пролог
С чего все началось...
26 декабря 1926 год
Снег медленно падал пушистыми хлопьями на крыльцо детского дома, звёзды немигая смотрели с высоты небосклона на людской мир, а полная луна вторила им. Был поздний вечер, когда внезапно фонари на улице погасли, и к дому подошёл человек. Никто не знал кто он и зачем здесь, никто не видел его лица. Он был одет в длинный балахон с капюшоном, но это одеяние его ничуть не смущало. У человека в руках был маленький свёрток, который он тут же положил на порог. Нежданный гость аккуратно пристроил в него записку и минуту простоял в задумчивости, будто прощаясь со своей ношей. Напоследок он прошептал:
— Ты будешь замечательной волшебницей. Так будет лучше для тебя… — постучал в дверь и поспешно скрылся в переулке.
Через пару секунд дверь приюта открылась и на крыльцо вышла женщина средних лет со строгим выражением лица. Она огляделась вокруг в поисках того, кто стучал, но не найдя его перевела взгляд на небольшой свёрток на пороге. Внезапно он пошевелился и наружу вылезла маленькая ручка, держащая записку.
Женщина откинула пеленку и её глазам предстал крохотный младенец, которому от силы было пару дней.
— Марта! У нас подкидыш! — громко возвестила миссис Коул, не боясь разбудить малыша.
В дверях тут же появилась молодая девушка и приняла на руки плачущего ребёночка.
— Ты знаешь, что делать, — коротко приказала хозяйка приюта и зашла в помещение вслед за помощницей.
Перед тем как ребенка отнесли наверх, миссис Коул аккуратно забрала из его рук записку и прочла при свете камина такое послание:
Рождена 24 декабря. Зовут Венди.
***
31 декабря 1926 год
Миссис Коул тихо напевала рождественский гимн, развешивая над каминов гирлянду и венок из остролиста. К Рождеству воспитанники украсили приют старыми игрушками, свечами и другой новогодней атрибутикой, так как денег на новую не было. Но несмотря на это, повсюду была предпраздничное настроение, дети были слегка взволнованы, ведь каждому известно, что в эту ночь происходят поистине волшебные чудеса.
Женщина закончила свою непыльную работу и уже хотела подняться в свой кабинет, когда в дверь постучали.
«Что-то к нам гости зачастили. Надо с этим разбираться.» — подумала миссис Коул, направляясь ко входу.
Хозяйка распахнула дверь и увидела на крыльце тощую девушку с большим животом, темными волосами и в потрёпанной одежде. Бедняжка видимо была нищенкой, да ещё и на последних сроках беременности.
— Помогите… Пожалуйста… — прошептала она и пошатнулась.
Миссис Коул если и испугалась, то виду не подала. Женщина позвала Марту, и они вместе ввели девушку в приют.
— Позови остальных и подготовь комнату, — приказала миссис Коул, и Марта тут же убежала исполнять требование.
Через час начались сами роды, которые проходили крайне успешно, несмотря на состояние матери. Девушка родила мальчика, которого назвала Томом в честь отца и Марволо в честь деда. Том был необычайно бледным, и совершенно не плакал, в отличии от других детей.
Миссис Коул пыталась помочь молодой матери, но все усилия были тщетны. Девушка умерла, оставив сына сиротой.
Помощницы хозяйки приюта отнесли младенца в комнату, где уже находилась Венди, которая крепко спала. Но только они положили рядом с ней Тома, девочка проснулась.
Она начала громко плакать, но увидев своего соседа затихла. Девушки безумно удивились такому поведению, но следующие действия и вовсе повергли из в шок.
Внезапно Том зашипел не по человечески, и это простое действие заставило малютку Венди стукнуть его рукой по лицу. Казалось бы, реветь от боли должен мальчишка, но Венди громко закричала на весь приют.
Девушки бросились к детям, и одна из них заметила небольшой ожог на руке Венди. Она неловко вскрикнула и побежала за лекарствами.
Том умел за себя постоять… Всегда.