Фея и Демон

Как нужно правильно извиняться...

Высокие двери отворились, пропуская в замок молодого мужчину.

- Рем? - темноволосая девушка удивлённо посмотрела на зашедшего, - Ты в гости?

Тот как-то безучастно посмотрел на неё, тряхнул головой и ответил:

- Мм...Даира...нет....в общем, я совсем ненадолго. Ты...не обращай внимание...

И птицей взлетел по лестнице на второй этаж. Хлопнула дверь его покоев. Первый советник императора методично перебирал все вещи. Выдвинутые ящики зияли пустотой,а на полу в беспорядке валялись коробки, коробочки, бумаги и даже обувь. Мужчина недовольно хмурился.

Оставив в комнате невообразимый беспорядок, демон быстрым шагом вышел из своих комнат и взбежал по лестнице вверх, на третий этаж.

Даира недоумённо глядела на забеги старшего брата. Ради такого она даже задержалась дома. Обычно Гренрем приезжал очень редко и как минимум на неделю. Сейчас он вёл себя...странно.

А на третьем этаже мужчина всё так же быстро зашёл в свой кабинет и устроил глобальный беспорядок и там.

- Здрав...сынок, ты что делаешь?

Наирина Рикард удивлённо посмотрела на сына, стоящего посреди сущего бедлама из ящиков, перьев, бумаг и папок.

- О, мама... Извини, мне некогда. Я срочно нужно кое-что найти.

И он, ловко обогнув женщину, почти бегом направился к соседней двери.

А распахнув её, зашёл туда, не обращая ни малейшего внимания на привставшего при виде сына Сорена Рикард.

- Сиди, пап, сиди, я ненадолго. Только найду кое-что и сразу в замок. - пробормотал Рикард-младший, вытаскивая и потроша все ящики подряд.

Белый василиск упал обратно в кресло, удивлённо уставившись на отпрыска. Тот продолжал свой вандализм.

- Сынок...- Женщина подошла к молодому демону и осторожно спросила его, - Что ты ищешь? Я могу чем-нибудь помочь?

- Нет. Или да...Ты не знаешь, где наше родовое кольцо? - он чуть повернулся к матери.

- Знаю, - она кивнула, - у меня. Держи.

Она вложила ему в ладонь стянутый с пальца ободок в виде змеи, обвивающейся вокруг пальца.

- Спасибо, матушка! - непривычно взбудораженый Гренрем подскочил, обнял мать и выбежал из кабинета.

Из-за двери донеслись еле слышные, удаляющиеся звуки его шагов.

И тут Сорен, всё это время ошарашенно анализирующий непривычное поведение сына, "отмер".

- Какое кольцо он попросил?!

Я оперлась спиной на стену, снова выглядывая в узкое зарешеченное окошко. Душу грызли сомнения. Рема не было второй день. Может быть, я что-то сделала не так? Или он не желает меня видеть?

Но он ведь сам вернул меня. В памяти всплыли схватившие меня в последний миг сильные руки и пылающие яростью алые глаза. Он ничего не сказал. Молча принёс меня обратно, в замок, так же молча оставил в моей комнате и ушёл, хлопнув тяжёлой деревянной дверью.

В тот момент мне было жутко обидно. И я...заперла двери изнутри. К побегу я в тот раз готовилась тщательно и единственное, что не смогла найти - это воду. Но в комнате было спиртное. Ох не стоило мне его пробовать, не стоило.

Следующее воспоминание заставило меня покраснеть.

Я медленно открыла глаза. Голова раскалывалась. Одеяла не было, но я не замёрзла. Да и лежала я на чём-то тёплом. Ой... Я испуганно подняла взгляд на лицо демона, на теле которого так вольготно развалилась. Потом присела на его животе и виновато взглянула в его глаза. Ответный взгляд был... странным. Гренрем смотрел на меня изучающе. Зрачок в алых глазах чуть пульсировал. Я перевела взгляд выше и, кажется, покраснела ещё сильнее. Сильные, крепкие руки были привязаны к изголовью кровати поясом Рема. Сглотнув, я потянулась и с трудом развязала узел, стягивающий мужские запястья. Освободившись, Первый Советник Империи Анарез сел на кровати, удерживая меня по-прежнему рядом. Растёр чуть покрасневшую кожу на запястьях. Я заворожённо смотрела на длинные сильные пальцы с чуть загнутыми ногтями. Гибкие пальцы... И я отлично знала, что этими руками и этими пальцами он умеет не только виртуозно фехтовать и сражаться... В теле мгновенно появился привычный жар и, кажется, демон это почувствовал... Ох... Ну какого ж я так реагирую на него!?
А мужчина осторожно приподнял мой подбородок и, чуть прикрыв глаза, поцеловал меня.
Что-то тут было не так... И нежность в прикосновениях к моему телу, и необычная для василиска медлительность ласк...И даже прикрытые алые глаза, не контролирующие, как обычно, каждое моё движение...Медленные, но глубокие движения...Тяжёлое дыхание без рыка...Поцелуи, а не укусы...
А после нескольких часов, наполненных страстью, я, невзирая на все свои обиды, уснула в его объятиях, чувствуя тёплое духание на изгибе шеи...

Когда в тот день я проснулась, его в комнате уже не было. Разбосанные до того листы с рисунками были собраны и сиротливой кучкой лежали на столе. После этого я решила просто игнорировать его. Обида так и не отпустила. Он назвал меня игрушкой. И чем больше я об этом думала, тем больше убеждалась в том, что это правда...
Игрушка... А игрушки не говорят!
И я в тот день решила, что уж если сопротивляться зову сердца не могу и погасить пожар в душе тоже, то хоть не дам ему этого понять.... И когда-нибудь он меня отпустит... А с чувствами я справлюсь.
Такие мысли появлялись у меня тогда. И я успешно воплощала их в жизнь. Не учла только, что Первый Советник с таким положением дел не был согласен.

- И почему же ты так себя ведёшь?
Вполне вежливый и отстранённый вопрос. Который вот совсем не соответствует нашему положению: я, прижатая к стене безлюдного коридора и он, нависающий надо мной и загораживающий своей массивной фигурой все пути к отступлению.
- Отпусти.- я отвернулась от него, не желая смотреть в лицо, которое мне так нравится.
- Зачем? - я знала, что он сейчас скривил губы в своей чуть кривой, но безумно притягательной ухмылке.
- Затем, что если ты ЭТОГО хочешь, нужно пройти хотя бы в комнату.
Рука, на которую я смотрела, явно напряглась, а советник ответил мне предельно серьёзно:
- Я хочу поговорить с тобой, Анара.
- Поговорить? - я скривилась. - С игрушками не разговаривают. Забыл?
- Ты не игрушка. - уверенный голос. - Я никогда не считал тебя игрушкой! Ты...
- Ах не считал! - я с яростью посмотрела на него. - Врёшь! Опять врёшь! Ненавижу! Ненавижу тебя!
Я упёрлась руками в широкую грудь, путаясь его оттолкнуть. Куда там...
На красивом породистом лице расползлась наглая улыбка...Тоже красивая...
- Сейчас врёшь только ты... - он наклонился очень близко, не обращая внимание на то, что я отталкиваю его, - ты меня любишь.
- С чего это ты так решил!? Самая глупая мысль из всех, что у тебя появлялась когда-либо!
- А это не моя мысль. - он продолжал нагло и хитро улыбаться, а одной рукой достал из внутреннего кармана камзола чуть мятый, но аккуратно свёрнутый листок.
И кажется, я начала догадываться, что это за листок...
Но руку то он одну убрал!
Я метнулась в сторону, пытаясь выскользнуть из смущающего и откровенно подавляющего положения. Как будто это хоть когда-то мне удавалось!
На талию легла крупная мужская ладонь и я впечаталась в грудь демона. Попыталась отстраниться. Как и всегда, не вышло.
- Отпусти! - я зашипела на него, - Я тебя ненавижу, ясно тебе? Не-на-ви-жу!
- О да. Конечно, - Он легко меня удерживал, - Ненавидишь? А вот на твоих рисунках иное написано!
И он свободной рукой продемонстрировал мне...рисунок,собственно говоря.
Чёткие штрихи простого карандаша, образующие портрет Первого Советника, демон бы его побрал! Но не рисунок меня побеспокоил. Под изображением моим кривым почерком было написано шедевральное:
"Как я умудрилась влюбиться в этого... Демона!?"
Ох, духи... Я ж пьяная была, когда это писала.
- Это... Это вообще ничего не значит! Это бред опьянённого алкоголем сознания!
Я попыталась выхватить из его рук листок с рисунком.
- Даааа? Правда? - он легко отводил лист от моих рук, при этом по прежнему прижимая к себе. - Тогда это я, пожалуй, себе оставлю. Сувениррр.
И с этими словами он вдруг наклонился и крепко поцеловал. Желание накрыло волной и я неосознанно подалась навстречу. Руки сами собой обхватили его шею, а пальцы зарылись в тёмно-каштановые волосы.
Краем слуха уловил шелест бумаги. В следующий миг он обнял меня за талию и прижал ближе к себе.
А я, отвечая на поцелуи, горько подумала, что, что бы он ни говорил, а ничего не меняется. Я по прежнему для него только игрушка, которой можно по желанию пользоваться...
А его поведение друг изменилось. Поцелую перешли с губ на щёки и веки. А я услышала его тихий голос:
- Нет! Не игрушка! Слышишь? Ты! Не! Игрушка! Ты никогда ей не была! Ты моя женщина, любовница, любимая! Не игрушка! Слышишь? Я могу поклястся тебе в этом! Хочешь?
А я, дезориентированная внезапной сменой его поведения, лишь заторможенно то ли согласилась, то ли отказалось.
Его голос дрожал от напряжения:
- Клянусь! Клянусь тебе! Кровью, родом, силой, ипостасью!
Я клянусь тебе, что не считал тебя игрушкой! Прости меня, Анара! Прошу, прости!- голос дрогнул, - Я... Был зол. Не должен был так говорить. И я не думал так... - он замялся.
А я пристала и сама его поцеловала, а потом тихо прошептала:
- Не надо. Как ни странно, я верю тебе. Верь. И...прощаю. Но лишь сейчас. Я не буду игрушкой, Рем. - Я взглянула в любимые алые глаза, - Я люблю тебя, но игрушкой быть не смогу. Прости меня за это. Я прикрыла глаза, а после твёрдо взглянула на него снова.
Несколько секунд его взгляд был непроницаемым, а потом он прищурился и ответил:
- Я понял тебя. - и уже с улыбкой продолжил, - Спасибо.
А потом он опустил меня на пол и...ушёл. Ушёл? Он серьёзно просто развернулся и зашагал к выходу из коридора. А пока я удивлённо смотрела ему вслед, он уже скрылся из виду.
- Рем! Стой! - я метнулась за ним, но демона уже и след простыл.

Вот с того дня я его не видела чуть меньше двух дней. Может быть, он подумал, что я больше не хочу...греть его? Но я ведь другое имела в виду!
Но сказать ему это не было возможности: в замке Первого Советника не было. И куда он делся, не знал даже Сол.
Я снова выглянул в окно. Вид ничуть не изменился. Та же степь вдалеке, те же невзрачные домики.
От размышлений меня отвлёк стук в дверь.
- Да? - я обернулась.
В комнату заглянула служанка.
- Госпожа Анара, Господин Гренрем велел передать вам это.
И она протянула мне серый довольно объёмный свёрток. Я встала и забрала у неё...подарок, скорее всего? Но в честь чего? И..
- Господин Гренрем вернулся?
Девушка кивнула.
- Да, но он просил вас сначала открыть подарок.
Значит, догадался, что первым делом помчусь к нему...
Ну раз просил.
- Ты можешь идти. - отпустила я девушку.
Та с сомнением на меня посмотрела, но кивнула и вышла, поговорив напоследок:
- Если понадоблюсь, я стою за дверью.
Я кивнула.
Потом села на постель и развязала ленты, связывающие серую ткань.
А внутри лежало нечто аккуратно свёрнутое нежно-зелёного цвета. Поверх лежал клочок бумаги.
Я подняла его и вчиталась в строчки, написанные резким наклонный почерком Рема.
"Это мой тебе подарок. Надеюсь, тебе понравится. Буду очень рад, если ты наденешь его сегодня. Вечером я зайду за тобой".
Действительно, подарок. Я положила записку на стол, а сама начала разворачивать ткань. Может быть, действительно одену, порадую его.
А развёрнуты, я застыла в восхищении.
Это было платье. Но какое! Нежно-зелёная, тонкая ткань была вышита невероятно сложными и тонкими серебристыми узорами. По довольно никому вырезу, как и по длинном подолгу, и по широким длинным рукава, струилась узорная серебряная кайма, украшенная крошечными изумрудными кристаллами. Корсет был мягким и ложился по фигуре с помощью тонких серебряных атласных лент.
К платью прилагалась тонкая нижняя сорочка, белого цвета, с коротким рукавом и тоже расшитая серебряными узорами и украшенная каймой, но с прозрачными кристаллами.
В том же свёртке были и туфли без каблука из зелёного атласа.
Я на миг вернулась мыслями к записке. Ох, не зря он надеялся. Мне безумно понравилось платье. Такие не носили в империи, такие были модны среди аристократии Лютейи, но в этой вещи не было обычной людской вычурности. Очень красивое платье.
Всё же я его порадую...
Сорочка оказалась довольно-таки короткой - до середины бедра. Причём она была сделана из такой ткани, которая мягко, струясь, обрисовывала все изгибы тела. Но...мне понравилось.
А ещё я представила, как бы отреагировал Рем, увидь он меня только в ней... Как его глаза начали бы наливать я алым... Губы бы изогнулись в усмешке... А руки бы...
Так, стоп. Не о том я думаю.
Натянув платье и, если честно, чуть в нём не запутавшись, я столкнулась с ещё одной проблемой - затянуть корсет самостоятельно не получалось.
Но, выглянув за дверь, я обнаружила, что служанка всё же ушла. Видимо, я слишком долго рассматривала подарок и размышляла.
Ну и что делать?
Я жила в гостевой комнате, так что звоночка для слуг у меня не было. А просто так по коридорам служащие замка не шастали.
- Эй! Тут кто-нибудь есть? - прокричал в надежде, что поблизости есть кто-то, кто сможет позвать служанку или помочь.
- Анара? - из-за поворота коридора выглянул Сол.
Неожиданно. Видимо, он шёл в кабинет, потому что в той стороне коридора находилась лестница. Да и в руках держит документы.
- Сол, ты сильно торопишься?
Он пожал плечами.
- Не сильно, но тороплюсь.
Я прикусила губу. Значит, сходить и позвать кого-то он не сможет.
- Сол, можешь немного помочь?
Он кивнул и через минуту уже стоял передо мной.
- Что случилось? В чем помочь? - он улыбнулся и я невольно вспомнила, как полтора года назад чуть не убила его два раза подряд.
К моему счастью собранный и умный парень предпочёл об этом инциденте просто забыть и часто помогал мне. Я вздохнула и тихо пояснила:
- Мне... Корсет затянуть нужно. Помоги, пожалуйста.
Правая бровь фея приподнялась. И я его очень даже понимала. Хотя и я, и он знали, что никакого интереса, кроме дружеского, он ко мне не испытывает, просьба всё равно была на грани приличия.
Я подняла глаза и умоляюще на него посмотрела.
Ну очень мне хотелось посмотреть на себя в этом платье.
Мужчина вздохнул и кивнул:
- Ладно. Помогу.
В комнате он аккуратно расправил ленты корсета и не слишком туго, только чтобы ткань облегала фигуру, затянул. После завязал каким-то там замысловатым узлом и улыбнулся:
- Всё, готово!
Я посмотрела в заркало и замерла.
- Красавица! - подтвердил Сол.
Я покрутилась. Я действительно была красавицей. И это платье было просто великолепным подарком. Только вот...
- Зачем? - я нахмурилась, - Зачем он подарил мне такое платье? Зайти вечером обещал. Зачем?
- Предложение делать будет? - усмехнулся Сол.
- Плохая шутка! - покачала я головой, не глядя на него.
Какое предложение? Может быть, я ему и нравлюсь, ещё менее вероятно, что он меня любит. Но даже если любит, уж женой его я точно не стану. Первый Советник Империи Анаррез и бывшая наёмница из Лютейи? Такого мезальянса никто и никогда не допустит. А хотелось бы...
- Ну... Кто знает. - Сол, судя по голосу, чуть улыбался.
- Сол, это нереально. Кто он и кто я?
- Мужчина и женщина, - хмыкнул фей.
- Серьёзно? - Я смерила его взглядом бывалого скептика.
- А что, это не так? - Мужчина открыто усмехался.
Я вздохнула и грустно произнесла:
- Это было бы возможно, если бы я хоть как-то относилась к высшему обществу.
- Ты относишься.
Я недоуменно посмотрела на Второго Советника.
- Кровожадно относишься, с честной жаждой наживы.
Я усмехнулась, а потом засмеялась.
Действительно.
- Тебе не пора? - отсмеявшись, я выразительно взглянула на бымаги, лежащие сейчас на моём столе.
Сол кивнул и, подхватив документы, спросил:
- Всё в порядке?
Я кивнула.
А он, выходя, с усмешкой произнёс:
- Тогда удачи на свидании!
Я метнулась за ним, но смеющийся гад уже скрылся за поворотом.
Я вздохнула.
Свидание... У меня свиданий-то в жизни не было...
С Гином мы уже были помолвлены, задания вместе выполняли, но не называть же это свиданиями? С Ремом... Тем более не было. Нет, подарки были. Но никогда мне не нравились тяжёлые драгоценности демонов и их громоздкая мода. На цветы была стойкая аллергия. А такое платье он подарил мне впервые...и это было странно.
Я взглянула в окно. Солнце садилось...
Когда он придёт?
Я подошла к зеркалу и расчесала светло-каштановые, чуть отросшие волосы. Лентой и шпильками собрала их в небрежный пучок.
Потом обула туфельки и сделала несколько знакомых па.
Честно говоря в таком платье я чувствовала себя...принцессой.
В этот момент от двери донёсся тихий смех.
Повернувшись, я увидела Гренрема. Высокий шатен стоял, подпирая плечом косяк двери. Глаза у него были тёмно-карего цвета, а значит, себя он контролировал.
А я засмотрелась на него. Он изменил своим привычка и оделся в той же цветовой гамме, что и я. Изумрудно-зелёные брюки, заправленные в высокие сапоги чёрного цвета. Камзол такого же изумрудного цвета с серебряной оторочкой. Из-за ворота выглядывала белоснежная рубашка. Шейный серебристый платок был скреплён брошью с агатами.
Как же он был красив! Одежда лишь подчеркивала гибкую фигуру с явно развитой мускулатурой.
И этот потрясающий мужчина оторвался от косяка и, плавно приблизившись ко мне, с ласковой улыбкой протянул раскрытую ладонь.
Любуясь идеальными чертами его лица и купаясь в этой ментально ощутимой ласке, я вложила свою руку в его.
Он осторожно сжал пальцы.
А потом повёл меня прочь из комнаты.
Я же, выйдя в коридор, хитро на него взглянула и приподняла подол платья. Он вопросительно поднял бровь.
А я засмеялась и, вырвав руку, помчалась к выходу из замка. Подол я придерживала руками, чтобы он не мешался под ногами.
Позади раздался тихий смех и я отлично знала, что он бежит следом.
На выходе из замка меня подхватили сильные руки и развернули.
Я улыбнулась демону и пристала, намереваясь его поцеловать. Но он прижал палец к моим губам и покачал головой.
После этого демон вновь взял за руку и вывел из замка.
Стражники с опаской на меня взглянул, но сказать Советнику что-то не посмели. А он шёл вперёд, крепко держа меня за руку.
Когда мы вышли из города, отпустил и отошёл от меня на несколько метров.
А потом я увидела такое редкое зрелище, как боевое превращение высшего демона.
Описать такое было сложно.
Сначала на его лице появились едва заметные чешуйки. Потом начало меняться само тело: оно будто сливалось в один поток чего-то чёрного и гибкого.
Человеческое зрение было не способно контролировать настолько быстрые превращения.
Через несколько минут я стояла перед гигантской рептилией.
Чёрный василиск с узорной, матово блестящей чешуёй.
Он разинул пасть, зевая и демонстрируя острые, как иглы, тонкие клыки и чёрное нёбо.
Гребень на его шее встопорщился.
Невероятно красивые и настолько же пугающий зверь. И смертоносные алые глаза.
Рядом с ним любой испытывал ужас.
Но только не я...
Я не боялась...
Я ему верила...
И его любила...
И поэтому я шагнула вперёд и протянула руку, чтобы потрогать великолепные чешуйки. А он подсунул громадную лобастую голову мне под руку и...посмотрел умоляющим взглядом. Рем себя прекрасно контролировал и сейчас его глаза были для меня безвредены.
Но у огромной красноглазой змеюки умоляющее выражение морды смотрелось...странно.
Я осторожно провела ладонью по чешуе. А он...прикрыл глаза от удовольствия!
Абсолютно так же, как делал в человеческой форме, когда ему очень что-то нравилось!
Захотелось засмеяттся и я прикрыла рот ладошкой.
Василиса, когда я превратили почесывать голову, открыл глаза и посмотрел на меня.
А потом взглядом показал мне на свою спину.
- Мне сесть...на тебя?
Тут мысли пошли не в тут сторону...
Над ухом раздались насмешливое шипение и меня подтолкнули к блестящему чёрному телу.
Я неуклюже по причине наличия платья забралась к нему на спину. Там вцепилась в гребень и попыталась устроиться по удобнее.
Когда я всё же нашла более-менее приемлемое положение, василиск плавно двинулся вперёд.
Я лишь крепче вцепилась в гребень.
Сначала василиск полз медленно и я "любовалась" на безрадостную серую степь и на иногда мелькающие входы шахт.
Постепенно пейзаж мне надоел.
Хотя нет.
Надоел он мне ещё год назад. Или даже больше.
Поэтому я тихонько задремала на спине Рема.
Проснулась от звука льющейся воды.
Я открыла глаза и огляделась. Мы находились на небольшой поляне.
Позади высился еловый лес, как, в общем-то, и впереди, но буквально в нескольких метрах от нас полянка обрывалась берегом речки. Я встала и ноги утонули в густой изумрудной траве.
Ахнув от восторга, я стянула с ног туфельки и пошевелила пальцами босых ног.
А потом побежала к берегу.
Вода была кристально чистой, настолько, что было видно каменистое дно, хотя река не была мелководной.
Чуть каменистый берег уходил в воду крутым обрывом.
Позади раздался шорох.
Обернувшись, я увидела Рема в человеческой ипостаси.
В руках он вертел прозрачный объёмный шар.
Артефакт хранения! Дорогая штука.
А мужчина улыбнулся и выудил из маленького стеклянного шара большое белое покрывало с серебряным шитьём.
Я хихикнула. А заметив недоумённый взгляд Первого Советника, услышавшего смешок, и вовсе засмеялась.
О духи! Только Гренрем мог взять в лес покрывало из лучших гостевых покоев дворца!
У того на лице появилось эдакое непонимающе-обиженое выражение.
Я, отсмеявшись, подошла к нему и забрала покрывало. Расстелила его.
Повернувшись обратно к Рему, увидела у него в руках два короба.
- С продуктами? - меня одолевало веселье. Если и продукты брал он...
- Да.
- А кто их собирал?
Демон помялся и честно признался:
- Саниир.
Слава духам! На природе мне есть омаров в белой лиетре совершенно не хотелось.
Встала, забрала у него и короба. Положила на край покрывала. Открыла. Саниир - молодец. В одном коробке лежали фрукты и стеклянная бутылка чего-то белого. В другом - аккуратно нарезанные куски хлеба двух видов и ветчина. Тоже нарезанная. Тоже двух видов. Супер.
Я плюхнулась на довольно мягкое покрывало и взглянула вверх, на темнеющий небосклон.
Рядом опустился Рем. Его рука подхватила мою ладонь. Длинные сильные пальцы начали вырисовывать на ладошке какие-то узоры.
- Не хочешь искупаться?
Я посмотрела на него, пожала плечами:
- Мне не в чем. Я же не знала, что мы сюда придём... Приедем... Или приползём.
- Прибудем с недолгим визитом, имеющим целью спокойный отдых, - усмехнулся Советник. Спокойный отдых. Верю. Почти. - Анара, ты, что же, меня стесняешься?
Да как сказать... Я тебя не стесняюсь, я боюсь, что плаванье даже начнётся.
- Нет. - я фыркнула, - Идём.
Я вскочила и направилась к реке.
Возле воды повернулась к нему и, закусив губу, попросила:
- Развяжи корсет, пожалуйста.
Он усмехнулся:
- Конечно.
Зашёл мне за спину и завозился с лентами. Через несколько минут его старания увенчались успехом.
Я опустила руки и платье скользнуло к моим ногам.
Я переступила через ткань и, улыбнувшись Рему, нырнула в воду.
О да. Сорочка всё же пригодилась.
А вынырнув, увидела очень привлекательное зрелище: Гренрем успел снять камзол, расстегнуть шейный платок и сейчас стягивал через голову рубаху.
Мышцы натянулись. Я чуть не облизнулась. Очень... Привлекательно зрелище.
А он после рубашки спокойно снял и брюки, и сапоги, оставшись в белых кальцонах.
А потом просто присел на берег, опустив ступни в воду.
Это что же, он плавать не будет?
Не-е-ет! Так не пойдёт!
Я вновь нырнула. Глаз не закрывала. Зачем? Вода была кристально чистой.
Он, проследив за мной взглядом, чуть повернул голову, рассматривая окрестности.
Я подплыла поближе к нему и, вынырнув, охватила мужчину за шею, утягивая его в воду за собой.
Не ожидавший такой подставы Рем не успел ни за что ухватиться и упал в воду вслед за мной, подняв тучи брызг.
Я поспешно отплыла и обернулась.
Мужчина вынырнув, отплёвываясь и отфыркиваясь.
- Анара! - Гренрем посмотрел на меня очень укоризненно.
- Что? - я сделала, вид, что это не я. Тело не моё. И вообще меня тут нет.
Демон прищурился и вдруг метнулся прямо ко мне.
Я взвизгнула и нырнула.
Потом ещё раз, и ещё, пытаясь отплыть от него.
Он меня всё же поймал через несколько минут. Прижал к груди и хитро предложил:
- Поиграем?
Я лукаво на него взглянула:
- М? Во что же?
Кривая усмешка и хриплый голос:
- Дай-ка подумать... Догонялки?
Я чуть отстранил ась, вглядываясь в его смеющееся лицо. А он нагло продолжил:
- Ты убегаешь - я догоняю. И за каждую мою победу ты будешь платить поцелуем.
Я усмехнулась по стать ему. Почему бы, собственно, и нет?
Озорно ему подмигнула и вынырнула из его объятий.
Он дал мне фору в несколько секунд, а потом принялся догонять.
А следующие полчаса я изображала ужа. Вертелась, крутилась, изворачивалась.
Но этот хитрый змей всё равно несколько раз меня выловил. И каждый раз жарко, долго целовал.
Наконец я буквально выползла на берег и откинулась на траву.
Сверху раздались насмешливое:
- Если хочешь заболеть, можно пойти ещё поплавать. Лежать в мокрой сорочке не настолько эффективно.
Укоризненно взглянула на Первого Советника:
- У меня нет другой сорочки.
- Можешь одеть мою рубашку. - предложил Рем, - И сядь на покрывало.
Я с сомнением на него взглянула.
- Уж я точно не заболею. Я демон, малышка, не забывай.
О таком забудешь.
Я кивнула и направилась к вещам.
Не обращая внимания на Гренрем, сняла мокрую ткань и повесила на одну из низких сосновых ветвей. А потом взяла его рубашку и накинула на тело.
У демонов в моде были длинные рубахи, такие, которые и им самим были длинноваты.
А уж для меня рубашка Рема вполне могла заменить платье до колен.
Правда, рукава пришлось закатать.
Я обернулась к нему и улыбнулась, заметив лучащиеся довольством глаза.
Он уже устроился на покрывало и даже успел начать поздний ужин. Или это полдник?
В любом случае я приблизилась и уселась рядом с ним.
Есть не хотелось, поэтому я взяла яблоко.
Заходящее солнце уже давно окрасило небо в темно-алый, а деревья - в чёрный и тёмно-зелёный.
А я заметила, что в воздухе начали появляться какие-то искры.
И чем темнее становилось, тем ярче были они.
Что это такое?
Сбоку меня приобнял Рем и указал в сторону:
- Посмотри.
Я взглянула и ахнула.
Над рекой горели мириады этих искр. Огоньков. Ярких, серебристых. И я поняла, почему вокруг не так темно. Всё из-за этих огней.
- Рем, а что это?
Тихий шелестящий голос ответил:
- Огни духов. Эта река берет начало в Кальминойском лесу. И раз в несколько месяцев на берегах этой реки обязательно проводится какой-то праздник. Феи любят свою реку. Они верят, что Огни Духов - это их родные и друзья, ушедшие в Чертог Светлых Душ. А теперь послушай.
Я прислушалась. Прикрыла глаза. И различила тихий звон. Огни звенели.
- Рем, ты слышишь?
Он тихо рассмеялся:
- Да, Анара, я слышу. И слышу, и вижу. Тебе нравится?
Нравится? Это великолепно! Невероятно!
Огни рассеивались по поляне и я прикоснулась к одному из них. Тепло.
- Это чудесно! - душа замирала от этого зрелища.
- Анара, давай потанцуем?
Я улыбнулась:
- Да! Давай!
Он встал и потянул меня к себе.
Я не поняла, в какой момент зазвучала тихая, звенящая в ночи мелодия.
Я видела любимое лицо, освещенное серебристый светом и ласковую улыбку Рема.
Ноги сами несли тело в танце.
Рука в руке, глаза в глазах.
Холодная трава под ногами и тёплая рука на талии.
Я на знала, как я танцую, куда иду. Просто наслаждались тем, как он обнимал меня, прохладой ночи и серебристым светом Огней Духов.
И будто мы танцуем в своём собственном мире.
И я вздрогнула, когда гармонию музыки нарушил его голос:
- Анара.
- Да? - мне не хотелось возвращаться в реальность.
- Я хочу показать тебе своё счастье.- его голос звучал тихо и мягко.
Я распахнула глаза:
- Счастье? - как можно показать счастье, я не представляла.
- Лучший момент моей жизни. - пояснил он, - то, чего я никогда не забуду.
- Покажи. - мне было интересно.
Он протянул руку из, закрыв глаза, прикоснулся к парящему рядом Огоньку.
И мир вспыхнул!

Я стояла в просторной комнате, освещённой желтоватым светом настенных бра. Толстый ковёр на стене, дорогая медель из чёрного дерева, узорные кованые решетки на узких окнах. И широкий мягкий диван. А на диване сидела хрупкая молодая женщина и что-то тихо напевала, обнимая довольно крупного темноволосого мальчика. Светлые, невероятно длинные волосы покрывалом лежали вокруг неё. Большие фиалковые глаза смотрели на мальчика с невероятной нежностью. Мать и сын? Наверное, да.
Я присмотрела к мальчику. Из тёмной шевелюры торчали два зелёных перепончатых ушка. Император?
Ах да... Тогда ещё принц... Я ведь в прошлом.
Меня они не видели. Я подняла руки. Ладони были серебристыми и сверкающими. Сила Огня Духов?
Тут дверь скрипнула и я, вместе с женщиной повернулась в ту сторону. Маленький Райро дремал под боком у матери.
А в дверь заглянул маленький демонёнок. Года два. Тёмнокаштановые волосы, алые большие глазки. Смотрел малыш неуверенно, даже немного боязливо. Гренрем? Похож...
Женщина тихо спросила:
- Не спится?
Демон, как же звали императрицу?
- Мне страшно. - голос у него с детства с шипом был, - там темно. Страшно.
Женщина улыбнулась и протянула к нему руки:
- Иди сюда.
Мальчик неуверенно огляделся и подбежал к императрице. Неуклюже забрался на диван и прижался к другому боку женщины.
Она обняла его и тихо запела. На этот раз я различила слова.
- Спи, мой малыш, засыпай,
Пусть тебе снится тот край,
Где зелень вечных лесов,
Всем дарит тёплый кров.
С каждым звуком я чувствовала, как душа успокаивается. А веки смеживаются.

Я открыла глаза и посмотрела в серьёзное лицо Первого Советника:
- Почему именно этот момент?
Он вздохнул:
- Знаешь, мои родители были...демонами. С того момента, как я родился, моё будущее было распланировано. Как только я научился ходить, мне вложили в ладонь деревянный меч. И колыбельная... Кроме Сейх, их мне никто не пел.
Я протянула руку и погладила его по голове. Я не представляла, как может быть так. Как можно не петь колыбельных своему сыну? И...меч в год? Хотя...
- Хочешь увидеть моё счастье? - я заглянула в его глаза.
- Да. - он кивнул.
Я закрыла глаза и протянула руку к Огню, вспоминая тот день...

- Урррааа!
Радостный крик маленькой растрепанной девочки лет пяти.
- Папа, ты лучший! - она прижала к груди маленький стальной кинжал.
Невысокий жилистый мужчина с такими же, как у дочери, каштановыми волосами.
- Нари, покажи!
Девочка, улыбаясь во все тридцать два молочных зуба, протянула кинжал подростку, который стоял рядом.
Тот осмотрел его, взвесил на ладони, сделал пару быстрых выпадов и вернул девочке:
- Неплохо. Для меня легковат, а для тебя - в самый раз. Да и рукоять, обтянутая сиирской кожей - это здоровое преимущество.
Та кивала на каждое его слово, а потом импульс вино спросила:
- А ты научишь меня?
- Что? Умению драться на кинжалах? - улыбнулся брат девушки. А их сходство не оставляли сомнений в том, что они близкие родственники.
- Да! - маленькая Анара восторженно кивнула.
- Научу! - рассмеялся паренёк, - У меня для тебя тоже подарок.
- Дай! - девочка требовательно протянула ладошку.
- А волшебное слово? - подросток хитро прищурился.
- Быстро!
- Не то.
- Ну брааааатииик!
- И не это.
- Дай, я кому сказала!
- Тоже не подходит.
- Хмф... Пожалуйста.
Паренёк рассмеялся и вытащил из кармана небольшой, с ладонь, белый стеклянный шарик.
- Братик, а это...что?
Он протянул шарик девочке и приказал:
- Свет!
И шарик ярко вспыхнул, в мгновение превратились в небольшое мягкое солнышко.
- Это артефакт? - восторженно спросила девочка.
- Да, - её брат качнул головой, - и знаешь... Пусть это солнышко освещает твой путь, когда на небе собираются тучи. А когда оно будет зажигаться, вспоминай меня.
И парень, такой же темноволосый, как сестра и с таким же задорным блеском в карих глазах, ласково улыбнулся.

- Тебе всерьёз подарили кинжал на пятилетие?
Я открыла глаза и поймала насмешливый взгляд Рема.
- Ты серьёзно, помня наше знакомство, считаешь это странным? - я иронично на него взглянула.
Его руки лежали у меня на талии, а так как он был намного выше меня, приходилось смотреть снизу вверх. Он покачал головой. А потом сделал то, что меня повергло в глубокий шок.
Он вдруг взял и встал на одно колено передо мной!
Только не говорите мне, что Сол был прав! Да не может такого быть!
- Анара, будь моей женой. Следуй одним путём со мной и соедини мою жизнь со своей.
Я ошарашенно на него посмотрела и с губ сорвалось непроизвольное и откровенно придушенное обстоятельствами:
- Это, Демон меня побери, шутка такая?
Демон, стоящий передо мной, усмехнулся:
- Поберу, только согласись сначала.
Я нервно усмехнулась:
- Ты же сейчас шутишь, да?
Он покачал головой.
- Прикалываешься?
Опять отрицательное качание головой.
- Просто издеваешься?
Гренрем поморщился и укоризненно на меня посмотрел:
- Нет, Анара, я абсолютно серьёзно. И знаешь, стоять так не особо удобно. Так что ответь уже согласием, а.
- То есть вариант отрицательного ответа ты не рассматриваешь?! Ты опять всё за меня решил.
Не знаю почему, но мне хотелось отсрочить ответ.
- Рассматриваю. Пожалуйста, Анара, ответь мне! Я действительно хочу, чтобы ты была со мной всю жизнь. Всю мою жизнь. Все следующие пятьсот лет.
И в этот момент я поняла, что он действительно серьёзен. Он действительно просит моей руки. И, прежде, чем я подумала, с губ сорвалось тихое:
- Да...
И тут же меня завлекли в крепкие объятия. Он поцеловал меня. Но на этот раз поцелуй был другим. Мягким, но в тоже время собственническим. А на безымянный палец скользнуло кольцо.
Когда меня всё же отпустили, я подняла руку. Кольцо было из тёмного металла и выполнено было в виде змейки, обвивающейся вокруг пальца.
Я, получается, его невеста?
- Да, невеста.
Я это что же, вслух спросила.
Над ухом рассмеялась и, приподнял лицо за подбородок, снова поцеловали...
А потом было море нежности... И океан страсти...
А ведь как день паршиво начинался....