Глава 1
(Эта работа будет не особо длинной, но атмосферной. Приятного прочтения)
Уже много лет я являюсь самой близкой подругой Клаудии Сулевски. Мы очень ценим и любим друг друга, и сегодня девушка пригласила меня к себе с Финнеасом домой на ужин.
Я стою на крыльце большого дома и улыбаюсь. За дверью слышны смех и звуки музыки. Клаудия открывает мне, стоя с бокалом вина в руке, и сразу тянет в гостиную.
-Райли, наконец-то! - восторженно сказала подруга, - Финнеас мне уже все мозги вынес с вопросами о том, когда же ты придёшь.
В гостиной Финнеас сидит на полу перед проигрывателем, аккуратно перебирая винилы. Он поднял голову и помахал мне.
-Привет, не слушай её, это она мне все уши прожужжала, - улыбнулся Фин, продолжая заниматься своим делом.
Клаудия посадила меня на диван, и я замечаю, что в комнате есть ещё одна дверь - приоткрытая, оттуда льётся тусклый красный свет. Вдруг дверь распахивается, и на пороге появляется Билли в огромном худи, с наушниками на шее. Она явно не ожидала увидеть гостей.
-Ого, у вас тут вечеринка?
-Билс, это Райли - подруга Клаудии, - Фин указал рукой на меня.
Та молча кивнула, но уходить не собиралась. Айлиш подошла к холодильнику, взяла оттуда холодную бутылку газировки, перебирая её в руках, и облокотилась на стену, наблюдая за всеми.
Она стояла в сторонке как призрак и молча прожигающим взглядом смотрела на нас.
Я оглядела Билли с ног до головы. Синие волосы, собранные в пучок, красные щёчки, много украшений на шее и руках и широкие штаны, которые девушка волокла за собой по полу.
Она выглядела так идеально и так приятно, что у себя в голове я начала представлять, как же вкусно от неё может пахнуть.
-Я же говорю, Билли иногда напоминает кота, молча смотрит на всех и незаметно передвигается по дому, - прошептала мне Клаудия, но это услышали все.
-Я всё ещё тут, кстати, - сказала Айлиш без эмоций на лице.
Подойти к Билли и начать разговор я не осмелилась, и синеволосая быстро удалилась обратно к себе в комнату.
Раньше я приходила в дом к Финнеасу и Клаудии, но совсем не знала, что Билли здесь тоже живёт. Я подошла к весёлой подруге.
-Клау, слушай, а почему Билли с вами живёт?
-О, это целая история. В её доме начали делать капитальный ремонт — обещали за две недели, но, как обычно, всё пошло не по плану. Ремонт затянулся и пока совсем не двигается. В общем, теперь там жить невозможно. Финн, конечно, сразу сказал: «Переезжай к нам». Хотя я думала, она откажется — она же вообще не любит жить с людьми.
-Вот оно что, - кивнула я.
Клаудия бросает взгляд на закрытую дверь комнаты Билли и добавляет шёпотом:
-Но знаешь что? Мне кажется, ей тут даже нравится, - добавляет Сулевски.
Мой взгляд тоже бросается на закрытую дверь комнаты Билли, и подруга это замечает.
-Вообще, она классная. Просто...ей нужно время, чтобы привыкнуть к людям.
Я всё посматривала на закрытую дверь комнаты синеволосой, будто пытаясь в ней что-то разглядеть. Клаудия подлила мне в бокал вина, но я даже не заметила этого.
-Ты что, подруга? - выгнула бровь девушка, - что в этой двери такого нашла?
-А? Что? - я отвлеклась от своего странного занятия и взглянула на Сулевски.
-Я говорю, чего застыла? - она начала щелкать пальцами перед моим лицом.
-Да я просто.... - я задумалась и не поняла, почему я так пялилась на ту дверь, за которой сидела Айлиш.
-Ой, Райли, что с тобой? Ты так заинтересовалась моей соседкой, что совсем про всё забыла? Ужин стынет.
Я чувствую, как тепло разливается по щекам, но стараюсь сохранить невозмутимость.
-Кстати, про ужин, - Финнеас встал с пола и ткнул пальцем в нас с Клау, - пойду позову Билли к нам. Иногда мне кажется, что, если ей не напоминать про еду, она забудет, что надо есть.
Рыжеволосый направляется к той двери Билли, тихонько стучит и исчезает за ней. Через пару секунд слышится его смех и шёпот.
-По-моему, он единственный, кто может развеселить Билли, - сказала Клаудия, пожала плечами и ушла на кухню, взяв меня за руку и потянув за собой.
Из комнаты вышел Финнеас, а вслед за ним - Билли, всё так же в своём огромном худи, но теперь с натянутым на голову капюшоном.
-Только если там нет грибов. Ненавижу грибы.
Айлиш проходит мимо меня на кухню и случайно (или нет?) задевает меня холодной бутылкой газировки, отчего я дёргаюсь. Её взгляд на секунду встречается с моим.
-Привет, Райли.
Я кивнула. Билли села за стол. Я села напротив. Я наблюдаю за тем, как Клаудия раскладывает блюдо по тарелкам, и иногда перевожу взгляд на синеволосую. Та ковыряется вилкой в картошке, будто пытается в ней что-то найти. Затем Билли, так и ничего не положив себе в рот, вновь хватает свою всё ещё холодную бутылку и начинает пить без остановки. Я невольно наблюдаю, как кадык девушки двигается, когда она пьёт, и не отрываю от неё взгляд.
-Ну что, Райли, собираешься притронуться к своей еде или.... - Клау замолкла, а затем подвинулась к моему уху, чтобы никто не слышал, - или продолжишь пялиться на Билли?
-Я...нуу... , - я проморгалась, чтобы понять, почему любое движение Билли такое гипнотизирующее.
Я потыкала вилкой в картошку и съела немного. Финнеас смеётся, рассказывает какую-то историю, а я всё наблюдаю за синеволосой, которая просто кивает на все истории рыжеволосого и изредка смотрит брату в глаза.
И что же такого я нашла в Билли? Почему я не могу оторвать от неё глаз? Почему все её движения кажутся мне привлекательными и успокаивающими?
Билли резко поднимает свои взгляд и смотрит прямо на меня. Она увидела, что я наблюдаю за ней, и нахмурилась. Я быстро перевела взгляд на Финнеаса, который так и не замолкал, и почувствовала прожигающий взгляд его сестрички.
-Я наелась, - Билли встала из-за стола, оглянув меня, - спасибо, Клаудия.
Айлиш удалилась в свою комнату, оставив на столе совершенно нетронутую тарелку. Сулевски убрала тарелку Билли в холодильник и взглянула на Фина, который пожал плечами. Подруга вернулась на своё место и посмотрела на меня.
-Наверное, она была не голодна, - прошептала девушка мне.
-Извините, думаю, она из-за меня ушла из-за стола, - сказала я.
-Ты чего такое говоришь? Всё в порядке, - рыжеволосый улыбнулся мне, давая понять, что я не виновата, и ушёл вслед за сестрой.
-Клаудия, я думаю, ей не понравилось, что я пялилась, - сказала я подруге.
-Эй, не переживай. Билли просто... не привыкла к вниманию, - Сулевски погладила меня по плечу.
Теперь во всём я винила себя. Я откровенно пялилась на бедную испуганную и замкнутую девушку во время всего ужина, а потом послужила причиной её ухода. Я должна была извиниться и хотя бы принести её еду в комнату. Финнеас как раз вернулся из комнаты Билли, вздохнул и поставил руки в боки.
-Может, я отнесу ей её ужин? - я посмотрела на Фина в ожидании одобрения.
-Хорошая идея, только не попадись под горячую руку, - он ухмыльнулся и, схватив свои сигареты со стола, хотел выйти на улицу, но был остановлен рукой Клаудии.
-Эй, это уже четвёртая сигарета за день, - она выгнула бровь, - может, на сегодня уже хватит?
-Эта будет последней, солнышко, - он аккуратно вырвался из хватки своей девушки и удалился.
Сулевски проводила парня обиженным взглядом и сложила руки вместе с недовольным лицом. Ей не нравилось, что Финнеас губит своё здоровье.
Я не хотела влезать в их разборки и, взяв тарелку Айлиш, встала перед её дверью. Я никак не могла постучаться и войти внутрь. Я уже подняла руку, чтобы постучать, но Билли, похоже, сама услышала мои шаги за дверью.
-Если это Фин, то я не голодна, - донёсся голос девушки из комнаты.
Я нерешительно постучалась и с разрешением открыла дверь.
-Это Райли, - я зашла в проход и нелепо стояла с тарелкой еды в руках.
Билли сидит на кровати в позе лотоса с телефоном в руках. Её синие волосы были слегка растрепанны, видимо, она лежала.
-Я же сказала, что не голодна.
-Просто позволь мне оставить еду у тебя. Мы подумали, что так будет лучше.
Я вижу эти закатанные глаза, но затем идёт кивок.
-Ладно, спасибо.
-Я положу сюда, - я прошла в комнату, закрыла за собой дверь и положила тарелку на прикроватную тумбочку.
Глаза Айлиш бегают по комнате. Она молча что-то обдумывает, потом снова смотрит на меня.
-Можешь остаться, если хочешь.
Я была удивлена и совсем не ожидала такого предложения от Билли. Я согласилась остаться и аккуратно присела на край её кровати, но не слишком близко, соблюдая личные границы.
-Собираешься что-то сказать?
Всё так же шёпотом спросила девушка, взяв тарелку с едой с тумбочки и начав отламывать вилкой маленькие кусочки картошки. Всё-таки хотела есть)
-Прости, я не хотела тебя смущать за столом, - вздрогнула я.
Билли фыркает и отворачивается к окну. Её голос звучит ещё тише.
-Я не "смущаюсь". Просто ненавижу, когда на меня смотрят, как на экспонат в музее.
От волнения и неловкости я закусываю губу кажется до крови. На стене над кроватью висят маленькие рисунки — странные персонажи с грустными глазами. Один особенно выделяется: девушка с синими волосами, сидящая в пустой комнате.
-Это... ты? - я указала пальцем на рисунок.
Айлиш резко оборачивается, её брови сведены. Но вместо того чтобы огрызнуться, она неожиданно пожимает плечами.
-Возможно, - отвечает та. Видимо, не хочет это обсуждать.
Снова тишина. Где-то за стеной хлопает входная дверь - с улицы вернулся Финнеас. Клаудия начинает спорить с ним, а он просит её успокоиться. Голоса были приглушены, но я могла догадываться, что это из-за сигарет.
-Ты можешь... рассказать, почему так пялилась. Если хочешь, - произнесла Билли, отложив тарелку на тумбочку и вглядевшись в меня.
Я чувствую, как сердце колотится где-то в горле. Это было неловко и страшно.
-Ты просто... не похожа ни на кого. Когда ты вышла из комнаты в первый раз, я всмотрелась в твои глаза и подумала, что кто-то впустил в дом кита. В хорошем смысле, я имею в виду, что у кита такие же глубокие голубые глаза, и поэтому ты сразу напомнила мне его.
Билли замерла, а затем издала хриплый смешок, который она тут же подавляет, прикрыв рот рукой.
-Вау. Лучший комплимент за всю неделю.
Билли ещё раз прокрутила моё нелепое сравнение и сдержанно улыбалась, пытаясь не засмеяться во весь голос.
-Подожди, ты пришла сюда с едой для меня, чтобы завести этот разговор?
-Ты же сама попросила меня рассказать, почему я так пялилась. Я извинилась и сказала правду, - ответила я и поджала под себя ноги.
-Я не злюсь на тебя, просто...не понимаю, зачем ты это делаешь, - после этих слов в комнате воцаряется напряжённая тишина.
Делаю что «это»? Пялюсь?
Я чувствую, как мои ладони становятся влажными, поэтому начинаю теребить кончик своей футболки, а тело нагревается до температуры лавы настолько, что хочется снять всё с себя.
-Потому что мне кажется, что ты интересная. Когда ты не прячешься за этим своим «я хочу побыть одна» выражением, - я резко замолчала, поняв, что могла ляпнуть что-то не то.
-Ты ведь даже не знаешь меня, - она широко раскрывает глаза и начинает чаще дышать.
-Верно. Но я знаю, что ты хорошо рисуешь, - я перевела взгляд на стену, - носишь вещи в три раза больше своего размера и ненавидишь грибы.
И вновь тишина. Билли поменяла позу, сев поудобнее на своей большой кровати и изучает меня с новым интересом. В её взгляде уже нет раздражения - только лёгкое недоумение.
-Так. И что ты теперь хочешь? - этим вопросом Билли поставила меня в ступор. И что мне на это отвечать?
Мои мысли развеял шквалистый ветер за окном, бьющий ветками по стеклу. Билли подпрыгнула и быстро закрыла окно своей комнаты. Мы обе посмотрели в окно, увидев молнию, за которой последовал гром, и переглянулись. Светодиодная лента красного цвета мигает, а затем гаснет, оставляя нас в темноте.
-Чёрт, - прошипела Билли и на ощупь прошла по комнате.
К нам ворвалась Клаудия, держа в руках телефон с экстренным предупреждением о шторме.
-Всем срочно в гостиную! Только что объявили ураганное предупреждение - мы в красной зоне!
Я инстинктивно вскочила с кровати и хотела выбегать из комнаты, но заметила, что Билли даже не торопится выходить. Я обернулась.
-Я никуда не пойду.
-Билли? - я подошла к ней, аккуратно положила обе руки на её плечи, заметив напряжение. Она что, боится?
Девушка вжалась в свою кровать и всячески отказывалась идти со мной. Она очень испугалась урагана, хотя в Лос Анджелесе такое происходило довольно часто.
-Билли, у тебя тут половина стены из стекла! Пойдём, пожалуйста.
Ещё один удар дерева о стекло, и вся комната начала дрожать. Я хватаю синеволосую за руку и насильно вывожу её из тесной комнатки.
Клаудия в панике подталкивает нас в коридор и кричит Финнеасу затенить окна одеялами. Билли не отпустила мою руку даже тогда, когда мы вышли из комнаты. Её ногти слегка впиваются в мою ладонь, и я чувствую на себе испуганный, но в то же время виноватый взгляд. Я киваю Билли, мысленно говоря «ничего страшного, все хорошо».
Полчаса спустя.
Комната освещена только свечами. Все сидят на полу среди подушек, кроме Билли - она забилась в угол, обхватив колени и закрыв глаза. Я незаметно придвигаюсь к ней и уже сижу возле неё. Смотрю на безумно напуганную грозой Билли. Она смотрит на свои колени и вся дрожит.
Тем временем Клаудия звонит куда-то, а затем раздражённо бросает свой телефон куда-то в подушки.
-Все дороги перекрыты, Райли, сегодня ты никуда не поедешь, - говорит мне моя подруга, и я вздыхаю, ведь не хочу приносить им неудобства.
-Я...посплю тогда на полу, - я сказала так, потому что знала, что в доме Фина и Клау больше нет места. Они спят у себя в комнате, а Билли - у себя.
-Идиотка. У меня двуспальная кровать, - резко сказала Билли.
-Ты уверена? - прошептала я.
Взгляд Айлиш сразу же меняется, мол «не заставляй меня повторять». И я киваю. Киваю, потому что с Билли в кровати лучше, чем одной на полу.
-Девочки, вы сдурели? Никто не будет спать в комнате Билли, пока ураган не утихомирится. Ложитесь обе на диван в гостиной, - предложила Клаудия.
Все замолкают. Финнеас подавляет смешок. Мы до сих пор сидим рядом друг с другом в углу гостиной. Я всё ещё чувствую дрожь синеволосой и вижу её попытки заглушить своё прерывистое дыхание. Делает вид, что она в порядке. Я пытаюсь рассмотреть профиль её лица в темноте при свечах и удостоверяюсь, что лицо девушки идеальное. Аккуратный немного вздёрнутый носик, красивый подбородок и эти глаза...
Клаудия принесла нам постельное бельё и положила его на диван.
-Доброй ночи, родная, - Клаудия потрепала меня по голове.
-Клау...спасибо тебе за тёплый приём, - я нежно обняла девушку, а та рассмеялась.
-Ну что ты, подруга. Я всегда буду о тебе заботиться, и ты это знаешь.
Она с Финнеасом удалились к себе в комнату, а мы с Билли легли под одно одеяло на диван.
Шторм бушует, но в доме тихо.
Я лежу на краю дивана, стараясь не шевелиться. Гром гремит снова, но уже громче, и Билли непроизвольно вздрагивает. Весь диван под нами трясётся. Внезапно - тихий голос в темноте.
-Как бы крышу не снесло, - шепчет она.
-Не думай о плохом, скоро всё закончится, - я попыталась успокоить девушку, но у меня это плохо получалось.
-И ты всё ещё пялишься, - добавила голубоглазая.
-Я не вижу же тебя.
-Спи уже.
В комнате вдруг становится чуть теплее.