"Золотой песок."

  Небо заволокли темные тучи.
Во дворце застыла гнетущая тишина.
Слишком много стало темного цвета в ее жизни.
Но как ни странно, отныне он был ее любимым.
Он описывал то, что происходило у нее внутри, и она мысленно дала себе обещание, что будет носить траур по любимому мужу до конца своих дней.
Аида отошла от окна, присев на тахту, и безжизненно уронила руки.
Она больше не плакала, не причитала на свою судьбу, смирившись с очередным болезненным ударом, добившем ее полностью.
Ее больше ничего не трогало, словно в день, когда она получила известие о смерти Бахтияра, девушка умерла сама, получив удар ножом в спину.
Она до сих пор не могла осознать, что потеряла его.
Жалела, что тогда ушла, оставив его одного с Даминой.
Девушка до последнего не могла поверить, что тогда опоздала.
Она верила, что успеет, что вот-вот откроет дверь и увидит его живым, но какое же потрясение постигло ее тогда, когда она увидела его безжизненно лежавшем на полу.
Всего лишь три слова, которые добивали ее полностью: "Я не успела".
В это тяжело было поверить, а еще тяжелее было осознавать, что их счастье осталось позади...
Что он больше не обнимет ее, не позовет к себе, не скажет, что любит, просто потому что не сможет.
Аида старалась забыть эти дни, как страшный сон, и спасали ее от суровой реальности лишь сны.
Сны, в которых он приходил к ней, где они снова были вдвоем.
Она уходила в спасательное забытье, не подозревая, как ее состояние ухудшается с каждым днем.
Она позабыла о сыне, который нуждался в ней, абстрагировалась от реальности.
Там, она снова была счастлива, там, она снова видела его... такого родного, а главное любимого.
Она просыпалась и пыталась снова сразу же заснуть, отказываясь от любой пищи.
Она забывала ту боль, которую пережила.
Во сне она снова дышала, жила... чего не могла делать в реальности.
Неизвестно, сколько это продолжалось бы, пока в один день он снова не пришел к ней, только мрачный, недовольный, угрюмый, злой.
Он просил ее не хоронить себя заживо, напоминал о сыне, а она была бессильна перед его просьбами.
Решающим моментом стало то, где он убедил ее, что, когда ее миссия на земле будет закончена, они снова будут вместе, только теперь навсегда.
И она поверила ему, взяв в себя руки, перестав спать днями напролет, заставив себя снова вести нормальную жизнь, зная, что придет ночь, когда она снова увидит его во сне, а после она и не заметит, как скоротает свою жизнь и окажется рядом с ним.
Аиде пришлось заново собирать себя по кусочкам, и главным ее стимулом был - ее сын, который нуждался в ней, ради которого она сможет жить дальше.
Девушка не помнила, когда видела его в последний раз, забросив заботы о нем на служанок.
Но она твердо решила, что больше подобное не повторится.
Теперь она будет сама заботиться о своем сыне.
О их сыне с Бахтияром.
Благо он у них есть.
Девушка собиралась позвать служанку, чтобы ей привели сына, как в дверь к ней постучались, не дав выполнить ее намерения.

- Входите! - сказала она, озадаченная тем, кто это может быть.

На пороге показалась Гульфия, которая вежливо поклонилась, приняв рассказывать, зачем ее побеспокоила.

- Айше Султан, Вас хочет видеть Шехзаде Амир.

- Амир? - переспросила девушка неуверенно, вскакивая со своего места.

- Да. - подтвердила Гульфия, но не собиралась уходить.

- Хорошо, скажи, что я сейчас приду. - бросила Аида, поправляя свое платье.

- Султанша, он стоит за дверью. Вам не нужно никуда идти.

Девушка замерла на месте, не понимая, что от нее нужно брату Бахтияра, но все-таки разрешила ему войти в ее покои.

- Хорошо, пусть зайдет.

Как только Гульфия удалилась, в комнату вошел Амир, взглянув на которого она признала черты умершего мужа, от чего ей стало немного не по себе.
Да, она всегда замечала схожесть за двумя братьями, но сейчас стала это видеть отчетливее.

  Будто прочитав ее мысли, парень кивнул, подтвердив.

- Да, мы очень похожи.

Аида не стала ничего отвечать на это, терпеливо ожидая продолжения.
И не теряя времени, парень приступил к сути дела.

- Айше Султан, я к Вам вот по какому вопросу... - начал он, но вместо того, чтобы продолжить, задал ей внезапный вопрос. - Вы знаете, что с Вами будет дальше?

Девушка помялась, не сразу найдясь с ответом.

- Думаю, я останусь здесь и буду следить за сыном.

Амир тяжело вздохнул, отрицательно покачав головой.

- Если бы все было так просто... Вас отправят в старый дворец, а Ваш сын останется здесь.

- Но со мной не могут так поступить! - возмутилась Аида, даже не предполагая, что со смертью мужа все ее беды только начались. - Меня не могут разлучить с сыном! Он слишком маленький... - в отчаянии пролепетала она, надеясь, что ее поймут и не заставят переживать еще одну утрату.

- Айше Султан таковы правила во дворце. Ваш сын принадлежит нашей династии, и он останется здесь, но, к сожалению, Вас здесь оставить не могут. - сдержанно ответил Шехзаде, а Аида, услышав этот ответ, не стала больше спорить, сдаваясь, понимая, что в этой битве ей не выиграть.

- А что с ним будет потом? Что? - задала она вопрос в пустоту, ощущая горечь. - Его же убьют... Это же очевидно... - шептала она в ужасе, не зная, как помочь своему горю. - Когда-то Аманат Калфа говорила мне, чтобы я молила Бога о дочери, а не о сыне, но я тогда разозлилась на нее, прикрикнула. Только сейчас я понимаю, что значили ее слова... Она желала мне только добра. - говорила она, ища поддержки в глазах у Амира.

- Но даже если бы у Вас была дочь, ее все-равно оставили бы в этом дворце, а Вас так же отправили бы в старый. - возразил парень, не понимая, что имеет в виду Аида.

- Но тогда я бы не переживала бы за нее! Знала бы, что она будет жива и никто не посмеет тронуть ее! - горячо воскликнула девушка, чувствуя, как соленые слезы снова текут по щекам.

- Вот поэтому я и здесь. - перешел к делу Амир. - Зная о Вашем положении, я не смог остаться равнодушным, не смог быть в стороне. И я предлагаю Вам следующее решение проблемы - остаться в моем гареме. - высказал свое предложение парень, заметив, как округлились глаза у девушки.

- То есть как? - заикнувшись, произнесла она, хотя прекрасно осознавала, что это значит.

- То есть выйти за меня и стать моей женой... - последовал незамедлительный ответ. - В этом случае будете под защитой не только Вы, но и Ваш сын, который будет считаться и моим, и тогда никто не посмеет его тронуть. - добавил парень, чтобы окончательно убедить Аиду.

Та замолкла, ошарашенно глядя на него, но все же нашла в себе силы ответить.

- Я не могу на это согласиться. - покачала головой девушка. - Это безумие.

- Почему? - удивился Шехзаде, не ожидавший такого ответа.

Ему казалось, что девушка должна была обрадоваться, кинуться ему на шею, но никак не отказывать в столь выгодном предложении.

- Потому что люди и так были озлоблены на Шехзаде Бахтияра, да упокоит Аллах его душу, что он заключил со мной никях. Но если это еще сделаете Вы, то это приведет к беде. Я ценю Ваше великодушие, но принять это предложение не могу. - наотрез отказалась Аида, не готовая к новому браку, да и не желавшая этого.

- Какое Вам дело до людей? - не отставал парень. - Они не озлобятся, а, наоборот, оценят мой подобный поступок. В Коране нет запрета женится на жене умершего брата. И подобный поступок считается благим не только в глазах Аллаха, но и людей. Вы будете под защищенным крылом.

- А что будет потом? - не унималась Аида. - Что потом? Хотите я Вам скажу? Хотите!? - и не дожидаясь ответа, девушка продолжила. - Вы встретите девушку, которую полюбите, а я и мой ребенок станут для Вас обузой. Вы пожалеете о том, что сделали, а изменить уже ничего будет нельзя.

  - Вы говорите вздор! - разозлился Амир. - Даже, если я полюблю другую, это не будут поводом, чтобы жалеть... Я смогу взять ее в качестве второй жены, а какому именно ребенку потом достанется престол - не имеет для меня никакого значения.

- Нет. - снова покачала отрицательно головой Аида. - Это Вы сейчас так говорите. А потом Вы не сможете посадить на трон моего ребенка, это поднимет бунт, от людей правды не скроешь. Тем более, если на трон сядет Ибрагим, то это будет означать смерть Ваших собственных сыновей. Вам придется пойти на убийство моего ребенка, чтобы спасти своих, и Вас в этом нельзя будет винить. - Аида замолкла, а затем снова заговорила, сказав простую, но очень мудрую вещь. - К тому же у меня есть муж.

- Он умер. - напомнил ей парень, но девушка была непреклонна.

- Его смерть не означает, что его не стало. Я замужняя женщина и прошу Вас держаться от меня подальше.

Шехзаде нахмурил лоб, но больше не стал спорить, собираясь уйти.
Только возле двери он остановился и повернулся снова к девушке, сказав напоследок.

- Все-таки подумайте над моим предложением, еще время есть. Если передумаете, Вы знаете, где меня найти.

Аида улыбнулась, но не стала ничего отвечать.
Она знала, что не передумает.
Она не могла на это согласится, всецело принадлежа другому.
Отсутствие ее мужа не говорило о том, что она не должна хранить ему верность.
Девушка не успела и перевести дух, как услышала сзади себя шаги.
Она резко повернулась, увидев позади себя Нурию Султан.

- Госпожа? - от неожиданности спросила она, но быстро поклонилась, отпустив взгляд в пол.

После смерти мужа она не видела его мать.
И сейчас для нее было неожиданностью, что женщина оказалась здесь, вошла в ее покои.

- Не сочти за наглость, но я подслушала ваш разговор с Амиром. - вместо приветствия сказала Нурия, но в ее голосе не слышалось осуждение или сожаление. - Сказать честно, он говорил со мной по этому поводу, и я дала свое согласие на этот шаг.

- Дали согласие? - немного удивилась Аида, приподняв бровь.

- Да... Я была виновата перед тобой. Изначально сочла тебя за предательницу, пыталась превратить твои дни в ад. Боготворила Дамину, которая в последствие оказалась настоящей змеей, но я этого не заметила... - голос женщины дрогнул, но она не заплакала, постаралась придать своему голосу еще больше строгости. - Потом мой лев умер, и мне не давала покоя твоя судьба и судьба ребенка. Поэтому, когда Амир рассказал мне о своем предложении, я поддержала его.

Девушка отвела взгляд.

- Я понимаю, что Вы хотели сделать, как лучше...

- Да, но сейчас я слышала твои доводы, и к сожалению, они тоже имеют место быть.

- Вы считаете, что я дура, раз отказалась от такого предложения? - Аида снова подняла свой взгляд, посмотрев женщине прямо в глаза.

- Нет, совсем нет. - качнула головой Нурия, добавив. - Я считаю, что ты настоящая Султанша. И ты не раз доказала, что именно ты достойна находится рядом с моим сыном - Бахтияром и продолжаешь доказывать это по сей день.

Аиду, конечно же, польстили эти слова, но девушка лишь сдержанно поблагодарила мать своего мужа.

- Спасибо. Просто... просто я не могу идти наперекор своему сердцу. - ее глаза снова наполнились слезами, но она призвала все свои силы, чтобы не заплакать. - Единственное, что волнует меня сейчас... Это что будет с моим сыном? - задала вопрос женщине девушка.

- Не беспокойся. - попыталась успокоить ее Нурия. - Судьба твоего сына уже решена.

- Что значат эти слова? - похолодела Аида, ожидая услышать худшее.

- Он сейчас находится у Амины Султан. Она следит за ним и обещала найти ему семью, в которую сможет его передать. Нам остается инициировать смерть ребенка, чем я сегодня же и занялась. Будь наготове. Султан скоро прибудет, сыграй роль убитой горем женщины, у тебя это должно получиться. Если ты не сделаешь этого, то сама, собственными руками отдашь своего ребенка в руки Азраиля, то есть ангела смерти.

  Но Аида словно впала в транс.

Услышав слова, что ее ребенок находится у Амины, она отключилась, совершенно перестав слушать дальше.

- Как? - лишь прошептала она одними губами.

И страх за собственное дитя стало на столь велико, что она пулей вылетела из комнаты, даже не дослушав Нурию и оставив ее там одну, хотя не имела на подобную выходку никакого права по правилам этикета дворца.
Но ей было не до правил.
На кону стояла жизнь ее ребенка.
Он находился у сестры Султана, которая могла причинить ему боль!
Девушка почему-то была в этом уверена.
Из-за взглядов, которыми они удостаивали друг друга с Аминой, из-за ее постоянных упреков, она не могла поверить, что это девушка поможет ей, будет добросовестно смотреть за ее ребенком.
У нее сложилось ложное предположение, которое заставляло ее бежать в сторону конюшни, чтобы попросить запрячь лошадей.

- Быстрее! Быстрее! Готовьте карету! Мой ребенок! Мой малыш! - твердила она, находясь в страшном беспокойстве.

Дважды повторять кучером не пришлось, тем более Аида постоянно их подгоняла, напоминая, словно безумная, что на счету каждая секунда, что ее ждет ребенок, которого она должна спасти.
Рабы мало понимали, что имеет в виду их Госпожа, но привыкли подчиняться любым, даже самым глупым приказам.
Уже через 20 минут карета была подана.
И Аида села внутрь, подгоняя всех в сторону дворца сестры Султана.