Вместе навсегда

— Сомневаюсь, что, даже если ты наденешь на себя сто таких шуб, это спасет тебя от Етунхеймского мороза. — по доброму сказал принц, стоя в своих покоях. Но ответом ему послужило молчание.

Локи и Амелия готовились к отправке в Етунхейм за нужным для заклинания ингредиентом — Етунхеймской розой. Девушка не разговаривала с другом со вчерашнего вечера, до сих пор обижаясь на его грубое поведение, но, тем не менее, Амелия молча пришла утром в покои младшего сына Одина, всем своим видом показывая, что готова к отправке в царство льда и холода.

В отличие от своей подруги, на Локи был только его легкий зеленый камзол с золотыми пластинами и зеленый плащ. На Амелии же были надеты плотные штаны, подобные тем, что носят валькирии и темно-голубая туника с длинными рукавами и высоким воротом. Завершала её образ теплая на вид шуба из толстой шкуры какого-то животного.

— Ты не находишь, что обижаться второй день это как-то по-детски? — не унимался принц. Ему совсем не нравилось, то, что Амелия так близко к сердцу приняла его вчерашние слова. Девушка по прежнему хранила молчание. — Что ж, ладно. — продолжил говорить Локи, не обращая внимание на молчание подруги. — Но учти, если ты и дальше будешь продолжать молчать, то я не стану спасать тебя от Етунхеймских тварей, которые обитают в Железном лесу. — хитро улыбнулся принц.

— Етунхеймские твари? — после минутного молчания спросила девушка. Любопытство взяло над ней верх.

— Во имя Одина! — воскликнул Локи. — Это кто это решил поговорить с таким грубым и плохим Локи? — младший принц откровенно издевался над подругой, но не в обиду ей. Он это делал по доброму, любя. А ещё потому, что абсолютно не чувствовал своей вины перед Амелией. Каждый может сорваться. Девушка вновь недовольно засопела, обидевшись, и поджала губы.

— Ну брось. — тихо сказал Локи, обнимая девушку за плечи. — Хватит дуться. Ты мне сейчас напоминаешь Тора, когда я спрятал его любимую игрушку. — улыбнулся принц, вспоминая сколько воплей тогда было от старшего принца. Амелия сама не удержалась и рассмеялась, вспоминая этот давний случай. — Ну вот! — довольно заключи Локи. — Прогресс, как говорится, на лицо!

— Так про каких тварей ты говорил? — переспросила Амелия.

— Ну, ты же не надеялась, что в Етунхейме живут только ётуны? — задал риторический вопрос принц. — Там полно всякой нечисти. — спокойно продолжил он. — А особенно в Железном лесу. Женщины-тролли, ночные наездницы, ведьмы и волки — постоянные обитатели этих мест. Собственно туда нам с тобой предстоит отправиться, ведь именно там и растет эта Етунхемская роза.

— И почему я не сомневалась, что всё именно так и будет... — прошептала Амелия.

— Это только начало. — весело подмигнул подруге Локи. Его казалось вся эта ситуация только забавляет.

Открыв портал, который должен перенести двух асов непосредственно перед входом в железный лес, Локи протянул свою руку подруге и она, крепко её сжав, шагнула вперед, на встречу к неизвестному.

<center> ~хХх~ </center>

Как только друзья открыли глаза, перед ними открылись ужасающие ледяные склоны и заваленные снегом холмы. Дул невероятно сильный ветер, пробирая, казалось, до самых костей. Даже бессмертным асам холод был не под властен. От холода погибало всё живое и против природы ничего сделать нельзя.

Мир ётунов был полностью лишен дневного света, окончательно погрязнув во тьме. Только, едва видное ночное светило помогало юным магам ориентироваться в пространстве, хотя выходило у них это плохо.

— Я ничего не понимаю! — отчаянно крикнул Локи, злясь на самого себя. — Это должно быть здесь! Я не мог просчитаться.

Пока принц пытался понять, почему они ещё не в Железном лесу, Амелия решила осмотреться. Хотя, осмотреться, это слишком громко сказано. Здесь совсем не на что было смотреть. Сплошные горы, холмы и склоны, заваленные белым снегом. Однако, на горизонте появилось одно темное пятно, заинтересовавшее девушку, ибо оно становилось всё больше и больше...

— Локи. — прервала его рассуждения в слух Амелия, но принц не обратил на неё никакого внимания, продолжая сетовать на жизнь и на треклятого Тора. — Локи. — более настойчиво позвала девушка, но в ответ — ноль реакции. — Локи! — крикнула подруга, наконец обращая на себя внимание принца.

— Амелия, почему у тебя такие испуганные глаза, словно ты увидела выражение лица Вольштагга, когда Тор забыл взять с собой провизию в трехдневный поход? — усмехнулся Локи, поворачиваясь в ту сторону, куда смотрела Амелия и приоткрыл рот от удивления.

— Как такое возможно? — не веря своим глазам спросила подруга.

— Во имя пресвятого Иггдрасиля... — прошептал принц.

То черное пятно теперь вплотную подобралось к юным асам и сейчас величественно возвышалось над ними. Высокие деревья полностью погрязшие в толстом слое льда и инея излучали блеск, который преломляясь на свету ночного светила создавал ощущение, что эти деревья сделаны из металла. Верхушки елей доходили, казалось, до самого неба, а их обломанные острые ветки, словно шипы роз готовы были поранить путников до крови. А тонкие ветки осин поднялись вверх, словно это вовсе не деревья, а целый отряд воинов обнажил свои острые мечи, готовясь рвануть в бой. Глубокие сугробы создавали впечатление непроходимости, а громкий волчий вой, пробиравший до костей, отбивал последнее желание заходить в это проклятое место.

— Это Железный Лес? — тихо спросила Амелия.

— Именно он! — восхищенно прошептал Локи. — Я знал, что не мог просчитаться! Амелия, пойдем скорее!

Амелия совсем не разделяла радости своего друга, а услышав вдали мерзкий смех, так вообще хотела послать всех к Хель и вернуться в Асгард, но сжав челюсти, до скрипа зубов, она молча вложила свою руку в протянутую ладонь принца и в полном молчании друзья зашли в лес.

— Держи мою руку и ни при каких обстоятельствах не отпускай, хорошо? — обратился к подруге Локи. — Этот лес полон секретов и даже я не в силах их разгадать. Ходит одна легенда, что Железный Лес пробуждает все наши страхи, находящиеся в подсознании. Считается, что в этом лесу подсознание говорит с нами и не каждому под силу это вытерпеть. Некоторые остаются бродить по этому лесу на всегда, вечно бегая от своих страхов, некоторые просто сходят с ума, а некоторые попадаются в лапы нечисти. И, поверь, это самое страшное. Одним везет и их сразу раздирают волки, но участь других я не пожелаю пережить и врагу.

— И что же происходит с другими? — затаив дыхание спросила Амелия.

— Их забирают женщины-тролли и... — тут Локи замолчал, делая театральную паузу.

— Ну, что «и»? — с нетерпением спросила девушка. В этом лесу ей было не по себе. Амелии постоянно казалось, что за ней кто-то следит, она слышала непонятные шорохи и скрипы, заставляющие её сердце раз за разом пропускать удары.

— И делают путников своими любовниками, и им не важно кто ты — мужчина или женщина.

— Ты сейчас серьезно? — скептически спросила Амелия, но ответом ей послужил громкий и звонкий смех младшего принца. — Локи! Ты не выносим! — обижено сказала девушка, вырывая свою руку и отходя от друга на пару шагов вперед.

— Да брось Амми! Я бы выбрал смерть, чем стать любовником тролля. Ты их видела? Они огромные, синие с ужасными горбами и зубами! — Локи скривил лицо, показывая свое отвращение.

Девушка резко остановилась, увидев впереди два красных огня. Она с интересом прищурилась, пытаясь понять, что это, но тут же в ужасе отпрянула. Это не огни, это глаза. Ужасные, большие и полные злобы глаза. Из темноты стали виднеться очертания гигантского волка, который издав грудной рык бросился, на оцепеневшую от страха асиню. В последний момент девушка почувствовала сильны толчок, сбивший её с ног, а после удар о землю. Стало так тихо, что Амелия подумала, что мертва. Разорвана волком на части. Она даже представила себе эту картину со стороны. Куски одежды и плоти, разбросанные по земле и багровые пятна крови, окрасившие некогда чистый и белый снег.

Открыв глаза, Амелия поняла, что жива и все её конечности на месте. Более того она лежит на той же поляне в лесу. Что же тогда произошло и где Локи? Локи! О бездна! Он наверное принял удар на себя! Вскочив с земли и судорожно глядя по сторонам она обнаружила довольно странную картину. Локи тоже абсолютно живой и целый стоял на одном колене перед тем самым волком и смотрел ему прямо в глаза. Волк тоже не отрывал глаз от принца и вскоре произошло то, что заставило девушку удивленно охнуть. Ужасные красные глаза зверя приняли другой цвет, изумрудный...

— Его зовут Фенрир. — тихо сказал Локи, вырывая деву из оцепенения. — Он больше не опасен. Ты в порядке? — повернувшись к подруге спросил принц, но девушка лишь кивнула, не в силах сказать ни слова. — Не бойся. — улыбнулся Локи. — Подойди поближе, ты можешь даже его погладить.

Амелия на «ватных» ногах подошла к волку и протянула е нему руку. На удивление зверь охотно прильнул к маленькой ладошке девушки и Амелия уже смелее погладила волка по голове, зарываясь рукой в его теплую мягкую шерсть.

— Что ты с ним сделал? — спросила Амелия. — Это гипноз?

— Нет. — улыбнулся Локи. — Я просто его успокоил и дал понять, что мы не враги. Фенрир был напуган, но теперь он не причинит нам никакого вреда. Так ведь? — почесав волка за ухом, спросил Локи, на что зверь утвердительно качнул головой, вызвав ещё один вздох удивления из груди девушки.

  <center>~хХх~</center>

— На самом деле. — прервал молчание Локи. — Я не лгал. — они вдвоем, в сопровождении волка, шли уже на протяжении нескольких часов, с каждым шагом им было все труднее и труднее пробираясь через высокие сугробы, но асы не сдавались. — Всё, что я говорил это абсолютная правда, помимо женщин-троллей, которые насилуют путников, хотя кто их знает? — вновь пошутил Локи, но заметив серьезный взгляд подруги возобновил речь. — То, чего я действительно не пожелаю врагу, так это встретиться с ведьмами. Они превращают путников в оборотней.

— То есть Фенрир это один из путников? — спросила Амелия.

— Нет, что ты! — засмеялся Локи. — Это самый обычный волк. — но услышав обиженный скулеж исправился. — Ну хорошо, не самый обычный волк, а волк, способный понимать человеческую речь.

— А как ты их различаешь?

— Ну, оборотень — это и волк и человек. Каждый народ трактует это понятие по-своему. Кто-то утверждает, что это человек, который в полнолуние становится волком, а кто-то говорит, что это что-то среднее между волком и человеком. В любом случае с ними лучше не сталкиваться.

— Локи.

— Мм?

— А ты боишься? — спросила Амелия отодвигая от лица тонкую ветку, норовившую залезть в глаз.

— Каждый из нас чего-то боится. — ответил принц.

— Согласна. — кивнула девушка. — Но чего боишься ты?

— Самый главный страх любого человека — страх смерти, именно за него цепляются все остальные страхи. Если ты имела ввиду это, то нет. Я не боюсь своей смерти.

— Своей? А чьей смерти ты тогда боишься?

— Смерти тех людей, которые мне дороги. Мама, Ты, Один, Тор.

— Тор? — удивленно переспросила девушка.

— Он, конечно, тот ещё засранец, но он мой брат и я его люблю. — остановившись, сказал Локи.

— Ты знаешь где растет необходимая нам роза? — после затянувшегося молчания решила перевести тему Амелия.

— Конечно, — улыбнулся Локи. — На ведьменой поляне.

— О бездна. — прошептала девушка. — Я надеюсь, что это, просто, неудачное название, а не то, что на этой поляне живут ведьмы.

— Вынужден тебя огорчить. — усмехнулся принц. И как вся эта ситуация может его забавлять? — Тихо, мы пришли...