Глава 2
Лиза
Дернул же меня черт договориться с Владиславом о встрече именно в этом баре. Не зря я недолюбливала данное заведение. Музыка громкая. И алкоголь разбавленный. Друг, как обычно, опаздывал. А у барной стойки я сразу заприметила свою давнюю знакомую... Кажется, Вероника. Расстались мы не очень хорошо. Даже скверно. Я просто слилась и перестала отвечать на звонки. До чего же приставучая девчонка. И очень скучная.
Влада нигде не было. Ладно, перехвачу его где-нибудь на улице, потом вместе пойдем в другой бар.
Я уже собиралась развернуться к выходу, как встретилась глазами с Никой. Брюнеточка просияла и тут же начала махать мне рукой, зазывая к барной стойке. Черт! Попалась. Демонстративно уйти не хотелось. Я, конечно, гадина, но гадина воспитанная.
Натянуто улыбнулась и подошла к девушке.
– Привет, Ника!
– Ли-и-иза! – довольно протянула она. – Честно, не ожидала тебя здесь увидеть! Думала, не твоего статуса заведение... Бар-то так себе!
Бар – вообще мрак. Согласна.
– Ну, почему же? Отличное место!
Я вновь посмотрела на вход. И где Влада носит, черт его дери...
– А девчонки говорили, что ты меня кинула! – надула губки Ника.
– Кинула? – переспросила я. Сделала вид, будто не понимаю, о чем она.
– Ну-у, – протянула девушка, – ты не отвечала на мои звонки! А я звонила много-много раз!
Да уж. Я заметила.
– Зачетная неделя скоро, потом экзамены... как-то совсем закрутилась.
Нику такой ответ удовлетворил.
– А ведь я так и подумала! И девкам своим то же самое говорила! Сделаем «себяшку»?
Чего-о-о? «Себяшку»?
Ника потянулась к сумочке, лежавшей на барной стойке, достала из нее телефон, поправила черные волосы и вытянула вперед руку.
– Селфи подружкам разошлю, пусть выкусят, стервы! – объяснила она.
Я по-свойски обняла Нику. Та была не против. И даже поцеловала меня в щеку. Сфотографировались.
– Фу, какой кошмар! – привычно надула губки моя экс-подружка, рассматривая получившееся фото.
– Это ты обо мне? – заинтересовалась я.
– Что ты! – испугалась Ника. – Нет! Конечно, нет! О себе! Посмотри, какая я здесь дурочка получилась...
Девушка сунула мне под нос свой телефон. Честно? Фотка как фотка. Обычная.
– По-моему, ты получилась просто замечательно! – отозвалась со сдержанной улыбкой я.
– Ты шутишь? Давай еще раз!
Мы вновь сфотографировались.
– Мда-а! – недовольно протянула девушка, разглядывая себя на экране. Если она опять попросит «себяшку»...
– Ты не видела Влада? – спросила я, чтобы отвлечь Нику от «фотосессии». Выпустила ее из объятий. На лице девушки мелькнуло разочарование.
– Влада? Ах да, он же где-то в этом районе живет... Не-а, не видела! Слушай, а ты не против... – Ника снова включила фронтальную камеру.
Все, что угодно, но только не это... Я достала из кармана ветровки два небольших мандарина и выложил их на барную стойку. Ника удивленно подняла брови.
– Что это? Это мандарины?
– Нет, помидоры, – серьезно ответила я. – Спорим, я узнаю, сколько в них долек еще до того, как очищу?
– И для чего все это?
Вопрос Ники, если честно, поставил меня в тупик.
– Ну, просто, – ответила я. – Типа спор такой.
Ника продолжала смотреть на меня, как на чокнутую.
– А давай на спор, кто больше долек в рот засунет? – предложила я.
– Зачем? – не сдавалась Ника.
– Чтобы потом сделать селфи, – доверительно сообщила я. – Такой «себяшки» в твоей коллекции точно не было!
Ника заметно расстроилась.
– Но ведь я буду выглядеть глупо... Что обо мне подумают?
– Тоже верно.
Я снова обернулась и посмотрела на вход. И – о, чудо! – сразу заприметила высокую фигуру Влада. Тут же почувствовала огромное облегчение. Будто мне, тонущей в бушующем океане, бросили спасательный круг.
– А вон и твой Владислав, – проговорила Ника.
– Угу! – Один мандарин я убрала обратно в карман, а второй протянула девушке. – Тебе и мне! Поровну!
Ника замешкалась, но все же взяла мандарин.
– Спасибо, Лиз! Ты очень... – По идее она должна добавить слово «странная». – Ты очень щедрая!
– Что есть, то есть, – усмехнулась я, пожимая руку подошедшему к нам Владу.
Владислав тут же полез к Нике с поцелуями.
– Аленький цветочек, выглядишь просто потрясающе! – сообщил он девушке. Ника кокетливо захихикала. – Что-то в тебе определенно не так, как было раньше! Ты изменила прическу?
– Ух, ты! – восхитилась Ника. – Неужели заметил? Я нарастила волосы!
Девушка игриво ударила Влада по плечу кулачком, а я покосилась на нее. Изменила прическу? Серьезно? Я тут не сразу вспомнила, как ее зовут, а Влад про волосы...
Ника немедленно переключила свое внимание на моего друга, они начали обсуждать каких-то общих знакомых из университета. От нечего делать я стала осматривать зал. Взгляд мой остановился на компании, которая сидела за круглым столом в углу. Парень и две симпатичные девчонки. Особенно мне понравилась русоволосая. Волосы ниже плеч. Освещение здесь плохое, особо не разглядишь, но девчонка определенно была очень миленькой.
– На кого ты смотришь? – обратился ко мне Влад, когда Ника отвлеклась на входящий звонок. Я молча кивнула в сторону компашки.
– Русая. Как тебе?
В этот момент девчонка, запрокинув голову, демонически расхохоталась.
– Как она мне? – усмехнулся Влад. – Да она же чокнутая!
Девчонка смеялась так заразительно, что я и сама не смогла сдержать улыбку. Но Влад уже утратил к ней интерес и вновь повернулся к Нике. Я заказала себе пива.
– Ты слышал, что Лукьянов тачку разбил? – сообщила Владу Ника.
– Ох... У него же «бэха» седьмой серии!
– А я тебе о чем!
– И как все произошло? – У парня аж глаза засверкали. Они с Лукьяновым были лютыми врагами.
– Ночью вылетел на кольцевой на встречку, чудом жив остался!
– Да ла-а-адно!
Я сделала глоток пива. Гадкое разбавленное пойло.
– Ты слышала? – обратился ко мне Влад. – Лукьянов на «бэхе»...
– Слышала, вроде не глухая.
– А Мартынова с твоего потока залетела! – продолжила «сводку новостей» Ника. – Причем от какого-то курьера! Ее папашка уже в курсе, там такой скандал...
– Че-е? – пришел в восторг Влад.
– Ага! Срок небольшой, еще ничего не видно. Скоро, наверное, в академ уйдет! Инфа – сотка! У нас общие подруги.
– Помнишь Мартынову? – снова повернулся ко мне Влад.
– Не-а.
– Ты ее на посвящении окручивала!
– Разве всех упомнишь, да, Лиз? – язвительно спросила Ника.
Я промолчала. Терпеть не могу собирать сплетни, нашли тему для разговора.
– Вон столик освободился, – сказала я Владу, хватая со стойки кружку с пивом. – Жду тебя там.
Кивнула на прощание растерянной Нике и отошла от этих сплетников. По пути свободной рукой достала из кармана мандарин и начала его подкидывать. Почему-то захотелось пройти мимо того столика, где сидела девчонка с русыми волосами. Компания еще была на месте. Мы встретились взглядами в тот момент, когда она откусывала гренку. Всего несколько секунд я смотрела на нее. Было даже немного обидно, что здесь плохое освещение. Хотелось разглядеть, какого цвета ее глаза. Должно быть, карие... Девчонка перестала жевать и тут же смущенно отвела взгляд. Я усмехнулась и прошла дальше. Забавная.
Влад сел за мой столик спустя пятнадцать минут.
– Уф, еле от нее отделался! – пожаловался друг.
– Я думала, тебе с ней интересно.
– Интересно? Она же унылая...
– А как тебе ее новая прическа? – подколола я Влада.
– Ой, я тебя умоляю! Эти бабы каждый месяц что-то с волосами делают! Брякнул наугад, а она уже и поплыла... Не, Ника – стерва, я таких не люблю! Мне нужны пай-девочки. Ты правда не помнишь Мартынову?..
– Хочешь мандаринку? – предложила я.
– Мандаринку? – переспросил Влад. – Это шутка такая?
– Почему?
Я раскрыла ладонь, на которой лежал небольшой мандарин.
– Ну, психбольная! – покачал головой Влад.
Я рассмеялась и непроизвольно глянула на столик, за которым сидела симпатичная девчонка. Компания что-то бурно обсуждала. Влад перехватил мой взгляд.
– Что, опять на куколку пялишься? – Присмотревшись к ребятам, он присвистнул: – У-у, какие люди...
– Ты ее знаешь? – оживилась я. Если честно, не хотелось бы, чтобы этих двоих что-то связывало. Знакомства с девушками у Влада обычно ну очень тесные...
– Куколку первый раз вижу. А вот ее очкастую подругу знаю прекрасно.
Я перевела взгляд на вторую девушку.
– Она тоже миленькая!
– Миленькая? – скривился Влад. – Да это просто сатана в ангельском обличье!
– И где вы познакомились?
– Наши предки всю жизнь дружат... Она с детства странная. При том, что родители ее никогда бабками не обделяли. Помню, мелкими нас с Анькой подбивала сбежать из дома в тайгу, жить на деревьях и питаться лесными ягодами и грибочками... Так вот, она ничуть не изменилась! Не удивлюсь, если правда промышляет...
– Грибочками?
– Ну!
Я вновь посмотрела на девчонок.
– Прекрати на них глазеть! – рассердился Влад. – Забудь! Знаешь, есть такая поговорка: скажи мне, кто твой друг! Наверняка эта русая такой же синий чулок, как и очковая кобра Колчанова-младшая...
– Младшая? – заинтересовалась я.
– Ага, у Гельки еще старшая сестра есть – Настя. Вот та просто богиня! Я с пеленок был влюблен. Но, похоже, навсегда останусь в ее памяти молокососом, который на нее слюни пускает!
– Как информативно, – заметила я.
– Не знаю, я эту Гельку терпеть не могу. Хотя Светка с ней хорошо общается.
Я была слегка удивлена. У гламурной сестры-погодки Влада Светы на первый взгляд не было ничего общего с девушками за соседним столиком.
Влад будто прочитал мои мысли:
– Света с Гелей одни книжки на двоих читают... Психологини хреновы...
Я рассмеялась:
– Понятно! Ладно, закроем тему. Тем более они все равно уходят...
«Очковая кобра Колчанова-младшая» вместе с друзьями поднялась из-за стола. О чем-то весело переговариваясь, троица направилась к выходу из бара. Я сверлила взглядом русую макушку забавной девчонки, но та так и не обернулась.
Влад поставил перед собой жестяную банку с пивом.
– Не рискну тут пить разливное, – сказал друг. – Не пиво, а...
– Зачем мы тогда договорились встретиться здесь? – спросила я, очищая наконец мандарин.
– Этот бар в двух шагах от моего дома. Хотелось сходить куда-нибудь пешочком, а не на колесах, пивка попить...
Последние слова Влад произнес задумчивым тоном, погружаясь в телефон. Внезапно он просиял.
– Что такое? – заинтересовался я.
– Тут Ника уже вашу фотку совместную в Инсту выложила... Пишет: «Я с заей!»
Я молча жевала мандарин. Сладкий.
– И сердечки, сердечки, сердечки... – продолжал веселиться Влад. – «Ой, Никуля, что за красотка? Познакомь!»
– Это комменты?
– Ага!
– Мне все равно.
– Зая, а ты чего насупилась? – заржал Влад. – Ника – зайка что надо! Сейчас по ее рекомендации к тебе хищницы набегут... Она тебя на фотке отметила!
– Премного благодарна, – усмехнулась я.
– Ладно, зая, не буду тебя сердить! А то мало-ли...
– Там случайно не твоя Светка зашла? – невозмутимо спросила я.
Влад повернулся и начал выглядывать сестру. Я тут же потянулась к банке и с силой потрясла ее. Поставила на место и приняла невозмутимый вид.
– Нет там никого... – произнес Влад.
– Значит, показалось. – Я равнодушно пожала плечами.
Мой друг взял в руки банку, собираясь сделать глоток. Громкий звук «пш-ш-ш» – и во все стороны разлетелись пенные брызги. Преимущественно, конечно, на светлый свитшот друга.
– Ах ты, сучка! – сердито проговорил Влад.
– Я – зая! – со смехом возразила я.
Влад тут же поднялся с места:
– Все, зая, предлагаю поменять локацию. Найдем бар поприличней. Где пиво нормальное. И девчонки не такие, как эта сумасшедшая Ангелина Колчанова...
* * *
Асфальт кружится под ногами. Я смотрю на небо, и звезды двигаются в такт глухим ударам сердца.
Сзади скрипнула тяжелая дверь, музыка стала играть громче: «В голове моей туманы-маны...» Громкие басы растворялись в прохладном ночном воздухе. На крыльцо вышел Влад.
– Лизка, я че-че-то так напился! – заикаясь, рассмеялся друг. – И, если честно, немного под устал...
– Что, даже на хату никого не поведешь? – усмехнулась я, не оборачиваясь.
– Не-е-е, кого-о... Еле на ногах стою.
Я тоже была пьяна. Дом Влада находился недалеко и от этого бара, каких-то сто метров, может, и меньше. А мне еще машину словить надо. Я нащупала в кармане куртки телефон.
– Сири, вызови такси! – попросила голосового помощника.
– Э-эй, стоп-стоп... стоп, – тут же запротестовал Влад. – Пойдем ко мне, а? Не думал, что сегодня произнесу эту фразу для тебя, но... Зая... Я один не дой... ик! Не дойду!
– Предлагаешь, чтобы я тащила твою нетрезвую тушу на себе?
– Лизок, по-дружес-с-ски...
Дверь снова скрипнула. Кто-то схватил меня за руку.
– Лиз, что, уже уходите? – раздался девичий голос. Я обернулась. Длинные русые волосы. Мы познакомились час назад. Правда, я не запомнила имя. Алкоголь и слабое освещение от уличного фонаря смазали черты лица. Внезапно мне показалось, что она похожа на ту, из первого бара... Но, конечно, это не она.
– Видишь недостроенную высотку? – хрипло спросила я.
– Ну!
– Залезем? – предложила я. – Прямо сейчас! Идем? Я буду тебя крепко держать!..
– Зачем, Лиз? Ты пьяна...
Влад по-свойски обнял девушку.
– Какая ты хорошенькая! Пойдешь с нами? Тут недалеко...
Девушка заметно напряглась.
– Не пугай ее! – покачала я головой. Затем обратилась к новоявленной знакомой: – В следующий раз, когда не буду пьяна, залезем? Договорились?
Девушка неопределенно закивала. У меня даже не было ее номера телефона, так что можно было дышать спокойно. Я потянула за рукав качающегося Влада.
– Я вообще-то высоты боюсь! – крикнула девушка нам вслед.
– Жаль! – обернулась я. Русая пожала плечами и зашла обратно в бар. А я еще какое-то время шла спиной вперед, гипнотизируя дверь, за которой скрылась девушка.
Влад двигался зигзагом. Свежий ночной воздух не подействовал на него отрезвляюще.
– Кого тебе жаль? – поинтересовался друг.
– Никто не хочет полюбоваться со мною звездным небом, – сообщила я. – Но боязнь высоты – это веская причина...
– Романтика фигова! – засмеялся Ярик.
Мы шли навстречу сонным темным пятиэтажкам. В некоторых окнах горел свет. Мне всегда было интересно, что происходит в столь ранний час в квартирах. Кому-то уже не спится, или наоборот – еще не ложился? Свернули в тихие тенистые дворы.
– Ты же с Ариночкой морскими звездами любовалас-с-ь, ик! – припомнил Влад наши недавние самопровозглашенные каникулы, когда мы на несколько дней улетели большой компанией в Таиланд заниматься дайвингом.
– Ариночка все время боялась намочить волосы, – с сожалением в голосе ответила я.
Влад покосился на меня.
– Не везет тебе на таких же отчаянных, как и ты!
– Будто я сама этого не понимаю...
В подъезде Влад долго возился с замком, пока я не отобрала у него ключи и сама не открыла дверь. В квартире было свежо и очень чисто.
– Мама приходила, – со смущением в голосе проговорил Влад, закрывая в комнате форточку. Казалось, у него весь хмель вылетел из головы.
– Впервые вижу у тебя такой порядок, – призналась я. Обычно большая комната была завалена пивными банками и коробками из-под пиццы.
– Мама редко заходит, но метко... – проговорил парень, растягиваясь на диване. – Можешь постелить себе в моей комнате.
– Спасибо, что разрешил.
На кровати друга лежали старые фотоальбомы. По всей видимости, мама Влада, прибираясь у сына, поддалась ностальгии. Я взяла первый попавшийся альбом. Никогда не видела детских фото Влада. С немного выцветшей фотографии на меня смотрел долговязый парнишка в очках. От сегодняшнего Влада только фирменная улыбка до ушей осталась. На зубах железные брекеты. И это он девчонку за соседним столиком синим чулком обозвал?
– Да ладно! – рассмеялась я и крикнула: – Владос, это что тут за чудовище у тебя в кровати?
– Какое еще чудовище? – проговорил друг, заходя в комнату. – Черт, сушняк начался...
Увидев в моих руках фотоальбом, он замер на месте. Вид у него сразу стал подавленный и какой-то грустный.
– Мама, блин! – покачал он головой. – Да... Это чудовище – я! Довольна?
Влад потянулся за альбомом, но я увернулась и вскочила на кровать.
– Погоди-погоди... – Я начала быстро листать альбом. – Ну и рожа! Так же тут Катя Пушкарева... или как ее там? Почему ты никогда мне об этом не рассказывал?
– Не дави на больное, чертила! Отдай альбом!
Я протянула Владу альбом и спрыгнула с кровати. Мы познакомились на первом курсе. Учились в одном университете. Я – на факультете международных отношений, а Влад на юрфаке. Часто пересекались в одних и тех же компаниях. Парень пользовался огромным спросом у девчонок. Я и подумать не могла, что в подростковом возрасте он был гадким утенком.
– И как долго продолжалось это безобразие? – спросила я, плюхнувшись в кресло-мешок.
– Вплоть до старших классов, – нахмурился Влад. – Пока не попросил Светку помочь мне измениться. Гормоны бушевали. Знаешь, не всем повезло родиться красивыми...
– Если ты обо мне, то спасибо! – развеселилась я. – А Света, значит, твоя крестная фея?
– Можно сказать и так... И, поверь, мне больше не хочется превращаться обратно в тыкву!
– Все так плохо?
– Ужасно! – воскликнул Влад. – В таких шмотках, что я носил, никакого доступа к симпатичным крошкам! А еще говорят, что мужики в первую очередь на внешность ведутся... Будто у вас, баб, все не так.
Влад замолчал. Вид у него по-прежнему был очень хмурый.
– Если б я в старом своем прикиде подкатился к любой, кто мне сейчас сами на шею вешаются, точно получил бы отказ. Этим гламурным кисам нужны только красавчики с толстыми кошельками. А некоторым и одних бабок достаточно.
– Ладно, не обобщай, – сказала я, зевая. Попутно взглянула на настенные часы, которые показывали шесть утра.
– Я тебе о-отвечаю! – заверил Влад. – Поверь, я побывал сразу в двух шкурах. Несмотря на то что у моего родителя бабок куры не клюют, будучи ботаником я не был интересен ни одной симпатичной девчонке. А из клубной тусовки – тем более. И как все резко стало по-другому со сменой имиджа... Да та же приставучая Ника мне бы и номера своего не дала, а сейчас липнет, как репей!
– Мне бы – дала, – многозначительно заявила я.
От моего выпада Влад будто окончательно протрезвел.
– Спорим? – прорычал друг.
– На что? – тут же заинтересовалась я.
– Штука баксов? Плюс твои лимитированные серые «джорданы», – припомнил Влад кроссовки, которые я совсем недавно успела отхватить раньше, чем он. Даже еще ни разу не носила их.
– Черт, высоки ставки-то... Ну да ладно! А что я получу в случае победы? Свидание со Светой?
Влад задумался. Все эти три года, что мы дружим, он всячески ограждал меня от тесного общения со своей сестрой, ссылаясь на мою не самую честную репутацию.
– Ммм, нет! Так дело не пойдет! – не согласился Влад. А меня уже, как обычно, охватил азарт.
– Ладно, тогда ты проспоришь мне желание, – решила я. – Которое, клянусь, не будет связано со Светой! – Издеваясь, добавила пискляво: – И в «Баскин Роббинс» сводишь.
Влад сердито посмотрел на меня:
– Ты все-таки такая дура! Ладно уж...
Он быстро вышел из комнаты и вскоре вернулся с большой дорожной сумкой.
– Куда едешь? – поинтересовалась я.
– Это ты поехавшая, а у меня тут старые шмотки хранятся... Со времен школы. Мать ничего не выбрасывает...
Влад принялся доставать из огромной сумки какие-то безразмерные футболки с героями аниме или нелепыми «юморными» надписями. Широкие джинсы с карманами, неприметные водолазки... Я вытащила из кучи одежды большой оранжевый свитер с вышитым солнцем в темных очках.
– Ты серьезно все это носил? – веселилась я.
– Прекрати ржать! Бабуля сама связала...
– Видимо, все чувство стиля досталось твоей сестре...
– Я и сейчас без нее шмотки не выбираю, – признался Влад. – Вот в этом свитере завтра и пойдешь...
– Это слишком жестоко, – серьезно сказала я. – Мне не то что номер телефона не дадут... а в «дурку» заберут.
– Тебе давно там самое место! – расхохотался Влад. – Водолазки точно не подойдут... Ты подкачанная для них. Я в школе вообще в зал не ходил!.. Так! Вот то, что нужно!
Парень вытащил черную футболку с крупной белой надписью "I'm virgin" и кинул ее мне.
– Классика! – рассмеялась я. – Теперь понимаю, почему тебе раньше девчонки не давали... номера телефонов.
– Светка, шутница, на шестнадцатилетие подарила, – поморщился Влад. – А я как бы вообще про шмотки не заморачивался. К тому же немецкий в школе учил...
Подобрав мне самый нелепый в мире наряд, Влад критично осмотрел меня. Затем демонстративно зевнул. Я последовала его примеру. На улице уже рассвело.
– Слушай, ну, рожу-то твою смазливую не спрячешь, – покачал головой друг. – Погоди! Я сейчас...
Влад снова вышел из комнаты и вернулся с очками в старомодной металлической оправе.
– Мама в начале нулевых носила, для солидности. Они «пустышки», бери! Для одного дня, чтобы попросить телефончик, сойдет.
Я надела очки.
– Круто! И волосы еще тебе гелем залижем... В роль ты вживаться умеешь. Нужно только придумать, где тебе гламурную девчонку встретить. В клуб все равно не пустят в таком виде...
– Завтра... вернее, уже сегодня – суббота. Что делают интересующие нас девчонки по выходным? – сказала я.
– В магазы за шмотками ходят? – оживился парень. – Точно! Пойдем в самый крупный торговый центр, там к кому-нибудь и подкатишь...
Влад в предвкушении потер руки.
– Ты похож на большую муху, которая села на... – начала я.
– Заткнись и готовь денежки, клоун! – отозвался Влад. – Скоро пойду тратить штуку баксов... И по такому торжественному случаю надену свои новые «джорданы».
– Если что, я люблю кленовое с грецким орехом, – посчитала нужным сообщить я. – И готовься кукарекать на свидании с очкастой Колчановой, на которое пойдешь после того, как на груди набьешь ее портрет...
– Чего-чего? – возмутился Влад. – Это и есть твое желание? Ты сейчас сама закукарекаешь...
Мы стали лениво переругиваться. В какой-то момент мне надоело спорить. Дико захотелось спать. Я пыталась уснуть, ворочаясь в кресле-мешке, с мыслью о том, что заключать пари с похмелья в полседьмого утра – не самая удачная идея. В это время Влад уже храпел, лежа на своей кровати, заваленной вещами из его прошлой несчастливой жизни.