Рождённая демоном [Клинок, рассекающий демонов]

После встречи с главой организации прошло несколько дней. Всё это время Ямико сидела в отведённой для неё комнате и ломала голову, чтобы хоть что-нибудь решить для себя. Буквально. Взвесив все "за" и "против", она кое-что для себя выбрала. И выбор этот был для неё слишком сложным.

Сейчас, шагая по тёмному коридору к главе, она ещё раз всё хорошенько обдумывала. Во время пребывания в поместье Ямико ни разу не сталкивалась со столпами или другими охотниками. Разве что только с теми, кто приносил обещанную чашу крови.

И вот, когда луна была на самом пике своего времени, Ямико ступила на крыльцо скромного, но величественного особняка. Там, на краю деревянных досок сидел мужчина в белом кимоно, который концентрированно, будто заворожённо смотрел на красивый пруд. Однако он сразу заметил, как прибыла его почтенная гостья, и повернулся в её сторону, одарив мягкой улыбкой.

— Ямико-сан, — его спокойный, успокаивающий голос вырвался из болезненно бледных губ, — доброй ночи. Присядьте.

Девушка, словно околдованная, села рядом с человеком. Она нервничала. Глаза бежали из места в место, не зная куда смотреть. Руки незаметно дрожали.

— Ну, Вы решили? — Убуяшики поднял вопрос, на который Ямико хотела не отвечать целую вечность.
— Я... — Кибуцудзи сжала ладони в кулак и в неуверенности посмотрела вниз. — Я!..
— Ямико-сан, — перебил её Кичиро, — я хочу, чтобы Вы уверенно и спокойно огласили своё решение. Не хочу, чтобы Вы чувствовали, будто бы я принуждаю Вас принять решение. Успокойтесь и скажите мне свой ответ, чтобы я был уверен в Вашем выборе. — Его улыбка стала более заметной.
— Убуяшики-сама, — Ямико, сидя на крыльце, повернулась к главе и низко поклонилась, — Спасибо, что приютили меня, демона, в этом чудесном поместье. Спасибо за щедрый дар и за доверие ко мне. Однако, — слова были словно с шипами: с трудом и болью выходили из уст, — Простите меня! Я не смогу присоединиться к организации охотников и пойти против отца. Мне очень жаль!

Убуяшики Кичиро несколько секунд молчал, а после, как ни в чём не бывало произнес: "Это Ваш выбор. Я не смею вмешиваться в Вашу личную жизнь".

— Но! — Казалось, что голова девушки вот-вот проломит дыру в полу. — И помогать ему я тоже не стану! Я... Не хочу вмешиваться ни в дела организации, ни в действиях отца. Я могу дать некоторую информацию о демонах, но принимать участие в действиях против них я не могу.
— Ямико-сан, — Кичиро легонько прикоснулся к голове демона, — поднимите голову. Организация охотников приняла бы любое ваше решение. — Его бледная кожа выглядела ещё более белей при свете луны. — Вы знали, что похожи на лунное божество? — белоснежные волосы проскольхнули между его пальцми.
— Лунное... Божество? — Ямико, наконец, нормально села.
— Красивое, ни с чем не сравнимое лико, изящные руки и ноги, шелковистые и длинные волосы. Всё, словно у божества.
— Убуяшики-сама, Вы преувеличиваете, — неловко засмеялась Ямико.
— Любой бы, кто не знает, что Вы демон, сказал бы то же самое. — Улыбка на лице Кичиро становилась всё теплей. — Будто лунная принцесса.

Лунная принцесса.

Эти два слова эхом прозвучали в голове Ямико. Вспомнилось что-то очень знакомое... Что-то очень родное. Эти слова с болью и одновременно нежным полотном легли на сердце.

Такие же угасающие глаза, такая же бледная кожа и такая добрая и светлая улыбка. Ямико, наконец, поняла, кого так сильно напоминал Кичиро Убуяшики.

Её мать.

Ни с того, ни с сего из глаз начали течь слёзы. Мужчина слегка удивился реакции своей гостьи. Даже в своих движениях Кичиро всё больше напоминал матушку Ямико. Он протянул ей чистый платок и невесомо положил руку на её голову, осторожно поглаживая.

***

Эпоха Мэйдзи.

Ямико медленно шла по лесной тропинке в ночной мгле. Лес был густой и умиротворённый. После того, как Убуяшики Кичиро погиб, и его сменил сын, девушка больше не посещала поместье главы, отправляя им лишь письма с пожеланиями крепкого здоровья и долгой жизни. Как и обещала, Ямико приняла сторону нейтралитета — не вмешивалась в дела организации, не общалась с отцом. Конечно, было интересно, как у него дела и что с ним вообще, однако лично проверять это не было необходимости. У Кибуцудзи Ямико есть несколько источников информации, а конкретно: высшие демонические луны.

Поскольку все эти годы ей не было чем себя занять, девушка стала тайно помогать людским семьям, нуждающихся в помощи. И сейчас, она так же идёт помогать. Маленькая деревушка, ничем не примечательная. С таверн слышны пьяные крики и возгласы вместе с смазливым смехом легкодоступных женщин.

— Эй, милая, давай-ка и на меня поработай сегодня.

На выходе из одной таких заведений несколько крупных пьяных мужиков отчаянно добивались согласия миниатюрной женщины с небольшим мешком в руках.

— Мы не выдадем тебя за кражу продуктов. Просто дай нам повеселиться, — лукаво смеяличь они.
— Прекратите... — её слабенький голосок, дрожа, вышел из уст.
— Э? Хочешь, чтобы мы настучали на тебя хозяину? А? — нахмурились мужики.
— Такая дрожащая тварь не имеет права нам перечить! — один замахнулся своей массивной рукой в ударе.

Женщина в страхе зажмурилась и вся съёжилась. Ожнако ожидаемого удара не последовало. Она осторожно открыла глаза, и перед ней предстала картина — небольшого для этих мужчин девушка крепко держала за запястье того, кто собирался напасть.

— А ты ещё кто такая? — угрожающе вякнули мужчины.
— Уходите по-хорошему,— Ямико недовльно оскалилась, демонстрируя свои клыки и сверкая алыми глазами.

Все эти ублюдки, вздрогнув, трясясь от страха умчались прочь. Отвратительный запах их перегара ещё довольно долго оставался на месте.

— Спасибо Вам.

Стоящая ряжом женщина низко поклонилась. "Такая хрупкая и работает до поздна," — от осознания того, что у неё, наверное, проблемы с семьёй, заставили Ямико грустно опустить брови.

— Не за что, — подняла она уголки губ. — Кажется, здесь опасно. Давайте я проведу Вас?
— О, нет-нет! — неловко замахнулась руками женщина. — Мне не далеко. Сама могу доб...
— Не стесняйтесь. Мне всё равно заняться не чем.
— Ну, ладно, — её миловидное личико расплылось в искренней и одновременно недовкой улыбке.

По дороге Ямико сказала, что она путешественница и по всей силе пытается помогать нуждающимся людям, встречающимся им на пути. Женщина эта жила в маленьком жоме вместе со своими детьми. На минуточку, их оказалось семеро. У Ямико в голове не укладывалось, как такая миниатюрная женщина смогла родить семерых детей. Однако, кажется, это было тяжело. Круги под её глазами и хрупкое тельце говорили за себя.

— Спасибо Вам, Кибуцудзи-сан, — поклонилась Шидзу.
— Правда ничего такого, — улыбнулась Ямико, протягивая знакомой небольшой мешочек. — Вот. Это маленькие сладости. Угостите им своих детей.
— Что Вы! Я не могу взять это.

Шидзу попыталась отказаться, но Ямико настаивала на своём. Пока они не решались, из жома выглянул маленький мальчик лет пяти либо шести.

— О, Генья, — Шидзу расплылась в счастливой улыбке. — Поздоровайся с госпожой, — указала она на Ямико.
— Ну, какая же я госпожа, — Ямико невольно засмеялась, скрывая свои клыки рукавом кимоно.
— Добрый вечер, — мальчик так же, как и мать улыбнулся.
— Генья, — Ямико опустилась на корточки и протянула ему одну штучку конфеты из мешочка, — ты пробовал такие сладости?

Генья с любопытством посмотрел на протянутый неаккуратный, но красивый круглешок. С некой опаской взяв его в руки и положив рот, его детские глазки засверкали небывалыми огоньками.

— Вкусно? — улыбнулась Ямико.
— Очень вкусно!
— Вот. Возьми и угости им своих братьев и сестёр, а то твоя матушка совсем не хочет их брать.
— А можно? — его черные глазки округлились в эмоции радости.
— Конечно.

Мальчик радостно побежал, окликивая имено своих родственников. А Ямико, ещё раз попрощавшись с Шидзу, ушла в сторону таверн.

Уже шагая по тропинке, Ямико думала, что дети очень милые. "Вот бы увидеть остальных детей Шидзу-сан", — она настолько углубилась в свои мысли, что не заметила массивного мужчину и столкнулась с ним.

— Смотри куда прёшь, сука! — грубо вскрикнул он, даже не извинившись.
— Извините, — Ямико произнесла это с максимально недовольным лицом. — "Какой же противный человек!".

Пыхтя от злости, девушка направилась искать место, где можно было бы переждать несколько дней. К счастью, на окраине деревушки оказался старый заброшенный домишка. Там то и обустроилась наша Ямико.

Аккуратно сняв пояс к катаной, который она заказала у кузнецов, создающих клиники для охотников, незадолго до смерти Кичиро, девушка села на грязный пол. С того времени многое изменилось. Например, Ямико смогла научиться менять свою внешность — цвет волос, глаз. Немного освоила техники демонической крови. Сейчас она не та маленькая и слабая девочка, что дрожала при тех, кто нападал на неё. За эти два столетия Ямико, как и обещала, не вмешивалась в судьбы людей и демонов. Несколько раз сталкивалась в Доумой, Аказой и Гютаро с Даки. Теперь они занимали высокие посты высших лун. И каждый из них отчаянно просил Ямико вернуться назад к отцу. Однако девушка просила больше не поднимать эту тему и передать отцу, чтобы тот обходил стороной истребителей. Хотя, вряд ли он её послушает.

С наступлением утра начали слышаться голоса людей, что идут на работу, в лавочки за покупками. Были слышны радостные возгласы играющих рядом детей. Один из них обнаружил "убежище" Ямико и заглянул в окошко. Девушка очень озадачила. Что ей ответить, когда придёт взрослые и её попросят выйти?

— О, Вы же дали нам конфеты!

Это оказался Генья. Весёлый и солнечный мальчик. Он быстренько вошёл через дверь и протянул девушке свои маленькие ручки.

— Возьмите обратно, — у него в руках оказалось несколько штучек тех конфет. — Вы же, наверное, тоже сладкое любите, а отдали всё нам.
— Извини, я не ем сладости, — недовко улыбнулась Ямико. — Прими их просто так.
— Но...

Радостное личико мальчика погрустнело, а еле видные брови опустились домиком. Этим он очень напомнил свою мать.

— Генья! Генья, ты где? — послышался голос в недалеке.

— Кажется, тебя ищут?
— Да, это брат, — снова обрадовался мальчик. — Я хочу вас познакомить!
— Нет, не надо...

Ямико не успела до конца произнести свои слова. Генья убежал и было слышно, как он звал своего старшего брата. Через несколько секунд в домик Генья и беловолосый, как оказалось, тоже мальчик. Сначала Ямико подумала, что это подросток из-за высокого роста для своих лет.

— Брат, это так госпожа, что дала нам конфеты! — дёргал его за рукав Генья.

Старший брат Геньи недоверчиво смотрел на Ямико, будто пытаясь прожжечь в ней дыру. В отличие от радостного Геньи, он был осторожен.

— Эм, привет? — неловко улыбнулась Ямико. — Меня зовут Ями...
— Спасибо за подарок, но мы пойдём. — перебил её мальчик.
— Брат? — грустно нахмурился Генья. — Госпожа добрая!
— Генья, нельзя разговаривать с незнакомыми людьми.

Он взял брата за руку, который что-то попытался возразить, и, попрощавшись, ушёл, оставив Ямико одну. С одной стороны мальчик говорил толковое дело, но с другой девушке стало немного обидно. Какая же она незнакомая, если вчера даже угостила их гостинцем.

С заходом солнца Ямико снова вышла на "патруль". Деревушка была так же оживлённой.

— Вот бы найти хотя бы одного истребителя, — вздохнула Ямико.

После соглашения договора о нейтралитете, организация обещала ей при встрече жертвовать небольшой частью крови, если Ямико того потребует. Девушка уже привыкла к такой щедрости. Конечно, некоторые охотники отказывались от этого, однако большинство охотно давало ей свою кровь.

— Мелкий! Вор! Вор! Поймайте его!

Громкие выкрики начались слишком резко. Из одного прилавка стали слышны грохот и голоса разных людей. Из него выскочил мальчик, утверждающий, что ничего не крал. Это был старший брат Геньи.

— Что случилось? — Ямико вмешалась, когда потенциальный хозяин прилавка замахнулся на ребёнка палкой.
— Он украл из полки сладости! — гневно выкрикнул мужчина.
— Я ничего не крал!

Ямико уживилась, когда увидела в руках мальчике те конфеты, которые она дала. Возможно, в этом магазине продают такие же. Вот и хозяин посчитал, что он взял сладости, не заплатив за них.

— Произошло какое-то недоразумение, — Кибуцудзи спрятала паренька за собой. — Эти конфеты ему дала я.
— Зачем мне тебе верить? Ты с ним за одна, да?! — ещё более разгневался хозяин.
— Мешок. — Ямико, с нахмуренными глазами указала на мешочек , что держал мальчик. — Вряд-ли в вашем магазине есть такие мешки.
— Ах ты, нахалка! В моём магазине всё есть!
— Эта ткань из императорского замка и лучшего шёлка. Ваше маленькое заведение не может позволить себе и лоскуток этой ткани. Но если Вас и это не убедит, то я отплачу за "украденные" сладости. — сердитым тоном проговорила девушка.

Хозяин слегка вздрогнул и опешил. Однако этот упырь стоял на своём. Ямико это очень разозлило. Она залезла в карман кимоно, вытащила оттуда несколько серебрянных монет и бросила их в лицо мужчины.

— Этого должно быть более, чем достаточно. Подавись в своей жадности и неправоте, — сверкнула глазами Ямико, что мужчина икнул и рухнул на землю в страхе. — Идём. — она взяла мальчика за руку и ушла прочь от этого места.

Некоторое время они шли молча в напряжённой атмосфере. И вот, отойдя на прилично расстояние, Ямико остановилась, глубоко вздохнула и, улыбаясь, повернулась к отдышавшемуся мальчику.

— Ты как? Цел? — сели она на корточки.
— Зачем ты ему заплатила? — недовольно произнёс он. — Я ничего не крал.
— Я знаю, — она подняла уголки губ. — Просто этот человек настолько мерзкий, что мне разочек захотлелось что-то бросить в его мерзкое лицо.

— Дура, — тихо произнёс мальчик, немного помолчав.
— Может и так, — радостно согласилась Ямико.
—...неми, — пробормотал он.
— Э?
— Санеми, — снова пробурчал. — Меня зовут Санеми.

______________________________

Всем доброго времени суток! ⏳ Надеюсь, Вам понравилась эта глава. Если да, то уверенно ставьте всеми любимую 🌟

Вот несколько иллюстраций к главе: