Глава 6.
«Каждый сезон я получаю от тебя весточки о том, что у тебя все хорошо, и письма от твоего дяди о том, как усердно ты работаешь. Этот отец очень гордится тобой. Однако, сын мой. Вместо того, чтобы просто читать о том, как мой сын растет с каждым сезоном, я хочу встретиться с вами лицом к лицу и увидеть вас лично. Твоя мама всегда трогает твои фотографии и скучает по тебе. Мы с твоей матерью устали от жизни, в которой мы видимся с нашим любимым единственным сыном только раз в год. Заканчивай свою жизнь там и возвращайся прямо сейчас. И я намерен дать свободу и твоему дяде. Настало время, когда Далтон больше не может оставлять должность преемника свободной. Молюсь о твоем здоровье до твоего возвращения, твой отец, который очень тебя любит».
Валентин, быстро пробежавшись глазами по письму виконта, опустил руки с расстроенным видом, прочитав, что тот мягко, но решительно требует скорейшего возвращения домой.
Письмо отца, в котором он приказывал ему вернуться вместе с дядей, было добрым, но решительным.
– Ты в порядке?..
Далтон поддерживал Валентина, опасаясь, что тот может упасть, покачнувшись от неожиданности.
Любезный вопрос о том, все ли с ним в порядке, содержал несколько значений.
Это был неоднозначный вопрос о том, сможет ли он вернуться на родину, прервав учебу, и снова встретиться с людьми.
– Да, я в порядке....
Валентин ответил безэмоциональным голосом и слабо улыбнулся. Красивое лицо доминантного омеги, теперь уже полностью взрослого, излучало по-настоящему безнадежное очарование перед его кровным родственником.
Да, он знал, что этот день настанет.
Разве не для того, чтобы подготовиться к подобным неожиданностям, он до сих пор усердно жил как другой человек...? Валентин сжал кулаки, придавая вялым рукам храбрости.
Люди из высшего общества к тому времени уже почти забыли о существовании Валентина, и, если повезет, может быть, даже герцог Хеддерфилд и императрица тоже забудут. Нет, если ему действительно повезет, то 3-й принц и его возлюбленный Эвенер Лувин, возможно, уже привязались друг к другу. Валентин мысленно перебирал различные варианты.
Оттолкнув поддерживающую его руку, он вернулся к мольберту и поднял нож, лежавший на полу. Взяв сухую тряпку, чтобы вытереть краску, он стер масляные пятна, размазанные по ножу и полу.
– Не делай этого сам, оставь это на потом. Я позже позову слугу, и он все уберет.
– Нет, все в порядке. Это пустяки.
В своей прошлой жизни он выполнял эту задачу до такой степени, что она ему надоела.
С самого начала и до банальной уборки в конце он никогда ни у кого не одалживал руки. Это была привычка Валентина серьезно относиться к рисованию. Это также предотвращало возможные несчастные случаи, когда посторонние неправильно обращались с картинами и инструментами.
Валентин лично убрал незаконченную картину в затененный угол вместе с мольбертом.
По какому пути и как он мог бы пойти с этого момента... Это могло зависеть от того, как он действовал, и меняться в зависимости от того, как складывались окружающие обстоятельства.
Совсем как та незаконченная, незасушенная картина.
Сколько бы он ни делал набросков и эскизов, представляя готовый результат в своей голове и перед глазами, только после того, как он потратит достаточно времени и сил непосредственно на холст, он сможет увидеть завершенную картину. Валентин горько улыбнулся, глядя на наполовину готовую картину.
Давайте не будем мыслить только пессимистично. Конечно, путь к спокойной и свободной жизни снова появится, как и все предыдущие усилия.
Да, давайте вернемся.
Прощай, Соренсия....
Прощайте, мои одноклассники и друзья, с которыми я сблизился, сражаясь не на жизнь, а на смерть.
Прощайте, учителя....
С этого дня процесс возвращения на родину ускорился.
Валентин попрощался со школой и мастерской, в которых учился, с учителями, которые обучали его разным вещам по отдельности, и прибрался в доме, где жил с Далтоном.
В небольшом особняке в Соренсии, где больше никто не жил, в одиночестве оставались только мебель, накрытая белой тканью, и незаконченные картины.
Беглая жизнь Валентина закончилась таким разочаровывающим образом.
Действительно, какое будущее ждет Валентина на родине, где, согласно оригинальному произведению, его поджидает ужасная судьба...?
Прежде чем мы перейдем к истории о возвращении Валентина на родину, давайте ненадолго вернемся в настоящее.
Давайте ненадолго отвлечемся от прошлого и взглянем на нынешнего Валентина, который был без сознания с самого начала истории.
* * *
Переродившийся Валентин, который боролся за выживание и свободу, потерял сознание от шока, вызванного новостью о его беременности, и анемии на ранних сроках.
На самом деле, он недолго был в обмороке.
Валентин, на мгновение потерявший сознание, пришел в себя меньше чем через минуту, услышав взволнованный крик своего врача:
– Молодой господин! Вы в порядке? Молодой господин!
Чувствуя головокружение, он лег обратно под пуховое одеяло, которое было на нем с утра. Валентину было трудно справиться с шоком с помощью сна.
И вот, пару часов спустя, Валентин немного взбодрился после сна и только что встал и начал двигаться.
Что же мне теперь делать... Что мне теперь делать?
Валентин, впавший в отчаяние, поднял свое тело, лежавшее лицом вниз, как человек-пиктограмма из мема «Не отчаивайся», подошел к столику и налил воды в чашку.
Ему вспомнилась пословица из его прошлой жизни о том, что холодная вода отрезвляет.
«Станет ли мой разум немного яснее, если я выпью воды...?»
Жадно глотая воду, он услышал стук.
Верный дворецкий Валентина Доусон и другие слуги ничего не знали благодаря лжи доктора, который скрывал шокирующую тайну молодого хозяина, которому было всего 20 лет:
– Молодой хозяин говорит, что устал и хочет вздремнуть. Пожалуйста, позвольте ему отдохнуть.
Что он недавно услышал шокирующую новость, что он оказался в очень серьезной ситуации и что он ненадолго потерял сознание.
На самом деле, никто вообще ничего не знал.
Поэтому, как только дворецкий услышал шорох, с которым Валентин проснулся, он спокойно постучал в дверь спальни снаружи.
– Молодой господин, вы не спите?
Валентин откашлялся и ответил дворецкому, стоя за дверью:
– Да. Что?
– У вас... к вам пришел гость.
Доусон, который всегда гордился тем, что был профессионалом до мозга костей, редко заикался.
Сейчас? Кто же это пришел к нему без приглашения или визитной карточки, да еще и так внезапно? И мой дворецкий прямо сообщает мне об этом, не в силах отказаться?
Более того, услышав слегка дрожащий голос Доусона и его невнятное предложение, Валентин подумал, что этот гость словно стоит рядом с ним и давит на него.
И это было действительно так.
– Его Превосходительство маркиз Валькирий, лорд Рейнард Деннокс, ожидает в личной приемной молодого господина.
Ах, Доусон... Вы только что загнали охотника в кроличью нору.
Совершенно не подозревая, что кролик просто отдыхал, чтобы тщательно разработать план побега, и впуская его таким образом... Валентин схватился за голову. У него снова закружилась голова, и он подумал, что может упасть в обморок.
«Нет, мне нужно взять себя в руки!»
Валентин похлопал себя по щекам холодными руками и выкрикнул бессмысленный лозунг:
– Прочисти! Свою! Голову!
Доусон... его честный дворецкий действительно ничего не мог с этим поделать.
Другой стороной был тот, кому ни одна знатная семья в столице не могла отказать.
Кто бы осмелился отказать герою войны и наследнику великого герцога Деннокса прямо в лицо?
Валентин покачал головой, встал, быстро привел в порядок одежду и прическу и открыл дверь.
Он сидел, как гора, нелепо возвышаясь на диване в роскошной приемной Валентина, примыкающей к спальне. В руках он держал букет больших, сочных, ослепительно красивых красных роз. Что это за визуально неподходящее сочетание...? Но, опять же, красивый мужчина и розы, кажется, подходят друг другу...
– Возьми это.
Как только он увидел, что Валентин тихо входит в открытую дверь, он вскочил со своего места. Подойдя большими быстрыми шагами, он слегка приподнял букет и вложил его в руки Валентина.
И Валентин, рефлекторно принявший этот букет, пошатнулся от его неожиданно большого веса.
Но с каких это пор букеты стали такими тяжелыми...? Рейнар подхватил Валентина, который не мог удержать равновесие и раскачивался зигзагами.