Глава 2. Двойное подземелье.
С утра подземелье A-ранга встретило Ли Су Ин и её команду зловещими тенями и шёпотом ветра. Как опытная охотница S-ранга, она была готова к любым испытаниям. Рядом с ней шагала её подруга Ча Хэ Ин, видно, полная уверенности и решимости. С каждым шагом они приближались к разного рода опасностям, но монстры не заставили себя ждать.
— Готовы? — спросила Хэ Ин, вытаскивая меч из ножен и направляя его вперед.
— Всегда готова, — ответила Су Ин с улыбкой, несмотря на легкое волнение. В последние месяцы ей удавалось избегать серьезных последствий своего состояния. В низкоранговых подземельях она харкалась кровью всего один раз за два месяца, но это было связано с посещением ворот C-ранга. В более безопасных условиях болезнь не проявлялась так явно.
Бой начался, и команда с легкостью расправлялась с монстрами. Ли Су Ин и Ча Хэ Ин действовали слаженно, как один организм, нанося удары, уклоняясь от атак, в то время как другие члены отряда обеспечивали поддержку. Каждое сражение проходило быстро и без особых осложнений, пусть Ли Су Ин уступала Ча Хэ Ин в технике боя, как никак она «Целитель», но всё же, что-то она умела. Су Ин чувствовала, как адреналин наполняет её, а энергия разносится по венам.
— С тобой все хорошо? – спросила Хэ Ин, когда они остановились, чтобы передохнуть. — Ты выглядишь лучше чем в прошлые разы.
— Благодаря низкоранговым подземельям, — ответила Ли Су Ин с лёгкой улыбкой. — Я даже не ожидала, что всё пройдет так гладко. Чувствую себя лучше, чем ожидала.
— Ну, ты знаешь, у каждого из нас есть свои секреты, — подмигнула Ча Хэ Ин. — Помнишь, как ты рассказывала о… той встрече?
Ли почувствовала, как её сердце забилось быстрее, но она не позволила этому чувствованию проявиться на лице.
— Просто… вдохновляет, вот и всё, — сказала она, уводя разговор от темы. Её мысли вернулись к охотнику, который, несмотря на свою слабость, показал ей, что даже самые простые действия могут вдохновлять.
Перед комнатой босса команда остановилась. Как никак подземелье было зачищено, не считая босса. Теперь можно выбираться, чтобы шахтёры шли добывать магические кристаллы.
— Так, разворачиваемся, — сказала Хэ Ин, глядя на Ли.
— Да, ты права, — согласилась Су Ин. — Я не против немного отдохнуть перед последней битвой. Надеюсь, что всё пройдет так же гладко, как с монстрами.
— Не переживай, отдых от высокоранговых подземелий действует на тебя отлично, так что все будет хорошо, — уверенно заявила Хэ Ин. — После мы можем отпраздновать удачное завершение.
Ли улыбнулась, ощущая поддержку и уверенность подруги. Она понимала, что даже несмотря на свою болезнь, вместе они могли преодолеть все преграды. В их мире, полном чудес и угроз, их дружба была настоящим источником силы.
— Хах, сегодня не получится, – сказала Ли Су Ин. – У меня после этих врат, намечаются ещё одни, D-ранговые. – повернула голову в стороны Хэ Ин продолжила говорить.
— Оо, – протянула вторая по счёты девушка S-ранга в Корее. – И только из-за врат туда идёшь? – хитро прищурив глаза, произнесла Хэ Ин. – Могла бы и не говорить.
— А от тебя ничего и не скроешь, – закинув руки за голову, продолжив путь, сказала Су Ин.
— Ну мы ведь друг друга с самого детства знаем. – с улыбкой протянула девушка.
— И то верно.
* * *
Часы на запястье показывали безжалостное время — 13:57. Ли Су Ин, или, точнее, Чха Мин Джон — её тщательно подобранный облик для сегодняшней, казалось бы, рутинной зачистки D-рангового подземелья — прибыла к воротам слишком поздно. Группа из семнадцати охотников, согласно плану, уже должна была завершить свою работу. Пустое пространство перед входом, только лёгкий ветерок шевелил траву. Разочарования не было – она ожидала этого. Семнадцать человек не стали бы ждать одну.
Без тени сомнения Ли Су Ин шагнула сквозь врата. Воздух внутри стал тяжелее, давящим, и предчувствие опасности, едва заметное до этого, превратилось в ледяной ужас. Её инстинкты, отточенные годами сражений, заорали о беде. Она рванулась вперёд, переходя на бег.
Через несколько минут она увидела его — второй вход, скрытый за массивом камней. Двойное подземелье. Сердце сжалось. Сон Джин Ву… Остальные… Они могли быть в опасности. Мысль о нём, о любимом человеке, толкала её вперёд с невероятной силой.
Бег стал отчаянным, неконтролируемым. Внезапно, она врезалась в темнокожую девушку, одну из участников рейда. Девушка была в ужасной истерике, слова вырывались из неё бессвязными фрагментами:
— …убиты… почти все… они… ушли...
Ли Су Ин едва уловила смысл, глаза девушки были широко распахнуты от ужаса. Девушка сорвалась с места, убегая, и Ли Су Ин, ошеломленная, не смогла остановить её.
Следующим ей повстречался мужчина, но Су Ин уже не обращала на него внимания. Её цель — Сон Джин Ву. Бег, нескончаемый бег через лабиринт теней и ужаса.
И тогда она увидела его — Ким Санг-Сика, сильно поцарапанного и рыдающего. Он попытался остановить её, шепча что-то о бегстве, но Ли Су Ин не слышала. В мгновение ока она сорвала парик, скрывавший её длинные, цвета платиновой волны, волосы. Золотисто-блондинистые пряди водопадом обрушились на плечи, достигая колен. Она предъявила свое удостоверение охотницы S-ранга, её лицо, освободившееся от маскировки, стало серьёзным и решительным.
— Ли Су Ин, — сказала она, голос звучал ровно, несмотря на бушующий внутри страх. — Что случилось?
Ким Санг-Сик, задыхаясь от рыданий, смог только прошептать:
— Туда… одиннадцать… убиты… статуи… Сон Джин Ву… Ли Джу Хи… Сонг Чи Юл…
Больше не было нужды в словах. Ли Су Ин снова сорвалась с места, бежала, не чувствуя усталости, движимая отчаянием и любовью. Ей удалось найти их — Ли Джу Хи, без сознания, лежала на плече Сонг Чи Юла. У охотника Сонн не было одной руки. Его лицо было бледным.
Воздух вокруг гудел от магической энергии, наполненной темной, зловещей силой. Ли Су Ин поняла – это не просто Двойное подземелье. Это ловушка, и на кону стояли жизнь её любимого. Теперь, когда она сбросила маску, охотница S-ранга, целительница, Ли Су Ин, вступила в бой. Бой за выживание. Бой за Сон Джин Ву.
— Чха Мин Джон… Нет... Охотница Ли... — прошептал Сонг Чи Юл, после того как она представила свой документ о подтверждении S-ранга, его голос был слабым, как едва слышный шепот ветра. — Мы… мы бросили его… Он… он остался один…
Ли Джу Хи застонала, её бессознательное тело дёрнулось. Слова охотника Сонг прозвучали как приговор. Су Ин почувствовала, как ледяной ужас сковывает её изнутри. Сон Джин Ву… один… Возможно, уже мёртв.
Не теряя ни секунды, она выхватила из «Пространственного хранилища» свою катану, лезвие которой блеснуло в тусклом свете подземелья, и книгу «Целителя» — тяжёлый фолиант в тёмно-бордовом переплёте, с цепочкой из чистого золота, обвивающей её запястье. Слезы застилали глаза, но она с силой смахнула их, двигаясь вперёд.
Перед ней выросла массивная каменная дверь, закрытая на мощный засов. Ли Су Ин пыталась её открыть, но дверь оставалась неподвижной. Отчаяние сжимало её горло. Мысль о том, что Сон Джин Ву может умереть, пронзила её насквозь. Её манa, обычно спокойная и подконтрольная, взорвалась в неконтролируемом потоке магической энергии. Золотая цепочка на её запястье заискрилась, и книга в её руках засветилась ярким светом.
Внезапно, с силой взрыва, каменная дверь разлетелась в дребезги. Слезы теперь уже струились по лицу без прекращения, но лицо Ли Су Ин было решительным. Она вбежала в открывшийся проход.
Перед её глазами раскрылась ужасающая картина. Сон Джин Ву лежал на каменном алтаре, погруженный в кровь. Отсутствовала рука, нога… Его тело было изранено, и невозможно было определить, жив он или нет. Над ним громоздилась огромная каменная статуя, поднявшая свой огромный топор для смертельного удара.
Действия происходили на автомате. Ли Су Ин распахнула книгу «Целителя». По полу, от книги к алтарю, распространился золотой узор, сияющий мистическим светом. Не теряя ни секунды, она пронеслась к алтарю, подпрыгнула с невероятной ловкостью и силой, отбив удар падающего топора.
После этого… белая вспышка. Свет заполнил всё пространство, затмив ужас и отчаяние… Дальше была только пустота, бесконечный белый свет… Что произошло затем, оставалось загадкой, покрытой пеленой ярчайшей магической энергии.
* * *
Pov: Ли Су Ин
Белый. Везде белый. Белые стены, белое одеяло, белые простыни. Я медленно открыла глаза, голова раскалывалась на части, будто кто-то забрался внутрь и принялся там молотком орудовать. В горле пересохло, язык словно наждачная бумага. Попыталась пошевелиться – тело ломило, словно я пробежала марафон, таская за собой грузовик.
Где я? Что… что случилось?
Последнее, что я помню… каменный топор, падающий на Джин Ву… белая вспышка…
Паника, острая, как осколки стекла, пронзила меня. Джин Ву…
— Су Ин? Ты очнулась!
Голос. Знакомый, успокаивающий голос. Я медленно повернула голову. Ча Хэ Ин, моя подруга, сидела рядом на стуле, её лицо выражало смесь облегчения и тревоги. Она выглядела измождённой, под глазами залегли синие тени.
— Хэ Ин… — прошептала я, голос сорвался. — Что… что произошло? Где Джин Ву?
Хэ Ин сжала мою руку, её пальцы были холодными.
— Он в палате напротив. Спит. Не приходит в сознание. Доктора пока не могут сказать, когда он проснётся.
Она замолчала, не в силах произнести то, что, я чувствовала, уже знала.
— Расскажи, как нас нашли. – спросила я.
— Нашли вас... тебя и охотника Сона. Ты несла его на руках. С вами было всё хорошо. Никаких ранений, ничего не было. Как никак ты «Целитель», так что ничего удивительного. Но... Ты была странная. Врачи сказали, что, возможно, это шок. Когда вас нашли, ты ни на что не реагировала, а потом просто свалилась без сознания. – рассказала мне Ча Хэ Ин. – Су Ин, что произошло на самом деле? Мы расспросили оставшихся участников рейда и они нам поведали про Двойное подземелье. Но когда вас искали, никакого Двойного подземелье не было найдено.
Я рассказала ей всё. Про задержку, предчувствие беды, второй вход, скрытый за камнями… Про огромные двери, безуспешные попытки их открыть, вспышку моей маны, разрушенные двери… и ужасающую картину, которая предстала передо мной: Джин Ву на алтаре, в крови, без руки и ноги… огромный топор, готовый обрушиться… золотой узор на полу… и, наконец, белая вспышка. Я всё выложила ей, не утаив ни слова.
— Мда, – пробормотал Хэ Ин. – Тяжёлый случай.
— Это точно. – вздохнула я.
Хэ Ин вздохнула, прерывая тишину палаты.
— Кстати, о странностях… В интернете уже полная буря. Твои фотографии… разлетелись по всем новостям.
Я нахмурилась.
— Мои фотографии? Какие фотографии? Я всегда скрывала своё лицо…
— Именно поэтому это так забавно, — Хэ Ин хихикнула, стараясь скрыть свою усталость. — Фотографии… тебя. Без лица. Только твои волосы. Длинные, платиновые. Ты помнишь, как ты сняла парик? Все твои фото в сети — ты в капюшонах и масках, всегда рядом со мной. Теперь у них есть фото твоих волос. Представляешь, какое безумие? Они уже строят догадки, кто ты. Говорят, что ты какая-то богиня.
Я улыбнулась, наконец-то ощутив облегчение. Хэ Ин была права, это действительно немного смешно. Вся эта тайна, все эти спекуляции вокруг моей личности… а всё из-за нескольких фотографий моих волос.
— Ну, хоть какая-то интрига, — сказала я, поддерживая её шутку. — Пусть гадают. Чем дольше они не узнают, как я выгляжу на самом деле, тем лучше.
Мы ещё немного поговорили, Хэ Ин обещала зайти утром. После её ухода я направилась в палату к Джин Ву. Сердце билось чаще, чем обычно. Я села рядом с кроватью, взяв его руку в свою. Он всё ещё спал, его лицо было спокойным, но бледным. Я провела остаток вечера, сидя рядом с ним, в тишине палаты, впитывая его тепло, его присутствие. Я обдумывала всё, что случилось, прокручивала в голове события, пытаясь найти логическое объяснение. Ничего.
Только тишина, только спокойное дыхание Джин Ву.
Время шло незаметно. За окном сгущались сумерки. Наконец, появились врачи, и я, измученная, но довольная тем, что провела вечер рядом с ним, позволила им уговорить себя уйти и немного поспать. Я знала, что завтра мне предстоит множество вопросов и новых загадок. Плюс ко всему должны будут ещё прийти люди из «Ассоциации», хах. Хоть я ни в какой «Гильдии» не состою, но я «Целитель» S-ранга, так что меня постоянно зовут на рейды. Да и в «Ассоциации» я часто бываю. Надеюсь Ву Джин Чоль не будет завтра занудствовать. А сейчас… сейчас я могла просто быть рядом с ним, с моим Джин Ву, и надеяться, что он скоро проснётся. А что до всего остального… разберёмся потом.