nightmare [J.R.]

В первый раз, когда я увидела его около своего дома у меня внутри все перевернулось от странного ощущения. В моей голове он был игрушечным монстром, которого я боялась, а оказался обычным человеком - по крайней мере, с виду. Довольно высокий, с широким разворотом плеч, одетый во все черное, будто пришел на похороны.

Поклонник, за которым я наблюдала, затаив дыхание, положил цветы и вдруг закрыл глазок рукой, будто понял, что я смотрю на него. Я отпрянула прочь от двери - мне казалось, что он сейчас откроет ее и окажется в моем доме. Но Поклонник ушел. А я выглянула лишь спустя полчаса, долго не могла прийти в себя.

В тот раз он принес воздушное сиреневое облако лунной гвоздики с эвкалиптом, перевязанное атласной лентой. Я в отчаянии кинула букет, а потом, устыдившись, подняла беззащитные цветы и поставила в очередную банку - вазы давно уже закончились. Цветы ни в чем не виноваты.

Я наблюдала за ним несколько дней, трясясь от страха, но он так и не показал своего лица. И третьего сентября я решила встретиться с ним лицом к лицу. Открыть дверь и прямо спросить, чего он от меня хочет. Нож в руке был моей подстраховкой.

И вот я не сплю с четырех утра, жду Поклонника. Он не пунктуален: может прийти в половине пятого, а может - в начале седьмого. Мне нужно сосредоточиться на начавшейся учебе - все-таки последний год в университете. Но все мои мысли только о нем, и я не могу заставить себя думать о чем-то другом. Этот человек - моя паранойя и мания. Я буквально одержима им. Поклонник. Кто он? Что он от меня хочет? Ненавидит меня? Любит? Изощренно играет?

Авани предлагала мне обратиться в полицию, но я понимаю, что это бессмысленно. Что я скажу им? Что кто-то присылает мне букеты, в которых четное количество цветов? Что каждый из этих букетов стоит столько, что если бы я собрала их все вместе и продала, то смогла бы купить айфон последней модели? Правда, в конце концов я написала своей школьной приятельнице, у которой отец служит в криминальной полиции, но он сказал, что все это глупости и такой чушью заниматься никто не станет.

Рассказывать о происходящем маме я тоже не собиралась. У нее и так слабое здоровье, а заставлять ее нервничать мне не хотелось.

Поклонник появляется в этот раз около семи утра - я вижу его ставшую знакомой фигуру. Он останавливается у моей двери, ставит корзину с цветами и я, выдохнув, с отчаянием открываю дверь. Меня подводит замок - из-за него я теряю несколько драгоценных секунд. Эти секунды решают все. Поклонник слышит щелчок замка и резко срывается с места, словно не я его боюсь, а он меня. Он сбегает, а я запинаюсь о корзину, падаю, поднимаюсь и мчусь за ним, все так же крепко держа в руке нож.

- Стойте! - кричу я чужим голосом. - Остановитесь! Пожалуйста!

Поклонник слишком быстр - он летит по переулку, словно тень. Я даже шагов не слышу. Когда я оказываюсь в ста метрах от дома, его уже нигде нет. И я в растерянности оглядываюсь по сторонам. Рассветное солнце ложится на мои обнаженные предплечья - я в майке и шортах, - на улице жара, но гуляет прохладный ветер. Несмотря на раннее утро, тут уже есть люди. Несколько женщин спешно ведут своих детей в детский садик.
И много других.

Обычное Калифорнийское утро. Обычные люди. И ни следа Поклонника. Будто бы он мне приснился. Я в растерянности кручу головой, пока меня не окликают из-за спины.

- Иза! - раздается сзади; я вздрагиваю от неожиданности и резко поворачиваюсь.

Передо мной стоит молодая соседка, ее дом находится справа от моего. У нее на поводке Луну - большая, но дружелюбная собака неопределенной породы. Луна рада меня видеть и начинает вилять хвостом, а я по привычке наклоняюсь и глажу ее.

- Иза, что-то случилось? - внимательно смотрит на меня соседка.

Нет, она смотрит не в лицо, а на нож, который я все еще крепко сжимаю. Осознав это, я тотчас прячу его за спиной и смущенно улыбаюсь.

- Ты не видели парня, который только что выбежал? - спрашиваю я.

- Ты чего? Тут никто не выбегал, - отвечает соседка с недоумением.

- Как так? - Я впадаю в панику. - Я же видела его, видела!

- Обыкновенно, - пожимает она плечами. Хотя сложно сказать точно - я не смотрю на дверь дома. А почему у тебя в руке нож?

Я закусываю губу.

- Просто я готовила, когда позвонили в дверь. Кто-то хулиганил, и я за ним погналась.

Рассказывать правду не стоит.

- Что это у тебя за поклонник?

Это слово режет слух, но я не подаю вида, лишь улыбаюсь еще шире.

- Да так.

- Я его видела пару раз, - говорит соседка. Сначала издалека, когда гуляла с Луну. Высокий парень в кепке с охапкой цветов, жаль, лица не разглядела. Все думала - кому же он такие букетища таскает? А потом столкнулась с ним на лестнице у твоей двери. Поставил корзину. Аж оттолкнул меня.

Оознание того, что Поклонника видела не только я, заставляет облегченно выдохнуть.

Он существует.

Я прощаюсь с соседкой, глажу напоследок Луну и убегаю в дом. Уже около двери, рядом с которой валяется корзина с пленительными белыми орхидеями, я понимаю, что совершила ошибку. Я выбежала на улицу, не закрыв дверь. И любой мог зайти.

А вдруг Поклонник не выбегал из подъезда? Затаился где-нибудь, дождался, пока я пролечу мимо, и вернулся в мой дом?

От внезапной догадки я застываю. С одной стороны, я понимаю, что это абсурд, у меня просто паранойя. Но с другой, страх облепляет лицо и руки тонкой невидимой сеткой.

Я боюсь идти домой.

Несколько минут я стою рядом с дверью, вслушиваясь в тишину собственного дома, которую прерывает лишь шум машин. Мне не хочется заходить внутрь, но я должна это сделать.

«Сейчас ты вернешься обратно, - говорю я себе, примешь душ, сделаешь кофе, съешь бутерброд, оденешься и поедешь в университет. В твоей квартире никого нет, Иза. Это все твои очередные выдумки. Как с демоном».

Демон, сидящий в моей голове, каркающе смеется и обещает прийти ночью, чтобы доказать - он не выдумка. Я вспоминаю его лицо с прорезями для глаз и крепко сжимаю кулаки - так, чтобы ногти впились в кожу. Боль отрезвляет. И я все-таки захожу в свой дом, держа в одной руке все тот же нож, а в другой - корзину, словно щит.

______________________________________

У меня есть группа в тг, где я выкладываю фф которого нет в ваттпад, он тоже с Джошем, ещё мы там общаемся поэтому пишете мне в лс, я вас добавлю.

Всех люблю 💋

Продолжение на этой неделе.

1081 слово.