nightmare [J.R.]

Мне кажется, что я ослышалась.

Кажется, что темный, матово-черный небосклон вдруг склонился набок.

Джош Ричардс действительно просит прощения?

Несмотря на глупый завет своего отца?

Я удивленно смотрю на него, на мгновение забыв об обиде и горе.

- Что ты сказал? - переспрашиваю я.

Он морщится, словно от зубной боли, и повторяет:

- Прости. Наверное, я поступил глупо, затеяв все это. Только, если хочешь меня простить, сделай сейчас, пока я прошу об этом впервые в жизни. Потом уже не смогу - гордость не позволит.

И он опускает голову, словно предлагая мне или срубить ее с плеч, или помиловать.

В моем взгляде все еще потрясение.

Ради меня он поступился принципами?

Такие, как он, умеют это делать?

Мы молчим.

Холодно, и начинает сердиться ветер, словно бездомный пес, хозяйничающий на улицах.

Мне хочется убежать, спрятаться от него в самом темном лесу, но я остаюсь.

На это тоже нужна смелость.

Это тоже мое испытание.

Где-то об асфальт разбивается бутылка, и этот хлесткий стеклянный звук приводит нас обоих в себя.

- Скажи что-нибудь, я ведь не из стали, тоже чувствую, - глухо просит Джош.

И я решаюсь.

Несколько раз глубоко вдыхаю воздух и говорю:

- Не знаю, любовь ли это, но ты мне нравишься. - Приходится сделать паузу, чтобы не сказать лишнего, например что-нибудь о любви. - Ты как будто привязываешь меня к себе, постепенно, нить за нитью. И делаешь крепкие узлы - самой мне уже распутаться сложно. Я все время думаю о тебе. Думала даже тогда, когда ты оставался для меня безликим Поклонником. А когда ты рядом, у меня сердце так скачет, словно я бегу. - Я смотрю на Джоша, уже не чувствуя обиды и горечи, во мне остается одна усталость - В тебе есть что-то такое, от чего у меня подгибаются коленки и дрожат руки. Я бы хотела встречаться с тобой, Джош, хотела бы понять, сможем ли мы быть вместе. Только... Ты слишком сложный. Непредсказуемый. То отталкиваешь меня, то принимаешь. И постоянно вызываешь эмоции - и положительные, и отрицательные. Если подумать, ты приучаешь меня к себе не хуже, чем Марк. Я бы даже сказала, намного искуснее. Быть с тобой - то еще испытание.

- Ты меня не прощаешь? - глухо спрашивает он. - Все так же обижена?

- Я хочу верить тебе, поэтому прощаю. Но быть с тобой вместе... я не могу.

Я снова делаю паузу, видя в его глазах панику.

Он плохо понимает, к чему я клоню.

- Не могу, пока ты такой. Непонятный, непостоянный, не ставящий меня ни во что. Пока ты делаешь только то, что хочется тебе. Пока не считаешься с моим мнением. Думаешь, это нормально - присылать все эти цветы анонимно столько времени? Или без спроса делать дубликаты ключей и заходить в чужую квартиру, когда заблагорассудится? Или сторониться меня при друзьях, потому что стыдишься?

- Что-что? - переспрашивает Джош злым тоном. - Что значит - стыдишься?

- Тебе было стыдно, что твоя девушка - такая, - отвечаю я, все сильнее чувствуя холод - руки озябли. - Из обычной семьи, без связей. В одежде, которую купил ты. Упавшая на глазах твоих друзей и бывшей. Ты смотрел на меня так, словно стыдился.

- Чушь, - уверенно говорит Джош. - Когда ты успела это придумать? Я просто был зол из-за переговоров с партнером. Не воспринимай на свой счет.

- А Лаурен? Ты что-то к ней чувствуешь? - спрашиваю я, вспоминая, какая она красивая.

- Нет. Мы друзья. После нее у меня были отношения с другими девушками. Она просто хороший и верный друг, - повторяет он убежденно. - Изабелла, я не мастер отгадывать намеки, поэтому хочу утонить - ты хочешь быть со мной?

Его волчьи глаза пронзают насквозь, высекают из меня янтарные искры.

- Хочу, но боюсь. Я не вынесу твой характер, отвечаю я честно.

- Ты хочешь, чтобы я изменился? - догадывается наконец он.

- Да. Я не хочу, чтобы ты ломал себя ради меня, но я хочу, чтобы ты уважал меня так же, как уважаю тебя я.

Я предельно честна с ним.

- Хорошо. Я сделаю это. Буду пытаться измениться. Буду с тобой добрым и ласковым. Начну сдерживать свой нрав. Видишь, принцесса, ради тебя я готов на все, - твердо обещает Джош. - Ты согласна попробовать, если я буду меняться? Согласна помогать мне? Да или нет?

Мы внимательно смотрим друг на друга, и с нашими волосами играет поднявшийся ветер.

Мое лицо мерзнет, и сердце, кажется, тоже.

Я не знаю, действительно ли он может поменяться ради меня?

Ради чувств ко мне?

Ради нашего призрачного будущего?

Но я хочу в это верить.

Мне нужно во что-то верить, иначе становится совсем тускло.

Согласиться или отказаться?

Рядом с ним исчезает демон.
Согласиться или отказаться?

Меня к нему тянет, будто бы он мой наркотик. Согласиться или...

В конце концов, рядом с ним я снова взялась за краски.

Он - мое вдохновение, хотя мне не хочется признавать это.

Вдыхает в меня свою тьму и заставляет чувствовать то, что, как раньше я думала, чувствовать не могу.

Я хочу быть с ним.

Только одно слово.
Да или нет.

Быть с ним или забыть навсегда?

Второе у меня не получится сделать быстро.

Джош Ричардс, мой Поклонник, не из тех, кто легко исчезает из памяти.

Джош молчит.

Напряженно ждет.

Между его бровей залегает морщина.

Я очень хочу его.

Всего, целиком, полностью и сразу.

- Хорошо. Давай попробуем, - наконец говорю я и протягиваю ему здоровую ладонь - хочу пожать его руку.

Вместо того чтобы сделать это, Джош целует мои пальцы, не сводя с меня пристальных глаз.

Один за другим.

Нежно и мягко.

Мои пальцы холодные, и он согревает их своим теплым дыханием.

Кончики пальцев начинает чуть-чуть покалывать.

То, что он делает, кажется мне слишком личным интимнее, чем поцелуй, но я не убираю руку.

Джош обнимает меня - одна его рука на моем плече, второй он дотрагивается до моего лица.

- Спасибо, принцесса. Я не обещаю измениться вдруг, в один миг, но ты не пожалеешь, - шепчет он мне на ухо.

Может быть, это станет моей ошибкой, может быть, я дорого заплачу за нее, может быть, она сломает мне жизнь, но в это мгновение я не жалею о своем решении.

Я хочу его до слез, до крика, до умопомрачения.

Хочу любить его, причинять ему боль, упиваться своей властью над ним.

Он ведь мой Поклонник мой и только мой.

Это просто безумие, и я сполна поддаюсь ему.

Джош кладет горячую ладонь мне на шею.

Склоняется и шепчет что-то неразборчивое.

Его дыхание обжигает мои холодные губы, и он целует меня нежно, разрешая мне взять инициативу.

Я чувствую его язык и пьянею.

Обхватив его за плечи руками, забыв, что одна из них саднит, я глубоко и властно целую его в ответ, и мне кажется, будто целую вечную тьму, холодную и прекрасную.

Мне хочется стать луной, которая освещает ее.

Хочется загнать эту тьму под кожу, чтобы она всегда была только моей.

Нас обоих пронизывает страсть, и мы льнем друг к другу все ближе и ближе.

Не знаю, почему верхние пуговицы моего пальто вдруг оказываются расстегнутыми.

Гладя меня по щеке, Джош целует мою шею, точно зная, как мне это нравится.

Я чувствую, что он улыбается, слыша, как учащается мое дыхание.

А когда он отстраняется, я начинаю злиться.

- Еще, - выдыхаю я.

Я будто иду по битому стеклу, но не чувствую боли.

Он улыбается.

- Ты такая красивая.

Мне плевать на слова.

Я хочу продолжения.

«Целуй меня в губы, не переставай. Целуй же! Целуй!» - кричу я мысленно, забыв, что мы находимся на общественной остановке, пусть и пустой, а он улыбается.

Еще утром я не могла бы этого сделать, а сейчас тянусь к нему за поцелуем, потому что не могу иначе.

И он снова накрывает мои губы своими.

Мы целуемся до изнеможения.

Его руки поддерживают меня, оберегают и дарят не только ласку, но и уверенность в том, что все получится.

Воздух вокруг становится тяжелым и вязким, сотканным из лунных нитей, опутывающих нас, света фонарей и нашего желания.

Выжженная на сердце звезда слабо светиться.

Ветер несет запахи северного моря. И где-то вдали я слышу его шум.

«Следуй за мной», - шепчет море, и я готова на все.

Готова следовать куда угодно.

Я была стеклом, разбитым на осколки, но Джош собирает меня заново.

Склеивает и заживляет раны.

- Поедем домой, принцесса, - тихо говорит он то ли спустя десять минут, то ли спустя десять световых лет. - Мы оба очень устали.

Я киваю.

Почти сразу после его слов подъезжает Кио, и мы садимся на заднее сиденье.

Я безумно устала, но, кажется, счастлива.

Исправить плохого мальчика - мечта любой хорошей девочки.

Я не исключение.

И я верю в свою мечту.

Верю в нас.

Джош снова обнимает меня.

А я, положив голову ему на плечо, засыпаю.

Я не Золушка и не Алиса из Страны чудес, я глупая влюбленная принцесса по имени Изабелла.

И мой принц ненормальный, хотя и такой притягательный.

______________________________________
1404 слова.