­ла бра­та я. А ведь прав­да, су­щес­твен­но ни­чего я ме­нять и не ста­ралась, оно как-то са­мо. Ес­ли при­водить ана­логии, моя туш­ка ока­залась слиш­ком ве­лика, что­бы те­чение её про­иг­но­риро­вало и по­нес­ло прос­то так. — Ну, и знаю кое-что, че­го не зна­ют дру­гие. Ни­чего сверхъ­ес­тес­твен­но­го, бра­тец, — ус­мехну­лась я под ко­нец.

Нед­жи кар­тинно зак­рыл гла­за ру­кой, ка­жет­ся, окон­ча­тель­но уве­рив­шись в том, что серь­ёз­но (по край­ней ме­ре, внеш­не) я сей­час ни­чего не смо­гу вос­при­нять. А я и не мог­ла. Всё скла­дыва­лось нас­толь­ко хо­рошо, что хо­телось петь и пля­сать: ме­ня взя­ла в уче­ницы Сен­джу, На­руто я не без­различ­на, с друзь­ями всё нор­маль­но. Ос­та­валось толь­ко мо­лить­ся ка­ми, что­бы это про­ис­хо­дило как мож­но доль­ше. Зная, прав­да, удач­ли­вость всех жи­телей это­го ми­ра, мне та­кое счастье не су­лило, а по­тому я пред­по­чита­ла нас­лаждать­ся тем, что есть сей­час.

Не вспо­минать о том, что ско­ро при­дёт Чет­вёрка Зву­ка. По идее, эта Чет­вёрка ни­как на Сас­ке не ока­жет вли­яния: он па­рень ум­ный, пой­мёт, что ид­ти к сом­ни­тель­но­му учи­телю ку­да как ху­же, чем по­пытать­ся обу­чить­ся у то­го же Ка­каши. Да и вся де­рев­ня ему на что? Про­сись в уче­ники — не хо­чу, ведь лю­бому джо­нину бу­дет лес­тно взять под кры­лыш­ко пос­ледне­го из ве­лико­го кла­на. Так что об­ло­мит­ся ре­бятам из Зву­ка. То есть, я на­де­юсь, что об­ло­мит­ся... не по­несут же они его не доб­ро­воль­но?

У ре­бят, ког­да они ус­лы­шали «пос­ледние но­вос­ти», бы­ли жут­ко вы­тяну­тые ли­ца — у всех, кро­ме Нед­жи, ко­торый уже как бы знал обо всём и лишь до­воль­но щу­рил­ся, слов­но ко­пируя ме­ня. В та­кие мо­мен­ты я ду­мала, что мы с ним сей­час ку­да боль­ше по­хожи на родс­твен­ни­ков, чем прош­лый Нед­жи на прош­лую Хи­нату. Де­ло да­же не во внеш­ности: рань­ше у нас прос­то не бы­ло ка­кой-то глу­бин­ной по­хожес­ти, те­перь же её бы­ло в из­бытке. Я лег­ко мог­ла наз­вать Нед­жи не прос­то сво­им ку­зеном, но и род­ным бра­том, са­мым близ­ким.

Пер­вым оч­нулся, как ни стран­но, Сас­ке: вздох­нул, по­тёр пе­рено­сицу и по­жал пле­чами. Ког­да пер­вый шок про­шёл, он боль­ше да­же не чувс­тво­вал удив­ле­ния, лишь ка­кая-то глу­хая эмо­ция — «я-так-и-знал» — за­села у не­го в го­лове.

— Ка­жет­ся, так по­вез­ти мог­ло не толь­ко Узу­маки, — про­бор­мо­тал он, и я как по за­казу вспом­ни­ла то, что про­изош­ло сов­сем не­дав­но, нем­но­гим боль­ше ме­сяца на­зад. Вот мы си­дим все у ме­ня в ком­на­те, а вот На­руто хва­лит­ся тем, что по­пал в уче­ники к Джи­райе. По­том нас­ту­пило неп­ро­дол­жи­тель­ное мол­ча­ние, а за­тем Сас­ке ска­зал ту са­мую фра­зу:

«Так по­вез­ти мог­ло толь­ко Узу­маки».

Все тог­да с ним сог­ла­сились, да и сей­час, су­дя по эмо­ци­ям, бы­ла та же си­ту­ация: Учи­ха умел го­ворить ред­ко, но мет­ко, хо­тя иног­да (ес­ли он сам то­го хо­тел) его сло­ва мог­ли не нес­ти со­вер­шенно ни­какой наг­рузки. Ког­да раз­го­вор был вы­нуж­денным, нап­ри­мер. Я до сих пор пом­ни­ла, как Сас­ке лов­ко, в па­ру пред­ло­жений, из­бе­гал сво­их фа­наток в Ака­демии. И ку­да все они де­лись? Нес­мотря на то, что эти дев­чонки ме­ня по­ряд­ком раз­дра­жали, я по­наде­ялась, что не в ла­пах Ши­нига­ми. По­тому что ес­ли так, то это... жут­ко.

А с кем-ни­будь это на­вер­ня­ка имен­но так, мы ведь ши­ноби. Дол­жны знать, что смерть нас­тигнет лю­бого, и чья-то — от на­ших рук. В Ака­демии всем по кру­пицам при­вива­ли эту мысль, но не яв­но, а так... на­мёка­ми. Но де­ти под­го­тов­ленные, та­ких ис­те­рик, как в на­шем ми­ре, нет и не бу­дет. Слиш­ком жут­кий мир, что­бы ис­те­рить.

— Так вот, за­чем те­бя тог­да Цу­наде ос­та­вила! — за­бав­но ок­руглил гла­за На­руто и бро­сил­ся ко мне об­ни­мать­ся. Ме­ня за­топи­ло чу­жой (а чу­жой ли?) ра­достью и гор­достью, и я бла­жен­но заж­му­рилась в объ­яти­ях На­руто. Из от­кро­вен­но кай­фу­юще­го сос­то­яния ме­ня вы­вел нег­ромкий, но ехид­ный го­лос Ино — по­хоже, об­ра­щалась она толь­ко к Нед­жи с Сас­ке:

— Я не удив­люсь, ес­ли ско­ро вез­ти так бу­дет опять толь­ко Узу­маки. Ес­ли вы по­нима­ете, о чём я, — су­дя по эмо­ци­ям, ух­мыль­ну­лась она. Я лишь зак­ры­ла гла­за на та­кой яв­ный на­мёк на сме­ну фа­милии. Ну не про смерть же в та­ком кон­тек­сте го­ворить, вер­но? Да ещё это «ес­ли вы по­нима­ете...»... Лю­бая, аб­со­лют­но лю­бая фра­за, сто­ящая ря­дом с этой, при­об­ре­та­ет пош­лый под­текст, я ни­ког­да не ус­та­ну это пов­то­рять.

Пос­ле не­дол­гих вы­яс­не­ний на те­му «Как всё прош­ло и что даль­ше бу­дет» я опять от­пра­вилась к Цу­наде на пок­лон. Ши­зуне ки­нула на ме­ня быс­трый взгляд и про­тяну­ла пап­ку с ка­кими-то бу­мага­ми, с про­сящи­ми гла­зами го­воря от­нести их «Цу­наде-са­ма». По­обе­щав, что сде­лаю это, я под­хва­тила до­воль­но тя­жёлые бу­маги и поп­ле­лась к сво­ему учи­телю.

Мне бы­ло ин­те­рес­но, как же бу­дут про­ходить на­ши уро­ки. Те­ори­ей я уже за­кида­ла се­бя так, что ско­ро из ушей по­лезет, а па­мять у ме­ня хо­рошая бла­года­ря Ака­демии и по­пыт­кам вспом­нить ман­гу и ани­ме. За­бав­но, кста­ти, что фил­ле­ров тут нет и не пред­ви­дит­ся. Но, собс­твен­но, и хо­рошо. А то от не­кото­рых фил­ле­ров — их про­дол­жи­тель­нос­ти и бре­довос­ти, я имею вви­ду — иног­да на стен­ку хо­телось лезть. И ри­сов­ка... ммм... Я обор­ва­ла свои мыс­ли, уле­тев­шие ку­да-то сов­сем не в ту степь, и под­ня­ла ру­ку, что­бы пос­ту­чать­ся. Её пе­рех­ва­тили, и я от не­ожи­дан­ности дёр­ну­лась.

Не пой­ми я, что за­дер­жал ме­ня кто-то из АН­БУ (пер­чатка бы­ла яв­но ма­соч­ни­ка), то вы­пус­ти­ла бы из рук пап­ку, дос­та­ла ку­най, выс­во­боди­лась, ак­ти­виро­вала бы бь­яку­ган — и так да­лее, и то­му по­доб­ное. Хо­рошо, кста­ти, что я мог­ла уже вклю­чать гла­за без пе­чати, толь­ко си­лой мыс­ли, да ещё и за пять се­кунд. Бра­ту, прав­да, хва­тало и трёх, но он ге­ний, в кон­це кон­цов! А у ме­ня бу­дет чи­тер­ский учи­тель.

— Ка­кое-то вре­мя Цу­наде-са­ма луч­ше не бес­по­ко­ить, — глу­хо до­нес­лось из-под мас­ки ка­кой-то пти­цы, и не ра­зоб­рать, ка­кой. Я не­доволь­но нах­му­рилась, и муж­чи­на от­пустил мою ру­ку. Ма­шиналь­но по­терев за­пястье, я толь­ко вздох­ну­ла. По­хоже, мне ни­чего не ос­та­валось, кро­ме как ждать. АН­БУшник, убе­див­шись, что я пос­лу­шалась его со­вета и ни­чего де­лать не со­бира­юсь, вер­нулся на по­толок, я же прис­ло­нилась спи­ной к сте­не, при­жимая к гру­ди пап­ку и раз­гля­дывая не­бо в ока­зав­шемся ря­дом ок­не. Это бы­ло уми­рот­во­ря­юще.

Спус­тя ка­кое-то вре­мя я нак­ло­нила го­лову, что­бы пря­ди во­лос упа­ли мне на вис­ки и зак­ры­ли гла­за, и од­ни­ми гу­бами шеп­ну­ла сло­во ак­ти­вации. Из­ба­вить­ся бы от не­го, да да­же у Нед­жи по­луча­ет­ся че­рез раз или да­же два. Ме­ня ожи­дало ра­зоча­рова­ние: ка­бинет был зак­рыт ка­ким-то мощ­ным барь­ером, ко­торый выг­ля­дел для ме­ня слов­но раз­мы­тое бе­лое пят­но. Де­ак­ти­виро­вав бь­яку­ган, я толь­ко хмык­ну­ла. Эмо­ции Цу­наде — раз­дра­жение, не­доволь­ство, опа­сение — и её та­инс­твен­но­го по­сети­теля — ле­дяное спо­кой­ствие, пре­неб­ре­жение, лёг­кий ин­те­рес — я чувс­тво­вала прек­расно.

«Зна­чит, фу­ин­дзю­цу для ме­ня не по­меха, — раз­мышля­ла я. — Барь­ер на ка­бине­те Хо­каге на­вер­ня­ка очень силь­ный, а раз я не ис­пы­тываю ни­каких проб­лем, „смот­ря" че­рез не­го, это о чём-то го­ворит. Мно­гое мне моя спо­соб­ность не ска­жет, но вот ко­личес­тво лю­дей и их при­мер­ное сос­то­яние — это ведь не­мало. На­вер­ное. Пло­хова­то я зна­кома с нас­то­ящим бы­том ши­ноби...».

Спус­тя пят­надцать ми­нут из ка­бине­та вы­шел он. Я при­жалась к стен­ке, ос­тро жа­лея, что не уш­ла ку­да по­даль­ше, ког­да по­няла, что со­бесед­ник Пя­той нап­ра­вил­ся к вы­ходу. По­тому что это был Дан­зо. Дан­зо! Не об­ра­тив на ме­ня, ка­залось, ни­како­го вни­мания — я ус­та­вилась в пол так, что­бы чёл­ка прик­ры­вала гла­за, но вни­матель­но сле­дила за его эмо­ци­ями, — он не­тороп­ли­вым ша­гом ушёл, а я бук­валь­но впол­зла в ка­бинет сво­его сен­сея. Цу­наде наг­ра­дила ме­ня ус­та­лым взгля­дом и про­тяну­ла ру­ку за пап­кой, ко­торую я с ра­достью ей от­да­ла.

— Ну... Хи­аши дал доб­ро, — за­дум­чи­во про­гово­рила я, уже отой­дя от встре­чи с од­ним из глав­ных гов­ню­ков всея ми­ра в це­лом и Ко­нохи в час­тнос­ти. — Точ­нее, не дал и ни­ког­да не даст, но ме­шать и му­тить во­ду не бу­дет.

— Это уже хо­рошо, — нес­коль­ко рас­се­ян­но кив­ну­ла Цу­наде, про­бежа­лась взгля­дом по бу­магам и от­ло­жила их в сто­рону. — Тог­да пош­ли.

— Что? — не­под­дель­но уди­вилась я, смот­ря, как Хо­каге соз­да­ёт Те­нево­го кло­на. Вау, ка­кая зап­ретная тех­ни­ка зап­ретная, я пря­мо уми­ля­юсь! По­нят­но, Ка­каши — этот на­вер­ня­ка у На­руто спёр, но Цу­наде... хо­тя, она же Сен­джу. — Уже?

— А по­чему нет? Или есть ка­кие-то проб­ле­мы? — отоз­ва­лась ку­но­ичи, вски­дывая бро­ви в прит­ворном удив­ле­нии.

Я об­лизну­ла гу­бы, быс­тро раз­мышляя. Сей­час — не луч­шее вре­мя от­крыть­ся, я ведь поч­ти и не знаю эту жен­щи­ну, но моё пред­зна­ние го­ворит, что она ис­клю­читель­но бла­город­на и за де­рев­ню, как и лю­бой Хо­каге, от­даст очень мно­гое. Ос­та­валось на­де­ять­ся, что и за толь­ко-толь­ко на­метив­шу­юся уче­ницу — то­же, по­тому что мол­чать о сво­их спо­соб­ностях прос­то глу­по. А барь­ер всё ещё сто­ял, ма­ня тем, что нас ник­то не ус­лы­шит — да­же АН­БУ на по­тол­ке ещё не ви­сели. И я ре­шилась.

— Да. Я... я хо­тела бы ска­зать, что у ме­ня есть не толь­ко обыч­ные спо­соб­ности кла­на Хь­юга, ко­торые, чес­тно го­воря, впол­не се­бе пос­редс­твен­ные, — я из­да­ла нес­коль­ко нер­вный сме­шок. Цу­наде ра­зом по­серь­ёз­не­ла и скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди, кив­ком при­казы­вая про­дол­жать. Я наб­ра­ла в грудь по­боль­ше воз­ду­ха. — Я в ка­кой-то ме­ре сен­сор и без бь­яку­гана, но чувс­твую не чак­ру, а эмо­ции. И барь­еры мне не ме­ша­ют. А ещё... у ме­ня есть сти­хия. Мол­ния. Так что... — я раз­ве­ла ру­ками.

— У Хь­юг нет сти­хий, — мед­ленно про­гово­рила ку­но­ичи. — Но я слы­шала о лю­дях с та­кими сен­сорны­ми спо­соб­ностя­ми, как у те­бя. Вряд ли ты, ска­зав прав­ду об од­ном, сов­ра­ла во вто­ром, — она не­надол­го за­дума­лась. — От­лично. Я хо­тела по­вес­ти те­бя сра­зу в гос­пи­таль, но те­перь, ви­жу, бы­ло бы неп­ло­хо сна­чала про­верить твои пос­редс­твен­ные спо­соб­ности.

Ког­да сов­сем не взрос­лая ух­мылка по­пол­зла по гу­бам мо­ей но­во­ис­пе­чён­ной нас­тавни­цы, я по­няла, что мы с ней от­лично по­ладим. В кон­це кон­цов, как бы я ни лю­била спо­кой­ствие и лень, жизнь пос­ле Ака­демии вы­тес­ни­ла эти два сло­ва из мо­их дней. Тре­ниров­ки, проб­ле­мы, друзья и по­чему-то лишь жал­кие клоч­ки то­го уми­рот­во­рения, что бы­ло рань­ше. Но ска­зать, что мне это сов­сем не нра­вилось, — без­божно сов­рать.

  Обыч­но пос­ле тре­ниро­вок я воз­вра­щалась в сос­то­янии же­ле, иног­да да­же до собс­твен­ной ком­на­ты не до­ходи­ла — спол­за­ла по сте­ноч­ке и тут же за­сыпа­ла. За­бот­ли­вые сок­ла­нов­цы (ча­ще все­го, я по­доз­ре­вала, это был Нед­жи) до­носи­ли ме­ня до ком­на­ты, и уже за это я бы­ла им бла­годар­на. Цу­наде, ко­неч­но, тре­ниро­вала ме­ня не са­ма, у неё дел бы­ло по гор­ло, но ис­прав­но вы­деля­ла мне кло­на, ко­торый или вы­бивал из ме­ня всё что мож­но на по­лиго­не, или зас­тавлял ра­ботать до по­сине­ния в гос­пи­тале, под ко­нец тре­ниров­ки да­вая «до­маш­нее за­дание».

Ви­деть­ся с друзь­ями бы­ло проб­ле­матич­но, ведь тре­тиро­вала... то есть, тре­ниро­вала ме­ня Цу­наде с ут­ра и до обе­да, ещё нес­коль­ко ча­сов я ма­ло на что бы­ла спо­соб­на из-за ус­та­лос­ти, и ос­таль­ное вре­мя ухо­дило на «до­маш­ку» — про­читать что-то, про­дол­жить за­учи­вать пос­ле­дова­тель­ность пе­чатей, под­тя­нуть пре­об­ра­зова­ние обыч­ной чак­ры в ме­дицин­скую и так да­лее, и то­му по­доб­ное. Впро­чем, са­ми друзья то­же не об­ла­дали дос­той­ным ко­личес­твом сво­бод­но­го вре­мени: Ино с кон­ца­ми про­пала где-то на кла­новых по­лиго­нах, но­во­ис­пе­чён­ные чу­нины бе­гали по за­дани­ям, ус­пе­вая ещё и тре­ниро­вать­ся. За Сас­ке при­нял­ся Ка­каши, Цу­наде прис­тро­ила На­руто к ка­кому-то зна­юще­му фу­ин­дзю­цу ши­ноби, а Нед­жи... а Нед­жи не­ожи­дан­но по­шёл к Хи­аши.

Я жа­лела толь­ко о том, что не ви­дела ли­ца от­ца, ког­да нии-сан поп­ро­сил его тре­ниро­вать. Не знаю уж, ка­ких тру­дов это сто­ило им обо­им, поп­ро­сить и сог­ла­сить­ся, но Нед­жи, ког­да у Хи­аши на­ходи­лось вре­мя и же­лание учить, выг­ля­дел не луч­ше ме­ня.

А по­том всё не­ожи­дан­но прек­ра­тилось — я имею в ви­ду бе­шеный темп жиз­ни, ко­торый мне, на са­мом-то де­ле, не очень нра­вил­ся. Цу­наде за­яви­ла, что для нор­маль­но­го прог­ресса ор­га­низ­му нуж­но от­ды­хать, и спо­рить с ирь­ёни­ном я не ста­ла. Тем бо­лее что это дей­стви­тель­но бы­ло имен­но так. От­пусти­ли на «ка­нику­лы» и Сас­ке с Ино, но На­руто и Нед­жи, вви­ду не та­ких пос­то­ян­ных и наг­ру­жен­ных за­нятий, всё ещё за­нима­лись. Впро­чем, у этих дво­их и вре­мени сво­бод­но­го бы­ло боль­ше на про­тяже­нии всех су­мас­шедших двух ме­сяцев.

Чес­тно ска­зать, я да­же не за­мети­ла, ког­да прош­ло столь­ко вре­мени. Спох­ва­тилась толь­ко в тот мо­мент, ког­да На­руто уны­ло за­явил, что ско­ро ухо­дит с Джи­рай­ей из Ко­нохи, по­тому что «слиш­ком опас­но». Мы тог­да бы­ли од­ни на ка­кой-то дет­ской пло­щад­ке, но то ли из-за до­воль­но поз­дне­го вре­мени су­ток, то ли ещё по ка­кой при­чине, де­тей там, кро­ме нас, и не бы­ло.

— Поч­ти на три го­да... — сло­вив не­пони­ма­ющий взгляд На­руто, я кри­во ус­мехну­лась. — Ты уй­дёшь на два с по­лови­ной го­да из Ко­нохи, го­ворю. Это дол­го.

— Это дол­го, — эхом от­клик­нулся неп­ри­выч­но за­дум­чи­вый На­руто и тут же встре­пенул­ся, силь­нее сжи­мая ру­ки на же­лез­ных це­поч­ках — мы с ним си­дели на ка­челях. От не­го вол­ной пош­ла неп­ро­шиба­емая уве­рен­ность. — На­до най­ти что-то, ка­кой спо­соб, как мы смо­жем свя­зывать­ся!

Я кив­ну­ла и улыб­ну­лась. На­руто умел за­ряжать сво­им по­зити­вом, а ког­да он смот­рел на ме­ня вот так, теп­ло и пос­то­ян­но чуть-чуть вос­хи­щён­но, мне ка­залось, что лю­бые сом­не­ния — бред. Ког­да не смот­рел, я раз­мышля­ла о том, воз­можно ли лю­бить на рас­сто­янии. В се­бе я эго­ис­тично не сом­не­валась, но вот воз­можных ва­ри­ан­тов раз­ви­тия со­бытий со сто­роны На­руто бо­ялась.

И, ко­неч­но же, я уже ду­мала о спо­собе свя­зи и да­же пы­талась вы­бить из Цу­наде раз­ре­шение. Все мои по­пыт­ки раз­би­вались о сте­ну не­пони­мания Пя­той.

— У ме­ня есть идея. Мож­но ис­поль­зо­вать при­зыв. Ну, зна­ешь, сло­жить пе­чати, до­бавить чак­ру и приз­вать ко­го-ли­бо без кон­трак­та. Это на­зыва­ет­ся сво­бод­ный при­зыв, и по идее при та­ких дей­стви­ях те­бя дол­жно за­кинуть к на­ибо­лее под­хо­дящим жи­вот­ным, — я вздох­ну­ла.

— Нет. Это опас­но! — пе­ребил ме­ня На­руто и взъ­еро­шил собс­твен­ные во­лосы. Бес­по­кой­ство. Мне, ко­неч­но, при­ят­но, но как же не вов­ре­мя. — Мне рас­ска­зывал Джи­райя. Их ко­ман­да со­вер­ши­ла та­кой при­зыв, и зна­ешь, что? Он с Оро­чима­ру по­том дол­го в гос­пи­тале от­ле­живал­ся, а ведь ты дол­жна знать, ка­кие у эро-сан­ни­на спо­соб­ности к ре­гене­рации!

Мне ос­та­валось толь­ко вздох­нуть. На­поми­нать, что Цу­наде обош­лась без ка­ких-ли­бо травм во­об­ще, ка­залось мне бес­смыс­ленной за­те­ей — всё рав­но, как и са­му Пя­тую, не прой­мёт. Да, я по­нима­ла, что Сен­джу прос­то по­вез­ло, но по­чему так же не мо­жет по­вез­ти и мне? Я уже по­няла, что хо­рошим бой­цом в пря­мом смыс­ле это­го сло­ва мне не быть, так что силь­ный при­зыв мне и не ну­жен. Ка­цую, ко­неч­но, прек­расная — на тот мо­мент я уже об­ща­лась с ней нес­коль­ко раз, — но фун­кций пос­ланни­ка в её ар­се­нале нет.

Мыс­ли у ме­ня бы­ли очень, очень глу­пыми, но, во-пер­вых, мне хо­телось свой при­зыв, а, во-вто­рых, ме­ня слов­но что-то ве­ло и на­шеп­ты­вало на ухо, что всё бу­дет хо­рошо. Так что я прос­то пред­ло­жила На­руто тре­ниров­ку на мак­си­муме спо­соб­ностей, нис­коль­ко не сом­не­ва­ясь, что тот ис­поль­зу­ет при­зыв.

И он ис­поль­зо­вал, ког­да я за­ныка­лась на по­лиго­не так, что он не мог ме­ня най­ти. Нес­коль­ко пе­чатей и ис­поль­зо­вание чак­ры я под­смот­ре­ла с по­мощью бь­яку­гана, а даль­ше приш­лось убе­гать — приз­ванная жа­ба неп­ло­хо так об­ра­щалась со сти­хи­ей зем­ли, так что рас­слы­шать мои ос­то­рож­ные ша­ги она смог­ла. А я про­ник­лась ува­жени­ем к На­руто, ко­торый не толь­ко вы­учил при­зыв, но и, ока­зыва­ет­ся, до­гово­рил­ся с не­кото­рыми оби­тате­лями Ме­боку­зан. Те­перь на его при­зыв при­ходи­ли толь­ко не­кото­рые жа­бы, но за­то по­лез­ные в той или иной си­ту­ации. Всё, ко­неч­но, не пре­дус­мотришь, но вот ос­новное...

Я не за­видо­вала, нет. И да­же не расс­тра­ива­лась из-за то­го, что в том спар­ринге про­иг­ра­ла, нес­мотря да­же на то, что по­лучи­ла от тре­ниро­вок с Цу­наде. Пос­ле спар­ринга я с удо­воль­стви­ем вы­лечи­ла нас обо­их, сна­чала На­руто, по­том — се­бя.

На сле­ду­ющий день я как мож­но не­замет­нее соб­ра­ла рюк­зак, вздох­ну­ла и сло­жила пе­чати. От Цу­наде я зна­ла, что со­вер­шенно не важ­но, сколь­ко чак­ры ты вкла­дыва­ешь, те­бя всё рав­но пе­рене­сёт имен­но ту­да, ку­да нуж­но. На это я и по­наде­ялась, вы­деляя на тех­ни­ку сов­сем нем­но­го чак­ры. Пос­лы­шалось лёг­кое «пф», вок­руг взмет­нулся бе­лый ды­мок... и ста­ло хо­лод­но.

Вок­руг был снег. Снег и го­ры — кру­тые и не очень скло­ны, то и де­ло выг­ля­дыва­ющие из-под бе­лой шап­ки кам­ни, силь­ный ве­тер. Я поп­лотнее за­пах­ну­лась в свою кур­тку, раз­го­няя по те­лу чак­ру. На кур­тке — фу­ин, ко­торые не да­дут те­лу за­мёр­знуть, а ка­налы в го­лове, ру­ках и но­гах са­мые тол­стые, так что ка­кое-то вре­мя я точ­но не око­ченею.

Ре­шив, что сто­ять на мес­те мож­но веч­ность, я вздох­ну­ла и пош­ла впе­рёд. Там вид­не­лись ка­кие-то пе­щеры — впол­не воз­можно, имен­но в них жи­ли те жи­вот­ные, к ко­торым ме­ня выб­ро­сило. И не зря выб­ро­сило, кста­ти.

Как же я чер­тов­ски ску­чала по зи­ме...

Ми­нут че­рез пят­надцать ходь­бы ме­ня ощу­тимо тол­кну­ли в спи­ну, и я по­вали­лась на снег, пе­река­тыва­ясь, что­бы вско­чить. Вско­чить не по­лучи­лось — на грудь мне лег­ла тя­жёлая ког­тистая ла­па, как бы на­мекая на то, что дёр­гать­ся не сто­ит, и я рас­сла­билась. Сер­дце бе­шено ко­лоти­лось, но ско­рее из-за бес­по­мощ­ности по­ложе­ния, чем дей­стви­тель­но от стра­ха. Как я мог­ла не за­метить на­падав­ше­го? Мои спо­соб­ности ещё ни ра­зу не да­вали сбоя!

Ме­ня дер­жал кто-то из се­мей­ства ко­шачь­их, и вспом­нить, что это за вид, я не мог­ла. Се­ро-бе­лая шерсть, бо­лее тём­ные ок­руглые пят­на, мел­кие уши и уди­витель­ной кра­соты ль­дис­тые гла­за — вот и всё, что я мог­ла за­метить из сво­его по­ложе­ния. Эмо­ции его те­перь то­же чувс­тво­вались: нас­то­рожен­ность, лю­бопытс­тво, не­до­уме­ние.

— Что ты тут за­была, че­ловек? — рас­ка­тис­то спро­сил ме­ня этот ог­ромный кот, и ла­па на гру­ди чуть за­шеве­лилась. Ког­ти прош­ли в опас­ной бли­зос­ти от гор­ла, и я вы­дох­ну­ла. Мед­лить не сто­ило, хо­тя ме­ня, вро­де бы, уби­вать и не со­бира­лись.

— Я со­вер­ши­ла об­ратный при­зыв. Я ши­ноби, приш­ла за кон­трак­том, — на од­ном ды­хании вы­пали­ла я.

— Ши­ноби за­были о нас. Им не нуж­ны се­вер­ные жи­вот­ные, — мне по­каза­лось, или в го­лосе у мо­его со­бесед­ни­ка явс­твен­но слы­шалась оби­да? Да и в эмо­ци­ях... — На­ши соб­ратья не на­селя­ют их зем­ли.

У ме­ня в го­лове что-то щёл­кну­ло, ког­да я уви­дела ог­ромной дли­ны хвост, по­казав­ший­ся сбо­ку от те­ла жи­вот­но­го. Я же гуг­ли­ла ког­да-то! Пом­ню, мне ещё хвост пон­ра­вил­ся, длин­ный та­кой, на вид пу­шис­тый, мяг­кий.

— Я знаю, знаю вас, вы — бар­сы! — не сра­зу вспом­ни­ла нуж­ное сло­во я, воз­буждён­но при­под­ни­ма­ясь над сне­гом. Уди­витель­но, что тя­жёлая ла­па на гру­ди мне это поз­во­лила — не ина­че как барс был удив­лён. Хо­лод­ная во­да от рас­та­яв­ше­го сне­га за­тек­ла за ши­ворот, но я толь­ко по­ёжи­лась. — Я не из ми­ра ши­ноби. Точ­нее, ког­да-то я жи­ла в дру­гом ми­ре, где вы есть. Я пом­ню.

Барс мол­чал не­дол­го, но для ме­ня эти нес­коль­ко се­кунд рас­тя­нулись в веч­ность: я с на­деж­дой смот­ре­ла в чу­жие свет­ло-си­ние гла­за, нем­но­го на­поми­на­ющие мои собс­твен­ные, а снеж­ный барс не без удив­ле­ния раз­гля­дывал ме­ня. В кон­це кон­цов он мот­нул тя­жёлой го­ловой и от­сту­пил, уби­рая свою ла­пу с мо­ей гру­ди, и я не­уве­рен­но вста­ла, по­тирая мес­то, где ещё не­дав­но ко мне при­касал­ся этот зверь. Ощу­щения бы­ли стран­ны­ми.

— Не прос­то бар­сы. Ир­би­сы, — уточ­нил он. Я кив­ну­ла. — Ты дол­жна знать, че­ловек, что наш кон­тракт от­ли­ча­ет­ся от дру­гих. Ты дол­жна быть дос­той­на, — чуть нак­ло­нил го­лову ир­бис.

— Я приш­ла за кон­трак­том, и без кон­трак­та не уй­ду, — твёр­до ска­зала я. — Пусть си­лы у ме­ня не так уж и мно­го, но хо­тя бы на что-то дол­жно хва­тить.

— Хо­рошо, сме­лый че­ловек. Но с че­го ты взя­ла, что де­ло имен­но в си­ле? Мы смот­рим не на си­лу, — нег­ромко рас­сме­ял­ся ир­бис; ни­ког­да не ду­мала, что смех мо­жет пус­кать му­раш­ки по ко­же, но так и слу­чилось. Не от стра­ха, нет, прос­то это бы­ло стран­но. — Твой при­ход по­чу­яли все, я толь­ко до­бежал пер­вым. До Пе­щеры Соб­ра­ний не­дале­ко, нес­коль­ко ми­нут бе­га, но ты, по­лагаю, хо­чешь уз­нать от ме­ня мно­го че­го ин­те­рес­но­го, вер­но? Мы мо­жем пой­ти ша­гом. Ме­ня зо­вут Гэ­ви­ус, а ты мо­жешь за­давать воп­ро­сы.

— Ме­ня зо­вут Хи­ната, — я за­воро­жен­но ус­та­вилась на мор­ду Гэ­ви­уса. — Мож­но вас пог­ла­дить?

Те двад­цать ми­нут, что мы шли к пе­щерам — ока­зыва­ет­ся, нап­равле­ние я выб­ра­ла вер­ное, — я не ску­чала, а за­дава­ла воп­ро­сы и слу­шала ис­то­рию на­рода снеж­ных бар­сов. Вы­ходи­ло как-то пе­чаль­но, и это нес­мотря на то, что Гэ­ви­ус вся­чес­ки об­хо­дил тя­жёлые мо­мен­ты, ви­димо из-за то­го, что счи­тал ме­ня «де­тёны­шем». Ра­зубеж­дать его в этом я не бра­лась.

Ког­да-то дав­но у бар­сов бы­ли кон­трак­ты с чле­нами семьи ши­ноби, жив­ших в стра­не Сне­га, и им там бы­ло впол­не ком­фор­тно. Но пос­те­пен­но семья на­чала умень­шать­ся, по­ка не по­гиб­ла сов­сем, и кон­трак­ты бы­ли уте­ряны. Мир ир­би­сов — Снеж­ные Ска­лы — пос­те­пен­но на­чал от­да­лять­ся от ми­ра ши­ноби, так как ни­какой свя­зи боль­ше не бы­ло, да и о жи­вот­ных не пом­ни­ли по той прос­той при­чине, что не бы­ло та­кого ви­да. Зве­ри раз­бре­лись по всей тер­ри­тории, на­чав за­бывать о чак­ре, и толь­ко с мо­им при­ходом встре­пену­лись.

— За­были о чак­ре? Это... это не­хоро­шо, — расс­тро­ен­но про­из­несла я и вдруг спох­ва­тилась: — А по­чему вы всё так хо­рошо зна­ете, Гэ­ви­ус?

— На­чали за­бывать, — поп­ра­вил ме­ня барс. — Это раз­ные ве­щи. А что до мо­их зна­ний... ты уве­рена, что зна­ешь, сколь­ко мы жи­вём? — он лу­каво ше­вель­нул уса­ми, а я от­ри­цатель­но по­мота­ла го­ловой. И то вер­но: я сов­сем ни­чего не знаю о том, кто во­об­ще та­кие ир­би­сы.

В пе­щере ме­ня встре­тили бур­но — сто­ило мне зай­ти, как си­дящие на кам­нях зве­ри пов­ска­кива­ли со сво­их мест, на­чали пе­рего­вари­вать­ся, но Гэ­ви­ус не­воз­му­тимо шёл впе­рёд, и я пос­та­ралась не об­ра­щать на это вни­мания. Он мне уже объ­яс­нил, что судь­бу мою бу­дет ре­шать стар­ший из них, и что для при­зыва мне при­дёт­ся выб­рать ка­кую-то од­ну семью, не боль­ше и не мень­ше. Ес­ли в семье бу­дет по­пол­не­ние, то я ав­то­мати­чес­ки смо­гу при­зывать и их. Всё за­висит от ко­личес­тва вло­жен­ной чак­ры. Я уже пред­став­ля­ла, как при­дёт­ся оп­ре­делять, сколь­ко энер­гии нуж­но для при­зыва в мой мир каж­до­го из семьи.

Стар­ший ока­зал­ся боль­шим и пот­рё­пан­ным бар­сом с грус­тны­ми гла­зами по име­ни Не­ро. Мою ис­то­рию он слу­шал очень вни­матель­но, не об­ра­щая ни ма­лей­ше­го вни­мания на иног­да вспы­хива­ющие раз­го­воры и явс­твен­ное не­тер­пе­ние со­роди­чей. Ког­да я за­кон­чи­ла, ус­та­нови­лась не­ожи­дан­ная ти­шина. Гэ­ви­ус дав­но ушёл, слил­ся с тол­пой, и я не мог­ла ог­ля­нуть­ся, что­бы его отыс­кать: бар­сы не ка­зались мне оди­нако­выми, так как пят­на на их шер­сти от­ли­чались, но най­ти в тол­пе сво­его пер­во­го при­яте­ля я бы не смог­ла.

— В Снеж­ных Ска­лах уже очень дав­но не бы­ло гос­тей. И ты зна­ешь нас, я не чувс­твую лжи в тво­их сло­вах. Ты дос­той­на, — за­дум­чи­во про­рычал Не­ро. — Так что я не ви­жу при­чин от­ка­зать те­бе. По на­шим за­конам ты дол­жна выб­рать семью, преж­де чем под­пи­сать кон­тракт, но всё дол­жно про­ис­хо­дить доб­ро­воль­но. Кто из вас сог­ла­сен под­пи­сать кон­тракт с че­лове­ком?! — вдруг гром­ко крик­нул он.

За пять ми­нут ко мне выш­ло се­меро бар­сов, у каж­до­го в зу­бах — сви­ток, и в од­ном из сог­ла­сив­шихся я с теп­ло­той уз­на­ла Гэ­ви­уса. Хо­телось сра­зу же выб­рать его, но я зна­ла, что у каж­дой семьи есть своя спе­ци­али­зация. По ней и ори­ен­ти­рова­лись ши­ноби, ког­да под­пи­сыва­ли кон­тракт с ка­кой-то семь­ёй — и я бу­ду де­лать так же.

Три семьи спе­ци­али­зиро­вались на ближ­нем бою, ещё од­на — на ле­чении, семья Гэ­ви­уса мог­ла в скрыт­ность, и пос­ледняя семья вла­дела нин­дзю­цу. Чес­тно го­воря, вы­бор был слож­ным. Нас­коль­ко я по­няла, лю­бой из бар­сов мог от­но­сить пос­ла­ния, глав­ное знать за­пах то­го, ко­му нуж­но от­нести что-то — это мне ещё Гэ­ви­ус ска­зал. Но ко­го взять? Ближ­ний бой я знаю са­ма, и кто-то под бо­ком бу­дет мне ско­рее ме­шать, чем по­могать; нин­дзю­цу мо­жет за­деть ме­ня са­му, так как я дол­жна сто­ять к про­тив­ни­ку близ­ко. А вот меж­ду ле­чени­ем и скрыт­ностью я ме­талась.

Во вре­мя раз­ду­мий я смог­ла так­же оце­нить неп­ло­хой ход: со свит­ка­ми выш­ли по од­но­му пред­ста­вите­лю каж­до­го се­мей­ства, и не по­нят­но, то ли у ир­би­са есть толь­ко же­на, то ли ещё и де­ти име­ют­ся, а мо­жет, да­же и вну­ки, ко­торые то­же вхо­дят в семью. Но толь­ко сам­цы ос­та­ют­ся в ней до кон­ца — сам­ки в ко­неч­ном ито­ге на­ходят се­бе па­ру, ухо­дят в дру­гую семью и ос­ва­ива­ют дру­гое ис­кусс­тво.

— Я... я вы­бираю Гэ­ви­уса, — пос­ле дол­гих ме­таний на­конец зак­лю­чила я, под­хо­дя к сво­ему зна­комо­му и не­уве­рен­но ему улы­ба­ясь. Барс по­шеве­лил уса­ми и ак­ку­рат­но по­ложил сви­ток так, что­бы, раз­вернув­шись, он ока­зал­ся у мо­их ног. Там бы­ли толь­ко кро­вавые от­пе­чат­ки, и не толь­ко рук, но и лап — до­воль­но мно­го мес­та там за­нима­ли толь­ко ла­пы, и я по­сочувс­тво­вала прек­расным жи­вот­ным, ко­торым при­ходи­лось то­мить­ся без на­деж­ды в сво­ём ми­ре. — Тут нет имён?

— Ты всег­да мо­жешь под­пи­сать­ся чу­жим име­нем или сме­нить его поз­же. Кровь не ме­ня­ет­ся ни­ког­да, — от­ве­тил мне Не­ро. Я кив­ну­ла и за­дум­чи­во пос­мотре­ла на сви­ток. Что­бы сде­лать собс­твен­ный кро­вавый от­пе­чаток ла­дони, про­кушен­но­го паль­ца мо­жет не хва­тить.

По­это­му я, глу­боко вздох­нув, рас­секла ла­донь о ка­кой-то ка­мень под но­гами и по­дож­да­ла, по­ка на­течёт кровь. Де­ло это ока­залось не та­кое уж и быс­трое. «Хо­рошо, — ду­мала я, — зна­чит, уда­лось ни­чего не за­деть». Вско­ре от­пе­чаток мо­ей ла­дони кра­совал­ся ря­дом с ма­лень­ки­ми ко­шачь­ими лап­ка­ми — по­хоже, все бы­ли сде­ланы ещё ко­тята­ми.

— Сви­ток твой, — од­ни­ми гла­зами улыб­нулся Гэ­ви­ус. — Но, мо­жет, пе­ред ухо­дом ты хо­чешь поз­на­комить­ся с мо­ей семь­ёй?

— Ко­неч­но, хо­чу! — с жа­ром про­из­несла я. — И, Гэ­ви­ус, ми­лый, ка­кая раз­ни­ца во вре­мени меж­ду ми­ром ши­ноби и ва­шим?

— Боль­шая, — без раз­ду­мий от­ве­тил он. — Свя­зи с нин­дзя у нас не бы­ло бо­лее двух­сот лет, так что, ду­маю, те­бя не ус­пе­ли по­терять. Ты ведь об этом бес­по­ко­ишь­ся? — лу­каво пос­мотрел он на ме­ня, а я чуть пок­расне­ла. По­хоже, ум­ный барс до­гадал­ся, что я тут без раз­ре­шения взрос­лых.

Семья у Гэ­ви­уса бы­ла прек­расная: же­на Адол­фа, ко­торая рань­ше жи­ла в семье це­лите­лей (мо­ему счастью не бы­ло пре­дела, а уж ког­да она иг­ра­ючи вы­лечи­ла по­рез на мо­ей ру­ке, я еле удер­жа­лась от нев­нятно­го ра­дос­тно­го виз­га), и три ре­бёноч­ка — два маль­чи­ка и од­на де­воч­ка. Маль­чи­ков зва­ли Кор­нелл и Кре­он, и они бы­ли до жу­ти по­хожи, ка­жет­ся, толь­ко Адол­фа и мог­ла их раз­ли­чать — сам Гэ­ви­ус, по его же сло­вам, «дав­но мах­нул на это хвос­том». Де­воч­ку зва­ли Ли­сиа, и она бы­ла до то­го ти­хой, ми­лой и спо­кой­ной, что бе­зум­но на­поми­нала мне ту са­мую Хи­нату из ани­ме.

— Моя семья до­воль­но ма­ла, — объ­яс­нял Гэ­ви­ус, — по­тому что у ме­ня бы­ло слиш­ком мно­го сес­тёр, ко­торые ра­зош­лись по дру­гим семь­ям, а единс­твен­ный брат по­гиб, так и не ус­пев най­ти се­бе па­ру. Но, я ви­жу, на­ша ма­лочис­ленность те­бя не слиш­ком расс­тра­ива­ет, — ус­ме­хал­ся ку­да-то в усы он, а я толь­ко ки­вала.

Да, та­кая не­боль­шая, но тёп­лая и не­ожи­дан­но род­ная се­мей­ка — ку­да луч­ше.

Ког­да я уже со­бира­лась ухо­дить, об­су­див с Гэ­ви­усом и Адол­фой все тон­кости их по­мощи мне, к нам не­ожи­дан­но по­дошёл Не­ро. Моя семья — как кру­то бы­ло да­же ду­мать об этом! — ува­житель­но ему кив­ну­ла, но ос­та­лась на мес­те. Впро­чем, бар­сы мне пон­ра­вились, так что ни­чего про­тив их при­сутс­твия при раз­го­воре со стар­шим я не име­ла.

— Те­перь, ког­да у те­бя есть кон­тракт, раз­ни­ца во вре­мени меж­ду на­шими ми­рами бу­дет сок­ра­щать­ся. Наш мир бу­дет ожи­вать — по­явит­ся боль­ше ди­чи, воз­дух ста­нет чи­ще, сне­га — боль­ше, имен­но по­это­му все жи­вот­ные охот­но сог­ла­ша­ют­ся на при­зыв, ес­ли вид­но, что ши­ноби дос­то­ин. По те­бе это вид­но, сме­лый че­ловек, — ус­мехнул­ся он. — Я про­шу толь­ко об од­ном — поп­ро­буй прив­лечь к на­шему ми­ру дру­гих ши­ноби. Нам так бу­дет луч­ше. А вре­мя при­дёт в нор­му в лю­бом слу­чае, и, за­пом­ни, эта нор­ма — ми­нута в тво­ём ми­ре за час в на­шем. Сей­час всё нам­но­го боль­ше.

— Спа­сибо. И... я пос­та­ра­юсь. Воз­можно, од­на моя под­ру­га бу­дет сов­сем не про­тив, — улыб­ну­лась я, по­думав про Ино. Сас­ке, ско­рее все­го, за­хочет се­бе свой собс­твен­ный при­зыв, как и Нед­жи, а вот Яма­нака мо­жет и от­ка­зать­ся рис­ко­вать.

Ока­зав­шись до­ма, я пос­мотре­ла на сви­ток в сво­их ру­ках и нег­ромко рас­сме­ялась. Да­же не ве­рилось, что я смог­ла про­вер­нуть это в тай­не ото всех. Ру­ки под­ра­гива­ли, ког­да я скла­дыва­ла пе­чати, но ког­да в об­лачке ды­ма по­яви­лась нем­но­го сон­ная Ли­сиа, я уве­рилась в ре­аль­нос­ти про­ис­хо­дяще­го окон­ча­тель­но. Пог­ла­див ко­тён­ка по шёрс­тке, я от­пра­вила её об­ратно к ро­дите­лям, а са­ма за­улы­балась, как иди­от­ка. И чих­ну­ла — как ни кру­ти, а Снеж­ные Ска­лы бы­ли прох­ладным мес­том.

Опас­но, зна­чит?

На сле­ду­ющий же день я с ви­дом по­беди­тель­ни­цы по­каза­ла Цу­наде сви­ток, без­мерно гор­дая со­бой. Та рас­серди­лась, но, как мне по­каза­лось, нис­коль­ко не уди­вилась та­кому по­воро­ту со­бытий. Толь­ко ска­зала, что мне дос­тался очень не­обыч­ный при­зыв. И хо­рошень­ко так вы­била всё не­пос­лу­шание на внеп­ла­новой тре­ниров­ке, мах­нув ру­кой да­же на мои ка­нику­лы.

Сле­ду­ющим, ко­го я «об­ра­дова­ла», ока­зал­ся Нед­жи. Со­вер­шенно слу­чай­но — я как раз толь­ко приш­ла до­мой от Цу­наде и не ус­пе­ла ещё прип­ря­тать сви­ток. Чес­тно го­воря, я прос­то бо­ялась его за­печа­тывать, ведь кто зна­ет, что мо­жет слу­чить­ся с кон­трак­том, ес­ли за­сунуть его в ка­кое-то под­пространс­тво? Бы­ло ре­шено при сле­ду­ющей же встре­че спро­сить у Гэ­ви­уса, мож­но ли так сде­лать.

Брат, кста­ти, не слиш­ком об­ра­довал­ся то­му, что я про­вер­ну­ла что-то нас­толь­ко опас­ное пря­мо под но­сом у все­го кла­на. А ведь за мной толь­ко пе­рес­та­ли прис­таль­но прис­матри­вать, по­ложив­шись на то, что Пя­тая дей­стви­тель­но смо­жет вы­бить всю дурь! Имен­но по­это­му я поп­ро­сила Нед­жи ни­кому ни­чего по­ка что не го­ворить. Я са­ма хо­тела ска­зать. И, ко­неч­но же, са­гити­ровать клан на под­пи­сание кон­трак­та — бар­сы бу­дут ра­ды. На­вер­ня­ка не все прой­дут «про­вер­ку» (ко­торой я да­же не за­мети­ла, но яс­но, что де­ло не в си­ле или уме­нии кра­сиво го­ворить; не­уже­ли у бар­сов то­же есть ка­кая-то осо­бая спо­соб­ность?), я уже пред­став­ля­ла пе­реко­шен­ные от же­лания не по­казать эмо­ций ли­ца Хь­юг.

На­руто от­ре­аги­ровал... бур­но. На­вер­ное, это бы­ло са­мое под­хо­дящее сло­во, но ина­че его ре­ак­цию я объ­яс­нить не мог­ла. Он пос­мотрел на ме­ня вол­ком; при­ложил ру­ку к ли­цу; веж­ли­во (!) поп­ро­сил пос­мотреть сви­ток. И всё это бы­ло сде­лано под обес­по­ко­ен­ные ша­гания ту­да-сю­да и бор­мо­тания че­го-то (вряд ли ли­цеп­ри­ят­но­го, сто­ит за­метить) се­бе под нос с ак­тивным из­лу­чени­ем нев­нятной ме­шани­ны эмо­ций.

— Всё нор­маль­но, На­руто, — я с бес­по­кой­ством наб­лю­дала за тем, как он раз­ма­тыва­ет сви­ток до кон­ца. — Ир­би­сы — хо­рошие... — я рез­ко осек­лась, ког­да уви­дела в са­мом на­чале свит­ка вязь ка­ких-то пе­чатей.

С од­ной сто­роны, это бы­ло ло­гич­но — всё же кро­вавый от­пе­чаток на прос­том лис­те бу­маги ма­ло что зна­чит. С дру­гой сто­роны, На­руто прав — кто зна­ет, что там на­писа­но и о чём ме­ня мог­ли не пре­дуп­ре­дить. Как бы ми­лы ни бы­ли снеж­ные бар­сы, они мог­ли или не знать че­го-то са­ми, или не ска­зать ра­ди собс­твен­ной вы­годы. По­тому что... ну, все мы дей­ству­ем ра­ди собс­твен­ной вы­годы.

Спус­тя ми­нут де­сять мол­ча­ливо­го всмат­ри­вания в сви­ток На­руто ак­ку­рат­но свер­нул его и от­дал мне об­ратно.

— Всё нор­маль­но? — роб­ко спро­сила я, ту­шу­ясь под его тя­жёлым взгля­дом. Ни­ког­да не ду­мала, что Узу­маки бу­дет на ме­ня так смот­реть. Но вот, смот­рит же. И взгляд — страш­ный. — Всё же нор­маль­но? — уже не так уве­рен­но пе­рес­про­сила я.

— Вро­де, нор­маль­но, — от­ве­тил На­руто, а по­том вздох­нул. Я вне­зап­но по­чувс­тво­вала се­бя ма­лень­кой — хо­тя рань­ше, оп­ре­делён­но, стар­шим в на­шем ду­эте был не он. — Но мог­ло быть не нор­маль­но, по­нима­ешь? Они мог­ли под­су­нуть те­бе не обыч­ный сви­ток, а тот, что без кон­ца тя­нул бы из те­бя чак­ру на поль­зу их ми­ра — и на тех­ни­ки у те­бя бы ни­чего не ос­та­валось! Или ещё что-то!..

— Лад­но-лад­но, я по­няла, сглу­пила. Но всё же хо­рошо, — не­лов­ко про­бор­мо­тала я, а по­том по­жала пле­чами, вне­зап­но пе­рес­тав ро­беть. — Сам-то как всег­да пос­ту­па­ешь?

На­руто кив­нул и креп­ко ме­ня об­нял, ли­цом уты­ка­ясь ку­да-то в во­лосы. Я зак­ры­ла гла­за и то­же вце­пилась в не­го, по­нимая, что че­рез нес­коль­ко не­дель он уй­дёт с Джи­рай­ей. На­вер­ное, имен­но не­от­вра­тимость это­го со­бытия тол­кну­ла ме­ня на та­кую бе­зум­ную за­тею. Под­няв нем­но­го го­лову, я при­от­кры­ла гла­за и пос­мотре­ла на На­руто. Он улыб­нулся — уже по-при­выч­но­му свет­ло — и по­цело­вал ме­ня.

За па­ру не­дель чуть мень­ше де­сят­ка че­ловек из мо­его кла­на об­за­велись при­зыва­ми. Ино то­же выб­ра­ла се­бе семью, сос­то­ящую по­ка что толь­ко из двух бар­сов-за­щит­ни­ков — что­бы обе­рега­ли её и за­дер­жи­вали про­тив­ни­ков, по­ка она тех­ни­ки при­меня­ет. С пись­ма­ми, как я до­гово­рилась, бу­дут бе­гать ко­тята-близ­няшки — они об­ла­дали прек­расным та­лан­том ме­нять­ся мес­та­ми с по­мощью об­ратно­го при­зыва (по­лез­но, ес­ли один ус­тал бе­жать) да и прос­то за­бирать друг дру­га (а вот это нуж­но, ес­ли гро­зит опас­ность).

В наз­на­чен­ный срок На­руто ушёл.

  Как бы за­ез­женно это ни проз­ву­чало, но шли дни. Я со­вер­шенс­тво­вала свои на­выки, ос­ва­ива­ла что-то но­вое, бла­года­ря тя­желой, но лег­ко всё объ­яс­ня­ющей од­ним под­за­тыль­ни­ком ру­ке Цу­наде. Сти­хию мою мы об­щим ре­шени­ем ос­та­вили в по­кое, не изу­чая ни­каких тех­ник. Я толь­ко тре­ниро­валась в ос­во­ении Мол­нии, пы­та­ясь не раз­ре­зать лис­ти­ки, а зас­та­вить их при­лип­нуть к мо­ей ру­ке во всё боль­шем ко­личес­тве; по­том — вто­рым и за­вер­ша­ющим эта­пом — пус­тить меж паль­цев раз­ряд. Эда­кий ма­лень­кий элек­тро­шок. Ког­да я спро­сила, за­чем это всё — ведь тех­ник сти­хии мы изу­чать вро­де бы не пла­ниро­вали — она мне по­каза­ла, как ра­бота­ет Ра­шин­шо. На мне же. Но я про­ник­лась.

Че­рез нес­коль­ко ме­сяцев пос­ле на­чала обу­чения я по­няла, что из ме­ня де­ла­ют да­же не бой­ца под­дер­жки — обыч­но­го ирь­ёни­на, и пред­ска­зу­емо взбун­то­валась. Мои спо­соб­ности к ле­чению бы­ли не та­кими уж и пло­хими, но всё же ос­тавля­ли же­лать луч­ше­го. Ес­ли я хо­тела сто­ять ря­дом с Нед­жи, На­руто и про­чими силь­ны­ми ми­ра се­го, мне на­до бы­ло тре­ниро­вать ещё и дру­гие тех­ни­ки, тех­ни­ки на­паде­ния; под­дер­жка, шпи­оны и ле­чение у ме­ня уже есть — при­зыв, но как быть с ос­таль­ным?

Цу­наде на мой бунт от­ре­аги­рова­ла пред­ска­зу­емо — выг­ну­ла бровь и по­ин­те­ресо­валась, что я мо­гу пред­ло­жить вза­мен. Ведь она са­ма в боль­шей сте­пени ирь­ёнин, чем бо­ец, и вы­иг­ры­ва­ет толь­ко бла­года­ря хо­роше­му тай­дзю­цу и спо­соб­ностям к са­моле­чению. Я тут же вспом­ни­ла о сво­их на­работ­ках во вре­мя по­ис­ков Пя­той Хо­каге — уп­равле­ние чак­рой вне те­ла, на­леп­ляя на неё во­ду.

Сен­сей пох­ва­лила. По­том ска­зала, что во­да — это лиш­нее, ес­ли я за­хочу, чак­ра бу­дет ору­жи­ем и так. В го­лове тут же вспых­ну­ло вос­по­мина­ние: ог­ромное ко­личес­тво ка­ких-то на­секо­мых и Хи­ната, раз­ре­за­ющая их всех ог­ромным ко­личес­твом ни­тей чак­ры. Фил­лер, ещё не та­кой уж и бес­смыс­ленный, так как вы­шел в пер­вом се­зоне.

Спус­тя нес­коль­ко ме­сяцев я по­няла, что спо­соб­ности мои всё воз­раста­ют и воз­раста­ют: я уже дос­та­точ­но хо­рошо вла­дела тай­дзю­цу кла­на и мог­ла уло­жить на ло­пат­ки кла­ново­го чу­нина, но толь­ко в том слу­чае, ес­ли поль­зо­вать­ся раз­ре­шали толь­ко тай­дзю­цу. По­доз­ре­ваю, что де­ло бы­ло в мо­ей гиб­кости, ко­торая из-за под­рос­тко­вого воз­раста всё ещё при­води­ла ме­ня в вос­торг. Ког­да ста­ну стар­ше, при­дёт­ся усер­дно под­держи­вать тот ре­зуль­тат, что есть уже сей­час; хо­тя, ка­залось бы, буд­то я и в том воз­расте это­го не де­лала.

Даль­ность ви­дения уда­лось до­тянуть до двух с ко­пей­ка­ми ки­ломет­ров, и я не бы­ла на­мере­на ос­та­нав­ли­вать­ся. Цу­наде так­же учи­ла скры­вать свою чак­ру — ка­кой-то осо­бой тех­ни­ки для это­го не бы­ло, но нуж­но бы­ло на­учить­ся при­ос­та­нав­ли­вать ра­боту Оча­га, ко­торый пос­то­ян­но вы­раба­тывал но­вую чак­ру, из­лишки ко­торой че­рез тан­ке­цу вы­ходи­ли за пре­делы те­ла. Имен­но эти из­лишки и за­сека­ли сен­со­ры, че­го при боль­шом уме­нии (чем луч­ше ты за­мора­жива­ешь Очаг, тем слож­нее те­бя об­на­ружить) мож­но из­бе­жать. Имен­но по­это­му гла­за мо­его кла­на так це­нились: мы мог­ли чувс­тво­вать чак­ру не толь­ко вне те­ла.

Со все­ми эти­ми тре­ниров­ка­ми у ме­ня поч­ти не ос­та­валось вре­мени на уп­ражне­ния по уве­личе­нию объ­ёма Оча­га, но Нед­жи под­ска­зал од­ну хит­рость. Ес­ли нет вре­мени, то нуж­но прос­то опус­то­шать весь свой ре­зерв, тем са­мым уп­ражняя ор­га­низм и на ско­рость вы­работ­ки но­вой энер­гии, и на рас­ши­рение за­пасов. Обыч­но пос­ле прак­ти­ки в гос­пи­тале у ме­ня не ос­та­валось ни грам­ма чак­ры, а уж ког­да при­ходил клон, за­нима­ющий­ся ме­дита­ци­ями, или сло­жени­ем пе­чатей, или чте­ни­ем ка­ких-ли­бо книг пре­иму­щес­твен­но ме­дицин­ской нап­равлен­ности, или от­ра­бот­кой ка­кой-то тех­ни­ки, не тре­бу­ющей фи­зичес­ких уси­лий, так я во­об­ще от­ру­балась в мгно­вение ока.

Сто­ит за­метить, что те­невы­ми кло­нами я поль­зо­валась не­час­то: ес­ли они су­щес­тво­вали доль­ше двух-трёх ча­сов, то ин­форма­ция, при­ходя­щая от­ка­том пос­ле ис­чезно­вения двой­ни­ка, бук­валь­но взры­вала мозг, так что кло­нов я раз­ве­ива­ла толь­ко в ме­дита­ции. А то поп­ро­бова­ла как-то прос­то так при­казать двой­ни­ку ис­чезнуть — го­лов­ная боль ещё дол­го на­поми­нала о се­бе вне­зап­ны­ми вспыш­ка­ми в вис­ках и за­тыл­ке.

Мой ре­зерв пос­те­пен­но уве­личи­вал­ся, и, ког­да нас­ту­пили вто­рые мои «ка­нику­лы» пос­ле на­чала та­кого ин­тенсив­но­го обу­чения, я вне­зап­но об­на­ружи­ла, что за­име­ла се­бе неп­ло­хой та­кой для мо­его кла­на за­пас. У Сас­ке и уж тем бо­лее у На­руто он был, ко­неч­но же, боль­ше, но Хь­юга всег­да ста­вили на кон­троль — а у ме­ня и кон­троль был в нор­ме, и чак­ры вдруг ока­залось не­мало.

Ок­ры­лён­ная вне­зап­ной иде­ей, я бро­силась ра­зыс­ки­вать свою дав­нюю зна­комую Хи­томи, ко­торая соп­ро­вож­да­ла ме­ня во вре­мя ув­ле­катель­но­го квес­та «В по­ис­ках Цу­наде». И, толь­ко нат­кнув­шись на де­вуш­ку, за­вали­ла её прось­ба­ми по­казать тех­ни­ку «рук-ль­вов», ис­крен­не на­де­ясь, что чак­ры у ме­ня уже дос­та­точ­но. Хи­томи прос­ве­тила ме­ня бь­яку­ганом, удив­лённо кив­ну­ла и... вру­чила сви­ток с тех­ни­кой вмес­то объ­яс­не­ний, на ко­торые я так на­де­ялась.

Приш­лось за­сунуть свою «ха­чуху» ку­да по­даль­ше и зуб­рить, зуб­рить и зуб­рить. Тех­ни­ка ока­залась дей­стви­тель­но слож­ной, но, ког­да я на­конец её ос­во­ила и смог­ла ху­до-бед­но при­менить, нас­тигло ра­зоча­рова­ние: Джу­хо Со­шихен жра­ли чуть боль­ше по­лови­ны ре­зер­ва, что на дан­ном эта­пе мо­его раз­ви­тия сов­сем не оп­равды­вало той поль­зы, ко­торую они при­носи­ли. Да, поз­во­ляли уве­личить ско­рость; да, боль­но би­ли; да, мож­но вы­бивать тан­ке­цу и без уда­ров Не­бес, ко­торые то­же об­хо­дились не­дёше­во; да, ак­ти­виро­вав тех­ни­ку, про­дер­жать её мож­но бы­ло очень дол­го. Но приш­лось ос­та­вить Двой­ной Ку­лак Ль­ва «на вы­рост».

Нед­жи всё это вре­мя тре­ниро­вал­ся ря­дом со мной, бук­валь­но был под бо­ком, и иног­да ве­чера­ми мы с ним прос­то ва­лялись где-ни­будь в са­ду и бла­жен­но ни­чем не за­нима­лись — я щу­рилась на сол­нце ус­та­лой кош­кой, брат прос­то ле­жал и от­ды­хал. По­том приш­лось пе­реб­рать­ся в бе­сед­ку — при­шёл се­зон дож­дей, и мок­нуть не очень-то и хо­телось.

Всё это вре­мя я неп­ло­хо об­ща­лась с Ино, боль­ше в гос­пи­тале, где мы час­то вы­пол­ня­ли оди­нако­вые за­дания, или нас прос­то ос­тавля­ли в од­ном мес­те. Как вы­рази­лась Яма­нака: «Шон­сен при­годит­ся всег­да, тем бо­лее что у ме­ня роль в ко­ман­де та­кая — си­деть в сто­рон­ке, доп­ра­шивать... так по­чему бы ещё и не ле­чить?». Я не наш­лась, что на это от­ве­тить, и толь­ко кив­ну­ла.

Хо­рошо же, ког­да твоя «роль в ко­ман­де» яс­на с са­мого на­чала! Мой клан — сен­со­ры, но ведь это не мо­жет быть единс­твен­ной спе­ци­али­заци­ей, слиш­ком уз­ко. Ты дол­жен уметь ещё что-то де­лать, что­бы не быть бал­ластом, и вот в этом бы­ла глав­ная проб­ле­ма. За что ух­ва­тить­ся?

Проб­ле­ма эта дос­та­вала не толь­ко ме­ня: Сас­ке, с ко­торым мы об­ща­лись очень и очень ма­ло, но про­дук­тивно, то­же пос­то­ян­но ме­тал­ся. Обу­чение у Зме­ино­го сан­ни­на ему за­мени­ли мно­гочис­ленные джо­нины Ко­нохи, каж­дый из ко­торых был хо­рош в ка­ком-то сво­ём нап­равле­нии. За­бав­но, что мно­гие из них счи­тали честью или хо­тя бы хо­рошим опы­том обу­чать пос­ледне­го Учи­ху. В ос­новном Сас­ке, ко­неч­но, кру­тил­ся ря­дом с Ка­каши, но с за­яд­лой пе­ри­одич­ностью сры­вал­ся к ко­му-то дру­гому. Да­же Цу­наде на­вес­тил, но та да­ла ему от во­рот по­ворот. Сас­ке не оби­дел­ся.

Во­об­ще, как я по­няла, он имен­но этим зас­лу­живал ка­кое-ни­какое, а ува­жение — он был веж­ли­вым. И умел про­сить, тог­да как в па­мяти поч­ти всех жи­телей клан Учи­ха ос­тался как бес­прин­ципные уб­людки. Впро­чем... раз­ве оно не так? А при­ят­ные ис­клю­чения — лишь под­твержде­ние это­го пра­вила.

Про­ще го­воря, тех­ни­ки Сас­ке ко­пиро­вал толь­ко с раз­ре­шения (и не всег­да ещё ко­пиро­вал, по край­ней ме­ре объ­яс­нять про­сил всег­да), про­сил да­вать уро­ки об­ра­щения с ка­ким-ли­бо ору­жи­ем, не­из­менно бла­года­рил, а осо­бо не­ус­тупчи­вым, ес­ли это ему по-нас­то­яще­му бы­ло нуж­но, пред­ла­гал об­мен. По­нял, ви­димо, что клан Учи­ха ни­ког­да не вос­ста­новит­ся боль­ше (два пар­ня, да ещё и бра­та — слиш­ком ма­ло для сох­ра­нения ге­нома), и рь­яно хра­нить все тех­ни­ки не име­ет смыс­ла. Я, со сво­им об­ра­зова­ни­ем, по­нима­ла, что единс­твен­ный спо­соб ещё и сох­ра­нить хоть ка­кое-то по­ложе­ние — по­род­нить­ся с глав­ной ветвью ка­кого-ли­бо вли­ятель­но­го кла­на или же по­боч­ной, но на­ходя­щей­ся с глав­ной в близ­ком родс­тве — как Нед­жи, к при­меру.

Всё это вре­мя мы с На­руто пе­репи­сыва­лись так ак­тивно, как то поз­во­лял спо­соб свя­зи че­рез при­зыв. Кор­нелл и Кре­он, быс­трые ма­лые, умуд­ря­лись дос­тавлять На­руто пись­ма за па­ру дней, уж не знаю, ка­кими тро­пами они хо­дили; че­рез пять дней, та­ково бы­ло ус­ло­вие, я при­зыва­ла Кор­нелла, ко­торый и от­да­вал мне от­вет.

На­руто всег­да от­ве­чал быс­тро, и да­же пись­ма, ка­залось, нас­квозь про­пах­ли его ра­достью и до­воль­ством, нап­равлен­ны­ми имен­но на ме­ня. И это бы­ло клас­сно.

Я ста­ралась не пи­сать ему о тре­ниров­ках или об­ста­нов­ке в Ко­нохе, он — о сво­ём мес­то­поло­жении, по­тому что, хоть бар­сы и хо­дили ка­кими-то не­ведо­мыми мне тро­пами, риск то­го, что их схва­тят, су­щес­тво­вал в лю­бом слу­чае. Но и без это­го всё бы­ло прос­то прек­расно.

А по­том Цу­наде от­пра­вила ме­ня на мис­сию. Не на та­кую, на ка­кие я хо­дила до­воль­но час­то — в пре­делах де­рев­ни и при­лежа­щих го­род­ков, С-ран­га, а це­лый B-ранг! Мне уже нес­коль­ко ме­сяцев как ис­полни­лось че­тыр­надцать, я уже ус­пе­ла вы­учить Хак­ке Ки­шо, тех­ни­ку, что от­ки­дыва­ла про­тив­ни­ка на нес­коль­ко мет­ров и не­надол­го ог­лу­шала — пла­ниро­валось за­иметь её в сво­ём ар­се­нале толь­ко для то­го, что­бы пе­ремес­тить­ся Шун­ши­ном, ак­ти­виро­вать ещё ка­кую-ни­будь тех­ни­ку или при­зывать бар­сов. Боль­ше ни для че­го она и не го­дилась: слиш­ком сла­бый удар для че­го-то бо­лее вну­шитель­но­го.

С мис­си­ей я не спо­рила, да и не со­бира­лась, хо­тя по го­воря­щему взгля­ду нас­тавни­цы по­няла, что за­дание по­лити­чес­кое. Да и по ви­ду кли­ен­та, ко­торо­го на­до бы­ло соп­ро­водить до двор­ца дай­ме, всё бы­ло по­нят­но: мо­лодой ещё па­рень, но бо­гато оде­тый, нос зад­ран до­нель­зя. Ско­рее все­го, вли­ятель­ные ро­дите­ли.

Ог­ля­дев его, я сдер­жа­ла дру­желюб­ный ос­кал. Не то что­бы мне не нра­вились та­кие лю­ди, но зна­ете, что? Ка­кие-то ве­щи веч­ны во всех ми­рах. И ча­ще все­го — имен­но та­кие вот неп­ри­ят­ные. Встре­ча у во­рот бы­ла наз­на­чена че­рез час, и я пос­ка­кала до­мой. Соб­рать­ся бы­ло лег­ко, на­кинуть по­ряд­ком из­ме­нив­шу­юся одеж­ду — ещё лег­че.

С одеж­дой этой выш­ла за­бав­ная ис­то­рия. Из прош­лой я прос­то-нап­росто вы­рос­ла, и приш­лось по­купать но­вую. Да вот бе­да: но­вая, хоть и бы­ла из хо­роше­го ма­тери­ала, с мно­гочис­ленны­ми кар­ма­нами, не име­ла то­го мно­жес­тва пе­чатей, что име­ла прош­лая. Воп­рос ре­шил­ся лег­ко — со сле­ду­ющим пись­мом я от­пра­вила се­рую фут­болку, чёр­ные плот­ные лег­гинсы и блед­но-си­рене­вую кур­точку с прось­бой пос­та­вить фу­ин. Не удер­жа­лась и от иг­ри­вой при­пис­ки «оце­нить кос­тюмчик».

В от­вет мне приш­ло ехид­ное пос­ла­ние о том, что, мол, его всё ус­тра­ива­ет, глав­ное, чтоб не раз­врат­ни­чала и кур­тку не сни­мала. И лег­гинсы под­линнее ку­пила. Лег­гинсы под­линнее я не ку­пила, но се­точ­ку, ко­торую как-то не­ожи­дан­но для се­бя ок­рести­ла ры­бац­кой, на лок­ти и ко­лени, а так­же под фут­болку, на­тяну­ла. Ка­кая-ни­какая, а за­щита, и фу­ин не поз­во­лят мне ис­пы­тывать жа­ру.

Кли­ент, ко­торо­го мне нуж­но бы­ло соп­ро­вож­дать и за­щищать, ока­зал­ся на ред­кость хо­рошим за­каз­чи­ком, че­го я ни­как не ожи­дала. На ред­кие през­ри­тель­ные фыр­ки мож­но бы­ло не об­ра­щать вни­мания, а до от­кры­тых ос­кор­бле­ний, как ког­да-то Тад­зу­на, он не опус­кался, хо­тя бы­ло вид­но, что «прин­цу» не ве­рит­ся в мою проф­при­год­ность. Ну да, неп­ри­ят­но, ког­да те­бя, пар­ня лет во­сем­надца­ти, ка­кая-то ма­ляв­ка дол­жна опе­кать; я по­нима­ла это и по­тому не обос­тря­ла си­ту­ацию.

Еха­ли мы с тор­говца­ми и их те­лега­ми, у ко­торых бы­ли на­нятые страж­ни­ки. Им я и на­шеп­ты­вала о за­мечен­ных бан­ди­тах, ни ра­зу не оши­бив­шись, за что ме­ня рез­ко за­ува­жали. От­хо­дить да­леко от сво­его по­допеч­но­го я не хо­тела, ир­ра­ци­ональ­но бо­ясь про­валить мис­сию, тем бо­лее что вёл он се­бя нор­маль­но. Но в ка­кой-то день не вы­дер­жал.

— Я зап­ла­тил за мис­сию В-ран­га, вер­но? — мир­но на­чал он. Я ус­мехну­лась. «Принц» то ли не счи­тал нуж­ным плес­ти кру­жева слов, то ли прос­то за­был об этом под властью эмо­ций. И ведь не­понят­но бы­ло бы, что прав­ди­вее, ес­ли б не ле­дяное спо­кой­ствие у не­го в ду­ше. Пер­вое впе­чат­ле­ние бы­ло об­манчи­во, «принц» знал се­бе це­ну и не был сын­ком бо­гатых ро­дите­лей.

Быть бо­гатым си­ротой в та­ком воз­расте, тог­да как си­ротой ты стал лет в две­над­цать — боль­шое дос­ти­жение. Охот­ни­ков за на­ив­ны­ми нас­леднич­ка­ми мно­го.

— Вер­но, — кив­ну­ла я.

— Мне ка­залось, В-ранг пред­по­лага­ет как ми­нимум од­но­го чу­нина, — в мни­мом не­до­уме­нии скло­нил го­лову к пле­чу он. Я сце­пила ру­ки в за­мок за спи­ной, всё так же раз­ме­рен­но ша­гая ря­дом с по­воз­кой, в ко­торой и си­дел «принц». Вот хоть убей, не мог­ла я звать его по-дру­гому!

Вот по по­воду чу­нина у ме­ня то­же бы­ли по­доз­ре­ния, кста­ти, но тог­да, ког­да мож­но бы­ло ещё спро­сить у Цу­наде, я пред­почла ос­та­вить свои мыс­ли при се­бе. Зря, на­вер­ное.

— Ду­маю, это мой эк­за­мен. Что-то вро­де про­вер­ки на мою проф­при­год­ность. Но, по­верь­те, ес­ли Цу­наде-сен­сей пос­чи­тала, что хи­ме кла­на Хь­юга дос­той­на этой мис­сии — это так и есть, — я улыб­ну­лась. «Принц» ус­мехнул­ся, дер­жа ли­цо, хо­тя в эмо­ци­ях у не­го яс­но по­чувс­тво­вал­ся ин­те­рес и хо­лод­ная сос­ре­дото­чен­ность.

А па­рень-то быс­тро по­нял, что вес­ти се­бя на­до ос­мотри­тель­нее. Граж­дан­ские и кла­ны иног­да сот­рудни­чали, пре­дос­тавляя ка­ким-ни­будь лю­дям осо­бые ус­лу­ги ти­па ле­карств от Аки­мичи, рас­чё­тов и пла­нов от На­ра, за­щиты сек­ре­тов от Яма­нака и шпи­она­жа от Хь­юга. Но не всем лю­дям, ко­неч­но же; ос­таль­ным при­ходи­лось об­ра­щать­ся нап­ря­мую к де­рев­ням, и не­яс­но, кто возь­мёт мис­сию. Не бы­ло га­ран­тии ка­чес­тва, ко­торую пре­дос­тавля­ли кла­ны.

Та­кого че­лове­ка, как этот «принц», при на­ших с ним хо­тя бы ней­траль­ных от­но­шени­ях мой клан на­вер­ня­ка об­слу­жит. И он на­вер­ня­ка это по­нимал, по­это­му весь ос­тавший­ся путь про­шёл от­лично. Мне да­же не приш­лось силь­но све­тить свои спо­соб­ности, хо­тя осо­бо впе­чат­ли­тель­ные лю­ди и пу­гались неп­ри­выч­но­му для них свет­ло-си­рене­вому гла­зу без зрач­ка. Да уж, ре­ак­ция на не та­кой уж и кра­сивый бь­яку­ган бы­ла бы бур­ная.

В сто­лицу стра­ны Ог­ня, где и рас­по­лагал­ся дво­рец, мы при­были бли­же к ве­черу, и я на­кину­ла на го­лову ка­пюшон, прик­ры­вая свои гла­за от вни­матель­ных про­хожих и ак­ти­вируя бь­яку­ган. В тол­пе очень лег­ко сде­лать что-то, и имен­но по­это­му я ста­ралась быть очень бди­тель­ной — пой­ма­ла за ру­ку ка­кого-то обор­ванца, ко­торый хо­тел ме­ня обок­расть, об­на­ружи­ла с де­сяток ши­ноби в зо­не ви­димос­ти... Ник­то на «прин­ца» не по­кушал­ся, но пе­реб­деть — луч­ше, чем не­доб­деть, так что я со спо­кой­ной ду­шой по­лучи­ла бу­маж­ку о за­вер­ше­нии мис­сии с под­писью сво­его за­каз­чи­ка и на собс­твен­ные день­ги сня­ла но­мер в не­доро­гой гос­ти­нице. Не на ночь же гля­дя ид­ти об­ратно.

Ночью ме­ня раз­бу­дил ти­хий скрип две­ри. Я рас­пахну­ла гла­за, чувс­твуя, как раз­го­ня­ет­ся сер­дце, и в ноч­ном шу­ме го­рода ус­лы­шала ка­кие-то ше­пот­ки. Ведь не по­нят­но да­же, что ви­нова­то в про­буж­де­нии боль­ше: ино­род­ные зву­ки или ин­ту­иция.

— Тут по­рожек, смот­ри, не ос­ту­пись, — шик­нул кто-то ко­му-то, и я сжа­ла ку­лак. Ку­ная под по­душ­кой у ме­ня не бы­ло, но за­то бы­ла чак­ра.

Я вско­чила с кро­вати, ак­ти­вируя чуть зас­ве­тив­ши­еся в тем­но­те гла­за. Го­ре-взлом­щи­ки да­же сде­лать ни­чего не ус­пе­ли, толь­ко вскрик­нуть, как один вре­зал­ся в стен­ку, под­го­ня­емый Хак­ке Ку­шо — Ла­донью Воз­ду­ха, а вто­рому по­вез­ло ещё мень­ше.

Я ведь уже рас­ска­зыва­ла о сво­их тре­ниров­ках с «ни­тями чак­ры»? Сде­лать из это­го нас­то­ящие ни­ти чак­ры, как у кук­ло­водов, я так и не смог­ла, но собс­твен­ную тех­ни­ку не­ожи­дан­но оси­лила. Это бы­ло что-то вро­де од­но­го или нес­коль­ких хлыс­тов из чак­ры; пос­те­пен­но всё бли­же под­би­ра­ясь к Кай­те­ну, я не мог­ла не за­думать­ся о том, что сов­местить две эти тех­ни­ки — и урон бу­дет ко­лос­саль­ный. Про­тив­ни­ка мо­жет прос­то раз­ре­зать по­полам.

В дан­ный мо­мент хлыст прев­ра­тил­ся в удав­ку и проч­но дер­жал мо­лодо­го и да­же при­ят­но­го на вид муж­чи­ну. Я по­мор­щи­лась, от­во­дя гла­за. Кто зна­ет, что эти двое хо­тели сде­лать. От та­кого не­оп­ре­делён­но­го воз­можно­го ис­хо­да ста­нови­лось ещё пе­чаль­нее. Плюс, ад­ми­нис­тра­ция гос­ти­ницы умуд­ри­лась убол­тать ме­ня, за­миная ин­ци­дент.

В Ко­ноху я вер­ну­лась уже в хо­рошем нас­тро­ении, ощу­щая се­бя прос­то прек­расно. Изу­мо и Ко­тецу, веч­ные стра­жи во­рот, при­ветс­твен­но за­голо­сили мне что-то, и я по­маха­ла им ру­кой. Я, как всег­да, за­дума­лась над за­гад­кой этих дво­их — нет, ну прав­да, по­чему имен­но они, с ви­ду го­ня­ющие бал­ду, ох­ра­ня­ют де­рев­ню? — но быс­тро выб­ро­сила та­кие мыс­ли из го­ловы.

Цу­наде от­да­ла мне день­ги, за­писа­ла в досье оче­ред­ную вы­пол­ненную мис­сию и пох­ва­лила. И поч­ти тут же, без пе­рехо­да, за­яви­ла, что сле­ду­ющий эк­за­мен на чу­нина бу­дет че­рез два ме­сяца, ме­ня к не­му она офи­ци­аль­но до­пус­ка­ет, ко­ман­ду под­бе­рёт, а по­ка — тре­ниров­ки и ещё раз тре­ниров­ки. Я, по­нимая, что с по­луче­ни­ем ста­туса чу­нина моя от­но­ситель­ная сво­бода от кла­новых дел пе­рес­та­нет ра­ботать, толь­ко вздох­ну­ла, но боль­ше за­тяги­вать дей­стви­тель­но бы­ло нель­зя. По уров­ню си­лы я уже дей­стви­тель­но тя­нула на чу­нина.

За эти два ме­сяца я ус­пе­ла под­тя­нуть име­ющи­еся по­каза­тели и да­же вы­учить шесть­де­сят че­тыре уда­ра Не­бес. Как я ра­дова­лась, ког­да смог­ла на­конец-то шаг­нуть даль­ше трид­ца­ти двух — не опи­сать сло­вами! На­вер­ное, мою ра­дость да­же не­во­ору­жен­ным взгля­дом бы­ло вид­но. Сле­ду­ющим из на­ивыс­ших ба­зовых тех­ник мо­его кла­на был Кай­тен, но нор­маль­но прис­ту­пить к его изу­чению я так и не ус­пе­ла. Нас­та­ло вре­мя эк­за­мена.

Мо­ими «со­коман­дни­ками» ока­зались два пар­ня при­мер­но од­но­го со мной воз­раста, оба — шум­ные, раз­го­вор­чи­вые, по ха­рак­те­ру на­поми­на­ющие На­руто, но, ко­неч­но же, ни­ког­да с ним не срав­ня­ющи­еся. И не суть важ­но, в чём: в си­ле ли, в чис­то­те эмо­ций ли. Но с ре­бята­ми я сош­лась.

Пер­вое ис­пы­тание — ус­тный оп­рос ма­тери­ала, и я со вздо­хом при­гото­вилась к ка­кой-ни­будь под­ко­вырис­той за­дач­ке... Но нет. Это дей­стви­тель­но был ус­тный воп­рос, где эк­за­мена­тор знат­но да­вил на нер­вы раз­го­вора­ми и из­де­ватель­ства­ми, до­капы­ва­ясь луч­ше лю­бой школь­ной учи­тель­ни­цы под ко­нец чет­верти. Но я вы­дер­жа­ла это ис­пы­тание, хо­тя не­кото­рые — нет.

Поз­же ока­залось, что вся фиш­ка бы­ла не толь­ко в зна­нии ма­тери­ала (это оце­нива­ли, но мож­но бы­ло за­валить по­лови­ну и прой­ти), а в ре­ак­ции на пси­холо­гичес­кое дав­ле­ние. Кто-то сры­вал­ся, кто-то ро­бел, кто-то гру­бил — и та­кие сра­зу от­се­ива­лись, так как пе­ред са­мым ис­пы­тани­ем нам ска­зали «слу­шать­ся эк­за­мена­тора и ни в чём ему не пе­речить, от­ве­чать на воп­ро­сы чёт­ко и яс­но».

Вто­рой этап — вы­жить на се­ти по­лиго­нов, пол­ной раз­ных тва­рей, и дой­ти до де­рев­ни, бе­зо вся­ких свит­ков и про­чего. Го­вори­ли что-то про во­ду и еду и бал­лы, ко­торые они да­ют, ес­ли на фи­нише ос­та­нет­ся хоть ка­кое-то ко­личес­тво, но я, к сты­ду сво­ему, поч­ти не вслу­шива­лась.

Мы прош­ли это ис­пы­тание очень ос­то­рож­но, не на­рыва­ясь на неп­ри­ят­ности, и ока­зались в чис­ле сред­нячков как по вре­мени, так и по ко­личес­тву ос­тавших­ся под ко­нец за­пасов. Нам уда­лось все­го лишь па­ру раз всту­пить в бой, и это бы­ло кру­то. Ес­ли б бар­сы не от­ка­зались по­могать мне в пус­ты­нях — слиш­ком жар­ко — мы бы мог­ли дой­ти до де­рев­ни нам­но­го быс­трее, но, к со­жале­нию, это бы­ло не­воз­можно.

Пе­ред треть­им эта­пом нам да­ли не­делю от­ды­ха, и я, в от­ли­чие от дей­стви­тель­но от­ды­ха­ющих со­коман­дни­ков, по­тащи­лась гу­лять по скры­той де­рев­не, не­ожи­дан­но встре­тив там... Га­ару. Ну, бу­дем чес­тны, сов­сем не не­ожи­дан­но — толь­ко по­чу­яв его сво­им эмо­ци­ональ­ным ра­даром, я плав­но пе­реде­лала свой мар­шрут так, что­бы на не­го нат­кнуть­ся.

Он уже был Ка­зека­ге. От стар­ших соп­ро­вож­да­ющих (ко­ман­ды Пес­ка то­же прош­ли в пос­ледний тур, так что он был здесь, как в своё вре­мя его отец — в Ко­нохе) всё ещё шёл страх, но его и ува­жали, а уж от де­тей и под­рос­тков толь­ко ува­жени­ем с обо­жани­ем и тя­нуло. Но­вого Ка­ге Пес­ка лю­били; прой­дёт ещё нес­коль­ко лет, и ужас прош­лых пос­тупков за­будет­ся. Не окон­ча­тель­но, ко­неч­но, сто­ит Га­аре ос­ту­пить­ся, как ша­калы тут же на­кинут­ся с об­ви­нени­ями, но по­ка он это­го не сде­лал — его бу­дут обо­жать.

— Хь­юга... Хи­ната, — чуть воп­ро­ситель­но про­тянул Га­ара, ког­да я поп­ри­ветс­тво­вала его. Я кив­ну­ла, мол, да, это я и есть, про­шу лю­бить и не жа­ловать­ся. — Я слы­шал о те­бе от На­руто.

— Как ни стран­но, я то­же слы­шала о те­бе, и то­же от На­руто, — зас­ме­ялась я, зас­лу­жив тем са­мым улыб­ку неп­ро­бива­емо­го Ка­зека­ге — не на ли­це, но в гла­зах.

Га­ара очень явс­твен­но из­ме­нил­ся, и те­перь, стоя ря­дом с ним, я мог­ла это по­нять. Он стал спо­кой­нее и ка­ким-то бо­лее свет­лым, а уж чис­то­та эмо­ций по­ража­ла. На­вер­ное, та­кую я ви­дела толь­ко у На­руто и... и всё. И как я рань­ше, чувс­твуя его ярость, гнев и жаж­ду кро­ви, не за­мети­ла, что всё это бы­ло та­ким крис­таль­но-чес­тным, нас­то­ящим?

Рас­ста­лись мы с ним ес­ли не друзь­ями, то при­яте­лями — точ­но, вза­им­но до­воль­ные друг дру­гом. Я наш­ла в Га­аре за­меча­тель­но­го, хоть и мол­ча­ливо­го (ког­да ме­ня это пу­гало? Сас­ке, вон, до сих пор не так уж час­то рот от­кры­ва­ет, но мы с ним всё рав­но друзья) со­бесед­ни­ка, Га­ара во мне — че­лове­ка, ко­торый хо­рошо по­нима­ет его эмо­ции.

Тре­тий этап во всех де­рев­нях был оди­нако­вый — бои. Как ока­залось, ко­ман­ды, ко­торые по­беди­ли в прош­лом эта­пе (счи­тались вре­мя и оч­ки, за­рабо­тан­ные с по­мощью за­пасов во­ды) мог­ли са­ми выб­рать се­бе про­тив­ни­ков. По­том вы­бира­ли те, кто шёл в тур­нирной таб­ли­це за ни­ми, и так да­лее.

Мне вы­бирать не приш­лось. Точ­нее, ме­ня выб­ра­ли — ка­кой-то рос­лый па­рень с зе­лёны­ми во­лоса­ми и крас­ны­ми гла­зами — жут­кое со­чета­ние! А ещё он ока­зал­ся бой­цом на даль­них дис­танци­ях, что бы­ло очень и очень не­удоб­но лич­но для ме­ня. Но... но ко­го это вол­ну­ет?

Ук­ло­ня­ясь от его ог­ненной тех­ни­ки, я как мож­но не­замет­нее приз­ва­ла Ли­сиа, де­воч­ку-ко­тён­ка, ко­торая, нес­мотря на свой ми­лый вид, уме­ла скры­вать­ся так, что за­метить её бы­ло поч­ти не­воз­можно. И ко­гот­ки у ко­шеч­ки бы­ли ос­трые — та­кие, что па­рень, не ожи­дав­ший ата­ки сза­ди, вскрик­нул, ког­да ему в шею вце­пилась ре­шитель­но нас­тро­ен­ная кош­ка, да­же в та­ком воз­расте уже сов­сем не лёг­кая.

Я хлес­тну­ла его сво­ей собс­твен­ной тех­ни­кой по но­гам — у неё, к сло­ву, так и не бы­ло наз­ва­ния, на­до бы­ло бы при­думать — и па­рень сог­нулся; чуть по­ниже ко­леней у не­го рас­цве­ли кро­вавые по­лосы. За это вре­мя я ус­пе­ла пе­ремес­тить­ся к не­му поб­ли­же и ак­ти­виро­вать бь­яку­ган. Уда­ры Не­бес тут же по­сыпа­лись на бед­но­го ге­нина, но я бы­ла без­жа­лос­тна.

Да он сам ме­ня ми­нут семь по по­лю го­нял, пы­та­ясь под­жа­рить!

В ли­деры я не по­пала, так как уже к треть­ему бою име­ла слиш­ком ма­ло чак­ры, что­бы сра­жать­ся и, гор­до поб­ле­фовав, сда­лась. То ли блеф ока­зал­ся хо­рошим, то ли судьи оце­нили мою под­го­тов­ку, но об­ратно в Ко­ноху я шла уже со ста­тусом чу­нина в кар­ма­не и ка­кой-ни­какой, а ре­пута­ци­ей, за ко­торую сто­ило бла­года­рить не­типич­ный при­зыв. Чес­тно ска­зать, я еле уго­вори­ла бар­сов по­мочь мне в этом ту­ре, так они не­нави­дели жа­ру. Я их ви­нить не мог­ла — зи­ма, на мой взгляд, нам­но­го луч­ше.

По при­шес­твии в Ко­ноху ме­ня с го­ловой за­кида­ли кла­новы­ми де­лами — то ли Хи­аши мстил, то ли дей­стви­тель­но вдруг воз­на­мерил­ся де­лать из ме­ня нас­ледни­цу, то ли прос­то ста­рей­ши­ны не­годо­вали. Но факт ос­та­вал­ся фак­том: Цу­наде я ка­кое-то вре­мя поч­ти не ви­дела, за­нятая вне­зап­но сва­лив­ши­мися де­лами. Впро­чем, воз­ра­зить бы­ло не­чего — со­вер­шенно­летия дос­тигла, си­лу свою по­каза­ла, и по­ка Ха­наби не под­растёт хо­тя бы до по­луче­ния то­го же чу­нина, ос­во­бож­дать ме­ня от обя­зан­ностей хи­ме не бу­дут.

До тех пор, по­ка На­руто офи­ци­аль­но не ста­нет кон­сортом, то есть мо­им му­жем — точ­но. Так что мне ос­та­валось толь­ко ждать.

  Я не­доволь­но вор­ча­ла, раз­ма­тывая бин­ты на ру­ке и при­дир­чи­во раз­гля­дывая ко­неч­ность. Вро­де бы, всё не так уж и пло­хо, и паль­цы — я по­шеве­лила ими — дви­га­ют­ся сво­бод­но. И хо­рошо, ина­че кри­вору­ким ирь­ёни­нам вле­тело бы за эту са­мую кри­вору­кость от Ши­зуне, ко­торая на дан­ный мо­мент зап­равля­ла гос­пи­талем. А ру­ку... ру­ку, ес­ли что, я и са­ма мог­ла за­лечить. Чем и за­нима­лась по­тихонь­ку по пу­ти в Ко­ноху, вот толь­ко од­ной ру­кой что-то де­лать, ког­да при­вык­ла к двум — не­удоб­но, да ещё и на хо­ду... ух, хо­рошая бы­ла про­вер­ка на проф­при­год­ность.

— Всё хо­рошо, Хи­ната-сан? — спро­сила нид­зя-ме­дик, и я улыб­ну­лась ей, ки­вая. Это ес­ли чак­ро­кана­лы пов­режде­ны или ис­то­щение ор­га­низ­ма не­ре­аль­ное, ши­ноби дол­го в гос­пи­тале ле­жат, а у ме­ня все­го лишь ру­ка. Ни нер­вов, ни ка­налов чак­ры не бы­ло за­дето, толь­ко кость сло­мала.

Что же, сто­ит, на­вер­ное, бла­года­рить то­го ну­кени­на, что так упор­но ме­шал мне, Нед­жи и Ино ук­расть ту шка­тул­ку. Неп­ростая бы­ла мис­сия... Но в кон­це кон­цов мы от­би­лись, да и я трав­мы бы не по­лучи­ла, не по­лезь впе­рёд — кто же знал, что это­му пар­ню из­вес­тна ка­кая-то тех­ни­ка ближ­не­го боя по ти­пу ра­сен­га­на или чи­дори? Пред­плечье мне раз­ма­зало знат­но.

Я поп­ро­щалась со зна­комой жен­щи­ной — пос­мотре­ла бы я на то­го ме­дика в гос­пи­тале, что ме­ня не зна­ет — и, нас­висты­вая, нап­ра­вилась в кла­новый квар­тал. Из-за трав­мы от­чёт уда­лось ски­нуть на Ино с Нед­жи, и бра­тик на­вер­ня­ка ждёт ме­ня до­ма, что­бы как сле­ду­ет на­давать по го­лове за та­кую воз­му­титель­ную са­моде­ятель­ность.

На пол­пу­ти в ме­ня чуть не вре­зал­ся Ко­ноха­мару, и я лю­бов­но взъ­еро­шила ему во­лосы. Ужас­ный он ре­бёнок, но за­бав­ный. Нас­тавни­ку его ко­ман­ды я не за­видо­вала, но да­же в чём-то по­нима­ла На­руто, ко­торый к па­цану от­но­сил­ся неп­ло­хо. Ха­риз­ма­тич­ный. Та­кой впол­не мог бы стать ли­дером, наб­рать­ся бы толь­ко ума. Толь­ко вот мес­то Хо­каге уже проч­но за­нято На­руто, пусть об этом ещё ник­то и не зна­ет. Он в лю­бом слу­чае сде­ла­ет это, и Шес­тым ли ста­нет, Седь­мым — без раз­ни­цы.

— Хи­ната! — фа­миль­яр­но вос­клик­нул он. Я за­кати­ла гла­за. — Бра­тик На­руто вер­нулся!

На­пус­кное без­разли­чие ми­гом сле­тело с ме­ня, слов­но ге­нины с мис­сии D-ран­га. Я прик­ры­ла гла­за, что­бы ус­по­ко­ить­ся и не по­лететь к На­руто сра­зу же. И как я мог­ла про­пус­тить этот день? А ведь Узу­маки мол­чал, пар­ши­вец! Ни еди­ного на­мёка, что воз­вра­ща­ет­ся. Я быс­тро спро­сила у Ко­ноха­мару, где же На­руто сей­час и, по­лучив ожи­да­емый от­вет — в ре­зиден­ции Хо­каге, — сра­зу же бро­силась ту­да.

Вход в зда­ние у ме­ня, как у уче­ницы Цу­наде — пусть и поч­ти быв­шей — был сво­бод­ным, так что ни АН­БУ, ни чу­нин-сек­ре­тарь ме­ня не ос­та­нови­ли. Пос­ледний по­пытал­ся бы­ло что-то вяк­нуть про то, что «Цу­наде-са­ма за­нята», но я так на не­го пос­мотре­ла, что он сра­зу зат­кнул­ся. Сер­дце бу­хало где-то в жи­воте, и я сглот­ну­ла вяз­кую слю­ну, ос­та­нав­ли­ва­ясь у две­ри. Сде­лать па­ру вдо­хов, что­бы ус­по­ко­ить­ся, прик­рыть на се­кун­ду гла­за, быс­трым жес­том приг­ла­дить во­лосы — и я го­това.

Пос­ту­чав, я тол­кну­ла дверь, дер­зко не до­жида­ясь, по­ка ме­ня приг­ла­сят вой­ти. Толь­ко вот нер­вознос­ти в этом дей­ствии бы­ло ку­да боль­ше, чем дер­зости. Цу­наде, уви­дев, что это я, осек­лась и мгно­вен­но сме­нила вы­раже­ние ли­ца: от рас­сержен­но­го к ка­кому-то пок­ро­витель­ствен­но­му, да­же доб­ро­му. Я не бы­ла удив­ле­на: на­вер­ня­ка выг­ля­дела в тот мо­мент до ужа­са блед­ной.

На­руто и Джи­райя, в от­ли­чие от Цу­наде, сто­яли ко мне спи­ной. А у Узу­маки бы­ла но­вая одеж­да — на­вер­ня­ка из ста­рой, как и я ког­да-то, вы­рос. Чёр­ный и се­рый цве­та. Не та­кие уж и яр­кие, но, я бы­ла уве­рена, толь­ко из-за осоз­на­ния не­об­хо­димос­ти скры­вать­ся: этот На­руто знал о ре­мес­ле ши­ноби ку­да боль­ше, чем прош­лый. Джи­райя ки­нул ко­рот­кий взгляд из-за пле­ча, чуть ус­мехнул­ся, но поч­ти ни­как не от­ре­аги­ровал. Я зак­ры­ла дверь. И тут обер­нулся На­руто.

Ес­ли до это­го его эмо­ции при­выч­но теп­ли­лись ря­дом, свет­лые и спо­кой­ные (ес­ли мож­но бы­ло обоз­вать его «во­дово­рот» кра­сок та­ким сло­вом), то сей­час всё буд­то взор­ва­лось. И, оп­ре­делён­но, он был очень рад ме­ня ви­деть — это за­мет­но как по улыб­ке, так и по чувс­твам. Я при­куси­ла ниж­нюю гу­бу, зап­ре­щая ей дро­жать, и вып­ря­милась, улы­ба­ясь в от­вет.

Это бы­ло поч­ти страш­но: ви­деть На­руто пос­ле та­кого дол­го­го пе­реры­ва. Он под­рос, вы­тянул­ся, окон­ча­тель­но пе­рес­тал на­поми­нать то­го цып­лёнка, ко­торо­го пос­то­ян­но хо­телось об­нять и за­щитить. Во­лосы, ка­жет­ся, нем­но­го от­росли, по край­ней ме­ре ушей те­перь не бы­ло вид­но; толь­ко гла­за ни­чуть не из­ме­нились, всё та­кие же род­ные.

Мо­мент был прер­ван заг­ля­нув­шим в ок­но Ка­каши — мы все поч­ти од­новре­мен­но по­вер­ну­лись к не­му, ско­рее от не­ожи­дан­ности, чем дей­стви­тель­но за­ин­те­ресо­ван­ные. Впро­чем, На­руто тут же улыб­нулся и хит­рей­шим об­ра­зом по­дарил Ха­таке оче­ред­ную кни­гу сво­его учи­теля. Я же в это вре­мя стро­ила умо­ля­ющие глаз­ки Цу­наде, на­де­ясь, что она всё пой­мёт и от­пустит ме­ня с На­руто. В кон­це кон­цов, рас­ска­зать что-ни­будь ар­хи­важ­ное мож­но и по­том! Или че­рез Ка­каши.

Сен­сей у ме­ня бы­ла за­меча­тель­ной — по­няла, при­щури­лась нас­мешли­во, но всё же кив­ну­ла, и я выс­ко­чила в ок­но, ощу­щая уже, как к две­ри под­хо­дят два че­лове­ка. Один — точ­но Ши­кама­ру, дру­гой... Те­мари, что ли? Я по­пыта­лась вспом­нить ка­нон: вро­де бы, что-то нас­чёт эк­за­мена... Не то что­бы я не ра­да ви­деть этих дво­их, но На­руто хоть на ка­кое-то вре­мя пос­ле воз­вра­щения дол­жен быть мо­им.

— Че­рез двад­цать ми­нут на по­лиго­не, — ска­зал Ка­каши. — Оба. Сас­ке то­же бу­дет там, про­верим ва­ши спо­соб­ности.

На­руто кив­нул, по­махал Джи­райе руч­кой, и мы с ним убе­жали. Я да­же не пы­талась сте­реть со сво­его ли­ца яр­чай­шую улыб­ку — как же в тот мо­мент я бы­ла счас­тли­ва! И да­же то, что опас­ные со­бытия ста­нови­лись всё бли­же, ме­ня не пу­гало. В дан­ный мо­мент не пу­гало.

Шун­шин, при­чём не мо­его про­из­водс­тва, — и я уз­на­ла на­шу дав­нюю «тай­ную» по­лян­ку, ко­торую мы по­кину­ли пос­ле тех про­ис­шес­твий во вре­мя по­луче­ния по­вязок и зва­ния ге­нина. Боль­ше я ни о чём не ду­мала, ока­залась в объ­яти­ях На­руто, ут­кнув­шись но­сом ку­да-то к не­му в клю­чицу. Те­перь раз­ни­ца в рос­те бы­ла ку­да за­мет­нее, но это бы­ло не важ­но — важ­ны бы­ли ру­ки на та­лии, род­ной за­пах и ощу­щение без­гра­нич­но­го до­воль­ства и счастья. На­руто по­цело­вал ме­ня ку­да-то в ма­куш­ку, и я заж­му­рилась.

— На­конец-то, — с об­легче­ни­ем вы­дох­ну­ла я. — Это бы­ло так чер­тов­ски дол­го...

— Угум, — кив­нул На­руто. Я по­чувс­тво­вала, как он при­каса­ет­ся к мо­им во­лосам, сей­час от­росшим до по­яса, — еле за­мет­ные по­дёр­ги­вания. — Мне так нра­вит­ся, — одоб­ри­тель­но мур­лыкнул он, и я, по­мимо во­ли пок­раснев, зас­ме­ялась.

Этот по­целуй был сов­сем дру­гим, не­похо­жим на по­ис­тёрши­еся вос­по­мина­ния. «На­вер­ное, по­тому что мы прос­то ста­ли стар­ше», — по­дума­ла я и пер­вая прев­ра­тила этот по­целуй из не­вин­но­го ка­сания губ в нас­то­ящий. Ни по прош­ло­му, ни по это­му ми­ру опы­та у ме­ня осо­бо не бы­ло, так что я пред­почла до­верить­ся На­руто и сво­им ощу­щени­ям. Ни На­руто, ни ощу­щения не под­ве­ли; пусть мы не­лов­ко стук­ну­лись зу­бами, а я не сра­зу по­няла, ку­да деть свои ру­ки, жа­леть мне точ­но бы­ло не о чём.

Я опять по­ложи­ла го­лову ему на пле­чо, ды­ша в шею, и не уб­ра­ла ру­ки. Во­лосы у На­руто бы­ли прек­расные, это я за­мети­ла уже дав­но. Лас­ко­во мас­си­руя ему ко­жу го­ловы, я до­воль­но улы­балась. Сам На­руто то­же при­тих, млея под мо­им им­про­визи­рован­ным мас­са­жем. Че­рез ка­кое-то вре­мя я тя­жело вздох­ну­ла и отс­тра­нилась; ви­дели бы оби­жен­ное ли­цо На­руто в тот мо­мент!

— Ка­каши. По­лигон. Сас­ке, — уны­ло пе­речис­ли­ла я и по­мор­щи­лась. — Чёр­тов яз­ва.

Из Сас­ке и вправ­ду вы­рос­ла та ещё сво­лочь. Не хо­лод­ная, как в ка­ноне, а са­мая нас­то­ящая. Мне бы ра­довать­ся, что бла­года­ря все­му он уже не та­кой асо­ци­аль­ный, но... Ехид­ный, со­вер­шенно не­выно­симый, ос­трый на язык, пес­си­мис­тичный и при этом не те­ря­ющий сво­его оре­ола за­гадоч­ности. Го­ворил он до сих пор не так уж и мно­го, но мне боль­ше­го и не хо­телось; он и без то­го был ужа­сен. Час­то я за­дава­лась воп­ро­сом: и как Ино его тер­пит? По­том уви­дела этих дво­их, зап­ри­мети­ла не­ожи­дан­но мяг­кое вы­раже­ние ли­ца у Учи­хи и ти­хонь­ко так уш­ла в ту­ман. Ми­гом ста­ло по­нят­но, что Сас­ке ря­дом с Яма­нака ни­какая бро­ня не нуж­на — так и тер­пит.

На­руто на это про­мол­чал, толь­ко ус­мехнул­ся как-то по­нима­юще и ото­шёл от ме­ня на при­ем­ле­мое рас­сто­яние, пе­ремес­тив ру­ку на пле­чо. Ещё один Шун­шин — и мы ря­дом с по­лиго­ном; окон­ча­тель­но дой­ти до не­го бы­ло де­лом па­ры ми­нут.

Сас­ке встре­тил На­руто ра­дос­тно, хо­тя, увидь эту «ра­дость» кто-то нез­на­комый с Учи­хой, то през­ри­тель­но скри­вил бы гу­бы. Но и я, и На­руто с Сас­ке бы­ли зна­комы очень хо­рошо, а по­тому ос­та­лись до­воль­ны. Узу­маки так во­об­ще све­тил­ся от по­ложи­тель­ных эмо­ций так, что у ме­ня чуть не слу­чилась ме­тафо­ричес­кая «резь в гла­зах» — смот­реть на не­го, с мо­ей спо­соб­ностью ви­деть эмо­ции, бы­ло поч­ти не­воз­можно.

— Ко­ман­да но­мер семь сно­ва в сбо­ре, — ух­мыль­нул­ся На­руто, а я ско­сила гла­за на осо­бо рас­ки­дис­тое де­рево. Цу­наде, Джи­райя и Ши­зуне, все трое ак­тивно скры­ва­ют­ся, хо­тя от ме­ня не скро­ешь­ся. Ка­каши на­вер­ня­ка за­метил, Сас­ке — вряд ли, в его пе­речень спо­соб­ностей не вхо­дила сен­со­рика, а вот На­руто... о его уме­ни­ях я поч­ти ни­чего и не зна­ла.

Ка­каши всё ещё дер­жал в ру­ке свою но­вую кни­гу, но пос­ле слов Узу­маки под­нял на нас взгляд и улыб­нулся. Я еле удер­жа­лась от хмы­канья — да­же нес­мотря на то, что у ме­ня поч­ти не бы­ло вре­мени на­вещать сен­сея, от уду­ша­ющей «се­рос­ти», ко­торая так на­пуга­ла ме­ня в пер­вую встре­чу, не ос­та­лось и сле­да.

— С это­го дня мы бу­дем ра­ботать вмес­те, не как учи­тель и уче­ники, а как од­на ко­ман­да. Но, зна­ете... мне лю­бопыт­но, нас­коль­ко вы силь­ны все вмес­те, — ска­зал Ка­каши, гром­ко зах­ло­пывая «Ича-Ича» и рез­ким дви­жени­ем уби­рая про­тек­тор с гла­за. — Пра­вила не из­ме­нились. Ес­ли не по­пыта­етесь убить ме­ня — бу­бен­ца вам не ви­дать.

Я улы­балась, и ре­бята, су­дя по все­му, — то­же. Как же дав­но это­го не бы­ло! Вос­по­мина­ния о том, что го­ворил Ха­таке, по­ряд­ком ис­тёрлись, но ме­ня всё рав­но за­топи­ло чувс­тво нос­таль­гии, по­тому что я зна­ла: в прош­лый раз бы­ло при­мер­но то же са­мое. Бу­бен­цы на по­ясе у Ка­каши ре­шитель­но — ре­шитель­но?! — звяк­ну­ли, и я толь­ко уди­вилась, как они ус­пе­ли там ока­зать­ся.

Нес­мотря на нап­ря­жение, коль­ца­ми сво­рачи­ва­юще­еся в жи­воте, мы все сто­яли на мес­тах — толь­ко я, чуть по­мед­лив, вы­тащи­ла пер­чатки с от­кры­тыми паль­ца­ми из под­сумка. Ско­сив на ме­ня взгляд, На­руто гор­до улыб­нулся — все­воз­можные фу­ин, что­бы ткань не ме­шала джу­кену, ста­вил имен­но он. Сас­ке во­об­ще, ка­залось, был не здесь — сто­ял, за­сунув ру­ки в кар­ма­ны, и све­тил сво­им зе­лёным, как и у ме­ня, жи­летом. Толь­ко вот зва­ние у не­го бы­ло по­выше — то­кубе­цу джо­нин, хо­тя я го­това бы­ла пос­та­вить, что и на джо­нина он бы на­тянул, ге­нии — они та­кие. Толь­ко вот эк­за­менов на джо­нина не бы­ло, а Цу­наде по­чему-то не то­ропи­лась да­вать ему но­вый ранг.

На­де­юсь, На­руто не расс­тро­ит­ся, что не­кото­рые на­ши под­ня­лись вы­ше чу­нина. Хо­тя, нас­коль­ко я его знаю, не дол­жен — а знаю я его хо­рошо.

— Не по­пались, — ус­мехнув­шись, ска­зал Ка­каши. По­жал пле­чами. — От­лично... на­чали!

Пря­тать­ся ник­то из нас не стал — да и за­чем? Ка­каши вдруг рез­ко ис­чез, точ­нее, ис­чез его Те­невой клон, а я раз­дра­жён­но вы­дох­ну­ла. От­лично. Что там бы­ло в ка­ноне? Фе­ерич­ное раз­ру­шение по­лиго­на од­ним уда­ром? Ну, нет.

— Сас­ке! — я рез­ко топ­ну­ла но­гой, яв­но ука­зывая, ку­да нуж­но бить, и Учи­ха рез­ко при­сел, цеп­ля­ясь паль­ца­ми в зем­лю. С рук его, слов­но змеи ка­кие-то, по­тек­ли элек­три­чес­кие за­ряды. Я пос­мотре­ла на На­руто, бук­валь­но взгля­дом умо­ляя его за­пуль­нуть чем-ни­будь в Ка­каши, ког­да тот по­явит­ся, и с удов­летво­рени­ем улыб­ну­лась, ког­да он кив­нул.

А са­ма сжа­ла ру­ку, фор­ми­руя в ру­ке ту са­мую тех­ни­ку-хлыст, ко­торую обоз­ва­ла, в кон­це кон­цов, прос­то и без ута­ек: Му­ти, но дзю­цу*. Чак­ра, ес­ли смот­реть обыч­ны­ми гла­зами, все­го лишь ед­ва-ед­ва от­ли­вала го­лубо­ватым, в ос­таль­ном же бы­ла аб­со­лют­но проз­рачна, так что за­метить эту тех­ни­ку бы­ло не так уж и лег­ко.

Ка­каши выс­ко­чил из зем­ли как ош­па­рен­ный, На­руто, быс­тро сло­жив пе­чати, рез­ко взмах­нул ру­кой, что-то про­бор­мо­тав се­бе под нос, и пус­тил в сто­рону учи­теля тех­ни­ку сти­хии Вет­ра. Ка­каши увер­нулся и по­пал под мой хлыст, не­лов­ко при­зем­лившись на ушиб­ленную но­гу — то ли чак­рой её на­питал, то ли ещё как за­щитил, но обыч­но Му­ти ос­тавлял не толь­ко си­няк; обыч­но он, как и лю­бой хлыст, вспа­рывал ко­жу.

Кро­вожад­но? Это не я та­кая, это мир та­кой.

Сас­ке тем вре­менем то­же на мес­те не сто­ял — под­жог сво­его сен­сея Ог­ненным Дра­коном, лю­бо-до­рого смот­реть. И тут же нам всем приш­лось ухо­дить по­даль­ше — зем­ля, по­вину­ясь ка­кой-то тех­ни­ке, чуть не прев­ра­тилась в бо­лото пря­мо у нас под но­гами. Ха­таке ис­чез, и ря­дом его не бы­ло, так что мы, ук­рывшись за ка­ким-то де­ревом, ре­шили сос­та­вить план дей­ствий.

— Мы мо­жем быть ори­гиналь­ны­ми, — про­бор­мо­тала я, скеп­тично рас­смат­ри­вая собс­твен­ные ру­ки в пер­чатках. — Или вос­поль­зо­вать­ся нас­ле­ди­ем дру­гого ми­ра. Вто­рое дол­жно сра­ботать, ес­ли ты, На­руто, про­читал пос­леднюю кни­гу Джи­райи, ко­торую и по­дарил Ка­каши.

— Дей­стви­тель­но, На­руто, ты про­читал эту кни­гу? — под­ко­лол его Сас­ке, но тут же зат­кнул­ся, по­серь­ёз­нев. Я с бла­годар­ностью ему кив­ну­ла. И сла­ва ка­ми, что зат­кнул­ся. Не по­думай­те, я люб­лю Сас­ке са­мой дру­жес­твен­ной лю­бовью, но иног­да он вёл се­бя как Нед­жи с прис­ту­пами не­обос­но­ван­ной яз­ви­тель­нос­ти. Мне же и обыч­но­го Нед­жи бы­ло дос­та­точ­но. Хо­тя ка­кое-то по­добие родс­твен­ных чувств, бе­зус­ловно, бы­ло при­ят­но. — И что это нам даст?

— Нап­ри­мер, не­жела­ние Ка­каши слу­шать спой­ле­ры, — я по­жала пле­чами.

— Хи­ната, — как ре­бён­ку, на­чал втол­ко­вывать мне Учи­ха. — Он взрос­лый ши­ноби...

—...и, тем не ме­нее, не лю­бит спой­ле­ры, — серь­ёз­но за­вер­ши­ла я. Сас­ке за­катил гла­за, яв­но не­сог­ласный, но спо­рить даль­ше не стал.

— Всё бы хо­рошо, — мы оба по­вер­ну­лись к На­руто, ко­торый не­лов­ко че­сал за­тылок. — Но я не чи­тал.

Чес­тно го­воря, мой мир чуть ли не раз­ру­шил­ся — в пе­ренос­ном смыс­ле, ко­неч­но. Как? Где ка­нон? Где На­руто, ко­торый, как вер­ный япон­ско­гово­рящий раб, тру­дил­ся на Джи­райю и пе­репи­сывал его бу­маго­мара­тель­ные ру­копи­си? Я ус­мехну­лась, нес­коль­ко рас­те­рян­ная, и при­ложи­ла ру­ки ко лбу, ком­кая чёл­ку. На­личие этой са­мой чёл­ки объ­яс­ня­лось прос­то — ес­ли скло­нить го­лову, бь­яку­ган ме­нее за­метен. Ну и, плюс, од­на ма­лень­кая де­таль...

— У те­бя что — ин­фу­ин? Как у ба­буль­ки Цу­наде? — за­горе­лись гла­за у На­руто, ког­да он уви­дел не­поз­во­литель­но чёт­кий на ко­же крис­таллик. Я хмык­ну­ла.

— О, нет. У ме­ня там слиш­ком ма­ло чак­ры, хо­тя я и ста­ра­юсь каж­дый день сли­вать ту­да. Ви­дишь, — я при­под­ня­ла чёл­ку, — она сов­сем не та­кая яр­кая, как у Цу­наде? По­тому что не Сен­джу я, ну не Сен­джу, — я вздох­ну­ла.

— От­лично, — оп­ти­мис­тично про­тянул Сас­ке. Я пе­редёр­ну­лась. На­руто не­пони­ма­юще на ме­ня пос­мотрел. Ох, ско­ро и сам на это­го Учи­ху так ре­аги­ровать нач­нёшь... Не за­видую Ита­чи. Он же его зас­те­бёт прос­то до смер­ти, и всё — со сво­им не­воз­му­тимым ли­цом! — Ког­да вы по­вор­ко­вали, го­луб­ки, мы мо­жем, на­конец, на­чать сос­тавлять план. Ка­каши ря­дом нет? — рез­ко сме­нил он те­му.

Я ак­ти­виро­вала на па­ру се­кунд бь­яку­ган и от­ри­цатель­но за­мота­ла го­ловой. Ска­жи та­кое про На­руто и ме­ня кто дру­гой, я бы на­вер­ня­ка пок­расне­ла; но дос­тавлять та­кое удо­воль­ствие Сас­ке? Не-е-ет, уволь­те. Мы прос­то на­чали сос­тавлять план, шеп­чась о сво­их уме­ни­ях. То и де­ло я ло­вила ува­житель­ные взгля­ды пар­ней, нап­равлен­ные друг на дру­га, но ча­ще — мол­ча­ливый вы­зов.

«А ты мо­жешь луч­ше?» — «Ко­неч­но.» — «Что тог­да от­ве­тишь на это?» — «Да без проб­лем. Сам-то?» — «Сом­не­ва­ешь­ся?»

Серь­ёз­но, я поч­ти ви­дела этот ди­алог у них в го­ловах. Как де­ти ма­лые.

Пос­ле всех при­готов­ле­ний нам ос­та­валось лишь од­но — най­ти Ка­каши, и это я взя­ла на се­бя. Наш­ли. Вздох­нув, я схва­тила ре­бят за пле­чи и пе­ремес­ти­лась Шун­ши­ном как мож­но бли­же, бла­го, по­лигон был мне зна­ком. Ха­таке, ка­жет­ся, рас­те­рял­ся, а вот мы бы­ли го­товы: Сас­ке ки­да­ет лес­ку, я пы­та­юсь дёр­нуть­ся к обез­дви­жен­но­му сен­сею, На­руто за на­шими спи­нами соз­да­ёт кло­нов.

Из лес­ки Ка­каши выс­коль­знул, слов­но ры­ба из рук, а сам Сас­ке — его Те­невой клон — ис­чез; от мо­их атак он увер­нулся (прос­то обид­но уда­рив в сол­нечное спле­тение ту­пым кон­цом ку­ная и пос­та­вив под­ножку), и да­же хлыст, ко­торый я поч­ти зах­лес­тну­ла вок­руг его шеи, как-то не­ожи­дан­но ока­зал­ся не­нуж­ным, ког­да на мес­те сен­сея ока­зал­ся клон На­руто. А На­руто кло­нов пло­дил пач­ка­ми, так что ес­ли Ка­каши за­менил­ся на од­но­го — ря­дом их очень мно­го. По­доз­ре­ваю, у не­го где-то бы­ло неп­ло­хое брёв­нышко, но кло­ны ока­зались бли­же, а Ка­вари­ми на то и тех­ни­ка D-ран­га, что вы­бора не ос­тавля­ет. Прос­то са­мый ближ­ний, при­год­ный для за­мены объ­ект.

И мы всё-та­ки по­беди­ли — об этом сви­детель­ство­вал до­воль­ный крик На­руто и при­шед­шее от них с Сас­ке до­воль­ство. Я за­улы­балась. Воз­можно, сто­ило бы, как рань­ше, огор­чить­ся, что моё учас­тие во всём этом бы­ло ми­нималь­ным, но ведь это я об­на­ружи­ла Ка­каши, я их к не­му при­вела и я бу­ду ле­чить. Не так уж и ма­ло, ес­ли по­думать. Что ни го­вори, а за нес­коль­ко лет я сме­нила своё мне­ние от­но­ситель­но мно­гих ве­щей.

Спус­тя не­кото­рое вре­мя мы друж­ной тро­ицей, чуть не по­доб­рав по до­роге Ши­кама­ру с Те­мари, за­вали­лись в дом Сас­ке. У нас бы­ло мно­го все­го, что мож­но рас­ска­зать — имен­но по­это­му мы, пе­рег­ля­нув­шись с Учи­хой, соз­да­ли по од­но­му кло­ну. Я ещё по­дума­ла, что это пря­мо ка­кое-то уди­витель­ное еди­ноду­шие. Спус­тя нес­коль­ко ми­нут по­дош­ли Нед­жи с Ино. Бра­тец тут же прос­верлил ме­ня уко­ря­ющим взгля­дом, а я ус­та­вилась в пол. По­хоже, мой про­мах с ра­неной ру­кой всё ещё не был за­быт.

Я улыб­ну­лась и сколь­зну­ла за спи­ну На­руто, ког­да тот, си­яя улыб­кой, ки­нул­ся об­ни­мать Ино с Нед­жи. Ну, не в пря­мом смыс­ле об­ни­мать, ко­неч­но (эти двое от­лично уме­ли ос­та­нав­ли­вать бук­валь­но взгля­дом), но по­рыв был по­нятен.

— Кто чем за­нимал­ся, по­ка ме­ня не бы­ло? — ког­да при­ветс­твия улег­лись, не­тер­пе­ливо спро­сил На­руто. — Про Хи­нату я знаю, а вы?

— Я тре­ниро­валась в кла­не и прос­ве­щалась. Мес­то гла­вы кла­на — жут­ко слож­но, — Ино пе­чаль­но вы­дох­ну­ла. — Сас­ке бро­дил от од­но­го учи­теля к дру­гому, стал то­кубе­цу джо­нином.

Яма­нака по­вела пле­чом и улыб­ну­лась, Сас­ке, си­дящий ря­дом с ней, кив­нул. Рас­тя­гивать и рас­ска­зывать о каж­дой мис­сии мы смыс­ла не ви­дели — не та­кими уж они бы­ли и при­меча­тель­ны­ми. Сле­дом Нед­жи крат­ко рас­ска­зал о том, что сам он уже джо­нин и о на­ладив­шихся от­но­шени­ях с Хи­аши. Иног­да я ду­маю: мо­жет, всё в бу­дущем так по­вер­нётся, что удас­тся ски­нуть обя­зан­ности гла­вы да­же не на Ха­наби, а на Нед­жи? По­тому что пос­ле вой­ны он бу­дет жив-здо­ров — ина­че и быть не мо­жет.

На­руто выс­лу­шал всё, по­кивал, ехид­но по­косил­ся в сто­рону близ­ко си­дящих Ино и Сас­ке (на что оба от­ре­аги­рова­ли по­кер­фей­сом), и пос­мотрел на ме­ня с ве­сель­ем. Я вспом­ни­ла, как он убеж­дал нас всех, что у Те­мари и Ши­кама­ру, нес­мотря на их от­го­вор­ки, сви­дание (и я бы­ла склон­на сог­ла­сить­ся), и пе­реве­ла взгляд на брат­ца. Тот не ше­лох­нулся.

Чес­тно го­воря, на­мёк мой он на­вер­ня­ка по­нял, но опять не от­ре­аги­ровал. По­тому что, ну серь­ёз­но, сколь­ко мож­но ди­намить Тен­тен?!

«Слиш­ком мно­го чу­жих от­но­шений на се­кун­ду жиз­ни», — по­дума­ла я, поч­ти де­монс­тра­тив­но от­во­рачи­ва­ясь от Нед­жи. В спи­ну мне при­летел лёг­кий вздох — зна­чит, точ­но всё за­метил и по­нял. Я толь­ко не по­нимаю, что ему ме­ша­ет. Но пой­му, обя­затель­но пой­му. Ус­тро­ить лич­ную жизнь бра­ту — са­мое глав­ное!

— Ну, мы с Джи­рай­ей мно­го пу­тешес­тво­вали, боль­ше чем на не­делю поч­ти ниг­де и не за­дер­жи­вались. За­дания вы­пол­ня­ли, — он пос­крёб паль­цем по ка­кой-то бу­маж­ке, и я мор­гну­ла: сто­ило ему кос­нуть­ся, как чак­ра на­чала вы­рисо­вывать ка­кую-то фу­ин. — Про­тив под­слу­шива­ния, — всё тем же ра­дос­тным то­ном объ­яс­нил он. — И я ещё мно­го че­го знаю... Но это бы­ло так слож­но!

— На­учить­ся? — уди­вилась Ино; уве­рена, мы все вспом­ни­ли, как лег­ко у На­руто вы­ходи­ли пе­чати, не ина­че как кровь Узу­маки го­вори­ла.

— Нет. Уго­ворить Джи­райю учить хоть че­му-ни­будь, а не наб­лю­дать за... — он осёк­ся, быс­тро пос­мотрел на ме­ня и на Ино и раз­вёл ру­ками. — Все всё по­няли. И Кь­юби. Этот жи­вой ков­рик знат­но ожи­вил­ся в пос­леднее вре­мя, и не то что­бы я был не рад.

Он вкрат­це рас­ска­зал нам о том, что пос­ле то­го, как ушёл из Ко­нохи, час­то во вре­мя сна по­падал в под­созна­ние — не ина­че как Лис за­тас­ки­вал. Сна­чала всё бы­ло ожи­да­емо — уг­ро­зы, прось­бы, улов­ки, что­бы пе­чать бы­ла от­кры­та, и толь­ко не­дав­но на­чалось что-то дру­гое. Обыч­ные раз­го­воры, ко­торые, од­на­ко, не­из­менно за­кан­чи­вались тем, что взбе­шен­ный Ку­рама вы­киды­вал Узу­маки из под­созна­ния, да­руя ему нес­коль­ко­часо­вую миг­рень.

— Но это уже что-то, вер­но? — за­кон­чил он. — Зна­чит, ког­да-ни­будь я смо­гу с ним до­гово­рить­ся.

— Угу, — нев­нятно про­бор­мо­тала в от­вет я, за­думав­шись. С че­го бы это Ли­су так ожив­лять­ся? Да вро­де не с че­го. Ес­ли толь­ко На­руто сам всё это не на­чал, но вряд ли он бы стал скры­вать та­кое. — Но по­чему? Или Кь­юби рань­ше не мог за­тас­ки­вать те­бя к се­бе, или не хо­тел. Ес­ли не хо­тел — при­чин, вро­де, и нет; ес­ли не мог — то по­чему мо­жет те­перь?

А по­том на ме­ня сни­зош­ло вне­зап­ное оза­рение. Пе­чать ведь с каж­дым го­дом слаб­нет. Вот он и про­тис­нулся в щё­лоч­ку.