Глава 14
— Симбельмини, — произнёс король, держа в руках сиреневый цветок в руках. — Эти цветы всегда росли на могилах моих предков. А теперь растут на могиле моего сына. Горько, что эти лихие дни выпали на мою долю. Что молодые гибнут, а старики доживают свой век, — с толикой грусти продолжил он. — Что я должен жить и видеть закат своего рода.
Я хорошо понимала его боль, даже не коснувшись короля. На самом деле, такое количество боли, которое я почувствовала на похоронах принца Теодреда, я еще не чувствовала нигде и никогда.
— Смерть Теодреда - это не твоя вина, — сказал Гендальф.
— Не должно родителям хоронить детей, — опустившись на колени, сказал король Теодред. Я сделала пару шагов и встав за его спиной, полодила руку на его плечо. Мне хотелось облегчить его тоску, хоть немного...
— Да. Он был воплощением силы, — сказал Гендальф. — Его дух отыщет дорогу в пристанище предков. Крепись, твой земной путь не завершён.
Затем я обернулась на Гендальфа, который грустно улыбнулся и кивнул мне. Я пошла в сторону ворот. Хотелось найти Арагорна или Гимли. Но по пути во дворец, я увидела Эовин, которая сидела на ступеньках и о чём-то думала. Поднимаясь к девушке, я увидела Арагорна, который наблюдал за девушкой с верху. Я села рядом с ней.
— Мне жаль твоего брата, — тихо сказала я. — Прими мои искренние соболезнования.
— Спасибо, — сказала она, вытирая слезы. Я коснулась ее руки, отчего она замерла и посмотрела на меня.
— Я знаю, вижу, что тебя тяготит не только смерть твоего брата, — она опустила глаза. — Тебя страшит будущее. Я бы хотела сказать, что все будет хорошо, но увы, я не знаю, сто готовит нам следующий день. Нельзя терять надежды...
— Мой родной брат был изгнан из Эдораса Гримой, — вновь подняв полные слез глаза, сказала она. — Я так волнуюсь за него. Он нужен сейчас моему дяде.
Я приобняла девушку за плечи, смотря в сторону ворот. Мы просидели так от силы пять минут, после чего она благодарно улыбнулась мне.
— Все эльфы такие?
— Какие? — не поняла я вопроса.
— Мне стало немного легче, — ответила она, не отводя от меня глаз. Я усмехнулась.
— Мне надо найти друзей, — вставая с места, сказала я. Арагорна уже не было, и посмела предположить, что он во дворце, как и Леголас с Гимли.
Зайдя в тронный зал, я, как и предпологала, обнаружила их сидящими за столом. Сев рядом с Арагорном, я внимательно осмотрела их. Хотелось знать всё ли у них в порядке.
— Ты не хочешь есть? — спросил давольный Гимли, уплетая мясо в обе щеки.
— Нет, — улыбнулась я.
— Гендальф где? — спросил Арагорн.
— Помогает королю справится с потерей, — ответила я. — Вы точно в порядке?
— Мы в хорошем здравии, — ответил Арагорн, улыбаясь уголками губ. — Поверить не могу, что ты в одиночку решила преследовать отряд орков.
— Я думала о хоббитах, — пожав плечами ответила я. — Надолго мы здесь?
— Пока не знаю, — ответил Арагорн. Вытащив трубку, он закурил.
— Серьёзно, сколько можно курить эту гадость? — поморщилась я. — Это вредно.
Дверив зала резко распахнулись. Эовин забежала, держа в руках маленькую девочку. Рядом с ней шел стражник, у которого на руках был мальчик безсознания.
— Что случилось?! — я всеочила с места и подбежала к мальчику. — Положите его, — указав на пустую скамью, сказала я. Мужчина положил мальчика. — Отойдите, дайте ему вздохнуть.
Я села на корточки, и коснувшись обеими руками его головы, закрыла глаза.
***
Неопреодолимый страх – первое, что я почувствовала. Открыв глаза, увидела горящие дома, вокруг дым и убегающих в страхе людей. Люди нападали на людей...
***
Резко убрав руки, я распахнула глаза и качнувшись в сторону, упала. Чьи-то руки бережно взяли меня за плечи и помогли приподняться. Обернувшись увидела Леголаса.
— На них напали, — тяжело дыша, сказала я. — Мне нужно на свежий воздух, — поднимаясь на ноги, сказала я. Леголас все еще держал меня одной рукой за талию, другой мою руку. — Мальчик не ранен, просто очень утомлён.
Мы с Леголасом вышли из тронного зала. Я отступила от него на пару шагов и глубоко вдохнула. Сев на скамью, я посмотрела на эльфа.
— Присаживайся, — сказала я, хлопая ладонью рядом с собой. Леголас молча сел рядом. Мимо нас прошли король Теоден и Гендальф, и вошли в тронный зал.
— Что могло заставить людей напасть друг на друга в такое, и без того тяжелое, время? — задумчиво протянула я.
— Во всех народах есть плохие и хорошие, — ответил Леголас, отчего я взглянула в его глаза. — Среди эльфов тоже, — вздохнул он.
— О чём ты?
— Чем больше я думаю о том, что ты говорила про моего отца, — Леголас опустил голову. — Тем больше начинаю соглашаться с тобой, Эйлин.
— Давай забудем об этом? — накрыв своей ладонью его руку, сказала я. Леголас удивленно поднял на меня глаза и замер. — Я не знаю сколько мне отпущено времени. Поэтому не хочу тратить его на обиды, ссоры и ненависть... Не теперь.
— Тогда, ответишь мне на один вопрос? — спросил он тихим голосом, немного поддавшись вперёд. Затаив дыхание, я смотрела на лицо эльфа, которое находилось в нескольких миллиметрах от моего, на его густые, опущенные ресницы. В хтот момент дверь вновь отворилась и оттуда вышли трое мужчин. Это заставило нас отпрянуть друг от друга и встать с места. Спустившись со ступеней, мужчина раскрыл свиток и зачитал приказ короля:
— По приказу короля город должен быть оставлен! Мы все отправляемся в Хельмову Падь. Не обременяйте себя ценностями. Берите только провизию!
— Что? — тихо переспросила я, посмотрев на не менее удивлённого эльфа. Из зала вдруг вышел Гендальф и быстрыми шагами направился в сторону конюшен, за ним шел Арагорн. Потянув Леголаса за собой, я практически побежала за магом.
— Хельмова Падь! — возмущенно буркнул Гендальф. — Они бегут в горы когда им должно принять бой! Кто защитит их, если не их король!
— Принимая решение, он желает народу блага, — сказал Арагорн. — Хельмова Падь не раз спасала их народ.
Я молча слушала разговор мага и Арагорна. Как наш поход обернулся в войну?
— Из этого ущелья нет выхода, — возразил Гендальф. — Теоден загоняет себя в ловушку. Он думает что ведёт их к спасению, но приведёт на бойню. Воля его сильна, но я боюсь за него. Меня страшит будущее Рохана. Ты нужен ему в трудный час, Арагорн. Народ Рохана не сможет без тебя обойтись. Выстоять - это их долг.
— Они выстоят!
— Куда ты собрался? — спросила я, смотрятна волшебника, который уже оседлал коня.
— Попытаюсь найти Эомера, — ответил он. — Не волнуйся за меня, дитя. Серый странник - так называли меня, — задумчиво протянул он. — Триста людских жизней я бродил по земле, но теперь у меня нет времени. Если повезёт, мои поиски не останутся напрасными. Ждите меня там с первым лучом солнца, я приду на пятый день с востока.
— Иди, — сказал Арагорн, беря меня под руку и уступая дорогу Гендальфу. Серогрив громко заржал и пустился в путь, осталвяя за собой лишь пыль.
— Что ж, — смотря вслед за Гендальфом, сказала я. — Надо собираться.
***
— Это правда, гномьих женщин редко кто видел, — который час рассказывал Гимли разные истории про гномов. — Просто они так похожи голосом и внешностью, что их часто принимают за гномов-мужчин, — рядом с Гимли, который ехал на коне, шла Эовин и внимательно слушала его. Она обернулась к нам с Арагорном и Леголасом.
— Из-за бороды, — шепнул Арагорн, улыбаясь девушке.
— Это породило ошибочное поверье, что у гномов нет женщин и гномы просто рождаются из отверстия в земле, что, конечно же, глупости, — продолжал Гимли.
— Неужели он не устал болтать? — усмехнулась я, смотря в спину гнома.
— Мне кажется нет, — усмехнувшись в ответ, сказал Леголас, сидящий позади меня. Мы ехали с ним вместе на Ароде. Первое время мне было не по себе, ехать с принцем в таком положении. Но в какой-то момент, я просто расслабилась, доверившись ему. Как только Леголас это почувствовал, уверенно обхватил меня обеими руками за талию. Я облокотилась о мускулистую грудь и запрокинула голову ему на плечо.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — шепнул он мне на ухо.
— Да, раны затянулись, — улыбнулась я. — Не волнуйся.
— Аааа! — крик Гимли отвлек нас. Конь гнома похоже устал слушать его болтовню и резко дал вперёд, сбрасывая с себя Гимли. — Всё в порядке, без паники, — утверждал он, поднимаясь на ноги не без помощь Эовин. — Я специально, гномы так спешиваются.
Я посмотрела на Леголас и мы рассмеялись в один голос. Какой Гимли все таки забавный.
— Давно я не видел улыбки моей племянницы, — любуясь девушкой, которая все еще хохотала, сказал Теоден. — Она была ещё девочкой, когда её отца принесли мёртвым, зарубленного орками, — продолжил он, и я перевела взгляд на девушку. — Она видела как её мать умерла от горя и осталась одна в растущем страхе присматривать за своим королём, обречённая прислуживать старику, которому следовало любить её как отцу.
После недолгого рассказа короля об Эовин, я поймала себя на мысли, что мы немного с ней похожи. Я прониклась к девушке всей душой.
Мы были в пути весь день. Сейчас время близилось к вечеру. Небо начало покрывать темная пелена, на которой медленно появлялись звёзды. Я сидела рядом с Арагорном и Леголасом, которые молча наблюдали за костром. Я не знала, что именно тяготило каждого из них, ведь настолько задумчивыми и сосредоточеными я не видела их никогда.
— Что это висит у тебя на шее? — решив прервать тишину, спросила я у Арагорна. Он легонько вздрогнул, будто возвращался из глубин своих раздумий. Затем вопросительно посмотрел на меня. — Кулон, что висит на шее, что он значит? Откуда он?
— Это подарок, — ответил он, коснувшись кулона. Леголас странно посмотрел на него, затем перевёл взгляд на меня.
— От возлюбленной? — вновь спросила я.
— Я отпустил её, — ответил Арагорн, печально опустив глаза. — Мы не можем быть вместе.
— Она бессмертная, — подвинувшись к нему, тизо сказала я. — Смею пологать, та эльфийка из Ривенделла... Почему же вы не можете быть вместе?
— Из-за любви ко мне она может погибнуть. Я не хочу этого, — ответил он. — Ей будет лучше уплыть в Валинор.
— Так решила твое сердце, Арагорн, — я потянула руку к кулону и коснувшись его, закрыла глаза. Передо мной стоял образ Арвен. Той самой доброй и милой эльфийки из Ривенделла, что была дружелюбна со мной. Я открыла глаза. — Но не её... Твои попытки ее уберечь приносят боль не только тебе, но и ей. Она не уплывёт, — убрав руку с кулона, я посмотрела в глаза другу. — Я вижу это ясно. Ты обязан выжить в этой войне, Арагорн. Ради неё.
— Я потушила мясо, — нас прервал голос Эовин. — Здесь немного, но оно горячее.
Я встала с места и подошла к Ароду, который сидел неподалёку от Леголаса. В одной руке Эовин держала маленький кателок. В другой три блюдца и поварёшку. Присев на траву, она налодила немного мяса на тарелку и протянлуа Арагорну. Тот взял блюдо. Эовин оьернулась к нам с Леголасом, но мы учтиво отказались, сославшись на то, что не едим мяса. Арагорн отправил первую ложку с содержимым в рот и внезапно замер, подняв глаза на девушку.
— Спасибо, — сказал Арагорн, с трудом проглотив мясо. — Вкусно, — добавил он.
— Правда? — радостно переспросила Эовин. Он правда ей симпатичен, или мой дар начал подводить меня? Эовин отвернулась и сделала пару шагов , в тот момент, как Арагорн пытался слить содердимое тарелки. Девушка рещко обернулась, отчего Арагорн обжегся горячим бульоном.
— Мой дядя сказал странную вещь, будто вы воевали вместе с Тенгелем, мои дедом, но должно быть он ошибся, — присаживаясь рядом с Арагорном, сказала она.
— У короля Теодена хорошая память, тогда он был ещё ребёнком, — ответил Арагорн.
— Значит вам должно быть по крайней мере шестьдесят, — удивленно сказала Эовин. — Семьдесят? — вновь переспросила она. — Но вам же не может быть восемьдесят!
— Восемьдесят семь, — улыбнулся он, отчего была удивлена не только Эовин, но и я. Я посмотрела на Леголаса, который улыбнулся уголками губ.
— Значит вы один из дунедайнов, потомок нуменорцев, благословлённый на долгую жизнь, — сказала она. — Говорили, от вашего народа остались лишь легенды.
— Нас немного осталось, северное королевство давно уничтожено, — ответит Арагорн.
— Простите, — уоыбнулась Эовин. — Пожалуйста, ешьте, — наблюдая за Арагорном, добавила она. Арагорна нужно было спасать, хотя сейчас мне было весело наблюдать за воином, который безжалостно рубит орков, но остаётся беспощным перед девушкой, которую не хочет обидеть.
— Ты всех накормила, Эовин? — спросила я. Эовин нехотя перевела взгляд на меня.
— Нет, — ответила она. — Не могу найти вашего друга Гимли.
— Он пошел в сторону палат его Величества, — ответил Леголас.
— Спасибо большое, — ответила Эовин и поднявшись на ноги, оставила нас.
Арагорн вылил содердимое тарелки и с благодарностью посмотрел на меня.
— Все так плохо?
— Она хорошая, — ответил он, — но лучше ей выйти замуж за кого-то, кому готовить будет не жена, а прислуга, — я усмехнулась, но ничего не ответила.
Спустя час к нам пришёл Гимли. Мы посидели в своем кругу еще около часа, наблюдая за тем, как люди собирались ложиться спать. Гимли лег первым, за ним и Арагорн.
— Ты почему не ложишься? — спросила я у Леголаса, который следил за звездами.
— Мне не спиться, — ответил он, переводя взгляд на меня. — Ты ложись...
— Что за вопрос ты хотел задать мне в Эдорасе? — решившись, спросила я. Леголас промолчал, не отводя взгляда. — Леголас?
— Ложись спать, Эйлин, — сказал он и ушёл, оставив меня в раздумьях.
Леголас вел себя крайне странно. Я не могла понять его имея такой дар и была в полном замешательстве. Сейчас, мне хотелось, чтобы он был рядом... Чем дольше я находилась рядом с ним, тем яснее понимала, что люблю его.